Les yeux scrutant l’horizon bardé de véhicules en tout genre, Yun se tenait devant les portes du Temple de Coruscant, attendant patiemment que le soldat avec qui il devrait œuvrer pour les heures à venir arrive à leur point de rendez-vous. Envoyé sur Coruscant la veille pour une livraison à faire au nom de son maître, le garçon s’était retrouvé pris comme tous les êtres sensibles de la planète dans le tourbillon d’événements qui venait de frapper la capitale de la République… Et le régime lui-même.

L’onde de choc qui avait parcouru l’annexe jedi en apprenant les révélations fracassantes de l’ancien Vice-Chancelier puis, pire encore, la mort de Valérion Scalia et l’accession à la plus haute fonction de l’Etat d’un maître de l’Ordre avait été intense. Enfin, à vrai dire, le mot était faible pour désigner correctement le sentiment d’hébétude et d’ahurissement qui avait submergé aussi bien les padawans que les chevaliers, sans parler des maîtres présents et responsables de la bonne marche du Temple de Coruscant.

Rapidement les plus jeunes avaient commencé à poser une myriade de questions : qu’est-ce que cela signifiait pour l’Ordre ? Que devaient-ils faire ? Y allait-il avoir une intervention ? Les siths, ce nom simplement fantasmé pour beaucoup de jeunes pousses jedis et qui revêtait une signification tellement réelle, marquée dans sa chair pour Yun, étaient-ils derrière tout cela ? Tant de questions, et si peu de réponses… Il y avait de quoi décontenancer le plus doux des padawans.

Au milieu de ce charivari, l’épicanthix était resté pourtant étrangement calme, presque déconnecté de la réalité, tant intérieurement les pensées se bousculaient dans sa tête. Le garçon n’aimait pas cette politique républicaine corrompue qui avait si souvent chargé les jedis plutôt que de les soutenir. Certains membres de l’Ordre parlaient encore avec amertume des années à tenter de prouver le retour des siths, pour ne recevoir en retour qu’un silence poli… Voir des accusations à peine voilées de tentative de prise de pouvoir, ou des balivernes de ce genre. Ironiquement, le colosse ne pouvait s’empêcher de penser au fait que maintenant, pour tenter de maintenir leur régime, les politiciens allaient devoir s’unir derrière une jedi. L’histoire avait de curieux retournements de situations, et il en était une preuve vivante : déserter pendant la plus grande victoire des siths depuis de nombreuses générations, c’était aussi improbable qu’étrange. Mais il l’avait fait, et ne le regrettait pas.

Cependant, rapidement, les maîtres et chevaliers s’étaient activé et de ce qu’il avait vaguement compris, des ordres avaient été donné pour sécuriser Coruscant au plus vite, en éliminant si possible toute poche de sédition. C’était en cela précisément qu’il intervenait. Les jedis ne pouvaient être partout, pas plus que les armées de la République, aussi forcément il avait fallu travailler de concert. Or, les services de renseignements avaient découvert qu’un rassemblement d’agitateurs artoriens se tenait dans une cantina des bas-fonds de la capitale, appelant ouvertement à l’émeute pour venger leur ancien sénateur et porte-voix. Bref, une situation explosive, et évidemment, compte-tenu de la situation, les autorités républicaines soupçonnaient des mains externes de manipuler l’ensemble pour embraser un peu plus les choses. Les jedis avaient poliment accueilli la requête, même si au vu du ton employé par celui lui ayant expliqué les tenants et les aboutissements de sa tâche, Yun doutait fortement qu’ils aient pris ses préoccupations réellement au sérieux. Passer les multiples barrages renforcées déployés aurait été singulièrement complexe… mais tout de même, il ne fallait rien négliger, aussi l’ancien apprenti sith avait été choisi pour épauler un membre des forces spéciales.

Yun espérait ne pas être un fardeau pour le soldat, car même s’il était relativement doué sabre en main, ce n’était pas ses capacités de diplomate ni de défenseur face à des tirs de blaster qui allaient apporter quoi que ce soit à leur duo improvisé, tout du moins de son point de vue. Mais en un sens, il comprenait la décision de l’Ordre : en tant qu’ancien sith, il n’aurait guère de difficulté à repérer une éventuelle aura obscure si vraiment il y avait une infiltration de ses anciens frères d’armes, et le fait qu’il était le padawan du chef du Conseil montrait l’attention que les jedis portaient à la requête républicaine, tout en évitant de devoir mobiliser un chevalier ou un maître sur une mission classifié comme étant de moindre importance.

A vrai dire, au fil des semaines écoulées depuis que Maître Don l’avait pris sous son aile, Yun avait pu percevoir la charge symbolique que revêtait le titre d’apprenti d’un maître au Conseil, ce qui le poussait d’autant plus vivement à travailler dur pour montrer un visage positif de l’Ordre. Enfin, évidemment, étant donné l’image renvoyée par son propre faciès, c’était une façon de parler.

Finalement, le jeune homme repéra un soldat solidement harnaché dans son armure qui se dirigeait vers l’endroit où lui-même se trouvait, et sut que son attente prenait fin. Une fois le militaire arrivé à sa hauteur, l’épicanthix s’avança et inclina la tête pour le saluer, tout en déclarant d’une voix qu’il voulait assurée :

Les présentations faites pour sa part, le garçon releva la tête, offrant à son interlocuteur la vision dérangeante de son visage brûlé, dévoré par les éclairs de Force. Il savait que le premier contact visuel était souvent déterminant, mais pensait qu’un gradé des forces spéciales ne serait guère affecté par ce tableau. Sans doute qu’il se poserait des questions sur l’origine de cette marque imposante, mais pour le coup, le garçon préférerait éluder. Difficile de travailler efficacement avec quelqu’un quand on lui annonçait d’emblée qu’il y a quelques années encore, on appartenait au camp d’en face. L’homme devait juste savoir qu’il était le padawan d’un membre du Conseil jedi et avait été sélectionné en raison d’aptitudes particulières pour l’accompagner. Le reste n’avait pas besoin de sortir du Temple.

Baissant les yeux pour parler correctement à son vis-à-vis, qui malgré sa carrure pour un humain restait plus petit que l’imposant colosse épicanthix, Yun souffla :

Il ne savait pas encore ce que cette mission dans les bas-fonds de Coruscant allait lui réserver, mais comme toujours, il ferait de son mieux pour agir en jedi, et ne pas décevoir ses pairs. Et si en plus il pouvait tisser des liens avec des personnes extérieures à l’Ordre, cela ne pouvait qu’être bénéfique non ? 

Yun ne put contenir sa surprise en voyant le militaire le saluer en s’inclinant, comme lui-même l’avait fait. Dire qu’il ne s’y attendait pas relevait de l’euphémisme, tant il n’avait pas l’habitude qu’on lui manifeste une telle marque de respect. Peut-être que c’était une coutume dans l’armée républicaine ? C’était dans ces moments que le garçon se rendait compte de son ignorance crasse des us et coutumes de ses nouveaux alliés.

Tandis que les deux hommes s’observaient discrètement, jaugeant leur futur partenaire de mission, l’épicanthix vit passer un éclair de surprise dans les yeux du soldat quand le regard de ce dernier se posa sur son visage. Mais contrairement à ce qu’il avait d’ores et déjà anticipé, nulle trace de dégoût ou d’une de ces réactions dont il avait l’habitude, alliance mépris ou pitié momentanée. Sans doute que l’homme en avait vu d’autres au cours de sa carrière, ou bien alors il était simplement doué pour cacher ses émotions, même si le jeune homme ne sentait aucune pointe d’hostilité dans la Force, au contraire même.

Un peu rasséréné par cette première étape franchie, le padawan en profita pour détailler celui qui lui faisait face, et qui avait le visage découvert : bien bâti, plutôt bel homme, avec un physique qui avait évidemment perdu les rondeurs de l’enfance et de l’adolescence, trahissant la différence d’âge entre les deux.

Ce petit moment de flottement passé, Yun s’empressa de suivre le soldat et prit place sur l’airspeeder qu’il lui indiqua, voyant ce dernier empoigner les commandes sans hésiter, ce qui le ravit intérieurement. Sa dernière expérience de pilotage pour aller sur Lorrd restait un souvenir douloureux dans sa mémoire, tant il avait eu honte de son manque de compétences ce jour-là et de son incapacité à réagir correctement. Au moins là, on ne lui avait pas demandé son avis, et c’était bien mieux ainsi, il ne risquait pas de ridiculiser dès le début auprès de son comparse.

