Mon intervention avait stoppé a progression du groupe, dont les membres s’étaient rapidement rassemblés derrière nous. Nous attendîmes qu’Alyria et Lorn nous aient rejoins en regardant le fond du couloir d’où la lumière captivante et son halo légèrement bleuté qui venait se répandre sur les pourtours murés du corridor nous incitait à avancer pour en découvrir l’origine. Ce n’est cependant que lorsque les deux Maitres s’avancèrent que Callista et moi fîmes de même, attentifs au moindre bruit suspect ou inattendu. Fort heureusement, nous ne rencontrâmes aucune rackghoule sur notre chemin et je ne ressenti dans la Force aucun danger proche ou imminent. Le seul bruit qui vînt se glisser à nos oreilles provenait en réalité de l’holoprojecteur qui émettait la lumière azure qui nous avait attiré dans la pièce.

C’est à cet instant que je fus pris d’un sentiment étrange. J’en était aussitôt venu à me demander pour quelles raisons cet organe de projection était-il activé, et les premières idées qui glissèrent dans mon esprit n’étaient guère encourageantes ou réconfortantes : la première était que d’autres personnes se baladaient également dans les couloirs sombres des souterrains et que ces derniers avaient pris la fuite précipitamment en nous entendant marcher dans les couloirs adjacents à cette pièce. La seconde, peut-être pire encore mais tout autant moins probable, était que l’on aurait volontairement voulu attirer notre attention pour mieux nous surprendre car il était impensable de supposer que cet holoprojecteur ait pu rester actifs pendant des jours, si ce n’est plus, sans être tombé à cours d’énergie.

J’étais donc resté sur mes gardes, me détachant volontairement du contenu de l’enregistrement qui défilait sous les yeux des deux Maitres pour mieux me concentrer sur l’avant du groupe et plus particulièrement sur le couloir inexploré qui continuait sa progression vers une destination obscure. Mon sabre en main, j’avais laissé la Force s’étendre le long du corridor pour le sonder et tenter de détecter la moindre once de vie et tenter d’y détecter de possibles pièges, le tout sous le regard intrigué de la jeune adulte sans doute encore étonnée par les dons et les capacités que disposaient les Jedi, et tout particulièrement ceux venus malgré eux les sortir du bourbier dans lequel elle et le reste de sa famille s’était malencontreusement enfermés.

Je n’y descellais rien de dangereux ou d’anormal, si ce n’est que le couloir semblait légèrement pentu et remontait donc lentement vers une altitude plus proche de la surface, ce qui pouvait être un bon indicateur quand au possible chemin à suivre pour quitter l’enfer des souterrains de Sy Myrth. Ou bien était-ce un faux-indice, que le couloir descendait par la suite vers les profondeurs. Je n’avais aucun moyen réel de le savoir. En rouvrant délicatement les yeux alors que je sortais de ma transe, ces derniers se glissèrent vers le regard de Callista qui, appuyée contre le mur, n’avait pas cessé de m’observer. J’avais ressenti sa présence dans la Force, tout comme une partie de ses émotions de part l’effet passif de mon empathie. Je ne savais pas réellement quoi penser de ces dernières tant elles étaient troublantes et passablement nouvelles pour moi. J’aurais pu tout simplement les ignorer, mais cela reviendrait à ignorer le fait que j’avais l’impression de les partager. Une impression qui se confirmait néanmoins d’heures en heure, à force de la regarder et de converser avec elle.

Je fus sorti de ma légère torpeur par l’appel d’Alyria, lequel venait presque de siffler à mes oreilles à la manière d’une invitation. Le terme « informatique » avait sans doute réveillé la part consciente de mon cerveau qui était encore à l’écoute de l’extérieur alors que le reste était concentré sur l’analyse de mes propres sentiments. Pivotant donc vers l’origine de la demande, je fini par répondre :

« Je peux essayer, Maitre Helm. »

J’offrais un clin d’œil à Callista avant de m’éclipser, me faufilant aussi vite que possible au milieu de la petite masse d’individu que formait notre cortège pour finalement parvenir aux côtés des deux maitres d’armes. Je me saisi alors de l’holoprojecteur pour en analyser le fameux contenu visiblement puissamment crypté. Mes premières tentatives furent simples et échouèrent donc toutes sous les regards de plus en plus impatients, ce qui ne tarda pas à créer un certain malaise. Je passai donc à un stade plus avancé, demandant un datapad qui m’arriva bien vite dans les mains et que je connectai à l’holoprojecteur pour pouvoir apercevoir les données qu’il contenait de manière plus claire et donc entamer une série d’algorithmes optimisés dont le but était de défaire les liens de cryptage des données. En d’autres termes, gratter lentement la surface jusqu’à découvrir la faille ou la signature de la clé de cryptage qui me permettrait de déchiffrer les informations.

Il s’agissait là d’une étape longue de plusieurs minutes, si bien que je n’avais pas tardé à entendre des soufflements ou des agacements parmi la foule que nous étions sensé exfiltrer loin des rackgoules. Hélas pour eux, mes tentatives se révélèrent guère fructueuses tant j’étais à peine parvenu à déchiffrer les premières indications du scientifique. L’aide tant attendue arriva cependant de Callista qui, émergeant de la foule ne tarda pas à nous rejoindre, Alyria, Lorn et moi-même.

« J’ai peut-être la solution à votre problème. Je peux ? » demanda-t-elle avec détermination mais non sans une agréable politesse.

Pivotant pour la regarder, je la vis s’accroupir à côté de moi, posant une de ses mains gantées sur mon épaule tandis qu’elle m’invita à lui donner l’appareil. Toujours interloqué par son intervention, je lui offris l’appareil qu’elle prit soigneusement dans ses mains avant d’en examiner les relevés.
Toujours intrigué par tant d’aisance, je finissais par faire remarquer :

« Je ne te savais pas experte dans le domaine. »

« Tu n’avais pas finis de me demander ce que j’étudiais, il me semble. Maintenant, tu le sais. » répondit-elle avec une certaine malice avant de reprendre : « Tiens, regardes, tu y étais presque. La signature est ici. Elle était bien cachée… et voilà ! »

La jeune adulte s’exclama alors que les données s’affichèrent sous nos deux regards et je lui offrais un sourire amical pour la remercier de son aide des plus inattendus. Je récupérai alors le datapad et l’holoprojecteur de ses mains avant de les séparer pour me servir uniquement du bloc de données. Dans un but purement informatif, je venais partager les informations avec Alyria et Lorn, notamment sur les possibles dangers sous-entendus dans les explications du scientifique. Et hélas, toutes les données semblaient désigner le même but funeste…
Néanmoins, ils avaient raison. L’endroit était peut-être dangereux mais il était peut-être aussi synonyme d’issue et il s’agissait là de la seule piste dont nous disposions. C’est pourquoi, à la quasi unanimité fut-il décidé de suivre les indications de ce Monsieur Zind. Il n’y avait plus qu’à espérer que tout ceci n’était pas un piège, et que l’activation de l’holoprojecteur était une des très nombreuses conséquences du grand effondrement. Avant de nous mettre en route, j’indiquais simplement la direction à suivre :

« Il faut continuer dans cette direction, puis prendre à droite à la prochaine intersection. »

Laissant passer quelques « miliciens » devant moi, je restais tout de même devant la majeure partie du groupe pour pouvoir plus facilement orienter nos déplacements tout en étant capable d’offrir une protection efficace en cas d’attaque. Autant dire que notre marche fut longue et que Callista m’avait à nouveau rejoint pour poursuivre notre discussion. Ainsi, j’en apprenais plus sur elle, ses études, ainsi que sa famille. Notre progression, elle, sembla s’accélérer lorsque la longue pente douce fit place à de longs corridors plats. De mon côté, je ne fis même pas attention au fait que la main gantée de Callista était venu enserrer la mienne pendant notre marche, et cela aux yeux de la plupart des gens qui nous suivaient. Pour ma part, il avait dû s’agir d’une acceptation naturelle et inconsciente, car comme je viens de l’exprimer, je ne m’en étais pas rendu compte.

Ce n’est que lorsque nous arrivâmes à destination, face à une lourde porte rouillée et visiblement blindée, que nos mains se délacèrent et que je réalisais la situation en me retournant pour découvrir certains visages amusés par la situation. Pour ma part, c’est un certain malaise qui m’étreignit alors que mes joues semblaient légèrement rougir.

« La porte est verrouillée. On est bloqué. » lâcha alors l’un des « miliciens » alors qu’il essayait de débloquer le sas en utilisant la crosse de son fusil pour faire levier sur la grande poignée-manivelle de la porte.

Retrouvant mes esprits, je m’approchais à mon tour, faisant signe à l’homme de retirer son arme et de s’écarter. Posant alors ma main sur la manivelle, je faisais appel à la Force pour étudier le mécanisme, découvrant alors rapidement l’origine du problème : la rouille et l’humidité avait eu raison des mécanismes d’ouverture, et il allait falloir grandement forcer pour l’ouvrir. A ce sujet, j’avais déjà ma petite idée :

« Le mécanisme est dans un piteux état. On peut peut-être l’ouvrir en utilisant la Force, Maitres. Ensemble. » lançais-je à l’égard des deux maitres d’armes qui, je le savais, avaient largement les moyen de débloquer la situation.

« Très bien, Maitre. » avais-je simplement servit à Alyria en réponse à ses instructions.

Ces dernières étaient claires et concises et il ne me restait plus qu’à m’immerger dans la Force pour trouver le meilleur moyen de parvenir à mes fins. Je restais néanmoins mal à l’aise à l’idée de me faire vouvoyer par cette personne qui me tutoyait depuis plusieurs années déjà mais c’était là un mal nécessaire pour ne pas défaire totalement la couverture qu’elle avait tenté de tisser autour d’elle pour ne pas révéler qu’elle était en réalité la Chancelière de la République. C’était là une précaution qui avait semblé nécessaire au début, pour s’assurer que les responsables de cette petite tribu perdues dans les tréfonds de Sy Myrth ne décident de nous prendre en otage. Ce besoin d’anonymat semblait se dissiper avec notre marche vers la sortie et la libération de mois, si ce n’est d’années, passées à explorer les profondeurs de la capitale planétaire. Et puis, si je ne pouvais pas réellement être certain de la réaction des autres, je n’avais aucuns doutes sur le fait que Callista ne réagirait pas autrement en sachant qui était réellement Maitre Helm. J’estimais qu’il était encore nécessaire de ne pas dévoiler le pot aux roses à nos suivants pour s’en assurer une certaine loyauté le temps que nous ayons rejoint les autorités compétentes de Sy Myrth.

