21.575, 2^nd semestre • Ondéron, Salle des Archives.

#Seïid Qiik

Des heures ? Non… Des jours de visionnage, de lecture assidue du dossier, de croisement des informations précédentes, de vérification des dépositions de témoins, de constats des lacunes. Deux enquêtes, déjà. Deux enquêtes avaient été diligentées pour tenter de retrouver la trace d’un Chevalier Jedi. Pourquoi Thann s’était-elle trouvée à tenter de reprendre le flambeau, à son tour ? Quelle idée… Quelle prétention ! Mais elle lui devait cela. Kolin. C’était son maître qu’elle cherchait.

« Par la Force, Lyrae, où vous êtes-vous perdu ? Il a besoin de vous… »

L’holo’ s’interrompit, se dissipa. Il s’agissait de son dix-septième visionnage de l’interrogatoire du Chevalier Jesaëlle Vertigen. Elle n’avait rien laissé transparaître, rien voulu dire. Elle se sentait le devoir de protéger son confrère et avait choisi de se murer dans le silence tant que celui-ci ne serait pas de retour pour assurer lui-même sa défense. Ce n’était pas la peine d’insister. D’autant moins que Thann n’était pas une experte de l’enquête, loin de là, et avait été bien incapable de tirer des réactions du visage de sa consœur la moindre information. Ce fut plus fort qu’elle, elle bâilla à s’en décrocher la mâchoire et à s’en faire chavirer la luette.

« Bouteboute, s’il te plaît, enregistre qu’il n’y a rien à tirer du Chevalier Vertigen. Elle ne parlera pas, ne laisse rien filtrer et ce n’est pas dans nos habitudes de violenter les nôtres. »

La petite sphère eut tout juste le temps de répondre par l’affirmative que soudain, ils n’étaient plus seuls, une main s’était posée sur son épaule. Là, véritablement, Thann sentit que quelque chose n’allait pas. D’ordinaire, jamais elle ne serait laissée surprendre, surtout par une présence aussi familière. Son sursaut ne lui échappa pas.

« Cinq messages, Thann. Cinq messages sans réponse. Tu m’as dit, il y a sept heures déjà, que tu venais te coucher. Le jour s’est déjà levé. Alors maintenant, soit tu m’obéis et tu viens dormir, soit je t’assomme moi-même avec ce datapad que tu aimes tant, et je te couche. Nous en sommes là. Tu te couches ou je te couche, mais il va falloir prendre une décision. La Miraluka laissa sa tête retombée contre main de son amie. Son soupire valait tous les pardons du monde, mais elle souffla tout de même son mea culpa : – Je suis désolée… J’ai perdu le fil du temps et… Non. Je suis juste désolée, je n’ai pas d’excuse, j’aurais dû arrêter depuis des heures. Elle se leva, un léger vertige la saisit, comme pour mieux lui asséner cette leçon. – Tu t’impliques beaucoup trop émotionnellement dans cette affaire, et tu le sais. Résultat ? Regarde, tu n’es plus bonne à rien et tu n’as pas avancé d’un iota. Dans deux jours, vous devez partir avec le Chevalier Kayan et tu as l’air d’une loque. Dans trois semaines, on fête tes dix-huit ans, on a l’impression que t’en as déjà soixante. – Hey, doucement, hein… Le fait d’avoir raison ne te donne pas le droit d’être méchante. – Mais le fait de me faire m’inquiéter inutilement me donne le droit à toutes les vengeances. » Cette réalité lui échappait parfois. Oui, Thann, la petite padawane la plus chou du Temple avait cessé d’être une enfant, pratiquement cessé d’être même une adolescente. Elle devait une adulte. Une petite adulte, pleine de naïveté encore, certainement, et d’étourderie. Mais une adulte. Elle n’en prenait conscience que par à-coups, comme en pointillés, se sentant parfois terriblement différente, parfois retombant dans des traits plus familiers. Lorsqu’elle se concentrait sur son corps, la chose était indéniable. Elle n’était plus la fillette en retard de croissance que son mentor avait rencontrée il y avait presque trois ans de cela. Elle le dépassait même d’un centimètre bien affirmé à présent. Elle n’irait pas plus loin, mais à son crédit, elle avait au moins remporté cette manche.

Epuisée, elle ne se rendit pas bien compte qu’elles étaient enfin arrivées dans leur chambre. Il faut dire que Seïid avait dû la tirer par la manche pour l’entraîner dans la bonne direction, instinctivement, Thann s’était dirigée vers leur ancienne chambrette de toujours. Plus âgées, avec plus de responsabilités au sein de leur Ordre, moins de cours et davantage de rôle sur le terrain, elles avaient transhumé naturellement vers des chambres différentes, un peu plus spacieuses. D’un coup, elle se trouva déshabillée, bordée, dépositaire d’un baiser tendre et puis, plus rien.

•

Le jour J. Le début de l’enquête. Le Chevalier Kayan n’allait pas tarder et Thann était fin prête, après des heures de sommeils perdues enfin rattrapées – de force il fallait l’avouer. Visière sur le regard, prête pour une mission de longue haleine toute pratique, son sabre soigneusement dissimulé sous ses vêtements au creux de ses reins, elle se sentait prête à montrer la Sentinelle qu’elle se sentait être devenue. Elle perçut l’aura de Luke bien avant qu’il fut à porter de voix. Ils s’étaient souvent fréquentés, elle n’avait pas de mal à le distinguer même dans la foule de ses pairs. Sitôt qu’il fut suffisamment près, elle s’inclina légèrement et avec un sourire le salua : « Chevalier Kayan. Il eut à peine le temps répondre que déjà elle enchaînait. Notre transport nous attends pour partir sur Nar ‘Shaddaa. C’est là qu’on perd la trace du Chevalier O’Sil. Les enregistrements nous indiquent clairement que le but était bien Lorrd, mais pour nous assurer de son arrivée là-bas, il faudra d’abord comprendre pourquoi lui et la Chevalière Vertigen se seront annoncées comme au départ de la lune. Si nous parvenons à savoir où ils ont atterri là-bas, nous pourrions y reprendre le fil de l’enquête. Je vous suis. » conclut-elle avec confiance, décidée à mener les choses en Jedi de qualité.

