Zora s'adossa à la paroi de duracier jouxtant la porte d'accès après avoir échangé le blaster avec la vibrolame de Dranor. Par réflexe, la jeune femme fit tourner le manche de son arme dans sa paume avec nonchalance, attentive à tout bruit provenant de la coursive d'accès. En s'aidant de la Force, elle augmenta sa perception afin d'éviter que l'arrivée d'un autre garde, comme cela avait le cas quelques instants plus tôt, ne vienne les surprendre.

Elle jetait de temps à autre des regards en direction de Dranor qui s'était mis à réfléchir à haute voix pour son plus grand amusement. L'apprentie aurait volontiers répondu qu'elle était tout à fait capable de gérer quelques pirates avec ses "pouvoirs de sorcière" mais il fallait se rendre à l'évidence: une attaque frontale, une fois l'effet de surprise estompé, équivalait à un suicide. Il valait mieux jouer sur la discrétion et prendre peu à peu le contrôle à bord du navire, frappant où leurs ennemis étaient faibles et évitant leur force, le nombre.

Zora haussa un sourcil dubitatif en voyant le jeune homme porter un cigare à ses lèvres et tirer son briquet, certaine qu'il allait l'allumer. Elle n'eut pas besoin de se demander s'il fallait en rire ou plutôt lui balancer une remarque acerbe sur le fait qu'il devait revoir ses priorités, le contrebandier ne l'allumant finalement pas. A défaut, il avait trouvé une idée qui leur offrait une bonne chance de victoire et ne tarda pas à l'exposer à sa compagne. Provoquer une alarme incendie dans le compartiment moteur était sans doute la meilleure chose à faire et puis ça leur donnerait l'avantage d'attirer leurs ennemis là où ils le souhaitaient. L'apprentie acquiesça d'un air espiègle, répondant au sourire de Dranor de la même façon:

- "C'est que tu as de la suite dans les idées en plus, Cap'taine..." s'amusa-t-elle. "J'ai presque envie de dire que t'es un génie.. Presque..."

Son sourire s'accentua un instant alors qu'elle le gratifiait d'un regard taquin. L'idée était simple en soi mais il fallait espérer que personne ne se trouve entre eux et les moteurs et, surtout, que quelqu'un donne l'alerte avant qu'ils aient pu mettre leur plan à exécution. Armés comme ils étaient, tenir tête à un équipage surarmé relevait de l'utopie. Non, la discrétion serait leur meilleure alliée...

- "Bon et bien... Ne reste plus qu'à joindre le geste à la parole!" reprit-elle, plus sérieuse.

La chose n'allait pas être aisée, c'était évident. Dranor connaissait visiblement le fonctionnement des navires par coeur, preuve en était les tuyaux qu'il avait remarqué aisément et qui menaient aux réacteur. Malgré tout, ils ne connaissaient pas la configuration du vaisseau ni même où se trouvaient les différents membres de l'équipage. Zora pouvait bien user de la Force pour détecter toute menace proche mais elle n'était pas encore infaillible dans ce domaine. En d'autres thermes, la mort risquait de les frapper à chaque instant.

*Bon, ce n'est pas comme si c'était nouveau... On a de l'entraînement maintenant dans le domaine des imprévus...* songea-t-elle avec un mélange d'amusement et de résignation.

La jeune femme fit jouer un peu son épaule nouvellement guérie pour s'assurer qu'elle ne ressentait plus de gêne à ce niveau-là et fit jouer la petite vibrolame dans sa main sans vraiment s'en rendre compte.

- "J'ouvre le passage, d'accord?" glissa-t-elle.

Comme à son habitude, maintenant, la jeune femme ne lui laissa que peu le loisir de répondre. L'homme devait avoir compris que lorsqu'elle avait une idée en tête il était presque impossible de l'en dissuader, tout comme elle avait compris qu'il était sincère lorsqu'il lui disait qu'il désirait vivre quelque chose avec elle. Zora entrouvrit délicatement la porte et jeta un regard dans la coursive qui la longeait. Ne percevant aucun bruit suggérant la présence d'un autre garde, elle s'aida de la Force pour s'en assurer. Rassurée, elle fit signe à Dranor pour lui indiquer que la voie était libre.

- "C'est parti pour la folle épopée!" s'amusa-t-elle dans un murmure avant de franchir la porte.

Autant prudemment que possible, l'apprentie avança dans la coursive et jeta un regard à gauche puis à droite. Soulagée de ne voir personne elle continua sa progression tout en laissant le soin à Dranor d'indiquer les bonnes directions à prendre. Il y avait plusieurs tuyaux au plafond et Zora était totalement incapable de dire lequel il fallait suivre. Finalement, en toute logique, le contrebandier prit la tête du groupe, étant plus apte à les mener correctement dans le dédale des coursives.

Tout se passa bien les premières minutes et ils parvinrent aisément à éviter quelques pirates décontractés qui parlaient de leurs butins, le vaisseau de Dranor qu'ils venaient d'arraisonner et du prix qu'ils pourraient tirer de leurs deux nouveaux prisonniers. Le contrebandier et la jeune femme échangèrent quelques regards complices en savourant par avance le tour qu'ils allaient leur jouer.

Quelques mètres plus loin ils durent faire face à un autre pirate. Dranor réagit rapidement et frappa violemment le hors-la-loi avant de le faire passer derrière lui. Zora réagit à son tour en plongeant sa vibrolame dans la gorge de l'humain qui expia rapidement, n'ayant pas le temps d'appeler à l'aide. Conscients qu'ils avaient frôlés de très prêt la catastrophe et qu'ils avaient de la chance qu'il n'ai pas eu le temps de donner l'alerte, le duo progressa avec d'avantage de précautions.

Ils parvinrent enfin rapidement à une pièce plus vaste et dans laquelle le ronronnement des moteurs était largement amplifié. Quelques jets de fumée et une odeur caractéristique de métal chauffé leur indiquèrent qu'ils étaient arrivés à destination.

- "Passe-moi la clef de huit!" fit une voix à un ou deux mètres devant eux.

- "Je suis pas ton chien, Swar!" répondit quelqu'un d'autre avec lassitude.

Un pirate apparut entre deux bornes de refroidissement, ladite clef en main et la tendit à son collègue. Dranor et Zora se planquèrent où ils le pouvaient et il sembla bien qu'il n'avait pas été repéré. L'apprentie se pencha vers l'oreille du contrebandier:

- "Ensembles, ok?" murmura-t-elle. "Je prends le second!"

La configuration de la pièce, avec ses deux blocs moteurs en son centre, les obligeait à se séparer. Après un dernier regard à son partenaire, la jeune femme se glissa de son côté en tentant de faire le moins de bruit possible. Puis, ayant estimé que Dranor devait être en position de son côté, elle se jeta en avant sur la cible qu'elle s'était désignée. Un sentiment de danger l'envahit mais il était déja trop tard. Le gamorréen qu'elle devait tuer avait remarqué sa présence. Du moins, c'est la conclusion qu'elle tira lorsque il lui adressa un semblant de rictus sadique, quelques secondes avant que son large point la cueille au ventre. La surprise ayant changé de camp, le coup la fit tomber à genoux et elle lâcha la vibrolame...

