C’était un matin comme un autre pour Eckthor. Il s’était réveillé comme s’il était encore plus fatigué qu’avant sa nuit et n’avait pas vraiment envie de retourner aux Archives pour y travailler. Comme d’habitude, cette première impression bougonne passerait une fois le garçon sorti de son lit et qu’un brin de toilette serait passé par là. Eckthor aimait son travail et ceux avec qui il le faisait bien qu’il aspirait à autre chose. Mais il ne rechignait pas à la tâche, bien qu’on puisse fortement en douter en voyant la tête du jeune humain à son réveil. Les cheveux encore plus en pagaille que d’ordinaire, la mine tombante et les yeux à peine ouverts. Pas de doute, le garçon était en pleine adolescence !

Il se leva donc bon gré mal gré, ses pensées encore dans son oreiller. Sa chambre d’Initié n’était pas très différente de celle d’un Padawan, cependant cette simple différence signifiait beaucoup pour lui. Il la partageait avec un autre Initié de son âge, mais qui appartenait à l’Explocorps. Autant dire qu’il n’était pas beaucoup présent ! Ce matin encore, Eckthor avait la chambre pour lui tout seul. Une fois debout, il se dirigea vers la petite salle de bain attenante et se passa un coup d’eau fraiche sur le visage. Petit à petit, ses yeux s’ouvrirent un peu plus et le garçon émergea totalement. Il prit grand soin de se coiffer les cheveux en bataille et tressa sa natte pour qu’elle soit impeccable. Une fois ceci terminé, il revint près de son lit et enfila sa bure. Il était fin prêt pour cette nouvelle journée.

Il arriva à la bibliothèque alors que de nombreux Jedi s’y affairaient déjà en quête des précieuses informations qu’elle contenait. Les Initiés de l’Educorps se démenaient dans tous les sens pour aider leurs ainés à trouver leur Graal et se rendre au maximum utiles. Sous l’œil aiguisé de Maitre Ewted, mieux valait être actif plutôt que de regarder les mouches voler. Eckthor prit la direction du bureau de l’Ithorien et décrocha sur le mur le petit insigne qui le désignait comme un membre de l’Educorps. Dessus, en lettres bleutées, était écrit « Eckthor Akilès – Educorps ». Il épingla l’insigne sur sa poitrine et partit rejoindre les rayonnages. Si personne n’avait besoin de lui dans l’immédiat, il s’occupera de ranger les holodocuments laissés en plan par des Jedi plus pressés ou moins consciencieux que les autres. Tandis qu’il s’affairait à ranger les précieuses données, il donnait ça et là divers conseils aux Chevaliers qui venaient s’enquérir de l’emplacement de tel ou tel document. Si jamais il n’avait pas la réponse, Eckthor les envoyait vers Maitre Ewted ou l’un des Chevaliers responsables des Initiés de l’Educorps.

Sans être débordé – il avait connu bien plus d’activité à la bibliothèque –, la matinée du garçon passa rapidement et il n’eut pas le temps de s’ennuyer. Alors qu’il n’allait pas tarder à prendre sa pause déjeuner à la cantine du Temple, Eckthor vit Maitre Ewted venir vers lui. L’Ithorien interagissait beaucoup avec les membres qu’il dirigeait, mais ne le faisait jamais sans raison. Aussi, à voir le Maitre se diriger vers lui, Eckthor sut immédiatement que ce n’était pas pour échanger simplement sur le déroulement de sa matinée. Eckthor savait que le vieil Ithorien l’appréciait et qu’il aurait souhaité le voir continuer et progresser au sein de son service. Le garçon aspirait simplement à un autre avenir, et il espérait que le Maitre ne l’avait pas mal pris.

- Bonjour, Eckthor. Belle matinée ? » le salua-t-il chaleureusement.

- Très bien. Et vous, Maitre ? Qu’est-ce que je peux faire pour vous ? »

- Pour moi ? Rien. Mais je crois que cette personne, là, voudrait te parler. Il lui désigna une femme noire, vêtue de blanc, qui se tenait au fond de l’allée. Je pense que c’est important. »

Eckthor reconnut immédiatement le Maitre Leti Geilvta, du Conseil Jedi. A vrai dire, il n’y avait que très peu de femmes de sa stature, du moins parmi celles que le garçon avait déjà croisées, et il n’était pas difficile de la reconnaitre. Eckthor hésita entre l’excitation et l’appréhension face à sa venue. Faire déplacer un Maitre du Conseil pour un simple Initié pouvait signifier beaucoup de choses, et pas forcément que dans le positif. Un peu pris de court, Eckthor se tritura les méninges en réfléchissant à ce qu’il aurait pu faire de mal, à ce qu’il avait fait – ou pas fait – qui pouvait lui valoir une sanction si forte qu’elle lui était annoncée par le Conseil. A l’idée qu’il pouvait être radié de l’Ordre, le garçon se retrouva la bouche pâteuse et l’air dépité alors qu’il rejoignait à petits pas Maitre Geilvta qui l’attendait.

- Initié Akilès, je présume ? Je me présente : Maitre Geilvta du Conseil de l’Ordre. Suis-moi je te prie. »

[Seuls les administrateurs ont le droit de voir cette image]
Maitre Leti Geilvta, membre du Conseil Jedi

Elle l’avait accueilli avec un large sourire et un ton qui se voulait chaleureux, pourtant Eckthor ne pouvait se défaire de cette appréhension qui lui torturait l’esprit. Il avait mal au ventre, mais il savait que ce n’était pas la faim malgré l’heure. Sans dire un mot, il emboita le pas de Maitre Geilvta et la suivit hors de la bibliothèque. Ce devait être l’une des premières fois qu’il quittait le lieu pendant ses heures de travail. D’habitude, il restait là ou dans la partie des archives et ne quittait qu’en de très rares occasions la bibliothèque. Une nouvelle fois, son esprit fut pris d’interrogations alarmantes. "Si on quitte la bibliothèque, c’est qu’elle n’a pas besoin de moi pour ses recherches. Qu’est-ce qu’elle me veut alors ? Et si j’avais fait quelque chose de mal ? Et si elle m’accompagnait aux portes du Temple pour me dire de partir ?". Après coup, Eckthor se dit que l’esprit d’un adolescent était vraiment bizarre…

Pour le moment, le garçon était toujours face à ses doutes et suivait comme son ombre Maitre Geilvta dans le dédale de couloirs du Temple. Ils se dirigèrent vers la cantine et Eckthor eut cette pensée furtive et totalement incongrue de s’imaginer déjeuner avec un membre du Conseil. Evidemment, ils n’étaient pas là pour ça et Maitre Geilvta pria Eckthor de l’attendre à l’extérieur. Peut-être avait-elle envie d’un en-cas pour se donner des forces avant de le passer à tabac ? Piqué par la curiosité, Eckthor jeta un rapide coup d’œil à l’intérieur pour voir le Maitre échanger quelques mots avec un autre Jedi. Celui-ci était masqué par Maitre Geilvta et Eckthor ne put donc pas connaitre son identité. L’échange fut bref et Eckthor se dépêcha de reprendre sa place comme si de rien n’était. Une fois revenue, Maitre Geilvta lui tendit un morceau de gâteau.