Thann Sîdh, cornsilk
Le pilote, white

Luke eut immédiatement toute son attention. Sans que cela ne la surprît le moins du monde, il avait longuement étudié lui-même le dossier. Elle n’avait jamais douté de son sérieux, et la relation qu’il entretenait avec son maître, loin de le décrédibiliser, lui donnait au contraire plus de gages de professionnalisme encore. Thann ne pouvait imaginer son maître se lier à quelqu’un de frivole et sur qui on ne pouvait compter. Lorsqu’il s’arrêta, après son exposé des faits, elle partagea ses propres constats : « Je crois que la piste du Chevalier Vertigen est une impasse. D’autres ont tenté de la raisonner avant nous, de l’amener à partager avec nous ce qu’elle savait. Elle n’a jamais cédé. J’ai analysé longuement les enregistrements. Elle se ferme totalement. J’ignore les raisons de son silence, mais clairement, nous n’avons pas les moyens qui nous permettrait de faire tomber le rempart qu’elle a érigé. Pourtant, de ce que j’ai pu trouver dans l’historique des deux chevaliers, ils n’ont guère eu l’occasion de se lier d’amitié avant… Cette fâcheuse affaire. Mais il faut croire que le Chevalier Lyrae aura su trouver les mots pour sceller ceux de notre consœur. Dans le cas de Kolin, oui, je pense en effet qu’il est ce qui a motivé ce départ. Pourtant, sur Columnex, Kolin m’a affirmé qu’il avait été abandonné par son Maître. Je ne pense pas qu’il me mentait. Je l’ai cru. Je le crois encore aujourd’hui. Sûrement Lyrae est-il parti sur la piste de son Padawan, ce qui est sûr, c’est qu’il n’est jamais parvenu à lui. J’ignore où se trouve Kolin aujourd’hui, certainement au cœur de l’Empire. Je doute que retrouver Lyrae nous amène à trouver Kolin. Mais, peut-être a-t-on tout de même un espoir ? »

Le sas de la navette se referma sur ses paroles. Oui, elle caressait ce secret espoir de retrouver son ami. Comment ne le pouvait-elle pas ? Mais il était ici un élément du décor, non l’objet de leur quête. Alors qu’ils décollaient, son aîné se plongea dans l’étude du dossier. La jeune femme pensait l’imiter et ne s’attendait pas à sa question. Elle sourit. Cela faisait effectivement longtemps qu’il s’était vu pour la dernière fois… et quelle dernière fois. « Je vais bien. Je vais mieux. Nous avons réussi à vivre avec ce lien, mais la présence de Loé m’aura aussi appris à le considérer différemment. Il est parfois difficile de trouver un équilibre. Je l’aime. Comme un père, j’imagine, pas à votre façon, bien sûr. Mais un père, ça se partage avec toute la fratrie, j’imagine ? Le Tournoi des Cristaux a eu le mérite de mettre le doigt sur un sacré souci, dans ma petite tête, et je tente depuis d’y remédier, et de mûrir. Et vous, Chevalier Kayan ? Nous n’avons pratiquement pas eu l’occasion d’échanger, ces derniers mois, et mais j’imagine que vous n’avez pas eu plus que moi l’occasion de souffler. »

Un crépitement indiqua que la liaison venait de s’ouvrir entre le pilote et ses passagers. « Chevaliers, nous venons de recevoir les autorisations de quitter l’atmosphère de la planète et de nous insérer dans le trafic. Nous devrions avoir quitté les lieux et sauter en hyperespace d’ici moins d’une heure. Ensuite, le voyage jusqu’à Nar’Shadaa nous prendra pas loin d’une journée, et nous y arriverons de nuit d’après mes instruments. Si vous le désirez, les couchette sont à votre disposition, si jamais vous éprouviez le besoin de dormir. Pour la nourriture, la boisson, tout, n’hésitez pas à demander à Sug4r, il se fera une joie de vous servir. » Comme pour souligner les propos, un petit droïde cantine arriva clopin clopant dans la pièce principal en sifflant tous les menus qu’ils contenaient. Des rations déshydrater, nécessairement. Soit, Thann s’en accommoderait, comme du reste, elle se doutait que cette partie du voyage serait probablement, de toute façon, la plus confortable. Pour répondre à leur hôte, elle appuya sur l’interphone le plus proche. « Merci beaucoup, Exuperhie, permission de venir te tenir compagnie bientôt ? – Aucun souci, Thann. Tu me raconteras comment vous avez progressé sur Dantooïne. La dernière fois que je suis passé, c’est encore un joyeux foutoir. – L’ambiance n’a guère changé, mais du foutoir surgit désormais les débuts d’une enclave digne de ce nom ! Je te donne les détails après. Terminé. »

Un sourire encore accroché au visage, elle revint vers le Chevalier. Elle aimait bien, le vieux Zabrak qui les conduisait ce jour-là. Elle l’avait rencontré sur Dantooïne, il était de ceux qui faisait les allers-retours entre Ondéron et la nouvelle enclave. Il avait des milliers d’heure de vol à son actif. Ancien novice n'ayant jamais passé les épreuves, il avait déployé ses talents autrement et ne semblait pas moins en déborder que les Jedis qu’il fréquentait tous les jours. Elle s’assit au côté de l’Hapien et, voulant lui laisser le même choix que celui qu’il lui avait courtoisement laissé, elle attendit qu’il reprenne la conversation s’il le souhaitait.

Thann Sîdh, cornsilk
Exuperhie, le pilote, white

La piste du Chevalier Vertigen fut écartée, un poids se leva dans la poitrine de l’aspirante Sentinelle. Thann n’était pas du tout à l’aise avec l’idée de traiter sa consoeur comme un élément hostile qu’il lui eût fallu presser pour en obtenir davantage. Qu’importe la nature de la relation qu’elle avait entretenue avec Lyrae, elle jugeait que le trahir briserait son code moral. Qui était-elle pour obliger l’une de ses homologues du Temple à se violenter ainsi ? Lyrae avait disparu, de son propre chef – les enregistrements l’avaient clairement montré – il n’y avait eu ni violence, ni destruction, ni forces obscures dans cette échappée. Si l’impératif vital était bel et bien engagé pour le Chevalier disparu, il n’en demeurait pas moins que cela résultait de sa seule initiative et qu’il était parvenue à faire accepter son choix à sa complice.

Le Chevalier Kayan énuméra ses hypothèses et les éléments qu’il avait compilé dans son dossier. La fameuse question fut posée. Thann ne la redoutait pas, elle devait être posée et s’imposait d’autant plus que cela faisait maintenant deux ans que Kolin était aux mains de la Sith. Avait-il changé à ce point ? Elle respira profondément et exhuma ses souvenirs de Columnex. Ces souvenirs restaient puissamment ancrés en elle, mais le travail du temps ne cessait jamais et elle était en paix à présent avec eux. Ses entretiens avec son mentor, avec Luke, avec Maître Don aussi. Elle sentait de nouveau, elle entendait de nouveau. Sa mémoire avait commencé à faire son travail de reconstruction, à biaiser le souvenir, mais il était des choses dont elle se souvenait encore nettement : suffisamment pour être sûre que son propre esprit ne la trompait pas sur ce point. Cela lui pesait terriblement de l’admettre mais… si elle espérait le revoir un jour et le ramener à son côté, il lui fallait être la plus objective possible, la plus honnête avec ses propres idées.

« Je connais très bien Kolin. Lorsque j’étais plus jeune, j’ai été durant longtemps sa tutrice, alors qu’il n’était que novice. Il a eu du mal à s’adapter à la vie du Temple, lui qui venait d’une famille. Il les aimait profondément. Il est dur. Non pas par nature, je crois, mais il l’est par nécessité. Sur Columnex, il m’a montré toute sa colère, tout son ressenti. Il était persuadé d’avoir été abandonné. Mais, dans cette colère, il y avait surtout de la peine. Pour lui, nous l’avons trahi. Derrière les larmes, derrière les cris, il y avait une étincelle. Faible. Si faible. Des mois plus tard, j’ignore si les atrocités n’auront pas fini par l’enfouir si profondément qu’il aura été capable de piéger son ancien mentor. A dire vrai, je penserai même comme probable qu’il aurait pu participer à sa capture – moins par véritable volonté de lui nuire que d’obtenir des réponses, et de finir avec des regrets qui alimenteraient aussi bien sa colère que la peine.

