Les heures s’étaient transformées en jours, les jours en mois. Kolin ne savait plus estimer à quand remontait sa captivité. Sa vaine tentative de compter les jours en tenant un calendrier sur le mur de sa cellule avait été un échec. Cette cellule, il aurait pu la reconnaître entre mille tant il y passait de temps. La routine de sa vie de prisonnier était aussi précise et accordée qu’un instrument à vents. Ouverture de la trappe dans la porte pour le repas quotidien, promenade dans une petite courette une heure par jour, douche sonique une fois tous les trois semaines. La monotonie et l’ennui se chargeaient de meubler le reste de ses journées. Les interrogatoires qu’il avait subis ou les rares fois où il avait pu sortir solidement escortés faisaient figures d’événements exceptionnels et en devenaient presque appréciables.

Le seul élément qui lui permettait de situer l’heure était la minuscule fenêtre au plafond de sa cellule qui distillait un peu de lumière. Autrement, il était totalement déconnecté de l’espace et du temps.
Voilà en réalité plus de six mois que Kolin avait été fait prisonnier. Il avait perdu beaucoup de poids, était sale, fatigué, éteint, il n’était plus que l’ombre de lui-même. Le frêle padawan avait arrêté les exercices physiques qu’il s’était imposés les premières semaines, sous-alimenté, il était devenu trop faible. S’il était relativement bien traité par l’Empire, l’ennui et la solitude finirait par le tuer peu à peu. Les contacts humains lui manquaient terriblement, lui si habitué à l’effervescence de Coruscant et Temple, il en arrivait à parler tout seul, pour ne pas s’oublier. Pour se prouver qu’il existait encore ; même si personne n’était jamais venu à son secours.

Les Jedis étaient des couards, laissant l’un des leurs dans l’antre de la folie. Qu’attendait les Siths pour mettre fin à sa pitoyable existante, attendaient-ils qu’il devienne fou ? Que les larmes silencieuses qui parfois s’échappaient de ses joues dans la nuit noire se transforment en hurlements d’agonie ?

Ouverture de la porte, recule.

Une diode rouge s’alluma au-dessus de la porte métallique tandis qu’un bruit de sirène se fit entendre dans l’antre de l’humain. La porte glissa sur ses gonds pour laisser apparaître un garde à la mine patibulaire, Kolin le connaissait.

Promenade, amène-toi.

Grogna le Sith en se dirigeant vers Kolin qu’il menotta sans ménagement dans le dos avec des entraves l’empêchant d’utiliser la Force. Dans la cellule c’était un champ d’inhibiteur de Force qui l’empêchait de communier pleinement avec la Force - source de toute vie - et d’utiliser ses pouvoirs. Comme ce contact lui manquait, ne pas ressentir à son plein potentiel le contact presque amoureux de cette Force.

J’peux pas y aller sans menottes, tu crois que je vais m’envoler.

Une claque sonore et cinglante fut la seule réponse à la tentative de Kolin qui sans ménagement empoigna le padawan par le col de sa bure pour le traîner dans un dédale de couloirs pour atteindre finalement la courette baignée par le soleil et la chaleur de Korriban. Le jeune humain ferma les yeux en levant la tête vers le soleil comme pour se laisser emplir par l’astre divin qu’il n’avait que trop rarement l’occasion de contempler.

La cour dont la diagonale ne dépassait pas les trente mètres de larges était encerclée par des murs de grès rouge si hauts qu’ils empêchaient toute identification des alentours. Mais ce minuscule espace était sa liberté, sa seule liberté.

Une ombre à forme humaine zébra le sol annonçant une présence, déjà la fin de la promenade. C’était trop injuste. Le padawan fit volteface pour contempler son vis-à-vis, les yeux encore plissés par la puissance du soleil.

L’homme qui lui faisait face n’était pas un gardien, un regard vertical sur le masque et l’armure du Sith suffisait à s’en assurer. Les geôliers de l’Académie Sith ne possédaient sans doute pas ce type d’équipements qui semblaient être de bonne facture. D’un réflexe pavlovien, Kolin fit un pas en arrière lorsque Syn ouvrit la bouche pour se présenter, les mains menottées dans le dos, il ne pouvait pas se défendre contre un éventuel coup gratuit comme cela lui était régulièrement arrivé. Son regard méfiant se morcela devant la politesse et l’apparente bienveillance de son vis-à-vis qui tranchait par rapport à ce dont il avait l’habitude surtout chez des habitants aussi sympathiques que les Siths.

Dans le rapport de force qui opposait Kolin aux Siths, il était toujours le perdant, personne n’avait besoin de lui parler avec respect, cette attitude s’il était incongrue le mit en confiance et il se radoucit en posant son regard d’albâtre sur le casque qui dissimulait le visage de son mystérieux visiteur.

Il ne se présenta pas car visiblement il avait été devancé mais il répondit calmement avec peu de mots.

Bien sûr, vous pouvez m’appeler Kolin.