- Tiens, tu dois avoir faim. »

Puis elle lui fit de nouveau signe de la suivre. Le garçon lui emboita le pas une nouvelle fois et ils reprirent leurs déambulations dans les couloirs du Temple. Celles-ci les menèrent aux salles du centre d'entrainement. L’une d’entre elles étaient réservées au nom de « Leti Geilvta ». Elle ouvrit la porte et invita Eckthor à entrer et à prendre place. Puis elle se posta à l’entrée de la salle comme si elle attendait quelqu’un.

- Euh… Maitre ? Je peux vous demander ce qu’on fait là ? »

- Patience, jeune Initié. Tu sauras bientôt la raison de ta venue. Je peux déjà te dire d’éloigner tous les doutes qui t’assaillent depuis tout à l’heure, ils n’ont pas lieu d’être, je t’assure. Tout se passera bien. »

Elle se voulait rassurante, mais Eckthor n’en eut que plus de questions à lui poser. Il n’en fit rien cependant, il savait qu’elle ne lui dirait rien de plus. Il était aussi impressionné par sa faculté à ressentir son malaise.

Au bout de longues minutes qui lui parurent durer des heures, durant lesquelles il avait pu inspecter en long, en large et en travers le moindre recoin de la salle, la porte glissa dans un chuintement discret. Un homme assez petit, élancé et maigre, entra. Eckthor fut marqué par son regard fixe et ses yeux vairons. Le nouveau venu dégageait une beauté peu commune. Malgré les apparences, il ne devait pas être humain. Eckthor l’aurait reconnu d’entre milles, mais Maitre Geilvta fit tout de même les présentations :

- Chevalier Kayan, bienvenue. Je vous présente l’Initié Eckthor Akilès, votre nouveau Padawan. »

Eckthor resta bouche bée. Lui qui avait craint le pire se retrouvait enfin affecté à un Maitre. Et pas n’importe lequel, l’ancien Padawan de Maitre Don lui-même. Alors ça, si le garçon avait pu savoir ça en se levant ce matin là, il n’aurait eu aucun mal à sortir de son lit ! Mais si l’excitation se lisait comme dans un livre ouvert sur le visage d’Eckthor, il avait l’impression qu’il n’en était rien du côté de Luke Kayan. D’un coup, son trop plein d’enthousiasme retomba quelque peu.

- Avant toute chose, je tiens à ce que vous sachiez que le Conseil a bien considéré tous les aspects de la question. Eckthor ne savait pas si elle s’adressait aux deux ou seulement au Chevalier. Moi, Maitre Don et les membres du Conseil, vous faisons entièrement confiance quant à cette tâche. Il avait sa réponse. Maitre Geilvta lui lança un dernier regard, ainsi qu’à Luke. Je vais vous laisser, vous avez sûrement beaucoup de choses à vous dire. »

Un nouveau chuintement marqua l’ouverture de la porte et Maitre Geilvta s’y engouffra, laissant le néo-Padawan et son Maitre seuls. Au passage, Eckthor était à peu près certain que Maitre Geilvta avait glissé discrètement quelques mots rassurants à l’oreille du Chevalier.

La première impression fut quelque peu difficile. De son côté, Eckthor semblait extatique, rien n’aurait pu le faire tomber de son nuage. Mais de l’autre, Luke Kayan ne semblait pas plus emballé que ça à l’idée de prendre un Padawan sous son aile. Sous sa politesse apparente, Eckthor pouvait deviner que le Chevalier n’était pas à son aise. Du coup, le garçon perdit ses moyens une fois Maitre Geilvta partie. Il aurait du saluer son nouveau mentor, lui faire part de son respect. Bref, agir comme tout bon Padawan l’aurait fait face à un de ses ainés. L’enchainement d’émotions bloqua cependant le jeune homme, quelque fut l’action qu’il aurait désiré entreprendre pour briser la glace.

Par ailleurs, même si Eckthor savait de notoriété publique que le Hapien était totalement aveugle, il ne put s’empêcher d’éprouver une sorte de malaise face au regard vide de Luke. Il se demanda comment le Jedi le représentait dans la Force. Etait-ce par une couleur ? Une émotion ? Ou quelque chose d’autre, une vision propre à la Force ? Ou peut-être était-il simplement privé de son sens visuel... Eckthor brûlait d’envie de connaitre la réponse à sa question, mais il trouvait que c’était un manque de tact évident et se ravisa aussitôt.

Ce fut Luke qui rompit en premier le silence en le saluant. Eckthor devint rouge de honte de n’avoir pas pris l’initiative de saluer son Maitre. Avec précipitation, il répondit d’une voix qu’il aurait voulue moins forte entre deux phrases du Chevalier, à la vitesse d’un anooba :

- B… B… Bonjour, Maitre ! »

Au moins, si le néo-Maitre ne paraissait pas plus enchanté que ça à l’idée d’enseigner à un élève attitré, il se montre courtois et poli. Eckthor ne décela rien d’autre dans sa voix qu’un léger stress que lui-même ressentait. En y réfléchissant quelques secondes, il se dit que tous deux se trouvaient embarqués dans le même bateau sans l’avoir vraiment décidé. Bien sûr, Eckthor rêvait depuis toujours d’avoir son Maitre à lui, mais il ne s’était pas imaginé une seule fois – et Dieu sait qu’il s’était fait maints et maints scénarios – que ça puisse se dérouler de cette manière. Du coup, il comprenait les sentiments auxquels pouvait faire face Luke si, comme lui, il n’avait pas été préparé à cette tâche. Ce qui semblait être manifestement le cas.