C’est pourquoi je m’étais laissé plonger dans la Force, m’affairant à la recherche immédiate des points sur lesquels faire pression pour nous débarrasser de cette porte au plus vite. Je recherchais des mécanismes à tordre. La porte grinça alors sous les actions de Lorn et les miennes combinées. Je pouvais aisément discerner dans mon esprit la forme que prenait le métal de la porte alors que je me crispais pour mieux appuyer sur les portions encore résistantes. Finalement, je sentis l’action de Maitre Von bondir dans la Force pour rebondir contre l’épaisse porte qui nous faisait barrage. Cette dernière sembla résister, laissant néanmoins échapper des signes de détresse et de faiblesse face à notre action combinée. Finalement, avec quelques pressions de plus, la barrière de métal finit par s’écrouler sur le côté. Sa chute releva une fine quantité de poussière dans les airs avant que le silence ne reprenne enfin ses droits sous les regards intrigués de nos suivants.

Là où je pu sentir une légère déstabilisation de l’état émotionnel de Maitre Von au travers de la Force, je ne ressentais pour ma part une légère boule au ventre. L’odeur qui semblait s’échapper de la pièce en était peut-être la raison mais le fait d’avoir ressenti ne serait-ce qu’un instant ce changement dans l’aura de ma grande cousine eut la conséquence de me garder en état d’alerte. Si elle avait ressenti quelque chose, c’est qu’il y avait peut-être un danger derrière ces murs. C’était donc avec méfiance que j’étais entré dans la grande pièce à la suite de Lorn, l’odeur de renfermé précédemment reniflée venant m’étouffer tout autre effluve. Mon regard, lui, se perdit sur les alentours difficilement discernables dans l’obscurité profonde de la pièce. Pièce qui ressemblait étrangement à un laboratoire. Tandis que Maitre Vocklan rétablissait l’éclairage de l’installation, je m’étais porté, sabre allumé en main, vers les différentes machines et consoles pour tenter d’en comprendre leurs origines sans réussir à mettre le doigt sur une réponse limpide.

« Je vais faire de mon mieux, Maitre Vocklan. » avais-je acquiescé à la recommandation de l’Epicanthix avant de sentir le malaise croître en moi.

A présent, je pouvais pleinement ressentir ce sentiment de mal-être que j’avais d’abord attribué à l’odeur de renfermé qui s’échappait du laboratoire. Ce n’était pas elle qui en était à l’origine, mais la Force qui tenait à me lancer un avertissement à la prudence. Et plus j’en cherchais le sens, plus mon ressenti s’accentuait tandis que je cherchais un moyen de réalimenter la console que je pensais être la principale du laboratoire. C’est d’ailleurs peu de temps après que Callista vînt de nouveau s’approcher de moi, comme si elle avait comprit une fois de plus que j’avais besoin d’aide. Ce n’était cependant pas de ses qualifications dont j’avais besoin cette fois-ci car réactiver la console semblait facile, mais plutôt d’un soutien, d’une présence apaisante. Et sa proximité l’était. Soufflant lentement, je finissais par rétablir l’alimentation en énergie de la console avant de l’activer, ce qui eut pour conséquence d’activer tout les autres appareils secondaires.

Hélas, l’écran de la console se révéla être endommagé, fendu par une fine solive tombée du plafond qui semblait s’effriter à cause d’une certaine humidité et de la relative vieillesse de l’installation. J’eu donc à brancher mon propre datapad à la console pour en afficher et télécharger une partie du contenu, ce qui me permit d’en prendre connaissance sans que Callista ne puisse le voir. Fort heureusement d’ailleurs, à la vue des lignes d’informations qui défilaient sous mon regard attentif.

Des noms, toujours des noms auxquels étaient associés les noms des espèces auxquelles les personnes appartenaient. Il y en a trop, beaucoup trop, pour qu’il puisse s’agir de simples expériences ayant le bien pour vocation, surtout lorsque l’on lisait le statut de la majorité des sujets : intolérances, morts subites et autres descriptions qui vinrent faire ressurgir mon malaise. J’en finis par éteindre mon datapad alors que Callista portait une main sur mon épaule :

« Joclad, quelque chose ne va pas ? C’est ce qu’il y a dans cette console qui... ? »

« C’est... ça va. Ne t’en fais pas. »

Notre attention fut captivée par un bruit sourd, provoqué par Alyria et dont la réaction fit rire la troupe qui nous suivait depuis notre départ du campement. Chacun trouvait un refuge à sa peur quelque part. Le rire était une solution pour certains. D’autres encore agissaient différemment. Encore troublé par les découvertes que je venais de faire, cela aurait été un énorme euphémisme de dire que le mouvement de Callista ne m’avait pas pris au dépourvu. Le temps que je puisse comprendre ce qui était en train de se dérouler, je pus sentir une douce paire de lèvres se poser et s’entremêler aux miennes sans que je ne puisse réagir. Je me retrouvais en état de veille face à une chose que je n’avais pas du tout planifié. J’avais déjà eu à faire à ce genre de surprise, lorsque Zora avait profité de notre situation sur Corellia, mais le sentiment était bien différent. Là où j’avais auparavant ressenti un dégoût profond, j’éprouvais une impression de sérénité retrouvée. Je ne savais réellement comment comprendre l’intégralité de cet instant, et ce n’est qu’en rouvrant doucement les yeux que je pris pleinement conscience de ce qu’il venait de se passer, nos deux regards se croisant comme deux faisceaux lasers.

Je savais quelle avait lu mon incompréhension sur mon visage, mais je ne pouvais cacher ma surprise. Je ne m’étais pas attendu à pareil mouvement. Surtout pas en ce lieu, sans prévenir. Je peinais encore à analyser les émotions qui venaient se chambouler et masquer le sentiment d’effroi qui ressortait des murs de ce laboratoire. Que pouvais-je faire, que pouvais-je dire ? Je ne pouvais oublier où nous nous trouvions, et c’est pourquoi je quittais la chaise sur laquelle je m’étais installé pour travailler sur la console avant de lui faire de nouveau face. Je cherchais quoi répondre après l’avancée que venais de faire l’agréable jeune femme.

Pour être sincère, je fus soulagé d’entendre Maitre Von ressurgir de l’endroit qu’elle était partit explorer. En croisant son regard, j’avais pu comprendre la demande qu’elle exprimait. J’étais mal à l’aise à l’idée de devoir laisser Callista dans l’attente, et c’est avec un nouveau sourire et un clin d’œil que je m’éclipsais, lâchant tout de même ces quelques mots :

« Bouge pas, je reviens. »

Distrait, je rejoignais au pas de course la demie-Echanie pour écouter ses recommandations, et cela avant de la suivre vers le lieux qu’elle venait visiblement d’explorer. A chaque pas fait dans la direction de l’armoire qui en masquait l’entrée, je ressentais le malaise qui baignait en moi s’accentuer, comme si ce qui se trouvait derrière la porte était plus effroyable que ce que j’avais pu m’imaginer en lisant la liste présente sur mon datapad.

Déglutissant lentement, je finis cependant par entrée, le dit datapad en main, à la suite de mon comparse Epicanthix. Ce que je vis de l’autre côté confirma les craintes et les alertes que je ressentais dans la Force depuis déjà de longues minutes. Mon regard était rivé sur enchaînement de cuves aux contenus plus immondes les uns que les autres. L’odeur qui s’échappait des cadavres étalés autour de nous me donnait le tournis et je dû m’appuyer contre le mur pour ne pas chuter alors que je me sentais déjà tourner de l’œil face à pareille horreur.

Les paroles d’Alyria fusèrent dans mes oreilles sans pour autant être réellement captées par mon esprit. Ce dernier était assez compétent pour réaliser ce qui avait bien pu être fait dans ce laboratoire et plus particulièrement dans cette salle. Fermant les yeux, je cherchais à faire le vide, à contenir les émotions qui jaillissaient en moi et cherchaient à s’échapper : je voulais sortir d’ici. Rapidement. Mais je ne pouvais pas, je ne devais pas. Pas encore. Soufflant longuement pour retenir une volonté de régurgiter ce que j’avais pu manger avant de partir, je finissais par réactiver mon pad pour finalement annoncer :

« Désolé, je… Voici la liste des gens qu’il a.. Il y a surement d’autres choses, je n’ai pas eu le temps de tout lire, Maitres. »

Sans attendre, je tendais le datapad en direction des deux maitres d’armes, laissant ainsi le choix quand à celui qui s’en saisira. Mon esprit, lui, vagabondait à la recherche d’éléments plus rassurants et apaisants. Des moments semblables au baiser que m’avait offert Callista quelques minutes auparavant. Si seulement savait-elle ce qui se trouvait à quelques mètres d’elle…

« J’y vais, Maitre Von. »

Je n’hésitais pas et je bondissais au dehors de cette salle pour respirer un gros coup. Je me sentais mal, très mal et j’avais besoin de souffler, de me changer les idées. Fouiller dans une console pour y trouver des informations, je savais faire. Maitre Herambra me l’avait appris, bien que ça ne fasse pas forcément partie de son enseignement en tant que Gardien –c’était donc là une preuve indirecte qu’elle n’était pas réellement une Jedi Gardien, mais plutôt Sentinelle, chose qu’elle m’avait toujours caché.

