L’obscurité la plus totale m’entourais. J’ignorai où je me trouvais. Mais soudain j’entendis une plainte.

- Ryden ! Ryden sauvez-moi ! Tout cela est à cause de vous ! Ryden !!

Cette voix…je la connaissais. C’était celle de Chani ! Des profondeurs des ténèbres apparue une chambre de décontamination. Chani était dedans, sous la forme d’une Rakghoule. Elle me suppliait de la sauver. C’était impossible…les Rakghoules, à ma connaissance, ne parlaient pas ! Soudain les flammes s’élevèrent tout autour d’elle. Je me précipitais, tambourinant contre la vitre, tentant de la briser. Mais rien n’y fit. Chani brulait vive et se consumait dans un torrent de flammes et de souffrances. Ma plus belle création partait en fumée et j’étais incapable de l’aider.

- Non ! Pas ça !

**

Combien de temps m’étais-je assoupi ? Je ne saurai le dire. Je m’éveillais en sursaut m’exclamant :

- Non ! Pas ça !!

Il me fallut quelques secondes pour comprendre que j’étais dans la chambre d’Ubarhy, dans la clinique privée…Et que je venais de faire un cauchemar tiré de mes souvenirs d’antan. La situation face à Obélias sans doute. Heureusement je ne pensais pas avoir réveillé mon chère Togruta. Je soupirai, et me dirigeais vers la salle de bain pour me débarbouiller un peu le visage. J’avais un mal de tête terrible, et je me sentais épuisé. Mais qu’importait. Devant le miroir, je fronçais les yeux en voyant du sang séché sous mon nez…souillant ma barbe. Mes saignements étaient décidément intempestifs ces derniers temps. Je me nettoyais dans le lavabo, mais en me redressant je fus pris d’un vertige…J’eus l’impression, quelques secondes, d’avoir comme des mouches lumineuses passant devant mes yeux. Je secouais la tête, me retenant contre le mur…

Heureusement cet étourdissement ne dura pas. Je pris une profonde inspiration et quittais la chambre non sans avoir vérifié les constantes de mon ami. Tout semblait aller au mieux de son côté. Je cherchais le docteur Zerbin dans les couloirs. Soudain ma vision se troubla. Je me retins à nouveau contre un mur…Ma poitrine me faisait souffrir. Je sentais ma tension pulser jusque dans mes tempes…Je secouais la tête avant de m’effondrer au sol. J’entendis vaguement au loin un cri :

- Docteur Lokred !

Puis je sombrais dans l’inconscience. Autour de moi on s’afférait. Zerbin qui venait de me voir tomber avait appelé des secours.

- Vite !! Chariot de réanimation !

Les infirmières et internes avaient fait au plus vite et au mieux. Quand je fus tiré d’affaire Zerbin donna ses instructions me concernant avant de gagner la chambre où était Ubarhy. Son visage était grave. Il n’avait jamais envisagé que je puisse devenir un patient à mon tour.

- Naasha ? Je…comment allez-vous ? Je…je suis désolé de vous apprendre que Torhyn est souffrant. Il est actuellement inconscient…Hrem…il a fait un arrêt cardiaque…Mais nous l’avons ramené, je l’ai envoyé en imagerie médicale. On va faire quelques examens et le transférer ici.

**

Je m’éveillais d’un sommeil profond…sans rêve. Du moins je ne m’en souvenais pas. Je m’étais encore assoupi ? Décidément…J’étais allongé cette fois. Je fronçais les sourcils en découvrant que j’étais dans un lit d’hospitalisation, sous perfusion, et raccordé à un moniteur de surveillant…Et on m’avait placé dans la chambre d’Ubarhy. Je grognais en me redressant…arrachant cathéter et sonde de surveillance. Un bip de détresse s’illumina sur le monitoring que j’éteignis. Mais le bruissement de tissus dans le lit à coté du mien m’indiqua que mon amant s’était réveillé. Je me tournais vers lui, un franc sourire sur mon visage fatigué :

- Désolé, je ne voulais pas te déranger. Comment tu te sens ?

La porte de la chambre s’ouvrit et Zerbin entra :

- Torhyn !! Vous…ha…vous êtes réveillé.

- Je vais bien, pas d’affolement.

- Non vous n’allez pas bien ! Vous avez fait un arrêt cardiaque !

-Ce n’est pas grave…j’ai connu pire.

- La peste soit de votre foutu entêtement ! Pourquoi vous ne m’écoutez pas !

- Mais je vous écoute très cher.

- Pourquoi ne m’avez-vous pas dit votre état ? Je ne vous aurai pas laissé prendre tant de risque, je vous aurai obligé à vous reposer !

- Mon état ne regarde que moi…

Il tenait un datapad dans la main et le secoua devant Ubarhy et moi :

- Avez-vous seulement idée de ce que vous avez ? Avez-vous seulement conscience de…

- Allons, calmez-vous Zerbin, il n’y a pas lieu de pani…

- Vous êtes mourant ! finit-il par hurler d’un coup. Je soupirai, esquissant un léger sourire…avant de tourner les yeux vers Ubarhy… Zerbin s’était radouci, il paraissait surpris de mon calme. Vous saviez ?

- Bien entendu…je le sais depuis longtemps.

Une fatalité avec laquelle je vivais depuis que j’avais compris mon sort funeste sur Kohlma…

Ils étaient inquiets ? Réellement ? Je n’avais pas l’habitude de tant de considération. Surtout venant de la part d’une personne qui avait connaissance d’une partie de mes méfaits. Je n’avais pas non plus pour habitude à obéir en ce qui concernait le domaine médical. J’étais bien meilleur que n’importe quel autre médecin dans cette clinique. Le diagnostic je le savais depuis longtemps et le traitement…il était simple. Il n’y en avait pas. Pas encore du moins. J’y travaillais.

J’avais hoché poliment du chef avant que Zerbin ne nous laisse finalement seul. Ubarhy avait pris ma main. Ses quintes de toux enflammaient ses poumons et sa trachée. Je savais ce qu’il ressentait, quelles devient être ses douleurs. Je connaissais tout cela. Mon regard s’était fait tendre, et ma main libre était venue se poser sur son front. Je me libérais doucement de son emprise, et m’écartais pour prendre un thermomètre à infrarouge. Je le dirigeais vers le jeune Togruta. J’eus une légère grimace.

- Ta fièvre remonte. Si elle ne baisse pas je demanderai qu’on te donne un antalgique.

Finalement je revins vers Ubarhy…soupirant. Je lui devais quelques explications.

- Mes poumons ne sont plus un problème. A présent qu’ils sont artificiels, ils fonctionnent très bien pour l’heure. Mais vois-tu, le gaz que l’Empire a gentiment déversé sur mon peuple ne s’est pas contenté de mes poumons…Il a affecté tout mon corps. Et je meure à petit feu depuis des années. Il n’y a aucun traitement pour le moment. Seulement des moyens de repousser l’échéance. Voila ce sur quoi je travaille depuis que j’ai conscience de mon état. Je tente de mettre au point un moyen de me guérir. Si tant est que cela puisse être possible. Ce n’était pas que j’étais défaitiste, mais le temps s’écoulait et je ne progressais guère. Si tu savais…tout ce que j’ai fait jusque là pour tenter d’enrayer le processus. Mais mes organes faiblissent…Cela dit je ne suis pas en sucre. Je suis encore capable de faire bien des choses. Mais je me sens faiblir doucement, quoi que je fasse.