- Moi aussi, Maitre, je donnerai tout pour vous rendre fier de moi. Il était droit comme un « i », le torse bombé de fierté malgré le fait que Luke ne puisse pas le voir. Il reprit, un peu plus hésitant : Maitre Ewted m’a parlé de la voie des Jedi Consulaires un jour à la bibliothèque. Il m’a parlé des… Gardiens du Savoir. Mais moi je ne veux pas rester enfermé aux archives, je veux parcourir la galaxie, venir en aide aux gens. Vous pensez que c’est possible ? »

En vérité, Eckthor ne savait pas s’il voulait vraiment une réponse à cette question. La  voie du Gardien était une des plus anciennes et des plus courantes chez les Jedi, leur but premier étant d’assurer la paix et la justice dans les mondes républicains, mais il avait peur que Luke lui réponde que ce n’était qu’un rêve et qu’il ferait mieux d’accepter la suggestion du Maitre ithorien. C’est pourquoi il ajouta rapidement :

- Je sais que je n’ai pas forcément la carrure d’un athlète… Il écarta les bras d’un air dépité pour montrer à l’aveugle la légèreté de son physique. Nan mais regardez ça, ça n’aide pas beaucoup à encaisser les cho… Oh pardon ! Je suis désolé, Maitre ! »

Il s’était rendu compte de son erreur et son visage s’empourpra une nouvelle fois. Eckthor espérait que Luke ne serait pas fâché par ses maladresses. C’était la première fois qu’il se retrouvait dans cette situation, d’habitude on lui demandait un simple renseignement ou l’emplacement d’un holodocument et l’affaire était réglée. Tête baissée, Eckthor était terriblement gêné et espérait que Luke ne l’enverrait pas paitre. Eckthor aurait voulu lui dire qu’il suivrait ses enseignements quels qu’ils soient, qu’il s’engagerait sur la voie qu’il lui dirait être la meilleure pour lui, qu’il écouterait avec attention tous ses conseils, mais les mots se perdirent dans sa gorge nouée par son malaise et son regard fixait le sol lisse de la salle.

Luke éparpilla un peu les doutes du garçon quant à ses interrogations concernant son physique et ses ambitions de Jedi. Il ne lui tint pas rigueur de son manque de tact bien maladroit, et cela rassura Eckthor qui retrouva un semblant de calme. Les premiers échanges avec son nouveau Maitre n’étaient clairement pas de tout repos, mais il avait bon espoir que leur relation s’affinerait avec le temps. Beaucoup de Padawans qui avaient fait partie de sa génération d’Initiés s’étaient retrouvé avec un mentor qui ne collaient pas totalement avec leur caractère ou leurs aspirations. C’était ainsi. Il était d’ailleurs assez inconcevable d’imaginer un maitre et un élève compatibles à cent pour cent tant la diversité était le mot d’ordre au sein du Temple. Eckthor, lui, ne pouvait que se réjouir de se trouver placé sous l’aile de Luke Kayan. D’autant que si c’était le Conseil qui avait poussé à cette union comme il le pensait fortement maintenant, il ne pouvait pas s’agir d’un mauvais choix. En tous cas, le garçon ferait tout pour donner raison aux Maitres.

Luke lui confia cependant qu’il ne se pensait pas le plus à-même de l’aider dans la voie qu’il s’était choisie. Eckthor pensa aussitôt qu’il s’agissait d’une fausse modestie venant de l’ancien Padawan de Saï Don. Avoir été l’élève d’un Grand Maitre de l’Ordre, cela ne signifiait pas rien. Eckthor et Luke semblaient tous deux manquer de confiance en leurs capacités respectives… Peut-être était-ce aussi l’une des raisons qui avait poussé le Conseil à les réunir, histoire qu’ils prennent conscience l’un comme l’autre qu’ils possédaient tout ce qu’il fallait pour être un Jedi.

Rassuré par les paroles de Luke, Eckthor se dit que finalement, ce n’était pas un si mauvais départ que ça. Le garçon évoluerait tant sur le plan physique que mystique aux côtés du jeune Chevalier, il n’en doutait pas malgré une certaine réticence au premier abord de la part de celui-ci. Mais il ne semblait pas être homme à abandonner devant la tâche qui lui incombait désormais. C’était en cela qu’Eckthor était le plus rassuré.

- Merci, Maitre. J’essayerai de tenir compte de vos conseils. »

Une petite montée de stress fit son retour lorsque Luke lui parla d’un test de ses capacités au sabre laser. Non pas qu’Eckthor soit un débutant en la matière, mais il appréhendait simplement de faire mauvaise figure alors que Luke avait soumis l’idée qu’il suive l’enseignement d’un autre Chevalier dont c’était la spécialité. Eckthor ne voulait pas se mettre une pression inutile, après tout il savait ce qu’il valait – du moins il l’espérait –, mais il ne pouvait s’empêcher d’y penser. Avant qu’il ne réponde, Luke changea de sujet en lui proposant de prendre une pause pour déjeuner. Eckthor n’y avait plus fait attention depuis qu’il était arrivé au centre d’entrainement avec Maitre Geilvta, mais le bout de gâteau qu’elle lui avait donné auparavant n’avait évidemment pas suffi à calmer la faim grandissante de l’adolescent.

- Je ne dis pas non, je meurs de faim. » Comme pour justifier ces mots, l’estomac du garçon émis une longue plainte sonore pile à cet instant.

Eckthor emboite le pas de Luke et ils sortirent tous deux de la salle, dont la réservation était dorénavant attribuée aux noms de « Luke Kayan, Eckthor Akilès ». Maitre Geilvta n’avait apparemment rien laissé au hasard. Sur le chemin de la cantine, il apparut assez vite à Eckthor que Luke n’était pas un grand parleur. Lui non plus ne l’était pas. Pourtant, il voulait plus que tout que lui et son Maitre s’entendent bien et il prit sur lui d’engager la conversation. Ce n’était clairement pas dans ses habitudes, lui qui était d’ordinaire réservé, mais il sentait que c’était une bonne chose à faire.

- Je peux vous poser une question, Maitre ?... Qu’est-ce que ça fait d’avoir été le Padawan de Maitre Don en personne ? Il n’avait pas attendu un quelconque signe d’acquiescement de Luke tant la question lui brûlait les lèvres depuis tout à l’heure. Je veux dire… Maitre Saï DON ! C’est fou. Ça devait être intense, vous avez du voir du paysage, rencontrer des tas de gens… »

Son esprit rêveur de jeune Padawan s’envolait au fur et à mesure qu’il débitait ses paroles. A côté de Luke, Eckthor marchait d’un pas enjoué, à la fois fier d’être aux côtés d’un Chevalier, son Maitre, et surtout du fait qu’il s’agissait de Luke Kayan. Sans le vouloir, sans en être totalement conscient – mais un petit peu quand même –, Eckthor parada jusqu’à la cantine dans une démonstration de joie qu’il espérait assez contenue malgré tout. L’apanage des Jedi restait l’humilité au fond.