La jeune femme avait le souffle coupé et tentait de reprendre sa respiration, à genoux sur le sol. C'était la première fois qu'elle se faisait frapper par un gamorréen et elle n'était pas prêt d'oublier ce que cela faisait. Si Dranor n'avait pas pointé son arme sur la face de porc après s'être débarrassé de son propre pirate, elle aurait sans doute passé un sale quart d'heure. Encore une fois, elle lui en devait une...

*Par la Force! Ce que ça fait mal...* grimaça-t-elle en se massant le ventre. *Ha, si seulement j'avais eu mes sabres...*

Le problème était là, au fond. Elle en était consciente.. Dès qu'elle se retrouvait sans arme les choses se gâtaient sérieusement. Elle était plutôt douée pour l'utilisation de la Force mais sa maîtrise du fluide mystique n'était de loin pas parfaite. Sans ses sabres-lasers, elle était proche de la simple humaine malgré quelques pouvoirs plus qu'utiles. Et dire qu'ils se trouvaient sans doute dans les mains crasses du capitaine. Cette simple pensée la révulsa jusqu'à ce que des coups de feu étouffés n'attirent son attention.

Dranor venait de régler le cas du gamorréen en lui tirant dans le ventre. Un sourire carnassier se dessina sur le visage de l'apprentie alors qu'elle imaginait la douleur qu'il devait ressentir. Le contrebandier, toujours aussi avenant, s'approcha d'elle et lui caressa la joue tout en lui demandant comment ça allait. La jeune femme savoura un instant la caresse avant de se dégager et lui jeter un regard glacial:

- "Ça va, ça va..." coupa-t-elle. "Il n'y a que mon ego de blessé!"

Elle accepta néanmoins la main que Dranor lui tendait pour se relever, ramassant au passage sa vibro-dague, et hésita quelques instants avant de se fendre d'un léger sourire sincère:

- "Merci, en fait... Pour le gamorréen..." fit-elle doucement en regardant ailleurs.

Remercier quelqu'un n'était jamais une partie de plaisir pour Zora. Elle se voulait fortement indépendante même si au fond elle avait eu la preuve à de multiples reprises qu'elle avait besoin des autres. Rien que le contrebandier lui avait déja sauvé la mise plusieurs fois depuis le début de la journée et si c'était agréable en soi, c'était aussi profondément irritant pour la jeune femme qui sentait son ego se fissurer davantage à chaque fois...

- "Vu que je suis un "mari" aimant, je t'en ai laissé un de vivant pour que tu puisse finir de te soigner, mais je t'en prie fais vite... Pendant ce temps je vais chercher le détecteur de fumée." reprit Dranor.

Zora jeta un regard en direction du second pirate, assommé par les soins du contrebandier et émit un léger rire.

- "Fallait pas, vraiment..." glissa-t-elle, amusée, en se rapprochant de l'humain.

Elle l'observa un instant avec un regard indifférent avant de coller sa main sur son torse et de se concentrer. L'énergie vitale du pirate commença à couler en elle avec une douce chaleur, la renforçant et condamnant l'homme. Il avait cependant bien plus d'énergie qu'elle n'en avait besoin et retira sa paume du corps avant de le vider complètement. Un coup de vibrolame porté à la gorge du pirate suffit à l'achever définitivement.

Zora se redressa et s'étira, à nouveau envahie d'une douce euphorie. Elle était en pleine forme, comme si elle venait de se lever après une longue nuit de sommeil réparatrice. Elle posa ses yeux noisette sur Dranor qui fumait avec un air de satisfaction sous le détecteur de fumée, regrettant de ne pouvoir lui faire partager cette ivresse d'énergie. Néanmoins il tenait remarquablement le coup et semblait encore prêt à affronter des dizaines d'équipages de pirates. Elle sourit en se disant qu'elle n'aurait sans doute jamais pu aller si loin avec un autre contrebandier et qu'elle était décidément bien tombée. Sourire qui s'accentua lorsqu'il lui annonça que les détecteurs allaient très rapidement réagir.

- "Ils risquent d'être surpris!" s'amusa-t-elle. *Ça fait du bien d'avoir un peu la maîtrise de la situation, hein? Enfin... A supposer que ce terme soit adapté..."

Elle fouilla rapidement les deux corps des pirates, récupérant un second blaster qu'elle garda pour elle et un petit communicateur qui pourrait sans doute se montrer utile. La jeune femme le désigna à Dranor avant de lui lancer:

- "Tiens! On pourra toujours écouter leurs communications, qui sait?"

A peine sa phrase terminée qu'une alarme stridente se répercuta dans la salle des machines et qu'un petit gyrophare rouge ne se mette à tournoyer, annonçant la réussite du plan de Dranor. Un sourire de victoire se dessina sur ses lèvres avant qu'une pensée désagréable ne lui traverse l'esprit.

- "Dranor?" hurla-t-elle pour couvrir le bruit de l'alarme. "Et s'ils décident de décompresser la salle des machines pour éteindre l'incendie?"

Bon le plan n'était pas de rester là mais néanmoins ils avaient intérêt à se dépêcher de partir sous peine d'avoir ce genre de surprise. Elle tenta de reprendre et lui demander la direction à prendre mais se ravisa, le bruit d'alarme couvrant une nouvelle fois sa voix. Elle pointa le blaster en direction de la sirène et tira quelques fois jusqu'à ce que le bruit ne s'éteigne dans un dernier cri d'agonie électronique.

- "Barlif?" crachota une voix. "Qu'est-ce que c'est que ce foutoir, bordel? Vous avez intérêt à avoir une bonne explication et avoir la situation sous contrôle!"

Zora posa le regard sur le communicateur qu'elle venait de lancer au contrebandier et haussa les sourcils en reconnaissant la voix du twi'lek bleuté qui servait de capitaine à cette bande d'abrutis.

- "Alors? Vous attendez quoi? Je veux une réponse, tout de suite!" reprit le capitaine dans le communicateur.

La jeune femme haussa les épaules et lança un regard amusé au contrebandier, lui signifiant clairement qu'elle le laissait gérer la situation. Après tout, c'était lui qui avait le communicateur dans la main et le twi'lek s'attendait à entendre une voix d'homme en réponse.

- "Ton communicateur, ton problème!" glissa-t-elle, espiègle, à Dranor.

L'apprentie était curieuse d'entendre ce que Dranor allait répondre, se demandant s'il allait endosser le rôle de l'un des mécaniciens ou, alors, envoyer une volée d'insultes au twi'lek. Quoi qu'il en soit, elle était certaine de s'amuser...

Zora se fendit d'un large sourire amusé alors que Dranor se mettait à chanter dans le comlink. Sourire qui se transforma bien vite en rire lorsqu'il conclu le chant par une insulte bien sentie à l'attention du capitaine Twi'lek qui, une fois la surprise passée, répondit de la même manière. L'apprentie imaginait avec délectation la tête que le pirate avait du faire, sur sa passerelle, lorsqu'il avait compris que ses hommes dans la salle des machines n'étaient plus. Un plaisir des plus délicieux...

- "Tu m'avais caché tes dons pour le chant, capitaine!" s'amusa-t-elle. "C'est peut-être pas plus mal, d'ailleurs!"

