Un sourire flottait dans les allées de la bibliothèque. Pas un sourire contrit, non, ni un sourire creux, encore moins un sourire large et extravagant. Non, il s'agissait d'un sourire simple, sincère, de ces petits sourires qui accompagnent un petit air sifflé avec juste ce qu'il faut de joie pour faire passer le bonheur du siffleur sans gêner outre mesure le reste de la galaxie. Le sourire s'était déplacé parmi les hautes étagères, suivant un chemin que lui seul comprenait, s'arrêtant ici, traversant là. pour le moment, il se tenait immobile, impassible, tel un roc au milieu d'une rivière. Bon, une rivière asséchée, si l'on voulait pousser la métaphore jusqu'au bout, la bibliothèque s'étant peu à peu vidée à mesure que le jour déclinait.

Autour du sourire, comme un ornement purement décoratif, se découpait un visage encadré par une capuche bleue. En regardant plus attentivement, on pouvait constater que la capuche était rattachée à une bure de la même couleur. Et en poussant la curiosité encore plus avant, on finissait même par s'apercevoir que ladite bure contenait un occupant qui, pour peu que l'on aie une certaine connaissance des espèces recensées de la galaxie, selon toute vraisemblance, et aussi étonnant que la situation puisse paraître, appartenait visiblement au genre humain.

Les néophytes et les ignorants de ces savoirs ancestraux autant qu'éminemment primordiaux pour des êtres dont le but ultime n'était rien moins que La Paix Dans La Galaxie, néophytes et ignorants qui constituaient donc près de 99% de ladite Galaxie, auraient quant à eux eut l'idée simple et, avouons-le, hautement imprécise de bêtement parler de "maître Berryl", révélant un manque d'application philosophico-scientifique flagrant malheureusement aussi commun que l'hydrogène.

Maître Berryl, puisqu'il convient à un moment d'appeler un tauntaun un tauntaun, maître Berryl donc, en était à ce stade de ses réflexions lorsque le second rocher métaphorique auquel il s'était heurté daigna relever les yeux.

"Navrée, je n’avais pas vu que je bloquais ainsi le passage", lança l'être que l'on pouvait décrire... restons pour les besoins de la narration au niveau des néophytes communs et parlons d'une femme. Là. "Rares sont ceux qui errent dans ces rayons à une heure pareille, et comme personne n’est passé, j’ai perdu la notion du temps… et de l’espace, apparemment."

L'important était de garder le sourire. Un sourire pouvait devenir n'importe quoi : au bon endroit, il devenait une alliance forte, ou bien un pain offert, ou encore un peu de réconfort un soir de pluie. En l'occurrence, le sourire devint surtout un air amusé.

"Inutile de vous excuser, la bibliothèque est à tous", répondit le Jedi avec calme et politesse, une sensation de paix émanant comme toujours de sa personne. "Et puis, il est toujours agréable de voir un nouveau visage en ces lieux. Au voleur, un traité de géopolitique démystifié... Etrange lecture pour une non-consulaire, ce n'est généralement pas un sujet très intéressant pour quiconque n'y baigne pas."

Le corellien tenait lui-même un livre, au titre légèrement différent : De l'Histoire de la Politique dans l'Aldérande Antique. Il avait trouvé d'étranges ressemblances entre des rites décrits dans des ruines sur une petite planète des bordures et les anciennes élections aldérandes, et cherchait un point commun ou un indice sur une possible colonie oubliée de cette civilisation. Voire, idée séduisante mais des plus improbables, sur les possibles origines des aldéraniens.
Berryl invita l'inconnue à avancer, la suivant dans l'allée tout juste assez large pour passer à deux de front du moment que l'un des deux ne se tenait pas en plein milieu. L'étiquette aurait préféré qu'il prenne la tête, mais le Jedi préférait parler à son interlocutrice plutôt qu'au vide.

"Permettez-moi de me présenter : je suis Berryl, Jedi de mon état comme vous vous en doutez certainement. Je ne crois pas vous avoir déjà vue ici, bien que j'avoue ne pas être très présent sur Ondéron ces derniers temps. Vous êtes maître Von, n'est-ce pas ? Votre intervention à l'assemblée des maîtres, il y a quelques temps, m'avait impressionné par sa pertinence, je n'ai pas peur de le dire." Le maître ponctua sa phrase d'un sourire un rien plus large et d'autant plus amical.

