Le seigneur Khorog était heureux de l’opportunité qui lui était offerte. L’autre jour un homme l’avait informé qu’une demande avait été faite pour des recherches. En temps normal, le Sith ne se formalisait pas de ce genre d’histoire, mais en ce moment, Darth Khorog était tiraillé par diverses ambitions et des instincts qui le poussait dans des directions diverses. Le sith s’était précipité pour rencontrer cette Asehla et prendre les choses en main avant le ministère de la sorcière suprême. Il était du devoir du Clergé Sith que de protéger l’héritage de ce glorieux peuple.

Le seigneur Sith avait passé de longues journées à organiser la chasse aux déviants. Les Inquisiteurs avaient beaucoup de mal à suivre les pistes d’une organisation clandestine. Des signes alarmants éclataient un peu partout dans l’Empire. Cette opportunité de suivre des recherches archéologique tombait bien. Le Haut Inquisiteur avait besoin de prouver qu’il était plus qu’une machine à tuer. Le Seigneur Bekhaar devenait de plus en plus à cran et Khorog semblait payer de l’anxiété de son maître. Il sentait que quelque chose se préparait, le Cardinal Noir avait toujours été doué pour se douter des dangers sous jacent.

La rencontre avec Asehla Derla avait été un peu froide au début. Elle n’attendait clairement pas l’intervention du Clergé Sith. Sans doute avait elle perçu l’arrivé de l’Inquisition comme une tentative de contrôler ses propres actions. Ce n’était pas faux bien sûr, mais le draethos avait réellement l’intention de découvrir quelque chose. Et il pensait sincèrement que Asehla était tombé sur une dossier intéressant.

L’ancien maître d’Asehla avait été un lettré, un érudit, ses recherches l’avait mené à traquer la piste d’un certain Sith, un Ruzya. L’ancienne apprentie avait repris le flambeau dernièrement. Sans doute espérait elle trouver une tombe à piller, la vider de son contenu pour le son propre profit. Mais le Haut Inquisiteur était là pour lui rappeler que le savoir était la seule réelle richesse qui importait.
Aujourd’hui, ils cherchaient la tombe d’un disciple de ce seigneur Ruzya. Le Haut Inquisiteur avait cherché des traces de ce nom, sans grand succès. il n’y avait que de brève mention sans aucune précision. Mais avec les textes en Sith ancien tiré du droïde qu’avait récupéré Asehla, ils purent déterminer une tombe quelque part dans un canyon dans l’hémisphère sud de Korriban.

Les premiers jours n’avaient pas été facile. Le sith tenait à être là en personne. Il n’avait aucune confiance envers qui que ce soit. Il avait demandé l’intervention de prêtre du Collège de la sagesse pour faire les fouilles en qualité d’archéologue et des soldats gardaient les accès au canyon.

Ce dernier était d’ailleurs particulièrement profonds. Il descendait jusqu’à plus d’une centaine de mètre, le cours d’eau qui l’avait creusé c’était depuis longtemps asséché, laissant ça et là des végétaux aussi secs que de la pierre. Au dessus d’eux, le ciel rouge de korriban était caché par les parois étroites du canyon. C’était un endroit parfait pour une embuscade ici. Et creuser à l’aveugle était totalement proscrit, faire s’effondrer les parois fragilisés par les siècles n’était pas une bonne idée.
Une semaine de recherche sur les lieux n’avait abouti qu’à la conclusion que ceux qui avaient construit le caveau n’avait pas lésiné sur les moyens pour tenter de le dissimuler. Le Haut Inquisiteur avait pourtant fait usage d'appareil sophistiqué, des sondes, des relevés topographique, des droïdes aussi divers que variés pour tenter de trouver un accès parmi les innombrables failles qui parcourait le long des parois du canyon. A ce rythme, ils allaient devoir y passer l'année entière.

Les prêtres avaient du mal à faire des progrès malgré la présence du Haut Inquisiteur qui paraissait de plus en plus lassé de cette absence prolongé d’évolution. Il s’était plusieurs fois prononcé sur l’importance de ces recherches. Pour couronner le tout, des tuk’ata s’était mis à chasser dans les alentour. Ces créatures féroces leurs imposait de se protéger plus encore qu’auparavant. Il ne manquait plus que des criminels ne les attaquent.

Le Haut Inquisiteur, chancelant sous le coup de la fatigue, s’essaya près d’Asehla qui était plongé dans les textes traduits. Le draethos n’avait presque pas dormi cette nuit. Il l’avait passé à circuler dans le canyon, tuer des tuk’ata et tenter de trouver une piste. Mais le seul indice qu’il avait réussi à dénicher, ce n’était qu’une vulgaire peinture rupestre à demi effacé. Elle représentait Adas et c’était bien la preuve qu’ils étaient là sur la bonne piste. Il en avait fait part à sa collaboratrice pour tenter de la soulager. Mais lui de son côté restait inquiet.