Le petit debriefing que lui offrit le commandant confirma, s’il y avait besoin de le faire, les hypothèses qui avaient pu éclore dans sa tête quant à son partenaire : sérieux, professionnel, allant droit au but. Yun aimait cet état d’esprit, pas de ronds de jambe ou de réflexions profondes avant de parler, juste un travail à accomplir, des consignes précises et un compagnon de mission qui lui inspirait déjà confiance… Que demander de plus ?

Au fond, le garçon se sentait un peu intimidé par cet homme au titre important, membre d’une unité d’élite reconnue, et qui se trouvait malgré lui à devoir traîner dans ses pattes un gamin même pas majeur. Yun se doutait que beaucoup de gradés n’aurait pas pris les choses aussi bien, mais sans doute que l’habitude de mener des hommes avait donné son vis-à-vis un contact facile avec ses subordonnés potentiels. L’épicanthix ne se leurrait pas : même si techniquement, en tant que jedi, il n’avait pas à suivre à la lettre les ordres du soldat, ni à le considérer comme son supérieur hiérarchique, l’âge, l’expérience et le prestige jouaient considérablement. Mieux valait écouter la voix de la sagesse et accepter humblement cet état de fait.

Par soucis d’honnêteté, le jeune homme tint néanmoins à dire après avoir acquiescé quant aux conditions posées par Deran :

Le trafic se faisait de plus en plus dense à mesure qu’ils descendaient dans les entrailles de la planétopole, et en parallèle, la qualité des modèles de speeders semblait également baisser… Pas de doute, ils arrivaient dans les bas-fonds de la capitale, avec leur faune peu recommandable. D’ailleurs, les maîtres et chevaliers recommandaient généralement aux padawans de passage ou stationnés sur Coruscant d’éviter de s’aventurer seuls dans de tels endroits, à moins bien sûr d’une demande explicite de l’Ordre, comme c’était le cas présentement.

Finalement, ils arrivèrent à destination, et la question fatidique vint : avait-il des questions ? Yun resta un instant sans rien dire, pondérant dans son esprit sa réponse, afin d’être sûr de ne pas dire de bêtises un peu maladroites comme il en avait hélas l’habitude. Certes, ses conversations avec d’autres jedis et avec son maître l’aidaient un peu à corriger ce défaut, mais les habitudes avaient la vie dure, et le garçon voulait à tout prix faire bonne impression. Enfin, il ouvrit la bouche et déclara :

Le ton était un peu hésitant, comme toujours avec lui dans ce genre de cas, mais Yun préférait proposer prudemment, histoire de montrer qu’il laissait la direction des opérations au Commandant Sarlions. Cependant, il lui fallait ajouter une dernière chose, histoire que l’homme ne soit pas surpris. Restait à trouver la bonne tournure pour ne pas en dire plus que nécessaire. Il opta pour :

La couleur du sabre ne faisait pas le jedi. C’était que Yun tentait de se répéter depuis son arrivée au Temple et son acceptation sous probation au sein de l’Ordre. La maxime s’appliquait pour tous, tous les maîtres le répétaient. Il ne fallait pas tout déduire de la couleur d’une lame, on ne pouvait connaître une personne simplement sur une seule unique vision partiale d’un objet. Même si c’était plutôt peu commun, certains Gardiens arboraient des lames vertes ou jaunes, des Consulaires préféraient le bleu, des Sentinelles portaient parfois les deux autres couleurs, et il y avait aussi les maîtres d’armes et leurs sabres violets symbolique de leur fonction… Mais le rouge signifiait autre chose. Le cristal synthétique faisait écho à une autre conception de la Force, de la construction de l’arme traditionnelle des jedis. C’en était une déconstruction, une perversion, destinée à briser le naturel, ce qui se manifestait dans la capacité des armes siths à détruire parfois les lames jedis.

Yun détestait ce sabre, cette excroissance obscure au bout de sa ceinture ce reliquat d’un passé honni, odieux, qu’il portait pourtant autant par nécessité que par volonté de prouver que justement, il avait changé. Même les armes fabriqués dans la violence pouvaient, grâce à la volonté, et à la Force, devenir des instruments du bien commun. Il avait été ce genre d’armes. Il voulait croire qu’il avait changé. Non, il voulait le prouver à tous, sans oublier ce qu’il avait été, car cela aurait revenu à s’exonérer de son passé. Et cela, il ne se l’autorisait pas. C’eut été se disculper des actes qu’il avait pu commettre en oubliant la part de choix dans ces derniers.

Aussi il accepta sans broncher la suggestion du soldat, après tout, il savait pertinemment le risque potentiel, même si l’Ordre pourrait témoigner de sa véritable allégeance, l’épicanthix n’était pas obligé de compliquer la situation. Aussi il répondit simplement :

Les deux hommes sortirent finalement de l’airspeeder, Yun se dépêchant de rabattre le capuchon de son manteau large sur son visage pour plus de discrétion, même si entre sa grande taille et surtout le harnachement de son comparse, il était fort difficile de passer inaperçu au milieu de cette faune pour le moins bigarrée. Ouvriers des fabriques inférieures, domestiques pauvres, ou simplement membre de la pègre galactique, on trouvait de tout dans ces endroits, et surtout de la misère. Or, la misère, l’épicanthix l’avait rapidement compris, était le terreau favorable de la haine ridicule, envers ceux que l’on accusait de tous les maux pour en faire des boucs-émissaires : élites, aliens, étrangers à la planète, utilisateurs de Force… Bref, tous ceux qui d’une façon ou d’une autre pouvaient être qualifiés par quelqu’un de différents. Ce genre de discours, il en avait entendu des centaines dans son enfance auprès de ses parents, et plus encore auprès de Darth Mantis, qui professait la fermentation de la discorde comme engrais idéal pour le chaos et l’obscurité. Sur ce point, force était de constater que son ancien maître n’avait pas tort dans son analyse. Au contraire même, c’était bien de ces inégalités, de cette pauvreté, que naissait le ressentiment, qui se muait peu à peu en colère, puis en haine. Les êtres sensibles à la Force n’étaient pas les seuls à être mis en danger par de telles émotions. Les conséquences de ces dernières chez des hommes et des femmes aux potentiels destructeurs étaient seulement bien plus terribles.

En revanche, Yun ne put retenir que très difficilement une expression de parfaite stupéfaction de se peindre sur son visage quand le soldat lui dit qu’il passerait plu facilement inaperçu que lui-même. C’était bien la première fois que quelqu’un lui disait cela. Déjà que la taille et la carrure, même dans son enfance, n’avaient jamais été des atouts pour se fondre dans la masse, alors avec le faciès qu’il arborait… Et pourtant, en y réfléchissant, peut-être qu’en effet entre le militaire armé jusqu’aux dents et le colosse au visage caché en partie sous sa capuche, il valait encore mieux que ce soit lui qui aille au bar. Après tout, ici, il n’était pas rare de voir des personnes soucieuses de dissimuler leur identité, et avec sa carrure, il y avait peu de risques qu’un suicidaire vienne lui cherche des noises.

Le Commandant Sarlions devait avoir perçu son trouble car il lui enjoignit gentiment de se dépêcher, tout en soulignant les dangers d’un tel lieu. Ayant vécu toute son enfance dans des milieux peu recommandables, presque élevés dans les cantinas de Roon, le garçon n’avait pas besoin de ce rappel. Etrangement, il se sentait presque comme revenu à une période lointaine de sa vie, avant Ziost, Korriban, Ondéron… Esquissant un léger sourire, il déclara à voix basse:

Puis il ajouta rapidement :

Le jeune homme se dirigea vers le bar et après un léger instant d’hésitation, il demanda d’une voix qu’il voulait sourde :

Un instant il faillit ajouter une formule de politesse, mais se retint juste à temps. Ce n’était pas franchement le lieu approprié, au contraire, voilà le genre de maladresses qui vous faisait immédiatement repérer. Le barman, un imposant whipid, grommela :

Yun fit un signe de la main pour indiquer que cela n’avait pas d’importance, et le barman se retourna pour chercher la consommation. Alors qu’il pensait en avoir bientôt fini, une voix nasillarde à sa droite le tira de ses pensées :

Yun se pencha pour voir le fouineur qui venait de lui parler. Petit, mince, maigre même, une tête de fouine au teint cireux, un humain d’une trentaine d’années se tenait là, accoudé dans une posture nonchalante au comptoire. Sans mot dire, l’épicanthix se décala très légèrement, inclinant son visage dans la direction de son nouvel interlocuteur, et découvrit son visage de quelques centimètres. Le dégoût qui se lut immédiatement sur la face du perturbateur lui donna une bonne indication de ce à quoi il devait s’attendre.