Après avoir respiré un bon coup, là, tout prêt de l’ouverture menant aux horreurs, je m’avançais à travers la pièce. Alyria me suivait de près et je la laissais bifurquer pour aller s’adresser à l’attroupement que nous étions sensé mener vers la sortie. Pour ma part, je venais retrouver Callista, qui s’appuyait, le regard vide, sur le dossier du fauteuil sur lequel elle se tenait assise. En me voyant m’approcher, elle s’anima à nouveau, se redressant pour m’accueillir avec un sourire sincère et plus qu’amical. Son ton, lui, était doux et interrogatif, lorsqu’elle venait me poser la question sur ce qui se tramait là-bas derrière :

« Alors ? Qu’est-ce qui se passe ? »

« Rien de grave, je t’expliquerais plus tard, d’accord ? » tentais-je d’expliquer, avec un manque de tact flagrant mais totalement involontaire.

Callista, en retour, sembla se renfermer quelque peu sur elle-même, visiblement touchée et déçue par le fait que je lui cachais les choses. Son sourire disparut pour adopter un air plus neutre, frustré. C’était pourtant nécessaire de le lui masquer. J’en avais la conviction. Les choses cachées derrière étaient tout simplement horribles. Elle souffla néanmoins quelques mots pour énoncer l’évidence :

« Joclad… Tu me caches des choses… »

Je déglutissais, adoptant un sourire sincère, avant de lui répondre :

« Callista. Je te promets de tout t’expliquer plus tard. Tu me fais confiance, pas vrai ? »

Je la regardais, posant délicatement ma main sur sa joue dans un mouvement que je voulais visiblement réconfortant. Je ne savais trop comment agir, et j’agissais sur l’instinct. Mon expérience dans le domaine était assez limitée, il faut dire. Fort heureusement, la jeune humaine sembla comprendre et esquissa un léger sourire, pour finalement répondre, convaincue :

« Oui Joclad... »

Je souriais plus grandement, acquiesçant doucement du chef avant de retirer ma main et de prendre place sur le fauteuil que j’avais quitté précédemment. Je l’invitais à se rapprocher alors que je reconnectais mon datapad à la console pour en analyser le contenu. Je cherchais volontairement à filtrer les choses que j’estimais inutile une fois comparée à l’amas de données que je stockais au fur et à mesure dans mon petit appareil. La mémoire de ce dernier était bien trop petite et ne pouvait tout contenir. Il m’aurait fallu au moins dix de ces objets pour pouvoir récupérer toutes les informations. Ainsi, lorsque les données ne m’intéressaient pas, je ne gardais d’elles qu’une trace de registre sur mon datapad, avec seulement les informations sur la date, l’origine, la provenance, le nombre ou encore l’auteur et l’intitulé. Le contenu était trop volumineux. Seules les informations que j’estimais prioritaires étaient enregistrées dans leur intégralité.

Sans que je m’en rende réellement compte, Callista s’était bel et bien rapprochée pour venir poser sa tête sur mon épaule et une de ses mains sur ma jambe. Lorsque je le réalisais, je n’osais bouger. Sa proximité était agréable et relaxante. Elle me permettait d’oublier ce que j’avais vu de l’autre côté du mur, l’horreur des cadavres, des ossements et des organes entreposés sur les rangées d’étagères. Je l’appréciais sincèrement, je ne pouvais pas me voiler la face. Pourtant, devais-je vraiment laisser courir ce genre de pensées ? Je ne savais quoi faire, et c’est pourquoi je me replongeais dans les données à étudier.

Je cherchais des informations sur les expériences, des détails, mais il n’y en avait point. Je n’y trouvais que des informations sur des communications, l’archivage de rapports non présents ou encore des transferts de fonds. Bingo ! De l’argent, ce type avait reçu des financements dont la provenance était indiquée. Il n’avait pas pensé à crypter ces données-ci. Une véritable aubaine que le trop plein de confiance du scientifique l’avait aveuglé sur les indices que pouvaient offrir ce genre de détails.

« Ah, je crois que l’on tient quelque chose. » m’exclamais-je presque en archivant les dîtes données pour poursuivre mon analyse à la recherche d’informations aussi précieuses.

Ma remarque fit se redresser Callista, qui chercha à observer ce que j’avais récolté sur le datapad avec plus d’attention que précédemment pour finalement me questionner :

«Vraiment ? Qu’est- ce que c’est ? » rétorqua-t-elle aussitôt, dans l’espoir d’en avoir plus sur ce qui se tramait autour d’elle.

« Des compte-rendu, pour la plupart. Il y a aussi beaucoup d’archives de communications passées avec l’extérieur. Et des informations sur ses financements. On commence à comprendre, enfin ! »

Je souriais alors qu’elle semblait ne comprendre que la moitié de mes mots. Il faut dire qu’on lui avait volontairement caché ce qui se passait réellement dans cet endroit, mais l’odeur de formol que l’on ressentait depuis notre arrivée avait sans doute dû lui mettre la puce à l’oreille. Tout comme la lecture fugace des données que j’avais analysé.

« Les rakhgoules, c’est d'sa faute, c’est ça ? Il a fait des choses sur elles, ou… pire… »

Je soupirais doucement. Au moins, elle avait trouvé toute seule. Callista n’était pas une imbécile. Elle étudiait, avant de se retrouver au milieu de toute cette historie de guerre civile. J’opinais donc du chef, avant de lui souffler tout bas :

« Oui. Mais il ne faut surtout pas que tu en parles, d’accord ? Il faut que ça reste entre-nous, d’accord ? »

Elle ne sembla même pas hésiter et acquiesça, ce qui me fit sourire. Elle était sincère, je pouvais le sentir grâce à mes capacités empathiques. Je n’étais pas troublé ni même floué parce que je pouvais ressentir pour elle. Non, elle n’allait pas courir pour aller l’annoncer aux autres.
Pour ma part, je devais déjà repartir. J’avais entendu l’appel de Maitre Vocklan, ce dernier ayant sans doute trouvé de nouveaux indices. Il était temps de mettre en commun nos découvertes. Maitre Von n’était d’ailleurs peut-être pas en reste. Je soupirais, m’échappant de la sphère d’influence de la jeune humaine pour filer vers la salle aux horreurs, où se trouvaient Lorn. Avant d’entrer, je respirais un grand coup, me préparant mentalement à ce que j’allais voir pour ne pas ressentir de nouveau ce malaise. Je n’étais pas revenu lors du premier appel. Je ne l’avais même pas entendu, trop concentré dans l’étude des archives présentes dans la console que j’avais réactivée. Ainsi, je tombais un peu des nues quand aux affirmations de l’Epicanthix :

« Comment ça, il a réussi ? Les Rakhgoules ne sont pas sensé être anarchiques ? »

De ce que le Temple dispensait aux Padawans et Initiés, les Rakhgoules n’agissaient jamais de manière coordonnées ou cohérentes. Leur système de fonctionnement n’était qu’anarchie. Elles chassaient en meute tant qu’il y avait des proies, le transformant en leurs semblables. Et lorsqu’il n’y avait plus personne à chasser, elles s’entretuaient. Il y avait bien un cas répertorié, celui du Talisman de Muur, qui contredisait ces affirmations mais il était gardé au secret depuis des siècles. De fait, je n’étais pas au courant de son existence.

N’étant pas xénobiologiste et adepte de l’étude du cycle de vie des Rakhgoules, je passais donc mon chemin sur le sujet pour m’attarder sur celui soulevé par Maitre Von, dont je répondais aussitôt à la remarque par une semi-affirmation :

« Klogar le Hutt? Il me semble avoir lu quelque chose à ce sujet… »

Je recentrais mon attention sur mon datapad, mon index glissant à l’extrémité de l’écran pour remonter le registre d’information récupéré dans la console. Toutes les informations n’avaient pas pu être récupérées, il y avait beaucoup trop de données pour la mémoire de mon petit appareil. Il me fallut quelques dizaines de secondes avant de finalement mettre la main sur les données souhaitées grâce à un filtre adéquat. J’annonçais donc :

« Ah, voilà. Il y a des logs de communications avec un Hutt, oui. Je ne les aie pas lus, il y avait trop d’informations à analyser. Il y avait aussi des traces de rapports manuscrits et vocaux ainsi que des pistes de transferts de fonds, comme si ce Klogar le finançait sans complexe. Il ne semble cependant pas affilié à un Kajidic connu. Mais il n’est pas le seul à s'y intéresser. Regardez… Vous songez à quelqu’un, peut-être ? »

En effet, il n’était pas le seul. Des personnages plus engagés avaient visiblement d’autres intérêts à développer ce genre de monstruosités. A commencer par les Sith…

« Je suis du même avis. Il ne faut pas que ces expériences puissent être reprises par quiconque. Ce laboratoire doit être détruit. Encore faut-il trouver comment. »

Evidemment qu’il fallait tout enterrer sous un énorme tas de gravats, mais encore fallait-il savoir comment. Les murs semblaient bien épais et faire effondrer le toit semblait peine perdue, à moins que les « réfugiés » qui nous accompagnaient disposaient de charges de fortes puissances pour ébranler les murs une fois que nous aurons atteint la surface. Peut-être qu’au final, détruire l’intégralité des systèmes informatiques ainsi que les cuves suffiraient à réduire les progrès de Zind à néant, mais ça n’empêcherait pas des explorateurs de découvrir la vérité sur cet endroit. Cependant, si Maitre Vocklan avait proposé la chose, c’est qu’il avait sans doute une idée de la méthode à adopter. Je pourrais peut-être l’aider, si c’était nécessaire et que je pouvais le faire.

Je restais droit, écoutant l’un et l’autre avant de laisser le pad s’échapper de mes mains pour qu’il finisse sa course dans celle de Maitre Von.

« Bien sûr, prenez-le. »

J’attendais qu’elle feuillette les données, attentif à ses réactions. Je n’étais guère utile actuellement et j’avais l’impression que ma tête allait exploser face au flux de données que j’avais dû analyser et qu’il restait encore à traiter. Je faisais d’ailleurs discrètement appel à la Force pour m’aider à apaiser mes douleurs qui revenaient et semblaient vouloir écraser mon crâne sous leur poigne de fer. Lentement, je diluais la douleur tout en enregistrant le nom « d’Etoile Sanglante » quelque part dans mon esprit, me remémorant avoir lu le nom dans de précédentes conversations qu’il allait falloir de nouveau analyser. Le travail semblait alors sans fin, mais pourtant nécessaire pour parvenir à déchiffrer les volontés de chacun, car il s’agissait désormais du seul moyen d’obtenir ces réponses.

