- Arrêtez-le !

Bom. Bom. Bom. Bom.

- Mais arrêtez moi ce putain de chiss !

Les lourdes bottes continuent de marteler le sol avec une régularité impeccable, et Kazorof rabat d'un geste sa capuche sur le haut de son crâne avant de soudainement bifurquer dans une ruelle minuscule. Des deux mains, il s'appuie contre les caisses trempées qui sont entreposées là, passe par-dessus, bondit sur les suivantes avant de grimper d'un seul élan le grillage, pour atterrir brutalement de l'autre côté. Sa course effrénée reprend plus rapidement encore, et il ne se retourne que brièvement pour vérifier ses arrières.

Deux hommes seulement ont suivi, et un blaster braqué sur lui le fait prestement abaisser la tête pour éviter un tir. Le rougeoiement se reflète dans son regard un bref instant. De nouveau le voilà sur une énorme avenue, bondée celle-ci. Le chiss se faufile entre les hordes d'humanoïdes, les mains trainant ici et là avant de trouver très exactement ce qu'il cherche, sur une ceinture, et piètrement accrochée. Un passe de speeder. Kazorof fait mine de s'excuser pour la bousculade, en profite pour jeter un œil aux alentours. Y a tout un tas Phantom et de T-16, mais y a que trois speeders. C'est son jour de chance.

- Il est là ! Chopez le !
- Bordel.
- Kazorof ! T'es fini !

Deux tirs de blasters suffisent à disperser la foule, mais le chiss tente le tout pour le tout et pique un sprint en direction du premier vaisseau. Le passe fonctionne du premier coup. C'est son putain de jour de chance. Sans un regard en arrière, le voilà qui fend l'air à toute vitesse en direction du nord de la ville. Il a trois planques possibles. Dont une qu'il préfèrerait ne surtout pas cramer. Alors il tarde pas à pivoter très légèrement vers l'est, avisant immédiatement deux vaisseaux qui filent tout droit dans sa direction.

Une main demeure sur les commandes tandis que l'autre vient fouiller sous sa veste, pour en tirer une charge, qu'il balance sur le Z-95. Une fumée épaisse enveloppe l'habitacle assaillant, qui est forcé de ralentir avec brutalité. L'autre ARC-30, continue de le talonner. Deux types à bord. Dont un qui braque sur lui son blaster. Kazorof se décide à partir en voltige, poussant franchement son volant pour un départ à la vertical avant de virer de bord pour une plongée vertigineuse. Le speeder râle. Fort.

- Allez. Tiens le coup.

Ses directions brutales le font presque slalomer entre les hautes tours infernales qui semblent pour la plupart ne tenir sur presque sur rien, et au bout de peut-être une dizaine de minutes, il constate que l'ARC-30 n'est plus en visuel. Son pied ne relâche pas pour autant la pédale, jusqu'à ce que les voyants s'allument de partout pour indiquer des défaillances systèmes. L'atterrissage n'a rien de délicat. L'appareil se crash au milieu d'une place, sous le regard de populations pas franchement dérangées par le bordel, ou même les crachotements vaporeux que produit le speeder. Kazorof s'extirpe de là d'un seul saut avant de disparaitre dans un dédale de ruelles.

Son butin, précieusement accroché à sa ceinture, demeure intact.

- Bon bah maintenant j'sais que Drelgun me cherche aussi, il râle à moitié au milieu de l'obscurité.

Il manquait presque plus rien pour que l'équipement soit complet, et que le cambriolage soit lancé. Mais la mission commençait clairement à être de plus en plus complexe avec le monde qu'il avait au cul. C'est pas comme si y avait des milliers de chiss sur Nar Shaddaa.

Les deux billes incandescentes sont tournées par réflexe, la posture défensive abandonnée aussitôt la gueule du noorien avisée, ce qui ne l'empêche pas de reprendre aussitôt sa route ; le pas pressé, son long manteau lui battant les talons, il n'accorde qu'un bref signe de tête à Kovani histoire de lui faire comprendre qu'il faudrait causer en marchant. Ils n'étaient clairement pas suffisamment enfoncés dans le cité pour qu'il abaisse sa garde.

- J'ai jamais semé ce putain d'ARC-30 alors.

Le grommellement est poussé contre les lèvres en lieu d'un véritable remerciement. Faut dire que ça lui avait semblé bien trop facile. Un vague rictus lui contracte le visage à la mention de Naskosh, les zygomatiques chatouillés par l'hilarité sous-jacente.

Il a une théorie sur le level comique de Gary Kovani. Une théorie qui tient sur un épais monticule d'opiacés enfilés à la chaîne sur le courant de plusieurs années, et qui lui ont cramé pas mal de neurones. Ça fait longtemps qu'il a arrêté d'y prêter attention. La plupart du temps, il le trouve même assez drôle.

- Kovani, Kovani, Kovani. Le chic pour bien tomber. T'sais bien qu'on peut toujours trouver à s'arranger.

La maison fait pas crédit à ceux qu'ont pas de crédits, mais y a toujours moyen d'y trouver son compte. Une dernière œillade pour guetter le nouvel embranchement, et les pas accélèrent un peu pour prendre la direction d'une série de garages sobrement alignés. Les déchets s'accumulent de part et d'autre de la ruelle, et se traine sur deux roues frémissantes un triste droïde un peu décharné.

- J'te dirais bien qu'je sais ce qui est arrivé à Naskosh, malheureusement ça impliquerait que j'ai quelque chose à y voir. Tu m'connais. Jamais j'me serais permis. Le truc a juste du se rappeler qu'il était fait pour ramper.