Elle termina sur un clin d’œil même si elle ne put se départir de son sourire pendant de longues secondes. En y repensant, si la vie avec Dranor était compliquée elle avait au moins l'avantage d'être amusante. Zora ne se rappelait pas de la dernière fois qu'elle avait autant rigolé mais ça datait, c'était certain. Le contrebandier vivait aussi dangereusement que passionnément et la jeune femme devait reconnaître que c'était grisant. Et, surtout, qu'elle se sentait libre...

Elle laissa sa main se faire capturer par l'homme et le suivit dans les coursives malodorantes du Mynock. Les grilles mal ajustées sur le sol émettaient des cliquetis métalliques à chacun de leurs pas. Ce n'était pas droit ça pour la discrétion même s'il était difficile de faire autrement. Et puis ils n'avaient pas le temps de prendre ce genre de précaution, le temps étant justement ce qui leur manquait. S'ils voulaient conserver l'effet de surprise, il fallait faire vite. Les pirates, connaissant bien mieux leurs vaisseau que les deux évadés, n'auraient aucun mal à reprendre l'avantage une fois qu'ils se seraient réorganisés.

Le duo s'arrêta devant une écoutille et à laquelle Zora décocha un regard réticent. Il lui fallut quelques instants pour comprendre ce que le contrebandier avait en tête et elle était certaine d'une chose, ça n'allait pas lui plaire. L'apprentie ne savait pas vraiment où menait cette échelle mais ce n'était en tout cas pas dans un endroit agréable.

- "Tu rêves, Darinson!" glissa-t-elle. "Moi vivante, je n'irai pas là-dessous! Je préfère encore affronter l'équipage à main nue que de faire de la... spéléologie dans un vaisseau aussi dégueulasse que celui-ci!"

Pourtant des bruits de pas se rapprochant dangereusement, le regard catégorique de Dranor et l'intuition que c'était la seule solution viable convainquirent finalement la jeune femme qui se laissa glisser en souplesse le long de l'échelle. Si l'odeur était déja violente à l'étage, sur place elle était carrément épouvantable. La jeune femme porta une main à son nez et fit quelques pas de côté pour laisser la place au contrebandier de se glisser à son tour sur le pont inférieur.

La lumière qui filtrait par quelques ouvertures avec le pont supérieur leur donnait de quoi se mouvoir sans l'aide de lampes torches ou de quelque aide que ce soit. Zora s'approcha du contrebandier et pointa son index sur son torse tout en le gratifiant d'un regard assassin:

- "Toi et tes idées!" marmonna-t-elle. "Tu as intérêt à me faire un rabais sur le prix du voyage, ça je peux te le dire! Parce que je n'ai pas souvenir qu'il était stipulé, dans notre accord, qu'on devait ramper dans des endroits aussi dégueulasses que les narines d'un gamorréen!"

Elle soupira et se recula pour lui laisser prendre la tête de leur "expédition" dans les tréfonds du Mynock. Leur progression, sans cesse entravée par des tuyaux mal placés ou des flaques de graisse, était difficile et lente. Mais malgré tout ils étaient assurés de ne rencontrer aucune résistance et de progresser en toute discrétion. De temps à autre des bruits de pas au dessus de leur tête, amplifiés par l'espace clos, se faisaient entendre et le couple se montrait discret. Malgré tout, ils purent avancer en toute sécurité, s'aidant mutuellement pour franchir les quelques obstacles qui se dressaient devant eux.

- "Une vrai partie de plaisir, hein? J'adore les ballades!" glissa la jeune femme, faisant contre mauvaise fortune bon gré.

Une dizaine de minutes plus tard ils étaient arrivés à l'autre extrémité du vaisseau et, donc, quelque part sous la passerelle. Ils eurent besoin de remonter d'un étage pour enfin pouvoir entendre quelques éclats de voix, donc ceux du capitaine Twi'lek.

- "Je m'en fous complètement! Je ne veux pas d'excuses, je veux ces deux clowns!"

- "Mais, capitaine! On a déja cherché partout et..." tenta d'intervenir l'un de ses hommes!

- "Ils ne se sont pas volatilisés, abrutis!" coupa le capitaine. "Fouillez-le vaisseau une nouvelle fois! Et vous avez intérêts à me ramener leur tête, cette fois!"

Des bruits de pas s'éloignèrent, signe que les recherches reprenaient et que la passerelle se vidait peu à peu. Une aubaine pour le duo caché sous les pieds des quelques rares membres d'équipage encore présente sur place. Zora échangea un regard avec Dranor et ils se déployèrent pour chercher le meilleur endroit pour intervenir et, dans le cas de l'apprentie, trouver du regard ses sabres. Ils se trouvaient sur l'un des accoudoirs du siège de commandement, à côté du twi'lek. La jeune femme les indiqua au contrebandier et ils mirent rapidement en place un plan. Ils sortiraient à des endroits différents pour maximiser l'effet de surprise, ayant sans doute le temps d'abattre quelques hommes avant de laisser place à la chance et d'espérer pouvoir se débarrasser des autres. Comme toujours, en somme!

- "Un.... Deux..." murmura-t-elle pour donner le signal. "TROIS!"

Zora tira un coup de blaster dans le verrou situé sur la trappe donnant accès à la passerelle. Dès qu'elle s'ouvrit, elle bondit aussi vite qu'elle le put et pointa ses paumes vers ses sabres qui volèrent docilement dans ses mains. La jeune femme les activa d'un geste machinal et deux lames rougeoyantes apparurent dans un bourdonnement caractéristique. Un mince sourire de plaisir se dessina sur le visage délicat de l'apprentie avant que des tirs de blaster ne commencent à fuser sur la passerelle.

Si l'effet de surprise avait joué contre eux, les pirates ne semblaient cependant pas disposés à se laisser massacrer sans réagir. La riposte se fit d'abord timide avant de devenir de plus en plus violente au fur et à mesure que l'équipage était alerté de ce qu'il se passait sur la passerelle. Les choses semblaient cependant sous contrôle pour le jeune couple qui faisait preuve de son efficacité.

Le plaisir d'avoir à nouveau ses sabres en sa possession et de pouvoir sentir leur contact apaisant dans ses paumes se traduisait par un sourire éclatant sur les lèvres de la jeune femme. L'apprentie, jetant de temps en temps des regards à Dranor, creusait un sillon sanglant dans les rangs de leurs adversaires avec grâce, renvoyant un tir de blaster, tranchant un membre ou contrant une attaque au corps à corps. Si le combat fut intense, il ne dura cependant que très peu de temps et le dernier survivant ne fut bientôt plus que le capitaine pirate qui prit Dranor pour cible. Lorsqu'il leva son blaster pour tirer sur son compagnon, Zora fit un léger bond amplifié par la Force et abattit l'une de ses lames sur les mains tendues, les tranchants nettes. Le contrebandier prit le relais avec classe et, d'un coup de dague précis, entailla la gorge du twi'lek tout en se fendant ensuite d'un commentaire qui fit sourire l'apprentie.

Dranor leva ses magnifiques yeux azur dans sa direction tout en lui demandant comment ça allait et lui indiquant qu'il allait s'occuper des verrous magnétiques. La jeune femme lui fit un petit signe de tête pour acquiescer et se fendit d'un sourire resplendissant.

- "Ça faisait longtemps que je ne m'étais pas sentie aussi bien, à vrai dire..." répondit-elle sur un ton enjoué. "J'ai récupéré mes sabres, on a rendu la pareil à cet abrutit de Twi'lek... Tout va pour le mieux!"

