Ouais, ouais, c’est ça, fit Karm en balayant les vantardises de son amie d’un geste de la main. J’te signale que j’peux croiser mes chevilles derrière ma nuque, gamine, alors prépare toi à ma victoire incontestable.


(À quoi diable cela pouvait-il bien servir quand on se battait au sabre, au juste ?)


En attendant, ce fut les mains qu’il croisa derrière la nuque pendant que la jeune femme jouait avec les réglages de la salle, jusqu’à leur obtenir un spectacle sons et lumières de toute beauté, qui aurait fait rougir d’envie les plus élégantes soirées de la bonne société d’Alderaa — ou presque.


C’est émouvant, comme musique, y a pas à dire.


Et puis la mercenaire se mit à danser.


Oups, murmura le Jedi.


Maintenant qu’il considérait la chose sous son angle technique, ça avait l’air beaucoup, beaucoup plus difficile qu’il ne l’avait imaginé. De seconde en seconde, le jeune Maître commençait à regretter son pari et à soupçonner que toute sa souplesse d’artiste martial ne serait qu’un médiocre instrument sans les principes de base de cette danse compliquée.


Il essaya de graver les mouvements de Maxence dans sa mémoire, de bien les comprendre, dans le détail, pour les exécuter à son tour, mais ce n’était pas tout à fait comme des katas au sabre et certains avaient l’air de curieusement défier la gravité. Du reste, plus examinait son amie, plus il était frappé par la sensualité de cette danse, et une chaleur troublante se répandait à lui, une chaleur dont la manifestation devenait de moins en moins discrète.


Le Jedi plia soigneusement le blouson de son amie pour le poser sur ses genoux et se mit à penser à des choses molles, froides, ou les deux.


La planète Ilum.
De la gelée à la menthe.
Maître Marja.
Un Hutt dans une chambre froide.
De la bouse de bantha.


Malédiction !
Voilà que Maxence s’approchait de lui.


Bouse de bantha, bouse de bantha, bouse de bantha, se martelait-il mentalement.


Mais pourquoi s’installait-elle sur ses cuisses ? Karm se redressa sur la banquette avec un air d’intense constipation.


Bouse de bantha, bouse de bantha, bouse de bantha.


Hélas !
Les yeux de Maxence…


Bouse de bantha.


… dérivèrent…


Bouse de bantha !


… un peu trop bas.


Bouse de bantha…


Je…


Karm avait apprécié le spectacle et ça se voyait. Le jeune Maître rougit violemment et il repoussa son amie avec un peu de maladresse, avant de s’enfuir jusqu’au panneau de commandes de la salle.


Très… très réussi…, lança-t-il d’une voix nerveuse, en faisant mine de s’intéresser aux fonctionnalités, tandis qu’il plongeait dans la Force pour reprendre le contrôle de son propre corps, appliquant ses facultés à un exercice certes inédit pour lui.


Mais après tout, si l’on pouvait contrôler le sang pour mieux le faire coaguler et favoriser les cicatrisations, sans doute pouvait-on l’empêcher de s’accumuler de façon si encombrante à un endroit précis ?


Euh… « J’aime les pilotes », c’est bien, ça, parfait, poursuivit-il pour meubler le silence, tout en accomplissant un véritable petit exploit dans le Domaine de la Restauration qui, malheureusement, ne serait jamais inscrit dans les annales de l’Ordre Jedi.


Mais Karm avait retrouvé sinon sa respectabilité, du moins une très relative décence et…


SCHOMP.


Comment ça, schomp ?


Un panneau s’ouvrit dans le mur pour révéler une casquette de pilote, façon uniforme d’apparat d’un officier républicain. L’Ark-Ni s’en saisit avec un air on ne peut plus soupçonneux, pour l’examiner attentivement, mais la chanson ne devait pas être trop populaire parce que l’accessoire n’était pas collant.


Ma foi.


