Ralltiir - Casino Meridan
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- Quel endroit !

- Quel luxe !

- Quelle débauche !

- Drôle de façon de terminer un symposium.

C’était un fait. Quelques heures auparavant, la poignée de médecin que nous étions, somnolions lors d’une conférence intergalactique sur les « Infections émergeantes et le risque pandémique ». L’objectif : analyser l’émergence et la propagation des épidémies et examiner les nouveaux outils et technologies pouvant être utilisés pour les déceler et les gérer. Bien entendu, en tant que médecin spécialisé en virologie et infectiologie, je n’avais pas pu résister à l’attraction du sujet. J’étais également présent en tant que chercheur-associé de l’Institut de Biotechnologie de la Professeure Cala Thorn. La charmante mère de mon délicieux associé, Absalom Thorn.

Afin de nous détendre, l’idée de se rendre dans un casino avait été soulevée. J’avais eu la faiblesse de me laisser « trainer » par les collègues. Après tout, je devais bien faire bonne figure. Et un peu d’amusement ne me ferait pas du mal. C’était ainsi que nous nous retrouvions à nous esclaffer devant l’étalage luxueux de l’immense bâtisse qui accueillait toutes sortes de divertissements. Des machines à sous, des tables de jeux de cartes, des jeux de hasard, bars, etc. Tout était fait pour attirer le client, et le garder. Il faut dire que ce n’était pas n’importe quel casino. La propriétaire n’était autre que la célèbre et sulfureuse Alysanne Meridan. Ancienne Sénatrice de Ralltiir. Rien que cela. Il n’était donc pas surprenant, compte tenu de sa propriétaire, du côté totalement exubérant et démesuré de cet immense casino, véritable oasis au cœur du désert de Raltiir. L’ambiance était électrique, et les spots lumineux, sans oublier les néons qui agrémentaient les machines venaient ajouter à cette énergie survoltée.

Nous avancions dans les méandres des tables et des machines. Nous dénotions clairement. De beaux poissons bons à écailler pour tout flambeur avide d’argent. On trouvait de tout dans ce casino. Certains étaient comme nous, de simples touristes qui venaient se changer les idées et dépenser leur argent dans quelques parties et autres machines à sous. Les plus audacieux venaient tenter leur chance aux tables de sabacc. D’autres étaient des habitués de ce lieux, des professionnels de ce genre de jeux, ou des pontes peu recommandables qui venaient blanchir d’une manière leur argent.

J’arborai un sourire aimable, alors je cheminais, admirant l’ensemble de cet écrin artificiel, et la faune qui se débattait pour toucher le « gros lot ». Les autres scientifiques me suivaient, tout émoustillés par l’ambiance. Un de mes collègues observait avec avidité une table de sabacc. L’un des habitués lui indiqua une place.

- Allons, venez, nous sommes entre amis. A la bonne franquette.

- Ho…mais…je ne suis pas très ….

- Allez ! Venez, on peut vous apprendre.

Sans dire un mot, je me postais derrière mon niais de collègue qui venait de se faire allégrement harponner. Il ne fallut pas longtemps pour que je repère le petit manège de ceux de la table. Mon pauvre camarade de science s’était fait dépouiller en quelques tours. Il eut une moue un peu dépitée…

- Vous avez joué de malchance…

- Il semblerait…

- Je ne crois pas, intervins-je finalement. On me regarda avec étonnement. Moi, le gentleman un peu dandy sur les bords, au regard d'un bleu si doux, je venais d’entrer dans le jeu. Je pris donc place, remplaçant mon collègue. Règle numéro une, ne jamais laisser paraitre quoi que ce soit. Vous êtes trop prévisible. Et vous devez être observateur. Trouver quand vos adversaires bluffent.

- Vous semblez bien sûr de vous…monsieur ?

- Lokred…docteur Torhyn Lokred, précisais-je avec un grand sourire poli tout en rajustant une mèche de mes cheveux ondulés qui s’était extirpée de mon chignon. Le croupier distribuait les cartes, je sentais le regard des autres sur moi. Ils m’analysaient. Je ne pouvais leur en vouloir, je faisais de même. Sortant d’un symposium, j’étais vêtu d’un traditionnel costume trois pièces noir que j’affectionnais tant. J’avais relevé mes cheveux pour faire quelque chose de plus propre et donner un coup de jeune à ma physionomie. Ma barbe était parfaitement taillée. Mon lifting avait fait des merveilles et enfin, je parvenais à semer le doute quant à mon âge. Cela dit j’étais loin des résultats d’Absalom…Mais tel n’était pas mon but. Pour une fois la maladie qui me rongeait n'accaparait pas toutes mes pensées...J'avais l'impression d'avoir rajeuni...Etait-ce à force de côtoyer Absalom? Il me plaisait de croire que l'influence de l'ancien Sith avait ce genre d'actions positives.

La partie d’engagea donc…et mes facultés de lorrdiens allaient m’être très utiles en matière de duperies et de bluff pour tromper mes adversaires.

- Allez-y Torhyn, m’encourageaient mes collègues, visiblement heureux de me découvrir ce « don » pour les jeux de cartes. Mais ils ne savaient pas que j’étais excellent dans l’art de mentir, et j’avais été à bonne école en matière de sabacc.

La partie était lancée depuis quelques temps. Le croupier gérait les points et gardait le « pot ». Jusqu’à présent, la chance et mes capacités d’observation m’avaient permis de rester dans la course. A la différence de mes comparses de jeux et mes collègues du symposium, j’étais totalement sobre. C’était nécessaire pour garder la tête froide et surtout mes capacités issues de mon peuple. Mais la partie fut interrompue par l’annonce d’un divertissement.

- Mesdames et messieurs, gens de Ralltiir ou d’ailleurs, pour le bonheur de vos yeux ce soir nous vous proposons un divertissement exotique qui saura vous surprendre. Laissez place aux danseuses du sud !

Allez savoir pourquoi mais souvent la connotation « du sud » impliquait que les artistes en question étaient peu vêtues. Et cela n’avait pas loupé ! Cependant, je leur reconnaissais beaucoup de charme. Il en était deux qui avaient attisé ma curiosité. Une Twi-lek et une Togruta, mises en avant durant le spectacle. Elles étaient d’une grâce et d’une grande beauté, toutes deux, chacune à leur manière. Je n’étais pas très friand de ce genre de démonstration, mais j’appréciais l’art pour ce qu’il était. Mon éducation en était responsable. J’avais dû apprendre le piano, alors que j’aurai préféré le violon. Et malgré tout mon âme s’était sensibilisée à l’art sous toutes ses formes. J’appréciais donc les mouvements de ces femmes, ondulant au rythme de la musique. Mes pensées se tournèrent un instant vers ma tendre He’Thu. Était-cela qu’elle avait vécu ? Objet de désir pour les grands de ce monde ? Si d’ordinaire les conditions de vie des employé.e.s, pour ne pas dire des « esclaves », ne m’atteignaient pas, il semblerait que mon avis sur la question ait changé. Était-ce en raison d’He’Thu ? D’Absalom qui avait l’esclavage en horreur ? Les deux ? Toujours était-il que je fini par me détourner de ce spectacle. J’espérais ces filles libres de leur choix. Mais c’est alors qu’un bruissement de tissus vint se poser sur mon épaule, effleurant mon visage. Je levais mon visage vers l’étole qui s’était habtaut sur mon épaule. Puis je levais les yeux, en quête de sa propriétaire. La Togruta….Elle m’avait lancé un regard et un clin d’œil qui voulait tant, et rien dire à la fois.

- Haaa Torhyn vous avez une touche ! s’exclama un de mes collègues médecins, visiblement ivre.

- Allons, fis-je avec douceur et résolution, une simple mise en scène.

- Allons docteur…vous serez peut-être plus heureux en amour qu’en jeu…ironisa celui qui me faisait face à la table de sabaac. Car il ne restait plus que moi et l’individu qui nous avait attirés à cette table.

- Vous êtes bien sûr de vous en matière de jeu. Et je ne crois pas avoir séduit qui que ce soit.

- Ahahah allons, toubib, un type comme vous, le beau docteur ténébreux aux yeux bleus, vous devez en avoir fait craquer plus d’une.

Je lui décrochais un sourire aimable. Mais songeais dans mon esprit que j’aurai préféré faire « craquer » un certain Hapien…du genre masculin. Mais cela bien sûr je le gardais pour moi.
Je demeurai stoïque tandis que je tirais mes cartes ou que je décidais de ne rien faire. Mon adversaire en revanche jubilait silencieusement depuis quelques minutes. Je devinais donc que son jeu était excellent. Il était si sûr de lui qu’il n’hésitait pas à reprendre une gorgée de son brandy ralltiirien. Pour moi il n’y avait qu’une seule chose qui pouvait le rendre si confiant.

- Messieurs, fit le croupier, annoncez.

- Je veux voir ! piaffa-t-il avait autant d’impatience qu’un fathier sur le pas de course.