Je savais que ma seule chance de survie reposait sur mes recherches de la Peste Rakghoule. Combinées à la Sorcellerie Sith, j’étais sûr de trouver une solution. La mutation…voila la clé. Obliger mon corps à muter pour se soigner. Mais quand on usait de sorcellerie il y avait toujours un prix à payer. Mais j’étais prêt à cela.

- Ne t’inquiète pas…fis-je en allant en direction d’un tiroir que j’ouvris. Je n’ai pas l’intention de ne rien faire. C’est juste que ce sont des recherches complexes. Défier la mort n’est pas chose aisée. Je sortis un cathéter dans son emballage. Je n’avais pas besoin d’infirmiers pour me rebrancher. Je gagnais mon lit et m’y assit. Je cherchais une veine…et je piquais au niveau de mon poignet. Le reste fut enfantin. Je rallumais le monitoring. Je ne suis pas suicidaire…mais je n’ai pas l’habitude qu’on prenne soin de moi. Je me cache depuis des années…Je ne suis pas en odeur de Sainteté sous mon autre nom. Et mes recherches sur la Peste Rakghoule effraient. Quand je te disais que mes collègues sont d’une étroitesse d’esprit. Cela a toujours été. D’aucuns pensent que j’ai récolté les fruits de mes méfaits. Mais je vois les choses de manière bien plus prosaïque…Ma planète a été assujettie par l’Empire…et j’ai subi les conséquences du génocide qu’ils ont perpétré. C’est aussi simple que cela.

En un sens il était normal que ce soit leur magie démoniaque qui me permette de survivre non ?

Quel instant étrange. C’était moi le médecin, c’était moi qui devais soigner l’infection terrible qui affectait Ubarhy. Et à présent, j’étais moi-même rattrapé par ma propre condition physique déplorable.

- Et bien il est grand temps de casser tes habitudes… Tu verras, qu’on prenne soin de toi, tu ne pourras vite plus t’en passer.

Je ne savais que penser. Je souris :

- Je me souviens…il y a longtemps. Ma mère s’occupait de moi quand j’étais souffrant, ou envahis par de sombres et tristes émotions. Mais c’était il y a des années.

Mes pensées volèrent vers He’Thu, ne m’avait-elle pas protégé finalement ? Elle m’avait extirpé des décombres suite à l’explosion de Kohlma, elle m’avait sauvé…et elle avait promis de m’aider à trouver un traitement. Sans oublier le piano…En un sens elle prenait soin de moi. Et que dire d’Absalom ? De Seigneur Sith à craindre, il était devenu en quelque sorte mon mécène…puis mon ami. Les amis s’entraidaient non ? Bien que je ne fusse pas sûr d’être en mesure de lui rendre ses bienfaits.

- Je comprends mieux ton état. Toutes ces révélations ne me laissent pas indifférent, mais je sais qu’il n’y a pas grand-chose qui te freineront dans tes plans pour te guérir.

Un éclat scintilla dans les yeux. Comme une lueur de détermination :

- C’est un fait. Je ne reculerai devant rien pour tenter de guérir. Quel qu’en soit le prix, et peu importe les moyens…seule la finalité importe.

Sa main se posa sur mon torse alors qu’il était secoué d’une violente quinte de toux.

- De te savoir funambule au-dessus du gouffre de la mort m’attriste et m’inquiète… Je ne peux pas m’empêcher de m’en faire pour toi.

Il s’inquiétait pour moi ? Malgré toutes mes compétences, toutes mes facultés, je ne décelais aucun mensonge, aucun artifice. Il était sincère ? Après tout ce qu’il venait d’apprendre sur mon compte ? C’était une première ! Je me sentais presque démuni, moi qui me targuais d’avoir toujours un coup d’avance. Il venait de jouer la carte du sentimentalisme, et je m’étais laissé prendre. Un coup si simple, et je n’avais rien vu venir. Je posais ma main sur la sienne, pour ensuite enserrer ses doigts. Je fermais les yeux, savourant l’instant.

- Merci…fis-je dans un souffle. Merci de ne pas me fuir malgré tout. Seuls ceux qui sont comme moi restent en général. Mais toi…je dois avouer que tu me surprends. Tu n’as pas l’air d’être du même acabit que moi. Tu es jeune et…je ne dirai pas innocent, mais une certaine pureté se dégage de toi. Et tu ne me rejette pas…Ce n’est pas banal. Je souriais, il se pourrait que je m’habitue à ta présence et à ce que tu t’occupes de moi. Je respirais calmement, alors que mon doux ami toussait à nouveau. Il se recroquevillait sur lui-même à chaque quinte. Laisse la toux venir, n’hésite pas à expectorer le mal. C’est un réflexe normal de vouloir limiter l’action, voir se retenir. Il ne faut pas. Laisse le mouvement se faire. Je sais ce que c’est. On dit que tousser aide à faire sortir. Mais je n’ai pas l’impression que tes bronches soient prises. C’est une toux sèche n’est-ce pas ? Le médecin n’était jamais bien loin. Et s’il s’inquiétait pour moi, j’étais moi-même préoccupé par son état. J’avais fini par me redresser doucement sur le côté pour l’observer. Décris-moi ce que tu ressens.

Un infirmier entra avec des plateaux repas.

- C'est l'heure du souper.

- Je n'ai pas faim. Il faudrait que vous vérifiez sa temp...

- Monsieur Lokred, le Docteur Zerbin a dit que vous deviez reprendre des forces. Donc il faut manger.

Je le foudroyais du regard en répliquant sèchement:

- Se pourrait-il que j'ai perdu mon titre de médecin en l'espace de quelques heures? Ne vous méprenez pas, ce n'est pas parce que je suis dans ce lit d'hôpital qu'il faut m'infantiliser comme n'importe quel patient. Quand vous vous adressez à moi c'est "docteur" et non "monsieur". Et je mangerai quand bon me semblera. Est-ce clair ? Enfin vous allez faire ce que je vous dit si vous ne souhaitez pas que je m'occupe de votre cas quand je serai rétabli. Vous allez faire votre travail...

J'avais désigné Ubarhy, je ne m'étais nullement apaisé et je soutenais le regard de cet infirmier impudent. J'étais malade, certes, mais je n'avais rien perdu de ma superbe, ni mon arrogance.

- Un crétin oui…avais-je grommelé, de mauvaise grâce. Sa remarque sur le fait que je me retrouverai possiblement à faire la vaisselle me surpris. J’avais ouvert des yeux grands comme des soucoupes, avant de finalement me mettre à rire. Je préfère encore faire la vaisselle que d’avoir une de ces foutues casseroles ambulante et parlante dans les pattes. J’ai déjà dû collaborer avec deux de ces boites de conserves pendant près de deux ans…j’ai eu ma dose pour un moment. Je ne supporte pas les droïdes. C’est depuis toujours, c’est viscéral. Je reconnais leur utilité, mais compte tenue de ma spécialité médicale, inutile de te faire un dessin de pourquoi je ne les aime pas. Et c’est une chance, mon nouvel employeur ne les apprécie guère non plus. Il ne me force pas à travailler avec. Contrairement au précédent…que je soupçonne d’avoir fait exprès de me mettre des mécaniques comme assistant d’ailleurs.