Il était aussi suffisamment confus pour ne pas parvenir à franchir ce dernier pas. Je l’ai senti. Il n’a pas su m’attaquer. Il n’a pas osé sombre jusque-là. C’est une chose que de se montrer indifférent aux sorts des inconnus, c’en était encore une autre, sur Columnex, de devoir tuer son propre passé et les êtres qui lui ont été chers. De fait… Oui. Il peut avoir participé, je pense, à la capture de son maître, mais cette capture serait survenue suite à Columnex et non avant. Je n’ai plus de nouvelles de lui depuis, mais je suis certaine qu’il ignorait que le Chevalier O’Syl était parti à sa recherche, à l’époque. »

Thann écouta ensuite attentivement les réflexions du Chevalier sur le lien qu’elle entretenait avec Karm. Elle ignorait s’ils s’étaient bien compris. Il faut dire qu’elle-même n’était pas tout à fait certaine de s’être bien compris sur le sujet. La distance qu’elle prenait n’était pas une distance émotionnelle. Il gardait la même place dans son cœur, la même importance. Non, ce détachement était davantage dans les jugements supposés qu’elle pensait être porter sur eux. Soit. La critique glissait à présent plus facilement sur elle. Les rigoristes pouvaient rigorer, elle se savait être une bonne Padawane, une bonne personne, sûrement une bonne Chevalière, bientôt.

« A vrai dire, ce n’est pas moi qui en ait eu l’idée. C’est Lauren Aresu, une de mes consoeurs, nous avons le même âge. Elle voulait s’y inscrire, m’a proposé de le faire avec elle pour la rassurer, et voilà. Je n’y ai pas vraiment plus réfléchi que ça. Cela me semblait… une drôle d’aventure ! Et je ne pouvais que me lancer dedans. Dire que cela a changé ma perception de la vie… C’est certainement trop dire. J’en ai tiré des sagesses, il est vrai. Je ne suis pas bien sûre desquelles. Mais… C’était une expérience étrange et elle m’aura fait mûrir, j’imagine. » Elle rit. Elle n’était pas sûre de vouloir en parler tant que cela. Les fantômes avaient été si étranges, la scène avait été si étrange… Et ce discours de Maître Don ? Qu’en penser ? …

« Nous nous connaissons bien, avec Exuperhie ! Il est certainement le pilote qui aura le plus fait d’aller-retour entre le Temple et l’Enclave. Nous avons déjeuner un nombre de fois ensemble… Je ne les compte même plus, en parlant travail. C’est quelqu’un de très honnête, très drôle. Et il a un vrai talent pour la musique, vous saviez qu’il joue du saxophone électrique ? Une merveille… Peut-être qu’une fois le pilote automatique enclenché, il voudra bien jouer… M’enfin, là, cela ne fait même pas vingt minutes que nous avons décollés, nous devons toujours juste avoir atteint les strates supérieures de l’atmosphère. Nous sauterons bientôt en hyperespace. Et puis… Nous allons passer une nuit ici. Si sur le papier, Nar’Shaddaa et Ondéron ne sont pas si loin, elles ne partagent aucune voie clairement établie et nous aurons régulièrement le besoin de sortir de l’hyperespace pour recalculer notre trajectoire… Enfin. Cela nous laissera certainement le temps de réfléchir à toute cette situation. » Et c’est ce qu’ils firent, tranquillement. Comme espéré, de la musique vient égayer une partie de la soirée. Thann profita d’un sommeil presque paisible.

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« L’emplacement est loué pour plusieurs jours, vous aurez tout le temps qu’il faut pour enquêter. Si vous ne dormez pas à l’hôtel, vous pensez à me faire savoir que tout va bien, hein ? Je relaierais régulièrement de vos nouvelles vers Ondéron, alors si vous me faites m’inquiétez, Padawan Sîdh, je vous promets que ça va chauffer. – Ne vous inquiétez pas, je suis sûre que le Chevalier Kayan saura nous sortir de toutes les situations. » Les deux se sourirent puis se séparèrent. Luke était déjà un peu plus loin. Thann le rattrapa sans trop de mal, il ne pressait pas le pas et se laissa aisément rejoindre. C’était la première fois qu’elle mettait les pieds sur la lune à la sinistre réputation et… l’odeur la frappait avant tout le reste. Elle n’était pas surprise par l’absence de vivant, l’absence de végétation – du moins en apparence. Non, le plus choquant, là, tout de suite, aux alentours de la plate-forme, c’était l’odeur…

« Alors, Chevalier, par où commençons-nous ? Nous savons avec quel vaisseau les Chevaliers O’Syl et Vertigen ont rejoint la Lune… Où pensez-vous que nous puissions retrouver la trace de leur atterrissage si longtemps après ? »

Thann Sîdh, cornsilk
Luke Kayan, #ffff00

Alors qu’elle venait d’atteindre son confrère, Thann remarqua l’étrangeté du monde qui l’entourait. La sensation ne lui était pas inconnue, à dire vrai, chaque fois qu’elle quittait la terre, elle se trouvait dans cette drôle de situation : comme suspendue au milieu de l’immensité du vide. Elle se souvenait encore de l’angoisse que cela avait représentée pour elle, au début. Elle n’était qu’une novice lorsque son premier voyage l’avait ainsi arraché au sol et, malgré les rudiments de l’entraînement jedi, malgré les conseils et les avertissements qu’on lui avait prodigués, l’expérience avait alors été pour le moins terrifiante. Elle se souvenait nettement s’être roulée en boule dans un coin de la pièce en serrant contre elle la main de Seïid. Cela n’avait pas été son moment le plus glorieux. Heureusement, l’expérience traumatisante avait été adoucie par la compassion de ses condisciples qui l’avaient entourée de toute leur lumière et de toute leur bienveillance. Comment pouvait-elle décrire cela ? C’était comme si, soudainement, on avait sauvagement taillé dans une grande partie de son champ de perception. Qu’il n’existait plus rien, au-delà de la paroi du vaisseau. De ce que son amie lui avait dit alors, finalement, ce n’était peut-être pas si loin du noir profond qu’un voyant pouvait voir mais… eux avaient toujours la possibilité de se tourner vers les étoiles, la planète, les astres. De longues années de pratique lui avaient été nécessaires pour parvenir à ce résultat, à sa façon. Se concentrer sur les échos dans la Force, même les plus ténus. Cela avait été d’autant plus long qu’elle était la seule Miraluka de sa génération, la seule parmi les Chevaliers du Temple bientôt. Ceux de ses gens avaient toujours été rares et discrets, d’autant plus depuis leur presque extinction lors du massacre perpétré par le Triumvirat, apprendre tout cela seule avait été un chemin de croix ; lequel eût pu être solitaire, mais elle avait été là. A chaque instant. Le souvenir, un peu douleur, se teintait de cette joie profonde et alors que ses pensées se perdaient en mémoire, l’amour explosait dans sa poitrine en feu de joie.