Cette docilité qui ne le caractérisait pas d’habitude était le fruit du temps qui avait passé. Les fois où il avait osé refuser les questions de ses bourreaux, la correction avait été si sévère qu’il n’avait jamais osé recommencer. Courber l’échine, si ce n’était pas dans ses habitudes, c’était le seul corolaire de la survie. Survivre, car l’espoir se trouvait toujours au bout du chemin.

Plus encore, chaque nouvelle rencontre était aussi l’occasion de le sortir un peu de l’état de léthargie dans lequel il se trouvait. Enfin, il avait déjà été questionné sur l’Ordre, l’organisation des Jedi, son rôle dans la mégastructure de la République, sa mission sur Llord il n’avait pas grand de plus à dire dans le cadre formel d’un interrogatoire classique. Non, Syn venait pour autre chose.

On peut marcher en même temps, je n’ai pas trop l’occasion de me dégourdir les jambes depuis quelques temps.

Sans attendre la réponse, il entreprit sa marche quotidienne autour de la courette, la même qu’à l’accoutumée en attendant.

Que puis-je faire pour vous Monsieur Kieffer ?

Commenta sobrement Kolin en tournant derechef son regard vers le Sith.

Répondit Kolin à la remarque de l’homme en armure en continuant à marcher doucement dans la courette. Il repensa à sa rencontre avec Hel-Karn, un Sith qu’ils avaient affronté avec son compagnon d’armes et ami des premiers jours Kanien. Félucia avait été le premier théâtre d’opération où ils avaient été envoyés. Initialement pour garder un vaisseau, le deux padawans, hauts comme trois pommes avaient affrontés un redoutable adversaire avant de se livrer à une partie de cache-cache avec un Rancor pour réactiver une station radio afin de prévenir les civils de se mettre à l’abri. Au gré des missions, Kolin et Kanien se fréquentaient moins qu’avant mais leur franche et solide amitié demeurait toujours vivace.

La réponse du padawan avait en premier lieu guidé par une forme d’orgueil que lui octroyait son immaturité. Il ne s’était jamais considéré comme un grand bretteur, ni même comme un grand Jedi mais il se savait protéger par la Force. De plus, la dureté extrême de son enfant l’avait endurci, le combat ne lui avait jamais fait peur. Jamais. Le combat contre Lloyd l’avait tout de même grisé. L’idéal du Jedi n’était pas l’affrontement, l’affrontement était même un échec mais leur bataille l’avait grisé.

Une réponse instinctive pour une question qui ne l’était pas. C’était même une très bonne question. La voix grave de Syn s’éleva à nouveau, cette nouvelle tirade était plus déstabilisante que la première.

J’ai fait mon devoir de Jedi, j’avais une mission. J’étais sur Lorrd pour évacuer des civils, les choses ne sont pas passées exactement comme prévu. Je ne recherchais pas forcément le combat avec l’Empire.

Répliqua maladroitement Kolin, légèrement ébranlé par la seconde remarque qui laissant sous-entendre que malgré qu’il fût envoyé sous le feu ennemi, personne ne s’était préoccupé de son sort. Aucune mission de sauvetage n’avait été diligentée, aucune négociation pour exiger sa libération. Lyrae n’avait jamais été un rapide mais à ce point-là. Bien sûr, il n’était qu’un padawan, un gamin sans valeur mais, tout au fond de lui, il se demandait si quelqu’un pensait encore à lui.

Je sais pas si je suis inconscient, je l’ai peut-être été sur ce coup-là mais que pouvais-je faire ? Fuir, affronter les regards de ces gens condamnés à la mort. Non, je refuse de détourner les yeux, je ne suis pas brave. J’ai fait ce que n’importe qui aurait fait. Les Jedis m’ont peut être abandonnés mais au moins, je peux me regarder dans la glace. Si c’était à refaire, je le referai.

Les images des massacres sur Lordd demeuraient tenaces, les bombardements, le gaz, le froid. Cette atmosphère de cauchemars se lisait dans les yeux apeurés des civils que lui et les Jedis avaient voulus sauver. Le plan initial fut un immense échec, il portait aussi sa part de responsabilités, bien moindre que celle des Siths.

Étiez-vous sur Lordd ces jours-là ? L’Empire a envoyé à la mort des milliers de gens, dont certains étaient plus jeunes que moi. Au nom de quoi ? Je ne sais pas même pas pourquoi, vous le savez-vous ? Vous les servez après tout. Je ne vous juge pas, peut être que vous n’êtes pas au courant au fond.

Il n’y avait pas de colère dans les paroles de Kolin, pas de haine, simplement une forme de résignation et de tristesse. La situation était injuste.

Je sais, manqua de peu de répondre le padawan quand Syn le flatta. Ce compliment lui fit chaud au cœur même si il n’en montra rien. Pourtant assez peu porté sur la gentillesse et les bons sentiments il reconnut que Syn était le premier à lui montrer un peu de reconnaissance. Venant d’un « ennemi » cette simple phrase avait d’autant plus d’impact.

