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Comme beaucoup d’endroits sur Korriban, le bureau de Darth Odium était plutôt froid : peu meublé, le peu de fourniture avait la couleur de l’acier et des courbes agressives. Le seul objet qui détonnait était une ravissante cheminée taillée dans la pierre du mur, le chagrien pensait qu’il s’agissait d’une fantaisie quelconque d’un prédécesseur à la sensibilité décoratrice trop exacerbée. Cette cheminée avait au moins le mérite de servir de piédestal à une prothèse de jambe dernier cri qu’un adversaire coriace lui avait jeté en pleine poire lors d’un duel pour le moins… explosif. Il s’agissait même de son premier combat depuis l’incident, et il se remémorait de ce moment avec une certaine fierté.

Le grand cornu écarta d’une de ses énormes mains les dossiers étalés sur son bureau pour voir la photo d’identification de l’un des initiés. Un jeune dévaronien, les cornes en train de pousser l’observait d’un regard sombre. Odium ne se souvenait pas de cet élève, il n’avait sans doute pas fait des merveilles. Il n’arrivait même pas à se souvenir, était-il mort ou avait-il supporté les premières douloureuses semaines à l’académie Sith ?

- Et qu’est-il arrivé à cette humaine que vous considériez comme… agitée ? Talaru ?

La voie de Darth Magnus grésillait légèrement dans le datapad. Ce dernier occupait un poste important à l’académie de Kaas City. Il avait demandé à avoir des rencontres holos régulières avec ces professeurs des différentes académies pour noter les recrues les plus prometteuses et faire une évaluation des futures troupes d’élite de l’empire. Naktis ne pouvait en voir qu’une vague silhouette enrubannée à la voix cassée et au timbre atone.

- Talura ? Elle s’est montrée trop agitée lors d’un cours… Je l’ai enfermé dans le tombeau de Marka Ragnos pour la nuit et son esprit n’a pas survécu. J’ai dû m’en débarrasser.

Odium avait parlé froidement. Les faibles n’avaient pas leur place sur Korriban. Il fallait des recrues puissantes et fidèles pour répondre aux multiples ambitions de la Dame Noire. On ne pouvait s’embarrasser de crétins à l’esprit chétif qui perdaient les pédales pour une nuit avec un seigneur Sith mort. Il y avait un minimum de dignité à avoir. Le seigneur écarlate allait reprendre la parole quand des pas précipités résonnèrent dans le couloir. Il prit rapidement congé de Lord Magnus et éteignit l’hologramme à temps pour voir débarquer à bout de souffle un péon sans intérêt.

- Arrivée… Vaisseau… Pas autorisation… Personne… Guerrier Sith… lâcha l’autre de manière complètement décousue.

Darth Odium décrypta tant bien que mal qu’un vaisseau inconnu demandait à atterrir sur Korriban. C’était un peu crétin, mais il s’agissait apparemment d’un Sith. Curieux. Beaucoup avaient rejoint l’empire, qui revenait les rejoindre aussi tardivement. Un jedi tombé du côté Obscur n’aurait pas l’outrecuidance de se déclarer ouvertement Sith…

- Et donc ? Ai-je l’air d’un agent d’accueil à vos yeux ? rétorqua sèchement Odium. J’ai la gueule d’une standardiste ? Vous ne pourriez pas importuner Laduim, c’est le responsable ici, ou dame Calliope, l’autre responsable ?

- Personne donner autorisation, répliqua le serviteur avec un air terrifié.

- Je vois.

Ce n’était de toute évidence pas une lumière. Il avait un drôle d’accent et parlait mal la langue. Avec un soupir désabusé, il se leva et avança à un grand pas dans le couloir, l’autre sur ces talons et tremblant comme une feuille. Il fallait bien que quelqu’un règle le problème, aussi minime était-il. Quoi qu’il ne fallait pas laisser n’importe qui pénétrer dans l’académie, s’il s’agissait d’un espion la stratégie était bien piètre. En 10 minutes à peine il atteint la station de communication rudimentaire de Korriban.

- Je suis Darth Odium seigneur Sith de Korriban, grand maître de la Force et du côté Obscur, héros de Byss et grand général de la Dame Noire. Qui êtes-vous et pourquoi avez-vous l’inconscience de vouloir atterrir sur cette planète ?

On lui avait bien sûr dit qu’il s’agissait d’une certaine Ashaiya Minetii, capitaine de la Brume de Vohai. Si le nom lui était vaguement familier ce n’était pas une raison valable de la laisser entrer plus loin sur le territoire de la planète.