En fait ce n'était pas vraiment exact... Ils étaient toujours à bord du navire et il y avait encore, sans doute, des membres d'équipages résolus à leur faire la peau. Mais, privés de leur capitaine, ils ne représentaient plus vraiment une menace et les choses s'étaient considérablement améliorées. Oui, ils s'en sortiraient, une fois encore... Restait à savoir si ce serait un en seul morceau...

Pendant que le contrebandier parcourait les différents panneaux de contrôle afin de retirer le verrou magnétique qui entravait son vaisseau, Zora fit un tour rapide de la passerelle tout en se demandant à quoi pouvaient bien servir les différentes consoles qui s'y trouvaient avant de prendre place avec élégance dans le fauteuil du capitaine, faisant rouler d'un coup de talon le cadavre du capitaine qui lui barrait le passage.

- "C'est bon Zora on peut y aller, t'es ma machine de guerre alors ce coup ci c'est moi qui te suis!"

- "A la bonne heure!" glissa-t-elle, volontaire. "On ne m'avait encore jamais qualifiée de machine de guerre, mais.. Je prends! Et puis ce sera toujours mieux que sorcière..."

Elle se redressa et s'étira d'un geste gracile avant de s'approcher de l'une des consoles affichant des données de navigation. L'apprentie n'était pas douée en astronavigation, pas plus qu'en électronique. Mais elle avait arrivait à reconnaître des indicateurs de vitesse, assiette ou des vecteurs de navigation. N'hésitant qu'un bref instant, la jeune femme plongea la lame écarlate de son sabre dans la console et l'éventra, faisant jaillir une gerbe d'étincelles.

- "Voila! Maintenant ils devraient avoir de la peine à nous suivre... A supposer qu'ils soient assez fous pour le faire!" fit-elle en se tournant vers Dranor.

Ils prirent ensuite la direction du sas sur lequel était arrimé le vaisseau de Dranor, du moins, essayèrent. Les pirates avait réagis en fermant certains panneaux blindés dans les coursives ce qui forçait les évadés à emprunter un trajet précis. Zora aurait pu découper le duracier et leur frayer un passage plus direct vers le cargo mais ça aurait été une sérieuse perte de temps. Et c'était précisément ce qui leur manquait....

Ils furent donc plus d'une fois pris dans des semblants d'embuscades même si les tirs précis de Dranor et la barrière rougeoyante que Zora dressait pour les protéger avec ses sabres eurent rapidement raison des assaillants. Le contrebandier corrigea plusieurs fois Zora qui empruntait de mauvaises directions, incapable de s'orienter dans des coursives qui, pour elles, étaient toutes pareilles. Grâce au sens de l'orientation du jeune homme, ils rejoignirent le cargo quelques minutes plus tard.

Mais les pirates avaient visiblement décidés de les affronter dans en un dernier baroud d'honneur. Ils avaient dressés des barricades de fortunes avec des caisses de matériel et s'étaient retranchés bien à l'abri derrière. Lorsque le couple jaillit dans le couloir ils furent donc accueillis par des tirs nourris qui les forcèrent à se replier immédiatement. D'un coup d’œil rapide, Zora discerna trois hommes et un blaster lourd monté sur trépied ainsi que deux autres pirates supplémentaires qui semblaient transporter du matériel à bord du navire du contrebandier.

- "Ils ne rigolent plus, on dirait..." soupira-t-elle en tournant le regard vers Dranor. "On dirait même qu'ils trouvent ton vaisseau très à leur goût à en juger par le matériel qu'ils transportent à bord..."

L'apprentie jeta un regard ennuyé à Dranor avant de lui céder sa place pour qu'il puisse se rendre compte par lui-même de la situation. L'air qu'il afficha montrait clairement qu'il n'était absolument pas prêt à laisser son navire servir d'échappatoire aux derniers pirates. Ces derniers s'étaient sans doute rendus compte que le cargo représentait leur dernière porte de sortie.

- "Tu crois que tu arriverais faire le tour?" glissa-t-elle. "Tu auras besoin de ça!"

Après une brève réticence et un regard qui montrait clairement qu'elle n'était pas ravie, Zora déposa l'un de ses sabres dans la paume du contrebandier, éteint. Pour prendre à revers les pirates, Dranor allait avoir besoin de découper une porte blindée. Et il avait besoin d'un sabre laser pour lui faciliter la tâche. Voyant que le jeune homme comprenait où elle voulait en venir, elle reporta son attention sur les pirates retranchés, attendant que son compagnon s'éloigne.

- "Et il s'appelle retour, bien sûr..." ajouta-t-elle sur un ton d'avertissement.

Elle n'avait jamais prêté l'un de ses sabres, qu'elle considérait comme une extension d'elle-même, une partie entière de sa personne. Mais il s'agissait de Dranor et les circonstances ne lui laissaient pas vraiment le choix. Zora soupira en espérant qu'elle reverrait sa deuxième arme rapidement et se lança dans de brèves attaques sur la position adverse avant de se replier à chaque fois. Le tout histoire d'attirer l'attention sur elle et de laisser le champ libre à Dranor lorsqu'il les attaquerait à revers. En espérant que tout se passe comme prévu...

Le couple fit une nouvelle fois preuve de l'efficacité de sa coopération lorsque Dranor prit à revers les pirates. Ces derniers n'avait pas vu le contrebandier arriver dans leur dos et Zora se délecta de leur surprise alors que la lame qu'il tenait s'abattait sur l'utilisateur du blaster lourd. Cette menace écartée, la jeune femme bondit à son tour dans le couloir et rejoignit son compagnon d'un gracieux bond en avant, se collant ensuite dos à lui pour mettre à terre leurs derniers opposants. Ils n'opposèrent qu'une résistance relative et lorsque le dernier corps tomba au sol, le torse lacéré par un coup de lame bien ajusté, il semblait bien que la partie était gagnée.

Mais c'était sans compter sur les ultimes rescapés dans les rangs des pirates qui, croyant sans doute pouvoir s'échapper, s'étaient repliés à l'intérieur du vaisseau de Dranor. Une très mauvaise idée à en juger par la tête que tira ce dernier et la détermination qui l'habitait lorsqu'il se lança à leur poursuite. L'apprentie pouvait sentir la colère qui l'envahissait, contrastant avec son sang-froid habituel. C'est sans doute pour cette raison qu'elle ravala un commentaire sur sa manière hasardeuse de manier le sabre-laser, estimant que ce n'était ni le moment ni le lieu pour un peu d'humour.

*Je plains ces deux pirates...* s'amusa-t-elle. *Ils vont vite saisir que se replier à bord du vaisseau de ce cher Capitaine était d'une stupidité sans nom...*

Zora emboîta le pas à son compagnon et ils empruntèrent le sas d'accès pour donner la chasse aux deux derniers pirates quand la Force l'avertit d'un danger imminent. A peine avaient-ils fait un peu dans le couloir au-delà du sas que trois tirs de blaster les accueillir. L'apprentie se colla instinctivement contre la paroi du couloir, évitant ainsi les tirs adverses. Elle se rendit compte de son erreur quelques instants plus tard lorsqu'un cri de douleur s'éleva à ses côtés. La jeune femme tourna les yeux vers Dranor et déglutit avec peine en constatant que l'un des tirs l'avait touché. La torse fumant, ce dernier fut prit d'une quinte de toux tout en portant la main à sa bouche, y découvrant du sang. L'apprentie savait que cela ne présageait de rien de bon...