Chose promise, chose due, après avoir imité Maxence pour les chaussures, les chaussettes et le blouson, il grimpa sur le podium, retira son tee-shirt qu’il envoya en plein dans la face de la jeune femme et vissa la casquette sur sa tête. Tout cet excès d’assurance avait pour objectif de faire oublier ce qu’il serait convenu d’appeler désormais « l’Incident », mais ce n’était pas nécessairement en franc succès.


Karm n’en empoigna pas moins la barre et alors que « J’aime les pilotes » diffusait ses premières notes, le Jedi fit son possible pour reproduire en partie les mouvements de son amie et en partie ceux des strip-teaseurs qu’il avait aperçus plus tôt dans le club. Le mélange des deux styles donnait un curieux mariage de féminité et de masculinité et il était évident que l’Ark-Ni n’avait pas saisi grand-chose de la répartition genrée des mouvements.


Sa prestation était de toute évidence sensiblement inférieure à celle de Maxence, mais, pour un néophyte, elle témoignait, outre la souplesse annoncée, d’une spectaculaire capacité à déchiffrer les gestes des autres pour se les approprier, ce qui au fond n’était sans doute pas très surprenant, pour un maître-sabreur réputé pour l’ampleur de son répertoire. Il lui manquait tout de même des heures de pratique et des références variées. Mention honorable, donc, et surtout pour un sacré jeu de bassin et un grand écart vertical le long de la barre exécuté sans ciller, mais défaite, claire et manifeste.


Bon, concéda-t-il quand la musique fut achevée, tandis qu’il demeurait réfugié sur l’estrade, comme convaincu de la nécessité de maintenir une distance de sécurité entre Maxence et lui, j’imagine que je dois gracieusement accepter ta victoire. Tu peux donc m’appeler Maître Vénéré pour les trois mois à venir, puisque tu insistes.

Ouais, bon, j’avoue, murmura Karm, alors que sa peau frissonnait encore de la caresse de son amie, le concours de danse sensuelle, c’était peut-être pas l’idée du siècle pour gérer la tension érotique entre nous, hein.

C’était la première fois qu’il la reconnaissait si explicitement, cette fameuse tension, mais après la démonstration que son corps venait de donner, il eût été vain de la nier. Le Jedi renfila son tee-shirt puis blouson, avant de s’asseoir sur le bord de l’estrade pour mettre ses bottes militaires.

Sans Luke, aurait-il été en train de plaquer Maxence contre le mur pour lui faire une démonstration de la vigueur singulière qu’un homme pouvait puiser au sein de la Force ? Rien n’était moins sûr : il avait eu sa première expérience avec son petit ami et n’avait jamais rien connu d’autre. Toute sa jeunesse, il avait réfréné ses pulsions d’adolescent puis de jeune homme. Peut-être eût-il été capable de se faire longtemps violence, pour mener une existence entièrement chaste.

Mais depuis qu’il savait combien la sexualité était intimement liée à la Force, tout était différent. Il y trouvait plus que des plaisirs : il y découvrait une voie inexplorée par les Jedis et des mystères que la réserve de son compagnon ne lui permettait pas d’explorer entièrement. Quelque chose de la Force se cachait là, quelque chose de bien différent des obsessions de puissance et de contrôle des Siths et des Jedis, et cette chose lui échapperait peut-être toujours, malgré des instincts qui l’y portaient naturellement.

Attends.

Il releva les yeux vers la mercenaire.

Tu me demandes à moi, Karm, si j’ai déjà pété des bagnoles pour le plaisir ? T’as conscience que même les autres Jedis trouvent que je suis particulièrement flegmatique, hein ?

Karm « je bâille devant les explosions » Torr.

Mais j’te suis.

De toute façon, on ne lui laissait pas trop le choix et le jeune Maître se laissa volontiers entraîné à travers le club de strip-tease et les rues animées de la ville. Il avait au fond trop l’habitude des plaisirs contenus pour être longtemps perturbé par ce qu’il avait éprouvé dans le petit salon privé. Un mélange de résignation et de discipline avait tôt fait de purger son embarras et, ce soir-là, il s’endormirait sans éprouver sans doute le moindre regret.