L’homme se mit à ricaner à sa propre plaisanterie, avant de siffler quelque chose entre ses dents qui devaient correspondre plus ou moins à une insulte mais il n’insista pas. L’avantage d’avoir la moitié du visage brûlé, c’était que constituait un don anti-socialisation avec les gêneurs formidable.

A ce moment-là, le whipid lui ramena la bière tant attendue et Yun la prit rapidement après avoir payé. Puis il regagna l’endroit où Deran l’attendait, posa le verre d’alcool sur la table et dit :

Alors qu’il s’asseyait, des murmures excités lui parvinrent de la table juste derrière lui :

Puis celui qui avait parlé, un humain brun, plutôt jeune, au teint légèrement mat et arborant une très fine cicatrice sur le visage se leva de son siège et hurla d’une voix de stentor :

La perspective d’alcool gratuit eut raison d’à peu près tous les présents qui lui répondirent avec enthousiasme. Une fois le vacarme arrêté, Yun se pencha vers Deran et murmura :

En même temps, ce n’était pas comme s’il y avait trente-six mille possibilités… Et puis après tout, passer quelques heures là leur permettrait d’épier les conversations et d’en apprendre sans doute plus sur leurs cibles potentielles. Ne restait plus qu’à faire la conversation pendant ce laps de temps… Et ça par contre, Yun n’était pas du tout, mais alors pas du tout doué pour ça.

L’alcool, Yun ne détestait pas forcément cela. Simplement, pour en avoir observé trop souvent les ravages, il préférait généralement éviter d’y toucher. Sans compter que le rythme de vie au sein du Temple d’Ondéron était plutôt ascétique, ce qui lui convenait d’ailleurs fort bien. Non pas que la nourriture vint à manquer, mais le régime suivi par nombre de jedis était constitué d’une alimentation saine et équilibrée, essentielle pour se maintenir en bonne condition physique, et qui provenait des champs tenus par l’Agricorps, de ce que le jeune homme avait pu comprendre au cours de ses quelques mois passés au Temple.

Pendant un instant, il hésita donc à prendre le verre étendu, cherchant une excuse susceptible de faire l’affaire. Evidemment, cet instant de flottement ne passa pas inaperçu, et son interlocuteur lui jeta un regard étrange. Certes, on ne devait pas rencontrer beaucoup de personnes venant dans une cantina pour ne pas consommer. A la rigueur, on lui aurait proposé autre chose que ce qui semblait, au vu de l’odeur, être une horreur semblable à de l’urine de bantha, il n’aurait peut-être pas été si prompt à ne pas accepter, mais le garçon devait bien reconnaître qu’il ne trouvait pas l’offre très ragoûtante. Finalement, il grommela ce qui ressemblait vaguement à un assentiment et fit signe de poser la boisson sur la table. Le gêneur s’éloigna enfin, et immédiatement après avoir entendu l’offre du soldat, le garçon poussa sans mot dire la boisson de côté, tout en sifflant entre ses dents :

« Elle m’a l’air un peu trop chargée, si vous voyez ce que je veux dire. A votre place, j’éviterais de boire ça. »

A la réflexion… Rattrapant le verre, Yun plongea son regard orageux vers le liquide, et trouva décidément que la couleur autant que la flagrance qui s’échappait de là n’était pas franchement très naturelle… Ou alors, il ne connaissait tout simplement pas ce type d’alcool et était en face d’une variété particulièrement corsée. C’était possible aussi, mais après avoir entendu les deux hommes discuter derrière eux, il était méfiant. Peut-être trop, mais avec pareille engeance, mieux valait être prudent.

Au signal donné, il se leva, et se dirigea vers l’arrière de la salle, faisant semblant de chercher les toilettes pour se soulager. En réalité, il espérait bien trouver une porte de sortie ou quelque chose du genre, bref, de quoi s’en aller si la situation en venait à dégénérer, voire de quoi ne pas se faire surprendre si leurs cibles avaient exactement la même idée en tête.

Généralement, aller voir au fond d’une cantina amenait à découvrir des spectacles peu réjouissants : clients ivres morts, détroussés, parfois escalier discret menant aux chambres des danseuses pour… Eh bien, continuer les réjouissances, bref, pas franchement le genre d’endroit très agréable à visiter. Et justement, devant lui, le fameux escalier. Yun hésita un instant, puis se dit qu’il avait encore le temps, et après avoir vérifié que personne ne faisait attention à lui, il grimpa rapidement les marches.

Arrivé dans un petit couloir qui devait abriter les lieux de vie des salariés du lieu, l’épicanthix regarda rapidement autour de lui, mais ne vit rien de suspect. Par acquis de conscience, il parcourut à grandes enjambées les quelques mètres composant ledit couloir, vérifia qu’il n’y avait vraiment rien à exploiter, puis tourna les talons.

Seulement, alors qu’il s’apprêtait à rebrousser chemin, un bruit de voix attira son attention.

« Dès que la pagaille commencera en bas, on s’exfiltrera discrètement. Ces imbéciles vont occuper les forces de sécurité, pendant ce temps, on pourra s’occuper du petit bijou de Gornek. »

D’autres voix s’élevèrent alors, mais Yun ne pouvait percevoir très exactement la teneur complète des propos échangés, saisissant tout au plus quelques bribes.

« … Peur… Moment d’en profiter… »

« … Anarchie… »

« … Explosion … »

Bon sang, ils n’étaient quand même pas en train de préparer ce à quoi il pensait ? Si c’était le cas, alors le padawan et le soldat était dans de très mauvais draps. Yun devait à tout prix partir le plus vite possible et avertir le Commandant Sarlions. Sauf qu’au moment où il décollait son oreille de la porte, cette dernière s’ouvrit à la volée, dévoilant cinq personnes aux mines apparemment peu réjouies de se voir ainsi surprises en plein conciliabule par un inconnu.

Habillés normalement, le jeune homme ne sentait pas autour d’eux un courant de Force particulièrement intense. C’était déjà une bonne chose. Mais à un contre cinq, dans un espace aussi réduit… Ses chances étaient minces.

Et à voir celui qui semblait être le leader pointer un blaster en direction de son crâne, les chances de négocier étaient vraiment très mal embarquées.

Yun était vraiment très mal tombé. Ou plus exactement, très bien tombé, mais pas au bon moment. Réfléchissant à toute vitesse à une idée brillante pour se tirer de ce mauvais pas, le garçon ne put s’empêcher de penser que décidément, il avait un don pour s’empêtrer dans des situations improbables.

Tout se passa en un éclair. Yun entendit la voix forte du Commandant Sarlions retentir derrière lui, et son corps agit immédiatement, presque comme par automatisme à l’ordre reçu. A croire que la transmission s’était faite directement entre son oreille et ses jambes, qui le portèrent aussi loin que possible, le tir sifflant par-dessus son épaule, brulant en partie le haut de sa bure et très légèrement la peau en-dessous, mais rien qui ne soit pas supportable, le tout restant très superficiel.

Le padawan roula à terre et d’un mouvement rapide, se remit sur ses appuis, les dents serrées, une douleur vivace le traversant à cet instant précis. Les tirs de blasters, même partiellement ratés, faisaient rarement du bien, mais au moins, le garçon avait de bons réflexes… Et un coéquipier qui arrivait au bon moment.

Cependant, il ne pouvait rester désarmé et sans rien faire, aussi, il pesa le pour et le contre un instant… Avant de sortir finalement son sabre de sa ceinture. Une lame rouge brilla alors, et aussitôt, les assaillants pâlirent, avant de se retrancher pour les survivants derrière la porte. Cet instrument de peur venait encore de frapper. Mais celui qui avait tiré était apparemment décidé à protéger les arrières de ses complices, sauf que cette fois, Yun ne se fit pas surprendre : il plongea sur sa gauche pour éviter le nouveau tir, se rapprochant du malfrat, et d’un geste souple, répété des dizaines de fois, se releva devant lui en abattant d’un coup sec son sabre sur la main armée. Un bruit sourd se fit entendre, la main tomba à terre, suite au Cho Mai du jeune homme parfaitement exécuté. L’assaillait regarda son moignon d’un œil incrédule, avant de se courir se mettre à l’abri, restant particulièrement véloce malgré la douleur qu’il devait ressentir… Un coriace.