- Docteur…

La jeune propriétaire de l’écharpe était venue nous rejoindre, s’approchant de moi avec beaucoup de grâce et cet air langoureux. Elle était charmante. Je la saluai d’un sourire attendri, avant de finalement répondre avec douceur au croupier :

- Entendu, voyons ce que notre ami possède.

Le croupier fit un signe à mon adversaire qui abattis ses cartes en claironnant :

- Haha ! Je crois toubib que cette fois je vais vous faire ravaler votre sourire poli ! Et il posa brutalement ses cartes bien en évidence. L’ensemble de la valeur des cartes faisait tout pile le fameux chiffre : vingt-trois.

- Sabaac pur, annonça le croupier avant de se tourner vers moi : docteur, vos cartes.

J’avais sécurisé trois cartes…il ne m’en fallait pas plus. Et c’est ce qui avait fait, sans doute, que mon adversaire m’avait sous-estimé. Avec le plus grand soin, et beaucoup de lenteur, je montrais mon jeu. D’abord un deux, puis un trois…et enfin…je retournais la dernière carte. Il y eut un « hooo » dans l’assemblée qui s’était formée autour de nous. Et je me contentais de faire un petit : « oups » alors que mon compagnon vit avec horreur que je venais de le battre de la plus honteuse des manières au sabaac. Le croupier annonça :

- L’Idiot du Sabacc contre le Sabacc pur. Le Docteur remporte le pot.

Il y eut des applaudissements autour de moi et des cris de joie de mes collègues. Oui…la main de l’Idiot au sabacc était petite et esquine, mais elle était bien souvent sous-estimée, et permettait de renvoyer d’où ils venaient les joueurs trop fiers d’en face. Mon adversaire n’en revenait toujours pas.

- Comment… Pourquoi ?

- Mais c’est fort simple. Vous êtes un fin joueur de sabacc. Mais vous m’avez pris pour un néophyte, et ainsi, largement sous-estimé. Votre langage corporel m’a permis de décrypter votre jeu. Quand j'ai eu la carte de l’Idiot en mains, ma stratégie était toute trouvée pour vous donner une bonne leçon. Je récupérai mes gains, et jetais un jeton indiquant une forte somme au croupier en précisant : pour le personnel.

- Merci docteur, me remercia-t-il.

Je me levais pour prendre conger :

- Messieurs, ce fut très instructif. Puis je me tournais vers la demoiselle qui semblait ne plus vouloir me quitter : puis-je vous offrir un verre ?

Mes yeux céruléens pétillaient, et la détaillaient, alors que je tendais la main vers elle. Si elle la saisissait, elle scellait une forme de pacte avec l’être démoniaque que je pouvais être. Mon sourire était ravageur, et mon maintien parfait. Tout mon être trahissait la formidable éducation que j’avais pu recevoir. Je me présentais :

- Torhyn Lokred, pour vous servir…Mademoiselle ? Bien entendu je la vouvoyais, la projetant sur un pied d’égalité par rapport à moi, lui montrant que je la respectais. Vous étiez, éblouissante sur scène. Je lui tendis son étole tout en la guidant vers le bar : je crois que ceci vous appartient.

Elle avait pris ma main, mes doigts se refermèrent sur les siens. Mon sourire rayonnant faisait écho au sien. Elle avait de l’éducation elle aussi dans sa manière de parler. Son sourire gêné et sa manière de se cacher me rappelait He’Thu…Ce qui m’amena bien entendu à me méfier de cette ravissante créature qui semblait avoir jeté son dévolu sur moi. De part mon expérience, je tâchais de déceler les mensonges chez les autres. Et cette jeune personne ne fera pas exception. Sa manière de me désigner comme « Sir Torhyn » me fit rire doucement.

- Ho, Torhyn sera largement suffisant. Nul besoin du « sire ». Je ne suis qu’un simple médecin après tout. Des propos qui me brulaient les lèvres, mais c’était la stricte vérité. Torhyn Lokred n’était personne pour l’heure…Alors que ma véritable identité avait une triste réputation. Par ma faute cela dit. Je devais agir avec bien plus de retenue désormais. Elle se présenta, je souris, et avec élégance je menais le dos de sa main à mes lèvres sans pour autant créer un réel contact. Un baisemain dans les règles. Je suis ravi, vraiment.


L’étole que je lui avais rendue revint sur mes épaules, avec comme justification que la couleur du tissu faisait ressortir mes yeux céruléens. Je la gratifiais de mon plus doux sourire. Ravissante créature.

Nous prîmes place au bar, et un droïde barman s’approcha de nous. Je ne retins pas une moue désappointée devant ce serviteur mécanique. Je détestais toujours autant les droides.

- Que souhaitez-vous boire ? nous demanda-t-il de sa voix au timbre robotique et qui sonnait si désagréable à mes oreilles.

- Un whisky corellien pour moi, sans glaçon. Et je laissais ma compagne passer sa commande. Elle avait porté un regard rapide sur la salle. Cherchait-elle quelqu’un ? Possiblement ses amies ? A moins qu’elle ne soit « envoyée » pour me détrousser ? Ses propos suivants allaient en ce sens d’ailleurs.

- Il semblerait que vous avez fait jeu de maître à la table de sabacc, félicitation pour vos gains. Êtes-vous un habitué du casino ?

- Mes gains…oui. Je la fixais, me demandant si c’était cela qui avait motivé cette rencontre ? Mais je ne laissais rien paraître et lui répondis avec ma douceur coutumière : Je ne suis pas un spécialiste du sabaac, juste quelqu’un de très observateur. Quand on fait un métier comme le mien, il faut savoir poser un diagnostique avec des détails. Et je devais donner une petite leçon d’humilité à cet homme qui avait cherché à plumer un de mes collègues. Le droïde de service posa les verres devant nous et s’éloigna. Je repris : je ne suis pas un habitué des lieux de ce genre, non. Aujourd’hui était exceptionnel…une forme de folie. J’ai eu la faiblesse de suivre mes collègues de symposium ici.

Et puisqu’on parlait d’eux, trois de mes collègues s’approchaient justement.

- Torhyn ! je fis un signe dans leur direction.

- Holalalala Torhyn vous étiez démentiel !

- Super classe ! Comment vous l’avez mouché ! Je souris, tentant d’atténuer leur enthousiasme.

- Je n’ai rien fait d’extraordinaire. Si la personne qui m’a appris à jouer au sabaac avait vu mon style de jeu, il m’aurait sermonné.

- Vous êtes trop modeste ! N’est-ce pas docteur Zuros ?

- En effet…qui aurait cru que notre réservé et taciturne paléopathologiste avait un tel talent caché…Vous êtes plein de surprises. J’hochais la tête pour le remercier de ce que j’avais choisi de prendre comme un compliment. Docteur Lokred, nous y allons.

- Fort bien.

- Nous vous voyons demain pour la suite de la conférence ? Nous aurons besoin de vous et de votre avis sur des cas cliniques.

- Evidemment.

- Mademoiselle, ne nous l'épuisez pas trop...On en a besoin encore un peu... ironisa un de mes comparse à destination de la togruta.

- Allons, ne l'importunez pas. le repris-je face à son sous-entendu quelque peu déplacé..

- Entendu, passez une bonne fin de soirée.

- Bonne soirée Torhyn !

- A demain !

Ils saluèrent la jeune personne assise à mes côtés non sans me jeter un regard complice. Je me contentais de lever les yeux tandis qu’ils quittaient le casino. Ironie n’était-il pas ? C’était moi qui avais rechigné à venir ici, et je faisais partie, finalement, de ceux qui prolongeaient la soirée. Je reportais mon attention sur Nashaa. Sa position assise au bar m’offrait une vue parfaite sur sa plastique qui…ma foi…n’était pas désagréable à regarder. Je prenais garde à ne pas la « dévorer » des yeux. Ce ne serait pas convenable. Bien entendu le médecin que j’étais observait la togruta et les caractéristiques liées à son espèce. Finalement je l’invitais d’un geste à lever son verre :

- A la vôtre, fis-je avec un sourire éclatant. Je pris une gorgée de mon whisky avant de lui demander : et vous ? Quelle est votre histoire, le périple qui vous a mené ici ? Car vous n’êtes pas une… « simple » danseuse n’est-ce pas ?

Non…elle n’était pas que cela. Les danseuses qui appartenaient à une troupe n’avaient pas besoin, à la fin de la représentation, de jouer les divertissements et plus si affinité.

