Mon choix semblait cette fois avoir trouvé grâce à ses yeux. C'était du moins ce que l'absence de châtiment venu sanctionner mes dires flirtant avec l'insolence laissait entendre. Ne connaissant que trop bien les rumeurs courant à l'académie sur la sith, j'avais présagé que mon audace m'apporterait la souffrance et peut-être même la mort - quand bien même je n'aurais pas consenti à cette dernière sans lui avoir décemment livré bataille - mais je n'avais pour l'instant rien trouvé de tout cela. Pas encore.

Mes paroles avaient-elles suffisamment soufflé sur les braises de sa curiosité pour attiser son intérêt ou n'était-ce qu'un bref sursis avant que le couperet ne s'abatte finalement, sans que je le vois venir ? Voilà, une question à laquelle je ne savais répondre pour l'instant, mais je ressentais de nets changements dans son attitude. Dans son expression comme dans les phéromones qu'elle dégageait. Là était sans doute l'arme la plus insidieuse des zeltrons, si prompte à élimer la volonté… Je me devais toutefois de conserver toute la mienne, sans me laisser enivrer, si je voulais avoir une chance de quitter cette pièce en vie… et peut-être même de la quitter plus grande que je ne l'étais en y entrant, à condition que je sache me montrer suffisamment habile pour tirer avantage de la situation.

Mai tout cela ne dépendait que d'une question : que cherchait-elle donc à obtenir de moi ? Une simple distraction passagère pour égayer son passage sur Korriban ? Après tout les zeltrons étaient connus pour céder très librement à leurs désirs, que ceux-ci soient fait de plaisir ou de sang. A moins… que la raison ne soit tout autre.

Peut-être cherchait-elle un apprenti, d'où son empressement à me plier à ce qui ressemblait bien à des tests. Mais cette option me paraissait toutefois difficilement envisageable, tant il était de notoriété publique que cette place était déjà occupée. J'avais même croisé son apprentie lors de la leçon donnée par la Dame Noire… Mais après tout, nul n'est irremplaçable. La Sith se serait-elle lassée des services de cette dernière ? Je ne savais pas si je devais espérer ou craindre cette option. Elle m'offrirait certes la possibilité d'achever enfin ma formation, mais m'enchaînerait également à la volonté de cet empire qui avait anéanti mon existence passée. Un dilemme des plus cruel…

Je ne laissais toutefois rien paraître de ces interrogations qui m'habitaient, me contentant d'écouter placidement le discours de la sith. Je ne lui donnais pas non plus la moindre réponse. C'eût été inutile. Je n'avais déjà que trop parlé et le temps des paroles s'était achevé. Ne restait à présent que les actes, la seule chose qui ait une vrai valeur et c'est ce que la sith me faisait comprendre en déployant la lame pourpre de son sabre.

Seule la Force pourrait me libérer, disait-elle. C'est donc à Elle que je faisais appel pour tenter de me soustraire à sa vigilance, toute attaque frontale me paraissant proscrite.

[Jet n°1 sagesse (4) pour utilisation du pouvoir brouillard de l'ombre + Jet n°2 agilité (4) pour une attaque au sabre -> Réussite pour les deux]

Et Elle me répondait, se matérialisant sous la forme d'un épais brouillard de l'ombre dans lequel je m'évanouissais aussitôt. Je m'enveloppais dans la brume et le silence, ne déployant pas même la lame de mon arme de peur que son vrombissement ne trahisse mes mouvements. Sillonnant les ombres à pas feutrés, je m'efforçais de contourner mon adversaire et, sans m'appesantir plus avant de la lâcheté de la manœuvre, je lui portais un premier coup d'estoc.

Mon attaque avait porté, j'avais senti la légère résistance que la chair de la sith avait opposé à ma lame, sans toutefois que cela lui cause de grands dommages. Craignant d'encaisser une contre attaque directe, je m'étais donc aussitôt repliée dans les confins de mon refuge nébuleux, déterminée à attendre calmement qu'une occasion favorable se présente.

Mon brouillard me donnait pour l'instant l'avantage du terrain et je n'avais donc aucun intérêt à agir avec précipitation. La patience menait souvent plus sûrement sur le chemin de la victoire que l'empressement et la hâte, qui n'apportaient généralement que leur lot d'erreurs et d'approximations. Hors, faillir était un luxe que je ne pouvais me permettre dans une telle situation…

Je me contentais donc de fendre les ombres à pas lents et mesurés, savourant avec délice leur caresse spectrale sur ma peau. Même alors que mon destin était plus incertain que jamais, mon sanctuaire de ténèbres me donnait l'illusion d'être à l'abri. À tort.

