Comme l’avait si justement rappelé la chancelière avant notre descente de la navette consulaire, cette ville –que dis-je, cette planète, était une véritable poudrière et il suffisait d’un rien pour que tout explose. M’étant placé aux côtés de l’Epicanthix, sur sa gauche, je descendis la rampe de la navette derrière cette même chancelière pour découvrir à mon tour cette ville meurtrie de mes propres yeux sans la moindre interface de transparacier. Mes sens en éveil, je regardais naturellement à gauche et à droite alors qu’une légère pluie venait s’abattre sur mes épaules. Ce temps grisonnant rabattait l’odeur de cramoisi et de brûlé des bâtiments adjacents jusqu’à mon visage alors que le mince filet d’eau ne suffisait en rien à étouffer les flammèches à l’origine des colonnes de fumées qui s’échappaient de quelques bâtiments perceptibles à l’horizon. Cette ambiance quelque peu sinistre était accentuée par la nervosité de notre escorte, qui transparaissait dans la Force. Bien que mon don d’empathie ne soit pas aussi développé que celui des maitres Von et Vocklan, ce sentiment de tension m’était aisément reconnaissable.

Lorsque nous arrivâmes devant la délégation je ramenais doucement mes bras devant moi, mes mains glissant dans les manches amples de ma bure pour finalement s’y perdre. Tandis que l’eau de pluie coulait le long de ma large et protectrice capuche, je m’inclinais à mon tour en direction de la délégation du sénateur Grant pour déclarer d’un ton d’apparence confiant :

« Sénateur, général, l’honneur est pour nous. Nous ferons au mieux pour régler cette situation. »

Une fois les présentations premières terminées, je pris place comme souhaité dans le speeder atmosphérique du sénateur. Prenant position en face du représentant, je laissais mon regard vagabonder sur le paysage extérieur qui nous était si gracieusement offert. Pourtant, ce même paysage originellement magnifique avait perdu son charme et le temps maussade n’arrangeait rien à la chose et lui donnant au contraire l’air d’une zone de guerre en suspend, ou bien encore d’une ville à demi-morte. Bien que certains de mes sens dérivaient à ces contemplations, j’avais gardé l’ouïe en éveil pour écouter la mise en situation du sénateur Grant. Rien de nouveau en perspective, car tout ce qu’il énonça avait déjà été dit dans le briefing de début de mission.

Finalement, ce périple entre les flèches de duracier et de durabéton prit fin et je descendis à la suite des deux Maitres d’Armes. Le nouveau comité d’accueil indiquait clairement un changement de situation, que nous entrions enfin dans le vif du sujet. Alors que Maitre Von venait serrer les mains des deux autres protagonistes de cette folle histoire, je me contentais de me tenir à une forme plus protocolaire : je m’inclinais donc à nouveau pour les saluer mais aussi pour montrer une volonté de dialogue éloignée de la violence pure des combats au blaster. D’ailleurs, l’idée de savoir les délégations armée me dérangeait car c’était là le meilleur moyen de mettre le feu à la poudrière. Néanmoins, il était inenvisageable de demander leur désarmement car nous devrions en faire de même. Etant donné la situation planétaire, il était donc préférable de ne pas perdre de temps avec ces discussion futiles mais bien de le mettre à profit pour régler au plus vite la situation explosive.

C’est pourquoi je pris place à la table des négociations sans plus attendre, à la gauche de Maitre Von qui, elle, présidait clairement la séance depuis sont bout de table. Evidemment, le dialogue rit rapidement une tournure de guerre ouverte o chaque camp venait insulter l’autre pour voir qui aurait la plus longue liste d’arguments véhéments et invraisemblables. Je préférais soupirer et m’affaler quelque peu dans mon fauteuil avec l’idée de potentiellement répliquer à l’intention de chacun des camps présents pour tenter de leur ouvrir les yeux.
D’abord celui des pro-Empire. Peut-être était-il temps d’éclaircir leurs yeux sur les dangers qu’encourrait Sy Myrth à se rapprocher d’un système des plus totalitaire et autocratique : l’asservissement, la suppression ou la suspension du gouvernement actuel pour y placer un nouveau plus coopératif. Et cela sans parler du risquer élevé de répression. Il faudrait également appuyer sur le fait que la clique présente devant nous se verrait rapidement éliminée pour éradiquer toute leur influence sur leurs soutiens au sein de la population !
Ensuite, le parti des pro-indépendance. Étaient-ils prêts à se soustraire de la République et donc par conséquent perdre sa protection ? Les planètes neutres étaient désormais vulnérables à la véhémence des Sith et Dubrillon en était la preuve. Étaient-ils également prêts à voir l’économie de leur monde s’écrouler lorsque les accords qu’offraient la République disparaîtraient ? Et le système de santé ? Les arguments ne manquaient pas.
Quand au général Brensalor, peut-être devait-il comprendre que la répression ne réglerait et, qu’au contraire, une action de la sorte ferait seulement le jeu des deux autres camps…

Fort heureusement, je n’eus pas à prendre la parole et je laissais bien volontiers la place à la chancelière. Hélas, elle n’eut guère le temps de terminer sa phrase qu’un terrible tremblement mit en haleine toute la réunion, et l’explosion des vitres en transparacier me força à me jeter au sol. Je vis ce dernier se craqueler tandis que mon regard se porta sur les murs dont les piliers porteurs se brisaient les uns après les autres. Puis ce fut la chute. J’avais instinctivement dressé un bouclier autour de nous, le plus vaste possible, mais il céda aussitôt que le plafond vînt nous rejoindre dans notre descente infernale. Puis l’inconscience me prit lorsque mon dos vînt heurter les gravats de plancher qui continuaient leur chute infernale….

Un long sifflement puissant et strident vînt m’accueillir au creux de mes oreilles alors que je reprenais péniblement connaissance. Bougeant lentement la tête de gauche à droite, j’avais l’impression que mon visage était enserré dans les deux oreillers moelleux de mon lit d’Ondéron. Lorsque j’avais finalement ouvert les yeux, seule la pénombre et l’obscurité se dévoilèrent à moi. Je tentais alors de me mouvoir mais je comprenais bien vite qu’une de mes jambes était coincée sous un amas de gravats. Encore sonné, je laissais ma main droite glisser le long de mon flanc pour finalement parvenir à agripper la poignée de mon arme. Rapidement, le grésillement de la lame bleutée de ma lame et sa lumière révéla alors ma piètre condition : ma bure n’était plus, out tout du moins les maigres restes ne me seraient plus d’aucune utilité. Je m’en défaussais donc à la lueur bleutée de ma lame qui éclairait la nuée de poussières en suspension dans l’air. Mon regard glissa alors sur ma jambe pour découvrir un bloc obstruant mon pied et ma cheville et cela jusqu’au milieu de mon tibia. Je réalisais alors qu’une partie de la douleur ressentie était issue de cette partie de mon corps. Avec la volonté de me dégager, je faisais donc appel à la Force avant de faire délicatement rouler le bloc de durabéton jusqu’à pouvoir bouger et libérer ma jambe. Je toussotais également alors que je tentais de me déplacer mais je manquais de chuter en avant. Face à l’échec, je découvrais de nouvelles blessures : mes bras étaient meurtris et tachés de sang et de poussières. Mes jambes étaient dans un état similaire et mon front n’était pas en reste. Ma tunique, quand à elle, était en lambeaux mais tenait encore parfaitement au corps. Je me posais donc, faisant appel une nouvelle fois à la Force pour identifier mes blessures, calmer la douleur et agir sur les dommages les plus importants. Détail étonnant, mon dos était presque indemne si on oubliait les nombreux coups et éraflures. Pendant ce temps, mes prunelles brunes observaient la scène de désolation pour découvrir un long corridor. Bientôt, l’odeur de poussière laissa place à une puanteur des moins attirantes et je compris rapidement que je me trouvais dans les égouts mais que je n’étais pas le seul. Dans la Force, je pouvais sentir les lueurs des deux Maitres d’Armes. Poussant un long soupir de soulagement, je me redressais.

« Maitre Vocklan, Maitre Von ? Etes-vous là ? Ohé, il y a quelqu’un qui pourrait m’aider ? » lançais-je fortement pour faire résonner ma voix sur les murs et le tas de gravats.

Finalement, je me redressais en prenant appuis sur ce même tas. Regardant vers le haut, je ne décelais aucune sortie. Debout sur mes jambes encore tremblantes, je déglutissais en acceptant la douleur qui, il faut l’admettre, était désormais supportable. Avec quelques instants de plus, je devrais être apte à me déplacer sans aide. En attendant, je prenais une nouvelle fois appui de ma main gauche pour me déplacer vers les deux autres Jedi, sabre en main.