Elle souriait, certainement un peu niaisement, tandis que dans son esprit se formait sa lumière, son sourire, son parfum. Nar’Shadaa s’était faite plus lointaine, son lugubre moins oppressant. Quelque part, son phare l’attendait, et cela lui donnait le courage de traverser la nuit la plus absolue. Peut-être un jour quelqu’un lui apprendrait à percevoir la Lune autrement ? Un mentor, étrangère comme elle à la lumière, qui saurait lui faire entendre le cœur battant de la Lune ? Peut-être… Ce ne semblait pas être d’actualité. Elle écouta avec attention les propositions de son ainé, toujours avec son sourire de jeune première à l’oraison du bal, toutes ces histoires de cartels ne semblaient pas pouvoir attaquer son optimisme nouveau. De toute façon, son expertise était celle de la faune et de la flore, des terrains arides ou hostiles, ici, plongée dans la ville, elle ne savait trop quoi faire.

« Les coordonnées, le terminal de transit, bien. J’imagine que de toute façon les dockers ne seront pas non plus les derniers à vouloir arrondir leurs fins de mois, nous pourrions négocier l’information ou du moins l’accès à celle-ci ? Pensez-vous que les registres soient suffisamment bien tenus pour que nous puissions retrouver cette aiguille dans notre immense botte de foin ? »

Ils s’engagèrent dans la direction qui semblait la plus appropriée pour trouver le taxi le plus proche, ils embarquèrent, un instant ou deux, elle crut que leur heure était venue – l’engin comme le pilote se faisaient vieux – ils arrivèrent enfin au lieu visé. Sur place, ils demandèrent le responsable. On leur répondit que c’était la responsable, qu’elle s’appelait Grauss Beartha et qu’elle était d’humeur à cracher des obus sur tout ce qui bougeait. « Eh beh… Ce doit être une femme charmante… » Et elle ne savait pas combien la réalité était loin. Ils la rencontrèrent dans son bureau, à savoir une tour sordide dont chaque mur était couvert par un ensemble d’écran et de diodes, chacun gérant une partie du trafic, et au milieu de la danse, qui distribuait des taquets à ses ingénieurs, une gigantesque Duro qui, il fallait bien le dire, avait effectivement l’air d’humeur à raser une bonne partie de ce quartier. Foudroyée par son regard, la Sentinelle laissa le soin à son homologue d’engager la conversation, se contentant d’un sourire et d’un « bonjour » étranglé.

Thann Sîdh, cornsilk
Luke Kayan, #ffff00

Son maître l’avait formé à bien des choses : communiquer avec les prédateurs, s’en sortir dans une nature hostile, parvenir à se faufiler au-delà des lignes ennemies, manier le sabre-laser… Pourtant, Thann réalisa soudainement un angle mort de sa formation absolument abyssal : elle n’avait absolument aucune idée de comment aborder des négociations comme celles qu’ils s’apprêtaient à mener. En réalité, aussi incroyable que cela puisse paraître, soit elle était tombée sur des individus ostensiblement hostiles, au point qu’ils n’avaient à aucun moment envisagé la possibilité d’une conversation, soit elle avait, au contraire, rencontrée des gens formidables tout à fait ouverts à la discussion et à l’idée de coopérer. Face au monolithe qui gérait le trafic aérien, elle se retrouva sans voix ce qui fut, fort heureusement, pas le cas du Chevalier Kayan.

La première surprise passée, elle observa attentivement la maestra de son aîné dans la négociation ainsi que les liquidités changer de mains. Elle laissa à plus tard ses réflexions sur la moralité de corrompre un interlocuteur par l’usage d’une pression financière plutôt que par l’usage de la Force et préféra se concentrer pour l’heure sur la finalité : ils allaient pouvoir consulter les fameux catalogues de données. Espérons que c’était-là de l’argent bien investi. Pas une minute de plus, certainement pas une minute de moins, c’était à espérer. Elle attendit poliment dans un coin, sans un bruit, se concentrant sur le monde qui l’environnait, projetant sa conscience ici et là, allant chercher la vie partout où elle était parvenu à se cacher, à reconquérir des interstices de vides, à progresser dans les failles du morne et du néant avec une volonté tenace de ne jamais laisser le rien l’emporter sur le quelque chose.

Enfin la Duro quitta son bureau, feignit de ne pas y laisser qui que ce fût, et le Chevalier Kayan ne laissa pas une seconde des quinze minutes promises s’écouler en considérations superfétatoires. A le voir s’activer sur le terminal ronronnant, elle réalisa également qu’elle connaissait bien mieux les limites du matériel que contenait cet engin que les recours logiciels à celui-ci. Tellement de choses encore à apprendre si elle voulait pouvoir se réjouir d’être une Sentinelle accomplie. Elle se plaça en sorte de pouvoir consulter l’écran sans mal, grâce à sa visière, et étudia avec minutie les différentes actions entreprises par le Chevalier. Autant de choses dont elle pourrait se faire un bagage pour l’avenir. Elle constata notamment son recours aux données et logiciels de la Police Coruscanti – il était évident qu’une longue carrière auprès des différentes administrations de la République semblait lui avoir ouvert certaines portes, débrider certains canaux d’informations.

Elle constata en même temps que son confrère les mouvements importants de liquidité. Quelles étaient les raisons probables pour qu’un Chevalier Jedi vide ainsi ses comptes pour transformer ses fonds virtuels en monnaie sonnante et trébuchante. Puisque le Chevalier Kayan était capable, via le numérique, d’obtenir ces informations, il était évident que le but était certainement de mettre un terme à la production de ce type d’informations. C’était d’ailleurs une des grandes raisons qui avaient, dans la galaxie, maintenu l’usage d’une forme physique de l’argent. Tout le monde savait, qu’à un moment ou un autre, certaines de leurs transactions ne devaient pas apparaître dans un fichier. Personne ne l’avait formulé ainsi, pas un seul politique n’avait osé défendre ce parti mais… C’était un consensus. Certaines choses devaient rester secrètes et resteraient payantes. Elle osa enfin parler, poussée par les réflexions qui s’enchaîner : « Il est évident que le Chevalier a fait en sorte de disposer à la fois des ressources et d’une certaine discrétion dans l’usage de celle-ci. Il n’aurait pas vidé ses comptes autrement. En outre, il est évident qu’il se devait de le faire avant d’entrer en territoire impérial. Il n’aurait jamais pu accéder à ses comptes, une fois la frontière passée, sans alerter toutes les autorités locales. Avec des Dataries Républicaines physiques, peut-être espère-t-il, en territoire impérial, pouvoir les échanger discrètement ? Là où toute forme d’action informatisée lui aurait immédiatement tracé une cible dans le dos ? … Peut-être suis-je totalement en train de fabuler ceci dit, après avoir regardé trop d’holofilms. »

Thann n’était pas à l’aise. Elle en venait, d’ailleurs, à se demander si ce n’était pas uniquement son lien avec le Padawan du Chevalier O’sil qui l’avait fait apparaître dans la liste potentielle des enquêteurs. En tous les cas, la fin des quinze minutes fut aussi rapidement échue que prévu. La chef revint tout juste alors que les deux Jedis disparaissaient – presque ni vus, ni connus si ce n’est d’une troupe d’ingénieurs en trafic aériens qui bientôt les auraient oubliés. Une fois de nouveau sur les quais, la conversation reprit : il leur fallait une destination. « Ce fameux quai numéro 9 semble être notre meilleure option… Peut-être les gestionnaires y sont-ils plus agréables que cette… dame. » Elle n’était pas sûre du terme, mais c’était le plus neutre qu’elle avait pu trouver sans devenir désobligeante envers leur hôte d’un instant.