Le soldat, pendant ce temps, faisait lui aussi le ménage, et avant que l’épicanthix ait pu faire quoi que ce soit, Deran s’occupait déjà de défoncer la porte. Certes, pour la subtilité on repasserait, mais de toute façon, vu la situation, ce n’était pas forcément trop demandé, et puis, franchement, à eux deux... Bon, ce n’était pas peine d’attendre non plus de plans finement ciselés. Ils étaient là pour accomplir leur objectif, et ils le feraient. Au moins, pas de rond-de-jambes, pas de blabla interminables, et Yun appréciait ça. Le Commandant savait ce qu’il faisait, et l’ancien apprenti sith était heureux de pouvoir compter sur un partenaire aussi fiable.
La porte enfoncée en un temps record, mais suffisant néanmoins pour laisser leurs adversaires s’éparpiller dans la nature, Yun se précipita à la suite de l’humain qui canardait déjà les fuyards. Il abattit le manchot, qui traînait en arrière, évidemment ralenti par sa blessure, mais les trois autres étaient parvenus à se faufiler dans les ruelles.

S’approchant de la fenêtre, Yun rengaina son sabre et grommela à l’adresse de son supérieur pour la mission :

« Il va bien falloir de toute façon. »

Il n’était pas franchement un traqueur spécialisé, et n’avait pas trop d’idées en tête sur la meilleure façon de piéger ces terroristes, car c’était de cela qu’il s’agissait, le garçon en était persuadé, mais de toute façon… Ce n’était pas comme s’ils avaient réellement le choix. Le padawan et le miitaire allaient devoir trouver un moyen de les arrêter dans ce dédale, alors pas le temps de tergiverser. Juste avant de sauter, Yun ajouta :

« Merci, pour toute à l’heure. Vous êtes arrivé juste à temps. »

Puis il sauta, et entreprit d’assouplir un peu son arrivée par la Force, même si le tout n’avait rien de très gracieux. Roulé en boule, il attendit quelques instants, vérifiant qu’il ne s’était rien cassé, et constata avec soulagement que tout son corps fonctionnait. Au moins, il n’avait pas tout le temps la poisse.

Se relevant, Yun observa les alentours. Trois ruelles devant eux, donc comme le faisait remarquer le Commandant, une chance sur trois de trouver la bonne… Et donc deux chances sur trois de se planter. S’ils avaient été plus nombreux, le plus facile aurait été de se séparer pour couvrir tout le terrain. Mais à deux, ce n’était pas possible, puisqu’une des trois rues ne serait forcément pas couverte. Non il fallait trouver autre chose.

La Force ne lui serait sans doute pas d’une grande aide. Après tout, il n’avait rien senti de particulier autour d’eux, donc impossible de les traquer de cette manière. Non, il allait falloir réfléchir. Yun prit son temps pour bien observer les lieux, puis finit par répondre, hésitant légèrement :

« Ils ne sont pas sensibles à la Force… Ou le cachent extrêmement bien. Donc je n’arriverais à rien de ce côté-là.

Mais… Ils n’ont pas pu aller très loin, et comme on n’a rien entendu comme bruit de moteurs, ça veut dire qu’ils sont toujours à pied. Si j’étais eux, j’essayerais de me réfugier chez des complices pas loin dans des endroits facilement atteignables…

La seule rue qui a des petites bifurcations avec des rues sur le côté, c’est celle-ci. »

Yun pointa celle de droite, et marmonna :

« Enfin de ce que je vois. Mais je dirais que c’est la piste la plus logique. »

Le garçon s’avança donc, voulant vérifier si son intuition avait vu juste. La ruelle était étroite, un parfait coupe-gorge, et le colosse se sentait observé de manière désagréable. Ils n’étaient pas les bienvenus ici, et on le leur faisait sentir aisément, tant l’atmosphère était lourde. Les fenêtres se fermaient, les portes aussi… Le petit peuple de Coruscant n’aimait pas être dérangé, et encore moins par des représentants de la loi. Or, Deran, avec son armure, passait difficilement inaperçu.

Soudain, l’épicanthix vit quelque chose à terre et se pencha pour le ramasser.

« C’est une ceinture à grenades… La même que portait un de ces types… On doit être sur la bonne piste. »

Restait à s’engager dans cette petite ruelle encore plus obscure que la précédente…

La violence brute, Yun la connaissait. La torture physique n’avait guère de secret pour lui, puisqu’il l’avait subie et pratiquée. Dire qu’il avait détesté ces moments de domination ultime sur un être à sa merci n’aurait pas été totalement véridique. Oui, il y avait de la jouissance animale à trouver dans cette sorte de pouvoir. Il s’était honni pour cela, pour avoir cédé à la part sombre de son être, et cette haine avait alimenté à la fois sa conviction qu’il n’appartenait pas à ce monde dans lequel on l’avait amené à huit ans… Et sa brutalité déchaînée par la rage et le mépris de soi.

Ses souvenirs le hantaient souvent. Il pouvait entendre les cris de souffrance, les supplications ou les crachats de défi, les visages de ceux qui avaient craqué et ceux qui étaient morts sans avoir rien dit. Mais surtout, il se revoyait étendre la main pour achever ces gens, innocents ou non, esclaves en fuite, apprentis malavisés, civils récalcitrants, jedis… Et ne jamais réussir à développer ces éclairs de la haine que son maître voulait tant voir, alors il rusait, préférant la violence physique et le découpage sanglant au sabre…

Vivre avec un tel passé maintenant n’était pas évident. Quand il côtoyait les autres padawans, leur innocence, il pleurait la sienne, perdue. Et quand il assistait à une scène qui pouvait lui rappeler ces instants bannis de ses pensées, Yun se figeait, la mâchoire contractée, parce que coupable ou non, tous avaient la même lueur horrifiée dans les yeux, à l’idée que leur vie s’arrête là, tout de suite.

Ainsi il observait le Commandant Sarlions interroger sans ménagement un des types passant par-là, tel un pylône figé, planté dans le sol, le regard parfaitement inexpressif, en se mordant l’intérieur de la bouche pour ne pas intervenir. C’était nécessaire, essayait-il de se répéter tant qu’il le pouvait, Deran n’avait pas tort quand il disait qu’il fallait agir vite et ne pas faire dans la dentelle. De possibles terroristes en cavale… Oui, il frapper fort. Seulement il n’y arrivait pas.
Comme hypnotisé, il regarda le canon du blaster, les tirs, et la résolution de l’homme fondre à mesure que la menace se faisait plus concrète. Ses mains avaient commencé à trembler de façon incontrôlable, aussi il les planqua aussi vite que possible dans les larges poches de son manteau, tandis que pâle comme la mort, comme s’il avait vu un esprit sith de Force, l’épicanthix attendait que l’interminable séance se termine.

Enfin, ils obtinrent l’adresse et Deran, imperturbable, pensait déjà à un plan d’action. Yun détourna le regard, faisant semblant de réfléchir alors qu’en réalité, à cet instant, il avait simplement du mal à voir le Commandant, son esprit perturbé refusant de le laisser en paix. Enfin, après plusieurs minutes de silence, il grommela d’une voix atone, encore plus amorphe que d’habitude :

« Oui s’il y en a une. Sinon, j’escaladerais la façade. »

Souple, il l’était autant que quelqu’un de sa carrure pouvait l’être. Fort en revanche… Ça oui, ses muscles devraient sans doute pouvoir le soulever d’appui en appui. Ils se séparèrent donc, Yun, furetant à l’arrière du bâtiment, sans trouver quoi que ce soit qui puisse faire office de sortie de secours… Enfin d’entrée pour lui, évidemment. Levant la tête, il regarda le bâtiment à côté, plus vieux et avec des balcons facilitant les prises. Apparemment, il allait devoir jouer les acrobates.

Prenant une inspiration profonde et un bon élan, le colosse se mit à courir et se propulsa de ses jambes puissantes pour saisir le rebord du premier étage, qu’il accrocha d’une main. Rabattant la seconde avec fracas sur la rambarde, il commença à se hisser à la force des bras, sentant bientôt la sueur couler sur son front en raison de l’effort consenti. Enfin, il parvint à se retrouver debout sur cette même rambarde, et entreprit le même processus une nouvelle fois, et encore une.

Les traits tirés, les muscles saillant sous l’effort demandé, chaque minute accroché lui arrachant des grognements d’agonie, Yun progressait pourtant, aidé par sa solide constitution et une volonté de fer. Cependant, la fatigue lui brouilla bientôt la vue, sans compter la sueur qui dégoulinait à présent de son front. Sa réception fut mauvaise, et il se retrouva pendu à plusieurs mètres du sol, tenant uniquement avec quelques doigts.

Une chute s’annonçait plus que rude, pour ne pas dire fatale. Pendant un bref instant, le garçon contempla le vide sous ses pieds, pestant contre son manque de force, d’agilité, se disant que finir ainsi serait idiot, après tout ce qu’il avait surmonté. Devant ses yeux défilèrent les derniers mois passés sur Ondéron, Lorrd, Coruscant… Tant de lieux nouveaux, tant de découvertes, tant d’obstacles surmontés. Non, il ne tomberait pas. Il l’avait fait, et il s’était relevé. Mais maintenant, il devait rester debout, envers et contre tout.