J’archivais chaque possibilité qui émergeait dans mon esprit à l’écoute des propos de Maitre Von et un schéma semblait peu à peu se dessiner dans ma tête. Je ne voulais pas imaginer le carnage que provoquerait l’apparition des rackghoules en surface et la possibilité de propagation à d’autres mondes par le biais des transports galactiques. C’était tout le secteur qui pouvait rapidement finir en quarantaine si ces choses parvenaient à s’enfuir. Maitre Von avait raison en rapprochant les faits, car tous s’étaient apparus dans un intervalle de temps très court, comme des événements prémédités. Le chaos en surface permettait de neutraliser toute intervention rapide de la République et permettrait l’effondrement politique et sécuritaire de la planète, permettant alors à l’infection de se propager plus vite. Mais dans quel but ?

« Il y a peut-être un moyen de remonter à l’origine des communications, mais il faudrait d’abord faire tomber le brouillage qui entoure la planète. Je peux toujours récupérer les informations pour tenter d’interroger les relais holonet plus tard, une fois que nous aurons toutes les cartes en main. Dans tout les cas, en filtrant, je dois pouvoir récupérer des logs intéressantes sur ces trois-là. »

Il y avait beaucoup de barrières à franchir pour parvenir à obtenir quelque chose de concret en interrogeant en temps réel des relais qui n’étaient pas atteignable à cause du brouillage mis en place par je ne sais qui, pour je ne sais quelles raisons. Pour entretenir le chaos, sans doutes. Il ne restait qu’à feuilleter les logs pour tenter de trouver des points d’accroches et des indices permettant de reconstituer le trajet de l’information… Au temps dire que je préférais encore la proposition de Maitre Vocklan, à savoir m’élancer dans l’escalade de la cage d’ascenseur pour en débloquer les mécanismes. L’idée fut cependant balayer d’un revers de main par la demi-Echanie, laquelle n’avait pas foncièrement tort. Je n’étais pas en état, mais pas pour les mêmes raisons. Mon mal de crâne laissait penser à des lésions plus dramatiques que prévues là où a cheville pouvait tenir le coup d’une ascension.

« Ma cheville va mieux, mais vous avez sans doute raison. De toute façon, je suis le seul à pouvoir récupérer les données des communications. Donc, effectivement, il ne reste plus que vous. »

Je haussais les épaules, avant de me tourner vers Maitre Von, pour lui demander de détailler ses véritables convictions sur la situation actuelle :

« Vous pensez réellement qu’il ait pu nous mentir sur sa réelle position au sein de la rébellion ? Il me semble illogique qu’il se soit jeté dans les tunnels s’il était conscient de la présence de ces monstruosités. A moins qu’il n’ait été jeté dans un piège, pour le supprimer lui et ses soutiens… »

J’attendais sa réponse, avant de la laisser s’affairer à sa tâche. Il était inutile de l’occuper plus longtemps. Plus vite nous serions partis de cet endroit et mieux je me sentirais. J’interceptais néanmoins l’Epicanthix pour lui proposer d’agir chacun à notre manière pour obtenir les informations souhaitées :

« Bon… Maitre Vocklan, je vous propose d’aller questionner le chef et ses comparses. Je vais m’occuper des communications et essayer d’en apprendre plus par le biais de Callista. C’est sa fille, elle doit forcément avoir entendu quelque chose. »

Enfin, il allait me falloir trouver un moyen d’aborder le sujet sans être trop direct. Je ne voulais la brusquer alors qu’elle pouvait m’être d’une aide précieuse pour parvenir à remonter la source des signaux émis par Klogar le Hutt. Ses compétences n’étaient pas à négliger, et peut-être pouvait-elle trouver une idée pour débuter nos recherches, car oui, je comptais bien faire appel à son aide. M’inclinant légèrement et respectueusement, je me retirais pour avaler les mètres qui me séparaient de la console et de la jeune femme, réactivant un datapad récupéré sur un coin de console pour pouvoir l’utiliser de la même manière que le mien pour pouvoir exploiter les données de l’ordinateur sur deux appareils en même temps.

« Callista ? Je vais avoir besoin de ton aide. Tiens, prends ce pad. »

Je souriais en arrivant, lui tendant l’appareil avant de m’asseoir sur ma chaise pour reconnecter mon propre pad au système. Je savais qu’elle acquiescerais, et je venais l’aider à se connecter à la console, lui expliquant clairement ce que nous recherchions, c'est-à-dire des points de harponnage d’où nous pourrions remonter le réseau holonet pour trouver la source d’émission du Hutt, mais aussi trouver des informations complémentaires sur les relations qu’entretenaient le Sith, le Hutt et le scientifique.

La recherche était difficile, car elle s’apparentait à un immense puzzle d’échelle galactique où seulement quelques pièces étaient aptes à nous révéler les informations souhaitées. D’une certaine manière, le grand nombre d’enregistrements et d’échanges était une bonne chose car nous disposions d’une plus forte probabilité de tomber sur les éléments recherchés. Mais encore fallait-il les trouver. Un travail de longue haleine, que les fonctions de filtrages appliquées nous permit de rendre efficace et performant. A deux, nous travaillions plus vite, et les premiers résultats commencèrent à sortir. Avec des points d’accroche suffisant, je laissais Callista s’occuper uniquement du traçage de la transmission, m’attelant à lire des tonnes de dossiers. Il s’agissait pour la plupart du temps de rapports et de discussions liées aux financements et au progrès des partisans liés à l’indépendance, tout comme aux pro-Impériaux. Visiblement, Klogar le Hutt jouait sur les deux tableaux et semblait être l’un des principaux instigateurs du conflit que connaissait actuellement Sy Myrth. Et au bout de longues et interminables dizaines de minutes, les résultats finirent enfin par payer, après que j’eus finis de lister les sujets importants abordés par le Hutt et ses comparses :

« J’ai trouvé quelque chose. On dirait qu’il y avait des désaccords au sein des indépendantistes sur le fait de négocier avec le Hutt. »

« Oui. Des histoires de financements détournés, et des craintes assez floues. Enfin, ce n’est pas très détaillé. Certains documents n’étaient pas chiffrés parfaitement, et j’ai pu remonter jusqu’à un relais près de Jabiiim.»

« Oui, il y a plusieurs communications entrantes qui semblent passer par cette balise et… »

Je m’arrêtais de parler au moment même où mes yeux s’immobilisaient sur plusieurs lignes parmi tant d’autres, comme si je venais de mettre le doigt sur quelque chose d’original, voir d’insensé. Ma réaction attira évidemment l’attention de Callista, dont les traits du visage s’étaient plissés, signe de sa curiosité et de son étonnement :

« Et… ? Il y a un souci, Joc’ ? » demanda-t-elle d’une voix douce et agréable, alors qu’elle faisait glisser sa chaise pour s’approcher de moi.

« Je pense. Dans ces logs, Klogar à proposé au chef de se débarrasser des gêneurs… en trouvant un prétexte pour les envoyer dans les souterrains. Qu’il s’assurerait qu’il ne serait plus inquiéter. »

« Quoi ?! Tu… tu en es sûr ? Fais voir… » Elle saisissait le datapad de ses fins doigts engoncés dans le cuir doux de ses gants pour contempler par elle-même sa découverte, abordant dès lors une mine bien plus inquiète et pleine d’incrédulité pour finir par souffler, tout bas : « Non… ce n’est pas possible. Pas lui… »

Comment ça, pas lui ? Je sursautais presque sur ma chaise à l’écoute de cette révélation, sous-entendant qu’elle connaissait le responsable des indépendantistes, celui qui était de mèche avec l’instigateur de ces recherches effroyables ? Je ne pouvais pas le croire, c’était impossible !

« Tu le connais et tu ne m’a rien dit ? » lâchais-je dans un soupir, sans cacher ma surprise et mon incompréhension.

« Pas moi, mais mon père oui. Il... Non, je ne sais pas. »

Je pouvais ressentir son malaise et sa tristesse alors qu’elle réalisait ce qu’il s’était sans doute passé, qu’ils avaient été trahis, eux et leur cause, par leur chef pour quelques crédits de plus, jeté dans une expérience morbide visant à donner de l’ampleur à une épidémie mortifère telle de la nourriture donnée à des animaux affamés, les rakhgoules. Je ne pouvais évidemment pas comprendre ce qu’elle ressentait, mais je pouvais partager son incompréhension.

D’une main légère et douce, je venais attraper son menton pour lui relever le visage, sa main gantée de noir venant presque aussitôt s’apposer sur la mienne alors qu’elle semblait vouloir s’enfermer dans ses pensées, si ce n’est sur elle-même. J’inclinais la tête dans sa direction, posant mon front contre le sien tout en l’enserrant tendrement de mon bras libre, dans un acte de compréhension. Je soupirais doucement, pour finalement énoncer un fait, sur un ton plein de douceur et surtout, calme :

« Callista… Tu peux tout me dire, tu le sais bien… Surtout si ton père s’est fait piéger. C’est ça ? »

« Oui… Il est sensé être très proche avec lui. Ils ont établis les plans ensemble, tout. Mais je n’en sais pas plus. Il a toujours gardé le secret sur ces affaires là. Je ne pense pas qu’il savait ce qui nous attendait ici. Sinon il ne nous aurait pas amené avec lui. »

La tristesse se ressentait dans sa voix, tout comme sa détresse alors qu’elle comprenait que son père s’était fait mener par le bout du nez et qu’elle n’avait rien vu venir, elle, la plus ouverte et la plus intelligente du groupe. La réconforter et la soutenir était pour moi une nécessité, et je la sentais se serrer un peu plus contre mon torse comme pour y chercher la consolation souhaitée. En réaction, je suivais mon instinct –et mes désirs-, soulevant doucement son menton pour venir contempler son visage arrondi quelques secondes avant que mes lèvres ne viennent s’apposer sur les siennes pour finir dans une danse partagée, agréable mais hésitante jusqu’à ce qu’elle vienne m’encourager d’un « je t’aime » glissé entre deux échanges savoureux de seulement quelques secondes. Je finissais par m’écarter, lui offrant un sourire encourageant avant de lui chuchoter, d’un air confiant :

« Ca va aller, d’accord ? Tout est en train de s’arranger, mais il va falloir en parler. Avec Maitre Helm, Maitre Vocklan, ton père. Tous ensembles. Il faut dévoiler au grand jour ce qui se passe ici. Tu viens ? »

Elle hocha timidement de la tête et je me redressais, lâchant son visage pour me lever et l’inviter à me suivre sans pour autant cacher notre rapprochement. Je ne m’étais pas caché plus tôt, je n’allais pas le faire maintenant. Mon bras dans son dos, je la guidais vers Maitre Von qui revenait vers Maitre Vocklan avant de m’immobiliser pour écouter ses bonnes nouvelles. Nous allions enfin pouvoir partir de cet endroit. C’était une bonne chose.