Le chemin ne fut pas bien long pour atteindre ledit quai mais une fois parvenus sur celui-ci, la Padawane décida qu’un peu d’initiative ne pourrait pas lui nuire. Que le Chevalier Kayan parvînt à entamer les négociations ou non, elle serait parfaitement inutile dans celle-ci, autant tenter de faire valoir ses talents autrement. Elle proposa à celui-ci de l’abandonner quelques instants pour fureter, il acquiesça sans peine en l’invita toutefois à la prudence, elle lui promit de l’observer et s’éloigna. Au milieu des vaisseaux, des câbles, du cambouis, là, elle retrouvait des choses qu’elle connaissait un peu, bien qu’elle s’y connût bien plus en petit électronique et en bidouillage sur des droïdes que sur des mécaniques d’une telle ampleur. C’était d’ailleurs la veine qu’elle suivait, finalement. Si les gens en charge des docks ne prêtaient pas attention au trafic, peut-être les petites mains qui entretenaient tout cela étaient-elles plus attentives ?

Thann Sîdh, cornsilk
Luke Kayan, #ffff00
Un petit cochon mécanicien Ugnaught, forestgreen

L’aspirante Chevalière écoutait son aîné avec attention. Ses craintes, ses idées. Tout était si hypothétique. Ils ne devaient pas se mentir, l’un comme l’autre : ils n’avaient que peu de chance de remonter une piste si froide et, surtout, que de peu de chance de retrouver leur confrère disparu et son trop jeune Padawane. Elle n’était pas en paix avec la disparition de Kolin. Ou du moins, elle n’était pas en paix à la façon dont les plus rigoristes du Temple aurait voulu qu’elle le soit. Thann était en paix à la façon dont Karm lui avait appris à l’être : elle avait appris à accepter qu’elle souffrait de cette situation et que cette souffrance n’était qu’un aiguillon, comme un autre, pour la maintenir alerte dans l’accomplissement de son devoir. Pourquoi se mentir ? Pourquoi jouer de mascarade ? Elle avait très tôt été proche de l’adolescent, ils s’étaient profondément liés d’amitié, sa disparition était une injustice criante. Le souvenir de leur retrouvaille était encore vivace dans son esprit. Ils n’avaient rien du mauvais rêve.

« Je pense… Je… Elle n’était pas à l’aise à cet instant et peinait à trouver les mots justes pour clarifier son intuition. Je n’étais que son amie, et pourtant, je n’ai pas cessé de me reprocher un seul instant de l’avoir abandonné sur Columnex. Vous-mêmes avez pu constater du triste état dans lequel j’étais à mon retour de là-bas. Les semaines qui ont suivies ont été terribles. Imaginez si j’avais été la responsable de Kolin au moment de sa capture ? Elle marqua une pause. Elle compatissait profondément avec celui qu’elle poursuivait. Il s’est retrouvé pris si longtemps dans l’inaction, la culpabilité. Je crois qu’il n’a tout simplement pas voulu partager ce tort qu’il s’attribuait, ni la responsabilité qu’il pensait être totalement la sienne. La perte de son Padawan était de son fait, et il était le seul à pouvoir réparer cela. J’imagine… »

Elle considéra un instant à petit bolide robotique qui fila entre ses jambes, certainement soucieux de délivrer au plus vite un repas à l’autre bout de l’astroport, ou peut-être simplement une clef hydraulique égaré. Malgré ses tristes considérations, elle gardait le cœur vaillant. Accepter la peine, oui. La laisser définir son être tout entier ? Non. Pas de lumière suffisamment pure qu’aucun éclat d’ombre ne s’y trouvât. Aucune ombre si absolument épaisse qu’aucune étincelle n’y vécût.

« Pour ce qui est de passer les limites de la légalité… Il les aura franchies sans aucune hésitation. Cependant, celles de la morale ? Nous devons rester confiants dans son appréciation de Jedi, malgré tout. Il ne s’est pas méfié du Temple, il aura simplement considéré qu’il était le seul fautif et que d’autres, au Temple, n’avaient pas à payer le prix fort de ses méfaits. J’imagine que cette seule marque d’abnégation doit définitivement nous rassurer, non ? » En réalité, elle n’était sûre de rien. Comment l’être ? Elle n’avait jamais fréquenté le Chevalier O’Syl que de loin, à l’occasion de ses passages dans les hangars, et surtout, elle n’était pas l’inspectrice-profiler chevronnée qu’on aurait attendu pour une telle mission. Sa volonté devait palier l’inexpérience. Sur ces notes à l’optimisme doux-amer, ils se séparèrent, espérant par-là couvrir plus vite davantage de terrain.

« MAIS TU VAS BIEN VOULOIR T’ENFOCER ESPECE DE GROS ENC… » La sueur perlait sur le front de l’étrange petit bonhomme qui s’échignait à vouloir faire rentrer un genre d’énorme rotule dans un orifice qui, visiblement, refusait absolument de l’accueillir – même si cela avait été sa fonction première. Trois bonnes minutes déjà, que Thann espérait voir l’homme-porcinet venir à bout de son combat pour lui parler mais aucun des deux partis ne semblaient vouloir cesser de s’entêter. Elle finit par tapoter sur l’épaule du bonhomme qui sursauta, furibard. QU’EST-CE QUE… ?! » Il fallait agir vite. Mue par un sentiment d’urgence, l’adolescente concentra la Force afin d’écarter un peu les autobloquants du moyeu, et parvint rapidement à enfiler, sous les yeux médusés, la fameuse rotule sur lesquelles les mâchoires se refermèrent presque aussitôt. L’ensemble avait retrouvé son harmonie rationnelle. Elle sourit, ne sachant pas bien si le petit homme s’apprêtait à lui faire sauter la tête comme un bouchon de champagne à coup de clef hydraulique deux fois plus grande que lui ou s’il était sur le point de l’étreindre à lui faire sauter les côtes flottantes… Finalement, il s’essuya le front d’un revers de manche et soupira profondément…