Eckthor but littéralement les mots qui sortaient de la bouche de Luke. Il connaissait Maitre Don principalement par sa réputation qui n’était plus à faire au sein de l’Ordre comme dans la galaxie entière. Bien sûr, Eckthor l’avait eu lors de séances collectives lorsqu’il n’était encore qu’un tout jeune Initié, cela ne suffisait pas à dire qu’il le connaissait véritablement. Luke était certainement le mieux placé pour partager un peu de ce qu’était Saï Don.

Le Chevalier ne tarit pas d’éloges sur son ancien mentor, confortant en tous points l’image que le garçon s’était fait du vieux Maitre. Même dans ses heures les plus difficiles, le lien entre Luke et Maitre Don n’avait pas semblé s’affaiblir. Eckthor espérait qu’il en irait de même entre lui et Luke, bien que ce dernier ne veuille se considérer que comme un « Maitre normal ». Il pouvait bien dire ce qu’il voulait, Eckthor restait lui persuadé que Luke était tout sauf normal. Mais comme le jeune Padawan, le Maitre aurait à se confronter à lui-même et tous deux grandiraient côte à côte.

- Vous savez, même Maitre Don a été un Padawan et un jeune Maitre un jour. Je pense que tout le monde passe par là, alors ne vous en faites pas, Maitre. Même s’il avait ses propres doutes, Eckthor sentait qu’il était de son devoir de Padawan de soutenir son Maitre face aux siens. De toute façon, vous êtes quand même bien plus expérimenté que moi. » Ponctuant sa phrase d’un sourire, Eckthor et Luke n’ajoutèrent plus rien jusqu’à la cantine.

Pendant que Luke choisissait un repas qu’Eckthor considérait comme léger, lui se tourna vers un steak de bantha avec de la sauce Dioche et du pain servi avec du sirop de Frill. Si ça n’était pas assez évident, ses choix soulignaient manifestement qu’il était un adolescent en pleine croissance. Puis il suivit le Chevalier qui s’installa sur une table libre, un peu à l’écart, donnant sur la clarté d’une fenêtre et une vue imparable sur le complexe du Temple. Alors que tous deux commençaient à déguster leurs repas respectifs, Luke l’interrogea sur l’Educorps. Alors qu’il était en train d’engloutir un gros morceau de son steak, Eckthor déglutit pour lui répondre.

- Vous savez sûrement que c’est Maitre Ewted qui en a la charge puisqu’il s’occupe de la bibliothèque. C’est quelqu’un de très gentil, très à l’écoute. Et il donne souvent de bons conseils… Après, moi je n’ai jamais rien fait de très spectaculaire à l’Educorps. En fait, je rangeais les holodocuments et je répondais aux questions des Chevaliers et des Maitres qui venaient à la bibliothèque. »

Son regard se perdit dans le vide au fur et à mesure qu’il parlait. Eckthor n’avait pas quitté la bibliothèque depuis plus d’une journée qu’il avait déjà l’impression qu’elle faisait partie d’un passé lointain. Il y pensait avec une sorte de nostalgie alors que tous ces souvenirs étaient récents et frais dans son esprit. C’était une drôle de sensation, à la fois surprenante et agréable. Il reprit :

- Maitre Ewted ne nous disait pas quels étaient nos projets, mais je sais qu’il passait beaucoup de temps aux archives quand il n’avait pas à nous surveiller à la bibliothèque. Je ne sais pas ce qu’il y faisait mais… J’aimerais bien un jour y avoir accès. Seuls les Maitres peuvent y aller. »

Il n’en avait pas la certitude absolue, mais Eckthor avait la conviction qu’il pourrait en apprendre beaucoup sur ses origines dans les archives secrètes du Temple. Pour avoir travaillé au sein de l’Educorps, il savait que les informations personnelles des membres de l’Ordre y étaient enfermées.

- Du coup, j’espère y avoir accès un jour. Mais pour ça, il faut que je devienne un Maitre… Sa voix diminua, comme s’il avait honte d’afficher son ambition alors qu’un Jedi devait faire preuve d’humilité. Maitre Ewted m’a proposé il n’y a pas longtemps de devenir Padawan pour évoluer dans l’Educorps. J’ai refusé car je savais au fond de moi qu’autre chose m’attendait. Et aujourd’hui je suis là avec vous. »

Eckthor se souvenait de ce moment. Il avait failli accepter l’offre du Maitre Ithorien mais avait tenu à garder le cap. Il voyait son avenir ailleurs qu’à la bibliothèque et aux archives, malgré tout ce que l’Educorps lui avait apporté et tout le respect qu’il éprouverait toujours pour ses membres. Sa volonté n’avait jamais flanché même s’il savait qu’il aurait fini par céder si la chance de se voir évoluer aux côtés d’un mentor ne lui était pas accordée. Il était à la fois heureux et soulagé que ce moment soit finalement arrivé.

Luke fut juste, Eckthor avait effectivement le temps avant de pouvoir briguer un titre de Maitre et de figurer parmi les plus grands de l’Ordre. Peut-être n’y arriverait-il jamais d’ailleurs. L’accession au rang de Maitre était loin d’être automatique et il fallait prouver sur tous les plans qu’on le méritait. Eckthor espérait, bien évidemment, mais savait pertinemment qu’il courait peut-être derrière un rêve inaccessible. Il restait malgré tout déterminé. Viser haut n’était, pour lui, pas une faiblesse ou le signe d’une quelconque vanité – bien qu’il ne soit pas vraiment à l’aise de révéler ainsi ses ambitions – mais plutôt une forme de détermination afin de repousser ses limites. Et comme Luke le dirait juste après, la détermination du garçon était en soit une bonne chose. Eckthor en fut quelque peu soulagé.

- J’ai entendu il y a longtemps Maitre Ewted dire que c’était là que les informations sur tous les Jedi sont rassemblées. Du coup, je pense que je pourrais savoir d’où je viens grâce à ces archives… Et pas seulement mes parents, le Chevalier qui m’a emmené au Temple aussi. Anticipant un éventuel reproche citant le Code Jedi, il enchaina rapidement. Je sais que les Jedi ne doivent pas s’attacher, Maitre, mais je pense que si un jour je peux avoir ces informations-là, je serai capable d’agir comme un Jedi. C’est ce que je souhaite en tous cas… »

La quête d’Eckthor était loin d’être une obsession. Elle était simplement un but à atteindre, et pour ça, le garçon devait se donner les moyens d’y parvenir. C’était peut-être présomptueux de sa part, d’autant qu’il courait le risque d’être entrainé dans des chemins plus obscurs que ceux auxquels il se destinait. C’est pourquoi Eckthor ne courait pas après ces connaissances et reléguait au fond de son esprit cette envie d’en apprendre plus sur ses origines. Si un jour ces informations devaient lui parvenir, c’était qu’il les aurait méritées. Pour le moment, le garçon avait mille et une autres choses à penser avant d’en arriver là. Pour commencer, suivre l’enseignement de son Maitre et lui faire honneur.