Comment aurais-je pu dire à Darth Oracci qu’elle aille au diable avec ses deux bougres de robots ? Mais outre le fait qu’elle avait dû trouver cela fort amusant de me confier ces deux droïdes, elle s’assurait également que je ne renoue pas avec mes anciennes pratiques et ainsi courir le risque que je m’en serve comme cobaye pour mes expériences. La seule chose que j’aurai pu leur faire aurait été de me servir d’eux comme cible mouvante lors de mes entrainements de tir. Mais Mee ne m’’aurait pas laissé détériorer du matériel.

Absalom était d’une autre trempe. Plus respectueux des désirs de ses hommes, et de leurs caractères. Et malgré tout, je ne le respectais pas moins que Darth Oracci. Bien au contraire. Là où cette dernière m’avait dompté par la crainte et les menaces, c’était par la négociation et le charme qu’Absalom traitait. Ce qui n’était pas pour me déplaire. D’ailleurs…à présent que j’y songeais…il me manquait. Profondément. Ho je n’étais pas en situation désespérée, mais son absence avait laissé une sorte de vide, aussi petit soit-il, pour l’heure. Un vide, que même la tendre présence d’Ubarhy ne pouvait combler. Etait-ce un des pouvoirs obscurs du Sith qui lui conférait cette attractivité ? Ou tout simplement le fait que j’avais fini par m’attacher à lui plus que je ne l’aurai cru ? Je ne saurai le dire.

Je chassais ces pensées…inutile de me tourmenter davantage. Je songeais aux dernières paroles d’Ubarhy…un petit sourire sur mon visage :

- Si tu peux être un vrai tyran, sache que je fais un bien piètre domestique. Cela ne sied pas à mon égo. Et il a été fort malmené pendant longtemps. Je ris. Cela dit, rien ne m’empêche de retourner une situation à mon avantage…Nouveau rire alors que je tâchais de me redresser. Bon…voyons ce…heu…ce repas. J’avisais l’espèce de bouillis de céréales qu’ils m’avaient servi. De quoi remplir, que dis-je, plâtrer mon estomac en deux cuillérées. Je testais une petite portion du bout des lèvres. C’était, bien entendu, froid, et après l’avoir gouté, je grimaçais. Ils osent appeler cela de la nourriture…Sérieusement…même un rat-womp n’en voudrait pas…

Zerbin fit irruption dans la chambre. Il eut un sourire satisfait de me voir au lit et rebranché. Mais il posa sur Ubarhy un regard teinté d’inquiétude.

- Votre fièvre ne descend pas.

- Antalgique ?

- Nous lui en avons déjà donné. Je ne crains qu’une seconde vague ne soit à craindre…

- C’est ce que je craignais, fis-je doucement…avant de finalement transmettre à Zerbin ce qu’Ubarhy m’avait dit un peu avant d’une manière très poétique au sujet de ses symptômes : céphalées, poumons atteints, une toux non productive et douloureuse.

- Oui…Il va falloir surveiller votre état…Mais que cela ne vous empêche pas de vous reposer Torhyn…Nous sommes sur le qui-vive.

Il avait pointé un doigt accusateur sur moi ; j’eus une moue boudeuse. Comme si j’étais un enfant.

- Nous allons changer de molécule pour le traitement. Peut-être cela sera-t-il plus efficace.

- Augmentez la dose aussi.

- Mais…nous sommes au maximum de ce qu’une femelle Togruta peut endurer.

Je soupirai…Je ne voulais pas trahir le secret d’Ubarhy, ce n’était pas à moi à le faire. Mais j’insistai :

- Faites ce que je dis. Et ne vous inquiétez pas pour ces questions de résistance.

Zerbin haussa les épaules…

- Vous êtes si…si…si…

- Si quoi ?

- Obtus ! Il se tourna vers le jeune Togruta : comment faites-vous pour le supporter lui et son fichu caractère ! Je savais les corelliens butés, mais vous explosez tous les clichés mon cher Torhyn.

Je ricanais doucement, s’il savait que je n’étais pas originaire de Corellia…mais d’ailleurs. Il comprendrait surement ce qui me rendait si borné…comme bien des gens de mon peuple. Et la Force savait si les Lorrdiens pouvaient être chauvins.

Ok…il délirait totalement. Celle-là je ne l’avais pas vu venir. Zerbin tournait en rond, il voulait bien changer la molécule, mais il était pris dans les questionnements d’Ubarhy, et l’éthique obligeait à prendre en compte ce que le jeune togruta disait. Sans rien ajouter, je m’étais levé pour gagner un tiroir. Je pestais après ces damnés tuyaux sur lesquels je dus tirer pour atteindre mon but. Je saisis une seringue que je remplis. Zervin tentait d’expliquer la situation à Ubarhy. Mais rien n’y faisait, mon fiévreux amant était perdu dans les méandres de la folie.

- Torhyn ? Que faites-vous ? Vous n'allez pas... me demanda Zerbin en me voyant revenir armé de de la seringue. Je ne répondis pas, et plantais mon « arme » sans vergogne directement dans le cou de mon ami malade sous les yeux de mon collègue horrifié. Que…que faites-vous ?

- On perd du temps. Elle a trop de température. Il faut la sédater. Que lui donniez-vous jusque là ?

- Un inhibiteur de la neuraminidase classique par voie orale.

- Il faut changer la molécule…

- Intra-veineuse ?

- Oui…et comme je vous le disais, chargez la dose.

- Bon…Mais il aurait été préférable d’avoir son aval pour….

- La patiente était délirante…et elle est actuellement inconsciente…

- Oui…mais cela est de votre fait.

- S’il vous plait…Je n’ai fait que la soulager…Le reste n’a pas d’importance.

- Je n’aime pas ces méthodes…

- J’en prends la responsabilité.

- C’est votre compagne après tout…

- Exactement…

Il soupira et bipa un infirmier pour qu’il adapte le traitement qui allait être ajouté à la perfusion déjà en place sur Ubarhy.

- Bon…nous allons la surveiller. Elle va dormir un moment, vous devriez vous reposer également.

J’acquiesçais et regagnais mon lit pour tenter de trouver un semblant de repos.

**

J’étais entouré de ténèbres, où étais-je ? Je ne saurai le dire. Soudain une voix s’exclama :

- Gaz…Du GAZ ! Les conduites d’aération !

Une horrible odeur si caractéristique empli mes poumons. Les volutes nefastes emplissaient ma cage thoracique, brulant, ravageant tout sur son passage. Mes yeux piquaient, ma gorge était en feu, mes poumons me faisaient souffrir, je chancelais, toussant, haletant. Autour de moi cétait la débandade dans les tunnels lorrdiens, puisque c’était là que je me trouvais. Des hurlements, des gémissements, des suppliques, alors que la masse grouillante des miens tentait d’échapper à l’inévitable.

Je me trainais tant bien que mal, tentant de trouver de l’air…mais c’était peine perdue. Je sentis un gout ferreux dans ma bouche, et bientôt des expectorations sanglantes vinrent souiller le sol. J’avais le sentiment que ma cage thoracique allait exploser…J’essayais d’appeler, de toute mes forces. Mais aucun son ne sortait de ma bouche. J’allais être sauvé…c’était ainsi que cela devait se passer. Les Jedis…c’était eux qui m’avaient extirpé de là. Mais j’avais beau attendre, personne ne venait.

Non…Je ne pouvais pas mourir ! Je ne devais pas ! J’avais encore tant de choses à faire !

Je sombrais alors que l’oppression que je ressentais se faisait de plus en plus forte. Dans un dernier élan de rage, je rampais toujours. Je ne me rendrais pas sans résister !