« Une bonne nouvelle. Pour ma part, nous avons réussi à remonter jusqu’à un émetteur holonet situé autour de Jabiim, en Espace Hutt. Mais ce n’est là qu’un relais, la communication semble venir de plus loin. Nous avons aussi trouvé ceci… ce qui semble corroborer vos dires, Maitre Helm. Ils connaissaient le Hutt, du moins pour certains. Pas vrai, Callista ? » répondis-je, tendant mon pad comme preuve à l’appui.

Concernant la triangulation du signal originel du Hutt, il y avait encore du travail mais rien était impossible désormais.

Et paf, c’était reparti au quart de tour sans même chercher à comprendre. Que ce soit l’Epicanthix ou la mi-Echanie, leurs propos à eux deux venaient particulièrement m’irriter. J’en avais plus qu’assez que l’on vienne me dire ce que je devais faire, au nom du sacro-saint Code. Je le connaissais, tout comme eux. Je l’avais étudié, tout comme eux. J’avais obtenu des éclaircissements sur certains points, tout comme eux. J’avais donc le droit d’avoir ma propre opinion sur sa philosophie. Que ce soit le premier, avec son ton cracheur ou bien la seconde, avec son autorité pressante. Comment osaient-ils me dire comment me comporter alors qu’ils faisaient absolument tout le contraire ? Croyaient-ils que je n’avais pas vu clair dans leur jeu ? Que leur rapprochement était plus profond et intime qu’ils ne le laissaient penser ? Les indices avaient commencé à pleuvoir dès lors que nous avions chuté dans ces égouts : l’attention porter par l’un et l’autre pour son complémentaire, l’inquiétude de Maitre Von lorsque Maitre Vocklan s’était écroulé. Et puis il y avait surtout la nuit passée dans la tente, agitée pour ma part. Si j’avais dormi, ce n’était pas de la meilleur des manières. Le sommeil trahissait bien des choses, et je n’avais pas pu manquer leur proximité entre deux périodes d’assoupissement. En avais-je parlé ? Non. Certes, ils ne l’avaient pas affiché en public, mais pour le coup je n’y pouvais pas grand-chose. Callista était ce qu’elle était, et i n’y avait pas d’endroit pour se cacher.

Personnellement, je voulais avant tout la réconforter, la rassurer. Elle avait beau avoir passé des semaines ici-bas, je la sentais fragile, exténuée. Tout comme les autres, d’ailleurs. Et puis sans notre proximité, nous n’aurions pas pu obtenir toutes ces informations sur ce Zind et ce Klogar. Alors oui, je bouillonnais, avec l’envie d’évacuer cette soudaine frustration. Il n’était pas question de colère, car j’étais capable d’étouffer facilement ce sentiment. C’était plutôt de l’incompréhension et de l’exaspération.

Je serrais les poings, soupirant longuement alors que mon regard fixait l’Epicanthix qui s’éloignait. La douleur se faisait de nouveau sentir derrière ma tête, et je grimaçais pour tenter de contrôler la douleur. Maitre Von n’avait sans doute pas manqué mon appel à la Force pour l’apaiser, à l’aide d’une guérison hélas peu salvatrice.

J’écoutais néanmoins les ordres de la métisse, car je n’oubliais pas pour autant qui elle était réellement. A savoir une Maitresse d’Armes, une Maitre Jedi et la Chancelière en personne. Pour ma part, je n’étais qu’un Chevalier Jedi lambda, avec une histoire compliquée et douloureuse… Alors oui, je l’écoutais parce qu’elle avait raison. J’étais prêt à tout pour enrayer l’infestation, et les travaux du scientifique fou pouvaient effectivement nous aider. Cependant…

« Je vais le faire… Mais je ne pourrais pas tout prendre. A moins que votre pad soit en réalité un superordinateur avec la mémoire d’un hypernavigateur. »

J’exagérais beaucoup, mais l’image était d’autant plus claire. J’attrapais donc son datapad avant de tourner des talons, faisant signe à Calliste de rejoindre ses parents pour se préparer à partir. Je m’échouais face à la console, rebranchant l’appareil portable au poste fixe pour rétablir la liaison avant de venir récupérer les données que j’avais déjà triées et ordonnées. Parce que oui, je profitais peut-être de la proximité de Callista mais cela ne m’empêchait pas de bien faire mon travail. Dès lors, effectuer le transfert fut assez simple. J’avais branché mon propre appareil dans la foulée pour récupérer encore plus de données, sacrifiant des dossiers qui m’étaient chers pour pouvoir donner plus de chance à la synthétisation d’un vaccin par les guérisseurs du Temple.

Finalement, je lançais le processus de formatage de la console, supprimant en dur l’intégralité des dossiers présents dans le système informatique. C’était peut-être plus long qu’un formatage classique, mais au moins j’étais certain que l’intégralité des fichiers avait bels et bien disparus. Pour réellement m’assurer que plus personne ne pourrait jamais utiliser le poste, j’avais même finis par retirer mon datapad, faisant jaillir la lame de mon sabre pour venir la planter dans la console, laquelle crépita soudainement dans une gerbe d’étincelles. Dès lors, je souhaitais bon courage à celui ou celle qui serait assez fou pour tenter de la réactiver.

« Et paf, encore du travail bien fait.. »

Je m’éloignais de la console détruite pour finalement venir me poser contre un pilier, m’y laissant glisser pour y finir adossé contre, assis, pour prendre une pose bien méritée. Je fermais les yeux, m’ouvrant plus clairement à la Force pour solliciter son assistance tandis que je cherchais à comprendre les origines de cette douleur lancinante. Je venais aussitôt l’apaiser, avant de tenter d’atteindre l’origine. Hélas, ma méconnaissance du cerveau et de la boîte crânienne me faisait défaut, et je ne parvenais qu’à localiser le problème sans pour autant parvenir à résorber les lésions.

Je finissais par sortir de mon état quelque peu avancé à l’audition du cri de la mère de Callista, lequel me faisait me redresser d’un bond. Je regardais de droite à gauche, pour finalement poser mon regard sur l’assemblée qui finissait de discuter et je décidais donc finalement de m’en approcher, captant de fait les dernières bribes de paroles de Maitre Von.

J’opinais du chef, signalant mon accord quand au plan proposé par la Chancelière :

« Entendu. Je prends le premier groupe. On va établir un périmètre une fois en haut et attendre que tout le monde soit à la surface. »

Sans plus attendre, je m’éloignais de quelques pas, attendant que les premiers se désignent ou soit désignés. Lorsque ce fut fait, je me dirigeais vers le monte-charge, agrippant mon sabre-laser en main pour être prêt à toute éventualité. J’attendis que tout le monde soit à bord du monte-charge pour finalement l’activer, l’appareil entamant sa longue et lente montée vers la surface.

Une fois arrivés, j’étais le premier à débarquer, suivit de près par les quelques membres aptes à se battre. Je découvrais avec eux notre destination, à savoir un vaste entrepôt visiblement abandonné, où des machines vieilles de plusieurs années semblaient croupir dans l’attente d’un destin funeste. Je laissais la Force me rejoindre pour finalement l’étirer et l’étendre en de multiples filaments, à la recherche d’une once de vie dans les parages, mais il n’y avait pas l’ombre d’un tauntaun. Néanmoins, je préférais rester prudent :

« Ok, prenez des positions de combat, à couvert. Il n’y a personne mais nous ne sommes jamais à l’abri d’une surprise. Ne tirez que si vous êtes y êtes acculé. Je vais renvoyer le monte-charge. »

Cela fait, je regardais les cinq individus se déployer, se mettant à couvert derrières des caisses ou prenant parfois même de la hauteur. Je finissais par faire volte-face, venant appuyer sur le bouton pour observer le monte-charge qui descendait vers les souterrains. Au final, il fallût plus d’un quart d’heure pour faire monter tout le monde et s’assurer que personne n’avait été oublié. Quand à savoir la destination à prendre, le père de Callista semblait avoir déjà prit ses dispositions :

« On va devoir se mettre à l’abri le temps que la nuit passe. Si les négociations ont effectivement échouées, s’aventurer dans la capitale de nuit est trop dangereux. Je connais un endroit, avec des individus loyaux. Suivez-moi. »

J’avais des doutes sur la définition du terme « loyal », mais nous n’avions de toute manière guère le choix. Et puis je faisais confiance à Lorn et Alyria pour prendre les bonnes décisions, vu qu’ils s’étaient tout naturellement distingués comme les chefs d’orchestre depuis le début de cette mission dans la mission.