La foudre avait soudain fulguré, saturant la brume pour venir me trouver aussi sûrement que si mes ombres n'avait été qu'une faible vapeur sans consistance. Les éclairs de la sith m'avaient frappé de plein fouet, me faisant tomber à genoux, comme si mes muscles s'étaient soudain liquéfiés sous l'effet des ondes qui les parcouraient, ma main restant crispée convulsivement sur la poignée de mon sabre. La vue brouillée et l'encéphale embrasé, je ne pouvais rien faire d'autre que de crier, craignant de sentir mes cordes vocales se déchirer sous la puissance de la litanie qui leur était imposée. Jusqu'à ce que la foudre ne se retire enfin, me laissant au sol, les mots prononcés par la sith se répercutant encore contre les parois de mon crâne.

Les inflexions de cette langue résonnait en moi comme autant de réminiscences du passé. Ces mots, jamais je ne les avais prononcé moi-même, mais j'avais entendu mon maître le faire et à maintes reprise. Je savais donc bien à quels vers du code ils se rapportaient.

« Je suis le destructeur de ce monde. Je connais le pouvoir du Côté Obscur. Je suis le feu de la haine. »

Je n'employais que la langue commune, étant incapable de reproduire les accents de l'ancien dialecte sith, mais ces quelques phrases, prenant la suite des siennes, suffisaient à me donner la force de me dresser à nouveau, quand bien même mes jambes me semblaient moins solides qu'auparavant.

Mes tentatives de me dissimuler à elle n'avaient été qu'un cuisant échec, aussi me fallait-il donc changer de stratégie. Prendre le risque du choc frontal. Je tâchais donc de réguler mon souffle, afin que son affolement ne trahisse pas mon approche et en deux bonds vifs, je traversais la distance nous séparant, ne déployant ma lame qu'au moment de frapper.

[Pas de défense contre les éclairs. Sacrifice d'un jet pour aller au contact et jet d'agilité (4) pour une attaque au sabre -> échec T__T]

Elle ne voulait pas ma mort.

Je l'avais cru un instant en sentant sa lame frôler ma gorge, mais elle n'avait fait qu'en laisser planer fugitivement la menace, sans jamais venir meurtrir ma chair de sa morsure. Puis elle m'avait congédié dans les ombres, me renvoyant là d'où j'étais venue et ne me laissant rien d'autre que les effluves amères de cet échec cuisant.

Je ne savais si je devais m'en sentir soulagée ou humiliée. A quoi tout cela rimait donc ? N'était-ce qu'un simple jeu, une distraction passagère pour égayer son passage sur Korriban ? Ou bien étais-je parvenu à attirer son attention en dépit des revers qu'elle m'avait infligé ? Ce devait être l'un ou l'autre, mais je me sentais incapable de trancher ce point, tout comme je ne savais plus qu'elle stratégie adopter pour espérer atteindre cette femme qui me dominait en tous points.

Les ombres que j'avais engendrée ne l'incommodaient visiblement en rien. Je ne pouvais donc compter sur cela pour prendre l'avantage, comme elle me l'avait d'ailleurs fait remarquer, piquant un orgueil déjà malmené par ces défaites successives. Mais ses paroles me mettaient également sur la voie qu'elle souhaitait que je suive.

Elle m'incitait à user du Code pour accroître ma puissance, comme j'avais déjà tenté de le faire, avec un succès plus que limité toutefois. Ces quelques phrases étaient-elles réellement capables de me donner la force de l'atteindre ? Sans doute, si je parvenais à m'en convaincre moi-même. Tout cela n'était que question de volonté...

Je fendais donc lentement les ombres, égrenant intérieurement chacun des vers du Code, jusqu'à que je m'attarde enfin sur l'un d'eux. Une évidence, en cette situation et au vu de la faiblesse de mes récentes tentatives.

« Il n'y a pas de faiblesse, il y a le Côté Obscur. »

Je l'avais murmuré d'abord, tout bas, comme pour moi-même. Puis elle s'était répercuté entre les murs de la pièce close, témoins de la détermination qui m'animait. Et la brume me semblait se noircir et s'épaissir autour de moi, comme rassérénée par ces quelques mots prononcés. Ou plutôt vociférés. Était-ce un simple effet de mon imagination ou la réalité ? Cela n'avait aucune importance. Je savais.

Je ne parvenais pas à l'atteindre avec ma lame, il me fallait donc user de la Force pour cela, et cette fois non dans le but de me dissimuler, mais au contraire, d'attaquer. Je ne cédais toutefois pas à la précipitation qui m'avait nuit précédemment et conduite à l'échec. Je savais qu'elle ne m'attaquerait pas la première, sans quoi elle l'aurait déjà fait. Non, elle était curieuse de me voir agir, quitte à me laisser pour cela, l'initiative de l'assaut. Je prenais donc le temps d'appeler la Force à moi, de l'infléchir à ma volonté...

[Jet n°1 sagesse (4) télékinésie pour déséquilibrer Iso + Jet n°2 agilité (4) pour attaque au sabre -> Je suis maudite D:]

Et elle me répondait, s'incarnant en une puissante onde qui filait vers mon adversaire. Je saisissais donc cette occasion pour tenter un nouvel assaut frontal...