Alors, dans une traction féroce, il se hissa à nouveau, prenant appui sur ses jambes qui avaient trouvé de quoi se propulser après s’être balancées dans le vide, et il passa enfin l’obstacle, hors d’haleine, mais sur le toit… Et en vie.

Yun prit plusieurs minutes de pause pour reprendre son souffle et laisser à ses muscles martyrisés le temps de se reposer un peu, puis se releva enfin, tiraillé par la douleur, mais déterminé. Un ultime et dernier obstacle l’attendait : passer sur le toit d’à côté pour rejoindre Deran et pénétrer dans le bâtiment par là.

Dans une ultime prise d’élan, le garçon se mit à sprinter, utilisant les dernières parcelles d’énergie qui lui restaient, et sauta. Pendant quelques secondes, il sentit le vide sous lui… Puis atterrit lourdement sur le toit en face, épuisé, hagard, mais parvenu à destination. Enfin.

Ne restait plus qu’à rejoindre le Commandant et à coincer ces types une bonne fois pour toute…

Pantelant, Yun mit plusieurs secondes avant de se relever, la tête bourdonnant sous l’afflux sanguin, le cœur au bord des lèvres en raison de l’adrénaline qui venait de monter en lui après tous ces efforts et ces acrobaties aériennes. Décidément, le colosse préférait la terre ferme aux opérations dans les hauteurs de Coruscant. De son toit, il avait une vue imprenable sur les bas-quartiers de la capitale républicaine. Ainsi, devant lui s’étendaient à perte de vue des immeubles de tailles diverses, des speeders passaient sans s’arrêter… Et puis des points minuscules vus de là se déplaçaient, gesticulaient, vivaient… Sous son regard gris, il voyait battre le cœur de cette planète sans cesse pétillant d’activité. L’impression était vertigineuse.

L’épicanthix se sortit néanmoins bien vite de sa contemplation et entreprit d’ouvrir la trappe qu’il avait aperçue tantôt et qui devait être l’issue de secours en cas d’incendie. Sauf qu’évidemment, elle était scellée pour n’être ouverte que de l’intérieur, mesure de sécurité élémentaire pour éviter des intrusions non-désirées. Formidable. Cependant, ce n’était pas une vulgaire plaque en métal qui allait arrêter un jedi.

Dégainant son sabre, il plongea sa lame dans la tôle qui émit une lueur inquiétante, de la fumée se répandant autour de l’endroit où son arme était profondément fichée. Forçant sur la garde, il entreprit de découper un carré suffisamment grand pour lui permettre de s’y glisser. Et enfin, dans un bruit sourd, le morceau ainsi arraché à sa fixation première tomba au sol… Ou plutôt dans des escaliers, au vu de la succession de chocs que le padawan entendit, et qui ressemblait à s’y méprendre à une dégringolade de marches.

Avec un mince sourire, Yun éteignit son sabre, le rangea à sa ceinture, et se glissa dans l’ouverture ainsi découpée. Faire passer sa massive carcasse ne fut pas une mince affaire, et ceci sans mauvais jeu de mot, mais après quelques efforts, il parvint à s’introduire entièrement dans le bâtiment, et dans un ultime balancement des bras, pris son élan, et atterrit souplement sur la plus haute marche de l’escalier. Mission accompli, il était rentré. Ne restait plus qu’à retrouver le Commandant Sarlions, ce qui, dans un immeuble coruscanti, même de taille aussi modeste que celui-ci, ne serait pas une mince affaire.

Il descendit donc la première volée de marches, pour arriver au dernier étage… Et sentit que sa recherche allait longue… Très longue. Résigné, il toqua aux portes, assez vigoureusement, mais les habitants, quand ils ouvraient, n’avaient rien vu ni entendu… Ou ne voulaient pas lui révéler quoi que ce soit, ce qui était une possibilité largement envisageable. En tout cas, le militaire ne semblait pas être là. Les mêmes scènes se répétèrent à l’étage inférieur, et l’épicanthix sentit une certaine impatience le gagner. Il perdait du temps de façons stupide !

C’est alors que l’immeuble entier résonna du bruit de coup de blasters, et Yun était prêt à mettre sa main à couper qu’il savait parfaitement qui était à l’origine de tout ce capharnaüm. Prêtant l’oreille, le jeune homme parvint à déterminer que les tirs venaient d’encore au-dessous, aussi sans plus tarder, il entreprit de dévaler les escaliers sous lui, avalant littéralement les marches, sabre dégainé. Sauf qu’une fois arrivé à l’endroit où le vacarme était le plus fort… Rien. Pas une porte d’ouverte. Bon sang, mais où étaient-ils tous !

Le garçon inspira profondément pour se calmer, et en profita pour s’immerger dans la Force, déployant un Bouclier de Force autour de lui en prévision de l’affrontement futur. En effet, au vu du raffut, Yun doutait fortement que l’issue de tout cela soit très pacifique. Autant s’y préparer. Fin prêt, il s’avança dans le couloir devant lui et enfonça la première porte… Pour ne rien y trouver. Pas de chance.

C’est alors qu’un tir de blaster traversa la porte juste devant lui, manquant de peu de le toucher. Manifestement, il était au bon endroit… Et le Commandant devait être de l’autre côté, puisqu’il était arrivé par l’entrée principale, ce qui signifiait qu’en pénétrant dans la pièce, Yun couperait leur retraite aux comploteurs retranchés là-dedans.

Dans un mouvement brusque, l’épicanthix se précipita sur la malheureuse porte, y mettant tout son poids, qui était tout de même conséquent. Celle-ci vola devant lui, et avec stupeur, les trois types en train de tirer sur le soldat virent débouler un colosse de près de deux mètres, un sabre rouge dégainé, le visage dévoré par une cicatrice imposante, couvert de poussière et à l’air guère commode.

Sans leur laisser le temps de penser à quoi que ce soit, Yun décocha un direct du droit foudroyant au malfrat le plus proche, détendant son bras avec vélocité. Dans un craquement sourd, son poing fermé s’abattit sur le visage de l’homme, lui fracassant la mâchoire et l’envoyant au tapis. Un de moins, et pour un bon moment sans doute.

Sauf que ses deux compères, remis du choc initial, changèrent de cible et braquèrent leurs armes sur le padawan, qui se mit aussitôt en position défensive, même si le détournement de tirs n’était pas son point fort, loin de là. Un déluge de tirs s’abattit alors sur lui, et le garçon remercia en silence la Force pour la solidité de son Bouclier, qui avait absorbé ce que lui-même n’avait pas pu contrer, donnant l’impression que les projectiles s’écrasaient contre une barrière invisible. Cependant, sa protection n’allait pas tarder à céder, et alors, la situation se compliquerait fortement…

Cela dit, avec toute l’attention focalisée sur lui, nul doute que le Commandant Sarlions profiterait de la diversion pour faire feu à son tour et l’aider !

La confusion de la mêlée était totale. Yun déviait les tirs qui pleuvaient sur lui du mieux qu’il le pouvait, laissant les autres terminer de détruire son Bouclier de Force qui avait amplement fait son travail jusque-là, et sans lequel les choses auraient été nettement plus compliquées. Le padawan sentait que sa maîtrise de ce pouvoir, quoique imparfaite, commençait à s’améliorer, et il était fier de parvenir à progresser dans cet art typiquement jedi qu’était celui de la protection par la Force. Désormais, il se servait de son don non pas pour blesser, mais pour défendre. La différence de sensation était saisissante, tant elle ne faisait pas appel à la même mentalité.

Mais déjà le Commandant venait le secourir en canardant les deux cibles restantes, et un cri de douleur strident vint prévenir Yun que l’un des deux malfrats venait d’être touché. Le second se barricada alors comme il put derrière une chaise et se mit à répliquer férocement, conscient qu’il défendait chèrement sa vie. Un nouveau tir vint lui érafler le bras, et si la brûlure fut ressentie vivement, cela n’entama pas la résistance du padawan, qui serra les dents et continua à avancer vers sa cible, son esprit focalisé sur une seule chose : arrêter le tireur. Ce n’était pas un vulgaire blaster qui allait l’arrêter, il avait vu bien pire dans sa courte existence, sur Ziost, Korriban, Lorrd… Il avait failli se faire déchiqueter vivant par un gorgodon quelques mois auparavant, alors une petite frappe des bas-fonds n’allait quand même pas réussir là où une bête gigantesque avait échoué !