Encore sonné par le choc, les sens en partie endormi et la tête prête à exploser, je venais me stopper contre le mur de la galerie dans laquelle nous venions d’échouer. Doucement, je respirais, avant de faire un pas, puis un deuxième pour venir m’échouer en partie contre le tas de gravats. Les yeux hagards, mon regard glissait de gauche à droite pour vaguement discerner des ombres visibles grâce à la lumière produite par la lame de mon sabre laser tandis que le sifflement furieux qui étouffait mes oreilles semblait enfin se dissiper. Le silence affolant des précédentes minutes ne tarda pas à laisser place au brouhaha causé par l’accentuation des échos des chutes de blocs de durabéton entre lesquelles je pouvais enfin entendre des sons plus spécifique comme la voix puissante et sérieuse de Maitre Vocklan ou celle plus alerte de Maitre Von. Dans les deux cas, je n’étais pas certains d’avoir compris ne serait-ce que le sens de leurs paroles. Encore étourdit, leurs mots s’étaient transformés en une splendide cacophonie que mon esprit en feu ne parvenait pas à déchiffrer.

Il était donc préférable que je me pose là quelques instants, convaincu que le plafond ne s’effondrerait guère plus maintenant que les blocs de gravas s’étaient tassés pour renforcer leur prise. Fermant donc les yeux, je laissais mon alliée agir à ma place pour guérir ou atténuer mes maux. Rapidement, le mal de tête diminua en amplitude et je pus retrouver ma capacité à raisonner pleinement. Hélas, étant donné l’état de mon corps, l’application de la guérison se devait d’être constante si je ne voulais pas replonger dans un flot de douleurs qui me forcerait de nouveau à me reposer. Les yeux que j’avais au préalable fermé se rouvrirent subitement lorsque, intrigué par un soubresaut dans le flot de la Force, je m’attendais à l’apparition d‘un danger quelconque et soudain. Pensant d’abord à une possible chute de gravats, je m’en écartais subitement pour revenir me plaquer contre le mur de la galerie, ce qui me permit enfin de discerner les deux Maitres d’Armes et les cadavres qui jonchaient le sol ou bien encore les corps ensevelis sous les décombres.

Mais ce n’est pas le relent pestilentiel des égouts ou cette vision de mort qui me fit revenir à la réalité de laquelle je m’étais écarté pour pouvoir me soigner, mais plutôt l’alerte lancée par l’Epicanthix au sujet de la menace que j’avais ressentie au travers du flot mystique. Ce n’était donc pas une chute de gravats qui nous menaçait, mais quelque chose qui dépassait de loin le danger engendré par un glissement de terrain. Le terme de « rakgoule » ne fit pas deux tours dans mon esprit que je ramenais mon sabre devant moi pour observer de chaque côté de ma position. Pendant ce temps, j’en venais à me demander si le Maitre d’Armes ne s’était pas emporté, ou trompé. Des rakgoules, sur Sy Myrth ? Voyons, c’est impossible, il n’y en a que sur Taris !

ZVASH !

Par réflexe, je venais d’abattre mon sabre devant moi, dans une attaque tranchante venant de droite à gauche pour venir découper une ombre qui s’était présentée par surprise sous mon nez. Et tandis que l’ensemble venait s’écrouler sur le sol humide et répugnant des égouts, je venais faire le constat impitoyable que nous étions dans une situation vraiment, mais alors vraiment, merdique : « Oh bhesj* ! »
Surpris, j’effectuais un mouvement de recul pour me placer le plus loin possible de la créature porteuse du virus infectieux qui avait tendance à transformer tout être bipède pensant en monstre morbide et brutal. Derrière-moi, je pouvais distinguer une scène similaire alors que deux de ces mêmes créatures se voyait projetées contre le mur contre lesquelles elles périrent. Surveillant le couloir obscur qui s’allongeait devant moi, je restais désormais en alerte, la tension, et d’une certaine manière la peur, venait étourdir mes sens et apaiser des douleurs qui reviendraient bien vite au galop sitôt la situation calmée et l’adrénaline redescendue.

Reculant donc lentement, le regard toujours rivé vers l’endroit d’où s’était élancée mon assaillante, mes pieds vinrent cogner contre un bloc de durabéton et je manquais de chuter en arrière dans un grognement de mécontentement. Fort heureusement, le mur proche empêcha ma chute mais le contact fit aussitôt réagir la blessure de mon pied et de mon tibia.

« Petchuk**… » grognais-je en réaction, alors que j’entendais des pas se rapprocher vivement sur ma droite. Inclinant mon regard et pivotant en posture d’attaque pour faire face à l’arrivant, un manque de sang froid aurait suffit pour que ma lame s’abatte sur la demi-Echanie désireuse de s’éloigner le plus possible de notre position de chute. Un choix judicieux auquel mon esprit encore quelque peu endormi n’avait pas pensé : notre chute avait dû provoquer un sacré brouhaha qui avait dû alerter toute une meute, si bien que nous devions nous éloigner le plus possible si nous voulions réduire les risques de voir toute la colonie nous tomber dessus.

Abaissant mon sabre alors qu’elle passait à côté de moi, je prenais au vol son conseil et je ne tardais pas à m’élancer derrière elle. La course ne tarda pas à accentuer ma blessure à la cheville et je manquais de chuter à plusieurs reprises dans ma course. Malgré un convainquant hochement de la tête suivit d’un « Oui, ça va ! » à l’intonation similaire en réponse à l'inquiétude de la Chancelière, je devais admettre que non, je n’allais pas bien et que d’ici quelques instants, je risquais de m’écrouler pour de bon. Car toujours en contact avec la Force, je savais clairement que mon corps ne s’était jamais retrouvé dans pareille situation de détresse, et même Shaar-là n’avait osé me meurtrir comme l’avait fait ce glissement de terrain sous nos pieds : mes bras étaient en feu, ma tête continuait de résonner, mes jambes manquaient de me lâcher et mon dos me faisait clairement savoir que sans la Force, il m’aurait terrassé pour de bon. Et cela pour plusieurs jours. Je devais me rendre à l’évidence : seul, je ne pourrais refermer les blessures et réparer les déchirures plus vite qu’elles ne s’accentuaient. Si bien que mon visage n’arborait rien d’autre qu’une profonde grimace alors que nous ne cession d’avaler les mètres sous nos pieds.

POF !

Et ce qui devait arriver arriva. « AAH ! » Emporté par ma course, mes bottes éclaboussant les environs à chaque foulée dans le sol humide et quelque peu ruisselant du tunnel obscur, mon pied gauche vînt heurter une brique tombée du mur et mon corps partît en avant pour venir s’étaler de tout son long sur le sol sur lequel mes membres inférieur endoloris et mes mains encore indemnes vinrent riper et frotter. Je me raidis presque instantanément avant de me redresser à genoux, pour constater que ma chute avait fait stopper tout le groupe.

« Bhesj, bhesj, bhesj !* » lançais-je pour moi-même avec véhémence, comme pour tenter de chasser la malédiction qui me hantais aujourd’hui alors qu’en réalité, je n’étais simplement pas capable de tout gérer correctement à cause de ce maudit mal de crâne. « Je.. je suis navré.. Je ne peux pas continuer comme ça, Maitres. » préférais-je conclure, quelque peu paniqué et prit de court par la situation alors que je regardais déjà derrière-moi pour voir si nous étions oui ou non poursuivis et si ma chute allait nous causer de véritables ennuis…

Les yeux clos, je déployais lentement mes jambes alors que je cherchais à me redresser, ou plus exactement me décaler pour laisser reposer mon dos contre le mur humide du tunnel. Relevant la tête, je finissais par porter mon regard devant moi pour y découvrir la demi-Echanie agenouillée à mes côtés. Je lui offrais un visage aux traits navrés. Navrés de ne pas avoir été à la hauteur. Navrés de ne pas lui avoir dit la vérité sur mon état de santé plus tôt. Face à la réalité de notre situation, j’avais préféré privilégier le groupe plutôt que ma propre personne. Je m’étais estimé en condition suffisante pour poursuivre ce que nous avions entrepris : s’éloigner le plus possible de la meute Rakghoule et trouver une sortie qui nous permettrait de nous extirper de ces tunnels. Je reconnaissais néanmoins mon erreur de jugement et mon excès de confiance. Cela aurait pu trahir un manque de contrôle et une méconnaissance de mon corps, mais c’était bien le mal de crâne intense dont je subissais les assauts répétés qui avait entaché mon jugement. Mal de tête qui, d’ailleurs, redoublait d’intensité.