Au dehors, il était clair que les événements s’étaient précipités. Avec la mort de leurs chefs respectifs, les différentes factions s’étaient emmurées, se jetant chacune la responsabilité du carnage. La nuit, les combats étaient épars et se résumaient à quelques maigres escarmouches ; De jour, les accrochages s’étaient intensifiés et les indépendantistes semblaient avoir prit quelque peu l’avantage. Mais rien n’était joué. De nôtre côté, la marche nocturne s’était faite discrète et lente, pour éviter d’attirer les regards, pour finalement se terminer dans un immeuble de la périphérie de la capitale, et la fameuse discussion qui m’avait été promise allait pouvoir se tenir à huit clos. Autant vous dire que mon mal de crâne et moi en étions ravis. Wouhou…

Spoiler:

Le mal de crâne s’était amplifié au fil de notre marche dans les rues obscures et parfois dévastées de la capitale. J’avais le sentiment de ne pas avoir changé d’environnement, et que seul le ressenti d’oppression créé par l’espace clos des galeries avait disparu. La légère brise restait salutaire, même si elle accentuait mon impression de tournis, J’avais mal, c’était un fait que je n’ignorais pas. A la différence des adeptes obscurs, je ne cherchais pas à taire brutalement la douleur par l’intermédiaire d’un artifice. Au contraire, je l’écoutais et je l’acceptais. La maitrise et la compréhension de soi passait par cette phase de discernement. Apaiser la douleur par la connaissance de celle-ci, tel était ma méthode d’appel à la Force pour panser mes blessures, aussi invisibles soient-elles. Mes connaissances dans le domaine étaient avancées, mais hélas insuffisamment pour guérir les lésions apparues lors de ma chute vers les profondeurs de la capitale. Je ne pouvais qu’atténuer la douleur sans pouvoir la faire totalement disparaître à nouveau. La faute à mon épuisement et le fait que je fonctionnais sur mes réserves. A un moment, je risquais de chuter, et de cela j’en étais pleinement conscient.

C’est pourquoi je fus soulagé d’arriver enfin à destination. Le simple fait de pouvoir me poser et ne plus lutter m’apaisait. Dès que l’on eut la gentillesse de m’indiquer ma chambre, je m’y réfugiais dans l’espoir de pouvoir ressasser seul les évènements et mes sentiments. Ce fut un échec, puisque Maitre Von avait insisté pour me suivre. Je la remerciais d’avoir persévéré d’ailleurs, car ce fut elle qui permit de régler en partie mes soucis. L’écoutant, je m’étais mis à l’aise dans le lit, assis en position classique de méditation : en tailleur, le buste droit, la tête légèrement penché vers mes pieds. J’avais besoin de me ressourcer, de me questionner et surtout de m’écouter. Les mains posées sur mes genoux, les yeux clos, je laissais ma cousine m’ausculter, à la recherche de mes maux. Grâce à la Force, je la guidais bien plus aisément. La méditation dite vide permettait de s’apaiser, et donc de faire bien des choses en même temps.
Je laissais Alyria agir pour mieux me concentrer sur mon autocritique. Avais-je commis une ou plusieurs erreurs de jugement ? Sans doute, c’était même évident. Pour quelles raisons ? Voilà par contre une question bien compliquée et qui allait me demander un long temps d’analyse. Temps qui me fut offert par Maitre Von.

Oui, j’avais commis des erreurs ces derniers jours. Mon rapprochement avec Callista était dans doute l’une des plus importantes. Mon idée et mon ressenti premier fût qu’il était possible de se faire plus simplement accepter par leur groupe en se rapprochant d’elle, la fille de leur chef. Un pari qui se révéla gagnant, mais avec des conséquences que je n’avais pas imaginé. J’avais immédiatement ressenti le malaise et le mal-être qui la rongeait, lorsque je l’avais approché. C’est ce qui m’avait incité à fraterniser avec elle, avec la volonté de la rassurer et de raviver les espoirs qu’elle gardait au plus profond de son être. L’espoir de voir la situation s’arranger et de pouvoir sortir de ces tunnels, par exemple.

Je m’étais laissé happer par ses charmes, et par ma détermination à l’aider. Je n’avais jamais réellement expérimenté pareille situation, si bien que je n’avais pas imaginé que les choses prendraient une telle tournure. Callista était belle et agréable, c’était un fait. Mais elle était surtout intelligente, avec des réflexions sensées qui avaient réussi à attirer mon attention. Après, je n’avais pas été capable de gérer mes émotions. Il m’aurait été facile de venir justifier cela en affirmant que mes capacités étaient atteintes par mes lésions. C’était une possibilité, certes, mais ça n’expliquait pas tout. Je ressentais quelque chose pour elle, désormais. Quelque chose qui était impossible de part ma condition et l’éloignement que cela risquait d’engendrer. Au mieux, elle quitterait Sy Myrth pour poursuivre ses études sur Aldéraan. Mais même là, la voir risquait d’être compliqué, délicat. Du moins au début. Je le savais, ma situation était bien compliquée.

L’annonce de ma cousine me fit sortir de mon état de méditation et j’ouvrais de nouveau les yeux pour quitter l’impression de léthargie qui m’avait caractérisé pendant la dernière heure. De manière naïve, je venais m’ausculter à nouveau, comme pour me rassurer en confirmant les dires d’Alyria. Des propos parfaitement juste, car cette douleur qui avait manqué de me terrasser n’était plus. Les lésions, elles, me semblaient résorbées mais la Maitre d’Armes avait particulièrement raison. Bien que le centre médical du Temple ne soit pas mon endroit préféré, je n’hésiterais pas à le consulter dès notre retour.

J’opinais donc du chef à son conseil, soulagé de pouvoir enfin penser sans forcer, et surtout sans réveiller mes douleurs. Mes mains glissaient sur mes hanches, alors que je m’étirais. J’étais épuisé et je comptais bien profiter au plus vite d’une bonne nuit de sommeil. Hélas, ce que je craignais finit par arriver. La fameuse leçon de morale, sur ce qu’il était préférable que je fasse ou non. Ma cousine avait raison. Je pouvais très bien l’ignorer, et c’est sans doute ce que j’aurais fais si je n’avais pas eu une bonne heure de réflexion au préalable. Ses propos étaient sans doute justes, mais je restais le seul juge. Mon raisonnement semblait se coller en grande partie au sien, ce qui n’était pas pour me déplaire, mais il était toujours difficile d’admettre avoir commit une erreur lorsque l’on sait que le fait de faire machine arrière risquait dorénavant de créer des blessures chez l’être que l’on voulait au départ rassurer et protéger.
Mon regard perdit de l’altitude, et je baissais ma tête pour soupirer longuement. J’acceptais ses propos, bien qu’une puissante envie de l’ignorer me prenait. Non, elle avait raison, je le savais. Je le savais et je devais l’accepter, même si c’était dur. La relation entre mon père et ma mère était tout aussi étrange, mais parvenait à tenir grâce à l’éloignement de ma mère vis-à-vis d’Ondéron. Elle avait beaucoup plus d’opportunités que moi de revenir sur Corellia et de passer du temps avec ce père que je n’avais pas connu mais qui, de ce que j’en savais, se tenait au courant de ma situation. Mon père était quelqu’un disposant d’une fortune et d’une influence importante sur Corellia. Un homme de poids qui comptait bien me léguer ses biens lorsque le jour viendra. Et moi, que devrais-je en faire ? Strictement rien. Du moins, pas tant que je serais seul. Enfin bon, c’est là une très longue histoire.

Ma tête suivit son mouvement lorsqu’elle se leva, signe que sa conclusion allait enfin tomber. J’étais déjà dans la situation qu’elle venait de décrire, et je ne savais pas encore comment agir. J’avais besoin de temps…

« Je… suis éreinté, Maitre. Merci pour votre aide. » déclarais-je, lâchement, alors que je cherchais à ignorer le sujet et à écourter notre discussion. Un moyen plus agréable pour dire « dehors, j’en ai assez entendu. Je sais que vous avez raison mais j’ai du mal à l’admettre. »

Et lorsqu’elle fut partit, je pus enfin m’allonger dans le lit. J’avais besoin de sommeil, et je ne comptais pas le gaspiller plus longtemps. D’un geste de Force, j’éteignais les lumières de la pièce alors que je me plongeais de nouveau en médiation. J’avais besoin d’un sommeil régénérateur, et donc exempts de rêves dérangeants…

Le réveil fut donc assez agréable, bien que je sentais la nécessité de me ressourcer un peu plus, plus tard. Une fois changé, préparé et rassasié d’un consistant petit-déjeuner, je m’étais déplacé pour rejoindre l’intégralité du groupe, à savoir Lorn et Alyria, dans la chambre que l’on m’avait confié. J’avais laissé tomber la bure déchiqueté pour quelque chose de plus propre, de plus agréable, et de plus passe-partout. Je me sentais bien plus à l’aise, et je ne sentais plus la sueur et la crasse. J’étais presque de nouveau moi-même. Je n’avais pas parlé à Callista, pas encore. Et je ne comptais pas le faire avant un moment. J’avais une certaine crainte de la confrontation, et de la destruction qu’une séparation anticipée et primaire risquait d’engendrer. J’avais besoin de temps, et je comptais bien le mettre à profit pour d’autres choses plus essentielles sur l’avenir de Sy Myrth. J’avais des responsabilités plus importantes que ce genre de préoccupations.

C’est pourquoi j’écoutais avec attention le discours de la Chancelière avec attention, appuyant ses propos de quelques signes de tête tout en réfléchissant à l’impact que je pourrais avoir dans la suite des opérations. Aller titiller les indépendantistes ou bien dévoiler au grand jour les secrets des pro-impériaux ? Le choix était dur, mais je me sentais plus d’attaque pour la deuxième solution, et cela malgré mon manque d’expérience face à l’Épicanthix. Enfin… il était Maitre Jedi. Il pouvait toujours m’ordonner de m’occuper d’autres choses… loin de Callista et des problèmes futiles.

« Je pense pouvoir approcher les pro-impériaux. Ces gens en savent beaucoup plus qu’ils ne le laisse croire. A mon avis, ce sont eux qui sont responsable du brouillage, et je ne serais pas étonné que des Impériaux se trouvent parmi eux. J’ai passé plusieurs années à vadrouiller dans les rues, lorsque j’étais le Padawan de Maitre Herambra. Je peux me débrouiller pour en savoir plus. »

Je me détournais vers Lorn.