Une main soulève prestement le tout premier garage, et le vacarme du roulement métallique résonne jusqu'au bout de la ruelle. Le tas de ferraille qui obstrue l'endroit laisse à peine un corridor pour s'y faufiler, et sitôt que Gary est entré, Kazorof rabat le rideau de fer avec brutalité. L'espace n'est que faiblement éclairé par deux néons orangés, juchés sur les corniches, qui s'allongent jusqu'au mur du fond. Évoluant habilement au milieu de son bordel, le chiss ne s'arrête qu'au devant d'un bureau sale et usé semblant crouler sous un fatras de pièces électroniques minuscules. Une main écarte le tout de part et d'autre avant qu'il ne décroche le sac de sa ceinture pour le déposer brusquement.

- Brouilleurs républicains, ancien modèle, il énonce avec fierté. Un mois que j'ai ratissé la ville avant d'les trouver. T'peux être sûr que ceux là sont intraçables.

Un clin d'œil ponctue ses paroles tandis qu'il passe derrière pour se laisser tomber dans le siège, commencer à fouiller ses tiroirs, pour en tirer rapidement une bouteille longue au cul très large, à demi-entamée. Le liquide est d'un bleu enflammé, qui tire légèrement sur le vert.

- Revnog ?

Un verre est tiré d'une étagère branlante accrochée au mur derrière lui, et un autre du fond d'un autre tiroir, après une fouille d'encore une poignée de seconde. Kazorof les sert un peu distraitement en recommençant à parler.

- C'est quel genre d'info qu'tu cherches détective ? Le prix dépendra de l'effort que tu vas m'demander. Et de la merde dans laquelle tu vas fatalement me foutre.

Pour que Gary vienne le trouver, c'est que ça allait être juteux. À ce stade, Kazorof est certain de pouvoir pas mal profiter des services du noorien derrière. Pour mettre la main sur ce qui lui manque, il lui faut au moins ça. D'autant que même s'il lui fera jamais confiance, il sait que le type est une valeur sûre. Le genre de type qu'on regrette pas de pas avoir laissé au fond du trou. Parce que ce qu'on obtient quand on sauve la vie d'un type à répétition, c'est qu'il se sent vachement redevable.

Le sourire s'est tissé dès la mention d'une fille, pour ne faire que grandir devant l'évident désemparement de Kovani. À présent que les cartes adverses sont étalées sur la table, la mise ne peut qu'être emportée par Kazorof, en avantage certain. Le bourdonnement des réacteurs au dehors font tiquer les oreilles, mais le sang froid demeure. Il compte bien vingt minutes avant que l'urgence ne survienne, et la planque dispose de la structure idéale pour une évasion clandestine des plus immédiates - un sas, derrière l'encombrement minutieusement élaboré, qui les plongera dans les entrailles du quartier avant même que l'on puisse déceler la moindre trace de qui que ce soit dans les parages.

- Les zélosiens se font aussi rares que les chiss dans le coin, il observe simplement. Mais ils se fondent beaucoup mieux dans la masse. Il faudra une description plus précise de ta cible, mon ami. Son nom. Le dernier endroit où elle a été vu.

Rousse aux yeux verts, ce pourrait être n'importe quelle humaine venue s'encrasser sur cette lune. Il fallait espérer qu'elle soit blessée. Une plaie ouverte dont s'écoule de la putain de chlorophylle, ça attire forcément l'attention. Kazorof a toutefois déjà une bonne idée des portes devant lesquelles toquer pour lancer la chasse à l'information. D'un geste, il tire de son manteau un communicateur, sur lequel ses doigts pianotent avec rapidité, sans que l'appareil n'émette le moindre son. Cela faisait longtemps que le chiss avait installé de quoi étouffer les signaux intempestifs des engins qu'il pouvait trimballer sur lui, ne serait-ce que par souci de discrétion lorsqu'il évolue dans la cité.

- Tes processeurs, il reprend brutalement en rangeant l'outil pour se pencher vers son interlocuteur, feront partie de la transaction. Mais moi ce dont j'ai besoin surtout, c'est que tu me file un coup de main pour forcer les coffres de Drelgun.

Un clin d'œil a l'insolence de paraitre sur un visage mutin tandis que Kazarof se laisse de nouveau nonchalamment glisser vers le fond de son siège pour exposer, les deux mains enlaçant son cher brouilleur républicain dans un entrelacs de doigts bleutés :

- Tu vois, j'ai pratiquement tout ce qu'il me faut. Mais il me manque l'essentiel. Un scanographe, un dessicateur, une pompe à oscillation. Ou. Un partenaire doué de certains talents, et capable de jouer le rôle de ces trois objets, qui, j'te le cache pas, sont tous en possession de gens que j'ai pas tellement envie d'approcher.

Le bourdonnement de nouveau, survient, s'arrête non loin, et le chiss jette un regard distrait vers le portail en se redressant soudainement de son siège. Son verre est chopé d'une main, avalé d'une traite, et il fourre son brouilleur à l'intérieur de sa sacoche avant de faire un signe de tête dans la direction de Kovani.

- Alors, la force est avec moi, ou tu comptes tout garder pour toi ? Faut qu'on bouge.

La bandoulière est passée au-dessus de sa tête pour se rabattre sur une épaule, et activement il récupère un paquet de trucs dans ses étagères. Son blaster lui frappe la cuisse avec régularité. Ses mouvements sont aussi calmes que précipités ; l'habitude de prendre la tangente rapidement, mais avec efficacité.