« Okay, bon, merci. J’imagine que c’était pas gratuit ? Qu’est-ce qu’tu veux ? Et qu’ce soit clair, j’veux pas savoir qui t’es, c’que t’es, c’que tu fais. Tu m’dis, c’que tu veux, j’réponds poliment, on passe à la suite, j’ai du boulot. Les charmes des voyages à l’étranger, sûrement ? – Euh… Je cherche un monsieur qui ressemble à ça, si jamais vous l’aviez vu se promener dans le coin. » Elle tendit le datapad, il y jeta un œil rapide, et secoua la tête… – Jamais vu c’type… Autre chose ? Elle hésita un instant, sa curiosité la titillait beaucoup. – Est-ce que… vous pourriez me dire s’il vous plaît à quelle espèce vous appartenez, monsieur ? Je n’ai jamais rencontré quelqu’un comme vous. Son nez s’agita violemment, visiblement surpris, il alla d’avant en arrière, dans un grognement roucoulant tout ce qu’il y a de plus étrange et comme il constatait qu’on ne se payait pas sa tête, sans être tout de même piqué au vif dans sa fierté et dans sa patience, il rétorqua : – Je suis un Ugnaught, ma grande et qui plus est, un Ugnaught qui a autre chose à foutre que de tailler la bavette pendant que cette épave continue de s’écrouler. Donc, c’était gentil mais, j’te retiens pas. » Ce qu’il ne fit effectivement pas en s’éloignant d’elle, non sans lâcher quelques commentaires bien sentis sur le nombrilisme typiquement humains et cette façon absolument agaçante qu’ils avaient de ne jamais connaître les autres espèces.

La Miraluka se résigna et s’écarta. Malgré ses diverses tentatives pour aborder quelques autres mécaniciens, elle fut obligée de faire le constat de son échec, mais aussi du manque de courtoisie évident de certains et de leurs perversités. C’était quoi cette façon de parler de son apparence ? … Elle remarqua le Chevalier Kayan qui faisait le pied de grue et finit par le rejoindre, un peu dépitée. Il l’informa de ses propres découvertes, elle s’en réjouit, et avec un petit rire, concéda de dévoiler les siennes : « Pour ma part, j’ai appris ce qu’était un Ugnaught et aussi quatre nouvelles façons de désigner les rapports sexuels, dont un inter-espèce. J’’ignorais que le galactique était si riche en termes de vocabulaire, de ce point de vue. » La mise à distance par le rire. Oui, il faut dire que le mentor Karm avait beaucoup décomplexée sa jeune padawane en osant aborder tous les sujets avec elle.

Thann Sîdh, cornsilk
Luke Kayan, #ffff00
Le Rodien, #E6F8E0
Runya Hen'Du, firebrick

La Padawane devina la gêne de son ainé au léger trémolo qui s’était glissé dans sa voix. Si elle avait subi le traitement anti-rouge-aux-joues de son mentor suffisamment tôt pour que celui-ci soit efficace, elle s’imagina la chaleur qui devait arborait ses joues, sans pouvoir toutefois être jamais sûre de cela. Drôle de souci que celui de devoir se passer toujours de couleurs...

« C’est bien ça que je trouve le plus indélicat de leur part… Je ne leur avais rien demandé moi. J’imagine que je vais devoir m’habituer à ce sexisme ordinaire en grandissant ? Maître Karm m’en a parlé, déjà. Depuis que je n’ai plus l’air d’une enfant, il m’a préparé à cette fatalité… Je n’imaginais pas le découvrir ainsi. Enfin.

Un Ugnaught est un être sentient que je dirais porciphorme, bien que je doute que ce soit le mot approprié. J’ignore s’ils sont tous d’aussi petite taille que l’individu que j’ai rencontré, mais j’oserais cette comparaison bien qu’elle ne soit qu’approximative : on dirait un peu des Gamorréens miniatures… Avec tout mon respect pour les Gamorréens et les Ugnaughts bien sûr. Vous n’en aviez jamais vus ? »

Que la galaxie pouvait être vaste et riche pour qu’un Chevalier aussi notoire que le Chevalier Kayan pût encore en ignorer toutes les espèces pensantes. Cela ouvrait l’horizon avec une telle intensité… L’aspirante Jedi en eut presque le vertige. Cependant, l’importance de leur mission sur sa curiosité prima et bientôt ils se retrouvèrent à gagner le bar dont l’adresse leur avait été indiquée – au moins au Chevalier Kayan.

Une fois à l’intérieur de ce bouge assez miteux, même selon les critères assez tolérants de Thann, elle dut se rendre à deux nouvelles évidences : la première, la musique était évidente bien trop fort pour des êtres censés. Quelle idée de vouloir se retourner le cerveau à coups d’ondes soniques comme ça ! Ne pensaient-ils pas à leurs tympans ? La seconde évidence : elle était aussi à l’aise dans ce milieu que dans les abysses de Mon Calamari. Elle avait passé ces deux dernières années à courir les mondes sauvages ou les scènes de batailles : elle n’avait aucune idée de comment s’y prendre une fois au milieu de cette foule. Une sagesse profonde la guida : elle se contenta de suivre gentiment l’Hapien et de se taire – espérant par-là ne pas nuire faute de pouvoir aider.

Jusqu’à là, sa stratégie paya relativement bien. Elle observait, beaucoup, laissait aller et venir sa conscience dans l’endroit. Beaucoup de regards se posaient sur eux, beaucoup se détournaient presque immédiatement : « Encore des pécores venus d’on n’sait où ! », se disaient-ils sûrement avant de picoler de plus belle et de les chasser de leurs pensées. Quelques revers plus tard, ils étaient attablés avec un Rodien a l’air un peu méfiant et si foncièrement goguenard que le mot devait avoir été inventé pour lui, à la naissance. Surprise, elle sentit l’impulsion de Luke, à laquelle elle ne sut trop comment répondre sinon… Oui, le mensonge dans la vérité, du moins la vérité mais pas tout à fait, bon :

« J’ai été séparée de gens qui me sont chers, très chers. Je veux les retrouver mais… La guerre, la frontière, j’ignore comment. On m’a dit que je trouverais, qu’on trouverait ici quelqu’un pour voler au-devant du danger et nous réunir. Il me manque. S’il vous plaît… Je suis désespérée. »

Et c’était assez vrai. Elle termina en bredouillant, comme elle avait commencé, espérant que son triste numéro de menteuse et son air encore trop juvénile suffirait à mettre sa piètre prestation sur le coup de l’émotion d’une vieille adolescente. Elle ne parvint pas à saisir les expressions du Rodian, du moins ne sentait-elle pas d’hostilité émanant de lui. Il leva sa main, porta son attention ailleurs un instant, visiblement, on lui murmurait quelque chose à l’oreille. Une oreillette, sûrement. Il bredouilla quelque chose, visiblement en réponse à ce qui venait de lui être dit et retourna toute son attention vers ses interlocuteurs directs :

« Bon… La patronne croit pas un mot de ce que vous pouvez raconter, par contre, les yeux qui sont braqués sur vous ont remarqué les petits jouets que vous promeniez. Elle n’aime pas particulièrement les Jedis mais tout ce qui peut faire chier l’Empire, ça la fait rire. Alors, mettons que vous n’avez pas essayé de me prendre pour un con, et allons la voir, vous voulez ? »

Sur ce, d’un signe de la main, il invita les deux Jedis à le suivre vers ce qui semblait être un petit salon privé, derrière plusieurs portes, dans un coin bien moins bruyant de l’édifice. Là, dans un salon creusé dans le sol, dans un canapé crème en feutre piqueté de traces de brûlures, sous une épaisse couche de fumée, trônait une intrépide Twi’lek rouge aux tatouages rien moins que rassurant.