- Torhyn ! Réveillez-vous ? Tout va bien ! C’est un cauchemar ! Torhyn !

Je me redressais soudainement, prenant une profonde inspiration de mes poumons synthétiques. Je réalisais que j’étais dans la chambre de la clinique, Zerbin me tenait, il semblait proccupé. Je tournais la tête vers Ubarhy qui dormait toujours.

- Ca va…murmurai-je.

- Vous vous débattiez avec quoi ?

- Rien d’important.

- Cela a-t-il un rapport avec votre état de santé ? J’ai eu les derniers rapports de vos analyses. Cela ne fait que confirmer ce que je vous ai déjà dit.

- Rien de nouveau sous le soleil, fis-je avec un sourire. Et Naasha ?

- La fièvre est en chute. Mais j’ignore quelle dose vous lui avez collé, mais elle dort du sommeil du juste. Il me tendit mon datapad : je vous ai envoyé les données pour vous.

- Vous ne m’apprenez rien Zerbin. Je sais ce dont je souffre.

- Allez-vous me dire ce qu’il s’est passé pour que vous vous retrouviez dans cet état ?

- J’ai été exposé à des substances nocives. Cela a commencé par mes poumons…Et maintenant…

- Maintenant c’est votre cœur qui faiblit.

- C’est gênant…

- Vous ne pourrez pas remplacer tous vos organes Torhyn…

- Je sais. Et ce n’est pas mon objectif.

**

Enfin j’avais été débranché de ces damnées machines. J’avais récupéré et pour l’heure ma vie n’était plus en danger. De même pour Ubarhy. Le traitement en intra-veineuse avait été plus efficace. Il avait fini par émerger du sommeil dans lequel je l’avais sciemment plongé. Restait à voir ce dont il se souvenait. Nous allions bientôt pouvoir sortir de cette clinique privée. L'état de mon jeune amant n'était plus préoccupant.

Les précautions dictées par Zerbin étaient fondées. D’autant plus qu’à notre sortie, nous avions pu voir sur les holonews la découverte du corps de notre cher Obélias :

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Flash Info

[Seuls les administrateurs ont le droit de voir cette image]

Alertés par une inhabituelle inactivité dans la demeure de la famille Snively. Les forces de l’ordre ont fait une découverte macabre ce matin : trois corps dans un sous-sol aménagé en une sorte de laboratoire. Il s’agit d’une twi-lek inconnue, le majordome de la maison et le dernier représentant de la famille Snively : Obélias. Les premières constatations, et les témoignages déjà collectés montrent que le jeune Obélias, médecin de son état, se livrait à des expériences illégales pour faire avancer la science comme il le disait. Il semblerait qu’il ait utilisé cette Twi-lek et son majordome comme cobayes avant de finalement se donner la mort. Une enquête est en cours.

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Aussi, lorsque nous pûmes enfin quitter la clinique, ce fut pour retourner à l’hôtel en quarantaine pour Ubarhy, convalescence pour moi. Ce qui ne m’empêchais pas d’aider Zerbin à surveiller le virus. Ce qui mettait mes nerfs à rude épreuve. Il m’appelait régulièrement pour me faire parvenir les derniers résultats.

- Mais enfin puisque je vous dis que cette quarantaine est devenue superflue…Comment ? Les mutations ? Mais il n’y a pas eu de mutation ! Plait-il ? Encore trois jours de confinement ?! Mais…c’est complètement inutile. Comment ça je ne dois pas discuter ? Plus de tests ! Allez au diable avec vos tests Zerbin ! Je sais que vous faites ça par acquis de conscience à cause des holonews…Je ne suis pas stupide ! Je…mais…Me reposer !!! Je ne me suis jamais autant reposé de toute ma vie ! Ca ne m’a pas rendu aimable ?! Mais…ne raccrochez pas ! ZERBIN !!

Hé bien si, il avait raccroché ! D’un geste j’envoyais valser le communicateur et ce qui se trouvais sur le bureau où j’étais assis, laissant éclater ma colère :

- Besporyadok! Ya sobirayus' ubit' yego! (Bordel ! Je vais le tuer !) avais-je hurlé dans un lorrdien inné. Mais pour qui se prend-il ? Il croit pouvoir me donner des ordres ? A moi !? *A nous ! Il nous dénigre !* Cette souche c’est moi qui l’ai créée ! Je l’ai vue à l’œuvre sur des spécimens ! Je la connais mieux que personne ! *Des Twi-leks et des Togrutas que nous avons sciemment infectéspour tester le vaccin* Et cette espèce de…de… *con ?* petit être, de médecin de bas étage qui ne voit pas plus loin que le bout de son museau pense m’expliquer les bases de l’infectiologie !? A MOI !!?? *Il faut le punir !* S’il avait, ne serait-ce que la plus petite idée de qui je suis, il n’oserait même pas me parler comme il le fait ! *Tuons-le ! Je peux t’aider ! Laisse-moi faire Ryden.*

Je soupirais, réalisant que cette colère qui m’animait était inutile. Je me laissais choir sur la chaise, laissant ma tête reposer dans une de mes mains, accoudée sur le bureau. M’énerver ainsi ne servait à rien, surtout que je ne pouvais même pas hurler sur Zerbin, et encore moins le tuer…du moins pas encore ! En tant que chercheur-associé rattaché au nom des Thorn d’Hapès, je ne pouvais pas agir avec impulsivité. Et encore moins à découvert. J’avais promis à Absalom que sa mère n’aurait pas à craindre mes bévues d’antan, risquant d’entacher leurs renommées. Ma frustration était pourtant si grande ! Comme toujours je devais faire profil bas, faire preuve de patience, pour tout ! Aussi bien trouver une solution à ma situation, mais aussi pour gagner en renommée en tant que médecin…à défaut de pouvoir user de mon véritable nom.

Tout à mes déboires, j’en avais oublié que je n’étais pas seul, et qu’Ubarhy était derrière moi, alerté par mon éclat de voix, il était venu de la chambre, vers la pièce qui servait de salle commune, bureau dans notre location.

La douceur et la tendresse dont il faisait preuve à mon égard en cet instant étaient presque touchantes. Je venais d’exploser et il tentait de me détendre. Est-ce que cela fonctionnait ? Peut-être bien.

Je soupirais de nouveau, avant de finalement me laisser aller en dénouant mes cheveux pour lui laisser le champ libre. Il proposait que nous fassions l’école buissonnière en quelque sorte. Filer en douce pour profiter un peu du soleil de Raltiir et transgresser les règles établies par Zerbin. Des règles devenues ridicules…

- Tes résultats ne sont pas encore concluants. Cela ne veut pas dire qu’ils ne sont pas bons. Juste, qu’ils ne peuvent déterminer que tout danger est totalement écarté. Bon sang…s’est tellement stupide…Zerbin tremble depuis que les corps chez Obélias ont été découverts. Il craint qu’il y ait un possible rapprochement, et qu’on vienne hurler au risque de contamination. Je le soupçonne presque de craindre que cela n’ait une répercussion sur sa carrière plus qu’un risque réel. J’eus un geste de dédains avec un petit « tsss » qui en disait long sur ma façon de penser. Il a surtout peur que je ne l’aie mis dans la panade en faisant appel à lui suite à ce qui est arrivé chez Obélias. J’aurai dû me douter qu’il n’aurait pas les épaules assez solides. Tu vois c’est exactement cela le problème. Cela a toujours été cela…Les gens sont incapable de voir plus loin que le bout de leur nez. Dès que le vent tourne, aussitôt, ils s’enfuient…ou pire ils retournent leurs vestes. Je grimaçais de mépris en sifflant les dernières paroles…Pathétiques…Ils sont tous pathétiques. Et couards…désarmés à la moindre difficulté. Comment veux-tu que les choses bougent. J’ai l’impression de revivre les mêmes conneries que par le passé. Devoir me dresser contre les mêmes types d’imbéciles. Des gens comme Zerbin n’ont jamais eu besoin de trimer. Ils n’ont jamais eu besoin de tout faire pour prouver aux autres qu’ils méritent ce qu’ils ont.