De son point de vue, le padawan n’avait aucun mérite. C’était Joris, son grand frère qui lui avait mis ces idées dans la tête dès le plus jeune âge. Ce frère qu’il admirait tant et qu’il érigeait en parangon de vertu qui l’avait pourtant abandonné du jour au lendemain sans explications, comme Lyrae, comme les Jedis. Kolin lui ne s’était jamais dérobé face aux difficultés et aux doutes qui auraient pu mettre en doute ses croyances profondes. Il était un miraculeux, natif d’un des pires endroits de la galaxie, devenir un salaud aurait été plus facile mais ce n’était pas lui, il n’était pas fait de ce bois. Le feu sacré de la justice brûlait en lui.

Je ne vois pas en quoi ça aurait pu être un bien pour un mal, il y avait d’autres moyens. Que les Siths et les Jedis se fassent la guerre me semble être normal mais rien ne peut justifier à mes yeux le massacre d’innocents. Je ne dis pas que la République est parfaite et que tout est tout noir ou tout blanc, loin de là mais je ne pourrais jamais oublier ce que j’ai vu sur ce système.

Kolin interrompit sa marche lorsque Syn lui passa devant. Il était Imposant de toute sa hauteur, le son son cuivré de sa voix à travers son casque semblait raisonner jusque dans l’éternité. Dans son apparence inhospitalière se trouvait pourtant une réflexion et un raisonnement que Kolin trouva juste, une forme de douce tranquillité que savaient manier ceux qui sont convaincus de ce qu’ils disent.

J’espère que vous avez raison.

Admit finalement le padawan quand Syn fit mention que Lordd pourrait renaître de ses cendres sous un ordre nouveau. L’ordre de l’Empire. Au fond, il n’avait jamais su par quoi était motivée cette guerre à laquelle il avait participé. En son for intérieur il détestait les politiques et les Sénateurs bien plus intéressés par leur image et leur confort que par le bien être des peuples sous leurs responsabilités. Il s’en était rendu compte lors de la remise de sa médaille par la Chancelière Suprême de la République, cette guerre avait-elle seulement un sens ? L’acuité de Syn sur le sujet n’était peut-être pas tant tirée par les cheveux sur le sujet.

Il quitta se réflexion en voyant l’apprenti reprendre sa marche et l’interroger de nouveau, il lui emboita le pas se mettant à sa hauteur et répondit.

Je ne suis pas un Jedi depuis très longtemps, on m’a repéré quand j’avais douze treize ans sur Coruscant. Je vivais dans la poubelle de la galaxie, les étages proches de souterrains. J’ai failli ne pas accepter la proposition du Conseil. Ma mère est une tâche elle ne savait pas s’occuper de mes petits frères, mon père s’était barré depuis longtemps et mon frère aussi. Finalement, j’ai accepté en croyant que je pourrais jouer un rôle pour rendre cette putain de galaxie un peu meilleure. Ce qui est sûr, c’est que les politiques ne veulent pas que les choses s’améliorent mais les Jedis eux ils sont différents, ils sont guidés par la Force, c’est vrai que des fois, ils ne font pas ce qu’il faut comme il faut, mais ils font de leur mieux.

Kolin repensa à l’attaque du croiseur où des dizaines de padawans avaient péris, les Jedis n’avaient même pas su faire justice en attaquant à leur tour les belligérants.

Si vous les connaissiez, vous sauriez que ce sont des gens bien ; pas tous, normal. Il y a mon Maître, il est pas parfait, même il fait des grosses boulettes tout le temps mais je sais qu’il sera toujours là pour défendre les faibles et imposer l’ordre. Il sera toujours là pour moi.

Déclara Kolin d’une petite voix en pensant à Lyrae ressentant une profonde tristesse qu’il ressentit jusque dans son cœur. « Toujours là pour moi », sauf maintenant, sauf sur Lorrd. Amèrement le padawan inclina la tête vers le sable blanc qui jonchait la cour. Syn acheva lui remettre le moral dans les talons. L’implacable réalité des choses était bien plus tangible que des espoirs nourris en secret au fond d’une cellule. L’argumentaire implacable de l'homme en armure commençait à faire mouche.

Et vous, c’est quoi votre histoire ? Comment on finit volontairement dans un endroit comme ça ?

Terriblement affaibli par ces longs mois de privations et de mauvais traitements, Kolin flancha en oubliant jusqu’à sa dignité. Ses seize années de vie n’étaient pas suffisantes pour l’endurcir à ce point. Le simple pouvoir de lui délier les mains qui était avancé avec tant de nonchalance, le fit un peu craquer.

Vous pourriez me libérer ?

Demanda le padawan calmement en cherchant le contact avec Syn.

Comme demandé, le padawan ne bougea pas et ferma les yeux attendant de voir ce que lui réservait son mystérieux vis-à-vis. Le bruit familier d’un sabre laser qui s’allume fendit l’air alors qu’il sentit ses liens se défaire en s’écrasant sur le sable chaud. Kolin prit une grande bouffée d’oxygène sentant la Force reconquérir chaque parcelle de son corps. Ses poignets étaient douloureux et encore marqués par la morsure de ses liens toutefois il se sentit presque immédiatement mieux.

Merci.