Dix minutes plus tard, donc, le Jedi bondissait parmi le grillage dans un salto surnaturel d’une grâce insolente, avant d’attraper la barre à mine qu’on lui tendait.

C’est clair qu’avec ma puissance musculaire hors du commun, ça va être d’un spectaculaire consommé.

La nuit était tombée tout à fait, mais la ville tout autour d’eux brillait de ses mille feux, c’est-à-dire des annonces holographiques pour les bars à strip tease et des projecteurs des casinos qui balayaient le ciel afin d’appâter les clients inconscients. Ces lumières jetaient leur éclat électrique sur la casse déserte, que les droïdes de maintenance avaient abandonnée pour la soirée, en se rangeant docilement dans l’entrepôt attenant, branchés à leurs blocs de chargement.

Ça me rappelle mon enfance, reconnut l’Ark-Ni. ’Fin, avec moins d’atmosphère artificielle mais plus de gravité, mais on a des vaisseaux qui ressemblent un peu à ça, des greniers qu’on appelle ça, en gros, avec des tonnes de pièces détachées, des morceaux qu’on récupère dans l’espace, là où il y a eu des accidents et des batailles. On s’en sert pour réparer nos vaisseaux et nos stations, ou bien on revend ça à d’autres.

Les gens de la Bordure Extérieure et de l’Espace Sauvage qui connaissaient les Ark-Ni les considéraient d’ailleurs souvent comme des charognards, mais l’ethnie témoignait d’une telle indifférence pour les avis extérieurs que Karm n’en avait jamais été beaucoup affecté. De toute façon, cela faisait déjà plusieurs années qu’il n’avait pas croisé quelqu’un capable d’identifier ses origines.

P’têtre que je pourrais trouver quelque chose qui fasse plaisir à Blip. Dis moi si tu vois un module de politesse ou quelque chose comme ça.

Pauvre astromech, dont on bafouillait ainsi la réputation !

En vrai, il est question de remplacer les unités au Temple pour des modèles plus récents, faudrait probablement que je m’occupe de le pimper un peu, pour justifier à l’administration qu’il est très bien là où il est.

Karm était beaucoup trop attaché à son droïde, quoi qu’en dise le code, pour le laisser être recyclé à la faveur d’un exemplaire dernier cri et par conséquent dénué de personnalité.

Quelque chose comme ça, demanda finalement le Jedi en désignant un vieux landspeeder rectangulaire et plat, du genre de ceux qu’on utilisait pour le transport des marchandises et qui, après des décennies de bons et loyaux services, avait fini sa course dans la décharge, en attendant d’être désossé ?

D’un geste de la main, Karm invita son ami à donner les premiers coups.

Vas-y, j’te regarde, j’suis pas encore bien sûr d’avoir saisi tout le concept, pour être honnête.

C’était un curieux spectacle et Karm l’observa avec la plus grande attention. La Force mise à part, Maxence avait certainement plus de puissance physique que lui et une technique remarquable quand il s’agissait d’exploser des trucs — ou des gens — avec ou sans explosif. Quand la jeune femme se laissa finalement gagner par la fatigue, son ami lui adressa l’un de ses rares sourires et expliqua :


Je crains que tu ne sous-estimes ma sérénité intérieure. Hélas pour le spectacle, je suis pas seulement flegmatique en apparence, y a rien qui me mette dans ces états.


C’était tout de même difficile à croire : Maxence avait été témoin plusieurs fois de son style de combat au sabre laser, et l’on aurait pu jurer que le Jedi était habité par une grande violence intérieure. L’arme à la main, Karm donnait l’impression d’une fureur faussement désordonnée, déchaînant un ouragan de coups sur ses adversaires, sans rien accorder à la distinction élégante et à ce raffinement d’exécution que d’autres Chevaliers plaçaient au firmament de l’art martial de leur Ordre.