J'avais eu une gestuelle très expressive alors que je venais de déblatéré tout ceci. Tantôt pointant dans le vide une évidence invisible, d'autre fois en levant les mains au ciel , ou en envoyant valser rageusement un objet imaginaire comme pour chasser une pensée peu mémorable. J’étais très certainement rude avec Zerbin, mais j’étais en colère. Et donc injuste…et cynique. Mais puisque mon passé avait ressurgi, il était accompagné de ce qui allait avec : les souffrances que j’avais enduré depuis ma plus tendre enfance. Le désir d’un enfant de briller aux yeux de son renommé de paternel. Puis l’accumulation de frustrations dues à mes échecs tant sur le plan sentimental que professionnel…Tout ceci allait ensemble. Je passais négligemment mes doigts dans ma barbe en songeant à tout cela.

- Quel genre de père as-tu, ou as-tu eu, toi ? La question était survenue d’un coup…sans prévenir…puis finalement je secouais la tête. Ne te sens pas obligé de répondre. Mes deux mains s’abattirent sur les accoudoirs du fauteuil où j’e me trouvais : tu sais quoi ? T’as raison. On va prendre l’air. J’ai l’impression que je vais étouffer malgré mes deux poumons artificiels. Où veux-tu qu’on aille ? C’est toi qui as été malade, et c’est un peu de ma faute. Alors tu choisis. Et…je ne dis pas non à la ta deuxième proposition comme suite du programme une fois rentré… Surprends-moi…

J’avais levé les yeux vers lui, un sourire espiègle fiché sur mon visage. J’avais retrouvé ma douceur…Pour l’instant.

Le récit d’Ubarhy sur les attentes de son père le concernant sonnaient comme une ritournelle à mes oreilles. J’eus un faible sourire, me contentant d’hocher la tête. Puis :

- Une source d’eau chaude ? murmurai-je doucement. Voila qui est intéressant. Je posais ma main sur la peau de mon visage : j’espère qu’ils ont une formule soin de beauté…avec tout ce qui s’est passé dernièrement, ma peau est toute chiffonnée. J’ai l’impression d’avoir pris dix ans…Je refuse de faire mon âge. J’avais fait déjà beaucoup d’effort pour paraitre plus jeune que je ne l’étais. Ce n’était pas pour me laisser aller un moindre coup de fatigue. Quant à mes collègues du symposium…on s’en fou, même si on en croiserait…le tue le premier qui tenterait une réflexion…Je réalisais subitement que j’étais un tantinet extrême dans mes propos. Je précisais doucement : enfin façon de parler… (ou pas)

Compte tenue de ce qu’il avait appris à mon égard ces derniers jours, je ne doutais pas qu’Ubarhy risquait de prendre au premier degré (à juste titre cela dit). Et après mon accès de colère du l’instant…je ne voulais pas qu’il ait peur de moi.

- C’est décidé ! Allons profiter de ces sources chaudes.

J’avais opté pour une tenue décontractée afin de ne pas attirer l’attention avec mon sempiternel costume trois pièces. J’avais l’air d’un touriste. Mes cheveux furent relevés en un chignon négligé, des lunettes de soleil, et boum ! Le parfait petit bourgeois qui va prendre bon temps avec son mec.

C’est donc avec une dégaine des plus décontractée, mains dans les poches – on ne changeait pas les bonnes habitudes – que nous nous présentâmes au lieu indiqué par l’amie Twi-Lek d’Ubarhy. Nous fûmes accueillis par une hôtesse mirialane fort jolie et très peu vêtue.

- Bienvenue au Vagues à l’âme messieurs. Que puis-je pour vous ?

- Bonjour, je me penchais légèrement pour lire son nom brodé en fil argenté sur son petit haut noir très échancré, Mécéline, quel prénom charmant ! Le vert monta à ses joues, la manière de rougir des gens de cette espèce. Je faisais jouer mes doigts sur le comptoir où je m’étais légèrement appuyé : nous aimerions profiter des bienfaits de votre remarquable établissement.

- Bien entendu monsieur ?

- Lokred, docteur Torhyn Lokred. Et voici mon compagnon.

- Hooo…vous êtes docteur ?

- En repos…mais oui.

- Oui, il faut se ménager avec un tel métier…Hé bien justement, les sources chaudes sont le meilleur moyen de se détendre.

- Formidable ! Faites-vous des soins de la peau ?

- Bien sur Docteur ! Je vous réserve un rendez-vous ?

- Quelle délicieuse enfant ! Faites donc ! Je me tournais vers Ubarhy : et toi ? Souhaites-tu en faire un aussi ?

- Nous avons des tarifs pour les couples.

- C’est parfait ! Nous aurons besoin de maillots de bains ainsi que serviettes, peignoirs, enfin la totale. Nous n’avions pas prévu de venir ici initialement. Mais vous nous avez été chaudement recommandé.

- Ho ! Mais il n’y a pas de souci Docteur. Tout est compris dans le forfait que vous avez choisi.

- A la bonne heure. Vous êtes une perle…

A nouveau elle « rougit » avant de nous tendre les cartes d’accès à nos vestiaires et les nécessaires de bain. Il ne nous fallut pas longtemps pour nous préparer et…enfin gagner les bassins chauds. J’entrais dans le premier avec bonheur…En un clin d’œil je me détendis au contact de l’eau…

- Sur Lorrd nous avions aussi des sources chaudes. C’est une planète glaciale…couverte de neige et de givre. Les sources chaudes étaient une bénédiction. Cela faisait bien longtemps que je n’avais pas profité à nouveau de leurs bienfaits…même si ce n’est pas sur ma planète. Nous avons un peu de temps avant les soins. Nous allons pouvoir en profiter. Finalement cette Klyffa aura servi à quelque chose…

Une petite pique gratuite à l’encontre de la Twi-Lek que nous avions sauvée et qui ne m’avait guère fait bonne impression. Je repérais un coin tranquille que j’indiquais à Ubarhy…personne dans le bassin, nous étions tranquille.

Dans une position lascive, je repensais aux propos de mon amant sur son père…sans crier gare, comme sortant d’une longue hésitation, je me risquais à lui rendre la pareille :

- Par rapport à ce que tu as dit tout à l’heure…Je n’ai pas été une grande source de fierté pour mon père non plus. C’était un brillant neurochirurgien reconnu. Quand je lui ai dit que je ne voulais pas devenir chirurgien, ni même faire médecine, il est entré dans une colère noire. Je me destinais à des études plus historiques. IL a fallu la douceur de ma mère pour l’apaiser. Grace à sa sagesse nous avions trouvé un compromis : j’étudierai les maladies du passé. Il a accepté de me laisser faire mes études sur Coruscant. Je soupirais et un petit sourire amusé se dessina sur mes lèvres fines : tu sais le plus drôle ? Malgré mes « tares » comme ils les appelaient, je sais qu’il m’aimait…au moins autant que moi je l’aimais. Quand j’ai compris que je devais faire médecine, il était trop tard. Il est mort avant la fin de mes études...