*Dranor! Tiens bon, je t'en prie!* pria-t-elle tout en ouvrant sa paume libre pour y appeler le sabre qu'il venait de lâcher, l'activant. *On va s'en sortir.. Tu vas t'en sortir!*

Elle avait envie d'aider le capitaine mais c'était tout simplement hors de question en l'état actuel des choses. Il fallait d'abord se débarrasser des deux derniers pirates pour pouvoir s'occuper convenablement du contrebandier. Il n'y avait plus qu'à espérer que Dranor tienne le temps nécessaire pour qu'elle puisse le soigner. Serrant les dents de frustration, la jeune femme détourna avec peine le regard de son compagnon avant de finalement le poser sur le tireur.

- "C'était... C'était vraiment une très mauvaise idée!" glissa-t-elle, acide, au pirate. "Mais ce sera aussi la dernière!"

Se laissant envahir par la colère mais aussi la frustration de ces dernières heures, la peur de perdre Dranor ou encore le simple plaisir que lui procurait la mort prochaine des deux derniers réfractaires, Zora s'avança dans le couloir. Le pirate leva une nouvelle fois son arme mais l'apprentie la dévia d'un revers de la main qui lui offrit assez de temps pour se porter à sa hauteur. Elle abattit ses armes à plusieurs reprises sur le corps de son adversaire, lui tranchant profondément les articulations jusqu'à ce qu'il ne tombe lourdement au sol, agonisant. La jeune femme ne l'acheva pas et le laissa à sa souffrance avant de poursuivre son chemin, imperturbable.

S'ouvrant à la Force, Zora détecta rapidement le dernier bandit qui avait rejoint le poste de pilotage et s'apprêtait à mettre les moteurs en route. Il tourna le regard vers le jeune femme lorsqu'elle rentra dans le cockpit et écarquilla les yeux un bref instant avant que l'une des lames rougeoyante ne lui tranche la gorge. L'apprentie regarda le corps rouler du siège puis se hâta de rejoindre le contrebandier. Elle s'agenouilla à ses côtés, inquiète, et lui passa une main sur la joue tout en le sondant pour s'assurer qu'il était encore en vie. Soulagée, la jeune femme se mit à le tirer avec autant de délicatesse que possible jusqu'à l'infirmerie après avoir fermé le sas et fait sauter les amarres qui retenaient les deux vaisseaux l'un à l'autre.

Elle dut s'aider de la Force pour parvenir à déplacer l'homme, s'aidant de sa faible force physique pour l'amener tant bien que mal sur la couchette qui trônait au milieu de la pièce. Zora ouvrit les quelques casiers de la pièce à la recherche de morphine, antiseptiques, compresses et tout ce qui pourrait s'avérer utile. Elle déposa le tout à côté du contrebandier et lui prit la main.

- "Tu n'as pas intérêt à mourir, Darinson!" glissa-t-elle, anxieuse. "J'ai trop besoin de toi pour te laisser t'en aller comme ça..."

Que ce soit pour piloter le navire et la ramener à bon port ou simplement pour profiter de sa présence, elle avait besoin de lui. Les mains tremblantes mais l'esprit résolu, l'apprentie lui injecta l'antidouleur dans l'épaule et nettoya aussi bien qu'elle le pouvait la plaie calcinée. Elle se servit de son sabre pour cautériser la blessure et stopper l'hémorragie. Mais ses "connaissances" médicales était largement dépassée et elle dut enclencher un vieux droïde médical posé dans un coin de la pièce en espérant qu'il saurait quoi faire et, surtout, qu'il était encore en état de fonctionner. Heureusement ses capteurs s'allumèrent et le droïde se redressa dans un bruit caractéristique de cerveau-moteur. Zora soupira de soulagement en désignant le contrebandier sur le lit.

- "Soigne-le, immédiatement!" ordonna-t-elle.

Il s'exécuta et vint ausculter rapidement Dranor avant de commencer à manipuler sa blessure avec une précision toute mécanique. Zora, elle, se contenta d'observer d'un œil alerte l'opération tout en tenant la main du contrebandier dans la sienne, la serrant avec autant de douceur qu'elle le pouvait. Parallèlement, elle le sonda régulièrement pour s'assurer qu'il était encore vivant et qu'il s'accrochait. L'opération dura un temps indéfinissable et lorsque le droïde eut terminé son "œuvre" il tourna la tête vers la jeune femme.

- "J'ai fait ce que j'ai pu, mademoiselle!" glissa-t-il de sa voix metallique. "Maintenant cela ne dépend plus que de lui..."

Zora se contenta d'acquiescer doucement avant de reporter son attention sur Dranor. Elle resta ainsi de longues heures jusqu'à ce qu'enfin le sommeil prenne le dessus et qu'elle ne s'endorme, la tête sur la main de contrebandier.

L'apprentie ouvrit lentement les yeux, tirée de son sommeil par le bruit du masque à oxygène qui tombait à terre. Son regard noisette se posa lentement sur Dranor tandis qu'elle reprenait peu à peu ses esprits et qu'elle se rappelait ce qu'il s'était passé. La fuite du vaisseau pirate semblait si lointaine alors que cela ne faisait que quelques heures qu'ils étaient en sécurité. Heureusement, ils semblaient bel et bien tirés d'affaire cette fois-ci...

Zora se fendit de l'un de ses sourires espiègles dont elle avait le secret alors que le capitaine l'assurait qu'il n'était pas encore mort et qu'il était content de voir qu'elle allait bien, ce qui était bien réciproque. Le contrebandier avait reçu une sale blessure et il avait eu beaucoup de chance de s'en sortir. La chance, surtout, d'avoir eu à bord un droïde médical encore capable et le matériel nécessaire pour se faire soigner. L'apprentie s'était attachée à cet homme, qu'elle le veuille ou non, et sa mort n'était désormais plus acceptable.

- "Salut toi!" glissa-t-elle. "Contente de voir que tu n'es pas si facile à tuer!"

Elle savoura la caresse des doigts du contrebandier sur sa joue puis ses lèvres bien qu'elle eut d'abord un léger mouvement de recul. La jeune femme ferma un instant les yeux pour mieux savourer ce contact interdit jusqu'à ce que Dranor lui demande de l'aider à se redresser. C'était évidemment fortement déconseillé avec sa blessure et elle ne se priva pas de le lui rappeler:

- "Allons bon! Voila qu'il pense déja à gambader!" murmura-t-elle en aparté. "Reste tranquille un moment, ça fait même pas deux minutes que tu es réveillé!"

Zora était consciente que de toute façon elle ne le ferait pas changer d'avis et qu'il se redresserait avec ou sans son aide. Elle ne s'en offusquait plus et avait compris depuis un moment déja que quand il avait une idée en tête il était très difficile de la lui enlever. La jeune femme darda un regard réprobateur quoique amusé sur le contrebandier et leva la main droite pour l'aider à se relever en usant de la télékinésie. Leurs efforts combinés portèrent leur fruit et Dranor porta un regard à son pansement sur lequel quelques cercles de sang apparaissaient.