Alors qu’il continuait de gagner du terrain, il entendit le soldat lui crier de s’occuper de celui qui restait pendant que lui-même allait courir après le dernier qui avait apparemment décidé de prendre la poudre d’escampette. Sitôt le militaire parti, Yun reporta toute son attention sur le criminel en face de lui… Et se dit qu’il était temps de ne plus prendre de gants. Il leva alors sa main gauche et se mit à soulever la chaise servant de rempart à l’homme en face de lui, sous les yeux ébahis de ce dernier qui, médusé, regardait l’objet léviter à présent vers lui… Et qui s’écrasa soudain sur sa figure, le mettant au tapis.

En un bond, Yun fut sur lui, et son arme éteinte, il entreprit de lui faire une clé de bras pour l’immobiliser, avant de lui coller un vigoureux coup de manche de sabre sur la tête, l’envoyant au pays des songes pour un petit moment. Il avait donc deux personnes inconscientes sur les bras… Et toujours pas de bombe. En effet, le même problème demeurait : ils avaient trouvé les comploteurs, enfin au moins les petites mains, mais pas l’objet du délit. Peut-être que ces deux-là pourraient leur permettre d’apprendre quelque chose d’utile.

Aussi il entreprit de leur lier les mains avec les menottes qu’on lui avait fournies pour cette mission, et ceci sécurisé, entreprit de les traîner par les pieds, profitant de ses muscles affûtés pour effectuer cette tâche de wookie. Comme il était de dos, il ne vit pas arriver le Commandant Sarlions, qui semblait un peu agacé par la tournure des événements. Il attendit donc qu’il se calme, que l’adrénaline descende, encaissant les reproches sans broncher, pour finir par dire :

« Ils sont vivants. Assommés, mais bien vifs. Les premières personnes qu’on a trouvé dans la cantina parlait d’une bombe, mais il n’y a strictement rien ici. Si on interroge ces deux-là à l’écart, peut-être qu’il nous révélerons quelque chose…

Et pour le reste, leur place est devant un juge. »

Un grognement le stoppa net dans ses propos. Le premier type qu’il avait séché d’une bonne droite venait de revenir à lui. D’un geste de la main, Yun empêcha le Commandant d’approcher, et il lui murmura :

« Si ça ne vous gêne pas, j’aimerais essayer de lui parler. »

Il assit alors l’homme qui revenait lentement à lui, et laissa échapper une belle bordée de jurons en se rendant compte qu’il était entravé. L’épicanthix ne pipa mot, se contentant de le toiser de son expression la plus neutre, et au bout d’un moment le malfrat reporta son attention sur lui, pour lui adresser une kyrielle de mots doux qui eurent à peu près autant d’effet que l’envolée précédente. Franchement, Yun avait entendu des insultes bien pires… Même si « Pute à Bantha » était une première dans son vocabulaire, il devait l’avouer.

« C’est bon ? Tu as fini ? »

Etonné, le gars le regarda bizarrement, puis continua de plus belle. Imperturbable, Yun attendit que l’orage passe à nouveau, et au bout d’un moment...

« Putain, mais tu dis jamais rien ou quoi ? Les siths sont muets maintenant ! »

« Je ne suis pas un sith. Et pour le moment, je n’ai rien à dire. Toi en revanche apparemment, tu aimes bien parler. »

« Ta gueule ! »

Dans l’ensemble, le dialogue passait bien. Yun se baissa alors pour mettre son visage au niveau de celui du voyou, et lui souffla :

« Si tu craches, je t’expédie à nouveau mon poing dans la figure. »

Cela eut l’air de lui faire avaler sa salive.

« Maintenant, tu vas m’expliquer ce que tu fiches ici. »

« Crève, l’affreux. »

Yun baissa encore le ton, et murmura :

« Ecoute bien, si tu ne parles pas maintenant, je vais laisser mon ami s’occuper de toi. Et il n’est pas du genre à ne pas abîmer ta jolie gueule d’ange.

Donc soit je m’occupe de toi, soit c’est lui. Tu choisis. »

Le regard du bandit hésita un instant entre Yun et Deran, puis il couina finalement :

« Je sais rien, c’est Barnell qui m’a engagé. »

« Barnell ? »

« Le grand là… Celui que vous avez dégommé aussi. »

« Ok… Et il t’a embauché pour … ? »

« Il m’a juste promis un bon paquet de crédits si j’aidais à sécuriser le coin avec des potes. Il parlait d’une opération spéciale…

J’ai juste prix le fric, c’est tout, j’vous jure ! »

Yun se releva, et d’un geste brusque, lui envoya un nouveau coup de sabre sur la tête, le renvoyant dans les bras de Morphée.

« Bon, il se tiendra plus tranquille comme ça. Autant les exfiltrer tous les deux vers votre poste de commandement pour un interrogatoire plus complet. Je pense qu’il disait la vérité… Mais mieux vaut s’en assurer. »

Aussitôt dit, aussitôt fait et à deux ils ne mirent pas longtemps à dégager les deux hommes et à les ramener dans leur speeder. Après les avoir balancés et empaquetés à l’arrière, Yun se cala comme il le pouvait et fit à son comparse :

« Vous pouvez y allez, je suis prêt, Commandant. »

Le trajet en speeder se fit dans un silence religieux, qui pouvait s’expliquer par le confinement à l’intérieur du petit transport qui n’était pas fait pour accueillir deux hommes adultes saucissonnés, un soldat harnaché dans son équipement et un épicanthix. D’ailleurs, Yun avait compris au ton de son supérieur pour cette mission que ce dernier avait très moyennement apprécié sa prise d’initiatives. Tant pis, il avait pris la bonne décision, et malgré la complication actuelle, il était persuadé que seul un interrogatoire poussé permettrait de délier la langue de ces deux malfrats. Et puis, tous malhonnêtes qu’ils soient, ils ne méritaient pas d’être exécutés sommairement ou abandonnés à leur sort. Le jeune homme était un jedi, et aussi atypique que soit son parcours, il se montrerait respectueux des enseignements auxquels il avait adhéré de son plein gré.

Une fois arrivé au QG des forces spéciales, Deran et Yun se débarrassèrent de leurs encombrants colis, l’épicanthix se disant que les malheureux gardes en faction devaient s’en arracher les yeux, même si en voyant leur réaction stoïque, voire leur absence de réaction véritable, le garçon se fit la réflexion que ce genre de soldats d’élites n’était pas du genre à être effarouchés par un imprévu de la sorte. Tant mieux, dans un sens, cela épargnait l’épisode fastidieux des explications. Or le temps leur était compté.

Naviguant au milieu des militaires qui courraient dans tous les sens, le padawan écouta avec application le commandant, sachant pertinemment que comme l’homme l’avait souligné, il faisait partie des rares privilégiés à pouvoir pénétrer dans un tel endroit. Au moins, cela prouvait que son collègue lui faisait confiance, du moins c’était ce qu’il se plaisait à croire. Aussi, il répondit tranquillement :

« Je vois. »

Pas besoin d’ajouter quelque chose d’autre. Cependant, il en profita pour enchaîner sur les inquiétudes exprimées auparavant par le Commandant Sarlions, en avançant ses propres hypothèses :

« Si une bombe est effectivement présente sur Coruscant… Alors sécuriser le périmètre autour est essentiel. Déjà, pour que personne ne s’en approche. Après tout, hormis les jedis ou la République, il peut aussi y avoir des bandes rivales qui la convoitent, ce genre de choses…

Du moins, c’est ce qui me vient immédiatement à l’esprit. »

De toute façon, ils allaient bientôt en savoir plus sur cette affaire, enfin si les deux prisonniers voulaient bien cracher le morceau, évidemment. D’ailleurs, ils étaient déjà arrivés devant la salle d’interrogation, et Yun consulta par-dessus l’épaule du soldat le bloc de données qui venait de lui être donné à propos de leurs clients du jour.

Entrant à sa suite, il demeura silencieux dans un premier temps, restant dans l’ombre pour laisser Deran mener l’interrogatoire à sa façon. Cependant, il allait devoir intervenir plus vite que prévu, puisque le Commandant lui laissait l’initiative. Hochant la tête, il lui souffla à voix basse :

« Je peux toujours essayer. »

Et Yun se mit en face des deux crapules, son visage tuméfié éclairé par la lumière blafarde du lieu, lui donnant un aspect encore plus menaçant que d’habitude. Son expression était dure, illisible, pas un seul muscle ne bougeait sur son faciès torturé. Immobile, silencieux, il se contentait de fixer les deux hommes de son regard gris, aussi froid que les glaciers de Hoth. L’un des deux, Trant Valior, soit celui que le garçon avait interrogé tantôt déglutit bruyamment, attirant l’attention de l’ancien sith qui posa sur lui ses yeux morts.