Le jeune Maître fit le tour du speeder, pour se placer de son côté.


Cela dit, c’est un conseil que j’donne parfois à mes élèves. Laisser parler leurs sentiments tumultueux avec un sabre dans la main, les extérioriser, pour… Comme une soupape de sécurité, déjà, et puis pour mieux les comprendre. Comme quand on sort quelque chose de sa boîte pour pouvoir mieux le regarder, et après on se sent plus calme. Faut avouer que c’est pas vraiment la théorie la plus populaire au sein de l’Ordre Jedi.


Il tendit la main pour tenter de froisser par la pensée la porte du speeder. Sans succès. Le métal vibra quelques secondes, grinça même, mais à la fin, il était à peu près intact. Ce n’était pas faute de s’entraîner depuis des semaines à ce genre d’exercices, mais il s’était consacré si pleinement à l’étude de la Force Vivante auparavant que le maniement d’objets artificiels lui était devenu plus ardu.


La plupart des Jedis pensent que la sérénité s’atteint par l’absence d’émotions. Qu’on fait le calme à l’intérieur de soi en étant toujours calme. Mais, j’crois que la sérénité, c’est d’arriver à vivre avec ses émotions, sans se laisser emporter. À trouver des techniques, quand on est submergés, pour exprimer tout ce qu’on a sur le coeur, sans se laisser dominer.


Le Jedi laissa tomber sa barre de fer et vint s’asseoir à côté de son amie.


Y a pas mal de choses qui me frustrent, en vrai, reconnut-il, en posant ses mains sur le sol, alors qu’il laissait la Force affluer petit à petit de ses doigts jusqu’à la terre battue qui les entourait. J’ai pas, t’sais, de colère irrépressible, de rage ou de grand désespoir, mais j’ai pas mal de petites irritations, face à la lenteur des institutions, face aux gens hyper réacs, des trucs comme ça.


Des herbes qui commençaient à pousser discrètement sous le vieux speeder à moitié défoncé.


J’aimerais bien dire que j’suis un guerrier tourmenté par une existence mouvementée, qui cache ses émotions puissantes sous une façade de froide indifférence, ce serait hyper classe et trop romanesque, mais en vrai…


Des plantes grimpaient désormais sur la carrosserie métallique de l’appareil, en s’insinuant dans tous les interstices, tiges de plus en plus larges, qui ne cessaient de gonfler à en faire gémir le métal.


… j’suis un mec zen et assez hippie, au fond.


L’une des vitres survivantes explosa, traversé par une liane couverte d’épines. Les plantes s’enroulaient désormais tout autour du speeder et se resserraient peu à peu, y appliquant une force lente, mais considérable et surtout inexorable, qui tordait le métal et brisait toutes les articulations artificielles.


Du coup, ça me fait un peu flipper, genre, paradoxalement, parce que mon ambition, c’est comme d’aider les jeunes Jedis les plus marginaux à s’épanouir et à vivre une vie équilibrée, tu vois ?


C’était désormais devant eux un inextricablement enchevêtrement de lianes que le Maître ne quittait plus des yeux, et dans lequel le speeder avait presque entièrement disparu. Mais, au milieu du bruit des fleurs qui s’épanouissaient et des feuilles qui naissaient à une vitesse sidérante, on pouvait toujours entendre les torsions du métal, broyés par la nature.


J’ai pas fait l’expérience de toutes ces émotions compliquées qu’ils peuvent vivre. Je crois pas avoir jamais été terrifié dans ma vie. C’est pas du courage, c’est juste comme ça. J’ai rarement mal, enfin, plutôt, ça me traumatise jamais d’avoir mal. J’suis pas en colère. Et donc, ça m’inquiète de devoir leur parler de ça de loin, sans jamais m’être vraiment rendu compte de ce que ça peut leur faire. J’aimerais bien être un bon prof, un mentor pertinent, mais est-ce qu’on peut l’être quand on est vraiment très différents de ceux à qui on veut enseigner ?