L’idée d’attaquer Syn lui traversa l’esprit une fraction de seconde, ce sabre laser qui pendait à sa ceinture avait des airs de porte de sortie. Il ne faudrait qu’une seconde pour s’emparer de l’arme, mettre à terre le Sith. Ce plan si il était basique ne prenait pas en compte les centaines de Siths qui peuplaient l’Académie, sans compter la difficulté de trouver un vaisseau et de parvenir à quitter l’espace orbital de Korriban. Sans trop douter de ses capacités martiales, les chances de rejoindre Ondéron en un seul morceau ne jouaient pas en sa faveur.

De plus, il y avait quelque chose chez ce Syn qui le fascinait, au-delà de la liberté relative qu’il venait de lui rendre, le Sith l’intriguait par ses paroles et sa capacité à le faire douter. Papillon attiré vers le feu qui finirait par le brûler. Il était évident à présent qu’il s’était lancé dans une opération de séduction. L’armure noire qu’il portait tranchait avec son urbanité, sa bienveillance, sa gentillesse.

Je suis désolé, personne ne devrait avoir a enduré une enfance pareille. Ni vous, ni moi, ni personne dans cette foutue galaxie.

Il était sincère, Sith ou pas, Kolin avait été trop souvent, victime ou témoin des pires injustices et de la bassesse des hommes pour imaginer ce qu’avait pu subir. C’était aussi pour cela qu’il avait accepté de devenir un Jedi, innocent et naïf qu’il était à vouloir changer les choses. Syn de son côté avait pris un autre chemin, une voie que le Coruscanti aurait pu suivre lui aussi. Si ce jour-là ça n’avait pas été un Maître Jedi mais un Seigneur Sith qui lui avait tendu une main secourable. Cette révélation rendait l’homme en armure beaucoup plus humain, terriblement humain.

Je comprends que vous en soyez arrivé là mais un autre chemin que l’Empire était possible. Les Jedis ne veulent pas dominer, ils croient que tous peuvent vivre en harmonie et n’interviennent que pour maintenir la paix pour l’harmonie et l’équilibre, c’est ce qu’on m’a appris.

Dans cette nouvelle réponse maladroite se trouvait toute la contradiction qui agitait Kolin. Il venait de mentir, cette réflexion il l’avait déjà partagée avec Samaël et avec Joclad. Les Jedis travaillaient à la botte de la République. Si la Force avait octroyé ses pouvoirs aux Jedis ce n’était pas un acte manqué. Pourquoi continuer à courber l’échine face à ceux qui ne faisaient rien pour que les choses s’améliorent alors que d’autres, guidés par des idéaux avaient réellement le pouvoir de changer les choses. Joclad lui avait expliqué que remettre tout le pouvoir entre les mains des Jedis seraient dangereux, car nul homme ne possédait assez de sagesse pour décider seul.

Qu’avez-vous fait de ces forbans ? Vous vous êtes vengés en les massacrant ?

Demanda Kolin, curieux de savoir ce qu’avait fait le Sith. La vengeance aurait été légitime. Dans sa jeunesse, plusieurs fois Kolin avait voulu se venger.

J’ai eu envie de me venger aussi, de ceux qui ont fait du mal à mes frères, à mes amis. Moi je m’en tape, j’ai jamais pensé à ma tronche je l’aurai fait pour eux mais si je l’avais fait, je ne vaudrais pas mieux qu’eux.

La proposition qu’il lui fit rejoignait celle que Lloyd lui avait aussi proposé, rejoindre l’Empire. Il ne pouvait pas. La prison était une épreuve, terrible mais baisser les bras et passer du côté de l’ennemi était au-dessus de ses forces.

Je sais ce que vous essayez de faire, vous avez de bons arguments, merci même mais je ne peux pas, je suis un Jedi pas un tueur et croyez-moi sur parole, les Jedis finiront par gagner cette guerre et ils viendront me libérer ; mon Maître viendra, j’en suis sûr.

Il se sentait presque désolé. L’évocation de cette liberté, quitter cette cellule sombre et froide était si tentant, sans compter la presque gentillesse de Syn mais il y avait tant à perdre. Pourtant, pour la première fois, il hésita.

La réponse de Syn sur le sort des forbans ne l’étonna pas. Libre de ses perceptions, Kolin pu ressentir le conflit qui agitait l’aura sombre de l’humain en face de lui. Comment aurait-il pu le blâmer pour cela ? Rouvrir les plaies revenait souvent à libérer des démons enfermés dont les cris ne cesseraient jamais de le hanter. Les deux partageaient cela. L’abandon pour Kolin, la mort omniprésente pour Syn. Le padawan se sentit compris par cet homme qu’il aurait voulu apaiser en pansant les blessures de son cœur. Si les vies des Jedis n’étaient pas toutes rangées et parfaites, ces drames étaient moins communs au Temple ou mieux dissimulés derrière les apparences.