De toute manière, Luke l’avait rassuré sur ce point en lui promettant de tout faire pour l’y aider tout en y allant pas à pas sans brûler les étapes. Eckthor se dit que vu ce qu’il connaissait de Saï Don et de son enseignement, il était fort probable que son ancien élève ait suivi une formation ressemblant à ce que lui-même venait de décrire. Du haut de son grand âge, Maitre Don devait parfaitement savoir comment former un Padawan.

- Bien sûr, Maitre. Je sais que j’ai encore beaucoup de chemin avant d’en arriver là. Même avant d’atteindre votre niveau. »

Eckthor n’était cependant pas rebuté par les efforts et le travail qu’il aurait à accomplir. C’était un bosseur, il aimait apprendre et repousser ses capacités tant intellectuelles que physiques – bien que jusqu’ici, il avait eu clairement plus de réussite dans un domaine que dans l’autre –. Le garçon considérait aussi les échecs comme des expériences bonnes à prendre, elles forgeaient le caractère et montrer la voie à ne pas suivre.

- Euh… Luke lui posait une colle. Comment pouvait-il imaginer le faire entrer dans son monde quand celui-ci se résumait au Temple et à l’Ordre ? Rien de bien consistant quand on était Chevalier et que son mentor avait été Maitre Don. Je pourrais peut-être vous faire visiter la bibliothèque ? J’imagine que vous la connaissez déjà, mais il y a peut-être des choses que je pourrais vous montrer. Des ouvrages méconnus que j’aime par exemple… Je ne sais pas si ça vous aidera à mieux me connaitre. » Il était un peu gêné de n’avoir rien d’autre à proposer que ce plan barbant à ses yeux.

Il avait aussi entendu parler d’une méthode de méditation qui pouvait découler sur la construction d’un lien dans la Force entre deux individus suffisamment proches. Elle consistait à s’ouvrir à la Force pour que l’un et l’autre lise en chacun comme dans un livre ouvert, ressentant ses émotions et son lien avec la puissance mystique. Eckthor n’en connaissait cependant pas assez sur le sujet pour en être vraiment sûr. Et bien qu’il ait une connexion puissante avec la Force, il doutait fortement de la maitriser à un tel niveau. Une telle osmose entre deux Jedi devait demander une puissance et une maitrise hors normes… Que le jeune homme était encore bien loin d’avoir.

- Je pense que je veux simplement qu’ils sachent que je vais bien et que je suis devenu un Jedi, comme on leur avait promis. Evidemment, Eckthor ne savait rien de ce qui avait été échangé à l’époque entre ses parents biologiques et le recruteur Jedi. Toutefois, il imaginait sans peine que son avenir de Jedi avait été abordé pour soulager la peine des parents meurtris par la perte de leur enfant. Si tant est que cette douleur puisse être affaiblie. Mais je sais que je ne pourrai pas m’attacher, je suis un Jedi… Je sais aussi que c’est pas très Jedi de vouloir ça, mais c’est quelque chose que j’aimerai savoir. Le monde d’où je viens. Et le Jedi qui m’a amené. Lui, ça serait pour le remercier ! »

Eckthor avait parfaitement conscience que son envie d’en savoir plus sur ses origines ne correspondait pas au Code Jedi et au précepte qui leur dictait de ne pas s’attacher. L’attachement mène à la jalousie. La jalousie mène à la colère. La colère mène à la haine. La haine mène à la souffrance. Il n’oubliait pas ce qu’on lui avait enseigné, mais il gardait sa quête enfouie quelque part au fond de son esprit. Si un jour il avait la chance de pouvoir accéder à cette vérité, il serait devenu un Maitre Jedi. Alors il serait suffisamment sage et expérimenté pour agir en tant que tel et ne pas succomber à la tentation du Côté obscur. Il en était persuadé. Et il regrettait presque d’avoir fait part à son Maitre de cette envie. Regret était un bien grand mot, mais Eckthor comprenait l’inquiétude que Luke pouvait ressentir quant à ça. De son côté, le garçon savait qu’il n’avait pas à s’en faire. Ni lui, ni son Maitre, ni personne d’autre d’ailleurs.

Revenant sur le sujet de la bibliothèque, Luke lui avoua qu’il n’en connaissait certainement pas tous les recoins. Eckthor ne put qu’acquiescer d’un sourire timide, lui-même doutait de connaitre la bibliothèque de Maitre Ewted de fond en comble. Et il ne parlait même pas des centaines de milliers d’holodocuments dont elle regorgeait. En tant qu’Humain, il n’osait imaginer le nombre de vies qui lui seraient nécessaires pour en parcourir l’ensemble. Même un Wookie ou un Whiphid ne viendraient pas à bout de la masse de documents. Un Neti aurait lui tout le temps nécessaire, mais en aurait-il aussi l’envie ? Certains ouvrages étaient certainement d’un ennui mortel. Eckthor se souvenait avec douleur d’un rapport sur 'L’élevage des mynocks sur Toola de 18.242 à 19.523'… Qu’est-ce qui lui avait traversé l’esprit d’ouvrir l’holodocument pour en découvrir un contenu aussi insipide qu’inutile à ses yeux ? Et la plus grande question qui subsistait était : quel Chevalier ou Maitre avait eu besoin d’une telle information ?

- Ne vous inquiétez pas, Maitre. Vous savez, la majorité des ouvrages de la bibliothèque sont disponibles en écoute ou sous un format adapté. On a tellement de races différentes qu’on était bien obligé de les adapter pour tout le monde. »

Eckthor se demandait si Luke avait été victime d’un membre de l’Educorps qui n’avait pas tenu compte de sa cécité – ou qui ne s’en était pas aperçu, ce qui lui paraissait beaucoup plus improbable – ou s’il n’avait pas fréquenté la bibliothèque depuis une éternité. Et encore, le garçon était à peu près sûr que les versions accessibles des holodocuments étaient vieilles de plusieurs vies. Il privilégiait donc l’hypothèse que son jeune Maitre avait été traité à la légère ou à la va-vite par des Initiés de l’Educorps moins concernés qu’il ne l’avait été lui. Mais tout serait différent à présent, Luke n’aurait plus besoin de personne d’autre que d’Eckthor pour parcourir les rayonnages immenses de la bibliothèque.