« Bon, vous avez cinq minutes pour me dire la vérité et voir si le Capitaine Red peut quelque chose pour vous. Au-delà de ça, si j’ai pas confiance, vous dégagez et on s’revoit plus jamais, compris les Jedis ? Et pas de manipulation à la con, j’vous connais, j’en ai déjà géré des comme vous, j’peux très bien m’fâcher. »

Une femme charmante, à n’en pas douter. Elle écrasa une cigarette pour mieux s’en rallumer une dans la foulée et alimenta le nuage d’un grand souffle cendré. Thann ne savait, à ce moment, si elle venait de tomber amoureuse de cette pirate de l’espace totalement bravache ou si c’était un début de cancer qui se manifestait déjà.

Thann Sîdh, cornsilk
Luke Kayan, #ffff00
Runya Hen’du, firebrick

L’épaisse fumée qui embaumait la pièce lui brûlait le nez comme la gorge et Thann ne trouva un peu de réconfort qu’une fois assise, un bon mètre en-deçà du niveau des nuages. Quelle idée de s’infliger pareil traitement ! Pareille dépendance... De même que le sexisme, il y avait bien des choses qui dépassaient encore l’aspirante Jedi. Cette passion des vivants pour les entraves et la servitude en faisaient partie. Bien sûr, elle entendait qu’on pût tomber dans les cercles terribles des paradis artificiels. La fuite de la réalité, le bonheur simulé faute d’accéder à un épanouissement réel… Mais la cigarette ? Cela semblait d’une banalité et d’une tristesse terrible. A la fois, trop peu de paradis et trop de chaînes volontairement posées aux poignets de la pensée. Le Chevalier Kayan ne montra pas le moindre signe de jugement lorsqu’il entama ce qui ressemblait, peu ou prou, à des pourparlers. Il exposa la vérité, rien que la vérité et à la fois, sans trop de détail. Il affirma l’honnêteté première de la Padawane et en appela à l’esprit d’entreprise de la Twi’lek, pour ne pas dire à sa cupidité. Elle laissa longuement planer la tension, aspirant, soufflant, alimentant les nuages. Elle finit par tapoter ses cendres, lesquelles churent mollement dans un réceptacle déjà bien trop rempli, et répondit :

« Okay, admettons que j’ai effectivement déposé un blond, une rousse et un genre de gros chien bien brise-reins comme il faut quelque part, après que ceux-ci se soient sévèrement engueulés – ce qui n’était pas du tout prévu dans ma paie – et qu’ils aient manqué de transformer une opération clandestine en boucherie-charcuterie dans MON bébé. Pourquoi est-ce que je devrais vous donner des détails ? Ils avaient l’air d’être totalement pas désireux d’être suivis. J’vois pas pourquoi je risquerai d’chopper mauvaise réputation, du genre qui sait pas t’nir sa langue, pour deux zozos qui se pointent sans qu’ils soient attendus ? »

Luke restait silencieux. Laissait-il une ouverture à la Padawane ? Elle était la plus proche des disparus. Au moins de l’un d’entre eux. Peut-être jugeait-il qu’il valait mieux miser sur la carte de la sensiblerie que sur celle de la vénalité, finalement ? Ou peut-être la Padawane réfléchissait-elle bien trop vite et le temps ne s’écoulait pas si vite qu’elle ne le percevait. En tous les cas, elle crut son moment de parler venu, et osa : « Vous êtes Capitaine, et de la façon dont vos gens semblent vous suivre, j’oserais dire que vous êtes une bonne Capitaine. Dès lors, même s’il vous le demande, abandonneriez-vous l’un de vos hommes à un sort funeste ? Alors même que vous vous savez capable de le sauver ? » Encore cette lenteur. La capitaine avait, à n’en pas douter, l’art de la mise en scène. Elle savait pertinemment qu’elle avait toutes les cartes de son côté, qu’aucun moyen de pression ne pouvait être exercé à son encontre. Savourait-elle cette domination ? Ou bien jugeait-elle sérieusement de ses deux interlocuteurs. Cette tension était terrible mais Thann, depuis tout ce temps, avait appris, au moins un peu, à juguler sa parole. Son Maître, comme son condisciple Padawan, Loé, lui avaient appris la valeur du silence et l’importance de laisser le temps à l’autre de penser. « Tu parles bien, petite. M’enfin, tu flattes beaucoup mais finalement t’en as vu combien d’mes pezouilles ? Un, deux ? M’enfin, ouais. J’les protège les p’tits. C’est l’contrat. Comment j’peux attendre d’eux qu’ils sautent à pieds joint dans la merde pour venir me chercher si j’suis pas la première à m’salir les bottes pour aller les récupérer ? Là n’est pas la question. Non. Ce qui m’emmerde, c’est qu’y avait un genre de close de confidentialité, entre-nous. Et ça, ça me fait chier de la rompre. Comment j’fais pour garder ma crédibilité ? Hein ? – Nous ne sommes pas ici pour vous extirper ces informations ni de force ni en jouant sur votre cupidité prétendue. Nous sommes ici parce que nous craignons pour la vie des nôtres. Nous sommes ici parce que j’ai rencontré Kolin, au cœur des combats, que j’ai vu les larmes sur ses joues, j’ai entendu sa voix se briser, j’ai senti son cœur se briser sous la tension. Nos maîtres ne sont pas simplement des tuteurs, ils sont souvent des mères et des pères. Maître O’Sil, emporté par sa propre culpabilité, a cru qu’il était de son devoir seul de réparer les torts d’une guerre tout entière. S’il vous plaît… Qui serait suffisamment stupide pour vous tenir rigueur d’un secours ? Il est évident, Capitaine, que rien n’a été comme il l’avait prévu. Si les événements avaient pris la tournure souhaitée, depuis tout ce temps, ne seraient-ils pas déjà de retour ? » L’émotion vibrait dans la voix de la Miraluka. Il n’y avait aucun doute qu’elle n’abordait aucunement cette mission sous le prisme de la quiétude et de la raison pure. On lui avait appris à écouter son cœur, à exploiter cet incroyable moteur et, à cet instant, elle en tirait tous les chevaux-vapeurs qu’elle pouvait. Si sa détresse ne pouvait convaincre la Twi’lek, rien ne le pourrait, elle en était intimement persuadée.