- "Merci de pas m'avoir laissé tomber...merci...et viens surtout pas me dire que c'est juste parce que je sais piloter le vaisseau...je commence à te connaître!"

L'apprentie s'apprêtait effectivement à lui répondre qu'elle avait besoin du pilote qu'il était et que ce n'était pas par pur altruisme qu'elle lui avait sauvé la vie. A vrai dire elle n'avait pas vraiment réfléchi sur le moment et avait réagi par pur instinct. Elle avait sauvé l'homme qu'elle devait tuer, quelle ironie... Mais vu que cette option n'était plus à l'ordre du jour et que Dranor avait déja anticipé sa réaction, il fallait bien qu'ils aient enfin cette discussion. D'ailleurs, elle le lui avait promis lorsqu'ils avaient quitté leurs cellules. Cela ne signifiait pas pour autant que la chose était aisée et Zora se mit instinctivement sur la défensive, opposant son agressivité.

- "Je me demande si je n'aurais pas du te laisser mourir, finalement!" fit-elle en se relevant. "Ça m'aurait évité une discussion sur... sur ça!"

La jeune femme tourna le dos à Dranor et fit quelques pas jusqu'au fond de la pièce où elle s'arrêta. Elle perdit son regard dans la noirceur de l'espace visible à travers un hublot tout en se demandant qu'elle conduite tenir. Depuis qu'elle avait été éveillée à la puissance de la Force et au plaisir du côté obscur son avenir lui avait semblé tout tracé. Elle tuerait un jour son maître, gagnant sa place parmi ses pairs et ainsi sa liberté. Peut-être même qu'un jour elle règnerait sur la galaxie. Elle avait imaginé bien des avenirs mais l'amour en était à chaque fois exclu. Elle ne le rejetait pas mais n'y avait simplement jamais pensé. Ce qui était logique en soi quand on passait sa vie à survivre...

- "Qu'est-ce que tu veux que je te dise, Dranor?" reprit-elle, adoucie. "Je n'arrive pas m'imaginer en train de te faire du mal et je sais que ton absence laisserait un grand vide en moi. Ce qui est d'ailleurs vraiment pitoyable vu que ça fait à tout casser quelques poignées d'heure qu'on se connait!"

Zora émit un petit soupire de dénis et se retourna pour s'adosser à la paroi de duracier, savourant le contact avec le métal frais. Elle sentait toujours ce combat en elle entre la logique et la passion, la résolution et l'envie. Elle était consciente de ressentir plus que de l'amitié pour l'homme et elle ne se l'expliquait pas, c'était ainsi. Inutile de chercher de la logique dans un sentiment illogique.

- "Tu te rends compte que tu me demandes de laisser tomber mon apprentissage de la Force pour te suivre après à peine une journée, quand même? Oui, je t'aime, c'est évident!" avoua-t-elle enfin. "Mais pas assez pour tourner le dos à mon maître ou parier sur un avenir commun sans être certaine que ça fonctionnerait!"

L'apprentie lui décocha un pauvre sourire, constatant que ce n'était pas aussi facile à dire que ce qu'elle avait pensé. La séparation était inévitable ne serait-ce qu'à cause de leurs styles de vie trop différents. Il leur restait quelques heures devant eux et Zora comptait bien en profiter au maximum, comme si elle s'accrochait à un rêve, avant de revenir à la dure réalité de Korriban. Dranor serait un magnifique chapitre de son histoire mais il faudrait tôt ou tard tourner la page et passer à la suite.

La jeune femme se rapprocha de l'homme et l'enlaça en douceur, caressant sa nuque d'une main. Elle enfouit son visage dans le creux de son épaule et savoura un instant ce contact simple et si agréable avant de prendre la tête du contrebandier entre ses mains, posant son front contre le sien.

- "Mais il nous reste encore le moment présent..." murmura-t-elle. "Profitons-en jusqu'à ce que nos routes se séparent, que nous n'ayons pas de regrets lorsque nous y repenserons.. Un peu moins, en tout cas..."

Joignant le geste à la parole, Zora embrassa avec douceur le contrebandier...

Zora ouvrit les yeux et attendit quelques instants que sa vision. Elle reconnut immédiatement la cabine du capitaine et un léger sourire illumina son visage délicat avant qu'elle ne s'étende de tout son long, savourant la douceur de ce réveil. La jeune femme n'eut pas besoin de sonder la Force pour se rendre compte qu'elle était seule dans le lit. Dranor devait certainement travailler sur les moteurs et avait eu la délicatesse de la laisser dormir. Un second sourire se dessina sur les lèvres de l'apprentie alors qu'elle se demandait si le contrebandier trouverait encore le moyen de faire durer les réparations, comme elle le soupçonnait.

*Remarques, tu ne vas pas t'en plaindre...* songea-t-elle, radieuse. *C'est pas comme si tu avais été torturée ces derniers jours...*

Deux jours - ou peut-être trois - s'étaient écoulés depuis qu'ils avaient fuis le vaisseau pirate et cette fois aucun désagrément n'était venu contrarier la douce quiétude du couple. Deux ou trois jours pendant lesquels Dranor avait éveillé Zora aux plaisir de la chair et à un style de vie bien différent de ce qu'elle avait connu jusqu'ici. Ho, bien sûr, la jeune femme gardait les pieds sur terre et savait que tout ceci allait bientôt se terminer. Mais elle profitait pleinement de chacun de ces instants et elle était convaincue que Dranor faisait de même.

Zora se redressa dans le lit et écarta quelques mèches de cheveux rebelles de son visage avant de finalement se lever, à regret. Elle se passa un peu d'eau sur le visage avant de passer les vêtements achetés sur Mon Calamari, à présents nettoyés bien que quelque peu déchirés. Ceci fait, elle partit à la recherche du contrebandier à l'arrière du vaisseau. Elle le trouva dans la salle des machines, comme il fallait s'y attendre. Et au moment où il venait d'achever les réparations puisqu'il lui annonça que c'était l'heure de vérité. Zora se fendit d'un léger sourire en tentant de ne pas penser que la séparation serait la prochaine étape, si le vaisseau fonctionnait bel et bien...

- "On a déja épuisé notre lot de désagréments et mauvaises surprises!" glissa-t-elle en réponse. "Ça ne peut que fonctionner..."

La jeune femme regarda Dranor allumer un à un les panneaux d'alimentation, espérant secrètement que l'un d'eux refuse de fonctionner et crache quelques étincelles. Avec un peu de chance, il prendrait même feu et le contrebandier devrait tout recommencer à zéro. Mais si le destin n'était pas disposé à les entraver plus longtemps, il ne semblait également pas motivé à leur donner du temps supplémentaire. Rien ne vint perturber la mise en route et le doux ronronnement des moteurs se répandit peu à peu dans le vaisseau, comme il se devait.

Elle accueillit les baisers de Dranor sur son épaule puis dans son cou avec un sourire amusé, savourant en même temps la caresse de ses lèvres. C'était typiquement ce dont elle avait envie même si, la séparation approchant, il valait mieux commencer à prendre ses distances. Inutile de compliquer les choses plus qu'elles ne l'étaient déja. Lorsque le contrebandier lui demanda où elle voulait qu'il la dépose, l'apprentie lâcha un soupire de regret qui exprimait clairement son état d'esprit.