Il était étonnant comme de simples mots pouvaient occasionner un changement de comportement, même fugace, chez un interlocuteur. Et j’avais passé beaucoup de temps avec un certain togruta – Darth Ganys – pour apprendre à déceler le moindre mouvement de leurs lekku en plus du reste. Mais je ne voyais rien de suspect chez Naasha. Pas de trace de mensonge du moins. Où alors elle le cachait bien, et c’était tant mieux pour elle. Elle s’était légèrement crispée à ma réaction sur les gains. Son inquiétude légère d’avoir manqué de tact à mon égard, et pire encore, d’avoir refroidit les prémices d’une soirée prometteuse, était tout à fait adorable. Ses excuses lui donnaient un air candide que je soupçonnais de n’être qu’un ornement pour mieux attraper ses « proies ». Pour oser approcher des inconnus, il valait mieux être sacrément sûr de soit et prendre garde à ne pas se faire prendre à son propre jeu. On ne savait jamais sur qui on pouvait tomber…N’était-il pas ? Cette pensée seule me faisait sourire, à une autre époque, j’aurai utilisé cette douce togruta pour m’amuser un peu, avant de l’utiliser comme un vulgaire cobaye pour mes expériences. Mais…j’avais changé…Du moins, j’avais refreiné mes bas instincts de savant fou. L’influence d’He’Thu et Absalom sans nul doute.

J’appris donc qu’elle avait échoué sur cette planète d’une vile manière. Elle semblait avoir été dupée et abandonnée. Elle devait donc se débrouiller pour sortir de là. D’aucuns prendraient pitié et n’hésiteraient pas à immédiatement lui proposer une aide salvatrice équivalente à sa beauté. Et bien que mon éducation me hurlât d’agir ainsi, ma pauvre mère me pardonne, je demeurai parfaitement stoïque. La raison ? Qu’est-ce qui me prouvait qu’elle me disait la vérité ? Si j’avais retrouvé un caractère plus doux depuis que j’avais été libéré du joug des Siths, ma paranoïa ne s’était pas envolée. Outre le contact des Siths, je devais me préserver, moi, mon identité, ma vie, et les rares amis que cette foutue Galaxie avait bien souhaité m’offrir.

La jeune femme changea rapidement de sujet, ne souhaitant pas s’étendre sur sa situation. Cela faisait pencher la balance en sa faveur, ainsi elle ne cherchait pas à me faire fondre devant ses malheurs. Je répondis simplement :

- Je suis navré d’apprendre vos déboires. Je suis sûr que vous êtes suffisamment maligne pour saisir la prochaine bonne occasion qui s’offrira à vous pour quitter cette planète. Toutefois, n’ayez crainte sur ma capacité à vous écouter si vous en éprouvez le besoin. Je n’y trouverai nul ennui je puis vous l’assurer.

Cette soirée promettait d’être intéressante et possiblement agréable. C’était bien parti pour, en effet. Sa question ne manqua pas de me faire rire. C’était de bonne guerre. Elle me donnait quelques informations sur elle, je lui en donnais en retour. N’était-ce pas ainsi qu’on brisait la glace ?

- Disons que je ne suis pas très loquace de manière générale avec mes autres collègues. J’écoute, et j’ai tendance à rebondir pour donner mon avis et ne pas laisser de place à l’approximation en matière médicale. Ce qui m’a donné la réputation d’être hautain, et peu avenant. J’ai rarement gagné la sympathie de mes collègues en raison de cela. Mais je travaille sur moi-même pour me rendre plus…sympathique. Difficile de progresser sinon au sein de la recherche si vos pairs ne vous apprécient pas.

Une dure réalité. Mais je savais que malgré mes efforts, ce n’était pas moi qui avais fait que ces médecins du symposium avaient souhaité m’amener ici ce soir. Leur ton avait largement changé durant la journée, lorsqu’ils apprirent que c’était moi, le fameux chercheur associé à la famille Thorn d’Hapès. Immédiatement j’avais été bien plus attrayant malgré ma tendance à être taciturne.

- D'autant plus qu'ils semblent avoir pris un malin plaisir d'organiser des soirées pour nous changer les idées durant la semaine. Des soirées où je vais devoir faire bonne figure et me mêler à leurs délires en feintant y trouver un quelconque intérêt ou amusement. Le plus dur est d'y faire face seul. Beaucoup sont venus avec leurs moitiés. Ce n'est pas mon cas.

Tout était plus facile à deux. La joie et la convivialité d'Absalom me manquait à cet instant. Tout était plus facile avec lui, même si nous n'étions qu'amis. He'Thu quant à elle avait moult choses à faire...J'avais cru comprendre qu'elle s'émancipait quelque peu et tentait de trouver sa place en plein cœur de la République. La solitude était sans nul doute ce qui me faisait le plus de mal.

Je pris une nouvelle gorgée de mon whisky. Je savourai la complexité de cette boisson que j’avais pris en affection, avec la plus grande modération cependant. Je ne souhaitais pas que la maladie progresse plus rapidement que prévu en raison de mon insouciance. L’attaque en bouche de ce whisky apportait des saveurs légèrement boisées du fait de son vieillissement. Je levais les yeux sur son verre. Elle avait choisi un vin corellien, plus fruité.

- Votre vin est-il à votre gout ? M’enquerrai-je pour relancer la conversation, Corellia produit de bons alcools avec des saveurs diverses et variées, avec cependant une constante au niveau de l’amertume. Un peu comme les corelliens. J’eus un sourire entendu…révélant, par la même, mes origines – fausses bien sûr – de cette planète.

C’était à mon tour de poser une nouvelle question pour mieux en apprendre sur la jeune togruta.

- Vous aimez la danse donc ? Je puis le comprendre, vous avez la grâce et l’élégance qui sied, et le pied léger. Pourquoi ne pas avoir percé dans ce domaine ? Je repris une gorgée de whisky avant de m’excuser de la relancer sur un sujet qu’elle avait tenté d’éluder précédemment : Pardonnez ma curiosité, je comprendrai que vous ne souhaitiez pas en parler. D’un geste nonchalant je passais derrière mon oreille une ondulation rebelle qui s’était échappée de l’entrave de ma coiffure. Ces damnés cheveux…L’idée de les couper me traversait souvent l’esprit. Mais que ne fallait-il faire pour changer d’apparence et de vie.

Je l'avais écoutée avec grand intérêt. Des danses rituelles? Voila qui n'était pas commun. Mais sa façon de s'exprimer et d'être l'étaitent tout autant.

- Je vois que vous êtes aussi douée pour l’expression que pour la danse, fis-je avec une pointe de malice. Elle était habile avec les sous-entendus, et son utilisation des mots dénotait une certaine éducation qui me plaisais. Elle ne sombrait pas dans les minauderies excessives, c’était agréable. Pour quelqu’un du sexe féminin…elle était appréciable. Peu de femmes pouvaient se targuer de retenir ainsi mon attention. Je les trouvais fourbes et mesquines. Bien plus que les hommes. Leurs jeux de séductions étaient souvent bien trop évidents. Je l’avais appris à mes dépens par le passé. Être trompé par une femme qu’on avait aimé…qu’y avait-il de pire ? Les hommes, selon moi, étaient moins complexes.

Je notais la dilatation de ses pupilles que je mis sur le compte de l’alcool, quoi qu’elle n’en avait pas consommé tant que cela. Mais qu’importait. Elle était charmante, et sa langue se déliait petit à petit. Mais je devais avouer qu’elle me surprit quand elle me proposa de combler ma solitude pendant mon séjour sur Raltiir, notamment durant les soirées détentes du symposium. Elle s’était doucement rapprochée de moi alors qu’elle m’exposait son idée. Je ne cachais pas ma surprise, songeant qu'elle m'accordait une confiance rapide. Bien entendu elle n'avait rien à craindre de moi, mais...quelle étrange togruta que voila. Je lui inspirait donc une certaine sécurité, je n'avais pas l'habitude de cela, mais me repris assez vite et j'affichais mon plus beau sourire, pour lui répondre:

- Ho! Vraiment? Vous feriez cela ? C’est fort aimable à vous de faire une telle entorse à vos habitudes. Je m’estime chanceux d’avoir suscité votre curiosité. Je ne doute pas de vos capacités, avez-vous déjà été confronté à l’univers de la recherche, et des scientifiques qui s’y prélassent ? C’est la course au financement, à la renommée. Il faut sortir du lot pour être reconnu, et malgré tout, quitter leur petit confort les effraie. Surtout en matière de droit et d’éthique. J’ai bien peur de vous entrainer dans un univers qui n’a rien de glorieux contrairement à ce qu’on pourrait croire. Mais après tout…ce n’était que pour quelques soirées…Et je la sentais suffisamment débrouillarde pour s’en sortir. Sans oublier qu’elle sera avec moi. Je ne les laisserai pas la piétiner. Mais il y avait : le gala…il y aura le gala de clôture…Un cumul de bienséance et de ronds de jambes pour faire croire qu’on a révolutionner la médecine avec ce symposium. Rien d’insurmontable…mais d’un ennui. Je soupirai, avant de reprendre avec douceur et chaleur : mais je m’égare. Je vous dépeins un monde fort laid. Je dramatise possiblement…l’expérience sans doute. Quoiqu’il en soit, je serai ravi de passer un peu plus de temps en votre compagnie. Je dois reconnaitre que vous avez également piqué ma curiosité. Bien entendu, j’ai conscience que vous ne pouvez travailler gratuitement, je suis sûr que nous trouverons un terrain d’entente au niveau de vos indemnités.