En plusieurs années au Temple, les seules personnes à qui Kolin avait révélés une partie des secrets de son passé se comptaient sur les doigts d’une main. Encore enfant, tiré de la fange des souterrains, ses premiers jours au Temple avaient été un cauchemar. Cible des quolibets des autres padawans et du mépris des Maîtres car il n’était pas comme les autres et ne pourrait jamais rentrer dans le moule du parfait petit Jedi. Ce ne fut qu’à force de sacrifices et de temps qu’il était parvenu à se faire accepter : tout en sachant que malgré tout, il resterait un animal sauvage, indomptable sauf aux yeux de quelques rares camarades Jedis. Cet état de fait expliquait pourquoi il se sentait proche du Sith en armure dont les diatribes raisonnaient en lui comme autant d’évidences.

Je deviendrai un grand Jedi un jour et je te promets que je me souviendrai de cette journée. Je ferai en sorte que les choses changent et que plus personne n’ait à souffrir comme tu as souffert, je te le jure.

Dit-il le plus sérieusement du monde en levant les yeux vers le soleil hâbleur se souvenant que cette promesse était sa deuxième, Melysa Kira la fille de la Chancelière avait été son moteur dans cette destinée qu’il cherchait à accomplir. Cette promesse, il n’était pas sûr de pouvoir la tenir, au fond de sa prison qui pourrait-il sauver, même pas sa propre personne. L’espoir était tout ce à quoi il pouvait se raccrocher pour garder la raison.

Syn sonnait la fin de l’entrevue, à grand regret car cela signifiait un retour en cellule. Kolin ne voulut pas que leur discussion s’arrête déjà ; quel autre secret dissimulait l’homme en armure dont il n’avait toujours pas vu le visage mais qu’il avait l’impression de si bien connaître et qui lui offrait même la possibilité de ne plus subir les menottes inhibitrices de Force lorsqu’il était en promenade, ce contact il en avait besoin. Non, l’entretien ne pouvait pas s’arrêter là.
Il coupa Syn fermement au moment où celui-ci allait conclure leur rencontre.

Je crois que ces forbans, j’aurai aussi eu envie de les tuer.  

A l’aide de ses pouvoirs il attira l’une des menottes au sol dans ses mains et la sera au creux de son poing comme pour retenir la colère et la frustration qui naissait en lui.  Il déversa ensuite son flot de ressentiment d’une voix dure comme la pierre qui n’allait pas avec son visage encore marqué par le sceau de l’enfance.

J’ai voulu tuer mon père, chaque fois qu’il me cognait, moi et mes frères en rentrant bourré de la cantina, j’ai voulu tuer ma mère d’avoir été trop lâche pour s’occuper de nous et ne pas nous avoir trouvé un autre foyer, j’ai voulu tuer les gosses des Districts Financiers de Coruscant qui nous regardaient comme de la merde bonne à jeter avec nos fringues trouées et la crasse sous nos ongles, j'ai voulu tuer tous les membres des gangs après qu'ils aient coupé l'oreille de notre voisine pour lui rappeler de payer ses dettes, j’ai voulu tuer mon grand frère pour m’avoir abandonné sans un regard alors qu’il était tout pour moi, j’ai voulu tuer le Sith que j’ai affronté sur Lorrd, si j’avais pu le faire, je l’aurai fait. J’suis pas un mec bien.

Malgré lui, sous l’effet d'une sourde colère le padawan usa de la Force pour envoyer la menotte qu’il tenait au loin, l’objet de métal s’enfonça dans le mur opposé à lui en le lézardant. Cette révélation, il ne l’avait jamais faite à personne, ce n’était pas Jedi que d’avouer des idées de meurtres, les émotions étaient les ennemis des Jedis, il fallait les taire, mais pas cette fois. Cette colère, il avait su l'étouffer mais elle éclatait à présent au grand jour. Bien sûr, en se retrouvant face à son géniteur il n’aurait probablement eut pour seul geste envers lui que celui du mépris mais les faits étaient là :

Syn et lui étaient les mêmes, il s’en rendit compte de manière plus brutale encore.  

Je ne veux pas y retourner, j’en peux plus de cette prison, je ne pourrais pas tenir, pourquoi toute cette merde ! Pourquoi c'est à moi que ça arrive ; La Force pourrait pas emmerder quelqu'un d'autre pour une fois !

Avoua-t-il, criant presque sous le coup de l’émotion sentant presque les larmes lui monter aux yeux. Il n’avait rien fait pour mériter cela. Où étaient les Jedis, où était son Maître qui avait juré de le protéger. Fragilisé, il fit un pas pour s'adosser au mur et s'assit au sol plongeant la tête dans ses genoux en fermant les yeux pour espérer se réveiller de cet enfer.

Kolin se voyait déjà loin, ailleurs que dans cette geôle à ciel ouvert. Que la distance entre lui et cet autre en armure se creuse comme une tombe. Qu'il puisse y tomber et oublier qu'un cœur pur ne disparait qu'à son dernier battement.

