21 569, Hôtel Imperium, périphérie de Kaas City,

Il y avait aussi un Hôtel Imperium chez elle. D’ailleurs, il y en avait vraisemblablement dans chaque ville de l’Empire…
Si Daoda l’avait choisi, c’était surtout parce qu’il était juste à côté du spatioport. Et qu’il avait l’air de n’être ni trop crasseux ni trop huppé. Non pas qu’elle se préoccupât de ses dépenses. Ses parents continuaient à approvisionner régulièrement son compte, alors qu’elle ne dépensait rien à l’Académie.

De toute façon, elle n’allait pas rester très longtemps… Quelques jours, tout au plus…

Elle avait choisi une chambre avec fenêtre, sans doute par nostalgie pour sa chambre d’enfant, où Timmy grimpait, justement, par la fenêtre…

Mais en dehors de cette trouée vers l’extérieur -extérieur gris et pluvieux pour l’instant-, la chambre ressemblait assez à son ancienne chambre de cadette. Juste un peu plus grande, un peu plus confortable, avec un seul lit et une salle de bain attenante.

A l’Académie de Dromund Kaas, on lui avait assuré qu’elle aurait une chambre seule. Elle ne serait pas contre un peu d’intimité…

Elle ouvrit négligemment son sac, hésitant encore à se changer pour descendre. Elle n’avait jamais l’occasion de s’habiller en civil, et elle venait d’acheter une nouvelle robe – sa première ! - qu’elle avait envie d’essayer.

Mais il faisait un peu froid pour mettre ses jambes à nues. Et puis, au moins, son uniforme de cadette la protégeait un peu de la xénophobie de l’Empire. A force d’être considérée comme une des cadette les plus prometteuses de sa promotion, elle avait oublié les coups d’œil condescendants que ses oreilles et ses montrals pouvaient susciter. 12 heures dans un long courrier le lui avaient vite rappelé.

Comme son estomac se rappelait à son attention, elle décida de rester en uniforme. Plus simple, plus rapide.

Elle ajusta son col dans l’unique miroir de la chambre, au-dessus du lavabo en duracier terni, puis glissa sa carte magnétique dans une poche de sa veste.

Elle avait repéré une sorte de salle de restauration au rez-de-chaussée de l’hôtel. On lui avait dit que c’est là que le petit déjeuner serait servi, et qu’il y avait aussi un service de bar et de restauration à certaines heures. Le bar devait être ouvert depuis 13 minutes standards, d’après ses estimations.

Elle commanda une bière félucienne et s’installa à une petite table dans un coin, dos au mur.
Il n’y avait pas grand monde.

Elle sortit son comlink. Elle avait un message de Vyn. Évidemment. Un holo-message. Elle grimaça. Ces humains n’avaient aucun sens de la vie privée.

Elle régla le son au minimum audible et lança le message. Le buste de Vyn apparut immédiatement, les pectoraux moulés dans son uniforme.

-Salut, Kermaez ! J’espère que tu es bien arrivée à Kaas City et que tu prends du bon temps, même sans moi !

Clin d’œil appuyé. Kriffus humains !

-Tu aurais dû venir à la fête de Kory ! On s’est bien marré !

Elle voyait ça d’ici…

-Bref… Je me disais que je pourrais te rejoindre un peu plus tôt ? Si ça te dit ?

Sourire appuyé mais regard de tooka battu. Elle referma le comlink d’un coup sec.

Elle n’avait pas envie de penser à Vyn. Pas maintenant. Surtout pas maintenant. Elle était là pour chercher des infos sur Timmy. Pas pour penser à Vyn et à la dernière fois qu’elle l’avait vu, le soir où ils avaient reçu leur réaffectation à l’Académie de Dromund Kaas. Un honneur réservé aux 4 meilleurs élèves de la promotion.
Un honneur qui se fête.
Et ils l’avaient fêté !

Elle avala une nouvelle gorgée de bière, le goût acre chassant le souvenir de la chambre de Vyn.

Elle considéra un instant les autres consommateurs, et se décida pour le seul autre non humain, un petit snivvien en tenue de voyage. Elle allait tabler sur la solidarité non-humaine. Elle attendit de capter son regard et lui fit ce qu’elle espérait être un souvenir avenant. C’était un sourire qui marchait sur Vyn, en tout cas…

Quand le snivvien lui rendit un sourire de ses larges lèvres, elle marqua un moment d’hésitation, puis prit son verre et alla s’installer à sa table.

-Ça vous dérange si je m’installe ici ?

Il secoua légèrement la tête.

-C’est la première fois que je viens dans la capitale…
-Jeune diplômée ? interrogea-t-il avec un signe de tête vers son uniforme.
-Pas encore… Je suis en permission pour le break annuel.

Celui qui existait pour que les cadets des familles de la haute rejoignent papa-maman pour leurs obligations mondaines. Ce qu’elle aurait sûrement fait, elle aussi, si elle n’évitait pas ses parents depuis deux ans…

-En touriste alors ?

Elle sourit pour esquiver la question. Elle n’allait pas raconter sa vie à un inconnu, non plus…

-Vous venez souvent sur Dromund Kaas ?
-Deux à trois fois l’an, pour affaires…
-On voit beaucoup de sith ?