Et sur cette question existentielle, il retira ses mains du sol pour les frotter l’une contre l’autre, alors que la carcasse métallique avait cédé la place à une inextricable mangrove.

T’as p’têt pas tort, conclut l’Ark-Ni, qui avait écouté son amie avec attention. Ça arrive pas si souvent que ça, mais t’as p’têt pas tort. Thann et Loé ont l’air de pas trop mal s’en tirer dans la vie et j’désespère pas de faire de toi une duchesse de la bonne société, qui prendrait exemple sur mon sens inné des bonnes manières.


Il se releva à son tour.


Merci, Maxence.


Ce n’était pas très éloquent, mais c’était simple et sincère, et il était certain que son amie y entendrait toute sa reconnaissance.


J’ai déjà de grands projets pour notre fin de soirée, assura-t-il d’une voix pleine de promesses. Toi, moi, ta chambre de motel et des produits ménagers. Dix contre un que tu vis dans un dépotoir, et t’as besoin de bonnes nuits de repos. C’est l’heure d’aller faire du ménage, j’vais pas te laisser dormir dans les vieux mégots. Puis la satisfaction du travail domestique bien fait ça, ça n’a pas de prix, pas vrai ? Allez, en route.


Quel rabat-joie !


Alors qu’ils se faufilaient entre les carcasses de droïdes hors d’usage et vidés depuis longtemps de tous leurs processeurs, et les pièces détachées de speeder rongées par la rouille, ils entendirent un chapelet de jurons sonores, à quelques mètres d’eux. Maxence et Karm échangèrent un regard, avant de partir en courant.


Une jante de tunnelier lancée par un épaviste à la vocation de discobole frôla leurs tempes. On courait derrière eux, mais avec une respiration courte et difficile, qui ne devait pas leur causer beaucoup d’inquiétude, alors qu’ils slalomaient entre les débris métalliques.


Fort heureusement en effet, leur poursuivant n’était pas l’homme le plus athlétique du monde et ils gagnaient rapidement du terrain. Arrivé au grillage, Karm fit la courte échelle à son amie pour la propulser au sommet de la clôture, avant de reculer pour prendre son élan et de bondir dans l’un de ses saltos surnaturels pour atterrir de l’autre côté.


Cinq minutes plus tard, ils étaient en sécurité à reprendre leur souffle dans les rues de Pine Point, si tant est qu’une telle chose fût possible.


J’vais quand même vérifier si Léo s’ennuie pas trop.


Le Jedi se fit donc un devoir de parcourir les messages de son datapad. Le jeune détective avait en effet mis un point d’honneur à le tenir informé des progrès de sa soirée, dans une série de SMS de moins en moins décents, et le dernier message était constitué d’une seule photo : un selfie de dos, entièrement nu, devant le miroir de la Force sait quelle chambre d’hôtel, avec une cambrure suggestive.


Herm…, marmonna Karm avant d’effacer précipitamment le cliché. J’précise que j’ai rien demandé de tel.


Mais Léo s’y attendait pour prévenir les désirs de ceux qui l’entouraient, serviable comme il l’était.


Il est décidément très sociable comme garçon.


C’est que le rigorisme de l’éducation jedi avait cultivé chez lui tant de frustration que, depuis qu’il avait quitté l’Ordre, Léo s’était fait un devoir de rattraper le temps perdu. Karm avait de la peine à savoir si le jeune homme était satisfait de l’existence dissolue qu’il menait, et encore plus à déterminer ce que son frère pouvait bien penser du mode de vie de son jumeau.


Je doute pas qu’il soit très partant pour t’aider à euh… finir de ranger ta chambre de motel, disons… une fois qu’on aura un peu avancé. Par là.