Faisant la grimace, je tournais doucement la tête vers le grand Epicanthix qui se trouvait sur ma gauche et qui tentait, comme il le pouvait, de me motiver à continuer. Ses propos quelque peu déformés par oreilles encore bourdonnantes vinrent se répercuter dans mon esprit et je ne tirais qu’une grimace plus large en retour. Bien que je n’appréciais pas le ton u la forme employée par le Maître d’Armes, je comprenais parfaitement son attention. Il avait cependant de la chance de ne pas avoir à traiter avec ce que l’on pourrait nommer l’ancien Joclad, car ce dernier lui aurait offert un retour cinglant imprégné de Force. Epicanthix ou pas, Maître d’Armes ou pas, il n’aurait pas fait de différence. Mais j’avais finis par me tempérer avec le temps et à accepter les remarques autres « conseils » de la sorte sans réellement sourciller. Et puis, au fond, il avait raison et seul mon état m’empêchait de répondre favorablement à sa requête.

En revanche, la remarque de Maître Von à mon égard passa difficilement bien que je ne pouvais, là encore, pas la contredire entièrement. Pourtant, mon regard s’était reporté sur elle, plus dur, alors que je pensais qu’elle aurait saisi la raison qui m’avait poussé à ne rien dire. Visiblement, une explication s’imposait :

« J’aurais dû, oui. Mais j’ai d’abord pensé à l’intérêt général. Nous devions partir, rapidement. Je pensais être capable de tenir la distance, mais j’ai mal estimé l’état de mon corps. Je crois que.. » Grimaçant une nouvelle fois en réponse à une pointe de douleur plus intense que les autres, je passais finalement une main à l’arrière de mon crâne. Glissant mes doigts dans ma chevelure, je finissais par ramener une main tachée de sang devant moi, sous les yeux de Maître Von et des miens.

Mon regard croisa le sien, et je sentis presque aussitôt la pression chaleureuse de la Force agissant sous l’impulsion de la Maîtresse d’Armes. Je lui ouvrais donc aussitôt mon esprit, pour qu’elle puisse se laisser guider plus aisément vers la source d’un des problèmes. J’avais pleinement confiance en ses capacités –elle était Maître Jedi, ce n’est pas rien !- et c’est pourquoi je la laissais agir seule. Je profitais de ce soulagement pour m’attaquer à quelque chose qui désormais m’inquiétait. Ayant compris l’origine de mon mal de crâne, je me plongeais moi aussi dans la Force Vivante pour en retirer les bienfaits et je venais sonder mon propre esprit ainsi que mon crâne. Je recherchais des lésions, et j’en trouvais une très légère sous la blessure. Ce n’était vraiment pas bon signe, mais la gravité n’était pas trop importante pour autant. Ainsi, si je ne reprenais pas un coup fort derrière la tête, j’étais à l’abri de toute complication. Conjointement avec mon alliée la Force, je venais lentement, mais avec précision, refermer la blessure qui se trouvait derrière ma tête tout en stoppant le saignement qui était devenu minime avec le temps. Cela fait, je pus m’atteler à cette fameuse lésion et je faisais de mon mieux pour l’atténuer. C’était une tâche difficile que je ne maîtrisais pas à mon niveau, mais avec le temps je devais être capable d’obtenir un résultat correct.

C’est justement le temps qui nous manqua, et c’est en pleine méditation que je compris qu’il était temps de repartir. Maitre Von avait fait du bon travail et la douleur avait grandement disparue. Mais je pouvais aisément ressentir une légère pointe qui ne tarderait pas à se faire sentir pleinement si me devais me retrouver à courir trop longtemps. Concernant mon esprit, je me sentais déjà plus à l’aise et je pouvais enfin profiter d’un calme relatif qui s’était installé en lieu et place des tambours battants. Je redressais plus rapidement la tête, preuve que je me sentais déjà un peu mieux après cette petite pause vivifiante. Puis je pris la main qui m’était tendu pour me relever, n’osant pas poser trop vite mon pied sur le sol du tunnel.

« Oui, allons-y. Je me sens déjà mieux, même si je n’ai pas pu régler mon mal de crâne comme je l’aurais souhaité.

Une fois sur mes deux pieds, j’eus l’envie de me décaler pour montrer ma détermination à ne pas ralentir le groupe. Je ne voulais pas être un arbre mort que l’on traîne difficilement derrière soi. Pourtant, je ne bougeais pas. J’avais déjà tenté ce coup là quelques instants plus tôt et le retour de bâton s’était fait sentir. J’attrapais donc le bras avec un certain plaisir, et j’espérais pouvoir me déplacer suffisamment rapidement.

Le rythme fut d’abord lent, puis il s’accéléra dès que j’eus osé poser totalement sur le sol. J’évitais néanmoins de trop plier la cheville pour ne pas rouvrir ce qu’Alyria avait refermé. Je n’avais pas la moindre idée de la direction que nous prenions, mais je profitais de l’assistance offerte pour porter mon attention ailleurs, et vers des indices qui pourraient s’avérer utiles. Il y avait des striures et des formes géométriques étranges à certains endroits, et espacés de manière régulière. Ce devait sans doute être un moyen de se repérer, mais les symboles ne semblaient pas avoir de sens à mes yeux. Et puis ce pouvait aussi être un effet résidu de mon coup sur la tête.

Nous nous immobilisâmes néanmoins lorsque un hurlement se répéta dans les couloirs à notre arrivée à une intersection, et Maitre Von fut la première à définir clairement ce que nous avions entendu. Pour ma part, je me contentais d’indiquer la direction d’un bras mi-tendu sur notre gauche :

« Ca venait de là, et ça ne devait pas être très loin. »

Je me décalais, et nous prîmes aussitôt le couloir de gauche pour venir, j’imagine, aider la personne qui venait de hurler. Visiblement, nous n’étions pas les seuls à devoir affronter les Rakhgoules, et savoir que d’autres personnes exploraient les tunnels signifiaient aussi qu’ils devaient en connaître les issues. Rapidement, nous entendîmes les bruits de pas, rapides et lourds, se répercuter sur le sol. La personne, dont la voie avait semblé féminine, n’était bel et bien pas seule. De suite après, nous pûmes discerner l’individu en question, une jeune fille, qui courait. Sentant le danger derrière elle la rattraper, je projetais mon esprit et la Force en avant, avec la détermination de dresser un mur invisible puissant pour bloquer les créatures. Les deux premières furent repoussées sans problèmes, mais cela permit à la jeune femme de se rapprocher de nous. Le prochain assaut fit flancher mon bouclier et je m’étais aussitôt séparé du bras de Maitre Von pour me porter à ses côtés, face à la meute qui approchait. Mon sabre était prêt, tout comme moi. Mais si quelqu’un avait le moyen de les neutraliser avant qu’elles n’arrivent sur notre groupe et l’adolescente, il était prié de se montrer de suite.

« Derrière-nous, vite ! »

Il était éprouvé que je fusse une personne plutôt têtue, avec un fort caractère et une détermination non feinte. J’avais hérité de certains traits typiquement Corellien qui, il faut le dire, m’avait de nombreuses fois causé des problèmes. Mon comportement obstiné était typique du clan des Dragons, et je n’avais pu que réduire cette partie de mon caractère à quelque chose contrôlable mais qui reprenait souvent vie lorsque je le trouvais dans des situations chaotiques pour ne pas dire catastrophiques. Je n’étais pas passé loin de manquer ces dix dernières années à parcourir la galaxie avec maitres Herambra et TIanesli et offrir ma petite contribution à des évènements majeurs. Si je n’avais pas compris le chemin que je me traçais à l’époque, c’est aux Corps que j’aurais passé la moitié de ma vie. Pire, j’aurais peut-être même été exclu. Qui pourrait en avoir la certitude, de toute manière ?

J’avais souvent caché mes problèmes aux autres en sachant que je pouvais les résoudre seul. Cela m’avait aidé à progresser et à évoluer plus rapidement que la moyenne. La preuve était que rare furent les Padawan adoubé en arrivant sur leur vingtaine. En général, c’était deux ou trois ans plus tard qu’ils parvenaient au stade de réussir les Epreuves. De fait, le Conseil avait sans doute raison sur un point : j’étais un cas quelque peu « précoce » qu’il était nécessaire de suivre voir d’encadrer.

Le fait était que ce comportement presque naturel dans de pareilles situations était préjudiciable à l’ensemble du groupe, et j’en prenais bien vite conscience. Ces piqures de rappel, comme la remarque de Maitre Von, suffisaient à me concentrer de nouveau et il n’était plus question désormais de garder mes défauts de santé pour moi-même.

Hélas, la situation était critique et je m’apprêtais à m’élancer contre les rakhgoules malgré l’état de ma cheville. Ma surprise fut totale lorsque je vis Maitre Vocklan voltiger par delà ma personne pour retomber sur la première créature avant de se retourner vers la seconde avec la férocité et la puissance de la Forme V. J’aurais voulu venir me porter à ses côtés, pour l’assister, mais le maitre d’armes semblait s’en sortir sans mon aide. Qui plus est, aucune ouverture utilisable ne s’était réellement présentée. Observant le combat dans le cas de figure où celui-ci ne tournerait pas à l’avantage de l’Epicanthix qui broyait les créatures, j’attrapais les bribes de la discussion entre ma cousine éloignée et la toute nouvelle rescapée.

