Pourquoi ? Pourquoi fallait-il donc que mes ombres me fassent défaut au moment ou j'en avais le plus besoin ? Jamais je n'avais échoué à user de ce pouvoir depuis que mon ancien Maître me l'avait enseigné, il y a de cela bien des années. Je pensais donc en avoir acquis une maîtrise des plus satisfaisante, d'où ma surprise devant cet échec inattendu… Que ce soit contre Yawto le jour où il était arrivé à l'académie, ou lors de mon affrontement récent avec ma Maîtresse, je n'avais eu aucune difficulté à maîtriser ce pouvoir, et en avoir maintenant, alors qu'un parterre de sith tous plus influents les uns que les autres m'observaient, cela m’insupportait bien plus que la ridicule blessure qu'elle m'avait infligé.

Ce n'était rien de plus qu'une insignifiante petite écorchure ornant mon bras, rien qui puisse m’infliger un réelle douleur ou m'entraver dans mes mouvements. Non, seul mon orgueil avait été réellement blessé par son attaque, quand bien même je n'en montrais rien. A son visage altéré par la rage et la colère, je n'opposais qu'un masque de calme neutre et c'est à peine si on pouvait y percevoir quelques relents d'une ironie condescendante. Oui, elle était parvenue à passer ma garde, même si ce n'était que de manière superficielle, mais ce n'était pas pour autant que j'allais laisser mon ressentiment pour elle prendre le dessus et m'abandonner à la fureur, elle ne ferait que me conduire à l’échec. Or ce dernier ne m'était pas permis.

« Mmmh, tu m'impressionnes, que je lui soufflai donc, un sourire presque amical fleurissant sur mes lèvres. Malheureusement, je n'ai pas l'impression que nos spectateurs partagent vraiment mon avis, il va falloir faire mieux si tu veux qu'ils se souviennent ne serait-ce que ta présence dans cette arène. Et si tu n'en es pas capable... Fais au moins en sorte qu'ils se souviennent de ta mort. »

Alors que je parlais mon bras épousait l'assemblée d'un geste ample. Il était clair que l'ambiance était des plus froides et ce n'était pas les maigres démonstrations dont nous avions fait montre jusqu'à maintenant qui allaient la réchauffer. Non, il nous faudrait bien plus que quelques passes d'armes pour impressionner l'assistance déjà rompue à ce genre de réjouissance et mon adversaire l'avait visiblement compris comme moi puisqu'elle se fendait en une nouvelle attaque. Dans un vrombissement de lame, je levais à nouveau mon arme afin de dévier sa trajectoire filant tout droit vers ma poitrine.

[Et je retente : Jet n°1 agilité (4) pour parer l'attaque de Wed + Jet n°2 sagesse (4) pour lancer Brouillard de l'ombre]

Une fois de plus je n'avais pas levé mon arme assez haut pour l'empêcher de m'atteindre, mais avant même que j'aie eu le temps de la repousser, la Twi'lek s'était déjà repliée à distance. Bien. L'affrontement direct n'était visiblement pas son fort. Plutôt que de pousser son avantage en repartant à l'assaut, elle se contentait de me tourner autours comme un Vornskr guettant sa proie. Sauf que j'avais récemment eu l'occasion de me trouver encerclée par une véritable meute de ces prédateurs, qui s'avéraient nettement plus impressionnants qu'une petite Twi'lek insignifiante.

Inutile donc d’espérer m'effrayer par ce ridicule petit manège. Bien au contraire, il me donnait même tout le loisir de mon concentrer pour tenter à nouveau d'invoquer les ombres, ce à quoi je parvenais cette fois avec succès. La brume noirâtre envahissait soudain l'arène, dévorant le sable et nous engloutissant toutes deux dans leur manteau. Et moi de me mettre à lui tourner autour comme elle venait de le faire, fendant les ombres à pas lents et mesurés.

« Crois bien que je suis infiniment désolée de soustraire le spectacle de ta défaite prochaine aux yeux de l'honorable assistance. »

Que je soufflai donc en riant, n'ayant de cesse de bouger afin qu'elle ne puisse localiser localiser l'origine de ma voix. Elle m'avait peut-être tenu tête jusque là, mais c'était terminé. Elle était sur mon terrain à présent.