Bien entendu je ne précisais pas comment il était mort…qui avait mis fin à ses jours…Mon action était légitime à mes yeux, je l’avais fait par amour…Mais pour la majorité des gens de cette galaxie, le parricide était un crime terrible…Et je songeais qu’Ubarhy, tout ouvert d’esprit qu’il pouvait être, n’était pas prêt à entendre cela.

- Oui…Lorrd est magnifique. Certes, il y fait froid, mais c’est une question d’habitude. Et nous autres Lorrdiens avons l’habitude des conditions extrêmes…Un peuple habitué à s’adapter. J'ignore tout de ton monde. En dehors de ce que j'ai pu y lire vaguement...Ou des rares personnes s'y étant rendu avec lesquelles j'ai pu deviser.

Je soupirais, savourant l’instant de béatitude dans lequel je me trouvais. Cette eau chaude, et une bonne compagnie. Les propos de mon doux ami cette croyance du peuple de Shili me firent un drôle d’effet. Un cours instant je me figeais…Qu’est-ce que mon père aurait pensé de moi ? Il n’aurait surement pas apprécié que je poursuive mes travers, mais surtout que je bafoue l’éthique.

- Il est bien mieux où il se trouve. Il ne voit pas ce que Lorrd est devenue. Ce que la Galaxie est devenue…Ce que moi je deviens. C’est mieux pour lui.

J’avais mis fin à ses jours pour tout ceci justement. Pour éviter qu’il ne vive comme un légume, sans aucune garantie d’amélioration. Pour qu’il ne s’en veuille pas d’être devenu un poids pour notre famille, et ainsi lui épargner la honte. Mais aussi pour moi…pour que je ne sois plus ce fils caché dans l’ombre de son père. J’avais commis ce meurtre pour me libérer du carcan que sa seule présence m’imposait depuis ma plus tendre enfance. J’avais eu soif de liberté et j’avais saisi cette opportunité.

Ubarhy s’était rapproché de moi, pour ne pas dire très rapproché. Quelques secondes après je m’étais retrouvé dans ses bras. Ma tête reposant contre son torse, son visage dans mes longs cheveux sombres. J’écoutais battre son cœur et je sentais le soulèvement de sa cage thoracique à chacune de ses respirations. Comme une douce berceuse. Selon lui, j’avais le droit d’être aimé…Etait-ce seulement vrai ? Il ne voulait pas savoir…savoir ce que j’avais fait. Quel mal on prétendait que j’avais commis. Alors n’était-ce pas une illusion ? Je souris tristement…

- Le Bien…le Mal…c’est une question de point de vue non ? Qui peut affirmer qu’une chose est vraiment bonne ou mauvaise ? Ceux qui commettent ce que la morale réprime, ne sont-ils pas mués par de bonnes intentions ? C’est un questionnement qui a déjà fait couler bien de l’encre et usé bien des matières grises. C’est peine perdue. Je soupirais…celui ou celle qui m’aimera s’il existe – devra accepter ce que je suis, ce que je fus, et ce que je serai. Il ou elle devra accepter ce que j’ai fait…et ce que je suis prêt à faire pour survivre et poursuivre ma quête. Sans quoi, cet amour ne sera qu'un fantasme...ou pire une imposture.

Au creux de mon esprit, caché au milieu des ténèbres, une silhouette apparue…se révélant à mon esprit. Il était beau, auréolé de lumière…A mes yeux il était le seul à comprendre mes actes et à ne pas me juger pour ce que j’avais fait. Lui n’aurait pas peur de moi…Mais je savais que cela ne serait pas possible. C’était moi qui ne le méritais pas. Je ne lui arrivais pas à la cheville. Absalom Thorn était trop parfait en tout point pour que je puisse un jour songer qu’il ait des vues sur moi. Nous étions amis…c’était tout.

Ubarhy quant à lui jouait les naïfs…mais je le sentais plus proche de moi comme il l’avait si bien dit un peu avant. Mais pas assez. Il manquait quelque chose…l’expérience sans doute ? Possible…mais ira-t-il dans la même direction que moi ? Quand bien même...il y avait trop de paramètres. Ma conclusion tomba comme un couperet:

- Je ne suis pas quelqu'un que l'on aime...


Notre conversation fut interrompue quelques instants plus tard:

- Docteur Lokred ? fit une voix au dessus de nous. Je levais les yeux vers deux superbes spécimens mâles Raltiiriens.

- Ouiii ? Fis-je en me redressant

- C’est pour les soins.

- Ho…déjà ?

- Vous pourrez revenir vous baigner ensuite. Je m’appelle Zeph je vais m’occuper de vous et voici Emir pour votre ami. Si vous voulez bien nous suivre ?

J’eus un regarde gourmand à l’intention d’Ubarhy dans le genre « non mais tu as vu ces mecs ! ». Car oui, ils n’étaient pas repoussant à regarder…du-tout ! Bien au contraire. Je soupçonnais l’établissement de jouer sur le physique parfait de ses employés. Nous les suivîmes en direction d’une salle à l’ambiance tamisée. Une musique relaxante sortait de nulle part tandis que des effluves d’encens chatouillaient nos narines. Un rideau était tendu au centre de la pièce, permettant à deux personnes de suivre les soins dans la même pièce. Deux tables comme celles qu’on trouvait en auscultation, mais bien plus confortables, étaient disposées de part et d’autre de la tenture. Zeph me fit signe de m’installer tandis qu’Emir guida Ubarhy. Alors que je prenais place j’en profitais pour détailler un peu plus le bel apollon à ma disposition.

Zeph était grand et avait le teint légèrement hâlé. Ses yeux vert sublimes avaient dû faire chavirer bien des cœurs. Ses cheveux étaient coupés cours et une barbe de quelques jours venait sculpter son visage harmonieux. Il aurait du sang Hapien cela ne m’étonnerait même pas ! Emir était d’un tout autre genre.

- Vous êtes donc médecin ? me demanda Zeph en commençant les soins.

- En effet…pourriez-vous insister sur des effets anti-âges, liftant, et illuminant je vous prie. Je veux effacer ces traits fatigués...

- Bien entendu, le client est roi. Nous pourrons même vous proposer une gamme de masques et crèmes pour poursuivre les soins chez vous.

- Hmmm...

Je profitais donc de cette séance de bien-être avec un grand plaisir. Les mains de Zeph semblaient magiques tant il était à la fois doux et ferme quand il était nécessaire. Je ressortais de là avec l’impression d’avoir une peau tout neuve, surtout sur mon visage. Nos deux masseurs nous expliquèrent que nous pouvions profiter de bains privés ! Bien entendu que nous étions intéressés.

Une fois seuls, mon amant ne mis pas longtemps avant de se dévêtir entièrement. J’avais noté une sorte d’hésitation, mais au final il avait été plus rapide que moi à ôter nos maillots de bain pour nous mettre à l’aise. Des corps nus j’en avait tellement vu dans l’exercice de la médecine. Il n’avait pas à avoir peur de le faire devant moi…Mais je compris la raison quand il se tourna vers moi. Je ne posais aucun jugement dans mon regard, plutôt une forme d’interrogation médicale…Que voulez-vous je suis curieux de nature. Que lui était-il arrivé pour qu’il ait de tels stigmates ? Il était trognon en m’avouant ne pas avoir su comment amener la chose. Quoi de plus parlant que de faire voir ? Il semblait quelque peu gêné toutefois. Avec un doux sourire, je m’étais approché de lui et posé une main chaleureuse sur son épaule :

- A chacun ses cicatrices. Elles sont les témoignages de nos souffrances, et nous transforment en quelque sorte.