Le Gardien pénétra dans une droguerie automatisée ouverte vingt-quatre sur vingt-quatre qui, en cette heure déjà tardive, se spécialisait dans la vente d’alcools ménagers, pour les amateurs de sensations fortes qui n’avaient pas les moyens de boire quelque chose de plus raffiné. Un bidon à la main, un homme pressait d’un doigt approximatif l’écran de la console, sans paraître se rendre compte qu’il avait déjà réglé son article.


Le client modèle finit par murmurer des injures incompréhensibles, avant de bousculer l’Ark-Ni en louvoyant vers la sortie.


OK. Soude industrielle, peut-être pas, hein. Ou alors on est bon pour tout nettoyer au lance-flammes.


Quelques minutes plus tard, le sac à dos de l’Ark-Ni était plein à craquer de produits à tout décaper et ils reprenaient le chemin du motel. Quand il découvrit enfin l’état de la chambre de son ami, Karm déclara avec son flegme habituel :


Ma foi. J’ai vu pire ?


Probablement dans un holofilm d’horreur.


Le Jedi se débarrassa de son blouson, enfila des gants en caoutchouc avant d’en tendre une autre paire à Maxence, ouvrit grand les fenêtres, avec cet espoir un peu fou que l’air extérieur serait plus respirable que l’air extérieur, et s’adonna à cette activité on ne peut plus séduisante que de ramasser à quatre pattes les morceaux de verre, les mégots de cigarette et les objets non-identifiés que son amie était parvenue à semer dans les endroits même les plus improbables.

Karm Torr.


Maître de l’Ordre Jedi.
Grand explorateur de planètes hostiles.
Dompteur de fauves ! Triomphateur de plantes carnivores !
Champion parmi les siens !
Soldat de toutes les batailles.


Karm Torr affrontait présentement un adversaire presque invincible.


Qu’est-ce que…


Le Jedi parvint à extirper un machin coincé dans la grille d’aération.


C’est hyper gros pour un chapelet de prière, quand même, fit-il naïvement, avant de se voir privé de sa découverte et à nouveau cantonné à l’activité alcool et mégots.


Pour sa part, il éprouvait à tout ce rangement la satisfaction du travail physique et méthodique, qui avançait inexorablement vers sa conclusion. C’était un peu comme faire un puzzle à dix mille pièces, sauf qu’en l’occurrence, on prenait toutes les pièces pour les fourrer dans l’incinérateur centralisé du motel.


T’sais, je suis pas là pour fouiller dans tes affaires, hein, précisa-t-il quand Maxence se rua sur les datapads. J’allais pas regarder dedans. L’espionnage, c’est pas mon truc.


Dixit celui que l’on s’obstinait à envoyer dans des missions d’infiltration, pour des raisons qui dépassaient l’entendement, quand on considérait ses talents de comédien avoisinant ceux du Zabrak de cinq ans qui interprète un tournesol dans la pièce pour la kermesse de fin d’année.


Bon. À nous deux !


Et le voilà récurer vigoureusement le lavabo. Comme quoi, tous ces muscles, ce n’est pas pour décorer !


J’l’ai pas payé, non, dit-il un peu plus tard, en revenant dans la chambre, éreinté mais victorieux, et les cheveux en bataille, c’est-à-dire plus encore que d’habitude, je lui ai demandé de l’aide et il a accepté volontiers. Tu serais surprise de combien ça marche souvent. Euh…


L’Ark-Ni chercha un instant une formulation plus correcte en basic, avant de hausser les épaules. Son amie l’avait probablement compris.


J’crois qu’il t’aime bien, déjà. Je, hm… Si j’en juge par le genre de messages qu’il m’envoie, j’imagine qu’il m’aime bien aussi.


Dans le sens où l’ancien Padawan tentait activement de se taper le maître de son frère jumeau, pour l’heure, sans le moindre succès.