Personne encore n'avait su toucher la plaie si profonde qui baillait en Kolin. Cet étranger avait fait plus que cela. Sentiment diffus d'une colère inutile, importune, correspondant si peu à ce qu'il était. Padawan sans âme, vraiment ? Alors pourquoi souffrait-il autant? Ne pas chercher à savoir, se cacher, tel un enfant dans ses genoux en se bouchant les oreilles. Ultime provocation, cendres d'un puéril orgueil.

Le padawan s'abandonna pourtant à l’emprise de Syn. Dans chacune de ses paroles se cachait un goût qu’il avait l’impression de reconnaître. Ce frère qu’il avait eu était un nouveau point commun. Une nouvelle ressemblance envers celui qu’il aurait dû détester mais qui lui était si semblable, qui le comprenait si bien.

Kolin qui se croyait intouchable, à l'abri ou presque derrière les barreaux de ses principes volait en éclat. Le marionnettiste au visage masqué s'amuse du pantin tourmenté, le spectacle se poursuit sous les applaudissements cruels des spectateurs qui n'attendent qu'une seule chose, que le bois brûle, que les fils cassent, que la victime cède totalement à ces réalités que lui proposait le Sith.

Mais l'adolescent n'était pas la victime, elles sont toujours innocentes. Lui, ne l’était pas. Toutes les vies ne peuvent être drapées de velours et de soie, de rose et d'argent. Où serait le prestige de l'or si la boue n'existait pas.

Pourquoi tu as rejoint l’empire ? C’est ton enfance ? Ton frère ?

La tête du pénitent en bure se releva affichant la dualité qui l’habitait en même temps que la peur qui s’était emparée de lui.

Il n'y a pas d'émotion, il y a la paix. Il n'y a pas d'ignorance, il y a la connaissance. Il n'y a pas de passion, il y a la sérénité. Il n'y a pas de chaos, il y a l'harmonie. Il n'y a pas la mort, il y a la Force.

Répéta-il plusieurs fois, comme pour se convaincre et se défendre contre ses propres doutes. Comme si le code Jedi pourrait l’aider dans un moment pareil.

J’ai pensé à tuer mon propre frère quand il m’a abandonné, qu’il s’est envolé à travers les étoiles pour vivre sa vie en me laissant dans la misère et en me demandant d’être toujours juste et courageux, de toujours faire le bien. Alors j’ai fait semblant, d’être heureux pour lui, de lui faire croire que tout irait toujours bien, que je serai fort et que je prendrai soin de tout le monde et j’en ai été incapable ; Lui l’aurait fait mais pas moi, il a toujours été meilleur que tout le monde, personne lui arrive à la cheville mais il a fallu qu’il abandonne, qu'il m'abandonne.

Le visage rougi, le garçon se frotta les yeux toujours adossé à son mur. Il releva ensuite ses prunelles océanes vers le Sith, cherchant un lien à créer à travers l’implacable placidité que renvoyait son armure polie.

Sa voix fluette se para des accents de la brûlure à mesure qu’elle montait en lui et s’expulsait de pleins fouets dans ses paroles, pareille à l’eau d’un barrage cédant sous la pression. Après des mois de captivité, de souffrance, de faim et de solitude : il n’en fallait pas plus.

Tu sais ce que c’est toi, de tout donner, tout le temps pour les autres et de n’avoir en retour que du mépris. Que des coups des ceux qui devraient t’aimer. De partager ta piaule avec des padawans qui te méprissent alors que tu voudrais tellement être comme eux. D’avoir des amis en sachant que tu leur seras toujours inférieur ? D’avoir un Maître qui te laisse croupir sur Korriban ? De prendre tous les coups, tout le temps pour les Jedis ? De voir ceux que tu devais protéger mourir ? Tout ça pour finir en taule, tout seul. D’avoir tout le monde, tout le temps qui t’abandonne, ton frère, ton Maître, les Jedis ? Tu le sais ? Tu le sais ?

Il se mit à crier, les yeux remplis de larmes.

Tu le sais ?

Et de plus belle.

J’en sais rien, je ne sais pas, je sais plus ce que ce putain de bien veut dire !

Plus fort encore.

Qu’est-ce que je dois faire pour que ça s’arrête ?

Toujours plus fort, les yeux brouillés par les larmes.

Je veux plus qu’on m’abandonne.

À s’en déchirer les cordes vocales, le ton noué par la douleur.

J’en peux plus !

La tête vers le sol derechef, Kolin ressentait la douce chaleur de ce quidam qui lui offrait son Monde dans un simple regard. Il ne cherchait pas à comprendre, ne cherchait plus à savoir. À quoi bon. Si le destin était une compagne, elle lui avait désigné un nouvel amant en la personne de Syn Kieffer.

Le padawan malingre avait crié si fort que le garde chiourme de service avait quitté son poste pour s’enquérir de ce qu’il se passait. L’imposant garde se tint dans un coin de la cour pour garder un œil sur son prisonnier en souffrance.

Kolin gardait les mains sur son visage pour cacher cette souffrance qu’il ne parvenait plus à contrôler. Sa respiration bruyante ne suffisait pas à cacher les sanglots qui s’échappaient tristement de l’adolescent en tourmente, Joris aurait eu honte de lui. De là où il venait, on disait que les larmes des miraculeux n’avaient pas le droit de couler, pleurer revenait à cracher sur la tombe de ses aïeux.