- Est-ce que vous avez trouvé quelque chose Asehla ? Ce canyon va finir par nous digérer si nous restons trop longtemps ici.

Le soleil était au zénith et les éclairait quelque peu. Le Sith observa le livre par dessus l’épaule d’Asehla. Il était conscient que cette situation était compliqué pour elle aussi. Le seigneur Sith ne manquerait pas de faire de la vie d'Asehla un enfer s'il avait investi sur le mauvais cheval. Il risquait de passer définitivement pour un crétin auprès du Cardinal Noir s'il s'était à ce point excité pour un canyon vide.

- Au moins, s'il y bel et bien un tombeau ici, nous sommes sur qu'il n'aura pas été pillé par des hérétiques.

Vu la difficulté qu'ils avaient pour trouver cette entrée avec leur matériel, aucun risque qu'un criminel pouilleux ai pu réussir.

Le Sith sembla étonné par ce comportement. Cette femme semblait vouloir qu’il disparaisse. Dans la pénombre dense du canyon, Darth Khorog se mit soudainement à rire. En voilà une qui avait du cran. Il ne savait pas s’il devait le prendre bien ou mal. Il regarda là l’effronté, un rictus en guise de sourire sur son visage alien. Elle lui déversa du venin gratuitement au visage. Elle semblait inexpérimentée en politique. Autrement elle ne lui aurait pas claqué la porte aussi fermement. Le seigneur Sith se contenta de l’observer fixement, et lui répondit d’un air grave.

- Asehla Derla, sachez que si je fais partie de cette expédition, ce n’est pas pour laisser des pilleurs se gaver du trésor de nos ancêtres. Les profanations coûtent cher et nos prédécesseurs méritent le respect. Plus que vous en tout cas.

Darth Khorog continua à la regarder. Il lui prit le livre des mains sans lui demander son avis et se mit à le feuilleter.

- S’il devait y avoir un échec dans cette entreprise, soyez assuré que vous en assumerez l’entière responsabilité devant le Conseil Noir, et vous devrez rembourser la totalité des fonds engagé pour cette entreprise.

Le Haut Inquisiteur feuilletait le carnet. Il y avait beaucoup d’informations intéressante là-dedans. Il laissa passer une dernière seconde, comme s’il lui laissait le temps de réfléchir, puis il lança d’un ton aussi froid que les pôles magnétiques de Lorrd.

- Oh, et si je vous entends me parler d’un ton aussi venimeux, je vous balance du sommet du Grand Temple de Dromund Kaas. Je ne suis pas le genre à pardonner facilement. Et je sais reconnaître un mensonge quand j’en vois un, dame Derla. J’ai torturé des Sith pour moins que cela et en ce qui me concerne, j’ai horreur des Sith qui me mentent lorsque l’Héritage des nôtres est en jeux. Nos propres soldats se sont amusés à piller le trésor des Sith, croyez-moi que je ne tolérerais aucun vol d’aucune sorte.

Ah ces mots le Sith se tourna vers Asehla. Il était froid et dur mais c’était nécessaire. Il n’allait pas commencer une expédition sans mettre les points sur les "i". Le responsable ici c’était Darth Khorog. Il ne laisserait pas une petite maline comme elle dicter sa loi à un Haut Inquisiteur tout de même ! Le draethos ignorait qui était le maître de cette délinquante en devenir, mais il ne manquerait pas de lui en toucher deux mots. D’un ton plus adouci, tout en lisant les notes, il affirma :

- Ne vous inquiétez pas, je ne compte pas vous spolier des découvertes de cet endroit. En fait vous méritez une récompense, si nous y parvenons et si votre trouvaille se révèle prometteuse. Une juste récompense à la hauteur de votre considérable valeur ... en plus d’un Haut Inquisiteur satisfait dans votre carnet de contacts personnel. Cela signifie aussi que si vous me prenez pour un con, vous n’aurez strictement rien du tout. Pas un seul grain de poussière.

Darth Khorog releva la tête vers elle. Certains prêtres alentours s’était tourné vers eux pour écouter. Mais d’un signe de la main, le Haut Inquisiteur les obligea à se remettre au travail. Ils obéirent prestement. De son côté, le draethos ferma le carnet, le tendit à Asehla et lui posa une dernière question.

- Je préfère que nous sortions de cette expédition fastidieuse aussi heureux l’un que l’autre de cette histoire et en bon terme. Alors je vous repose la question une dernière fois. Est-ce que vous avez trouvé quelque chose, oui ou non ?

Cette fois Darth Khorog était devenu cordial, presque optimiste. Il lui tardait d’avancer et de faire des découvertes. Il n’avait pas l’habitude de ces expéditions archéologique. Cela faisait si longtemps qu’il avait déserté les ruines de Korriban. Cette planète si magnifique, si extraordinaire. Sous le coup de ses souvenirs d’antan, à l’époque où il n’était qu’un humble Inquisiteur tout fraîchement sorti de l’académie Sith de Dromund Kaas, Darth Khorog prit une grande inspiration puis expira lentement. Puis il fixa Asehla à nouveau. Il avait les mains jointes en signe de paix et une attitude posée. Il ne voulait pas faire la guerre, juste partir sur des bases saines et solide. Le Respect et la Discipline.