Je le soupçonne aussi d’être bien content de pouvoir venir en plein Espace Hutt et en repartir, sans rendre compte aux autorités républicaines, sous prétexte qu’il assiste un Maître Jedi. Et ma foi, si tout le monde est content, ça me va…


Karm n’était pas très à cheval sur la loi et Léo n’était pas non plus un serial killer en cavale. Les activités du jeune homme n’étaient peut-être pas absolument au-dessus de tout soupçon, mais le Jedi percevait en lui une telle bonté, mêlée à l’insouciance juvénile de son existence tourbillonnante, qu’il n’avait aucune envie de pêcher par excès de légalisme.


Ça a l’air globalement d’être un chouette garçon. Louche jusqu’au bout des ongles, je dis pas, mais un chouette garçon quand même. Tu devrais l’appeler. Allez, grimpe sur le lit.


Plaît-il ?


Pendant que je passe la serpillière.


Et sur cette déclaration au sommet de l’érotisme, le Jedi vida la moitié de son flacon dans le réservoir du balai ionisateur Asperg-3000 et enclencha l’appareil, qui se mit à vrombir, un peu comme un sabre laser, ce qui n’était pas sans être un brin vexant. Il n’empêche que Karm se mit à astiquer avec beaucoup de conviction et puis, une fois cerné de toute part par le sol humide, il se laissa tomber sur la chaise de bureau, qu’il fit pivoter vers le lit.


La sobriété, j’en sais pas grand-chose, mais je peux demander aux guérisseurs de l’Ordre s’ils ont de bons conseils, applicables aux civils, si tu veux. Quant au reste…


Il fit un vague geste de la main vers le sac désormais rempli de datapads.


… si t’as besoin d’aide pour quelque chose, tu sais que je suis là ? Avec mes méthodes à moi, qui sont certes pas du tout les tiennes, ‘fin pas toujours, mais je suis là quand même. J’ai pas l’intention de me mêler de tes affaires au-delà de cette… euh… intervention. J’veux pas jouer les espèces invasives ni rien. T’as ta manière de régler les choses et je comprends bien ça. Mais je suis là pour te filer un coup de main quand tu as besoin.


Les mains croisées sur la nuque, il bâilla longuement sans se cacher la bouche.


(Quel rustre !)


Et sinon, donc, tu peux toujours débarquer sur Dantooine. L’Enclave est pas difficile à trouver, y a des chambres pour les visiteurs et la bouffe est pas que vegan. À vrai dire, cette histoire, ça marche plutôt pas mal. Dans mes moments d’égarement, je m’autorise même à être fier de moi.


Il se pencha pour tapoter le sol du doigt.
Pas encore sec.


D’ailleurs, j’suis en quête d’intervenants pédagogiques pleins de tact et de délicatesse pour expliquer aux jeunes les tenants et aboutissants de la vie des mercenaires, et comme tu l’imagines, en pensant intervenant pédagogique, j’ai forcément pensé à toi. C’est à peine si y a pas ta photo dans la fiche Holopédia pour ça, hein.

J’te préviens !

Avec un froncement de sourcils en plus pour se donner l’air bien sérieux, Karm prévint donc :

C’est encore mouillé.

Et la jeune femme fut suivie d’un regard menaçant alors qu’elle se frayait un chemin vers la salle de bain, laissant le Jedi méditer sur les pouvoirs de la Force qui permettraient de passer la serpillière plus efficacement. Il ne prêta ainsi qu’une oreille distraite à la conversation qui montait depuis la pièce voisine. Les périmètres exacts de la relation entre ces deux-là lui échappaient, mais il était persuadé qu’une nuit de sexe était de toute façon un excellent remède : des hormones positives, un épuisement sain, un plaisir partagé. C’était quasi médical.

Quand la mercenaire refit son apparition, il eut un haussement d’épaules.

Honnêtement, j’suis même pas sûr de comprendre comment c’est censé fonctionner à trois.

Alors il se mit à réfléchir.

Oh.

Puis à rougir.

Ah, ouais, euh…

Après avoir changé de position machinalement sur sa chaise, il marmonna quelque chose dans le registre de bon ben bref, avant de reprendre le fil de leur autre conversation.