Je pouvais aisément comprendre la méfiance de la jeune adolescente face aux dires de Maitre Von. Rare étaient ceux qui avaient vu des Jedi à l’œuvre lors de guérisons, et les légendes qui courraient sur nos capacités étaient souvent exagérées ou trop nébuleuses. Certains, comme elle, ne savaient rien de nos capacités. Je venais néanmoins tiquer sur le nom qu’Alyria se donna, et que je n’avais encore jamais entendu : Helm. Etait-ce là un nom d’emprunt, ou bien quelque chose de plus profond ? Je l’ignorais, mais j’avais vite compris que je ne devais pas commettre d’impair. Peut-être Maire Von savait-elle des choses que j’ignorais sur la situation de ce monde ? C’était en fait une réalité.

Je grinçais néanmoins des dents en entendant la réprimande faite à notre égard, et je venais me déplacer à l’opposé de Maitre Vocklan de sorte à ce que nous encadrions la position d’Alyria et de l’adolescente. J’étais d’accord avec les propos de l’Epicanthix : nous devions bouger et nous éloigner de cette position le plus tôt possible. Les rakghoules n’allaient pas tarder à refaire surface, à la recherche des tueurs de cette avant-garde que le maitre d’armes venait de faucher de sa lame.

A la lumière de la mienne, j’observais le couloir qui s’étendait devant moi. J’étais attentif au moindre son et à la moindre perturbation qui viendrait trahir la présence de ces monstres infectieux qui n’hésiteraient pas une seconde à répandre leur maladie. L’origine de celle-ci était d’ailleurs presque inconnue, et l’on suspectait les Sith d’en avoir été les maitres d’œuvres. Néanmoins, les conséquences de l’infection par ces animaux autrefois êtres pensants étaient simples : la prolifération et la mise en quarantaine de mondes entiers. Il était étonnant que Sy Myrth ne fasse partie de cette liste de planètes soumises à une forme d’embargo strict.

Réagissant à la question de la chancelière, je baissais très légèrement ma garde pour tourner la tête dans sa direction et proposer avant d’être interrompu par l’adolescente :

« On pourrait essayer de remonter le coul… »

Mon regard dévia aussitôt vers le mur, là où j’avais aperçu les précédentes formes géométriques. Ainsi, les triangles indiquaient le chemin à suivre, et les autres devaient surement être des leurres visant à tromper et perdre d’éventuels poursuivants. Il était évident que les rakghoules n’étaient visées par ce subterfuge car leur esprit se révélait être très limité. Il fallait donc comprendre qu’ils se cachaient de quelque chose d’autres.

C’est pourquoi j’acquiesçais simplement à l’injonction de la chancelière. Je comprenais sa méfiance vis-à-vis de cette jeune personne qui semblait pourtant innocente. Alors que celle-ci nous expliquait la manière dont il fallait suivre les formes géométriques, je venais me porter vers l’arrière de la colonne qui semblait s’être formée. Nous ne tardâmes pas à nous mettre en route à un rythme lent mais prudent. Me portant à la hauteur de l’adolescente, j’illuminais le tunnel de ma lame bleutée alors que je tentais de rompre le fossé qui nous séparait, à la demande de Maitre Von :

« Je vois que tu as fais connaissance avec le Maitre Helm. Le grand là-bas, c’est le Maitre Vocklan. Je suis le Chevalier Draayi, mais Joclad sera plus simple. Et toi, tu t’appelles comment ? »

« Callista.. »

L’hésitation que je perçu dans sa voix était naturelle, et son air de surprise semblait me rassurer. Elle ne connaissait réellement pas nos identités, mais je me demandais bien quelles étaient els raisons qui les avaient poussés à se réfugier sous terre alors que la planète était assez grande pour tout le monde en surface. Peut-être étaient-ils traqués, là-haut ?

Néanmoins, le sourire qu’elle essaya d’afficher était un bon signe. Elle comprenait la nécessité de faire connaissance, et de se faire confiance ne serait-ce que le temps de rejoindre son campement. Il était peu probable que tout ceci ne soit en réalité un piège : qui aurait souhaité risquer de jeter en pâture une personne aussi jeune alors qu’il n’était même pas garanti que nous arrivions à temps pour la sauver ? Personne, évidemment.

« C’est un plaisir. C’est la première fois que tu croises des Jedi ? »

« Oui, et c’est assez déroutant. Je… votre magie, ça existe vraiment, alors ! »

Je laissais échapper un sourire amical dans sa direction, tandis que mon regard se portait dans un couloir adjacent qui filait après un croisement.

« Ah, ça. Ce n’est pas de la magie, c’est plus compliqué. C’est… non, je t’expliquerais ça lorsque nous serons en sécurité.»

D’un geste discret de la main, je faisais comprendre à l’Epicanthix que j’avais remarqué quelque chose de suspect dans le dit couloir. Sans doute une petite meute de rakghoules qui nous observait. Il fut néanmoins surprenant qu’elle n’ait pas chargé, à moins qu’elles aient compris que nous étions un réel danger qu’il était préférable de ne pas affronter. Mais était-ce seulement possible ?

« Si tu le dis… Mais qu’est-ce qui vous z’amènes dans les égouts… Joclad ? Vous nous cherchiez vous aussi ? »

Je masquais une certaine appréhension concernant sa question. Néanmoins, je pensais qu’il était préférable de jouer franc jeu. Enfin, presque. C‘est pourquoi je repris calmement :

« Pas vraiment, non. On était en surface lorsque un tremblement de terre à fissurer le sol et nous avaler vers les profondeurs. Nous sommes les seuls rescapés de l’endroit où nous nous trouvions. Pourquoi, vous fuyez quelqu’un ou quelque chose pour venir vous terrer dans les égouts, parmi les rakhgoules ? »

Je vis son sourire s’agrandir puis disparaître alors qu’elle semblait assimiler mes propos. Visiblement, ma question dérangeait ou semblait déplacée. Elle préféra rester silencieuse un instant, avant d’indiquer le chemin à suivre avant de changer tout simplement de sujet :

« Je ne sais pas trop, Joclad. Mais nous arrivons, ce n’est plus très loin. On vous expliquera surement tout au campement ! »

« Sans aucun doute, Callista. Et ton bras, ça va mieux ? » fis-je simplement en retour de sa réponse alors que nous distinguions les lumières du campement qui semblait se profiler au bout du tunnel.

Mon regard s’était porté sur l’atèle de fortune que la jeune humaine portait contre son torse, une main venant soutenir le bras meurtri. J’avais la certitude que Maitre Von avait faite de l’excellent travail malgré le manque de temps. La plaie que j’avais remarquée lors de notre rencontre avait disparu, et le bras semblait clairement en meilleur état qu’auparavant. Et si Alyria était parvenu à régénérer le bras de la sorte avec une telle rapidité, je m’en savais incapable. Néanmoins, maintenant que le tout semblait avoir commencé à reprendre sa place, mes compétences étaient suffisantes pour finir de régler le problème.

« C’est douloureux, mais je n’ai plus l’impression qu’on me le brulait à vif. C’est déjà ça. »

Elle m’adressa un très léger sourire, tandis que je venais questionner la Force sur l’état de son bras. Sans contact, c’était une tâche plus difficile et complexe.

« Oui, Maitre Helm a bien œuvré. Je peux regarder ça de plus près ? »

« Là, comme ça, en marchant ? »

« Oui, je vais seulement regarder s’il est possible de guérir un peu mieux ton bras une fois que nous serons arrivé au campement. »

Acquiesçant d’un simple signe de la tête, je la vis tenter de tendre son bras dans ma direction. Je l’arrêtais lorsque je la vis grimacer, il était inutile qu’elle se fasse mal pour une simple observation. Je m’approchais donc un peu plus et venais poser doucement une de mes mains froides sur l’avant –bras meurtri. Aussitôt, le contact de la Force avec la blessure se fit plus simple et je pouvais discerner la mer agitée par la douleur que ressentait Callista et le fait que le corps l’alertait sur le danger auquel il faisait face.

Lorsque le groupe fit halte suite à l’intervention du garde et de Callista, je laissais mon regard se porter sur Maitre Vocklan tandis que mon esprit restait à l’écoute de la Force. Je discernais les muscles déchirés et l’os désolidarisé du coude de l’adolescente. Il y avait du travail, mais rien d’insurmontable. Léonard m’avait déjà montré comment réparer une fracture, et grâce à l’intervention d’Alyria, il ne restait plus grand-chose à faire pour qu’elle puisse à nouveau se servir de son bras. Evidemment, la guérison ne suffirait pas à supplanter la petite rééducation nécessaire pour que son corps comprenne que son bras était de nouveau disponible, mais ce serait déjà un grand pas en avant d’effectué.