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Darth Odium se pencha un peu plus vers le communicateur qui grésillait légèrement, comme s’il avait peur de ne pas entendre la réponse de la femme qui loin dans son vaisseau attendait d’atterrir. Peu de gens allaient par erreur dans le système de Korriban, encore moins s’en approchaient sans connaître ses sinistres activités. Il était douloureux de l’admettre, mais ce n’était pas non plus le noyau des activités et du pouvoir Sith. S’y infiltrer n’était pas la meilleure idée pour essayer de connaître les plans machiavéliques de l’impératrice et ses plus proches séides.

Odium parcourut la pièce d’un regard distrait (les communications espace/planète) mettait toujours un peu de temps à voyager. Un paradoxe temporel qui aboutissait parfois à des résultats étranges, ceux qui passaient beaucoup de temps à grande vitesse dans l’espace vieillissait moins vite. Le sommet de la tour de communication était une salle rudimentaire en équipement. Ceux qui l’occupaient (tous portaient l’uniforme sombre de l’empire) avaient l’air tendu, sur les nerfs. La présence du chagrien les inquiétait. Il était vrai qu’un autre seigneur Sith n’aurait sans doute daigné se déplacer jusqu’ici pour une simple inconnue, mais entre le serviteur qui lui semblait bon à manger à semelle tant son regard respirait le vide intellectuel et le fait inhabituel de quelqu’un qui se prétendait Sith qui débarque de manière aléatoire, il avait préféré en avoir le cœur net.

Un soupire las qui fleurait l’impatience, Odium espérait que ce ne fut que son imagination, se fit entendre dans le communicateur. Une voix juvénile et impérieuse commença à râler. Mi-amusé mi-désabusé, le seigneur Sith allait répliquer quand la communication se rompit, sans doute un geste de son interlocutrice qui lors d’une montée de jugeote s’était aperçue qu’il ne s’agissait pas de la meilleure stratégie qui fut lorsque quelqu’un pouvait décider de votre destinée. Quand elle reprit la parole ce fut avec une voix plus maîtrisée et bien plus onctueuse. Au mot « incapables », Odium jeta un regard autour de lui avec un grognement d’assentiment.

Il savait son nom et le nom de son vaisseau, mais ce ne lui disait pas qui concrètement voulait atterrir. « Ashaiya Minetii » pourrait tout aussi bien être la nouvelle reine de Naboo, qu’une Sith ou une jedi comptant faire un massacre. Que la Force soit louée, avec moins de certitude dans la voix elle affirma qu’elle avait été l’élève de Sebastian Keteris. Odium tiqua. Keteris, Keteris… Voilà qui lui semblait bien familier, dans le mauvais sens du terme.

- Sebastian Keteris a osé prendre une apprentie ? rétorqua Odium au bord de la sidération.

N’était-ce pas ce Sith vénal et, il fallait l’avouer, médiocre et bas de gamme dans son genre qui avait tenté de s’enrichir en vendant bêtement des fournitures de l’académie ? Il se retint de rire tant le souvenir de cette pathétique créature lui était comique. Le genre de raclure qui méritait plus de finir dans un gang de Nar Shadaa qu’au sein du glorieux empire du côté Obscur. Il avait cessé d’être Sith mais elle prétendait l’être. Il espérait qu’Ashaiya aurait plus de jugeote que son ancien maître. Il avait bien fait d’être allé voir par lui-même, il n’était pas si simple de déterminer qui laisser atterrir et qui ne devait pas poser un pied sur le sol désertique de Korriban.

- « était »… Est-il mort ?

Elle semblait plutôt jeune. Elle se prétendait sensible au côté obscur. Elle avait eu un imbécile pour maître mais au moins avait-elle reçu un peu d’entraînement. Il ne fallait pas confondre le maître et l’élève. De toute façon à l’instant même où elle atterrissait il pourrait savoir si elle baignait dans l’Obscur autant qu’elle le prétendait. Elle semblait avoir de petits problèmes de caractères, mais elle pourrait peut-être devenir un atout. Les utilisateurs de la Force étaient toujours mieux dans l’empire que dans le camp adverse.

- Soit, fit-il dans le communicateur avec une pointe de magnanimité dans la voie. Votre parcours me semble intéressant et vous ne pourriez pas nommer Keteris sans au minimum le connaître. Je vous transmets les coordonnées de la plateforme d’atterrissage de l’astroport. Je serai ravi de vous faire visiter l’endroit et de discuter avec vous.

Le péon le plus proche se chargea de transmettre lesdites coordonnées. Odium espérait clairement qu’il s’agissait d’une nouvelle recrue de valeur pour l’empire. Sans un mot de plus il sortit pour rejoindre l’astroport.