L'opacité de mon brouillard m'avait permis de retrouver toute l'assurance que ce début de combat peu engageant m'avait enlevé. Je n'étais plus en territoire neutre, observée par un parterre de sith jugeant le moindre de mes mouvements. J'étais sur mon terrain. Chez moi. Et je n'y tolérerai pas la présence de cette insignifiante petite Twi'lek…

Mon adversaire tentait d'ailleurs de m'atteindre, mais le Brouillard altérant ses sens ne lui permettait pas toucher autre chose que le vide. Je brûlais d'envie de contre attaquer immédiatement, mais je me contenais toutefois. Le propre de mon pouvoir d'ombre était qu'il permettait de prendre son temps pour choisir le moment opportun pour frapper, aussi était-il hors de question que je m'abandonne à la précipitation. J'avais donc tout mon temps, et je prenais même celui nécessaire pour répondre à ces provocations.

« Lâche, comme envoyer du sable dans les yeux de son adversaire par exemple ? »

Histoire qu'elle sache que je la voyais comme en plein jour. Les ombres n'aveuglaient qu'elle et ces petits stratagèmes ne passeraient pas inaperçus.

« Évidemment que c'est lâche. C'est là tout l'intérêt et la beauté de la chose. Mais dis-moi, tu n'étais tout de même pas entrée dans cette arène en espérant te battre à la loyale ? Si c'est le cas, je te suggère Ondéron pour achever ta formation parce qu'on ne peut plus grand-chose pour toi ici. Quelqu'un d'incapable de voir la beauté des armes du côté obscur n'a pas sa place sur Korriban. Ce que tu trouves laid n'est rien d'autre que l'expression la plus pure de notre nature de sith. Alors que je crois que c'est plutôt ton propre maître qui va mourir de honte devant ses pairs en entendant tes paroles. »

Et pour une fois mes paroles n'avaient rien d'une provocation futile pour la pousser à l'erreur. Non, je pensais réellement ce que je disais. Quelqu'un dénigrant ainsi les pouvoirs de l'obscur ne pouvait se prétendre sith. Et c'est ce que j'allais prouver maintenant.

Je prenais encore le temps de tourner autour d'elle, bondissant sans cesse dans point à un autre afin qu'elle peine à me localiser. Elle ne devait jamais savoir où je me trouvais, comme si j'étais partout et nulle part à la fois. Jusqu'à ce que je perçoive enfin l'ouverture que j'attendais. Je plongeais alors en avant feignant de viser son épaule gauche, avant de me déporter vers la droite au dernier moment pour projeter ma lame vers son flanc.

[Jet d'agilité (4) pour une attaque au sabre]

Sans chercher à pousser mon avantage, je m'étais repliée dans le brouillard dès mon coup porté. J'avais senti la résistance de ma lame entaillant sa chair et le choc avait du être assez rude pour l'handicaper assez sérieusement, inutile donc de se laisser aller à la précipitation, j'avais tout le temps nécessaire pour chercher un angle d'attaque qu'elle ne pourrait prévoir.

Je continuais donc mon petit manège, tournant autour d'elle dans l'attente d'une occasion favorable, qui ne tardait probablement pas à venir à en croire l’hystérie totale dans laquelle la Twi'lek était en train de sombrer.

« Je dois reconnaître que je t'ai mal jugée, que je soufflai donc une fois son petit discours de fanatique adepte de l'autoflagellation terminé. Je pensais que tu étais seulement une piètre sith, mais en fait tu es juste bonne pour l'asile. »

Et ce n'était même pas de la provocation, rien que l'expression de ma pensée tant j'étais consternée par ce ramassis de stupidité. Cette pauvre fille n'était qu'une fanatique folle à lier.