Le silence pesant de la pièce commença à s’étirer en longueur, et Yun ne disait toujours rien. Impassible, il fixait à s’en brûler la rétine les gardés à vue, et leur malaise commençait à se faire visible. Au bout d’un moment, n’y tenant plus, Barnell Drista beugla :

« T’as fini de jouer au con, j’en ai marre que t’en décoinces pas une ! »

Aucune réaction ne se fit voir sur le visage de Yun.

« Mais bordel, t’es un humain ou un cyborg ? Putain c’est pas possible de rester comme ça ! »

L’homme s’énervait, ce qui était ce que Yun attendait. La colère rendait faible, faisait perdre le contrôle sur ses pensées. Ironiquement, il tenait cette certitude de ses années sur Korriban…

« Je n’ai pas à parler. Vous en revanche… »

« Eh bah on dira rien, crevure. »

Le second venait d’ajouter son grain de sel à la conversation pour à peu près autant de succès que son comparse. Croisant les doigts devant lui, Yun souffla, sans une once d’aggressivité ou de menace dans la voix, comme s’il statuait simplement l’évidence :

« Alors, nous allons rester longtemps ainsi. »

Et il se tut. Seulement si en apparence il ne faisait rien, dans une sphère métaphysique que les hommes autour de lui ne pouvaient évidemment pas connaître, il tentait d’agir à sa manière. L’épicanthix n’avait jamais été doué pour influer les autres, les plier à sa volonté. Ses exercices de Contrôle des Esprits, que ce soit sur Ziost ou Korriban, avaient toujours été d’une nullité affligeante, au grand dam de son maître qui ne comprenait pas comment un aussi fin manipulateur que lui pouvait avoir autant de mal à enseigner les bases de ses techniques à son apprenti. Pour autant, désormais, il avait d’autres méthodes à sa disposition, une autre philosophie qui visait à convaincre de façon plus souple.

Appelant la Force à lui, il essaya de faire pression sur les esprits des deux hommes, testant leurs défenses, sans oser les forcer de peur de les braquer. Sans la maîtrise adéquate, il n’arriverait pas à grand-chose, mais il essayait de les apaiser, de colorer la Force autour d’eux dans un sens propice à la confession. Mais il avait besoin de temps.

Finalement, après un bon quart d’heure, Barnell craqua. Etait-ce dû aux manipulations de Yun ou simplement à l’angoisse de rester avec une armoire à glace muette pendant aussi longtemps ? Impossible de le savoir.

« Bon, on va pas y passer la nuit, j’ai une jolie pépé qui m’attend, et j’aimerais pas lui faire faux bond les gars… Alors on dit … Des infos et on sort ? »

Yun regarda un instant Deran, et dit tranquillement :

« Y a-t-il une bombe sur Coruscant ? »

« Sérieusement, vous aviez pas compris ça les bidasses ? »

L’épicanthix n’accorda pas un regard à Valior, se concentrant sur son acolyte mieux placé :

« Je prends ça pour un oui. Et vous étiez chargé de faire le ménage pour que personne ne s’en approche ? »

« Ouais. »

Bon, voilà qui était déjà réglé. Restait la partie plus délicate.

« Où est-elle ? »

Cette fois-ci, seul le silence lui répondit.

« Vous ne savez pas ? »

Nouveau silence. Cela ne sentait pas bon du tout. Il fallait changer de stratégie.

Immédiatement.

« C’est pour un braquage ? »

Barnell renifla dédaigneusement :

« Tu crois vraiment qu’on aurait pris tous ses risques juste pour … ça ? »

« Non. »

« Tant mieux, morveux. T’es moins con que moche au moins. »

Yun s’autorisa un léger sourire et souffla :

« Heureux de l’apprendre. »

Reprenant son sérieux, il ajouta :

« Donc… C’est pour … un attentat ? »

C’était la seule autre explication qui collait avec les dires des personnes de la cantina. Celle qu’il redoutait le plus, aussi.

« A ton avis ? »

La morgue dans le regard de cet homme, de ce rouage d’une chaîne bien plus grande que lui et qui se gargarisait de la miette de pouvoir, de savoir qu’on lui avait laissé fut sa réponse. Et il n’en obtiendrait sans doute pas d’autres. Se levant, Yun se dirigea vers le Commadant Sarlions et lui dit :

« Je n’en tirerais rien de plus. »

A lui de voir s’il désirait continuer, à ses risques et périls, ou bien…

« Mais on devrait pouvoir s’en sortir avec les moyens à notre disposition dans cet endroit, non ? Histoire de mettre à l’épreuve l’excellence des services républicains… »

Juste de quoi titillier un peu l’orgueil du militaire et le convaincre de laisser ces deux idiots là, sans dommages supplémentaires. La violence ne résoudrait sans doute pas grand-chose. Mais l’informatique et le recoupage de données, elles, en revanche…

« J’ai l’habitude. Encore que la méthode douce marche mieux que la version brutale. Mais merci commandant. »

Il n’était sans doute pas opportun pour Yun d’expliquer, outre le fait qu’il était un ancien sith, qu’un de ses points forts avait toujours été la torture, sur Korriban. Ou plus exactement, c’était la spécialité de Darth Mantis, qui avait mis un point d’honneur à enseigner son art à son rétif apprenti. Alors certes, il n’avait jamais été un expert en manipulation mentale… Mais à force, il avait vu suffisamment d’être s’effondrer pour ne pas connaître deux ou trois petites choses sur les meilleurs moyens de faire craquer un individu. Pas besoin d’utiliser la force, surtout face à des malfrats de petite envergure comme là : généralement, le stress couplé à une impression de malaise de plus en plus aigüe suffisait pour faire craquer n’importe qui. Il ne restait alors plus qu’à pousser l’individu énervé à la faute. On réfléchissait toujours nettement moins une fois correctement mis en rogne. Les émotions, surtout violentes, affectaient le jugement, rendaient les gens sourds à la raison, à même de commettre une faute. En cela les jedis avaient vu juste.

Suivant le soldat parmi les couloirs, il écouta les mises en alerte de ce dernier, avant de pénétrer dans ce qui apparaissait comme un véritable quartier général. Se glissant silencieusement aux côtés de Deran, le padawan observait l’ensemble avec un vif intérêt, quand bien même son visage conservait la même expression atone. Avec sa bure et son sabre à la ceinture, il fut rapidement repéré par les autres militaires du lieu comme un élément étranger, et la plupart froncèrent légèrement les sourcils à sa vue, avant d’apercevoir le commandant lui parler, ce qui eut l’air de les rassurer. A vrai dire, Yun aurait presque pu dire d’emblée si les individus présents étaient des hommes et femmes de terrain ou de simples fonctionnaires du Ministère de la Défense, et ce pour une raison simple : les seconds avaient tendance à fixer beaucoup plus longtemps sa cicatrice que les autres. Sans doute que les membres des Forces spéciales avaient vu d’autres blessures guère ragoûtantes dans leur existence, quand bien même celle-ci était aussi impressionnante qu’inhabituelle.

Toujours sans mot dire, il regarde l’hologramme devant lui, gravant dans sa mémoire les recoins projetés par l’image bleuâtre de Coruscant. Cela pouvait toujours servir, au fond, si sa présence sur la planétopole s’éternisait. Et bientôt, ils eurent confirmation qu’une émeute venait d’éclater. Classique. Rien ne valait un bon mouvement de foule pour occuper les forces de police et permettre de commettre en douce un crime. Finalement, ces gens étaient douloureusement prévisibles… Enfin, disons sur l’aspect général du plan. Ces événements correspondaient exactement à ce dont avaient discuté leurs premiers suspects à la cantina, au tout début de l’enquête.