Je vis l’adolescente rire en remarquant la réaction du garde désemparé face à l’argumentaire lourde et offensive de l’Epicanthix, et je ne pus m’empêcher de pouffer à mon tour en découvrant la scène. Ce n’est que lorsque nous fûmes autorisés à entrer dans le campement de fortune que je reprenais la parole :

« Je devrais pouvoir finir te guérir ton bras, si tu le veux bien. A moins que vous ayez un médecin ? »

« Nous n’avons pas de médecin. Il a été infecté il y a trois jours lorsque des Rakghoules nous ont attaqués dans un tunnel. On a dû le... le tuer avant qu’il ne s’en prenne à nous.

Et ce serait avec plaisir, Joclad. Je n’aime pas avoir mon bras en compote, surtout que la douleur revient à la charge.»

J’acquiesçais d’un léger signe de tête, mon regard se dirigeant vers Alyria alors qu’elle entrait dans le semblant de baraquement qui servait de repaire pour le chef de ce groupuscule avant de revenir vers l’adolescente de presque mon âge. Je la suivais vers le fond du campement, où elle ne tarda pas à s’asseoir sur une caisse. Je venais la rejoindre, me posant à côté d’elle. De là, je pouvais aisément discerner l’Epicanthix qui montait la garde. Il semblait enfin se relâcher, et ce n’était pas si mal. Nous devions tous profiter de cet instant de répis pour nous ressourcer, et je le faisais depuis le début : j’avais calmé la douleur à ma cheville et les complaintes de mon dos. Mais à présent, c’était du bras de Callista qu’il fallait s’occuper.

J’attendis qu’elle ne me tende à nouveau son bras, que je retournais doucement pour qu’elle puisse le poser à plat sur mes genoux sans qu’elle n’ait à serrer les dents pour contenir la douleur. Entrant en contact avec la Force, devenant le lien qui la connectait à la blessure, je laissais le flot mystique nous entourer et ses répandre dans mes veines pour finalement interagir avec le bras blessé. Je faisais disparaître la douleur restante pour finalement m’attarder sur le plus compliqué : remettre l’os à sa place et réparer les muscles et ligaments endommagés.

« Vous êtes tous capable de faire ça ? »

« Hélas non. C’est quelque chose qui demande beaucoup de patience et d’ouverture d’esprit. La Force est une entité qu’il ne faut pas forcer. Elle est une amie, une alliée sur laquelle on s’appuie. Dans ce cas, pour guérir, nous avons besoin de sa bienveillance pour accélérer la régénération des cellules, souder un os, ce genre de choses. «

« J’comprends… C’est plus une connaissance du corps et de ses constituants qui te permet d’agir de la sorte. »

« Précisément. Mais du coup, si vous n’avez pas de médecin, comment faîtes-vous quand vous avez des blessés ? »

Je souriais, surpris de voir une telle ouverture d’esprit de la part de quelqu’un qui nous avait presque désignés comme des sorciers quelques minutes plus tôt. Callista était la preuve parfaite du problème que rencontrait l’Ordre. Son manque de reconnaissance et le fait que les mondes républicains évitaient de parler de son fonctionnement et de ses coutumes faisait que beaucoup voyaient les Jedi comme des magiciens ou des sorciers kidnappeurs d’enfants.

Tandis que nous parlions, l’adolescente avait regardé avec une certaine stupéfaction la légère bosse de son avant-bras disparaître tandis que je le remettais doucement en place avec l’aide de la Force. Il ne restait désormais plus qu’à reconstituer les ligaments déchirer. Une tâche complexe mais aisée maintenant que l’ensemble avait retrouvé sa place. Délicatement, je retirais donc l’attelle de fortune tout en écoutant sa réponse.

« On faisait sortir les blessés par les sorties du Grand Quartier. Mais c’est désormais inaccessible. Et sans médecin, je ne sais pas ce que nous allons faire si ma mère venait à accoucher et …»

« Ta mère est enceinte ? Ici ? » la coupais-je presque aussitôt, intrigué par la tournure que prenait la situation.

Le regard de Callista vînt alors se porter sur moi, comme pour soutenir mon regard interrogateur. Le sien était quelque peu pétillant, preuve qu’elle s’inquiétait pour sa famille. Pour ma part, je continuais mon office, bien que ce ne fût pas encore terminé.

« Oui. Elle est là-bas. Les contractions se font de plus en plus fréquentes. Je crois que… »

« Allons la voir. Je suis sûr qu’elle sera soulagée de te savoir de retour, non ? »

« Oui, tu as sans doute raison, Joclad. Je peux ? » fit-elle, en soulevant doucement son bras en signe d’interrogation.

J’acquiesçais doucement, alors que je retirais ma main de son avant bras. Je n’avais pas encore terminé, mais il ne restait plus grand-chose à faire. Arrachant un morceau de bure qui pendait de mon avant-bras, je le déchirais avant de venir en faire une écharpe pour le bras de l’adolescente. Elle devait garder son bras dans cette position un temps. Puis je l’aidais à descendre, avant de nous diriger vers l’endroit où était entré Alyria à notre arrivée. Je ne tardais pas à entrer, laissant Callista passer devant et se diriger vers son père avant de s’éclipser derrière une tenture tachée. Pour ma part, je me tournais vers Alyria et l’individu aux traits aguerris, que je saluais respectueusement.

« Callista m’a dit que sa mère n’allait pas tarder à accoucher, Maitre. Du coup, si je peux aider d’une quelconque manière… »

Ce n’était pas la meilleure entrée en matière, mais je laissais volontairement l’interrogation planer pour laisser la Maitre d’Armes ou le père de l’adolescente prendre la parole.

Je savais notre situation chaotique et j’avais pensé trouver un peu de calme dans l’enceinte de ce camp de fortune avant de reprendre notre route vers la surface. Hélas, c’était bien dans ce genre de situations incongrues que la Force venait vous pousser dans vos derniers retranchements. Mon corps me lançait toujours les mêmes alertes concernant mon dos ou encore mes chevilles, bien que Maitre Von ait grandement arrangé ces dernières blessures. Je savais parfaitement qu’un effort prononcé ou prolongé suffirait à alimenter de nouveau la douleur et accentuerait mes blessures une fois de plus.

Acquiesçant à la confirmation d’Alyria, mon regard revenait se porter sur Callista, laquelle s’affairait déjà à trouver et récupérer des linges propres. C’est tout naturellement que je vins l’aider, à la fois pour la soulager dans sa tâche mais surtout pour la rassurer et l’apaiser. Je laissais de fait Maitre Von et le parent de l’adolescente partir vers le coin à l’écart où devait sans doute se trouver la mère enceinte.

« Ça va aller ? »

« Je… ne sais pas. Cet endroit, toutes ces choses… j’ai un peu peur… »

«… Maitre Helm sait ce qu’elle fait. Il n’y a pas matière à s’inquiéter. Tout va bien se passer, d’accord ? Ais confiance, Callista. Tout ira bien.»

Mon ton était calme et amical mais empreint d’une détermination certaine. Néanmoins, bien que je paraisse convaincu que Maitre Von devait être compétente sur le sujet, je restais tout de même sceptique. Je n’avais personnellement aucune expérience et j’émettais certaines réserves sur l’expérience de la maitre d’armes. C’est vrai, après tout ce n’était pas là une tâche que l’on demandait naturellement à un Jedi, Gardien de surcroît.

Saisissant un récipient rempli d’eau chaude, j’invitais la jeune femme à passer devant :

« Bien, allons-y. »

Sur ces paroles, nous traversâmes rapidement le campement pour rejoindre ma cousine éloignée sous les regards de certains indépendantistes intrigués. Repoussant la devanture, je me décalais sur la gauche pour observer le ventre rebondit de la procréatrice tout en écoutant l’échange qu’elle avait avec Alyria au sujet de sa santé. Je posais aussitôt le récipient non loin avant de m’approcher pour observer le comportement de Maitre Von. Tel un bon Padawan, je me plaçais dans la situation où tout apprentissage était bon à prendre, et je ne voulais surtout pas manquer celui-ci.
Et visiblement, quelque chose n’allait pas, et il suffisait de lire entre ligne pour comprendre le silence qui avait suivit la première analyse d’Alyria. Attentif à la Force, je m’ouvrais à cette dernière pour tenter de sonder à mon tour, et à distance, l’état de santé de l’enfant. Hélas, mes piètres qualités dans ce domaine faisaient que je ne discernais que peu de détails sur sa situation. Je m’en remettais donc au jugement de la chancelière.