Question peut-être un peu brusque… Mais elle n’avait pas toute la soirée.

-Plus que sur d’autres planètes…
-On est tout près de Korriban, non ?

Le snivvien frissonna, visiblement peu à l’aise avec le sujet.

-Je suppose… Mais on est quand même à une bonne dizaine de parsecs…

Il avala trois gorgées à la suite de son verre, puis le reposa rapidement.

-Bon, et bien je vous souhaite un bon séjour, jeune fille. Au revoir !

Il se leva et s’éclipsa.

Daoda soupira. Voilà une approche qui n’avait rien donné…

Mais la soirée commençait à peine, et les clients commençaient à arriver. Elle n’allait pas se laisser décourager…

Dans l'hôtel-bar, soudain, tout le monde se lève lorsque une ravissante jeune femme à la longue chevelure blonde fait son entrée. Les gens inclinent la tête à son passage. Un homme se penche en avant pour dévoiler l'identité de la femme.

"Bonjour, Dame Kael, comment allez-vous ? Que puis-je faire pour vous ?" demande-t-il.

"Je souhaiterais un Thé Gatalentéen", répond-elle.

Après avoir reçu son thé, Erina s'installe à une table au fond de l'hôtel et consulte ses fichiers personnels sur son datapad. Quelques hommes légèrement éméchés s'approchent alors d'elle et tentent de la draguer de manière insistante et grossière. Une jeune serveuse intervient pour les calmer en leur révélant qu'ils parlent à Dame Kael, la femme du Seigneur Sith Vearn Kael et la fille du Moff Jarkus Horn. Les deux hommes pâlissent et s'excusent en s'inclinant devant elle. D'un ton ferme, elle leur lance :

"C'est bon, vous deux, fermez-la et dégagez ! Sinon, je le dirai à mon mari !"

Les deux hommes s'enfuient en courant.

Daoda hésitait encore entre un humain un peu jeune et un humain un peu vieux, quand les autres consommateurs commencèrent à s’agiter. Daoda sursauta quand plusieurs se levèrent et se tourna vers l'entrée du bar-restaurant, qui semblait être devenu le centre de l’attention générale. Une humaine, blonde, bien habillée, venait d'entrer. Daoda se sentit plus que jamais déplacée. Comme les gens autour d’elle, après s’être levés, inclinaient la tête devant cette « Dame Kael », Daoda les imita.

Elle se rassit en même temps que cette « Dame Kael », qui qu’elle puisse être. Ça sentait la rupine à plein nez. Daoda n’avait aucune envie de se frotter à ces gens-là. Il y avait une gosse de riche de Telos à l’Académie. Elle avait un an de moins que Daoda, et se permettait pourtant de la prendre de haut, elle et quasiment tous les cadets. Daoda n’appréciait pas particulièrement de se faire rappeler qu’elle venait d’une petite famille de notables provinciaux d’une planète paumée. Elle se sentait déjà assez dénigrée en tant que non humaine…

Elle aurait bien ignoré la Dame machin pour se concentrer sur le choix de son prochain interrogé, mais deux hommes se rapprochèrent de la table de Dame Truc en frôlant de bien trop près celle de Daoda.

Elle leur jeta un regard agacé, puis tressaillit en entendant l’intervention de la serveuse. La femme d’un seigneur sith ? Voilà qui s’avérait bien plus intéressant que ce à quoi elle s’était attendu…

Mais qu’est-ce qu’elle fichait là ? Dans un hôtel de seconde zone comme celui-ci ? Seule, sans garde du corps ou droïde de protection ?

Daoda essaya de la jauger du coin de l’œil, sans être trop insistante ou impolie.

Une femme de sith ça devait connaître des trucs sur les sith. C’était peut-être un moyen de retrouver la trace de Timmy, ou en tout cas de savoir où chercher des infos.

Restait à savoir si elle parviendrait à lui soutirer des infos sans se compromettre…

Daoda fixa un instant sa chope à moitié vide, puis se décida pour une méthode un peu bourrine.

Elle se leva de sa chaise et s’avança vers la table de Dame Kael :

-Mes hommages, Madame. Cadette Kermaez, à votre service !

Dans le doute, jouer les militaires bornées et protocolaires. Cela avait souvent été sa ligne de conduite, à l’Académie, pour éviter les conflits et les prises de tête.

-Je suis en permission jusqu’à la reprise du semestre, mais si la femme du Seigneur Kael a besoin de mes services, je suis à sa disposition.

Elle n’avait aucune envie d’être au service d’une de ces ambitieuses de la haute, mais si elle pouvait obtenir des infos, cela valait la peine de la supporter quelques heures...

Dans le Bar-hôtel, il y régnait comme une démence, c'est alors qu'une cadette de l'armée s'approcha de la jeune femme.
Erina regarda la cadette de la tête aux pieds et finit par lui répondre.

Que voulez-vous ? soyez bref ! J'ai beaucoup à faire.

Erina se doutait bien que la Cadette cherche des informations qu'elle n'est pas censée avoir, sinon pourquoi une militaire viendrait la voir ?
Surtout ne tenté, même pas de me baratiné. Je ne suis pas Stupide
C'est ainsi que Erina imposa ses conditions.