« Non mais est-ce que tu t'entends ? J'espère vraiment que tout ce petit cinéma c'est juste pour le spectacle parce que sinon je te plains. Sincèrement. »

Débiter autant de conneries en si peu de temps, ça tenait du record. L'Empire est éternel… Et puis quoi encore ? Au cas où elle ait omis ce détail, l'Empire était né il y a peine quelques années et rien ne disait qu'il n'aurait pas sombré dans le même nombre d'années… Alors parler d'éternité me semblait bien prématuré. L'Empire n'était qu'une structure et à ce titre, il pouvait s'effondrer. Seul son cœur, l'Ordre Sith et ces principes, était éternel. Mais ça, une cinglée à l'esprit étriqué comme elle ne pouvait sans doute pas le comprendre. Baissant le ton afin de ne pas être entendu des spectateurs, j'entreprenais donc de lui retirer ses illusions.

« Laisse moi clarifier un point important : tu n'es la pierre angulaire d'aucune structure supérieure. Au mieux, tu peux espérer être l'esclave qu'on fouette pour la construire. Mais je suppose que cela doit te combler puisque tu as l'air de tant affectionner la souffrance. »

Au moins son maître pourrait peut être la refiler à un hutt à penchants masochistes quand il aurait compris qu'elle n'avait rien à faire ici. Enfin ça c'était à condition qu'elle sorte de cette arène en vie et pour l'instant, ça ne faisait pas vraiment partie de mes plans.

[Jet d'agilité (4) pour une attaque au sabre -> Réussite]

Percevant une occasion de frapper, je m'étais fendu vers l'avant, abattant verticalement ma lame dans une fente qui n'avait rien de subtil, mais attestait clairement de mon intention d'en finir...

J'avais atteint ma cible une fois de plus. Certes pas avec autant de force que lors de ma précédente frappe, mais cela n'avait pas d'importance. Ce genre de coup suffirait à saper petit à petit sa résistance jusqu'à ce que l'occasion de parachever mon œuvre de mort s'offre enfin à moi. Ce que mon adversaire semblait attendre avec impatience à en croire la façon dont elle m'exhortait à attaquer, s'imaginant naïvement que ce genre de provocations puériles pouvait m'inciter à attaquer.

« Faible ? Peut-être bien… Mais cela n'a pas grande importance en ce jour. Il me suffit simplement d'être plus forte que toi. »

Ce que le déroulé des événements semblait indiquer jusque là. Je n'avais subit que quelques égratignures mineures, à peine visibles entre les volutes noirâtres qui ornaient ma peau, alors qu'elle avait déjà encaissé par deux fois le choc de ma lame contre sa chair. Inutile donc de prendre le moindre risque et de m'exposer à être moi-même grièvement blessée pour tenter de l'achever plus rapidement. Elle devait souffrir le martyr et moi, j'étais toujours en pleine possession de mes facultés ou presque. Je l'aurais à l'usure.

Je ne prenais donc pas l'initiative, me contentant de parer sa lame qui ne m’infligeait qu'une minime coupure, alors qu'elle fondait sur moi pour reculer aussitôt, continuant de suivre aveuglément la même stratégie qui l'avait desservi jusque là, comme un animal stupide s'obstinant à suivre le chemin de sa propre fin. Et son discours sur l'Empire me confortait dans l'idée qu'elle ne valait en effet guère mieux que cela. Hurlait-elle donc ainsi sa dévotion dans l'espoir qu'Ynnitach s’aperçoive enfin de son existence du piédestal où elle était perchée ? Un espoir si vain qu'il en était risible…

« Bien sur que cela te suffit. La nature est bien faite et donne aux incapables des ambitions en accord avec leurs faibles aptitudes. »

Pour ma part, je n'avais aucunement l'intention de me contenter de cette place d'esclave qu'elle semblait chérir. J'avais de plus hautes ambitions que cela et il était d'ailleurs étonnant qu'il n'en soit pas de même pour elle. L'ambition n'était-elle pas l'apanage des sith ? Mais elle avait pourtant raison sur un seul et unique point : mon brouillard faiblissait et si je ne rassérénais pas mes ombres dans les plus brefs délais, celles-ci s'évaporeraient sous peu, me retirant l'avantage du terrain. Je tâchais donc de me concentrer pour les matérialiser à nouveau, avant de devenir trop visible au sein de cette faible brume qu'était devenu mon brouillard. Mais à nouveau et sans que je puisse me l'expliquer, j'échouais en cette tâche et les relents de l'obscur ne tardaient pas à se dissiper, nous laissant paraître à nouveau aux yeux de l'assemblée.