« Si cela vous convient, évidemment. »

Tout leur convenait, c’était parfait. J’allais donc m’occuper d’en apprendre plus sur ce qui pouvait bien se tramer du côté du camp des pro-Impériaux. La tâche n’allait pas être simple, car la situation avait dû bien s’envenimer depuis notre disparition et il ne serait d’ailleurs guère étonnant que la majeure partie de leurs élites ne soient devenus que plus paranoïaques et méfiants. Jouer la nouvelle tête risquait de s’avérer plus délicat, et peut-être que l’infiltration incognito restait la meilleure solution. De fait, hors de question de m’aventurer dans les rues, à la vue de tous. J’allais agir différemment, sans avoir de contact direct avec eux pour mieux appréhender le climat qui régnait dans leur camp. Je sortis donc à mon tour du bâtiment, profitant d’une tenue civile guère différentiable pour masquer mon identité aux potentiels voyeurs. Il était vrai que me promener en bure m’aurait totalement grillé. Je me réjouissais donc qu’elle ne fut désormais plus que lambeaux.

Je reniflais l’air chargé de poussière, avant de traverser la ruelle pour m’avancer vers le bâtiment situé en face et laissé à l’abandon par ses propriétaires. D’après les indications des connaissances de Jorg, les pro-Impériaux étaient retranchés dans les quartiers situés à la périphérie Nord de la capitale et remontait étroitement vers le centre-ville. Si je voulais lever le voile sur leurs potentielles actions néfastes, je devrais me jeter au cœur de leur dispositif, pour obtenir des réponses directement auprès des responsables sans pour autant leur poser directement les questions qui me taraudaient l’esprit. Je grimpais les escaliers, traversant les étages pour me jeter vers le toit. De là, je disposais d’une vue globale sur la majeure partie du quartier, et il ne me restait plus qu’à m’élancer de toits en toits et de balcons en balcons pour progresser discrètement vers ma destination. La Force venait m’appuyer dans mes enjambées, accentuant mes foulées et décuplant mes capacités.

Ne pas passer par les ruelles et les avenues m’évitaient de me faire remarquer, car peu étaient les gens qui regardaient vers le ciel par rapport à ceux incapables de quitter leurs pieds du regard. La capitale était en partie en ruines, il y avait plus de raisons de s’intéresser à ce qui se passait dans les rues que sur les toits. Je pouvais aussi contourner les barrages dressés par les différents camps tout en obtenant mes premières indications sur les tensions actuelles.

Je me dirigeais donc vers le centre-ville, évitant bien évidemment de grimper les gratte-ciels et autres immensités de duracier. Je contournais donc finalement le site, pour mieux passer au travers des lignes des pro-Impériaux. Il me fallut bien une heure pour parvenir à me glisser suffisamment au cœur de leur territoire tout en évitant les sentinelles et autres patrouilles disposés ici et là pour barrer le passage à tout individu lambda. Sauf que j’étais un Jedi, je disposais de bien plus de facilités. Certes, je ne disposais pas de capacité de dissimulation dans la Force et ma capacité à convaincre à l’aide de cette dernière était comparable au charisme d’une huître de Manaan. Je faisais donc ce que je savais faire le mieux : m’infiltrer pour ensuite me glisser incognito chez eux, car l’on se méfiait beaucoup moins des gens présent à l’intérieur d’un camp que ceux de l’extérieur.

Je finissais donc par arrêter ma folle course pour adopter un rythme plus lent et discret alors que je descendais la cage d’escalier d’un immeuble encore habité, masquant au mieux mon sabre-laser déjà glissé dans ma botte. Il était peut-être inaccessible physiquement parlant, cela ne me poserait aucun problème pour m’en saisir à l’aide de la Force. Je me glissais donc enfin dans les ruelles guère joyeuses, passant au-delà divers étals encore présents et tenus par des commerçants en herbe profitant des quelques articles qu’ils avaient à vendre pour se faire un peu de marge sur leur maigre salaire. J’avais un peu de peine pour eux, mais mon objectif principal n’était pas de les aider eux, mais plutôt de venir aborder une colonne de miliciens qui se préparaient à partir en patrouille, armés jusqu’aux dents au point de ressembler à des Dewbacks.

« Qu’est-ce q’tu veux, toi ? » lâcha le chef autoproclamé du groupe, visiblement guère accueillant.

« J’viens d’la Grande Place. On m’a dit de transporter des infos’ sur les mouv’ment des indépendantistes. »

L’humain en question sembla considérer mes propos, avant de porter son regard vers le reste du groupe. Puis, ses yeux vairons vinrent de nouveau se poser sur ma personne :

« C’est Kii’Pu qui t’envois ? T’es même pas armé ! De toute, j’peux rien faire pour toi. Faut voir avec Farhan, c’est lui qui commande depuis le séisme. Enfin, j’crois, ça hurle pas mal en bas. Faut croire qu’ils ne sont pas d’accord. »

Bah, ça commençait bien. Voilà que ces imbéciles n’étaient même pas capables d’avoir une chaîne de commandement clair. Ils se tiraient déjà dans les pattes et ce n’était pas pour me déplaire.

« Ok, et j’le trouve où ? »

« Par là-bas. Troisième ruelles, deuxième immeuble. La cave. M’fin, j’vais t’accompagner, p’tit. Sinon ils n’te laisseront jamais entrer. » répondit-il, accrochant son deuxième fusil blaster en travers du dos avant de me désigner la route à prendre d’un geste de la main.

Je le suivais donc, m’engouffrant dans l’immeuble avant de descendre lentement vers la cave. Je n’osais pas faire usage de la Force pour rechercher un éventuel piège, car ce serait risquer de me faire sentir ou repérer par un éventuel trouble fait. Mais j’étais plutôt confiant quand au manque de réflexion de mon guide. Au final, il m’offrait le parfait alibi et la justification parfaite pour me glisser dans le rôle que je m’improvisais. Grâce à lui, j’avais déjà des noms…

« Et ça s’passe comment à la Grande Place ? » demanda-t-il néanmoins, me forçant à improviser.

« Bwah.. il parait que les indépendantistes se barricadent un peu plus, comme s’ils craignaient quelqu’chose. Ils ont aussi dégommé des types qui s’faisaient passer pour des réfugiés. »

« J’vois. Tiens, c’est là. » fit-il, écartant du passage les deux colosses servant de garde à la porte en ferraille rouillée mais assez épaisse pour encaisser bien des chocs.

Au final, la « cave » ressemblait plus à un vieux bunker datant des Guerres Mandaloriennes et réaménagé pour l’occasion. Il y avait plusieurs écrans permettant de visualiser certaines caméras de surveillance et autres dispositifs situés en surface, mais aussi des moyens de communication et peut-être même la source du brouillage intensif qui isolait Sy Myrth depuis des semaines. Il y avait aussi du monde, pas mal de monde. Je reconnaissais dans un coin des caisses contenant surement des armes mais qui ne provenaient pas des stocks de la République. Peut-être était-ce des armes récupérées dans un local de la police ou encore dans une base des forces de défenses planétaires… ou bien un stock d’armement venu tout droit des frontières de l’Empire. Difficile à dire à première vue, car les caisses n’étaient estampillées d’aucune inscription.

« Bombarder le centre-ville ? Mais vous êtes totalement timbré, Jaders ! Vous n’êtes pas d’ici, vous ne connaissez rien à la façon de pensée des gens de notre monde ! Alors arrêtez de me dicter votre ligne de conduite, car jusqu’à preuve du contraire, c’est moi qui commande ici ! Bombarder le centre-ville et tout les innocents réfugiés en son cœur ne nous apportera pas le soutien de la population. Même en faisant passer ça pour une action du gouvernement central. »

Je me tournais dans la direction des vociférations, pour y découvrir un Humain et un Zabrak en pleine discussion musclée sur la conduite à tenir. Le premier était sans doute le fameux Farhan, chef autoproclamé par ses pairs suite à l’effondrement. L’autre, Jaders, m’était encore inconnu mais les premiers indices sur sa condition et ses origines avaient déjà commencé à pleuvoir grâce à l’intervention de son interlocuteur.

« Ne me prenez pas de haut, Farhan. C’est grâce à moi et à mes soutiens que vous avez pu obtenir tout ça, que vous avez pu transformer les protestations en opportunités. Il ne me faut pas grand-chose pour mettre Sy Myrth à feu et à sang, et provoquer votre mise en quarantaine totale. Vous feriez mieux de prendre en compte mes considérations… » rétorqua l’autre.

La réponse se fit cinglante, et sans retour :

« DEHORS ! On discutera de ça plus tard, Jaders. J’ai besoin de temps pour réfléchir, et j’en ai assez de vos jérémiades. »

Le Zabrak en question soupira, avant d’offrir un regard plein de défi à son partenaire. Puis, il s’exécuta, se dirigeant vers la sortie, me frôlant presque. Ce type en savait beaucoup trop et se pensait capable de faire suffisamment pression pour obtenir ce qu’il désirait. Ce pouvoir, peut-être l’avait-il réellement, ce qui le rendait plus dangereux encore. Ses propos étaient ambigus, mais laissaient entendre qu’ils savaient bien des choses que ces gens ignoraient. Mise en quarantaine sonnaient étrangement bien avec Rackghoules, quand même… Menaçait-il de les libérer en surface ? Était-il de mèche avec Zind et toute sa clique ? Et s’il n’était en réalité qu’un conseiller de l’Empire ou des Hutts auprès de ces miliciens ?