Autour d'eux, la bibliothèque était "vide". Un terme souvent utilisé par ceux qui ne venaient que la journée, mais on ne peut plus incorrect. Il y avait bien sûr le ronflement épisodique d'un érudit qui avait poussé un peu loin sa concentration - pour le bien de sa recherche du savoir, bien entendu - mais également les petits pas précipités des jeunes padawans dont les maîtres consulaires attendaient pour le lendemain, ou pour les plus malchanceux pour le soir même, des rapports précis et circonstanciés sur telle ou telle affaire. Des diplomates consultant d'anciennes minutes en vue d'une entrevue le lendemain produisaient de petits froufrous indistincts et réguliers. Quelques tables se remplissaient de petits groupes d'archéologues, de philosophes et d'historiens, en vue d'une nuit de discussions, d'argumentations et de débats sur les sujets les plus variés.

La vie nocturne de la bibliothèque commençait, une vie à laquelle Berryl avait par le passé participé avec un plaisir intense. Et d'autres noctambules allaient venir et s'en repartir au cours de la nuit, qui sur la pointe des pieds avec la crainte de déranger, qui d'un air assuré et affairé d'habitué.

"Pourtant, je m'interroge d'autant plus sur votre présence dans ce rayonnage, bien loin des traités martiaux de l'aile ouest, et à cette heure d'habitude boudée par les visiteurs. Serait-ce une affaire que les armes ne peuvent résoudre ? Je serais ravi de vous prêter assistance, si j'en ai les compétences."

Le Corellien accueillit les compliments de son interlocutrice avec - ô surprise - un sourire aimable. Depuis sa nomination, c'était fou le nombre de Jedi qui le reconnaissaient. Parfois, le maître trouvait même cela lassant, lui qui appréciait de rester en arrière-plan, d'être une silhouette anonyme et inoffensive jusqu'à ce qu'il en décide autrement.
Allons, c'était ce qu'il avait été, et à l'époque il n'aurait jamais accepté un poste aussi voyant qu'au Conseil, aussi honorifique soit-il. Mais à l'époque, il n'aurait jamais rien fait qui le rende éligible au Conseil. Plus question d'être une silhouette indistincte désormais - ou bien peut-être l'avait-il été suffisamment aux yeux de la galaxie pour en décider désormais autrement. Le changement dans la continuité ?
Autant de réflexions intéressantes sur lui-même venant d'un simple "bravo pour votre nomination". Ah, la vie, il n'y avait que ça de vrai !

"Il est vrai que nous confondons parfois recul et passivité, et l'univers est trop rude pour que nous nous passions d'un peu de pragmatisme quand le besoin s'en fait sentir. Il est bon de voir des Jedis qui s'en souviennent, tels que vous."

Le temple de Coruscant, l'autre grand sujet qui venait à l'esprit quand on reconnaissait le maître. Tant mieux, plus tôt les esprits seraient marqués, plus vite les choses bougeraient.

"Le temple bourdonne à nouveau d'activité, je vous remercie de vous en soucier. Maître Lorn est dur à la tâche, mais ses élèves n'en progressent que mieux. Souriant à la remarque de la jeune femme, il ajouta : Bien entendu, nous restons ouvert à tous, nous ne sommes pas un second Ordre miniature. Si vous passez à l'occasion sur Coruscant, nous serions honorés de vous avoir comme maître d'armes le temps de quelques leçons. Mon but en réhabilitant le temple a toujours été d'étendre l'Ordre, et l'échange de savoir comme de personnes est essentiel. Surtout en ces temps intéressants."

Intéressants, le mot était faible. Pour autant, le Corellien n'avait pas volé de se faire remonter les bretelles par la gardienne irritée. Là, au moins, on ne risquait pas de trouver du mielleux et de la sournoiserie nappés de condescendance polie : Alyria Von était directe et franche. Dangereux en politique, indispensable dans l'univers. Non qu'il doutait qu'elle puisse se montrer beaucoup moins directe quand il le fallait.

Il leva les mains en signe de reddition, acquiesçant en masquant l'amusement qui pointait dans son esprit. Il aimait la direction que prenait cet échange impromptu.