- En temps normal j'aurais une équipe, tu pense bien, mais j'ai un peu trop de monde au cul depuis quelques mois. J'pensais me la jouer solo. Mais tu tombe vraiment à pic tu vois.

Des munitions viennent se fourrer dans l'interstice du blaster, et le pas rapide il entraine son camarade vers le fond, suivant un itinéraire bien précis entre les décombres. Bientôt, une trappe est soulevée tandis qu'au dehors des voix commencent à retentir. Inutile d'élaborer sur les raisons qui le poussent à venir chatouiller Drelgun alors qu'il a déjà Naskosh sur les talons. C'est pas pour rien que l'autre a décidé de l'appeler Kami. S'engouffrant à l'intérieur de la bouche d'aération, Kazorof s'active à rejoindre le second garage qu'il sait accolé à celui-ci, et dans lequel se trouve leur seule porte de sortie.

- Ça rappelle des bons souvenirs ça, hein Kovani ?

Ramper dans les tunnels sordides de Nar Shaddaa avec le noorien, même si probablement que lui s'en rappelle pas. Faut dire qu'il l'a trouvé plus d'une fois dans un putain de sale état.

Élite parmis les Forces Spéciales Républicaines. Kovani avait déjà son intérêt, à présent il avait toute son attention. On-ne-peut-plus satisfait de l'accord passé, Kazorof n'offre qu'un clin d'œil en réponse au camarade, ne rebondissant certainement pas sur cette dernière fois qui, s'il devait en répondre, n'était certainement jamais arrivée.

-- C'est bien pour ça que t'es là non ? Mon superbe charisme à toute épreuve.

Tout un art que de toujours se dégoter des petites mains, alors que la plupart ont juré de lui foutre des claques avec, si ce n'est de lui botter fort le cul. Le chiss avait trouvé la parade idéale à cet inconvénient : toujours avoir sur lui de quoi marchander. À la vengeance, très souvent, se substituait l'avidité. Quand ne se présentait pas directement les fruits de ses précédentes transactions. Celle de Kovani incluant la valeur même de sa vie, on peut parler de bénéfice brut comme on les compte rarement.

La fuite est aussi chaotique qu'il les aime, et la dernière réplique du noorien a le mérite d'étirer un sourire canaille sur les lèvres bleutées. Les yeux rougeoyants quittent la dépouille éviscérée du chien pour rencontrer ceux de Kovani :

-- Ce serait quand même vachement moins fun tu crois pas ?

L'action avait l'attrait de l'adrénaline et de l'incertitude sous un danger imminent, à lui brûler tous les nerfs et à faire dresser les poils derrière la nuque. Kazorof ne connaissait pas de chemin plus exaltant que celui-ci. La diplomatie ne faisait pas partie de ses gênes. Pas plus que l'ordre et la précaution. Lui, flamboyait dans l'imprévisible et le chaos. Ne prêtant pas davantage d'attention au Besalisk, de toute manière pleinement dédié à sa tâche, le chiss fait un signe de tête dans la direction de la porte. L'explosion du conduit a planté plusieurs échardes de ferraille à son cou, et sur le dos de sa main droite, mais il n'en laisse rien paraitre.

- Plan B. Bouge toi.

Le monte-charge n'était visiblement plus praticable, excluant l'itinéraire initialement prévu, et les expulsant directement au-dehors. De toute manière il n'était pas globalement pas emballé par les sous-terrains. Son blaster dégainé, Kazorof marque un court arrêt devant la porte de service, esquive un bith et son énorme plateau, file entre les tables en vitesse, ne se gênant pas pour bousculer ici et là les quelques âmes égarées du Béhémot Motel. Quelques œillades lui assurent que Kovani suit toujours, et un boucan terrible s'élève subitement des cuisines qu'ils viennent à peine de quitter. Le pas s'accélère, et plutôt que de rejoindre la ruelle, le chiss bifurque pour passer un rideau de perles, s'attirant immédiatement les regards courroucées des Twi-Lek entassées là sur leurs clients.

- Salut les filles, il balance nonchalamment sans ralentir le pas.

Toujours connaître le quartier. Règle numéro un de la survie sur Nar Shaddaa. La maîtresse des lieux porte immédiatement son attention sur lui, et la latence est de moins d'une seconde avant qu'elle ne soulève un large tapis de moquette écarlate pour dévoiler une trappe. D'une main frêle, l'anneau est soulevé, et un escalier s'enfonce clairement dans l'obscurité. Elle mouline avec les bras, pour les pousser à entrer, et Kazorof n'hésite pas un seul instant. Les ténèbres ne tardent pas à se refermer sur eux, mais le chiss sort de sa poche une sphère luminescente, qui projette leurs deux ombres sur les parois étroites.

- On traverse la ruelle, il explique brièvement à Kovani en lui jetant un regard. - On va rejoindre un garage de l'autre côté. C'est un dépôt de Phrik. Y a un accès pour grimper sur les toits. C'est pas franchement discret mais ils en ont pour un moment dans ce labyrinthe, alors ça nous laisse largement le temps. J'ai un vaisseau plus loin.

Enfin c'est une vieille connaissance qu'a un vaisseau plus loin. Mais une connaissance qu'a une dette. Pas de raison de les foutre dans la merde tant qu'elle est pas payée. Il se passe d'indiquer ce détail à Kovani, préférant lui faire signe d'avancer avec lui. Le couloir, très peu large, ne leur permet pas de marcher côte à côte, et monte légèrement sur une dizaine de mètres. Y a bien plusieurs virages à prendre, mais Kazorof connait l'endroit comme sa poche et n'hésite pas un seul instant aux carrefours rencontrés. Derrière eux, le vacarme d'explosions, quelques tirs de blaster, des gens qui s'époumonent mais dont les voix sont grandement étouffées.