- Mais si vous voulez, je pourrais vous en lire un passage. J’ai particulièrement aimé les 'Chroniques d’un Jedi vagabond' par le Maitre Kemsor. Et 'Parcourir la galaxie à dos de dewback' par la Jedi Sela Vi était pas mal aussi. Je m’en suis fait des copies pour ne pas avoir à les emprunter à chaque fois. »

Tandis qu’ils parlaient, Luke et Eckthor en étaient arrivés à la fin de leur repas. Le jeune homme était repu, prêt à passer à l’entrainement au sabre que son Maitre lui avait proposé plus tôt, une sorte de test pour voir ses capacités. Il fut donc un peu surpris quand Luke lui proposa de prendre un peu de repos ou de se rendre à la bibliothèque. Eckthor s’était déjà imaginé croiser le fer avec un Chevalier, qui plus est Luke Kayan. Et même si son Maitre mettait en doute ses propres capacités avec un sabre en main, Eckthor ne doutait pas qu’il avait énormément à apprendre de lui, quoiqu’il puisse en dire. Du coup, il ne savait pas très bien sur quel pied danser. Pouvait-il rappeler à son Maitre l’entrainement qu’il avait évoqué plus tôt, ou serait-ce déplacé ? Son impatience de se confronter à un Chevalier, il n’hésita pas bien longtemps.

- Je… Euh… Vous aviez parlé d’un entrainement au sabre, Maitre. Je… Je croyais qu’on allait commencer par ça. Puis, de peur de paraitre impertinent, il ajouta rapidement : Mais c’est vous qui savez, évidemment. C’est vous qui décidez. »

Eckthor sentit un certain trouble dans le comportement de son Maitre lorsqu’il lui rappela sa promesse d’un entrainement au sabre. Quoique le terme d’entrainement soit certainement un peu fort en l’occurrence, Luke ayant plus parlé d’un test que d’un véritable duel, une sorte d’évaluation pour juger le niveau de son Padawan, si la mémoire du garçon était bonne. Mais trop poli pour insister au sens du courant volontaire du jeune homme, le Chevalier ne dit rien et se dépatouilla avec une répartie toute diplomatique… Une nuance qu’Eckthor ne distingua pas, trop emporté par son enthousiasme de montrer ses quelques capacités sabre en main.

Maitre et élève sortirent donc de la cantine et reprirent le chemin des salles d’entrainement. Celle qu’ils avaient quittée un peu plus tôt dans la journée portait toujours les noms « Luke Kayan, Eckthor Akilès », comme pour leur rappeler à tous les deux qu’ils n’en avaient pas encore fini avec cet endroit. C’est tout sourire qu’Eckthor passa en premier la porte de la salle, devançant son Maitre un peu à la traine. Lui qui n’était habituellement pas démonstratif, il se surprenait d’heure en heure au cours de cette journée. Il fallait dire qu’il changeait radicalement la vie du garçon et ses perspectives d’avenir. Quant à un possible problème de compatibilité entre les aspirations d’Eckthor et le domaine de prédilection de Luke, le jeune homme était à des années lumières d’y songer un seul instant.

- Euh… Et bien on m’a appris la Forme I, évidemment… Vous-le-savez-sûrement-mieux-que-moi-puisque-vous-êtes-Chevalier-et-pas-moi. Il parla aussi vite que possible, dans une barbe qu’il n’avait pas encore. Comme s’il allait apprendre à un Chevalier qu’un Initié devait maitriser le Shii-Sho. Luke était passé par là avant lui, il savait toutes ces choses. Sinon on nous a un peu montré de Forme II et de Forme III, mais vraiment pas grand-chose. On est pas vraiment censé se battre à l’Educorps… Des fois je me demandais si mon sabre servait vraiment à quelque chose ou s’il décorait juste ma ceinture. Une légère amertume perçait dans sa voix. Il aurait clairement préféré être mieux formé à l’art du sabre. C’était là l’un des désavantages à n’avoir aucun Maitre. Pourtant, le garçon se débrouillait plutôt bien mais pâtissait d’une force et d’un physique clairement pas à la hauteur d’un véritable guerrier.

Eckthor ramena sa natte d’apprenti derrière son oreille. Son niveau au sabre était correct mais loin d’être excellent, et face à son Maitre, il ne voulait en aucun cas être perturbé par un élément aussi bête qu’une natte mal placée. Il se dit aussitôt qu’il serait bien mal parti dans un véritable duel si un élément aussi infime venait à le perturber. Il devait apprendre à moins tenir compte de ces petites choses pour se concentrer sur son sabre, son adversaire et la Force. A la fois peu et beaucoup de choses à prendre en considération pour quelqu’un qui venait de quitter son rang d’Initié depuis seulement quelques heures. Laissant de côté ses pensées parasites, Eckthor décrocha son sabre de sa ceinture et le prit fermement en main. Le garçon se mit en position, comme on le lui avait appris, et alluma la lame blanche de son arme. Rien qu’à penser que Luke aurait une lame de couleur, Eckthor se sentait tout drôle. Il allait croiser le fer avec un vrai Chevalier.

De son propre aveu, Luke n’était pas un grand bretteur. Il avait même proposé de confier ces leçons à un autre Chevalier pour qu’Eckthor puisse progresser. Le garçon avait toujours cette donnée en tête à l’heure de commencer le test de son Maitre. S’exercer auprès de Luke mais aussi avec un autre Chevalier… Il n’en revenait pas. Il doutait que beaucoup d’autres Initiés de son âge aient pu avoir une telle chance. Bien sûr, il était monnaie courant que les Maitres « s’échangent » leurs Padawans le temps d’une mission ou d’un entrainement – après tout, la diversité faisait la force de l’Ordre Jedi –, mais Eckthor était certain qu’il était très rare que ça puisse arriver à un Initié promu Padawan seulement depuis peu. S’il était encore possible d’ajouter un peu de bonheur à l’état de félicité du jeune homme, c’était fait !

- Non, c’est vrai… » Une teinte de déception perça dans le fond de la voix d’Eckthor. L’EduCorps lui avait beaucoup apporté, mais il était sûrement trop jeune et n’avait pas assez de recul sur sa situation pour déjà le comprendre. A cet instant, le garçon trouvait surtout qu’il avait pris un retard qu’il espérait non-rédhibitoire pour son avenir.