En se frottant les yeux rougis par les larmes, il repensa aux paroles de Syn. La simplicité de son histoire le frappa, si la vie du Sith avait commencé dans le sang, les raisons de son départ pour l’Empire n’avaient rien de tragique ou de spectaculaires, point de duel à mort à la pointe du sabre, simplement cette implacable conviction qui était la sienne et qu’il étalait avec tant de calme, avec tant de cohérence.

Désolé pour ce spectacle.

Grogna un Kolin qui reprenait peu à peu ses esprits avec cette triste démonstration de manque de contrôle de sa propre personne, un grand Jedi, tu parles. Il n’était qu’un gosse apeuré dans un endroit trop dur pour lui, cette ascension vers la liberté il ne pourrait pas la terminer seul. Il n’était pas assez fort. A son inverse Syn semblait si sûr de lui et de ses choix, la différence de maturité et de charisme était flagrante. Pas assez fort pour vaincre Lloyd, pas assez fort pour résister à cet étrange personnage.

Kolin avait toujours pensé que les problèmes le cherchaient, qu’un destin divin se jouait de lui pour lui infliger autant d’épreuves pour une si petite vie et si le problème venait de lui. Dans d’autres circonstances, aurait-il pu défendre ses frères contre son père, sortir sa famille de la misère. Empêcher Joris de partir ?

Et si finalement, le problème c’était lui, sa faiblesse.

Lorsque l’impérial s’assit à ses côtés, l’absurdité de la situation lui sauta un peu plus aux yeux, un regard extérieur aurait pu les croire amis, dans le même camp. L’image d’un mentor consolant son filleul d’un geste bienveillant, tous les repères volaient en éclat, qui était vraiment l’ennemi à présent. Kolin le regarda retirer son casque et ses gants, curieux de voir ce qui se cachait derrière cette armure. Difficile de donner un âge à un tel homme, d’autant plus qu’il venait de préciser que le côté obscur avait flétri son corps, ses yeux rouges accentuait son étrange aura : quelque part entre vive et mort, entre bien et mal ; si ces mots avaient encore un sens.

C’est le côté obscur qui t’as transformé comme ça ? Que t’a-t-il offert en échange ?

Demanda Kolin sans gêne.

Le côté obscur de la Force n’était pas enseigné au Temple. Tous tremblaient devant son pouvoir ; les anciens Jedis bien des siècles auparavant avaient décidé que pour ne pas tenter les jeunes Jedis à prendre le mauvais chemin il suffisait de ne pas en parler, ces vieux croutons n’avaient jamais compris que tout ce qui est interdit est tentateur. Tout ce qui est mystérieux appelle des questions.

Le discours rempli d’humanité de Syn lui rappela toutes les histoires de la guerre. Cette injustice si vive qui grésillait dans son aura de Force.

Ton frère est avec la Force maintenant, sans doute mieux installé que nous à combattre sans cesse, une victime de la folie des combats. J’ai plus de chance que toi, mes petits frères sont en vie, mon grand frère est dans l’armée j’ai pas de nouvelles, je sais pas où il est mais je suis sûr qu'il pense à moi, même si il m'a abandonné, j'avais pas le droit de le retenir.

Philosopha le padawan en pensant à ses propres frères ne pouvant détacher son regard de celui de son adversaire, les pupilles posées sur lui, il l’écouta dérouler ce qui devait être le code Sith fasciné par cette doctrine si éloignée de ce qu’on s’échinait à lui apprendre depuis son arrivée sur Ondéron.

Si les émotions sont des forces pour les Sith, les Jedis les interdissent car elles empêchent de prendre de bonnes décisions, la colère, l’amour sont des poisons qui empêchent d’être juste et de regarder avec la distance qu’il faut. Nous croyons aussi que la violence engendre la violence que le calme provoque la paix.

Le sabre s’écoule comme le temps dans le creux d’une main au rythme des idées.

Pourtant les Jedis l’avaient abandonnés, était-ce à cause du code Jedi ?

Le côté obscur pourrait me rendre plus fort ? J’veux dire, c’est comment ?

Vision du futur.

Un avenir meilleur, aucun avenir ne m’attend, quand tu seras parti, on me refoutra en cage jusqu'à ce que j'en crève.

Le choix. Il y avait dans le choix le destin entier de la galaxie. Chaque choix laissait une porte ouverte à d’autres choix qui s’embranchaient et s’entremêlaient à des choix précédents. Maître Abraham avait une fois expliqué que chaque homme et femme n’était qu’une construction empilée de ces choix qui façonnaient à jamais notre destin et ce que nous étions. Âgé de treize ans à peine lorsqu’il avait entendu cette maxime sibylline, il n’avait pu en saisir les subtilités et les contours. A presque dix-sept ans, Kolin comprenait enfin où avait voulu en venir l’Epicantix. Syn avait fait le choix du côté obscur qui avait fait de lui l’homme qu’il était devenu. Le choix de croire qu’un grand fatum était au bout de ce chemin, ce chemin pavé de bonnes intentions qui l’avait finalement conduit d’un enfer vers un autre.