- "C'est égal... Suffisamment loin de Korriban pour éviter qu'on remonte jusqu'à toi, si possible!" répondit-elle. "Je me débrouillerai pour le reste du trajet, ne t'en fais pas! Je suis une grande fille!"

Elle lui décocha un clin d’œil dont elle avait le secret avant de joindre ses lèvres aux siennes dans une étreinte empreinte de douceur. Puis elle le repoussa gentiment:

- "Ha, maintenant que j'y pense!" reprit-elle, plus sérieuse. "J'ai encore quelque chose pour toi! Rejoins-moi dans le cockpit!"

Sans autre forme d'explication, elle s'éloigna et rejoignit sa cabine. Elle dévissa rapidement quelques boulons, libérant une petite plaque d'acier derrière son lit. L'apprentie retira avec précaution une petite bourse de cuir craquelée et la glissa à sa ceinture. Une fois le vaisseau pirate décompressé, Dranor et elle avaient fait quelques expéditions à son bord pour récupérer des pièces et du matériel. Si le contrebandier s'était surtout concentré sur les pièces de rechange nécessaires pour les réparations, Zora avait exploré d'autres zones, mue par la curiosité. Elle y avait trouvé des choses intéressantes, comme des armes qui étaient venues garnir l'armurerie du cargo, elle avait également découvert quelque chose d'autre. Quelque chose qu'elle ensuite soigneusement placé dans cette bourse, en attendant le bon moment pour l'utiliser. Ce qui semblait être le cas...

Elle rejoignit le contrebandier dans le cockpit, comme elle le lui avait demandé, et s'installa sur ses genoux, passant un bras autours de ses épaules. Elle déposa ensuite dans sa main la fameuse bourse en cuir qui faisait tout de même un certain poids.

- "Tiens!" glissa-t-elle avec entrain. "J'ai trouvé ça lors de l'une de nos expéditions sur le Mynock et ça te sera plus utile qu'à moi! J'espère que ça compensera la perte des crédits que devait te remettre mon maître..."

Elle observa la réaction de Dranor alors qu'il déliait le lacet de cuir puis découvrait des pierres étincelantes. Elles n'était pas taillées mais leur éclat donnait une bonne indication sur leur valeur. Le capitaine pirate l'avait soigneusement rangé dans le bureau de sa cabine et c'était pour une bonne raison. La jeune femme espérait que le capitaine aurait de quoi se dédommager...

- "Je ne sais pas trop ce que c'est mais j'imagine que tu pourras en tirer un bon prix!" ajouta-t-elle, souriante. "Vois ça comme une manière de te dédommager pour les tracas que je t'ai causés..."

Zora sourit en écoutant Dranor lui raconter qu'il aurait voulu qu'elle lui cause encore bien des soucis. L'idée était tentante, encore et toujours. Mais ils avaient pris une décision et ils s'y tiendraient, l'un comme l'autre, quoi que ça doive leur coûter. La curiosité laissa place à la tristesse lorsque le contrebandier annonça avec quelque chose pour elle. La jeune femme ne se fit pas prier pour tendre la main comme le capitaine le lui demandait et contempla le dé qu'il laissa tomber dedans et qui affichait le nombre six.

Elle écouta ensuite ses explications quant à sa supposée superstition en jouant avec le cube à l'aide de la Force, le faisant rouler dans sa main puis sur ses doigts avec délicatesse. Elle le remit ensuite au centre de sa paume alors que Dranor refermait sa main avec douceur, la capturant dans la sienne, arguant qu'ainsi elle ne l'oublierait pas. Elle releva les yeux vers elle en se mordillant la lèvre, amusée, une fois que leurs rires s'estompèrent.

- "T'oublier?" répéta-t-elle. "Tu sais Darinson, je crois que ça c'est pas possible!"

Elle accentua son sourire tout en lui décochant un regard espiègle, reprenant son jeu avec la dé.

- "On s'est fait pourchasser par les forces de sécurité sur Mon Calamari, on a été blessés, capturés par des pirates. On a bien failli se faire réduire en miette par la défense orbitale des calamariens et vendus comme esclaves sur je ne sais quelle planète miteuse. Tu peux être certain que je ne suis pas prête d'oublier tout ça de sitôt, capitaine!"

Elle occulta volontairement les aspects positifs de leur aventure, comme leur éphémère mais puissante relation. Comme si éviter d'en parler pouvait rendre la chose moins pénible. Elle continua de jouer avec le dé, toujours sur les genoux de Dranor, tandis que ce dernier pressait quelques boutons et rentrait des données dans l'ordinateur de bord du cargo. Une cible se dessina sur l'une des vitre avant du poste du cockpit, se verrouillant bien vite sur le Mynock qui glissait lentement, sans but désormais, dans le vide de l'espace. Dranor lui demanda si elle était parée pour le feu d'artifice, ce à quoi elle répondit par un sourire carnassier, confirmant que c'était le cas. Le contrebandier lui laissa ensuite l'honneur de déclencher l'attaque ce qui la fit sourire.

- "Tu me laisses faire exploser le vaisseau?" s'amusa-t-elle. "C'est vraiment très... romantique!"

Elle lui décocha un regard espiègle avant de se lever pour rejoindre la console de tir, entrecroisant ses doigts au passage pour les faire craquer. Ho oui, ce serait vraiment un plaisir que de faire exploser ce vaisseau pirate. Plus qu'un simple navire, c'était également le symbole de leur malchance qui allait disparaître. Ce serait un magnifique feu d'artifice qui confluerait ainsi en apothéose la fin de leur périple et de cet éphémère bonheur...

Zora saisit la poignée de tir et jeta un autre regard à Dranor comme pour avoir son approbation puis appuya sur la détente. La torpille fila vers son objectif et le percuta juste en dessous du poste de commandement. Le feu sembla dévorer le métal et pénétrer chaque coursive du Mynock qui se craquela avant de se briser dans une formidable explosion. Une onde de choc circulaire, parfaitement visible, fut propulsée dans toutes les directions depuis l'épicentre de la boule de feu, faisant vibrer le cargo de Dranor quelques instants. Les déflecteurs repoussèrent quelques débris, certains aussi gros q'un chasseur jusqu'à ce que peu à peu la lumière s'estompent, ne laissant plus que quelques débris du navire pirate, encore parcourus de flammes destinées à mourir rapidement.

L'apprentie soupira, consciente que ce brusque plaisir n'enlevait rien à la douleur de cet instant. Maintenant que le Mynoch était en pièce, la seule chose qui leur restait à faire était de rejoindre un système proche de Korriban puis se faire leurs adieux. Perspective tout sauf amusante...

- "Bon débarras!" murmura-t-elle en observant les derniers morceaux du vaisseau se disloquer.

La jeune femme se retourna et s'appuya sur la console, observant le capitaine. Elle avait beau avoir préparé cet instant plusieurs fois lorsqu'elle était seule, sur le moment les mots n'arrivaient pas à sortir. Et puis, de toute façon, à quoi servaient-ils?

- "Bon, et bien...." commença-t-elle. "Tu as choisis un système où me déposer?"

Elle rejoignit le siège passager, caressant au passage la joue du contrebandier, et clipa le harnais de sécurité. Ceci fait, elle continua de jouer avec le dé offert par Dranor. Une manière de ne pas croiser le regard du capitaine.

- "Il est temps, j'imagine!" soupira-t-elle. "Allez Capitaine! Ramenez-moi chez moi!"