« Voyons voir si tu en un peu plus capable sous la Lumière que dans l'Ombre. »

Que je soufflais donc, en apparence nullement affectée par la perte de mon atout.

[Jet n°1 agilité (4) pour se défendre de l'attaque + Jet n°2 sagesse (4) pour relancer le brouillard de l'ombre]

Les derniers relents d'ombre s'étaient dissipés, nous révélant à nouveau à la vue de l'assistance et cela avait visiblement eu un effet sur le mental de mon adversaire. Cette dernière semblait en effet maintenant à des lieux de l'hystérie donc elle avait fait preuve il y a peine quelques instants de cela, comme si sa folie s'était évaporée avec mon brouillard. Étrange…

Était-ce le fait d'être privé de ses sens les plus fondamentaux dans un combat qui l'avait ainsi poussé vers l’abîme de la folie ou bien sa prétendue perte de contrôle n'était que pure comédie destiné à me pousser à la sous estimer ? Difficile à dire… J'aurais été curieuse de le savoir, je devais bien l'avouer. Mais malheureusement pour elle, je souhaitais encore bien davantage mettre fin à son existence.

Je m’apprêtais donc à porter une nouvelle attaque, quand la Twi'lek leva légèrement la main… Et mon sabre glissa de ma main, pour venir s'échouer dans le sable, ma paume n'étreignant plus que le vide. J'avais bien tenté de parer sa télékinésie, mais trop tard et je n'avais réussi qu'à l'empêcher d'attirer l'arme à elle. Si ma peau n'avait pas été d'un rouge profonde et lardée de tatouages sombres, j'aurais sans doute blêmit en me voyant ainsi désarmée, mais ma nature de zabrak m'épargnait cette honte qui serait venue s'ajouter à celle que je venais déjà de subir.

Perdre mon arme en plein combat, c'était bien la première fois qu'une telle déconvenue me frappait et de toute évidence pas au meilleur des moments : sous le regard du Conseil Noir et dans un combat pouvant aller jusqu'à la mort. Je devais à tout prix récupérer mon arme, mais elle était tout de même tomber à bonne distance… J'aurais probablement pu l'atteindre en me jetant en avant, mais la Twi'lek n'aurait alors plus eu qu'à me cueillir d'un coup de sabre et ça en aurait été fini de moi et de ce combat.

J'étais donc forcée d'attendre et la Twi'lek allait bien évidemment en profiter pour tenter de me porter le coup fatal. Sans perdre une minute de plus, elle fondait déjà sur moi sabre en avant et je ne pouvais rien faire d'autre que de me déporter au dernier moment sur le côté pour tenter d'esquiver le coup. Trop tard... Je sentais la lame de son arme m'entailler le flanc, sans toutefois que cela ne parvienne à m'arracher le moindre cri. Elle était déjà parvenue à me subtiliser mon bien le plus précieux, aussi était-il hors de question qu'elle me prenne quoi que ce soit d'autre si ce n'est la vie. Ignorant de mon mieux la douleur, je reculais donc légèrement pour ne plus être à portée de lame directe, avant de lui sourire, refoulant mes craintes derrière un masque d'assurance encore intact.

« Enfin tu m'infliges une blessure digne de ce nom. Voilà qui est déjà mieux, mais loin d'égaler celles que tu as subit. Et crois-moi, je suis prête à te finir à mains nues s'il le faut. »

J'avais perdu mon arme, mais certainement pas mon fiel.

[Jet de sagesse (4) pour se défendre de la télékinésie + Jet d'agilité (4) pour esquiver l'attaque -> Si j'ai bien tout compris, défense partiellement réussie et esquive foirée D:]