"Je vous présente mes plus sincères excuses, maître. Il y a toujours des gardiens, et pas uniquement parmi les novices, qui sourient quand je vais m'entraîner au sabre. Je suis devenu quelque peu taquin en retour. Mais je trouve votre implication et votre soif de connaissance admirables, je tiens à le dire."

C'était sincère. Le consulaire ne pouvait pas décemment reprocher à quelqu'un d'apprécier la lecture. Ce serait comme reprocher à un enfant d'être sage.

"Pour me faire pardonner, permettez-moi de vous prêter un peu de mon expérience en la matière. Cela fait longtemps que je n'ai pas discuté de politique avec quelqu'un qui n'y soit pas déjà mêlé d'une façon ou d'une autre, ce sera une bonne occasion d'explorer un point de vue un peu moins poussiéreux."

Le sourire chaleureux du Corellien n'était que politesse tandis qu'il dirigeait maître Von à travers l'une des salles de la bibliothèque, vers une petite table commune et sans différence avec ses consœurs. L'avantage majeur de discourir avec les gens externes au milieu diplomatique était bien qu'ils parlaient rarement de politique telle qu'elle était, mais telle qu'ils la voyaient. Une différence subtile mais qui apportait son lot de surprises.
Pourtant, Berryl pressentait qu'il allait en être autrement dans le cas présent. Il invita sa collègue à s'assoir avant de prendre place à son tour, posant son livre de côté. Les mains jointes devant lui, il observa un instant maître Von : son air à la fois malicieux et sérieux, ses mouvements précis et martiaux, sa position droite et comme prête à bondir. Oui, tout cela allait être un peu différent.

"Donc, je vois que vous vous intéressez à la realpolitik galactique, commença-t-il en désignant d'un geste le tome que son interlocutrice tenait. Ou du moins, aux raisons qui poussent certains hommes et femmes d'état à agir tels des couards, des traîtres ou des sauvages aux yeux de leurs électeurs. Avez-vous trouvé les explications convaincantes jusque-là ? Il n'est pas facile d'admettre qu'il faille parfois gifler de la main droite en offrant un gâteau de la main gauche, mais je pressens que ce n'est pas ce genre de trivialités qui vous poseraient problème."

Ce qui rend votre opinion d'autant plus intéressante, ajouta le Jedi in petto. Mais malgré sa longue décennie d'absence, il n'avait pas perdu son flair diplomatique : percer les illusions avait toujours été son talent et sa marotte, après tout. Et son flair lui soufflait que cette soirée allait persister dans ses souvenirs pour une raison ou pour une autre. Et tout commençait avec cette première énigme : avait-il une gardienne férue de diplomatie devant lui, ou bien une consulaire amatrice d'arts martiaux ? La même question que nombre de politiciens s'étaient posé par le passé, lorsqu'ils faisaient face à un jeune padawan bleu et à peine barbu...

Ah ! Temps, suspend ton vol. L'espace d'un soir, oublier les étiquettes, les titres, les fonctions, les âges, et ne garder que l'aspect le plus intéressant des gens : leurs pensées. Voilà à quoi jouaient tous ces grands Jedi en se réunissant dans la bibliothèque de nuit. Car la nuit, tous les nerfs ne sont-ils pas gris ?

 

Le maître en bure bleue écouta son interlocutrice avec attention. Non, décidément, impossible de sous-estimer la femme en face de lui, quand bien même il aurait décidé d'essayer. Consulaire ou gardienne importait toujours un peu moins à mesure que les grandes explications se déroulaient entre les deux Jedi.
Pour autant, le débat ne faisait que commencer. Se frottant le bouc, le Corellien décortiquait les propos de maître Von, comme il le faisait si souvent avec de nombreuses personnes. Les questions habituelles se pressaient sous son crâne : la pertinence des exemples, la justesse des explications, la véracité des mots. Et, bien évidemment, la confrontation avec les idées de Berryl. Dans quelle mesure adhérait-il - ou pas - à ce que la jeune femme racontait ?