L'apprentie s'adossa plus confortablement au fauteuil, se demandant une nouvelle fois si elle ne faisait pas une bêtise. Mais les dés étaient jetés...

La jeune femme ouvrit les yeux alors que le haut parleur de sa cabine crachotait la voix de Dranor. Cinq minutes... C'était tout ce qu'il restait avant la séparation et la reprise de leurs vies respectives, le tout sans promesse de se revoir à l'avenir. A tout bien réfléchir ce n'était pas seulement une séparation mais bel et bien des adieux. L'épilogue de quelques jours marqués par la passion, le stress, la joie, la douleur, la haine, la surprise... En fait, tellement de sentiments caractérisaient les heures qu'elle avait passées avec le contrebandier. Se dire que tout ceci touchait à sa fin était presque surréaliste, comme si elle même n'arrivait pas à y croire.

Pendant les quelques heures de trajet jusqu'au système Makem Te, l'apprentie s'était réfugiée dans la méditation pour tenter d'échapper au temps qui s'écoulait trop lentement à son goût. Les secondes semblaient aussi longues que les minutes. Les minutes, que les heures. Zora aurait volontiers partager ces derniers instants avec Dranor mais les adieux n'en auraient été que plus difficile. Lui comme elle avaient besoin de se préparer à cette perspective et il était inutile de rajouter de l'huile sur le feu de la passion alors qu'ils tentaient justement de l'éteindre. Non, aussi désagréables que soient les choses, il fallait faire avec et se résigner. Ce n'était pas la chose la plus facile mais c'était néanmoins la plus raisonnable. Foutue raison...

- "J'arrive Dranor..." répondit-elle via l'intercom. "On se retrouve dans le sas, le temps que je prépare mes affaires?"

En réalité ses affaires étaient déja prête mais elle avait besoin d'un petit moment pour s'injecter le sérum qui maintenant stable le niveau de toxicité de son sang. Ceci fait, elle se saisit de son sac et ouvrit l'écoutille de sa cabine, s'arrêtant sur le pas de la porte. La jeune femme embrassa du regard la pièce avec un léger sourire, se remémorant tout ce qu'il s'y était passé. Le moins que l'on pouvait dire c'était que ce court séjour à bord du cargo du contrebandier avait changé pas mal de choses. D'un certain côté, il avait révélé une part d'elle même qu'elle ne se connaissait pas...

Zora prit son temps pour rejoindre le sas et fit même un détour comme pour s'imprégner une dernière fois de l'atmosphère des lieux. Elle avait tant de fois arpenté ces couloirs qu'ils lui étaient familiers à présent. L'odeur de l'huile, le cliquetis à chacun de ses pas, les réparations parfaites mais visibles de Dranor dans certaines coursives... Elle n'avait jamais vraiment considéré la navire comme sa maison, même ne serait-ce qu'un instant. Mais le quitter se révélait également plus difficile que ce qu'elle aurait pu penser.

*Et pour Dranor?* songea-t-elle, inquiète. *Si je n'arrive pas à dire au revoir à un foutu vaisseau qu'en sera-t-il pour lui?*

Elle redoutait cet instant malgré toutes les précautions qu'elle pensait avoir prises pour s'en protéger. Le fait était qu'elle n'avait aucune idée de ce qu'elle devait ou voulait dire... Elle avait beau avoir imaginé cet instant des dizaines de fois elle était prête à parier que rien ne se passerait comme elle le voulait. La jeune femme pénétra dans le sas et leva les yeux vers Dranor avant de le rejoindre et s'arrêter devant lui. L'apprentie lâcha ensuite son sac à ses côtés et balaya du regard le sas tout en haussant les épaules sans conviction.

- "Voila..." murmura-t-elle doucement. "On y est..."

Zora glissa les mains dans les poches arrières de son pantalon, incapable de regarder Dranor dans les yeux. Incapable également de dire quoi que ce soit de plus. Elle essaya néanmoins de dire quelque chose de sensé, quelques banalités que l'on sort lors des adieux pour rendre la chose plus "naturelle". Mais elle était incapable de mettre des mots sur les pensées qui tourbillonnaient dans sa tête et n'émit que quelques "Je...", "tu sais..." ou "Tu...", ne sachant que dire...

Peut-être qu'ils n'avaient tout simplement pas besoin de mots. Ils savaient déja à quoi s'en tenir, l'un comme l'autre. Zora releva le regard vers lui avec difficulté, sa vision se brouillant peu à peu à cause d'un début de larmes.

- "Tu vas me manquer, tu sais?" murmura-t-elle doucement.

Elle s'avança rapidement vers lui et le prit dans ses bras tout en enfouissant son visage dans le creux de son cou. Elle ferma les yeux tout en lâchant une larme qu'elle effaça rapidement d'un revers de la main. Zora prit de longues inspirations en serrant Dranor aussi fort qu'elle le pouvait, devant se mettre sur la pointe des pieds pour être à sa hauteur.

- "Prends bien soin de toi, Dranor Darinson!" lui souffla-t-elle à l'oreille. "Ne laisse jamais quelqu'un te mettre la main dessus et encore moins les calamariens...Je crois qu'ils ne sont pas près de nous pardonner..."

L'apprentie se fendit d'un rire occulté par quelques sanglots. C'est sur, les deux, ils avaient fait la pair. Darth Azel allait sans doute la punir pour son manque de discrétion sur Mon Calamari mais elle ne regrettait rien, absolument rien. En fait, la seule chose qu'elle allait sans doute regretter c'était leur séparation...

Zora s'écarta de l'homme après une dernière inspiration pour savourer son odeur musquée et le dévisagea en lui passant une main sur la joue. Malgré la tristesse qu'elle ressentait, l'apprentie se fendit d'un pauvre sourire ternit par les quelques larmes qui coulaient à présent librement sur sa joue.

*Regarde ça, t'es pitoyable ma grande...* songea-t-elle. *On dirait un mauvais holodrame!*

Qu'importe... Pour une fois elle vivait l'instant présent sans se cacher derrière une neutralité de façade. Elle pouvait se montrer telle qu'elle était à Dranor et révéler ses faiblesses sans qu'elle ne se fasse tuer en retour. Cela aussi allait lui manquer qu'elle aurait rejoint Korriban... Elle déposa un simple baiser baiser sur ses lèvres avant de le prolonger avec douceur, profitant de cet ultime geste d'affection avant le retour à la réalité. Toute bonne chose ayant une fin, elle se recula à regret une nouvelle fois. Elle décocha un regard espiègle au contrebandier en se mordillant la lèvre puis récupéra son sac et lui tourna le dos avec difficulté pour aller appuyer sur le bouton d'activation de la rampe.

- "Sois sage!" lui glissa-t-elle tandis que la passerelle métallique s'abaissait. "Et évite Korriban, surtout!"

Elle s'attarda un instant sur le regard azur de Dranor en se disant que ce serait encore ce lui manquerait le plus. La rampe toucha le sol et le bruit de l'agitation de la plateforme de la station spatiale sur laquelle il l'avait déposé pénétra dans le sas. Voila, il n'y avait plus qu'à faire quelques pas pour clore ce chapitre de sa vie. C'était parfois si dur d'avancer... Zora soupira de résignation et détourna le regard du contrebandier pour descendre le long de la passerelle...