- Impressionnant ta démonstration tout à l'heure. Si t'arrive pas à jouer le cambriolage avec subtilité tu pourras toujours tout faire exploser. Faudra qu'je pense à dégoter un chien enragé histoire de te motiver quoi.

Ses yeux glissent un instant sur la blessure du noorien. Faut espérer que le clebs l'était pas, enragé. Parce que y a des virus bien dégueulasses sur Nar Shaddaa qui se passent exactement comme ça. Au moins le type a l'air de pouvoir marcher. Ce serait bien qu'il tienne debout jusque chez Drelgun quoi.

Almoctar. Un plan merdique dont ils avaient réchappé grace à une chance plus insolente qu’un hutt en poussée de croissance. Ceci dit les plans A à D - si on était honnête ça commençait gentiment à se rapatrier sur un plan E d’estropié - avaient chuté les uns après les autres tels des dominos foutrement bien alignés. Les docks devenaient fatalement une option non négligable, si ce n’est essentielle à leur survie. De décompte il n’y eu pas, comme lors de leur première fois. Un simple saut d’une urgence chaotique, et une à deux prières adressées à la sacro sainte Forces et à ses zillions de midichloriens.

Le blaster est à peine dégainé qu’il cumule les frappes dans des jets spontanés et sonores, invariablement mortels. L’un perfore même le canon de l’artilleur, qui s’ouvre comme une fleur, ses pétales d’acier noircis. Le propriétaire n’a pas le temps d’être décontenancé qu’il se ramasse un tir à la tête. Un second speeder gronde sur le flanc droit, et un troisième sur le gauche. Kazorof a tôt fait de capter qu’à ce rythme là, ils ont aucune chance. D’un bond, il s’extirpe à son tour de l’abri sommaire pour emboîter le pas au camarade, l’arme pointée vers l’ennemi pour leur balancer des salves en continue. C’est d’un même élan que chiss et noorien se jette au-derrière d’un second abri de fortune, cheminée de permabéton de laquelle s’échappe brutalement des volutes d’une vapeur brûlante.

-- Almoctar sur trois cent mètres ? On va pas tenir le coup Kovani. En plus le prends pas mal mais tu commence carrément à manquer de jus.

Les deux appareils sont en vol stationnaire, n’attendent qu’une chose. Qu’ils quittent leur planque. Ils ne peuvent s’approcher alors que le tube continue de cracher ses poumons dans les airs sans risquer de niquer leurs systèmes. Un élément qui ne jouera pas longtemps en leur faveur. Moins d’une minute au plus probable. D’une main, Kazorof récupère au fond de sa poche deux billes d’acier au contour familier et brillant, d’un vert saisissant. Ses dernières grenades magnétiques. Un long regard est échangé avant que brusquement il n’actionne les deux anneaux d’une pression du pouce, et ne les balance au-dessus de la cheminée.

Plan F donc. Parmi les plus foireux de la galaxie, probablement. Un Almoctar quelque peu plus saisissant.

-- Un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit, neuf, dix, onze, putain c’est jamais exact…

Élancé sur le toit suivant, c’est à la quatorzième seconde qu’une double détonation voient les deux vaisseaux subitement bifurquer et être tout bonnement happés à l’intérieur de l’explosion, qui ne manque pas poursuivre sa course à quelques mètres à peine de leurs talons. Le troisième speeder avait clairement pris suffisamment de distance pour échapper à l’onde magnétique, et les tirs de blaster leur pleuvent dessus. Par chance, ils sauraient pas viser un sarlacc dans un tunnel. Les docks ont l’air particulièrement loin. Ça aurait été trop facile d’avoir les trois, évidemment. Un coup d’œil vers les tours lui fait comprendre que d’autres vaisseaux ont décollés des rues principales, probablement pour se joindre au spectacle. L’antique décor décharné semble un piège près à se refermer sur eux.

-- Faut qu’on descende Kovani, on aura plus de chance au sol.

La première échelle métallique qui passe est aggrippée avec ferveur, et Kazorof se laisse presque tomber tout en bas. Ils seraient plus discret dans la jungle crasseuse de Nar Shaddaa que sur le labyrinthe à ciel ouvert de ses toits disgracieux. Le temps d’aider le camarade noorien à retomber sur ses pattes, et le speeder est arrivé au-dessus d’eux. Évidemment entre les tôles disparates, ils paraissent presque invisibles, et Kazorof ne laisse pas le temps à son vieil ami de reprendre son souffle qu’il l’entraine à sa suite. Son regard fou semble scanner la populace à mesure qu’ils s’avancent. Sa capuche a tôt fait d’être rabattu sur ses deux oreilles bleus, et son pas se calque bientôt sur celui d’un groupe de devaroniens. À moins de dix mètres, le speeder s’est posés, ses occupants, au nombre de trois, aussitôt jetés sur des motojets hybrides dont la ferraille n’était vraisemblablement pas du premier jour.

Leurs blasters eux, semblaient en parfait état de marche.

Le vent a tourné, certes chargé de flagrances peu reluisante, mais à leur sérieux avantage. On peut pas dire que Kazorof soit du genre friand de ces jours de marché. C'est tout le pêle-mêle immonde du système hutt qui vient s'agglutiner dans une poignée de ruelles étroites et crasseuses, à s'échanger des immondices de paluche à paluche, et à brailler dans un paquet de langues approximatives. Y a plus moyen d'en sortir vicié jusqu'à l'os que les poches pleines de crédits. Rien de tel que ça pour se rappeler toutes les raisons pour lesquelles il cherche à se barrer de l'endroit. Cela dit, faut saisir les opportunités tendues. Celle-ci est probablement une chance unique de perdre leurs poursuivants, en plus de leur permettre d'atteindre les docks.