La mienne traçait une ligne droite au niveau de ma cage thoracique. Une coupure nette faite au scalpel, et parfaitement bien suturée qui avait merveilleusement bien cicatrisé. Je m’écartais quelque peu et entrais dans l’eau du bassin privé. Elle était chaude, comme je l’aimais. Je fis signe à Ubarhy de me rejoindre.

C’était la première fois que je pouvais le regarder totalement nu. Il était charmant. Avec sa peau couleur ocre, ses traits fins pour ceux d’un mâle de son espèce, tout son corps était dessiné avec élégance. Si nous avions tant de points communs, nous étions d’apparence si différente. Ma peau, qui fut autrefois hâlée, était d’une blancheur presque morbide. Sans doute à cause de ce mal qui circulait dans mes veines. Mes cheveux et ma barbe noirs, aux mèches grisonnantes par endroit, tranchaient violemment avec mon derme d’albâtre. Ma musculature que j’avais autrefois tant entretenue avait fondue. J’étais sec et grand, mais bien moins imposant qu’avant. Certes j’avais, à nouveau, la possibilité de reprendre mes exercices quotidiens, mais nous étions loin du compte. Ce corps qu’était le mien n’était plus que le vestige de qu’il fut autrefois…respirant de vie et de santé.

Je ne pouvais m’empêcher, en dehors du fait d’apprécier ce que je voyais, analyser comme tout bon médecin qui se respectait. Et sans y prendre garde j’inspectais chaque partie de son corps…Des Togrutas, j’en avais étudié un certain nombre durant mes recherches. Je les connaissais relativement bien. Finalement, je secouais la tête et lui demanda :

- Pardonne ma curiosité, qu’est-il arrivé ? Tu n’es pas obligé de répondre…ou du moins tu peux dévier de la vérité…même si je risque de m’en rendre compte.

J'eus un clin d'oeil entendu. Il mentait bien, et était habile, mais le sujet pouvait le mettre mal à l’aise, ou du moins lui faire baisser sa garde. Sans oublier qu’en tant que médecin j’étais apte à savoir si ce qu’il me racontait était réalisable médicalement parlant ou non… Mais qu’importait…je voulais juste entendre le son de sa voix. Dos contre les mosaïques du bassin, j’avais posé mes bras sur les rebords et je me laissais aller, savourant la tranquillité, la caresse de l’eau…et le timbre de voix de mon ami.

J’avais écouté son récit avec toute la bienveillance possible. J’admirais le jeune homme pour ce qu’il était…Je respectais le fait qu’il soit attaché à son peuple, ainsi qu’à ses coutumes. Difficile de renier totalement d’où nous venons. Finalement je lâchais un petit soupire et je soufflais doucement :

- Mon pauvre ami…comme tu as dû souffrir. Je tâchais de cacher ma révulsion pour ce genre d’antiques us qui s’avéraient finalement être basées sur de vieilles superstitions. Combien mettaient leurs vies en danger pour ce genre de pratiques ancestrales ? En tant que médecin, je ne pouvais cautionner cela. Il est heureux que tu n’aies aucune séquelle autre que l’ablation en elle-même. Comme tu l’as dit, la cicatrice est loin d’être propre. Je ne suis pas chirurgien, mais je sais les maux qui peuvent se cacher dans la moindre plaie, la moindre petite entaille, même involontaire. Et l’infection, si elle n’est pas traitée, peut devenir mortelle…C’est donc une bonne chose que tu t’en sois sorti…Tu n’es pas devenu une femme, certes, mais tu es devenu autre chose. Tu es devenu toi. Et tu t’en sors très bien. Je ne pouvais lui avouer pleinement que c’était une bonne chose qu’il soit un homme. Car sans doute ne lui aurai-je pas accordé autant d’attention et d’affection. Les femmes…avaient tendance à vite me décevoir. Elles étaient perfides et viles. Vénales, elles ne reculaient devant rien pour parvenir à leurs fins, quitte à réduire en miette le cœur des autres. Le mien s’était brisé par le passé à cause d’une femme. Jamais je n’avais oublié, jamais je n’avais pardonné. Nouveau soupire…mes doigts pianotaient dans le vide sur la pierre du rebord du bassin contre lequel je me trouvais. Ubarhy m’avait déjà dit : vouloir être comme sa mère…Toi aussi tu as une relation particulière avec ta mère. Elle doit être du même acabit que la mienne. Prête à tout pour sauver son enfant. Il semblerait que le seul amour qui soit digne de confiance en ce bas monde soit celui de nos mères. Quoi qu’on fasse, on reste leurs tendres enfants…leurs petits anges…J’eux un faible sourire, et mes yeux semblaient se noyer dans ceux de mon doux ami…comme si je voulais m’y perdre. Je secouais la tête au bout d’un long moment, brisant le silence. J’eus un petit rire nerveux : ha…haha…voila que je fais dans le dramatique sentimental. Ce n’est pas mon genre.

J’avais eu un geste de la main pour qu’il s’approche de moi. Je me sentais soudainement pris d’une grande lassitude. Il avait répondu à mon appel et mes doigts étaient entrés en contact avec la peau de son bras. Avec douceur je l’avais attiré à mes côtés pour mieux lover ma tête sur son épaule. J’avais saisi tendrement une de ses mains pour jouer avec à la surface de l’eau. Tantôt nos doigts de mêlaient, tantôt je le libérais…j’observais ce petit instant jusqu’à finalement lui demander :

- Combien de temps souhaites-tu encore rester avec moi ? Le symposium se termine aujourd’hui…Nous devrions avoir sous peu les résultats finaux de tes analyses. J’avais emprisonné sa main dans la mienne. Alors…combien de temps penses-tu que nous pouvons profiter de cette situation et continuer à jouer ces rôles qui semblent nous avoir dépassés désormais ? Car soyons honnêtes…nous n’étions plus liés par ce contrat initial…Nous étions lié d’une autre manière. Liés par l’adversité…Mais aussi par les révélations qui avaient été nécessaires. Combien de temps Ubarhy allait-il tenir encore en ma compagnie ? Combien de temps allait-il lui falloir avant qu’il ne prenne la fuite ? Combien de temps avant qu’il ne cesse de se cacher derrière sa naïveté aveuglante et qu’il réalise le monstre que j’étais ? J’avais finalement délié mes doigts des siens…je me contentais de garder sa paume contre la mienne, à la surface de l’eau, avant de laisser nos mains dériver, l’une à l’opposé de l’autre. Je fermais les yeux, comme pour fuir cette réalité qui nous guettait. Nous avons tous des buts dans la vie. Nous poursuivons tous des quêtes…tu connais mon secret…peu de gens peuvent se targuer d’en savoir autant sur moi tout en restant en vie… Tu sais ce que je recherche. Alors…quel est ton but. Tu es resté évasif sur ce point. Après quoi cours-tu…Ubarhy ?

-Est-ce à moi d’en décider ?