J’observais la jeune togruta, notamment son allure, son maintien, elle avait raison, elle pouvait parfaitement faire l’affaire. A un détail prêt.

- A quoi ressemble votre garde-robe ? Vous êtes magnifique, soyez-en assurée, mais, il y a des codes à respecter, au niveau vestimentaire. Tenue plus que correcte exigée. Les soirées seront du niveau « cocktail », le dernier soir, comme je vous l’ai dit…c’est un gala.

Je fus interrompu par une voix juste derrière moi.

- Docteur Lokred ?

Je me tournais pour voir un responsable du casino et deux « malabars » à sa suite.

- Oui ?

- Vos gains monsieur. Il me tendit une carte contenant les gains suite à ma victoire au sabaac. Avec les compliments du Casino Meridan monsieur.

- Merci, vous êtes très prévenant.

Après une courbette l’homme pivota et s’éloigna avec ses sbires. Je regardais Naasha avec un petit sourire.

- Donc, nous pouvons faire affaire je présume. Je n’aurai qu’une exigence, pour que nous soyons totalement crédibles. Il vous faudra loger au même endroit que moi. Je levais la carte contenant l’argent de mes gains : bien sûr…je prends en charge vos besoins, comme une éventuelle virée shopping. Qu’en pensez-vous ? Je tendis une nouvelle fois la main vers la togruta, attendant de voir si le deal lui convenait, quand une idée me vint en tête : mais j’y songe, avez-vous faim ? Souhaitez-vous vous restaurer ?

Ne disait-on pas que certains prédateurs faisaient tout pour attirer leur proie, les rassurer, les voir baisser leur garde, avant de frapper finalement. Par chance pour la jeune togruta je n’étais pas en quête d’une proie. J’étais juste terriblement seul, et j’avais trouvé un nouveau centre d’intérêt que je n’avais pas l’intention de lâcher pour le moment. Cette togruta était spéciale, je ne saurai encore dire pourquoi, un ensemble de choses surement. Toujours était-il que j’avais accepté sa proposition sans être choqué par cette dernière. La raison ? En fallait-il une ? Je devais reconnaitre me surprendre un peu moi-même. Moi qui étais de nature méfiante, mais la curiosité et l’envie d’être accompagné l’avait emporté. Et puis ce n’était qu’un contrat d’escorte, je ne m’enchainais pas à elle. Sa conversation était intelligente, elle savait se tenir, et elle était agréable à regarder. Quoi demander de plus pour l’heure ?

Elle ne semblait pas apeurée par ce qui l’attendait durant les soirées entre scientifiques. C’était une bonne chose, car je ne voulais pas qu’elle s’y sente mal en fin de compte. Au moins était-elle prévenue. Elle était réceptive à mon humour, et son rire était communicatif. Rafraichissant.

- Je suis navré, j’ai un peu de mal avec l’hypocrisie de mes collègues. Vous ne serez pas surprise, mais j’ai tendance à être…acerbe avec eux. Surtout ceux qui ont la fâcheuse tendance à prendre les autres de haut. Je ne dis pas que je suis parfait sur ce point, loin de là. Je sais que je peux être hautain également. Enfin…c’est un monde particulier. Comme beaucoup d’autres je vous l’accorde. Je regrette simplement que la médecine soit devenue si peu…ouverte au changement.

C’était peu dire. J’avais mes pairs en horreur parce qu’ils avaient refusé de voir mon génie. Ils m’avaient traité de fou, ils m’avaient stigmatisé, rejeté. Et maintenant, je devais feindre être un autre et poursuivre mes recherches en cachette, sous la tutelle d’un ancien seigneur Sith. Un des rares (ils n’étaient que deux finalement) à m’avoir compris…sans chercher à me brider ou me manipuler. Cette seule pensée d’être ainsi considéré comme un monstre assombri quelques instant mon regard. Mais je chassais ces mauvaises ondes pour me reporter sur ma charmante compagne de soirée.

Elle n’avait pas mal pris le fait de devoir partager la chambre d’hôtel qu’on m’avait financé pour le symposium. Et elle semblait disposé à se plier aux règles vestimentaires. Toutefois je ne voulais pas la brider. Sa main venant serrer la mienne, nous avions un accord. Toutefois je ne m’étais absolument pas attendu à la suite.

Vraiment pas…

Sa deuxième main était venue se poser sur la mienne, accentuant ainsi l’importance de la révélation qu’elle souhaitait me faire. Comme si elle avait peur que je retire ma main. Que pouvait-elle bien avoir de si…important à dire ? Et c’est là qu’elle trouva le courage de m’avouer qu’elle…enfin qu’il…non…iel ? n’était pas, biologiquement parlant, une femme.

Je ne cachais pas ma surprise, presque, le choc, d’une telle annonce. Réalisant qu’iel pourrait mal prendre mon silence et mon air médusé, je posais ma deuxième main part dessus la sienne, et un sourire se dessina sur mes lèvres alors que j’inclinais doucement la tête. Je ne l’avais pas quitté des yeux.

- Voyez-vous cela…tu es une personne pleine de surprises. La barrière du vouvoiement était tombée. Pardonne ma stupeur…et n’y vois aucun jugement ou autre négativité de ma part à ton égard. Je suis surtout effaré de n’avoir rien vu. Je ris doucement, moi qui me targue de savoir observer, je n’ai rien décelé. Tu es si convaincante…Mon sourire s’était élargi alors que mes yeux se voulaient chaleureux. Dans un souffle je cherchais à la rassurer en lui disant : et…comme tu l’as dit, cela ne change rien. Cela ne me pose aucun souci…je me retins de lui préciser « bien au contraire », car malgré ma bisexualité avérée, je gardais une préférence pour le genre masculin. Mais ce serait lui faire potentiellement du mal et ce n’était nullement pas mon intention. Puisque nous en parlons, tu préfères donc que l’on te genre au féminin ? Je ne voudrais pas que tu sois mal à l’aise. Ce serait mal venu de la part d’un médecin.

Je n’avais jamais eu le moindre souci avec les personnes qui pouvait avec des questionnements, des doutes, ou autre sur leur identité de genre. En tant que médecin j’estimais ne pas avoir à juger quoique ce soit sur ce point, au contraire. Je n’étais pas psychiatre, certes, mais je pouvais être à l’écoute.

- Je te remercie de ta franchise cela dit. Et encore une fois, cela ne me pose aucun problème. Sois-en sûre.

Et pour appuyer mes dires, ma main s’était doucement refermée sur la sienne. Non…je ne la lâcherai pas pour cela.

Elle avait eu peur de ma réaction. Quoi de plus normal. Mais finalement elle avait fini par être rassurée par mes propos sur sa situation, et son identité. Elle m’encouragea à continuer pour l’heure de l’appeler « Naasha » comme elle s’était présentée à moi. Cela ne me gênait pas outre mesure. J’espérais juste qu’elle trouve assez de confiance en elle, et en moi, pour me présenter cette autre personne en elle. Ce côté masculin qui faisait parti d’elle également.

Elle avait retrouvé rire et énergie. Ses muscles s’étaient finalement détendus suite à ma réaction. Je la regardais se lever pour délier ses jambes et déployer chacun des muscles de son corps. Je l’admirais en souriant, quand finalement elle me signifia avoir un peu faim. Un coup d’œil vers l’énorme horloge, ciselée et richement décorée, qui décorait le hall du casino, je me rendis compte qu’il était fort tard.

- Je sera d’avis de regagner l’hôtel. Je dois me lever assez tôt demain. Bien sûr, si tu as des affaires à récupérer, des amies à saluer, je t’attendrai.

Je fis un signe au droïde barman, il s’approcha et je signalais que je voulais payer les consommations. Il revint avec un terminal contre lequel j’appliquais ma carte du casino pour régler la note. Je descendais de mon tabouret de bar pour, à mon tour, développer ma haute stature.

- Je suis sûr que nous trouverons de quoi manger pour toi. Je n’ai personnellement pas faim. Nous avions mangé avant de venir ici, à la sortie de cette première journée de symposium. Je saisis ma veste posée sur le rebord de mon siège et je la passais d’un geste élégant. Elle s’était proposée de me servir si j’en éprouvais le besoin. Je souris et lui signalais que je n’avais besoin de rien pur l’heure.

Je la laissais vaquer pour récupérer affaires, et sans doute contacter ses ami.e.s. du groupe de dense qu’elle avait intégré. Je l’attendais patiemment dans le hall du casino. Quand elle revint vers moi, je lui proposais mon bras et nous quittâmes les lieux.

La capitale de Raltiir, Cambriele, s’était parée de sa robe scintillante alors que la nuit était fortement avancée. Une aire de speeder-taxi avait été aménagée à proximité du casino. C’était un essentiel pour raccompagner les personnes à leurs hotels après avoir abusés de la boisson et des jeux. J’en hélais un. Il stoppa à notre niveau, et j’invitais la jeune togruta à prendre place, puis je m’engouffrai dans le speeder à sa suite.