Pour le reste, c’est entendu. Tu fais tes trucs dans ton coin, tu m’appelles si t’as besoin, et en attendant, j’te prépare ta future carrière de prof sur Dantooine. Ce sera plutôt des ados que des gosses, les cours sur le mercenariat, c’est peut-être un peu rude pour les cinq à sept ans.

Alors que l’initiation au sabre laser, pas du tout.

L’Ordre Jedi avait sa propre logique.

J’doute pas que tu seras parfaite dans ce rôle, poursuivit-il sans ironie aucune. Apprendre à être un Jedi impliqué dans les affaires de la Galaxie sans être exposé aux gens qui font la diversité de cette galaxie, j’ai toujours trouvé ça un peu débile, pour être honnête.

Certes, nombre de Jedis suivaient des cours dans des formations plus ordinaires, une fois arrivés à l’âge adulte, mais cette ouverture au monde lui paraissait trop tardive.

Et pour l’armement… Ben on a des forgerons jedis spécialistes des blasters, aussi, figure toi. Tous les Jedis utilisent pas nécessairement de sabres laser, même si c’est de loin l’arme la plus populaire. Enfin bref, on verra. Perso, j’ai encore deux trois problèmes de cristaux à régler.

Le sol était sec et, tel homme un providentiel, Léo venait de frapper à la porte.

Jeunes gens, fit-il en rentrant, avec son sourire lumineux et sa beauté insolente. Ah, Karm ? Vous vous joignez à nous ? Si j’avais su, j’aurais acheté des préservatifs plus…
Je veux rien savoir, décréta l’Ark-Ni en se relevant. Je vous laisse passer votre nuit à regarder des documentaires animaliers et à discuter philosophie. N’est-ce pas ?
Tout à fait.

Karm se tourna vers Maxence et puis, après un moment d’hésitation, il la serra dans ses bras.

Prends soin de toi, murmura-t-il. Si tu le fais, j’m’entraîne au pole dance. Promis.

Puis il considéra Léo.

Prends soin d’elle.

Le sourire du jeune homme laissa place un instant à un air sérieux et il eut bref hochement de tête.

Oui, Maître.
Allez, j’vais voir si Blip a survécu à sa soirée de folie.

Et sur ces bonnes paroles, l’Ark-Ni abandonna les deux tourtereaux, non savoir été suivi du regard, et en particulier ses fesses, par un ancien Padawan qui était trop esthète pour ne pas admirer ce chef-d’oeuvre de la nature.

Singulière présence, murmura le jeune homme avant de se retourner vers Maxence. En vrai, j’ai amené de la glace, si tu veux, et je suis pas opposé à des câlins devant des documentaires animaliers, avant de…

La mercenaire se fit déshabiller du regard.

… exercer ton endurance.

La sienne était soutenue par la Force, c’était un peu triché.

Dans les rues de Pine Point, à l’heure qui précédait l’aurore, Karm tentait de mettre de l’ordre dans ses pensées. La situation de Maxence continuait à l’inquiéter mais, sans être psychologue, il comprenait bien que son intervention avait ses limites et que la jeune femme trouverait sa propre voie. Et puis il y avait le reste : leur désir l’un pour l’autre, qu’il ne pouvait plus guère nier, et Luke, et Dantooine, et ses efforts pédagogiques, et Léo, et Loé, et l’avenir de la galaxie.

Bip.
Alors ?
Bip bip…, fit le droïde d’un ton résigné.
C’est pas grave, t’en rencontreras d’autres, des chariots élévateurs tu sais.

Karm le gratta derrière l’antenne, avant de rentrer dans le vaisseau.

Hé, Blip. Tu pourrais me trouver un livre sur le pole dance ? Genre, l’histoire de la discipline, quelque chose dans le genre. Et me sortir les entrées du catalogue des Archives pour les ouvrages qui ont du rapport avec la danse et les arts jedi.
Bip bip biiip ?
Non, pas besoin de m’appeler Karm le Voluptueux, c’est de la pure curiosité.
Bip…