- Le seul truc indispensable que j'connaisse est à ma ceinture, t'emballe pas, il réplique en zieutant à peine Kovani, une main tâtant son blaster.

Le bruit des crocs du noorien se plantant dans le melon d'eau à intervalle régulière lui froissait les oreilles. Fut un temps, Kazorof en avait un tas, d'alliés. À l'époque où il bossait pour Naskosh, il savait pouvoir compter sur eux sans le moindre problème. À présent qu'il avait viré mercenaire pour son propre compte et que la moitié de la ville savait sa tête à prix pour l'avoir mis à l'envers à deux gros barons des quartiers, il préférait faire profil bas. Les âmes perdues de ce système avait tôt fait retourner leur veste, pour peu que ça soit dans leurs propres intérêts. Le seul moyen d'avoir confiance en qui que ce soit était d'aligner les crédits. Pas qu'il en soit surchargé à cet instant.

- Laisse moi deviner, tu veux t'faire passer pour un vendeur de melons Kovani ?

Quelque soit le tour de passe-passe que le noorien avait en tête, il allait falloir que ça arrive vite : la foule commençait clairement à s'étaler de part et d'autre de la rue, s'extrayant de la zone aussi rapidement qu'eux-même y avaient débarqué. Y avait pas mille solutions. Soit ils suivaient le mouvement général et se séparaient en groupe de un histoire d'éviter de former la paire la plus visible de tout le marché. Soit ils tentaient un truc pour faire en sorte que la foule recommence à s'agglutiner. Pas bien compliqué d'attirer l'intégralité de la population en une seule fois dans un endroit pareil.

Le crâne toujours dissimulé sous sa large capuche, Kazorof s'écarta subitement de son point d'observation pour choper un gamin traînard dont les doigts charbonneux tentaient de pénétrer ses poches.

- Deux crédits si tu prétends que Abani vient de débarquer dans cette rue.
- Cinq et j'te dénonce pas aux types en motojet.
- Sliimoo. Va pour cinq.
- Ça fait sept en tout, j'sais compter.

Agacé, Kazorof claque la langue contre son palais et darde ses yeux incandescent sur le visage sévère de l'anzat.

- Cinq, et j'te coupe pas les tentacules avant de t'utiliser comme bouclier.

L'autre main a déjà sorti les plaquettes, qu'il fait brutalement tomber dans la poche du môme avant de le relâcher. Celui-ci prend ses jambes à son cou, et Kazorof reporte son attention sur Kovani.

- Si t'as fini d'bouffer, on devrait pouvoir profiter du mouvement de foule.

Abani était le bras droit de Brotto, une autre de ces grosses limaces qui menaient le business du système hutt. Sa présence un jour de marché ne signifiait jamais qu'une chose. Une pluie de crédit dans les ruelles. Brotto était toujours en demande de multiples services, et ne lésinait pas sur les sommes déversées en retour. Abani venait pour acheter, et il pouvait à peu près tout acheter, si tant est qu'on attirait suffisamment son attention. La meilleure cible des marchands comme des voleurs, et même des familles pressées de vendre la marmaille en trop qui représentaient un peu trop de bouches à nourrir au baraquement.

- J'dis pas non pour le tour de passe-passe, cela dit parce que la supercherie va pas durer longtemps.

Déjà la voix du gamin retentissait à quelques mètres, et des clameurs vinrent lui faire écho tandis que du monde se repointait un peu partout des ruelles adjacentes. Une véritable ruée vers l'or. La zone ne serait en quelques secondes plus que chaos, jusqu'à ce que quelqu'un ne comprenne que l'information était erronée. Avec un peu de chance, ça s'embrayerait sur une bagarre générale. Dans tous les cas, ils auraient plusieurs minutes de latence pour tenter une échappée belle jusqu'aux docks.

- Une chance sur deux qu'il fasse le taff, j'ai pas mieux comme pari, il rétorque du tac au tac.

L'existence du chiss n'était faite que de chaos, aussi ne fallait-il pas être tant surpris d'y voir surgir le museau d'impertinents pile ou face et de paris fort hasardeux. La galvanisation naissaient de ces poches d'aléatoire dans lesquelles il se plaisait à s'engouffrer. Les crédits délestés par Kovani lui font immédiatement de l'œil, et il affiche immédiatement un sourire carnassier. Il ne faut pas cinq minutes pour que le destin ne tranche en sa faveur. Les doigts bleutés récupèrent le butin sans une once d'hésitation, ni le moindre commentaire. Uniquement une œillade appuyée qui signifie probablement quelque chose comme va chier.

Le ventre sur pattes vraisemblablement rassasié, le tour de passe-passe se joue finalement, et Kazorof y prête une attention particulière. La force a quelque chose de fascinant, bien qu'il ne l'envie que rarement. Les affaires cosmiques ont une dimension un peu trop profonde à son goût, et il ne la préférera jamais à ses antiques blasters. Il hoche gravement la tête en réponse à l'injonction silencieuse de Kovani, captant plutôt rapidement où le type veut en venir. Bien meilleur plan que la fuite pure et dure ou le combat. La blessure du noorien n'en a pas terminé de coaguler, et l'odeur du sang ne tarde pas à se mêler à celle étouffante de fruits fermentés.