- Bonsoir, soyez les bienvenus à bord des Taxis du Bonheur. Où dois-je vous conduire.


Une saloperie de droïde était aux commandes. Je fronçais les sourcils…et restais un instant silencieux, scrutant la mécanique de cette boite de conserve. Je n’avais pas le choix…Aussi fis-je avec un peu de rudesse :

- Au Regent Bervel’i. Mais avant, tu as une adresse sympathique pour que cette jeune personne puisse prendre à emporter ?

- Entendu, nous rappelons à notre aimable clientèle d’attacher sa ceinture. Nous ne sommes pas responsables en cas de problème de sécurité non respecté.


- Ca va…avance ! pestais-je contre le tas de ferraille.

Oui…je HAISSAIS les droïdes…


La balade en speeder fut assez silencieuse, mais il fallait dire qu’elle fut rapide. La boite de conserve avait demandé à Naasha ce qu’elle préférait manger, et s’arrêta devant un restaurant sélectionné selon ses goûts pour qu’elle puisse y choisir ce qui lui ferai plaisir Je réglais la note et nous repartîmes en direction de l’hôtel. Le droïde nous déposa à bon port au bout de dix minutes. L’hôte financé pour le symposium était une grande bâtisse assez classe. Ce n’était pas le grand luxe, mais il y avait tout le nécessaire pour s ‘y sentir bien. Le hall d’entrée était assez spacieux, mais vue l’heure, il était vide. J’avais une carte magnétique, et je conduisis ma compagne directement à l’élévateur. J’étais au deuxième étage. Le sol des étages était recouvert d’un parquet d’une essence à la couleur chaude. Les murs étaient épurés.

Arrivés devant la porte qui avait le numéro 205, j’activais l’ouverture et la porte nous céda le passage. Les chambres étaient assez grandes. Elles avaient toutes une salle de bain et toilette intégré. Un grand lit trônait au milieu de la partie sommeil, et une pièce à vivre servait d’entrée et réception à notre entrée. Un canapé et des fauteuils se trouvaient là. Un bureau était dans un coin.

- Bienvenue à toi. C’est assez grand pour deux. Mets-toi à l’aise, fais comme chez toi.

L’hôtel m’était financé par Hapès, j’étais en déplacement professionnel après tout pour ce symposium. J’avais peu d’affaires, le minimum pour une semaine. Aussi ne m’étais-je absolument pas étalé. Mes tenues avaient étés soigneusement rangée dans une armoire. Mon datapad trônait sur le bureau.

- Ha…il faut que je te présente quelqu’un. Sans en dire plus, j’émis un petit sifflement. Aussitôt un couinement strident me répondit et une petite forme sauta de dessus le lit pour galoper dans ma direction. Je me penchais et tendis la main pour permettre à un gros rat blanc de grimper le long de mon bras. Il se dressa sur ses pattes, attendant caresses et papouilles de ma part. J’en profitais pour l’introduire auprès de ma compagne :

- Voici Ronchon…C’est un rat de laboratoire que j’ai extirpé dune expérience. Du coup je l’ai gardé. Il est très affectueux ne t’inquiète pas, il est obéissant. C’est la base quand on est chercheur et qu’on travaille avec des cobayes. Savoir les éduquer un tantinet. Ronchon est un cas spécial.

Et pour cause, il était mon seul souvenir de Mee…Chaque fois que je voyais le petit rat, je songeais au major Keto…et ses yeux d’un vert émeraude magnifique. Je laissais le rat redescendre et faire sa vie.

- Je suis navré…il est trop tard pour qu’un standardiste soit présent pour te réserver une chambre. Je propose que tu prennes le lit. Moi j’irai sur le canapé. Je ne dors pas beaucoup de manière générale de toute façon.

Une vérité…je ne dormais que ce qu’il fallait pour tenir bon généralement et ainsi de pas perdre de temps face à mon travail.

Je constais que Naasha semblait apprécier les animaux compte-tenu de sa réaction suite à la révélation de la présence de Ronchon dans la chambre. Si la togruta s’y prenait bien, nul doute qu’elle se ferait un ami du petit rat. Il n’était pas farouche avec les personnes qui lui témoignaient de l’affection.

Je lui avais naturellement proposé de faire « lit à part ». Mon éducation voulait cela. Bien entendu, Naasha me rappela qu’en tant qu’escorte, elle était pour mon service, et que bien entendu nous pouvions partager la même couche. Pour illustrer son propos, elle avait pris ma main, m’autorisant à la toucher. Mon sourire doux s’était redessiné sur mes lèvres, alors que mon pouce venait souligner sa pommette. Puis ma main descendit, mes doigts continuant de souligner l’arrête du bord de son visage. Jusqu’à ce que finalement, je vins taquiner son nez du bout de mon index en lui disant :

- Ho, mais ne t’inquiète pas. Je vais avoir besoin de toi. Et avec une pointe de malice dans le regard, je m’écartais légèrement et portais la main à mon chignon. Je cherchais la barrette, cachée au milieu de ma coiffure pour l’en extraire et libérer ma longue tignasse sombre, agrémentée de cheveux argentés. Le tout cascadait sur mes épaules, formant des ondulations rebelles qu’il allait falloir discipliner. Je vais vraiment avoir besoin de toi repris-je en lui désignant l’étendue du désastre. Mais, comme j’ai eu une longue journée et que toi aussi, je vais simplifier le tout par une bonne douche. Les mouiller rendra la chose plus aisée…Quoique…Il va falloir les sécher.

Et je commençais à déboutonner mon veston puis ma chemise tout gagnant la salle de bain. Je la laissais vaquer. A noter que je n’avais pas verrouiller la porte alors que j’achevais de me dévêtir. Elle avait le choix. Prendre ses marques dans la chambre, où venir profiter de la douceur d’une eau chaude…même si j’étais déjà sur place. Je n’étais pas de nature pudique. Quant à voir des corps humains ou proche humain, j’en avait vu des quantités dans le cadre de ma profession.
Je m’observais un instant devant le miroir…Du bout des doigts, je vins suivre la trace de l’énorme cicatrice qui barrait mon torse. Témoin de thoracotomie antérieure bilatérale pratiquée pour ma transplantation bi-pulmonaire. Je soupirai…Jamais je ne pourrais la faire disparaitre complètement. D’autant plus que l’intervention que j’avais subi il y a quelques mois n’était que la première. J’aurai droit à la suivant lorsque j’aurai trouvé les pièces manquantes au puzzle que constituait mon corps.

J’entrais dans la douche, savourant la chaleur de l’eau qui glissais sur mon corps et soulageait les courbatures et petites tensions accumulées durant la journée. Peut-être qu’un massage me ferait également du bien…En attendant, je fermais les yeux et profitais quelques instants de ce prélassement…Puis finalement…je coupais l’eau et sortis…enroulant une longue serviette autour de ma taille et une autre sur ma tête pour éponger l’eau qui ruisselait de mes cheveux. Puis je revins devant le miroir, et extirpais de ma trousse de toilette une huile spéciale pour traiter des cicatrices. Outre le coté esthétique et le désir de la voir s’atténuer légèrement, je devais respecter ce petit rituel en raison des tiraillements désagréables qu’elle engendrait. Je pris une grande bouffée d’oxygène pour me rappeler de la nécessité d’un tel « sacrifice » que j’avais dû faire.

Je terminais d’éponger mes cheveux, et passer un simple pantalon de lin en guise de pyjama tenu à la taille par un lien. Je retournais dans la chambre, torse nu, révélant l’ampleur du défi lancé à Naasha en matière capillaire. Oui…il y’avait du boulot pour sécher et structurer tout cela. Moi-même ne m’y était jamais fait, et dès que je le pouvais je déléguais la chose. Mais…il y avait un moment que je n’avais pas en une bonne âme pour ce faire. Imaginez…je n’allais pas demander à Absalom s’il pouvait me coiffer...Quoique…Il pouvait être très surprenant parfois. Dans tous les cas, je ne pouvais aller me coucher avec les cheveux mouillés et encore moins détachés.

- J’espère que tu aimes les situations extrêmes fis-je en riant doucement. Depuis que ma santé s’est améliorée, mes cheveux son en pleine forme. Mais du coup ils me donnent bien du fil à retordre à cause de leur tendance à onduler.

Ho je pouvais toujours me dire que les couper était envisageable. Mais…je ne m’y étais pas encore résolu. Pendant des années je les avais portés courts, et maintenant, je découvrais que j’avais une tignasse, certes difficile mais magnifique. J’avais bien sûr un petit nécessaire de coiffure que je mettais avec grand plaisir à sa disposition…

Quoi de plus naturel pour débuter un contact qu'un geste aussi banal qu'une séance "papouille" et "coiffure"? Qui sait ce qu'il peut se passer...