Vint alors la phase qu’Eckthor attendait tant : le combat. Il ne s’agissait que d’un entrainement, un simple test pour évaluer ses capacités et qui plus est par un Maitre qui avouait lui-même ses lacunes dans l’exercice. Mais rien n’aurait su contrecarrer l’enthousiasme du jeune Humain. Pour une fois qu’il avait l’occasion de dégainer son sabre et de faire vrombir sa lame blanche de Padawan, il n’allait certainement pas s’en priver. Il débordait d’une envie de faire ses preuves, peut-être un peu trop, ce qui pouvait lui porter tort s’il n’y faisait pas attention. Il fut d’ailleurs étonné de voir que la lame de Luke n’était pas verte – comme il s’y était préparé par rapport à son discours depuis le début de la journée – mais bleue, symbole des Gardiens. Le Maitre lui aurait-il menti délibérément pour le tester ? Ou peut-être que la couleur d’un sabre n’avait au final aucune importance et que seule comptait l’attitude du Jedi qui la portait…

C’est avec ce léger doute en tête qu’Eckthor se lança lui aussi dans le duel qui l’opposait à Luke. Le trouble devait se sentir dans ses mouvements, dans la Force qui l’entourait, mais le garçon tâcha de faire de son mieux pour répondre aux exigences de son Maitre. Aucun coup n’était porté pour blesser Eckthor, mais le garçon fut surpris de la manière dont un aveugle pouvait se montrer aussi précis et vif. La Force était l’alliée des Jedi, il en avait l’incarnation même devant les yeux. Et il se surprit à admirer encore un peu plus celui qui était devenu son mentor par la force des choses.

Eckthor réagit à chaque coup par une parade, assez conventionnelle certes, mais efficace. Les mouvements de Luke n’étaient pas complexes et il lisait assez bien les trajectoires de sa lame et les intentions de son manieur. Il se rappela qu’il ne s’agissait que d’une évaluation et que lors d’un combat réel, il n’aurait certainement pas autant de chance et de talent. Il avait appris beaucoup de choses sur des combattants aguerris de part et d’autre de la galaxie, certains Jedi ou alliés, d’autres beaucoup moins recommandables… A commencer par les serviteurs du côté obscur.

Le garçon accompagnait la plupart de ses répliques par un souffle ou par une sorte de petit cri qui l’accompagnait dans son élan. Une bien piètre prestation pour tout observateur du duel, mais heureusement ils n’étaient que tous les deux. Eckthor ne se rendait même pas compte de ces défauts, trop absorbé dans l’opposition. Jusqu’à ce que Luke se moque gentiment mais ouvertement de lui. Eckthor perdit un peu pied, enrageant intérieurement de produire une mauvaise impression lors de ce premier entrainement avec son nouveau maitre. Et il fonça tête baissée dans la feinte exécutée par Luke. Heureusement, il esquiva au dernier moment pour laisser passer la lame bleue du Chevalier sous son bras.

- Je suis désolé, j’essaye pourtant… Des gouttes de sueur perlaient de son front. Le combat n’avait pas duré plus de quelques minutes, mais Eckthor était déjà bien trempé. Il faut dire qu’il n’avait pas l’habitude de ce genre d’exercice au sein de l’EduCorps… Vous n’êtes pas si inexpérimenté que ça, Maitre. » Le garçon avait les paroles de son mentor en tête depuis qu’ils s’étaient rencontrés. Luke manquait de confiance en lui, mais force était d’admettre qu’il avait bel et bien des choses à apprendre à un jeune Padawan comme Eckthor.

Le garçon reprit une position de garde qu’on lui avait apprise et se lança à l’attaque. Il tenta un coup en feintant une attaque portant la marque de la Forme I pour terminer sur un coup de Forme II, plus adapté au combat sabre contre sabre.

Eckthor toucha Luke à l’épaule et put voir sur son visage une expression de douleur désagréable. Aussitôt, le garçon se sentit coupable. Il s’agissait d’un simple entrainement, même d’une évaluation. Peut-être en avait-il trop fait au point d’aller blesser légèrement son Maitre. Il fallait dire que la différence de physique entre le maitre et l’élève pouvait conduire à une maladresse non maitrisée de la part du jeune Humain. Mais Eckthor n’eut pas le temps de ruminer à son action précédente que déjà Luke repartait à l’assaut. Tel était aussi l’état d’esprit d’un Jedi au combat. Il fallait savoir faire abstraction des douleurs et autres éléments perturbateurs pour se concentrer sur le duel.

Le garçon para les attaques de son Maitre, qui suivaient une ligne plutôt conventionnelle mais d’un bon niveau malgré tout. Avec finalement très peu d’heures d’entrainement au sabre à son actif, Eckthor se trouva assez vite le souffle court et le cœur battant la chamade. Sans s’en rendre compte, il usait une énergie considérable dans des mouvements de parade et d’attaque bien trop amples et complexes. Plus que de la maladresse arme en main, le garçon voulait ressembler aux Jedi des légendes qu’il avait lues et entendues depuis sa tendre enfance. Luke ne manqua pas de le reprendre sur ce point. Touché.

- Oui, Maitre. Je vais essayer, Maitre. »

Il ne pouvait qu’approuver les paroles du Hapien. Alors que lui-même avait le front suintant de sueur, Luke était encore complètement frais et ne semblait pas avoir fourni d’efforts particuliers. La force physique pouvait être une chose, mais Eckthor comprit qu’elle n’était pas une clé de victoire. En tous cas pas toute seule. C’était combinée avec une maitrise de soi et de son arme que l’endurance physique prenait toute sa valeur. Luke poursuivit sa leçon sur ce point précis.

- Bien, Maitre. Apprendre à connaitre ses faiblesses, c’est noté. »

Travailler ses points forts était évidemment une facilité. Développer les domaines qu’on était en mesure de maitriser ou qu’on maitrisait déjà avait quelque chose de simple et de moins épuisant. Peu de prise de risque et un travail qui avait de très fortes chances d’aboutir à un résultat positif. Mais Eckthor devait reconnaitre que faire son propre diagnostic, identifier ses limites et points faibles, n’était pas quelque chose de simple. Car ça renvoyait à une image de soi-même qui n’était pas forcément plaisante à voir. Mais c’était comme ça qu’on sortait grandi et plus fort. Il ne fallait pas oublier de travailler ses forces bien sûr, mais réduire ses faiblesses voire même en faire des avantages montrait la sagesse d’un individu. Face à un Luke aveugle et au physique moindre que le sien, Eckthor prit parfaitement conscience du travail qui avait amené son Maitre à devenir un Chevalier. Et ce n’était pas seulement parce qu’il avait eu Saï Don comme mentor. Non, c’était bien plus que ça.