C’est seulement quelques secondes plus tard que je fus mis au courant, tout comme le reste de l’assemblée, de l’attaque imminente de Rackghoules et j’eus envie de sortir de la pièce pour porter assistance aux défenseurs. Je n’eu pas l’occasion de soumettre l’idée qu’Alyria me donna indirectement l’ordre de rester à ses côtés tandis que le père partait rejoindre ses hommes et l’Epicanthix qui servaient de rempart aux monstruosités contagieuses. Pour ma part, j’offrais un sourire confiant à la jeune adolescente pour appuyer les propos de la demie-Echanie avant de m’approcher un peu plus de cette dernière.

Je restais pensif tandis qu’elle m’expliquait la situation et je tentais de m’imaginer la position dans laquelle devait se trouver l’enfant alors que nous discutions de la survie ou non de sa procréatrice. Et je me dois de l’admettre, je ne compris son explication qu’à moitié, le reste restant plus une certaine forme d’imagination tentant de coller à la réalité de la chose.

Au temps dire que la suite ne me plût guère et j’écarquillais les yeux en signe de surprise, mais aussi et surtout de crainte à l’idée de faire une telle chose. Je ne pouvais tout simplement pas faire ça, je n’avais strictement aucune expérience ! Je voulais lui demander qu’elle le fasse elle-même, mais la justification de la maitre d’armes était tout à fait juste. Oh, mes mains n’étaient pas dans un état parfait, mais elles ‘étaient déjà bien plus propres et saines que les siennes.

« Oui mais… » … je n’ai jamais fais ça !

J’eu envie de protester et de faire valoir mes craintes, mais que pouvais-je faire d’autre si ce n’est accepter ? Après tout, qui d’autre pouvait agir de la sorte dans cette pièce à part moi ? Personne, hélas. Reportant mon regard vers Callista puis vers sa mère, je déglutissais longuement tandis que mon air passablement serein et confiant laissait doucement place à l’incertitude et une légère forme d’incompréhension et de crainte face à l’inconnu.

Lentement, je me décalais pour venir me rincer proprement les mains avant de prendre la place d’Alyria, posant mes genoux à terre pour trouver une position stable et adéquate. Ma gêne était immense, et bien que la maitre Jedi m’ait clairement expliqué la marche à suivre, j’en avais d’ors-et-déjà oublié une partie. C’est pourquoi je cherchais à calmer mon agitation et mon mal-être en laissant mon esprit naviguer sur les flots de la Force à la recherche d’une mer plate et calme.

Je soufflais calmement, le regard se portant vers le sol dans l’attente de l’instant fatidique. L’esprit dans un autre monde, je n’entendais plus rien si ce n’est la Force. Et lorsque j’entendis le soubresaut de cette dernière suite à l’impulsion de Maitre Von, j’agissais méthodiquement, sans réellement réfléchir. Je déglutissais péniblement alors que j’introduisais ma main droite à la recherche de l’enfant. Mon regard toujours rivé vers le sol, je n’osais détourner les yeux alors que je sentais mon ventre se nouer et ma poitrine se comprimer. Finalement, je venais sentir le corps faible de l’enfant et je venais faire pression sur ce que j’avais reconnu comme son épaule. Lentement mais surement, j’accentuais cette même pression jusqu’à sentir dans la Force le très léger remous qui accompagnement mon impression lorsque son épaule se brisa avant d’énoncer, tout haut et quelque peu haletant :

« Là, voilà, c’est fait ! »

Je sentais le mouvement de l’enfant, et mes doigts glisser vers sa tête alors qu’il venait de lui-même se placer dans une position bien plus acceptable, ou du moins comme l’avait espéré Maitre Von. Et justement, ma main toujours à l’intérieur du ventre de la procréatrice, je laissais mon regard paniqué vers la Jedi.

« Et… et maintenant je fais quoi ?! »

A peine la réponse d’Alyria eut-elle sifflée à mon oreille que je retirais ma main, mon regard osant pour la première fois se porter vers l’endroit où se passait l’action. Je déglutissais, alors que je sentais le liquide qui courait le long de ma main et de mon poignet. Je pouvais aisément discerner la tête de l’enfant qui tentait de s’extirper du ventre de sa mère, mais je n’osais pas agir par crainte de commettre une erreur irréversible. Interdit, je contemplais la scène d’un air particulièrement absent, et ce n’est que lorsque je sentis les doigts métalliques de ma cousine éloignée que je revenais à la réalité. Tournant la tête dans sa direction, le regard remontant vers les hauteurs, j’acquiesçais doucement avant de me relever pour céder ma place avec un plaisir non feint.

Je ne pouvais cacher mon soulagement à l’idée qu’Alyria vienne prendre le relais, et je fonçais directement me laver les mains comme si je cherchais à me débarrasser d’un corps étranger. Je n’offrais sans doute pas la meilleure vision de ma personne, mais il s’agissait là du genre de situations qui me faisait perdre tout mes moyens ou presque. Il n’y avait rien de pire pour moi que de ne pas savoir quoi faire pour participer aux événements de la meilleure façon possible et de devoir attendre les instructions d’une tierce personne. De toute manière, que pouvais-je faire d’autre si ce n’est rester dans l’attentisme le temps que la façon d’agir me soit dictée par la maitre d’armes ?

Et dire que pendant ce temps, des gens se battaient corps et âmes là dehors pour assurer notre survie et celle de cet enfant mis au monde. Je restais là sans savoir quoi faire, perdu au milieu d’une situation totalement inconnue alors qu’il me suffisait de dégainer mon sabre pour faire une des choses que je faisais le mieux : combattre au sabre mes adversaires et préserver la vie des innocents. Maitre Vocklan devait d’ailleurs se demander ce qui pouvait bien nous retenir alors qu’il affrontait sans aucun doute une horde de créatures en furie ne rêvant que de ne nous dévorer pour agrandir leur collège de monstruosité.

Sondant l’état de la mère dans la Force, je ne pouvais que constater la stabilité de sa santé alors que je venais apaiser au mieux sa douleur en posant une main délicate et chaleureuse sur le sommet de son ventre. Mon regard, lui, restait rivé sur elle et sur sa fille, un sourire timide aux lèvres pour seul réconfort. Oui, tout se passait bien et finirait de la meilleure façon qui soit. Maitre Von allait terminé l’accouchement et s’assurer que l’enfant allait bien tandis que Maitre Vocklan allait faire qu’une bouchée de nos assaillants mortifères.

Finalement, Maitre Von parvînt à saisir l’enfant et les cris de la mère s’atténuèrent dans un soulagement rauque. Un sourire plus large s’étira sur mes lèvres alors que je découvrais le nouveau né que j’avais aidé à mettre au monde. Soufflant de soulagement, je m’écartais quelque peu, portant ma tête entre mes mains alors que je prenais le temps de souffler. Voilà une situation qui se débloquait, et il n’en restait plus qu’une à régler : les Rackghoules. Du moins, ce fut le cas que quelques instants, car les coups de feu cessèrent rapidement et je ne ressentais plus de réel danger dans la Force. Maitre Vocklan devait avoir réussi, c’était la seule explication plausible.

Pourtant, le soulagement ne fut que de courte durée, car je sentis bien vite le malaise de Maitre Von. Mon regard se porta aussitôt sur elle et je plissais des yeux alors que je cherchais dans la Force l’origine de ce ressenti soudain. Je n’eux malheureusement pas à chercher bien loin, et les propos de la demie-Echanie suffirent à confirmer ma crainte. Portant mon regard vers l’extérieur, je ne distinguais que la devanture qui nous masquait du reste du campement, pour finalement répondre à Alyria :

« Je vais rester avec eux pour m’assurer que tout va bien. »

La regardant filer à toute vitesse, je me redressais à nouveau pour finalement faire le tour de la pièce et me porter aux côtés de la mère et de son enfant. Cette dernière le portait sur elle, une de ses maisn venant caresser sa peau quelque peu rougeaude tandis que sa fille les bordaient tout les deux. Il s’agissait sans doute de la plus belle scène que j’eu pu voir de cette maudite journée, et je restais là quelques instants à contempler la scène avant de remarquer le cordon toujours présent et qui maintenait les deux êtres liés malgré les apparences, et d’un léger geste de la main vers le dit cordon, je venais exposer mes pensées avec une légère hésitation :

« Ahem.. de tête, il ne faudrait pas le couper, normalement ? »

Presque aussitôt, le regard de la mère quitta son enfant pour se porter vers la direction que je pointais, puis vers moi. Je fixais son regard fatigué alors qu’elle venait confirmer mes pensées :

« Si… il le faut. A ce niveau… Vous voulez bien.. le faire ?»