Entre autre chose.

Le chiss tire une grimace longue et étroite en s'infiltrant dans le bourrier, mais il est bien conscient que ce n'est pas le moment de jouer les tatillons. Il a vécu pire. C'est le lot de cette foutue planète et de tout son poisseux système que de constamment vous refoutre les narines dans la merde. Jusqu'à tant de plus pouvoir respirer.

- Au temps pour moi Kovani, t'es mieux en melon crevé qu'en marchand de melon. Tu pue la classe à plein nez, il articule au milieu du pot putride dans lequel ils sont enlisés.

N'empêche qu'on peut pas lui retirer son succès. Le bordel ambiant est étouffé par les parois qui les entoure, mais en dehors des cahots et de quelques coups probablement donnés par inadvertance à la remorque, personne ne semble faire attention à son contenu. Chiss et noorien, écrasé l'un contre l'autre au milieu d'un pêle-mêle à moitié pourri allègrement dispersés comme une gerbe de couleurs fadasses, sont transités sans encombre loin du cœur des bagarres, loin des motojets, et loin surtout, de ceux qui les chassent depuis déjà de longues minutes. Kaz sent un liquide poisseux lui couler contre la nuque et s'infiltrer sous sa tunique. Y a quelque chose d'humiliant dans cette prise de tangente, mais elle a le mérite de les rapprocher plutôt rapidement du but.

Les docks.

Il est complexe de s'extirper d'entre les melons abîmés, mais Kaz finit par réussir à aviser l'environnement, percevant au loin leurs poursuivants. Ils sont vraisemblablement persuadés de les trouver au milieu de la foule, et aucun ne regarde dans leur direction. Kaz joint l'index et le pouce pour signaler à Kovani qu'ils peuvent bouger, et de nouvelles gesticulations acrobatiques les voit parvenir à quitter la remorque dès l'arrêt de la moto à un embranchement, non sans s'être glorieusement couvert de plusieurs substances nauséabondes. Le Dowutin capte immédiatement l'allègement de sa remorque, mais avant qu'il ait eu le temps de prononcer un mot, Kaz lui balance un crédit. Le même crédit gagné précédemment avec Gary.

- Shag, chuba.

Probablement trop pressé de s'éloigner du marché, la marmule attrapa la plaquette avant de repartir sans plus leur adresser la moindre attention. Kaz s'engouffra dans le bâtiment adjacent, qui n'était autre qu'un passage vers les niveaux supérieurs.

- Ton vaisseau est rapide hein ? Il questionne en avançant prestement, ne se souciant guère de savoir si l'autre arrive à suivre.

Rapide, et solide, fallait-il espérer. Pour peu qu'on finisse de nouveau par les repérer. Bien qu'il espéra que la poursuite se termine bientôt. Ils avaient un business à entamer. Et un braquage à préparer.

Nullement impressionné, Kazorof darde sur Kovani un œil presque menaçant l'air de dire bas les pattes.

- Honneur au noorien, il finit simplement par trancher. Tu m'en veux pas si j'fouille ton épave, j'crois que j'vais te prendre au mot pour le style grunge.

Pas qu'il commence à se sentir à l'étroit dans ses fringues imbibées, mais un peu quand même. Ça restreint ses mouvements en plus de l'envelopper des odeurs âcres et pourries du marché. Détendu pour la première fois depuis les deux dernières heures, le chiss se permet même un rictus à l'intention du camarade avant de disparaitre dans le labyrinthe métallique. Intact. Y a rien de foutu intact sur ce foutu vaisseau. Ça pue presque autant la défaite qu'un Kovani dans le caniveau. Mais ça a le mérite d'être une planque, et avec ça une planque qu'attire pas tant l'attention. Hormis celle des éternels pirates des docks, mais ceux là fourmillent comme les rats et se contenteraient d'à peu près n'importe quoi qui brille un minimum d'un côté ou d'un autre.

Il en savait quelque chose.

- Putain d'merde.

L'ouverture de la malle indiquée tout à l'heure par son hôte avait soulevé un épais nuage de poussières, révélant tout un tas de tissus usés, pour certains encore tâchées de liquides huileux, pour d'autres assombris par de probables blessures d'un autre temps. Pour être grunge, c'était grunge. Kazorof secoua la tête avant de récupérer ce qui lui paraissait le plus pratique, puis il laissa retomber le couvercle en un claquement sonore. Son regard inspecta la minuscule pièce. Certaines parois étaient éventrées, révélant une tuyauterie sommaire - probable ajout du propriétaire. L'endroit devait être bidouillé de partout, et il se demandait si c'était pas la Force qui maintenait tout bonnement certains trucs en place.

BrrrrKLAK

Le broyeur avala le dernier vêtement qu'il balança, et avec lui une bonne partie des relents qui continuaient de lui coller à la peau. Ça suffirait pour l'instant. Mécaniquement, et d'instinct, les mains du chiss s'étaient mis à ouvrir les compartiments de manière aléatoire, sans chercher quoi que ce soit de particulier. Fouiller faisait partie de la routine. Il pouvait faire une croix sur la promesse des processeurs, mais peut-être que Kovani avait mieux à offrir. Les meilleures offres étaient toujours celles que le client ne faisait pas. Sans grande surprise, mais avec une pointe de déception, Kazorof put aisément constater que Gary était très sérieux tout à l'heure. Il n'avait rien. Au moins resterait-il sa Force à mettre à son service lorsque l'occasion se présenterait.