Apparemment, le commandant Sarlions avait eu exactement les mêmes réflexions que lui, ajoutant l’hypothèse d’un ciblage du Sénat. Se souvenant des paroles entendues, Yun grimaça, ne cherchant pas à cacher qu’il trouvait soudainement leur entreprise bien mal engagée, avant de souffler :

« C’est… le plus probable, oui. Frapper le Sénat maintenant pourrait bien donner le coup de grâce à la République. »

Déjà que cette dernière était en difficulté… Un attentat susceptible d’emporter d’autres dignitaires pourrait être fatal. Rapidement, le gradé donna ses ordres, et l’épicanthix espéra sincèrement l’espace d’un instant qu’ils seraient efficaces. A vrai dire, il se demandait à quoi il allait bien servir là-dedans, quand l’humain lui fit signe de le suivre. Manifestement, il n’allait pas quitter son partenaire. Ce dernier le conduisit jusqu’au hangar local, où ils grimpèrent sur un speeder avant de décoller à toute vitesse. A sa question, ses yeux gris balayant le vide autour d’eux, Yun répondit :

« Hormis l’absence de toute circulation en heure de pointe… Je ne vois rien d’étrange, non. Encore que ce soit nettement suffisant en soi, si on y pense… »

Pas de doute, leurs comploteurs s’étaient bien préparés, en bloquant les accès. Et bientôt, comme une ultime confirmation, l’information comme quoi un véhicule non identifié fonçait vers le Sénat leur parvint. Plus de doutes possibles, il fallait intercepter cette chose… Et le colosse était prêt à parier en plus que l’engin contenait la bombe. Etait-ce une attaque kamikaze ? Possible. Probable même. Ce qui signifiait que leur foncer dessus était hors de question, à moins de mourir eux-mêmes. Oh, si c’était nécessaire, Yun n’hésiterait pas. Sa propre vie n’avait aucune importance, et quel meilleur rachat pour un ancien sith que de mourir en sauvant des sénateurs ? L’ironie était quand même caustique, là. Néanmoins, s’il y avait une option qui leur permettrait de ne pas se sacrifier, l’épicanthix préférait tout de même l’envisager en premier. Rapidement, il réfléchit, le cerveau focalisé sur leur cible qui fonçait à toute allure. Il y avait deux personnes dedans, un pilote, et un acolyte à côté de lui. Donc, en incapacitant le premier, ça forcerait le second à reprendre les commandes pour mener à bien sa mission…

« Il y a… Peut-être une possibilité. »

Il n’était pas sûr. C’était dangereux. Il y avait énormément de paramètres fluctuants, de facteurs de risques… Mais il venait d’avoir une idée. La seule en fait, qui lui avait traversé l’esprit.

« Filez-les. Rapprochez-nous au maximum. Une fois à portée et avec un contact possible… Il est possible que je puisse incapaciter temporairement leur pilote. Avec la Force. »

Autant le préciser.

« L’autre sera forcé de prendre les commandes, et ne pourra donc pas répliquer correctement. Avec un bon timing il sera possible de sauter à bord pour l’un d’entre nous, et de lui faire lâcher prise directement. Evidemment, il y a fort à parier qu’avec la vitesse et le temps nécessaire… Nous finissions dans le Sénat.

Ce qui ne doit pas arriver. »

En clair, si jamais les choses prenaient trop de temps, à charge à celui n’ayant pas sauté de sacrifier son coéquipier.

Spoiler:

Manifestement, la perspective de sacrifier son coéquipier ou d’effectuer une manœuvre particulièrement dangereuse en plein Coruscant n’avait guère ému le Commandant Sarlions, ce qui n’étonna qu’à moitié Yun. Quand bien même il ne connaissait le militaire que depuis quelques heures, ce court laps de temps lui avait permis de développer quelques certitudes et appréciations sur le comportement général du soldat. A son avis, l’humain n’était tout simplement pas le genre d’hommes à s’encombrer l’esprit des hypothèses négatives si la situation requérait une intervention en urgence. Ce qui devait être fait … Devait être fait. Le doute n’était pas permis, comme la couardise. Autant dire qu’un plan aussi risqué ne pouvait que lui plaire, car il engageait un minimum de troupes, des moyens faibles, pour une possibilité de succès non négligeable … Et relativement unique, au vu du peu d’autres options à leur disposition. En clair : il fallait tenter le coup, et advienne que pourra.

Grâce à la dextérité de son pilote, le speeder se rapprochait rapidement de sa cible, au prix de quelques pirouettes techniques qui auraient horrifiée les tenants de la sécurité des transports sur la capitale républicaine, et n’auraient pas manqué de traumatiser des estomacs moins accrochés. Néanmoins, la méthode portait ses fruits, ce dont Yun, solidement arc-bouté à son siège, n’allait pas se plaindre. Comprenant qu’ils étaient suivis, les terroristes tentèrent d’accélérer, mais demeuraient coursés par l’engin des de leurs poursuivants qui ne ralentissaient pas la cadence, faisant chauffer les propulseurs au-delà du raisonnable. S’ils n’arrivaient pas rapidement à les rattraper, ils risquaient la surchauffe, ne put s’empêcher de constater l’épicanthix avec un brin d’appréhension, qu’il calma néanmoins assez vite en résolvant de faire confiance à l’expérience du Commandant. Après tout, c’était lui qui avait pris les commandes depuis le début, et sans jamais faire défaut. Il devait avoir l’habitude de ce genre de course-poursuites, au vu de son métier. Après tout, formé dans les Forces Spéciales … Il en avait vu d’autres, non ? Pour leur sécurité, mieux valait l’espérer et ne pas se laisser déconcentrer par des éléments sur lesquels, de toute façon, le jeune homme n’avait aucune prise. Il ne pouvait influer que sur une partie de leur mission … Et comptait bien se montrer digne de la confiance de l’humain.

En effet, au-delà du simple devoir qui impliquait la protection du Sénat, de la conscience aigue qu’en cette période de crise, tous comptaient sur eux pour empêcher une nouvelle tragédie, Yun désirait profondément remercier le militaire, se montrer digne de leur collaboration. Deran Sarlions l’avait traité tout au long de leur collaboration comme un égal, et non un simple gamin qu’on lui avait collé dans les pattes. Il aurait pu. Il ne l’avait pas fait. Mieux, malgré le fait qu’il ait vu son sabre, le soldat avait accepté ce fait sans piper mot, sans remettre en cause son allégeance. Il n’avait pas hésité à lui demander son avis, à le prendre en compte, voir même à le suivre. Il avait loué ses initiatives, passé outre ses erreurs … Avec lui, Yun s’était senti accepté, valorisé pour ses compétences propres. Il n’avait pas tiré parti de son passé de sith, il l’avait simplement considéré comme un tout, une sorte de bloc dont les qualités individuelles méritaient qu’on s’y attarde. Et cela, le padawan en avait cruellement besoin. Il se sentait bien, avec l’humain, et en dépit du danger, un sentiment de plénitude l’envahissait. Il ne lui restait plus qu’à prouver à tous que cet homme avait eu raison de placer sa confiance entre ses mains.

Dès qu’ils furent parvenus à hauteur, Yun s’ouvrit à la Force, parcourant son flux pour le saisir et s’en emparer comme d’une liane avant de tisser patiemment un filin d’énergie qu’il tendit tel un lasso vers sa cible. D’une violente poussée, il écrasa la tête du conducteur contre ses commandes une première fois, avant de répéter le mouvement une seconde, tout cela sans avoir bougé de sa place, surprenant les agressés qui mirent du temps avant de réagir. Trop de temps. Leurs hésitations allaient être fatales.

D’un bond souple, le jeune homme sauta à l’arrière du speeder et abattit son poing sans sommation sur le passager à ses côtés, ne lui laissant pas le temps de saisir son blaster, puis progressa en hâte jusqu’aux commandes qu’il empoigna au dernier moment, détournant in extremis l’engin qui fonçait en droite ligne vers le palais abritant le Sénat. A la place, il l’envoya se crasher quelques pâtés de maison plus loin au sol. Avec l’aide de Deran, Yun parvint à extraire les occupants assommés, et bientôt, ils furent entourés des hommes des Forces Spéciales venus en renfort coffrer les malfrats. La suite n’était plus de son ressort : ils seraient interrogés et jugés par d’autres que lui. Sa participation s’arrêtait là : il avait rempli ce qu’on attendait de lui.

Gentiment, Deran le raccompagna jusqu’à l’enclave jedi. Debout devant son porche, Yun s’inclina devant le militaire et déclara :

« Je transmettrais mon rapport au Conseil qui enverra une copie à vos supérieurs. »

Voilà pour l’aspect formel. Un franc sourire éclaira alors le sourire du colosse, lui donnant une physionomie tellement différente de l’air morne qu’il paraissait arborer en permanence. Et il prononça ces quelques mots avant de se détourner, le cœur gonflé de fierté :

« Ce fut un réel plaisir de travailler avec vous, mon Commandant. J’ai beaucoup appris aujourd’hui à vos côtés … Et je vous remercie de m’avoir accordé votre confiance. »

Il s’en fut, non sans avoir accordé un dernier sourire de gratitude au militaire. Peut-être avait-il contribué, à sa modeste échelle, à un renouveau des relations entre les Forces Spéciales et l’Ordre jedi ? En tout cas, il avait entrevu ce qu’il pourrait, à l’avenir, devenir pour tous ceux qui passeraient outre son aspect et son passé. Rien que cette constatation valait tous les risques encourus …