« Je… d’accord mais… avec quoi ? Vous avez une paire de ciseaux, ou quelque chose de similaire ? »

Un simple hochement négatif de la tête suffit à me faire comprendre que ce n’était pas le cas. Evidemment. Nous n’étions pas une clinique mais bien au fin fond de ces maudits égouts infestés de créatures infectieuses. Et c’était dans ce lieu immonde qu’avait dû naître cette merveilleuse chose ! Bon, tant pis, il ne restait plus qu’une solution. Sondant le dit cordon avec la Force, je ne ressentais aucun nerf, aucun danger à agir de la sorte. Prenant mon sabre laser en main, je vis immédiatement Callista réagir :

« Heu… tu vas vraiment… ? »

« Ne t’en fais pas Callista, je sais ce que je fais.

Enfin, je crois. En fait, je n’en suis pas sûr de tout et il fut facile pour elle de le remarquer sur mon visage alors que j’activais mon arme juste en dessous du dit cordon, que je tenais de mon autre main.

« Surtout ne bougez plus, madame. »

En effet, un seul faux mouvement et ma simple action pourrait se transformer en drame. La lame d’un sabre laser pourrait aisément transpercer sa peau ou celle de l’enfant si elle venait à bouger alors que j’agissais. Soufflant doucement, je faisais une nouvelle fois appel à la Force pour me guider dans mon mouvement. En un rien de temps et d’un mouvement très léger du poignet, je finissais mon office et libérais l’enfant du corps de sa mère. Je me reculais ensuite, venant ranger mon arme à ma cuisse gauche comme si elle ne l’avait jamais quitté avant de fermer les yeux.

Je soufflais lentement alors que j’essayais d’évacuer la fatigue accumulée après tant d’efforts. J’étais éreinté et mon corps me le faisait facilement savoir. Sans hésiter, je venais me poser sur le rebord d’une caisse toute proche pour regarder une fois de plus la mère et son enfant.

« Callista, vas chercher ton père, veux-tu ? Et vas… vas trouver un endroit où ce jeune homme puisse se reposer… Il est éreinté, ça se voit… »

A peine assis, et déjà debout ! Callista n’avait pas tardé à faire le tour de sa mère pour venir me rejoindre et me tirer au dehors. Une traversée et nous échouâmes bien vite devant le père et chef du mouvement séparatiste des superbes égouts de « Myrth City ». La jeune femme ne tarda pas à lui expliquer la situation, mais alors qu’il s’apprêtait à partir, je venais le retenir d’une simple question :

« Est-ce que Maitre Vocklan va bien ? Vous savez, l’Epicanthix… »

« Bien je ne sais pas. Mieux, sans aucuns doutes. Il est avec votre comparse, là-bas. Ils se reposent. Ah et… merci encore, pour tout. »

« Ce n’est rien, j’ai fais ce qui étais à faire, simplement… »

Cela dit, il disparût aussitôt vers l’autre extrémité du campement, alors que nous reprenions notre route vers l’endroit qu’il nous avait indiqué. Après quelques foulées, nous ne tardâmes pas à arriver et je poussais lentement la toile avant de pivoter vers l’adolescente.

« Il doit y avoir de la place pour te reposer toi aussi, Joclad. Encore merci pour ce que tu as fais pour ma mère.. »

« J’ai fais ce que j’ai pu.. Sans Maitre Helm, je n’aurais pas pu faire grand-chose… Tu ferais mieux d’aller les retrouver, pour profiter du moment. Ce n’est pas le lieu de vie approprié pour un bébé. Ni pour toi, d’ailleurs. Vous devriez partir avec nous, tous autant que vous êtes… »

« Je sais… Mais c’est mon père qu’il faut convaincre, pas moi. Reposes-toi bien, Joclad. »

Oui, c’est ça. Reposons nous bien, car si cette journée avait été laborieuse, celle de demain risquait d’être pire encore. Saluant une dernière fois Callista, je la regardais s’éloigner et se retourner, avant que je disparaisse moi-même derrière la toile pour venir récupérer un peu et finir de soigner ces blessures qui venaient toujours hurler leurs douleurs à mon esprit.

Un léger coup d’œil vers les deux maitre d’armes, la Force ne me signalant rien de grave au sujet de l’Epicanthix, je n’aurais pas de problème à trouver le sommeil.

Dire que j’avais passé une bonne nuit serait un poil exagéré. Mon corps n’avait pas tardé à me relancer sur le fait que je ne lui avais pas porté d’attention depuis trop longtemps et que je ne l’avais pas managé depuis notre arrivée sur Sy Myrth. Il ne me fallut que peu de temps pour calmer les quelques douleurs encore présentes avant de me laisser dériver vers un sommeil que j’aurais souhaité sans rêve. Hélas, les premières heures se révélèrent guère bienfaitrices et je dû batailler avec mon propres esprit pour dissiper les lésions presque invisibles de mon crâne causées par notre chute qui nous avait fait nous échouer dans les souterrains de la capitale planétaire. Ensuite, ce fut au tour de mon appréhension de venir s’immiscer dans mon esprit par l’intermédiaire de mes rêves pour me rappeler que j’osais me reposer au fin fond d’un souterrain dont la seule issue était gardée par une possible armée de rackgoules dont la seule volonté était de me contaminer pour me transformer à mon tour en une de ces monstruosités. Fort heureusement j’avais finis au bout de quelques heures par trouver un sommeil paisible et bienfaiteur qui fut hélas bien trop court pour permettre à mon corps de récupérer pleinement, et ce malgré la présence associée de la Force.

Émerger de ce sommeil finalement sans rêve fut difficile et il me fallut plusieurs minutes pour reprendre pleinement conscience de la situation à l’aide d’une méditation courte et légère que je voulais apaisante et rassurante. J’avais finis par me redresser pour constater que j’étais le premier debout. Les deux Maitres dormaient encore, c’est pourquoi j’avais préféré effectuer mes étirements dehors, constatant au passage que l’état de ma cheville s’était nettement amélioré.

Je n’avais évidemment pas rechigné à saluer les quelques individus déjà –ou encore debout et qui semblaient désormais nous considérer comme des personnes plus ou moins fiables suite aux péripéties de la veille. Comme quoi tout le monde n’était pas aveugle, comme certains le laissaient penser croire et j’espérais qu’après ces événements, nos « hôtes » accepteraient de quitter cet endroit. Je ne pouvais réellement espérer un changement d’opinions de la part de certains d’entre eux quand à la position de leur monde dans le grand échiquier galactique car ce genre de choses venaient avec le temps or, en ces lieux, encore fallait-il ne pas en perdre le fil.

Je fus sortis de mes exercices matinaux par l’apparition de Callista qui, je l’avais vu, avait quelque peu hésité avant de se diriger vers ma personne avec un léger sourire amical que j’avais déjà remarqué la veille. Pour ma part, je m’étais contenté de me redresser pour l’accueillir mais ce fut elle qui prit la parole :

« Bonjour Joclad. Tu as pu te reposer, j’espère ? »

« Callista. » répondis-je à sa salutation, « J’ai pu me reposer, oui. Ça m’a fait un bien fou. Et toi, ton bras ? »

La jeune adulte sourit plus largement et souleva le dit bras dans son écharpe, avant de le déplier lentement jusqu’à presque former un angle plat avant de le replier, et cela plusieurs fois. C’était bon signe, mais cela indiquait aussi qu’il restait un peu de travail à effectuer pour que le bras retrouve sa totale mobilité sans forcer et surtout sans douleur. Elle déclara :

« Il va mieux, comme tu le voir. Il me faudra encore un peu de temps mais c’est en bonne voie de guérison, grâce à toi Joclad. Et à Maitre… Helm, c’est ça ? »

Je souriais à mon tour, acceptant les remerciements bien que mon action fut naturelle et désintéressée. J’acquiesçais à l’énonciation du nom d’emprunt de Maitre Von –bien que j’ignorais en réalité qu’il s’agissait du sien, véritable.

« Tu n’as pas besoin de me remercier, tu sais. En plus, je n’ai visiblement pas terminé. Trouvons une caisse ou une chaise, je vais t’arranger ça. » fis-je remarquer alors que j’examinais avec douceur et délicatesse son bras surement encore endolori pour l’examiner à l’aide de la Force.

Il n’y avait plus grand-chose à faire, si ce n’était d'apaiser la maigre douleur et débloquer une articulation meurtri qui refusait de réagir correctement. Le temps aurait régler ce problème, mais je pouvais faire de même avec la Force. C’est pourquoi je la laissais nous éloigner du centre du campement qui commençait à pleinement s’éveiller pour venir se porter dans un coin plus calme où je pourrais agir paisiblement tout en restant visible et disponible pour quiconque d’autre aurait besoin d’une aide de ma part. Je la laissais s’installer sur une caisse avant de prendre place sur sa gauche, réitérant ainsi la même scène que la veille lorsque la mère de Callista n’allait pas tarder à accoucher.