Au moins trouva t-il de quoi se désaltérer. Une pauvre Black Spire chaude qu'il ne tarda pas à dégoupiller tandis qu'une autre main reposait paisiblement sur la table. Son blaster demeurait accroché à sa ceinture, seule vestige de ce qu'il portait moins de cinq minutes avant. Lorsque Kovani reparut, le chiss accrocha son regard en levant le menton.

- Ça y est, tu t'sens mieux ? J'ai cru qu'tu te léchais les poils un par un.

Il se fout ouvertement de sa gueule. C'est peut-être lui qui se plaint le plus du trou dans lequel il vit, mais ça l'a jamais empêché de s'y faire. Une autre paire de manches pour un type qui n'est pas du coin, quelque soit le nombre de jours passés le nez dans sa propre merde. La sobriété, ennemi numéro un de la résilience.

- J'te rappelle qu'on a un coup à monter. Et une zélosienne à pister. Elle aurait pas des prédispositions pour le braquage des fois ? Que je mette à jour mes priorités.

Si elle était en fuite, c'est que c'était quelqu'un d'un peu rebelle, et avec du potentiel. Le potentiel, Kazorof aimait à le flairer, histoire de voir s'il pouvait pas se l'approprier et l'utiliser. Rien se perd, rien se créé, tout se transforme. Ou le grand recyclage de Nar Shaddaa sous sa forme la plus grossière. Toutes les affaires parvenaient parfois à se regrouper sans que quiconque y comprenne quoi que ce soit, et c'était ceux qui avaient l'esprit le plus affuté qui en récoltaient les lauriers. D'une traite, il termine la bière avant de se lever.

- Oublie pas d'faire le guet, il déclare en prenant la direction de la douche. Et t'avise même pas d'rentrer dans la cabine pendant qu'j'y suis.

D'ailleurs il gardait son blaster. On sait jamais.

Il a fait mine de se prendre une balle en plein cœur. La vérité c'est que ça lui en touche une sans faire bouger l'autre. La zélosienne a de toute manière jamais vraiment fait partie de son équation. Ce qui l'impressionne surtout, c'est le déni du type. Y a une époque où la morsure de Nar Shaddaa l'avait entaillé si profond qu'il y pensait même plus, à son précieux Ordre Jedi. Les temps changent. Il émet un grognement devant le spectacle de Kovani, quitte la pièce sans demander son reste. Ça lui prend plus de temps d'rentrer et sortir de l'habitacle que de se laver, finalement. C'est le genre d'espace où tu pourrais pas bander sans que ça dépasse, et ça le rend un peu taré de devoir se contorsionner dans tous les sens. Au moins il sort de là avec un semblant d'impression de propreté.

Sûr qu'il a cherché la caméra, le con. Y en avait pas. Qui irait foutre une caméra dans sa douche, bordel ? Il l'aurait trouvé qu'il y aurait dessiné un putain de doigt avec le gras du savon de toute façon.

Il a encore les cheveux trempés qui lui dégoulinent dessus quand il retrouve Kovani, et il est content de trouver une nouvelle bouteille pour l'accueillir. C'est pas de la Black Spire. D'ailleurs il sait même pas ce que c'est, et il trouve que ça a même une sale gueule. Mais il s'en tape un peu trop fort les couilles pour faire la moindre remarque. Son blaster épouse brutalement la table pendant qu'il s'avachit dans le canapé, les bras bien écartés de chaque côté, l'air d'être carrément chez lui. Son regard affronte celui de Kovani avec une ferveur renouvelée. Ça va tout de suite mieux quand on sent plus l'melon pourri de la tête au pied.

- Kovani. On t'as pas appris quand t'étais p'tit ? On met pas la charrue avant les bantas.

Abattre ses cartes, et puis quoi ? Quand même il marque un point, faut qu'il tire un peu le rideau pour lui donner un aperçu, ou le mec va juste finir par lui attirer plus d'emmerdes que de solutions. L'histoire de leur duo, certes, mais sur ce coup là il a besoin que tout se déroule au poil. Il se regroupe tout d'un coup vers l'avant, les coudes sur les genoux, et les doigts assemblés sous le menton. Un regard qui flamboie directement la gueule de Kovani, et des mots qui viennent trancher l'air bien dans le vif du sujet.

- J'ai déjà fait l'repérage tu pense bien. Le coffre de Drelgun est bien gardé. Mais tu connais la loi de Nar Shaddaa, la loyauté c'est surfait sans les crédits pour te la payer. J'ai eu besoin d'acheter qu'un seul type. J'ai eu besoin que de ça pour accéder au reste. Les plans de son souterrain industriel, les itinéraires des gardes, les horaires de leurs rondes. Un putain de jeu d'enfant. Tu sais ce qui se passe quand on tacle un de ses gardes ? Il est remplacé. Au pied levé. Par le premier putain de mercenaire qui le réclame.

Les hutts sont arrogants. L'apanage des maîtres d'esclaves. Ils se croient intouchables. Kazorof aimait à prouver combien ce simple fait pouvait les mener à leur perte. C'est ce qui avait détruit Naskosh, et c'est ce qui détruirait Drelgun.

- L'endroit est un peu labyrinthique, mais ça joue en notre faveur. Beaucoup de coins sombres dans lesquels se faire oublier. On sait combien t'aime ça. Il a un rictus qui lui déforme la lèvre, mais il poursuit. Une fois à l'intérieur, on a juste à se frayer un chemin jusqu'au coffre et à l'ouvrir dès que la voie est libre. T'aura une demi-heure pour jouer les couteaux suisse - et là j'peux que compter sur toi pour faire sonner aucune alarme. Mais t'es un bon pas vrai Kovani ?