Je n’avais pas attendu de savoir s’il allait me rejoindre ou non et j’avais vécu ma petite vie dans la salle de bain. Sa petite remarque sur le fait qu’il avait trop trainé me fit sourire et je lui décrochais un clin d’œil - non sans mater un peu (tout de même) - en même temps que je sortais pour lui laisser le champ libre. J’étais fin prêt, assis en tailleurs sur le lit, le nécessaire de coiffure à disposition, quand il reparut et entrepris de s’acquitter de la mission que je venais de lui confier. Il semblait un peu trop confiant. Il mit beaucoup de cœur à tenter de gérer une mèche…ma grimace et le geste de ma tête, emporté par son coup de brosse eurent raison de lui. Je sentais la brosse fichée dans ma chevelure et lui en proie à un profond désarroi.

D’un geste, je retirai la brosse de ma tignasse emmêlée puis je me tournais vers lui. Avec un sourire doux, je vins déposer un tendra baiser sur sa joue pour le rassurer.

- N’ai crainte, cela ne vient pas de toi. Avec délicatesse, je pris une de ses mains et la posais sur le sommet de mon crâne, avant de la guider, descendant vers mes pointes. Ses doigts se fichèrent dans des nœuds à mis chemin. Tu peux les démêler à la main pour commencer. Ensuite, tu peux séparer mon crâne en section, ainsi avec la brosse, tu reprends mèche par mèche. Tu la saisis au milieu pour éviter que cela ne tire, et tu ôte les nœuds qui sont au bas de la mèche, et tu remontes. Pour, au final, brosser de haut en bas. Je remis la brosse dans son autre main. Et ne te formalises pas sur mes grimaces. Elles sont inévitables. Rassure-toi, tu es bien plus délicat que je ne le serai jamais. Tu verrais les poignées de cheveux qui partent à chaque séance de brossage de ma part…Alors je t’en prie. Ne t’inquiète pas. Tu ne me feras pas mal plus que je ne le ferai moi-même.

Le rassurer était primordial. Il était vrai qu’il n’avait lui-même pas de poil, ni cheveux. Comment saurait-il s’en sortir avec les miens. Ajouter à cela que j’ondulais…et je faisais des nœuds. J’étais littéralement un défi. Je le laissais reprendre, retenant mes grimaces pour ne pas le perturber davantage. Finalement, quand il fut assuré que plus aucun nœuds n’avait subsisté, il restait à coiffer le tout pour la nuit. Pour cela, j’avais l’habitude de natter mes cheveux longs. Je lui expliquais la marche à suivre.

- C’est simple, tu vas voir, il te suffit de lisser le tout avec la brosse. Puis tu divises ma chevelure en trois parties. Cela n’a pas besoin d’être parfaitement égal. C’est pour la nuit. Tu obtiens une section à gauche, une section centrale et une section à droite. Maintiens la section de gauche dans ta main gauche et la section de droite dans ta main droite. Croise la mèche de droite par-dessus la mèche du milieu. La mèche de droite se retrouvera alors au centre. La mèche qui était à l'origine celle du milieu est maintenant placée à droite. Puis, croise la mèche de gauche par-dessus la mèche qui est maintenant au milieu. La mèche de gauche se retrouvera alors au centre. La mèche qui était au milieu se retrouvera sur la gauche. Poursuive la tresse, en alternant les côtés droit et gauche. Ramène toujours la mèche externe par-dessus celle du milieu. Alterne les mèches droite et gauche, jusqu'à ce qu'il ne te reste plus que quelques centimètres de cheveux.

J’avais tenté de luis expliquer de manière précise mais je savais que pour une première fois ce n’était pas évident pour lui. Je m’en voulais presque de lui demander quelque chose de si complexe. Peu important comme cela finissait, l’important était que je n’ai pas les cheveux détachés pour dormir.

Lorsqu’il eut terminé, je m’étais tourné vers lui pour le remercier. C’est là que je pus pleinement apprécier son « vrai » visage. Sans artifice. Sans rien dire, je levais ma main et passait doucement mes doits sur les arrêtes de son visage.

- Te voici donc…murmurai-je avec un sourire, mes doigts vinrent saisir son menton, pour le lever légèrement vers moi. Je ne pouvais lui dire que je préférai ainsi, mais je me penchais doucement, pour franchir la barrière que j’avais gardé jusque-là, en déposant un affectueux baiser sur ses lèvres.

Je m’allongeais sur le lit, m’étirant pas la même occasion, avant de grimacer et poser instinctivement ma main sur mon torse. Cette damné cicatrice allait me tourmenter encore un bon moment. J’étendis mon bras et lui fis signe de la main de venir s’allonger s’il le souhaitait. J’étais fatigué, mais pas contre un peu de douceur et beaucoup d’affection. Comme toujours, ce désir de ne pas être seul, d’être apprécié à ma juste valeur, et ce manque d’affect m’avaient poussé à accepter la proposition de ce jeune togruta qui m’avait tapé dans l’œil en quelque sorte. De part son allure et son éducation.

A présent je n’avais qu’une envie, profiter de sa présence…de sa douceur. Parvenir à m’endormir d’un sommeil réparateur, bercé contre lui…Pour le temps que Morphée souhaiterait bien m’accorder cela dit. Je ne songeais pas à faire une nuit complète…cela ne m’était pas arrivé depuis si longtemps.

- Il est vrai que de ton côté tu n’as pas à subir les déboires capillaires. Les cheveux sont une source de fierté chez certains, et une cause d’ennuis pour d’autres. Il y a des personnes qui font tout pour en avoir. D’autre n’hésitent pas à les couper au plus court pour limiter leurs interactions avec. Je n’arrive pas à me résoudre à les couper. Alors j’en prends soin comme je peux. J’ai dû apprendre. Je ris, me souvenant d’une certaine jeune femme, interne en médecin, qui avait eu la bonté de m’enseigner quelques « trucs » et « astuces » alors qu’elle remettait ma tignasse en état, afin de me rendre présentable pour la visite du chirurgien.

Visiblement ma petite audace à son encontre avait fait son effet. Je souris :

- J’ai reçu une éducation stricte, et j’en suis imprégné. Cela ne doit pas aider à me rendre agréable. La bienséance oblige à une certaine distance. Mais une fois l’autorisation de rapprochement accordée, on peut outrepasser certaines barrières. Imagine tout ce que j’aurai dû faire comme détour pour tenter de te séduire si nous nous étions rencontrés dans une circonstance toute autre…Avec ma mère qui aurait joué les chaperons.

Je ris de bon cœur à cette idée…j’imaginais la figure maternelle me sermonner comme le jour où je lui avais présenté mon ex-compagnon, rencontré sur Coruscant. Cela avait été le coup de foudre et nous avions dérogé à toutes les règles de la bonne bourgeoisie. Ma pauvre mère...elle qui aurait tant aimé me voir épouser une femme ravissante et lui donner des petits enfants pour égayer ses vieux jours. Je n'avais décidément pas été le fils idéal. Cela dit, ma mère ne m'avait jamais jugé. Contrairement à mon père.

Il s’était allongé à mes côtés, sa tête sur mon épaule, me révélant son vrai nom : Ubarhy. Ainsi donc nous parvenions à un certain degré de confiance pour ce genre de choses. Enfin…d’un certain point de vue…il m’était impossible de donner un autre nom que celui de Torhyn Lokred…Et ce n’était pas contre mon nouvel ami. Bien au contraire.

- Enchanté Ubahry, murmurai-je alors que je sentais ses doigts venir galoper sur mon torse pour souligner, inexorablement, l’inévitable. Il voulait entendre une histoire, peu importe si elle était vraie ou non. Il était mignon. Afin d’être totalement crédible dans mes ruses et récits sur Torhyn, j’avais opté pour des semi-vérités. Aussi je n’eus aucun mal à lui expliquer ce qu’il m’était arrivé : ho…ceci…transplantation bipulmonaire. Je m’expliquais alors : ce vois-tu, j’ai été exposé par le passé à des produits dangereux. Mes poumons ont été gravement atteints. Et se sont détérioré peut à petit. Jusqu’à ce qu’ils ne soient plus en mesure de remplir leur rôle. On m’a ramassé dans la rue, inconscient et crachant du sang, incapable de respirer. Les médicaments avaient atteint leur limite. Donc, on a ouvert ici…et on a sortis mes deux poumons morts, pour en greffer des artificiels. En attendant que je trouve un donneur compatible. Ce qui est moins aisé qu’on pourrait le croire.

Ce n’était pas une histoire très joyeuse. Bien sûr, je lui avais tu que ces produits nocifs étaient en réalité dus au gazage de ma ville natale par l’Empire. De même le fait que si pour l’heure j’avais l’air en forme, ce n’était qu’une question de temps avant que la maladie ne me rattrape de nouveau.A moins que je ne trouve le moyen d’enrayer la situation. Je me sentais en pleine forme à présent que je reprenais « du poil de la bête » depuis mon opération. Et j’avais juré profiter un peu de la vie…au cas où. Cela dit, la tête de pioche que j’étais était suffisamment imbue d’elle-même pour rejeter l’idée même d’un échec. Je ne pouvais pas perdre…je ne devais pas mourir. Pas comme cela…Je m’y refusais…Pas au fond de mon lit dévoré par une maladie, ou alors j’espérais qu’il se trouvera une âme charitable pour faire ce qu’il faudra, afin que mon sort ne soit pas différent de celui de mon illustre père.