"Vous parlez d'ambition et d'idéal mêlés, et je ne peux nier leur importance respective. Il est vrai en effet qu'un personnage politique sans ambition ne va guère loin dans sa carrière, tandis que sans idéaux, il n'aura pas le charisme nécessaire pour fédérer et guider ses partisans.
Pour autant, l'ambition n'est pas toujours vue comme une qualité, pas plus que les idéaux. On confond souvent le premier avec la soif de pouvoir, et les seconds sont souvent considérés comme naïfs et utopiques. D'où sans doute l'impression que vous décrivez que les deux sont inconciliables voire contraires : comment un être avide pourrait-il être naïf, et vice-versa ? Et par là même, découle tout naturellement la vision du commun que tous les politiques - terme générique s'il en est - sont des monstres affamés ou de doux rêveurs coupés des réalités.

Mais si vous me permettez, est-ce que le sujet s'arrête vraiment là ? continua le Jedi en changeant de position dans son siège. L'ambition se caractérise par une volonté d'atteindre un but fixé, un but élevé voire hors de portée. Un idéal est une réalité imaginée, un rêve qui nécessite de se donner les moyens pour le concrétiser. Au fond tous deux sont identiques : il s'agit d'objectifs lointains qui font appel à une détermination et un dévouement sans faille. Parfois au point d'en effrayer les gens autour de soi.

Vous dites qu'ambition et idéaux se mélangent ; je dis qu'ils ne sont que deux facettes d'une même chose. La question qui se pose alors est de savoir ce qu'est cette chose exactement. Pourrait-il s'agir d'une émotion ? D'un sentiment ? Peut-être de quelque chose de plus primaire, une sorte d'instinct ancré en certains d'entre-nous, un "gène du leader" qui marquerait les élus ? Ou au contraire quelque chose de plus raffiné, un besoin créé par une société en manque perpétuel de personnes décisionnaires ?
En y regardant de plus près, on peut voir d'autres choses qui ont ces mêmes caractéristiques : l'obsession, par exemple, mais aussi la dévotion, qui tendent tous deux à atteindre un certain but par tous les moyens. Pourtant, ce qui sonne parfaitement bien avec le second a un timbre plus funeste avec le premier. Et la question demeure : si ce sont les symptômes, quelle en est la cause ?"

Berryl parlait tranquillement, presque nonchalamment. Il ne s'agissait après tout que de grandes théories jetées en pâture à la conversation, histoire de voir ce qu'il allait advenir d'elles. Les jeux intellectuels du cirque, en y repensant. Finalement tout n'était qu'histoire de recommencement. Lui-même n'avait-il pas déjà tenu cette discussion, de l'autre côté de la table ?

"Bien sûr, je ne parles là que des intentions pures. Une ambition ou un idéal peuvent tout autant être perverti, se corrompre et se transformer souvent sans même que leur propriétaire ne s'en rende compte. Le plus souvent, un élément extérieur en est la cause. Pour ma part, je serais tenté de dire qu'il s'agit de la réalité : confrontés à la dure réalité des faits et des moyens en leur possession, nombre de gens, politiques ou non, adaptent d'eux-mêmes leur ambition ou leur idéal pour y inclure les nouveaux obstacles jusque-là insoupçonnés qui se dressent devant eux.
Cela va souvent jusqu'à accepter de devoir composer avec ce qui semblait jusque-là inacceptable. Ce sont ces moments dont vous avez fait mention, où l'ambition sert l'idéal, et l'idéal justifie l'ambition. Un savant dosage bien délicat à faire car propre à chaque situation, et dont d'autres vont participer plus ou moins secrètement à la réalisation. Tout cela, toujours dans cette optique obsessionnelle de se dévouer à un unique but placé au-delà du déraisonnable. Et ainsi nous en arrivons à l'une des phrases les plus honnies et mal utilisées de ce quadrant de la galaxie : la fin justifie les moyens. Car une fois que l'on en arrive là, tout est dit.

Peut-être avez-vous compris où je veux en venir, mon amie, lança le Corellien en fouillant dans une poche intérieure pour en ramener un petit cube avec lequel il se mit à jouer, le faisant tourner doucement entre ses doigts. Ou plus probablement vous ais-je perdue quelque part le long de mes élucubrations. Pourtant tout ceci n'a fait que tourner en rond autour d'un même point. Permettez-moi de reformuler ma question, qui vous a semblé si simpliste, si... "grossière".