Qu’il était naïf…s’en était touchant. Un doux sourire avait illuminé mon visage devant cette candeur. Il continuait de se voiler la face. Je songeais qu’il avait fini par se prendre d’affection pour moi au titre que moi à son égard. Et à présent qu’il savait que je n’étais pas le bon et gentil docteur dont on puise rêver, il refusait de comprendre qu’il ne supporterait pas ce que je suis au fond de moi. Dans un souffle j’enfonçais un peu plus le couteau dans la plaie que j’avais déjà ouverte :

- J’ai bien peur que oui…

Je sous entendais par là que ce ne sera pas moi qui prendrai la fuite…Mais bien lui. Quand il ouvrira les yeux, il prendra ses jambes à son cou. Comme bien des autres l’ont fait avant lui. Mais en attendant, il s’agissait de profiter un peu encore de ce moment de bien-être.

- L’œil de Corvala ? Qu’est-ce que c’est ? Quelque chose de précieux j’imagine pour qu’on vous l’ait dérobé. Mais…je m’interroge, pourquoi est-ce toi qu’on envoie ? Pourquoi t’expose-t-on à un tel périple qui peut être tellement dangereux ? Toi qui es encore si jeune…Je ne remettais pas vraiment en doute ses capacités…quoi que…mais je trouvais cela quelque peu…étrange d’envoyer un enfant à la recherche d’un voleur. Je repensais alors aux us et coutumes dont nous avions précédemment parlé. A moins qu’il n’y ait autre chose ? Un rituel ou autre tradition à laquelle tu dois répondre ?

Car Ubarhy, tout dégourdi qu’il pouvait être, était loin d’avoir les compétences et les ressources nécessaires pour une telle quête. Il n’avait rien trouvé sur l’holonet, ce n’était pas une surprise.

- Ce qu’il faut se demander c’est pourquoi a-t-on volé cela…La raison du vol induit forcement la suite. Est-ce par appât du gain ? Fierté d’avoir accompli ce vol ? Ou par volonté de collectionner les pièces rares ?

**

Dans la clinique privée, un jeune interne avait hélé son supérieur :

- Docteur Zerbin ? Les résultats complémentaires sont arrivés.

- Ha ? Merci…envoyez-les sur mon datapad.

- C’est déjà fait.

Zerbin le remercia et s’enferma dans son bureau pour consulter tout cela au calme. Il commença par la jeune Naasha. Il paraissait satisfait de sa lecture et un sourire soulagé vint éclairer son visage fatigué. Ces derniers jours avaient été plus qu’éprouvants. Entre le symposium et le risque de contagion du jeune Togruta, sans oublier Torhyn…Ce fut justement le dossier de son collègue qu’il ouvrit pour lire les derniers relevés. Il soupira…comment un homme dans la fleur de l’âge pouvait-il être dans un tel état de délabrement ? Que lui était-il arrivé ? Ce n’était pas une maladie génétique. Il avait plus l’air d’un empoisonnement lent. Un détail lui sauta soudainement aux yeux. Ses poumons…ils étaient synthétiques ? Pourquoi ne pas avoir placé des poumons humains ?

**

Partager ce moment avec Ubarhy avait été très instructif pour moi. Il s’était finalement mis à nu – dans tous les sens du terme – se révélant jusque dans son intimité. Et enfin je savais ce qui l’avait poussé à quitter le giron familial. Voila qui était des plus intéressants.

Nous étions retournés à l’hôtel avec le sentiment d’être sur un petit nuage. Cela faisait souvent cette impression lorsqu’on sort d’un spa. Nous venions à peine d’arriver que mon comlink s’était manifesté.

- C’est Zerbin, il veut me parler. Je déposais un baiser sur le front du jeune Togruta : je ne serai pas long.

Zerbin m’avait donné rendez-vous à la clinique. J’avais pris mon sac à bandoulière, vérifiant qu’il ne manquait rien. Après un voyage en taxi j’avais fini par arriver à ma destination. C’était la fin de journée, une partie du personnel était déjà parti. Restaient ceux de garde.

- Vous vouliez me voir ?

- Oui Torhyn…j’ai reçu les résultats de votre compagne. Tout est parfait.

- Ce n’est pas une surprise. Je vous l’avais dit.

- J’ai…également fouillé un peu sur vous.

- Vraiment ? Une ombre était passée sur mon visage. A titre officiel ?

- Non…un détail avait retenu mon attention. Pourquoi des poumons synthétiques ? Même dans l’urgence, les organes humains sont assez répandus. Je croisais les bras, un petit sourire en coin, vous auriez dû recevoir des poumons par la suite, mais vous n’êtes même pas inscrit sur la liste des demandeurs d’organes. Vous avez donc quelque chose à cacher.

- J’avais du travail, ce n’est que partie remise avant que…

- Vous savez…je suis infectiologue…mais j’ai un double cursus…en génétique. Je fronçais les sourcils. J’ai pris sur moi de regarder plus en détail vos prélèvements…Vous n’êtes pas de Corellia comme vous le disiez….

- Voyons c’est ridicule je…

- Vous êtes…d’ailleurs. Et voyez-vous certaines pièces du puzzle que vous représentez. Vous savez tant de choses sur la Grippe Twi-lek. Vous saviez tant de choses sur la mutation Togruta…Vous connaissez le docteur Martins et vous vous êtes retrouvé chez Obélias Snively qui avait des admirations et des pratiques douteuses…J’aurai du comprendre plus tôt…C’est vous ce scientifique avec lequel Martins travaillait. Et votre maladie…c’est à cause du gaz n’est-ce pas ?

Je devais bien reconnaitre qu’il me bluffait. J’applaudis avec un grand sourire.

- Alors là…bravo Zerbin. J’aurai dû me douter qu’un esprit aussi brillant que le votre était en mesure d’avoir une telle capacité de déduction. Et moi j’ai été imprudent par affection pour cette Togruta. Soyez sûr qu’on ne m’y reprendra plus. Il m’observait avec étonnement. Quelle est la suite du programme ? demandais-je joyeusement.

- Vous…vous êtes si…si….

- Génial ? Bien entendu. Mais c’est tout le problème avec le génie. Il n’est pas toujours reconnu à sa juste valeur. Alors…vous ne m’avez pas répondu cher ami, quelle est la suite du programme ? Dois-je m’inquiéter ?

- Je vous retourne la question.

Je me levais, il eut un geste de recul.

- Allons, fis-je doucement, nous sommes entre personnes civilisées. Je ne vais pas vous frapper ou vous attaquer. Avez-vous parlé de tout ceci à quelqu’un ?

- Non…je voulais vous voir avant.

- Je vois. Vous êtes intelligeant…Vous attendez quelque chose de moi ?

- Vous avez l’oreille d’une des meilleures généticiennes de notre époque. Je suis sûr que nous pourrons trouver un terrain d’entente ?

- Evidemment…

**

J’étais revenu deux bonnes heures plus tard auprès d’Ubarhy. Un grand sourire sur les lèvres :

- Excellente nouvelle, la quarantaine est levée. Nous sommes libres comme l’air. Je levais devant lui un sac plastique : du coup je suis passé dans un restaurant prendre des plats à emporter, et de l’alcool. Je ne bois pas généralement mais bon. Certes on aurait pu y aller, mais…j’ai eu l’égoïsme de vouloir t’avoir encore un peu pour moi seul. J’ai pris de la viande de qualité qui devrait te plaire. Mais si tu préfères sortir, on peut.

Je rayonnais littéralement, comme soulagé.