Nouvel instant de flottement terrible. De son mieux, Thann tenta d’apaiser son cœur emballé. La sentence tomba finalement : « Tss… Vous avez vraiment l’art de faire chier l’galaxie comme personne, vous autres… Mais vous risquez d’être déçus, j’ai pas grand-chose à révéler. J’ai accepté de transporter deux Jedis, l’un s’appelait effectivement O’Sil, sa pote, aux yeux verts, une Zélosian, carrément canon, s’appelait Jesaëlle. Un caractère de merde celle-là. Du genre qui vous enflamme le sang. M’enfin, vous devez pas voir de quoi je parle. Et y a eu l’autre con… Un peu dans votre genre, à vouloir fourrer sa truffe là où on lui avait pas demander de sentir. Un nom à la con… Attendez… Euh… Soleil ? étoile ? Non. Raahh… Si. Lune. Oui. C’est ça : Lune. Les trois se sont sévèrement engueulés. Du genre bien bien vénère. Pendant et après que la Zélosianne colle des trucs dans l’cerveau d’O’Sil. Un genre de dispositif… J’sais pas si c’était du traçage ou pour enregistrer j’sais pas quoi. ‘Fin bref. J’ai calmé le jeu et après ça, j’ai déposé les deux-là, Lune et Jesatruc sur Ciutric. Y a qu’avec le blond que j’ai passé la frontière. J’l’ai largué en pleine campagne de Lorrd et j’me suis tiré presque aussi sec. J’pouvais pas me permettre de trainer. J’ai d’ailleurs eu du mal à repasser la frontière sans me faire griller la cervelle, les Sith étaient sur les dents à c’moment-là ; quoi qu’j’vois pas quand ils sont pas sur les dents ces cinglés-là… Voilà… Lorrd, Jesaëlle, Lune, un truc dans la tête du blond. J’peux rien vous dire de plus. J’vous dirais bien que j’ai les coordonnées exactes, mais j’mentirai : j’nettoie très régulièrement les ordinateurs de navigation pour éviter, justement, qu’on puisse me tracer, si jamais le Sitha’ri était saisi – me regardez pas comme ça, j’trouvais ça drôle d’appeler mon bébé comme ça. Enfin, si vous n’avez pas d’autres questions, et en fait même si vous en avez, j’ai autre chose à foutre, alors on va s’taper la bise et se laisser là, hein ? » Le ton ne laissait pas trop la place à la contradiction et à vrai dire, elle semblait avoir effectivement délivré toutes les informations dont elle semblait disposer. « Je sais que c’est peu de chose, mais… Vous avez toute ma gratitude, Capitaine. Elle la regarda en rigolant, déjà debout pour les inviter à partir. – Effectivement, c’est pas avec ça qu’j’vais remplir les réservoirs du vaisseau. M’enfin, pour ce que ça vaut, j’imagine que ça coûte pas cher de les donner, comme de les recevoir. ».

Thann Sîdh, cornsilk
Luke Kayan, #ffff00

La conversation avait été conclue, sans appel, et effectivement, la Capitaine sembla avoir bien d’autres choses à faire car elle fut rapidement entourée de toute une troupe, équipée comme pour partir à la conquête de la galaxie entière, avant de disparaître dans l’un des nombreux méandres de ce qui apparut, finalement, pour être son antre. Lui avait-elle adressé un regard avant de s’évanouir ? Thann le crut et ne sut qu’en penser. Sortis, le Chevalier lui adressa des compliments qu’elle reçut avec un sourire un peu pâle. Certes, elle avait obtenu des informations… Certes… Mais quelles informations ? C’était terminé. Elle le savait. Si ces informations étaient fiables, et rien n’indiquaient qu’elles ne l’étaient pas, alors c’était terminé. Pourraient-ils levés une armée pour percer sauvagement les flancs de l’Empire au point de miraculeusement retrouver son ami ainsi que son Maître pour les ramener à la lumière ? Non.

Les jours suivants furent marqués, chez la jeune femme, par un air maussade teinté de tristesse. Ils déployèrent tous le génie dont ils étaient capables mais rien ne vint apporter d’espoir. Les rares qui purent encore leur parler du Maître O’sil étaient en réalité bien plus intéressé par la possibilité de quelques crédits que par un quelconque attachement à la vérité. Bientôt, la Nature lui manqua. Son Maître. Seïid. Et une nouvelle fois, Kolin hanta sa pensée. Elle parvint à se convaincre que la meilleure façon de l’aider rester de montrer combien elle avait mûri, combien elle était devenue capable d’agir, de vivre en Jedi accompli et d’aider au mieux son prochain, devenir une prolongation de la Force et de la Lumière. Jamais elle ne s’était sentie aussi déterminée à devenir une Sentinelle. Jamais elle n’avait autant senti, aussi, les limites terribles du pouvoir d’un Jedi. Elle ne sauverait certainement pas la Galaxie…

Le trajet du retour se fit relativement en silence. Thann consulta les notes que lui furent proposé par le Chevalier Kayan et ne manqua pas de les croiser avec ses propres observations, soucieuses de voir les détails qui lui auraient échappés, une autre façon de « voir » les situations qu’ils avaient vécues. Afin de lui permettre de démontrer ses compétences, le Chevalier l’invita à remplir elle-même le rapport préliminaire à leur mission, auquel il adjoindrait lui-même, plus tard, les fruits de son entretien avec Lune, leur confrère subitement apparu dans l’équation. Outre les formalités administratives et introductives attendues, le Conseil pourrait consulter, quelques jours après leur retour, un rapport à la fois exhaustif mais aussi singulièrement court, puisque sa complétude n’était due qu’au manque de matière à intégrer à celui-ci.

« Après avoir échangé avec son homme, nous sommes conduits jusqu’à son capitaine. Celle-ci s’est présentée à nous sous le titre de Capitaine Red, alias utilisé par la Lethan autrement appelé Runya Hen’du. D’abord ouvertement hostile, dérangée par l’idée de trahir ce qu’on pourrait qualifier d’un secret professionnel, nos échanges ont permis d’amener le capitaine a plus de coopération. Nous pensons sincèrement que cette dernière nous a délivré l’ensemble des informations à sa disposition et ce – c’est à noter – gratuitement et sans aucune forme de marchandage. De ses dires, il apparaît que les Chevalier O’sil, Vertigen et Lune (dont vous trouverez l’entretien en annexe au présent rapport) ont effectivement rencontré la capitaine à une date suivant de peur le jour de leur disparition – les dates et les heures concordent et donnent du crédit aux affirmations du capitaine Hen’du. Suite à une transaction financière dont le montant ne nous a pas été communiqué, le groupe a obtenu de la Twi’lek qu’elle leur fasse traverser la frontière de l’Empire Sith entre Ciutric et Llord. Seul le Chevalier O’Sil a gagné effectivement le territoire impérial, nos deux confrères restant en arrière, sur le territoire neutre, et rentrant au Temple par leurs propres moyens. »

Le reste du rapport décrivait les quelques jours infructueux et amenait la conclusion évidente de toute cette malheureuse affaire : rien ne pouvait plus être fait par deux Chevaliers mandatés simplement pour enquêter pour venir en aide à leurs confrères perdus au-delà des frontières.

Les jours qui suivirent la remise de ce rapport aux sages, Seïid ne fut pas d’un moindre secours pour apaiser l’amertume de la Padawane qui, malgré ses certitudes qu’elle agissait du mieux qu’elle le pouvait, peinait toujours à accepter la terrible fatalité de l’impossible.