Il est établi qu'il est parfois nécessaire d'agir différemment de ce qu'il était prévu, d'user des moyens à sa disposition comme vous avez dit, pour pouvoir atteindre cet objectif fixé - une vision très pragmatique de la chose, qui ne m'étonnes pas de vous, je peux bien vous l'avouer. Que pensez-vous alors de la manière dont les personnalités politiques placent la limite entre les moyens acceptables, et les "magouilles de bas étage" ?
Je ne parle pas là de résumer le sujet ou de le réduire à quelques grands traits vagues. Je vous demande votre ressenti sur la chose, votre propre limite pourrait-on dire. Car nous parlons d'idéaux, or l'idéal qui rêve le monde tel qu'il devrait être est par nature incompatible avec le pragmatisme qui voit ce même monde pour ce qu'il est."

Rêves éveillés et réalité crue. Grands espoirs soufflant contre des montagnes de scepticisme. Les fondements même de la diplomatie. Et parce que le sujet était vaste, il était nécessaire de ne pas s'arrêter là, de pousser encore un peu plus son interlocutrice. Le maître était certain que sa confrère n'aurait aucun mal à tenir la route, donc autant s'amuser un peu au passage.

"Puisque nous en sommes à l'idée d'image, ajoutons-la à l'équation. Vous préconisez la finesse et le pragmatisme pour avoir un coup d'avance, pour anticiper, et sur ce point je ne peux qu'exprimer mon accord avec vous. Cependant, n'est-ce pas là la source même du jeu de dupes que vous mettez pourtant de côté ? Lors d'une négociation, par exemple, avoir un coup d'avance signifie posséder un atout dans sa manche, une information ou un contact de valeur qu'il sied de garder pour soi jusqu'au moment de l'utiliser. Autrement dit, duper le monde afin de garder un coup d'avance.

Mettons que nous devions négocier, vous et moi. Rien que nous deux, sans troisième partie, sans fauteur de trouble, sans assistant. Pour ceci, disons. Berryl souleva le livre près de lui pour le montrer à maître Von. Bien entendu, nous allons vite avoir une aimable conversation où vous m'expliquerez avoir besoin ou envie de consulter cet opus pour une quelconque raison. Moi, je répondrai que n'ayant pas encore terminé sa lecture, je préférerais le conserver encore un peu.
C'est là que la négociation démarre. Et pour me convaincre que votre raison est plus importante que mon désir de finir la lecture, il faudra que l'un de nous aie un coup d'avance sur l'autre.

Je peux, par exemple, deviner un idéal d'importance pour vous, au vu de votre insistance et de votre impatience. Cette information en tête, il me sera alors facile de vous échanger le livre contre un service quelconque de votre part, au lieu de simplement vous le céder. Voire de vous soutirer plus d'informations sur un sujet a priori sans rapport et sans risque pour vous, mais qui me seront, à moi, de la plus grande utilité. Je passe sur les possibilités d'un chantage ou autre malversation, restons pour le moment courtois.

Mais peut-être est-ce vous qui percerez mes intentions, me poussant à avouer que je lis moins cet ouvrage par plaisir que pour satisfaire mon ambition. Dès lors, vous pourriez montrer patte blanche en m'offrant innocemment un autre livre ou quelque renseignement sans valeur pour vous. Et bien entendu, reste également la possibilité d'augmenter la mise en me demandant un service s'il s'avère que ce second livre me rapproche encore davantage de mon but.

Dans les deux cas, maître Von, l'un de nous sera dupé par l'autre précisément parce que l'autre se retrouve avec un coup d'avance. Le tout sera fait avec finesse, de manière à ce que cela ne nuise pas à l'image publique du dupeur, voire pour en améliorer la réputation. Et nous ne parlons pas encore des cas où nous nous découvrons des objectifs concurrents ou au contraire semblables, qui pèseraient eux aussi dans la balance de nos choix. Qu'en dites-vous, mon amie ? Voyez-vous cette négociation se dérouler autrement ?"

Le Jedi en bleu se rencogna dans son fauteuil, souriant doucement tandis que le petit cube dansait entre ses mains. Peut-être avait-il trop parlé - sans doute, même. Mais voilà, au bout d'un certain temps il était difficile de changer de caractère. "On ne se refait pas", comme le disait le proverbe, petite pépite de sagesse populaire parmi tant d'autres. Et puis, les deux maîtres étaient là pour parler, après tout. Autant faire bon usage de cette conversation des plus intéressantes pour le Corellien.