- Comme tu le vois, la cicatrisation est bonne, mais cela tiraille encore. Je souris doucement, avant de lui demander: à ton tour de me raconter une histoire. Tu as fait mention de ton rêve d'enfant de pouvoir animer les rituels de ta planète natale...Raconte-moi...

Bien entendu, il pouvait faire le choix de me raconter une histoire totalement différente de la réalité. Peu importait...Seul le partage de l'instant était tout ce qui comptait dans l'immédiat.

- En étant docteur j’imagine que des accidents de travail comme ça doivent arriver…

- En effet, fis-je doucement.

- Ce doit être une expérience traumatique de se voir ainsi dépérir, impuissant. Rien que d’y penser j’en frissonne, j’espère qu’on te trouvera des poumons neufs rapidement.

Il était trognon à espérer le meilleur pour moi sur le plan santé. Instinctivement, mon bras contre lequel il se trouvait l’enserra un peu plus.

- Je t’assure que je n’ai pas apprécié du tout. C’est comme être prisonnier dans un corps que tu ne reconnais plus. Tu en en viens à craindre que chaque jour puisse être le dernier à cause d’une crise qui aura été trop violente. Enfin…pour l’heure je peux de nouveau respirer. J’ai pu refaire des choses qui m’étais interdites à cause de mon été de santé déficient…J’en profite.

Son histoire était plus poétique que la mienne. J’écoutais avec attention ses explications sur les us et coutumes de son peuple sur Shili, et plus particulièrement sur cette force qu’ils vénéraient. S’était fascinant de découvrir les pratiques des peuples, que je qualifiais d’« exotiques ». Bien entendu ce qualificatif pouvait englober bien des éléments dans ma manière de l’attribuer. Et même des humains pouvaient s’en voir affubler. Mes connaissances étaient limitées en anthropologie sociale. Je m’étais toujours focalisais sur des thématiques plus biologiques. Les porteurs de Lekku ne m‘étaient pas inconnus en la matière. Mais leurs croyances et leurs rites, m’échappaient totalement.

- Je te souhaite de réaliser ce rêve, et de te reconnecter à cette force spirituelle qui te manque tant…tout comme les tiens j’ai l’impression.

Il semblait avoir un lien très fort avec sa mère. Tout comme moi d’ailleurs. A sa remarque sur le fait qu’il souhaitait être comme sa mère, j’y relevais plusieurs souhaits. Voulait-il lui s ressembler sur sa manière de vivre, sur sa position au sein de leur société, sur sa spiritualité ? Ou bien était-ce plus profond au point de vouloir lui ressembler physiquement ? Compte tenu de ses traits androgynes, même pour un togruta, et le fait qu’il était parvenu à me berner, je ne doutais pas qu’il pouvait donner le change physiquement. Mais était-ce suffisant pour lui ? Lui seul pouvait le savoir.

- Bien des mères sont des modèles aux yeux de leurs enfants, murmurai-je doucement. Je souriais en songeant à la mienne. Sa douceur de visage, ses yeux d’un bleu si clair, des yeux dont j’avais hérité. Ses cheveux lumineux comme le soleil. Et sa bienveillance perpétuelle. L’opposée de mon père…Je soupirai, ce sont souvent nos mères qui nous comprennent le mieux. Les seules capables de panser toutes les blessures qui nous affectent au cours de notre vie.

Qu’était devenue ma mère ? Cette question me taraudait souvent, mais je n’avais encore jamais eu la force de me lancer à sa recherche. Lorrd était désormais occupée par l’Empire. Et puis je n’avais aucune certitude qu’elle ait seulement survécu au gazage de Lorrd-city. Et quand bien même, elle aurait été sauvée, elle aurait très bien pu être emmenée ailleurs…comme moi. Je ne saurai par où commencer. Tout comme je ne saurai quoi lui dire. J’avais tellement changé, et commis des horreurs. J’étais devenu un monstre. Comprendrait-elle seulement mes choix ? Alors dans le doute, le lâche que j’étais préférai s’imaginer qu’elle coulait des jours heureux…sur une planète au climat plus serein que celui de Lorrd pour ses vieux jours.

- Bref, j’espère que tu as aimé mon histoire.

Avec un sourire, je répondis dans un souffle :

- Oui, elle fut très intéressante. J’aime quand on me raconte ce genre de choses, cela me permet d’en apprendre plus sur d’autres peuples. Je n’ai jamais baigné dans la spiritualité. Mon père ne croyait qu’en la Science. Et…je…disons que je n’ai guère eu le choix. Ho certes ma mère me racontait bien des choses…elle était historienne archiviste. Elle lisait bien des choses sur bien des peuples. Mais…mon père trouvait que ce n’était qu’une perte de temps. J’ai été initié à la médecine depuis mon plus jeune âge. Ce n’est qu’assez récemment, finalement, que je me suis penché sur des questions plus religieuses.

En même temps quand vous côtoyez des êtres dangereux utilisant la Force, vous faites tout pour tenter de comprendre ne serait-ce que la surface de leurs croyances et de leurs fonctionnements pour tenter de vous préserver de leurs pouvoirs destructeurs. Mais à présent les choses avaient changé. Et je comptais bien exploiter leurs pouvoirs pour retrouver la santé…quel qu’en serait le prix…

Je réprimais un petit bâillement, pour finalement fermer mes yeux. La présence d’Ubarhy m’était réconfortante. Il était contre moi, sa main toujours sur mon torse, diffusant une chaleur agréable. Ma respiration s’était faite plus lente mais régulière. Je m’étais endormi…épuisé par la journée du symposium et les émotions de la soirée.

Mais comme je l’avais prévu, ma nuit fut courte. Je me sentais, cependant, totalement reposé. Il e était toujours ainsi. Je ne dormais que quelques heures. J’avais roulé sur le côté durant mon sommeil. Je me redressais doucement, mon compagnon semblait dormir. Avec toutes les précautions possibles, je me levais, et quittais la partie nuit pour prendre mon datapad et me poser sur un fauteuil et ainsi travailler, dans une lumière que j’avais tamisé le plus possible.

Je continuais d'étudier les possibilités offertes par la Peste Rakghoule en matière de mutation pour mon propre cas. En un mot, je codais...

Absorbé par mon travail, je n’avais pas vu le temps s’écouler. Et ce ne fut que lorsque que j’entendis le bruissement des draps et mon compagnon qui s’éveillait, que je réalisais l’heure. Ubarhy me salua avec entrain. Je lui souris aimablement :

- Bonjour à toi. Bien dormi ? Ne t’inquiète pas…nous ne sommes pas du tout en retard. Je suis levé depuis un bon moment. Je suis insomniaque. Je dors peu.

Le jeune homme se leva pour me rejoindre, avec le nécessaire à coiffure. Il n’avait donc pas peur de se frotter une nouvelle fois à ma tignasse. Je me laissais faire, tout en poursuivant mon travail. Finalement, j’étais assez satisfais de mes dernières synthèses et j’enregistrais le tout pour basculer sur le programme du symposium.

- Alors quel est le programme du jour ?

Je le gratifiais d’un sourire de remerciement pour mes cheveux et répondis :

- Hé bien…ce matin il est question d’analyses de données de toutes sortes à partir d’études de cas. L’après-midi on nous présente des mises en situations, et on doit apporter nos réflexions à partir de la collecte du matin. Je sens l’ennui poindre d’avance…Je réfléchis quelques instant…avant de reprendre : voici ce que je te propose. Ce matin, je viens avec toi en virée shopping. Tu pourras profiter de l’après-midi pour te reposer, et prendre du temps pour moi pendant que moi j’irai rejoindre mes…collègues. En début de soirée, je passerai me changer et nous rejoindrons les autres au cocktail. Qu’en penses-tu ?

Je songeais à la remarque que mes comparses médecins avaient lancés hier soir à Ubarhy à propose du fait de ne pas m’épuiser…et ma promesse d’être là dès le matin. Je précisais :

- Ne t’inquiète pas pour moi, je vais leur dire de m’envoyer les données sur datapad. Ainsi je ne serai pas totalement déconnecté même si je viens avec toi. J’ai…une excellente mémoire…

Et c’était peu dire…Mais j’aimais l’effet produit et la surprise des autres lorsque j’étais en mesure de leur restituer une multitude de données grâce à la classification au sein de mon esprit que j’avais construit depuis des années sous la forme d’un palais mental. Une organisation complexe qui sollicitait tous mes sens, mais qui avait fait ses preuves. Et l’avantage c’était que je pouvais m’y perdre sans le moindre problème. Le seul bémol, je devais y faire un nettoyage régulier, et me délester de renseignements futiles, ou inintéressants…Chose totalement subjective…
Je faisais défiler le programme de la semaine :

- Il nous faudra te trouver une tenue pour le gala dans deux jours…Je relevais la tête vers le torguta : en même temps je suis sûr que tu es le genre de personne capable d’embellir n’importe quelle tenue…

Je ris doucement, avant de finalement délaisser mon datapad et gagner le communicateur de service.