Je ne tardais pas à lui retirer l’écharpe de fortune pour venir prendre délicatement son bras et ainsi le poser à plat sur mes deux jambes. Je ne tardais pas à venir suspendre ma main au dessus de l’articulation du coude qui avait elle aussi souffert et je laissais la Force me transcender. Je laissais la chaleur apaisante de la Force nous entourer et suivre ma force vitale pour se canaliser dans la paume de ma main et finalement agir sur le bras de Callista. Littéralement concentré sur ma tache, je ne sentis pas de suite l’autre main de la jeune adulte glisser sur ma cuisse pour venir entrelacer ses doigts fins avec ceux de main libre qui reposait sur mes genoux. Ce fut un léger soubresaut de mon ressenti empathique qui me fit revenir à la réalité et mon regard ne tarda pas à glisser vers nos deux mains enlacées avec un air intrigué pour finalement se reporter vers le visage de la jeune femme, qui ne tarda pas à virer au pourpre, lorsque celle-ci remarqua l’air interrogateur et absent qui lui faisait face.

« Ahem... désolée… » commença-t-elle, le teint de ses joues rougissant plus encore pour exprimer sa gêne.

Étonnamment, mon air intrigué laissa alors place à de la compréhension et j’esquissais un sourire amical et sincère alors que je laissais en suspens toute mon opération de guérison pour m’interroger sur le ressenti étrange de réconfort qui venait m’assaillir.

« Non… Laisse. »

J’arrivais généralement à mettre un mot sur la situation mais je m’en trouvais incapable en cet instant. Je ne comprenais pas vraiment ce qu’il se passait, ou plus exactement, je me refusais inconsciemment à l’admettre. Je n’étais pas idiot pour autant, mais je cherchais encore à analyser le ressenti que j’avais et qu’elle exprimait en cet instant, et notamment une certaine sincérité. Ne serait-ce pas tout simplement une recherche du réconfort de sa part après avoir passé tant de temps dans des souterrains obscurs sans avoir pu revenir à une certaine forme de civilisation ? Et de mon côté, une volonté inconsciente de vouloir l’aider, la soulager ? Après tout, j’aurais sans doute remarqué bien plus tôt qu’il y ait pu avoir de son côté plus qu’une simple amitié toute nouvelle, vous ne croyez pas ? Et pourtant, tout cela semblait être bien sincère et l’idée même ne m’avait pas effleuré un seul instant. Je n’avais pas connu pareille situation depuis bien des années, et encore, il ne s’agissait là que d’un malaise léger et passager.

Je restais presque inerte, serrant tout doucement sa main dans la mienne avant de détourner mon regard. Je ne savais pas quoi rajouter de plus. La situation, elle, m’échappait et me dépassait totalement. Qui plus est, dire que Callista n’était pas attirante n’aurait été que pur mensonge. Les traits fins et gracieux de son visage de mariaient à merveille avec ses joues rondes et ses yeux aux tendances noisette venait fasciner quiconque croisait son regard. Pourtant, mon ressenti semblait aller au-delà des considérations physiques. Callista était une personne aimable et agréable, et son franc-parler avait immédiatement attiré mon attention. Pourtant, je connaissais les risques qui se cachaient derrière ces choses. Je me demandais si j’avais réellement opté pour la meilleure solution en acceptant ce rapprochement, surtout avec la proximité de Maitre Von et de Maitre Vocklan. Qu’allaient-ils dirent s’ils nous voyaient ? Je ne pouvais cependant repenser à ma mère et le fait qu’elle n’avait pas caché sa liaison avec mon père. Mais il s’agissait désormais d’une relation éprouvée.

« Callista… Je… »

Je cherchais mes mots, et lorsque je pensais les avoir enfin trouvé, j’ouvrais la bouche pour la refermer aussitôt. Tout se chamboulait dans mon esprit, et j’étais persuadé que ces mots là n’étaient pas les bons. Tout comme les précédents, ou les suivants. Pourtant, il me fallait rétorquer, et la seule phrase qui s’échappa de mes lèvres se révéla confuse et désordonnée.

« Désolé, c’est que… Je ne sais pas vraiment quoi dire, Callista. Comment se fait-il que… »

Je me sentais quelque peu oppressé par tant de bouleversement, mais l’intervention de la jeune femme eut la bienveillance de me redonner contenance car elle venait mettre un terme à cette situation pesante et oppressante :

« Est-ce vraiment important ? Tu sais… j’ai plusieurs fois demandé à ce que l’on quitte cet endroit mais Père a toujours refuser. Mais maintenant que vous êtes là…» Je la vis relever le regard pour observer le centre du campement où Maitre Vocklan venait d’apparaître, avant qu’elle ne reporte son regard sur ma personne. « … J’espère enfin pouvoir reprendre une vie normale. »

Je souriais à nouveau, exprimant ainsi ma compréhension et je venais à mon tour porter mon regard sur Lorn alors que ce dernier devait désormais nous avoir remarqué, ne serait-ce que par ma présence dans la Force. Il me cherchait, et il était donc temps d’aller le retrouver. Je me redressais donc, passant mon bras dans le dos de Callista, au niveau de ses reins avant de venir doucement délier nos mains :

« Nous allons tous quitter ces tunnels, Callista. J’en ai la conviction. D’accord ? »

Sans plus attendre, je me laissais glisser de concert avec la jeune femme pour retomber sur nos pieds et je l’entrainais sur quelques mètres en direction de Maitre Vocklan et du reste du campement avant de laisser retomber mon bras pour adopter une marche plus singulière. Ce fut en arrivant à sa hauteur que je vis Maitre Von se diriger vers notre petit rassemblement. Callista ? elle, préféra s’éloigner et mon regard ne la quitta pas jusqu’à ce qu’elle disparaisse, ou plus exactement lorsqu’Alyria me tendit des effets nettement plus décent. Je les pris sans rechigner ni même me poser la question de leur origine.

Remerciant Maitre Von, je suivis Maitre Vocklan jusque dans ce qui était devenu notre logement temporaire. Là, je pris le temps d’enfiler ce qui n’était autre qu’un pantalon et une tunique un poil trop grande. Je ne récupérais que ma ceinture à laquelle pendait toujours mon sabre-laser ainsi que ce qu’il restait de mon datapad. Ce dernier n’était peut-être plus utilisable, mais sa mémoire devait avoir survécu à la chute.

Je ne tardais pas à venir retrouver mes deux confrères Jedi pour ce qui ressemblait beaucoup à un briefing. Mon regard s’était porté vers Callista, lui offrant un sourire apaisant avant de me concentrer sur les indications données par son père. La situation, en soi, était plutôt sommaire. Nous avions des blessés, ce qui allait nous ralentir. A cela venait s’ajouter l’impossibilité d’emprunter un chemin bis si nous rencontrions un problème pendant notre longue marche vers la sortie. Sortie dont les autochtones ignoraient visiblement la localisation et ce ne fut qu’avec des suppositions qu’il nous fallut empaqueter les affaires indispensables avant de nous mettre en route vers notre destination méconnue.

« Ok, passez devant. Il faut absolument garder le brancard au centre. Surveillez les embranchements. Maitres, je vais rester quelque peu en arrière pour m’assurer que nous ne perdions personne en route. »

C’était ainsi que je me retrouvais vers le centre de notre colonne dont la marche était fermé par quelques individus armés. De cette manière, je pouvais aisément me porter à leur aide si jamais elle était requise tout en restant assez proche d’Alyria et Lorn. Tandis que nous marchions, je pouvais aisément ressentir la tension qui régnait dans l’esprit de certains et le soulagement qui rayonnait des autres. Mais c’était bien aux côtés de Callista que je me tenais, entretenant la conversation tout en étant attentif à l’état de son bras qui semblait désormais totalement guéri.

« … Et que faisais-tu avant de te retrouver ici ?

« Avant que tout ne dérape ? J’étudiais. J’étais sur le point d’obtenir une place à l’Université d’Alderaan. Mais les circonstances ont fait que j’ai dû suivre mon père… »

« Aldéraan, vraiment ? Mais… qu’étudiais-tu avant de te… »

Je me stoppais net alors que nous passions un croisement, Callista suivant mon mouvement, avant de porter mon regard vers le fond d’un des couloirs qui venaient rejoindre le nôtre. Rapidement, je plissais des yeux avant d’interpeller l’ensemble de la cohorte en interpellant Alyria et Lorn :

« Attendez, Maitres ! Il y a de la lumière vive qui s’échappe du fond de ce couloir. Là-bas. »

D’un geste de la main, je désignais le fond du dit couloir alors que je m’ouvrais à la Force pour en sonder l’extrémité. C’était la première fois que l’on rencontrait cela dans les souterrains et il s’agissait peut-être d’une sortie. Ou de tout autre chose.