Mais ce nouvel enfer, il l’avait choisi en son âme et conscience.

L’évocation du départ de son grand frère glaça le sang du frêle padawan. [Seuls les administrateurs ont le droit de voir ce lien] avait marqué la fin de son enfance. Son frère, son héros, son modèle et idole : Joris. Comment aurait-il pu lui en vouloir ?

La fuite comme un souffle de vie. En le serrant si fort dans ses bras, Kolin avait rêvé de l'amour et de la protection, il avait aimé ce rêve, trahi. Cette soirée lui avait appris qu'il n'était pas beau, pas bon, de croire aux illusions des magiciens fous chantant des berceuses. Parce que l'espoir était le plus doué de tous. Le padawan ne lui en avait pourtant jamais voulu, il ne savait ni aimer ni haïr à moitié, pardonnant tout. Faisant taire ses brûlures, acceptant l’inacceptable avec le sourire. À vif, écorché par les bas-fonds, il était sauvage comme un étalon des plaines de Naboo mais savait aimer plus que de raison.

Le choix de le retenir à l’époque aurait été inimaginable mais que ce serait-il passé si finalement son modèle était resté à ses côtés ? Quelle aurait-été sa vie ?

Je crois aussi qu’on a toujours le choix, dit le padawan sobrement en regardant curieux la petite martingale d’étincelles du Sith.

Les prunelles du padawan plongèrent toutes entières dans celles rougeoyantes de l’homme à ses côtés. Son visage était si paisible si tranquille. Le padawan savait cerner les hommes. Derrière ce masque si savamment appliqué, il pouvait sentir les blessures, des ecchymoses si semblables aux siennes. Ce faciès albâtre dissimulait parfaitement les choix difficiles qui avaient été les siens. Un visage si impavide ne pouvait être mauvais, Kolin en était à présent totalement convaincu. Syn Kieffer était un homme bon.

J’espère que tu ne le regrettes pas et que tu ne le regretteras pas. Il fallait être très brave pour emprunter cette voie.

Il tourna la tête en direction opposée de l’apprenti pour sécher une larme qui s’était tapie dans le recoin de sa paupière. Il haïssait cette faiblesse : là où ses tourments étaient mis à nu, plaie qu'on exhibe pour mieux y enfoncer la lame. Cette sensibilité qu’il retranscrivait, il la maudissait. Cette partie de lui qui parfois surgissait hors de son armure de glace. En se livrant comme il le faisait en ce moment-même, il laissait s'éveiller celui qu'il tenait étranglé, quelque part au fond de lui. Quelque chose qui finirait par le dévorer.

Quelque chose qui lui hurlait de s’abandonner à la porte de sortie que lui offrait Syn.

Je n’ai jamais vraiment su masquer cette humanité. Colère, peur, joie, amour. J’ai refoulé tout ça quand je suis entré chez les Jedis, mal bien sûr. Mais tu sais, ce sont ces mêmes sentiments qui m’ont maintenu en vie là où j’ai grandi. La peur qui te fait fuir devant un chasseur de prime, l’amour quand tu fais un câlin à ton frère, colère devant ceux qui ne font rien alors qu’ils peuvent tout, joie en voyant ton père rentrer sobre et savoir que tu passeras une nuit tranquille.

Il marqua une longue pause en levant les yeux vers le ciel.

Je crois que je comprends où tu veux en venir. La vérité c’est que les Jedis sont vieux jeu ; vieux jeu et ils n’ont même pas le courage d’avoir de la compassion pour venir me délivrer. Ils sont prisonniers de leur absence de sentiments. Enfin, je crois.

Une nouvelle main tendue, il voulait tant la saisir. Promesse d’une libération, de quitter pour un temps cette cellule. « A quoi bon vouloir être juste envers les autres, lorsque l'on est pas juste avec soi-même. », cette assertion le hanterait.

A l’autre bout de la cour deux gardes arrivèrent, ils s’inclinèrent devant Syn et l’informèrent que la récréation était terminée. Dans un soupir résigné Kolin se releva et sa plaça docilement entre les deux gardes. Les balmoréens avaient vu que les menottes avaient été retirées mais un geste de Syn leur fit comprendre que tout était sous contrôle.

Je vais réfléchir à ta proposition.

L’un des garde l’empoigna par le col avec violence et le fit avancer vers la sortie de la courette.

Merci, merci Syn Kieffer, , souffla Kolin pour lui même.

Sans ménagement, Kolin fut escorté vers sa chambre. Jeté avec violence à l’intérieur, il finit par gagner le lit dégoûtant et s’y allongea fixant le néon blafard accroché au plafond. Il ferma les yeux, s’abandonnant dans un songe.

Pardonne-moi Joris, pardonne-moi. Tu m’as appris que parfois, le chemin que la vie nous dicte d’emprunter est sinueux et nous oblige à prendre des décisions douloureuses, je crois que j’ai enfin pourquoi tu m’as abandonné.