- Mais avant tout…petit déjeuner. Allo ? Oui bonjour chère mademoiselle…ici la chambre 205. Oui…formidablement bien, un matelas très confortable. Ho…notre petit ami semble avoir bien dormi également. Il a élu domicile sous le lit…Haha oui c’est un petit malin. Dites-moi ma chère, pourriez-vous faire monter deux petits-déjeuners ? Oui deux…j’ai été rejoint oui en effet. Non ce n’était pas prévu. Ma moitié aime faire des surprises. Oui…pour moi comme d’habitude bien entendu…Ma moitié…je regardais Ubarhy et lui demandais : tu aimerais quoi pour commencer idéalement ta journée ? J’attendis sa réponse et la transis à la réceptionniste.  Vous feriez-cela ? Vous êtes charmante…Non vraiment. Ha oui j’ai également une tenue de soirée à mettre au pressing. Formidable ! Merci à vous, c’est très aimable à vous. Bien entendu. Excellente journée à vous ma chère.

Je coupais la communication, amusé de cette conversation.

- Délicieuse enfant, notais-je au sujet de la réceptionniste. Elle semblait si dévouée à sa tâche principale à savoir : faire en sorte que les occupants se sentent parfaitement accueillis dans cet hôtel. Et elle était prête à se plier en quatre pour cela, répondant à toutes les excentricités des clients. Ce qui n’était pas pour me déplaire.

Je me dirigeais vers une armoire pour en extraire un de mes costumes et je gagnais la salle de bain pour me changer. Il ne me fallut pas longtemps pour reparaitre. Je portais une chemise bleu-clair que j’avais laissée légèrement entrouverte au niveau du col. Par-dessus mon veston était assorti à mon pantalon, et à la veste que j’avais laissée sur le lit. Je ne la mettrai qu’au dernier moment.

- Tu a fais des merveilles avec mes cheveux, tu es une perle fis-je en m’approchant pour déposer tendrement un baiser sur sa joue.

On frappa à la porte, et j’allais ouvrir, réceptionnant ainsi le petit-déjeuner que je disposais sur la table devant le canapé. Pour moi il était fort simple : quelques fruits, et gâteaux secs et un café long, noir, sans sucre.

- À t’entendre, j’imagine déjà les longs monologues platoniques où chaque phrase arbore fièrement des mots à plus de quatre syllabes pour montrer qui a le plus gros savoir.

- C’est l’idée…parfois certains se rebiffent…Et mettent un peu de piment dans les interventions des autres. C’était parfois moi qui intervenais. Mais je le faisais bien souvent en toute courtoisie. J’avais un rang à conserver, même si tous ces pseudo-scientifiques avec leurs esprits étriqués me donnaient la nausée. Cette pensée obscurcit quelques instants mon visage. Devoir jouer le médecin-chercheur poli et discret face à mes soi-disant pairs était des plus agaçant…Mais je savais qu’un jour tout ceci changerait…

Ubarhy s’inquiétait de trouver quelque chose qui conviendrait à sa morphologie. J’avais bien dans l’idée de ce dont il voulait parler, avant qu’il ne précise : par rapport à ses montrals de Torgruta…Je lui souris doucement.

- Je suis sûr que nous trouverons, et que sera ravissant.

Le petit-déjeuner fut assez silencieux. J’avais écrit et envoyé un message à mes collègues pour les prévenir de mon absence de ce matin. Je leur demandais de me transmettre les données relatives aux études présentées durant la matinée.

Ubarhy souleva toutefois un point important : mes collègues allaient remarquer que la togruta d’hier soir et ma nouvelle moitié n’étaient qu’une seule et même personne. Je réfléchissais non sans retenir un sourire amusé quand je le vis grimacer après m’avoir volé une gorgée de café.

- On se fait facilement à l’amertume du gout. Et on apprend à déceler les autres saveurs qui se dissimulent derrière chaque café. Sinon, tu peux toujours en apprécier l’odeur. Et je portais la tasse à mes narines, savourant les effluves si particuliers, pour ensuite guider la tasse à mes lèvres et sentir le liquide chaud et réconfortant glisser le long de mon œsophage. Je reposais la tasse devant moi, et répondit à mon compagnon : pour ce qui est de mes compares médecins que tu as vu hier, il sera aisé de les berner. Parfois les plus gros mensonges sont les meilleurs. Il ne me sera pas difficile de leur faire croire que durant le spectacle, si tu m’as choisi ce n’était pas par hasard. Pas plus que le fait que j’ai été fort prompt à t’éloigner en direction bar. Et comme tu le disais si justement, l’alcool a pu les troubler. Je ne manquerais pas de souligner leur maladresse à ton égard, pointant leur cruel manque d’observation et leurs interprétations honteuses. La bienséance fera le reste. Ils sont tous issus de bonnes familles, ce sont de petits prétentieux, trop bien élevés pour s’imaginer, ne serait-ce qu’une seconde, que je puisse ramener une escorte avec moi à ce genre d’endroit. Il se confondront en excuses et feront tout pour t’être agréable pour certains. Et leurs autres passeront outre sans chercher plus loin. Il ne faut pas leur prêter une intelligence qui n’est pas la leur. Ils sont désespérément prévisibles, coinsés dans les carcans moralisateurs. Incapables de voir plus loin que le bout de leurs nez.

A nouveau une ombre avait glissé sur mon visage alors que mes dernières paroles avaient sonné avec beaucoup de sévérité, et ma voix s’était faite plus ferme. Mais je m’adoucis dans l’instant qui suivi, inutile de montrer une personnalité bien plus sombre et obscure qui m’habitait. Je portais mon regard bleuté et doux sur Ubarhy :

- Excuse-moi…Je…suis de nature passionnée sur certains points. Ta présence me fera beaucoup de bien, un rayon de soleil au mieux de ces pantins qui n’ont de scientifique que le titre.

Le petit-déjeuner terminé, nous terminâmes de nous préparer et nous pûmes quitter la chambre. J’avais donné mon bras à Ubarhy, redevenu la ravissante Naasha. Les couloirs étaient vides, tout comme le turbolift qui nous ramenait au rez-de-chaussée. Je guidais ma compagne en direction de la réception. La jeune humaine que j’avais eu un peu plus tôt en communication nous reçu.

- Ho Docteur Lokred…Elle détailla Naasha, voici donc votre… « moitié ».

- C’est exact, répondis-je avec un grand sourire.

- Vos repas étaient-ils à votre gout ?

- Bien entendu, c’était parfait.

- Tant mieux ! Y’a-t-il autre chose que je puisse faire pour vous ? En dehors du pressing et de faire la chambre bien entendu.

- A vrai dire…oui. Voyez-vous, j’aimerai emmener ma chère et tendre faire quelques boutiques. Auriez-vous des recommandations à nous faire ?

- Ho ! Oui, bien sûr ! Il y a une rue commerçante dans le centre-ville. Je peux vous recommander auprès que quelques boutiques qui sont tenues par des ami.e.s.

- Vous feriez cela ? Mais c’est adorable !

- Ho…non c’est bien normal murmura -t-elle en rosissant.

- Merci vraiment, vous êtes un ange, et je la gratifiais de mon plus beau sourire avant de reporter mon attention sur la togruta à mon bras, la guidant au dehors. Allons-y chérie. Bonne journée mademoiselle !

- A vous aussi, et bon shopping !

Et nous quittâmes l’hôtel pour nous engouffrer dans un taxi. Nous lui indiquâmes la rue désignée par la réceptionniste. Le trajet fut de courte durée et bientôt nous arrivâmes à destination. Nous entrâmes dans la première boutique. La réceptionniste avait dû les contacter car immédiatement le responsable s’était précipité vers nous :

- Vous êtes le docteur Lokred?

- Heu oui.

- J’en étais sûr, je me présente je suis Monsieur Hollister directeur de la boutique. Immédiatement dès que vous avez passé la porte, j’ai su que vous étiez un homme de…

- Hrem…cher monsieur. Les tenues seront pour mademoiselle ici présente…C’est elle que vous devez flatter. Si elle n’est pas satisfaite, je ne serai pas satisfait.

- Mais bien entendu monsieur…Tout de suite monsieur. Ma chère, vous êtes radieuse. Je suis sûr que nous trouverons tout ce qu’il vous conviendra pour sublimer votre beauté naturelle.

Il claqua des doigts et deux twi-leks apparurent avec des premières tenues. Je me posais confortablement dans un fauteuil, prêt à admirer le spectacle tout en travaillant.


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