« Commandant ? Des infos de la Grande Place, pour vous ! » lâcha soudainement mon guide, mettant un terme au silence qui suivait l’engueulade. Sa main, elle, me poussa dans la direction de l’humain bien bâti et à la taille presque démesurée. « Allez p’tit, bon courage. T’vas en avoir besoin. »

« Allez p’tit, bon courage. T’vas en avoir besoin. »

Et comment ! J’étais en plein dans la gueule du loup grâce à une machination dont je ne connaissais pas les aboutissants. Je nageais dans des eaux troubles et inconnues, à la recherche d’informations faussées mais crédibles à offrir au responsable des pro-impériaux, car c’était bien du flan Corellien que j’allais donner à ce Farhan encore enragé de sa précédente discussion.
Son regard ne tarda pas à se poser sur moi, alors que mon garde du corps s’éloignait déjà et disparaissait vers la surface. J’étais mal à l’aise, ce qui jouait en ma faveur et venait renforcer le personnage que je m’étais inventé en me présentant à la brute qui m’avait accompagné en ce lieu : un jeune homme, enrôlé malgré-lui dans une cause en laquelle il semblait croire mais dont la naïveté et la jeunesse semblait trahir un manque de conviction et de détermination. Quelqu’un de timide, en somme…

C’était quelqu’un de bourru et déjà bien balafré, trahissant ainsi des semaines passés au combat et donc une expérience plus solide que la moyenne. Peut-être même était-il un ancien de l’armée ou bien de la milice locale, tant sa stature était typique des militaires. Ses mains s’apposèrent sur la table ou était dépliée une vieille carte de la capitale sur laquelle était positionné des marqueurs et des positions bien spécifiques. C‘est là qu’il prit de nouveau la parole, de sa voix grave toujours emplie d’une certaine colère vis-à-vis de son précédent interlocuteur :

« J’espère que vous avez de bonnes nouvelles… J’écoute ! »

Allez Joclad, l’heure de gloire est arrivée, montre-lui que tu n’es pas le gamin que tu parais être depuis déjà cinq minutes. Je déglutissais, car ce que j’allais annoncer risquait de ne pas lui plaire. Mais tant pis, je m’étais promis de régler la situation sans bain de sang et il était hors de question que je ne fasse usage de mon sabre-laser pour imposer ma vision des choses. La voie du Jedi était tout autre que ça. Mon regard vira de gauche à droite à la recherche de ce fameux Jaders qui n’était déjà plus là. Parfait. Je prenais une inspiration et je me lançais finalement :

« Malgré ce que j’ai pu dire au soldat qui m’a accompagné ici, je ne viens pas de la Grande Place pour vous parler des mouvements de troupes soudain de l’ennemi puisque ces derniers sont inexistants. »

L’humain sembla se crisper un peu plus, alors que plusieurs techniciens présents s’étaient immobilisés pour écouter ce que j’avais à dire, comme captiver par les révélations que je m’apprêtais à faire. Je reprenais sans la moindre hésitation, désormais déterminé à mener jusqu’au bout mon raisonnement :

« Je suis là pour vous éviter de commettre une énorme bourde, et j’ose espérer que vous ne laisserez terminer et ne prendrez pas de décision hâtive. »

Il grogna, et je dû plonger mon regard dans le sien pour m’assurer qu’il ne dégainerait pas son blaster pour tenter de me trouer la peau. Ses doigts se crispèrent sur la carte alors que sa langue faisait un tour dans sa bouche, dans l’attente de la suite.

« Qui êtes-vous… ? »

Voilà la question que j’attendais. Je n’esquissais pas le moindre sourire, offrant à l’assemblée désormais silencieuse et captivée qu’un visage parfaitement neutre et inexpressif combiné à un regard d’acier.

[color=green] « Je suis un Jedi, et je suis venu vous mettre en garde contre cet homme que vous avez disposé et les dangers qu’il fait roder autour de vos idéaux. Je ne suis pas là pour vous contraindre à abandonner votre lutte ni même pour vous forcer à rejoindre les rangs des loyalistes. J’ai bien trop de respect pour cela. Par contre, je ne peux pas… vous ne pouvez pas accepter de vous fier à vos soutiens et à leurs idées destructrices. »[/i]

La situation que je craignais ne tarda pas à éclater au grand jour lorsque sa main quitta soudainement la carte pour attraper le blaster posé sur la table et le pointer dans ma direction. En retour, mon sabre avait jailli de ma botte pour se glisser dans la paume de ma dextre, sans pour autant s’activer. Je n’étais pas celui qui ouvrirait les hostilités alors que je n’étais que le messager, le diplomate. Lui était le soldat, l’oppresseur. Mon regard restait rivé dans le sien, dans un duel sans fin. Sa détermination contre la mienne.

Il ne tirerait pas.

« Je n’ai rien à entendre de vous. Vous êtes tout aussi responsable que la République de tout ce foutoir, de notre misère, de… »

« Et vous, que faites-vous ? En écoutant cet individu, vous bombardez votre peuple sans le moindre état d’âme. Vous agissez en tyran là où vous devriez agir en libérateur. Ce n’est pas en massacrant votre population et en détruisant vos villes que vous parviendrez à obtenir le soutien de votre peuple. Ouvrez les yeux, vous vous faites manipuler pour semer le chaos sur votre monde et ainsi offrir du terreau fertile aux Impériaux pour leur propagande. Car c’est bien ce qu’il est, n’est-ce pas, un agent de l’Empire ? »

La tension monta d’un cran, et je vis son doigt se raidir un instant autour de la queue de détente de son arme avant de se retirer et se positionner dans une position de sureté. Il ne semblait guère convaincu par mon entrée en matière mais désigner Jaders comme un agent de l’Empire suffit à provoquer un mouvement de tête qui affirmait clairement que je ne m’étais pas trompé sur son compte.

« Vous les Jedi vous avez toujours la fâcheuse manière de vous occuper d’affaires qui ne vous regarde pas. Jaders est ici en qualité de conseiller, et il ne gouverne en rien notre mouvement. Je suis le chef ici, et je compte bien le rester ! Nos méthodes ne sont peut-être pas les bonnes à court terme mais je suis certain que notre peuple constatera à long terme que nous avions raison d’agir ainsi. »

« Ils vous seront reconnaissant d’avoir raser leurs villes et relâcher l’épidémie Rackghoule en surface, offrant leurs vies à ces immondes créatures ? »

Dans le mille. Le regard de Farhan s’écarta du mien et ses yeux s’arrondirent alors qu’il considérait les arguments que je venais de lui distribuer. Visiblement, le terme de rackhgoule ne lui plaisait pas, et il y avait de quoi ! Son blaster s’abaissa lentement et j’imitais son mouvement pour laisser descendre mon sabre éteint dans une volonté de détente. L’Humain semblait entrevoir ce que je tentais de lui dévoiler, et il détourna le regard pour mieux considérer mes propos, et ce avant de me répondre :

« Qu’est-ce que vous voulez dire ? Des rakhgoules ? »

« Vous n’êtes pas au courant pour l’épidémie ? »

Son visage se redressa, les traits crispés.

« Si, mais elle est circonscrite aux souterrains et affamée. Ce n’est pas une menace. »

[color=green] « Détrompez-vous. Des expériences ont été faites et des individus se sont assurés de livrer suffisamment de gens en pâture dans les sous-sols pour gonfler l’épidémie et rendre l’infestation extrêmement dangereuse. J’ai des preuves avec moi, vous pouvez les voir. »

Des chuchotements s’élevèrent de notre entourage, alors que la plupart des membres présent dans la grande salle s’étaient agglutinés autour de nous comme pour mieux entendre les révélations que je leur offrais gracieusement. Farhan semblait choqué par mes propos, ce qui venait l’innocenter de toute complicité dans ce carnage souterrain. Je lui tendais un datapad dont les données avaient été copiées en plusieurs exemplaires. L’Humain déglutit et retînt un haut-le-cœur alors qu’il lisait les descriptions de certaines expériences de Zind. Il finit par poser le pad sur la table, avant de questionner :

« C’est immonde… Vous pensez que Jaders est de mèche avec ces horreurs ? Vous pensez qu’il nous manipule pour mieux nous détruire ? »

« Vous détruire, je ne sais pas. Vous affaiblir, c’est une certitude. J’ai la conviction qu’il est au courant de tout cela et qu’il manœuvre pour que vous commettiez l’irréparable au cours de vos affrontements avec les autres factions. »

Un poing s’écrasa sur la table, et Farhan rejeta la carte et les pions disposés dessus dans les airs. Il était désorienté, et je pouvais sentir une certaine humiliation dans la Force à l’idée d’avoir pu se faire manipuler aussi facilement. Son regard était devenu lourd, presque orageux, alors qu’il se tournait vers un des techniciens.

« Allez me chercher Jaders, et par la peau du cul s’il le faut ! »

Le technicien s’exécuta, alors que les autres regagnaient bien vite leurs places respectives. De mon côté, je m’approchais un peu plus de la table pour mieux achever les doutes que pouvait avoir Farhan, mais ce fut lui qui prit la parole le premier, me coupant dans mon élan :

« Je vais le forcer à parler, et à me livrer ce qu’il refuse de me dire depuis le début. Il affirme avoir des moyens de pression, je veux savoir s’il s’agit bien de ce que vous m’avez raconté. Je ne me ferais pas avoir deux fois ! »

« Je suis un Jedi, mon but n’est pas de vous influencer mais de vous faire entrevoir toutes les ficelles tirées par ce Jaders. Je pense qu’il est temps de mettre à jour toutes les manipulations de chaque camp. Et si vous êtes d’accord, je pense qu’il est nécessaire que toutes les parties discutent à nouveau d’une transition et d’une résolution à ce conflit qui ne fait qu’affaiblir Sy Myrth. »

Il siffla, avant de se détacher de la table pour ramasser la carte et les pions qu’il avait précédemment projetés dans les airs. Il ne semblait pas convaincu par mon idée, mais il ne fermait pas la porte. Pas après toutes ces révélations et celles qui étaient encore à venir.

« Si vous avez raison concernant Jaders, je suis prêt à tout. Je ne pense pas qu’un nouveau sommet ramènera la paix sur Sy Myrth sans des preuves tangibles mais je pense que nous ne perdons rien à essayer. Je vous suis sur ce coup là, Jedi. Mais s’il se révèle que vous avez tenté de me berner, alors il n’y aura plus d’issue possible. Nous sommes d’accord ? »

J’esquissais pour la première fois un léger sourire, et je venais récupérer mon pad. Au loin, la porte d’entrée du bunker s’ouvrait à nouveau. Deux gardes assez bourrus tenaient Jaders en respect, l’amenant à nous en qualité de prisonnier. Je me tournais vers eux, puis de nouveau vers Farhan pour celer notre marché :

« On est d’accord. »