Le garçon accueillit avec fierté le compliment de son Maitre. Il lui restait encore beaucoup de travail à accomplir, mais il n’était pas tout à fait ridicule pour autant. Ça lui donna un petit coup de boost au moral à l’instant même où Luke repartait à l’assaut. Cette fois, Eckthor fut surpris par la feinte utilisée. Jusqu’à présent, Luke avait usé de mouvements relativement basiques que le Padawan avait pu pratiquer ou observer un jour. L’action exécutée par Luke trancha dans le vif par rapport aux premières passes d’arme de l’entrainement en cherchant à toucher le bras porteur du sabre. Surpris, le garçon ne parvint pas à défendre comme il l’avait fait jusqu’ici. Le coup ne toucha pas sa peau mais emporta un bout de toile de sa bure au passage, rougissant au passage la chair de son bras.

- Woah, ça c’était de la feinte ! Eckthor prit quelques pas de recul pour reprendre ses esprits. En situation de combat réelle, il aurait pu y laisser son bras, heureusement qu’il ne s’agissait que d’un simple entrainement. Mais c’était aussi un bon avertissement pour le jeune homme, qui devrait se montrer attentif et prompt à réagir à n’importe quelle situation. Je peux vous poser une question, Maitre ? »

Ce n’était qu’une simple demande de politesse, car il n’attendit même pas un hochement de tête approbateur de la part de Luke.

- Pourquoi votre lame est bleue si vous n’êtes pas un Gardien ? »

L'idée paraissait saugrenue – qui aurait voulu sciemment échanger son sabre laser avec celui d’un autre, aussi proche soit-il ? – mais à bien y réfléchir, Eckthor comprit rapidement qu’il s’agissait là d’une énième manière de montrer qu’on était un Jedi. Le Code de l’Ordre ne déconseillait-il pas l’attachement matériel ? L’arme du Jedi n’était finalement rien de plus qu’un outil, une aide lorsque la parole, son arme première – en théorie –, ne suffisait plus. Alors l’échanger avec une autre ne devait pas émouvoir outre mesure le Jedi qui le décidait, quand bien même l’arme était forgée à la convenance de son utilisateur. Les Jedi n’avaient besoin que de la Force à leurs côtés…

De bien belles pensées, mais qui ne revêtaient encore qu’un caractère lointain pour le jeune Humain, qui n’avait pas son propre sabre et qui, de toute manière, ne comptait pas s’en séparer si facilement une fois qu’il l’aurait entre les mains. Depuis son tout jeune âge on lui rabâchait le rôle de la Force auprès du Jedi et que seule Elle était utile au Chevalier. Il n’empêchait que les guerres se réglaient avec le sabre et non pas uniquement avec la Force. Eckthor était parfois perplexe devant les discours qui semblaient sortis tout droit d’un autre temps, se demandant si l’Ordre avait réussi à évoluer aussi vite que la galaxie qu’il s’échinait à protéger tant bien que mal. Mais était-il le mieux placé pour se rendre compte de tels bouleversements ? A son petit niveau, et à son jeune âge, il doutait avoir toutes les cartes en main pour bien en saisir toutes les nuances.

- Aaah, d’accord. Mais on peut quand même choisir la couleur de son sabre librement non ? Ou elle doit forcément être en accord avec la voie qu’on choisit ? J’ai déjà vu des Padawans avec des couleurs de sabre qui n’allaient pas avec leur choix… »

Eckthor avait pu s’apercevoir que choisir un cristal de la même couleur que celui de son Maitre se développait de plus en plus, en signe de respect pour son mentor. La pratique se défendait, tout comme celle de choisir le cristal correspondant à l’orientation choisie. Le jeune homme n’avait jamais rien vu d’autre qu’une lame bleue jaillir de son arme dans ses rêves, mais il n’excluait pas d’arborer une autre couleur. Tout dépendrait de quoi son avenir serait fait.

Luke reprit le combat d’entrainement, bien décidé à mettre en exergue les défauts du Padawan. Il s’agissait de sa première leçon, aussi n’était-il surprenant de voir Eckthor se faire corriger sur bien des aspects à l’issue de son duel avec son Maitre. Le garçon, pourtant porté par un enthousiasme débordant jusqu’à présent, payait peu à peu sa dépense d’énergie conséquente. Les coups de Luke n’étaient ni les plus esthétiques, ni les plus impressionnants, mais ils étaient précis et rapides. Et le Hapien était aveugle, handicap que ne possédait évidemment pas le jeune Humain. Et pourtant, c’était bel et bien lui qui se trouvait dominé petit à petit malgré l’avantage de sa carrure et de la vue… Luke avait beau être jeune, ce n’était pas à un vieux singe qu’on apprenait à faire des grimaces.

Les gestes d’Eckthor se firent plus raides, moins amples. La sueur coulait sur son front et dans son coup, ses bras et son torse imbibaient sa tunique. L’issue du duel était proche, et le Padawan ne pouvait faire d’autre constat dans le feu de l’action que celui-ci : le combat lui échappait. Le pire scénario pour tout combattant, même si les meilleurs d’entre eux savaient retourner une situation critique à leur avantage. Avant d’en arriver là, Eckthor avait encore bien du travail.

Luke réduisit la distance entre eux et se plaça au corps-à-corps, au sens littéral du terme. Eckthor pouvait sentir leurs jambes se toucher alors qu’il pouvait toiser de presque une tête son mentor. Gêné par un contact si proche, le jeune homme ne pouvait plus manier son sabre comme il l’entendait et ses mouvements s’en trouvaient entravés. Une situation dont Luke tira un avantage décisif et qui se termina par une défaite cuisante pour le Padawan. En jouant de sa force pure, Eckthor se retrouva plongé en avant dans le vide que laissa le Hapien d’un bond. Les yeux écarquillés de stupéfaction, son visage affichant un air de surprise désemparée, Eckthor tomba à terre les quatre fers en l’air. Pris à son propre jeu.

Il se releva lentement en se massant l’abdomen qui avait encaissé la majeure partie du choc avec le sol – qu’il ne pensait pas si dur – de la salle d’entrainement. Le visage penaud, il afficha malgré tout un léger sourire à son Maitre. Loin d’être abattu par la défaite, Eckthor mesurait tout ce qu’il lui restait à apprendre d’un Chevalier qui pourtant ne se considérait pas comme digne d’enseigner.

- Bien joué, Maitre, c’était un beau mouvement. Je suis sûr que Maitre Vandreen aimerait. »

Maitre Raxle Vandreen était le Maitre d’armes du Temple d’Ondéron, un combattant exceptionnel et passionné du sabre laser. Eckthor ne l’avait jamais vu en action en dehors des limites du Temple évidemment, mais il avait pu assister à quelques uns de ses entrainements.