Enfin l’entrée s’ouvrait devant nous ! Et quelle entrée ! Quelque chose de remarquable, très original pour cacher un tombeau. Celui ou celle qui y reposait devait être puissant pour avoir recours à de tels moyens. Le passage était néanmoins étroit. Difficile de passer autrement qu’en file indienne. Le Sith se retourna vers ses hommes. Il leur ordonna de se poster ici et de monter la garde. Il prit avec lui d’autre soldats et quelques spécialistes pour les accompagner.

- Restons sur nos gardes. Si cet endroit a été inviolé depuis qu’il fut scellé, c’est que ses systèmes de défenses doivent être intactes. Il faut ouvrir la voie pour éviter de mourir bêtement.

Darth Khorog se retourna vers Asehla.

- Gardons nos sabres en main. Il y a un tombeau non loin dont l’entrée cachait Terentatek dans un pan de mur … j’aimerais éviter une telle déconvenue. Allons jeter un coup d’œil, histoire de repérer les lieux.

Le Haut Inquisiteur attendit que tout se mettent en place. Il était bien évident qu’ils allaient entrer dans le tombeau. Capteurs et blocs de données en mains, les spécialistes du Clergé se préparaient pour holographier tout ce qu’ils allaient pouvoir trouver d’intéressant.
Les premiers soldats ouvrirent la marche. Ils faisaient attention et marchaient lentement. Suivait Darth Khorog puis Asehla. A l’extérieur, des soldats établissaient un périmètre de sécurité et faisaient de plus amples relevés.

L’étroit passage ne semblait pas se desserrer. Pendant cinq bonnes minutes, ils progressaient un à un. Finalement ils débouchèrent enfin de l’autre côté. L’endroit était totalement plongé dans les ténèbres. Les soldats allumèrent les lampes de leurs casques, plastrons et armes à feu, les spécialistes et les Sith eux disposait de lampes accrochées à leurs ceintures. Le draethos lui aimait l’obscurité, il finit par s’en accommoder.

Avec les premières lampes, ils purent éclairer ce qui était déjà un endroit très grand. Le plafond soutenu par d’épais piliers richement décorés en relief, était particulièrement beau avec ses motifs et ses lignes agressives. Le temps semblait figé en ce lieu, la poussière elle-même semblait prisonnière du temps, tombant lentement devant les faisceaux lumineux. Sur le sol, le dallage était impeccable, quoique abîmé en certain endroit, comme si quelque chose de lourd s’y était parfois enfoncer. Cela ne rassura pas Darth Khorog qui resserra sa prise sur son sabre. Il fit signe au lieutenant Jukhal qui commandait les soldats présents dans le tombeau.

Le silence était pesant et la pression qui semblait soudain s’abattre sur eux était écrasante. Il y avait quelque chose dans l’air, à moins que ce soit un son. Oui, une tonalité désagréable, comme si quelqu’un hurlait. Il se tourna vers un soldat et lui demanda s’il entendait lui aussi mais il répondit par la négative. Cela signifiait que le son était dans sa tête. Le draethos se secoua et fit le vide intérieurement et chuchota :

- Ce tombeau est habité, il y a quelque chose qui rode, tenez-vous prêt. Commencez les relevés et envoyez les droïdes sondes, je veux une carte le plus rapidement possible.

Il se retourna vers Asehla et lui demanda :

- Trouvez-vous quelque chose d’intéressant dans cette pièce ? Cela concorde avec vos notes ?

Question idiote bien sûr, mais il valait mieux demander s’ils ne s’étaient pas trompés de porte.

- Est-ce que vous pouvez déjà déterminer à qui appartient ce tombeau ? Pour ma part j’ai … du mal à me concentrer ici.

Le hurlement tentait de percer ses défenses mentales. Mais le Sith tint bon. Il lui faudrait un peu de temps cependant. Il se retourna vers le lieutenant et lui demanda de rendre compte des relevés.

- Nous ne décelons pas d’être vivants dans l’immédiat maître. Mais il y a des signaux magnétiques sous toutes les parois. Des pièges à n’en plus finir je le crains. Nous …

Un bruit sourd retentit alors dans le sombre couloir qui attendait devant eux, là où les droïdes sondes s’étaient avancées.

- Nous avons perdu le signal d’une sonde mon seigneur.

Tous les soldats se mirent en position … mais rien ne vint et le capteur ne détectait toujours pas de signal. Un piège sans doute … mais il ne fallait pas mettre de côté l’éventualité qu’un genre de droïde gardien en soit responsable.