Kazorof se laisse de nouveau aller vers l'arrière en observant le noorien. Une main chope la bière, l'autre se détend sur le dossier du canapé.

- Le pactol tient dans une poche. C'est la beauté de la technologie tu vois. On pourra ressortir de là aussi proprement qu'on est rentré, et t'as même pas besoin de faire couler du sang. La seule chose à régler c'est nos identités, et notre apparence. Un chiss et un noorien qui s'pointent subitement pour rendre des services à Drelgun, ça sonne trop comme une mauvaise blague pour qu'on en connaisse pas la chute. Il boit un coup. J'peux me grimer facilement. Ce sera pas la première fois que j'me fais passer pour ce que je suis pas. J'ai même des papiers qui peuvent nous attendre sagement dès demain.

Il s'affaisse complètement et repose sa bière.

- Voilà pour tes cartes Kovani. Comme tu peux le constater, ma seule zone d'ombre c'est toi.

Les yeux rougeoyants ont l'air de vouloir étudier le compagnon de près, comme pour jauger de ses capacités. Le type lui tombait dessus comme sur un plateau d'argent, éliminait les dernières nécessités d'un coup de poignet, mais Kazorof était pas de ceux qui croient aux miracles. Il était pas de ceux qui croient tout court. Il avait pas la foi de Gary Kovani. Il avait juste Gary Kovani, et il devrait bien s'en contenter. Il espérait que ce serait assez.

Certes, il aurait au moins pu faire mine de restreindre le sourire perfide venu lui écorcher les lèvres. C'est-à-dire qu'il avait déjà pas bronché quand le Kovani avait commencé à émettre des réserves sur son plan. Fallait pas pousser. La perspective de retrouver Natasha pouvait pas le laisser impassible. Encore moins quand ça foutait le noorien dans tous ses états. Franchement, il aurait juré que y avait un brin d'excitation dans ses gestes exagérés de type mécontent. Un éclat de rire le trahit au moment où l'autre capitule officiellement. Un truc plus rare qu'un bon samaritain perché dans l'espace Hutt. Un truc qui lui racle la gorge et lui secoue les entraille avec sincérité.

Ça s'effondre aussi brutalement que ça s'est expulsé, et le visage du chiss retrouve un sérieux impassible en attendant le retour du compagnon. Les doigts agités ont d'abord trituré la bière avant qu'il ne la siffle d'un geste, puis ils se sont mis à pianoter sur son communicateur - aggrippé à son poignet - à toute vitesse. Les choses se mettaient déjà en branle pour le casse de Drelgun. Il en allait de même concernant la zélosienne. Certains de ses contacts avaient déjà fait leur rapport, et la piste commençait à se dessiner tranquillement. Kazorof avait déjà décidé qu'il conserverait toute information pour lui pour le moment.

Le système, pourri jusqu'à la moelle, ne faisait ni dans le sentiment, ni dans la caution. Ne subsistait que la vague sécurité d'un business du plus tranchant au plus tranché. Savoir quand prendre et quand donner, quand rendre mais surtout qu'en voler. La leçon était retenue du côté du chiss. Aucun renseignement ne se divulgue sans paiement comptant, quelque soit la familiarité de la figure en face. Ça incluait même un Kovani en latex rouge insolent. Probablement que ça incluait surtout un Kovani en latex rouge insolent. Merde, à quel moment quiconque pouvait s'attendre à ce que ce truc là ait même l'idée d'un cambriolage ?

- T'es au poil chérie, il balance en se tordant d'un rictus.

L'holo-communicateur balance une map sur laquelle un itinéraire ressort en gerbe lumineuse. Kaz la laisse flotter dans l'air avant de se lever du canapé pour adresser un clin d'œil à Kovani.

- Chauffe tout ça faut que j'aille réveiller le Korwaki qu'est en moi.

Il lui fout une main au cul en passant. Souvenir du bon vieux temps. Plus vieux que bon, et alors ? Bientôt scellé dans la piaule de Kovani, il se met à l'œuvre. Comme dans tout bon vaisseau de branleur dédié à replonger dans la connerie, il se trouve de quoi décaper ses mèches. Elles tardent pas à devenir complètement immaculé. La putain de pureté incarné. Satisfait, il se plante des contacts temporaires dans les yeux - il va falloir qu'il se refasse un stock très prochainement, si celles-ci sont pas périmées il aura de la chance. Y a moyen qu'il termine la mission complètement aveugle avec ces conneries. N'empêche que les yeux sont passé d'un brasier à une tempête de glace, et que donc ça fait le job.

Pour la peau ça lui met vachement plus de temps, et ça lui laisse la désagréable impression de s'être replongé dans ce foutu charriot de melons d'une époque révolue. L'odeur en moins. Il est passé nuance britarro a er'kit avant de s'éclaircir jusqu'à avoir l'air d'un humain. Albinos, certes. Mais à des lieues du chiss qu'il voit plus dans le miroir crasseux. Il s'ébouriffe par pur habitude. Un tic de personnage. C'est pas le tout d'avoir l'air d'un Korwaki, faut devenir Korwaki. Et Korwaki n'est pas Kazorof. Korwaki est mille fois plus con. De ce dont on peut pas se douter grand chose tellement il a l'air de penser qu'avec la queue.

- Plus rien peut mal tourner maintenant tu vois, il énonce en s'représentant au poste de pilotage et en s'installant comme s'il avait toujours été là. Heureusement que t'avais pas jeté l'matos trop loin.

À croire qu'il attendait que ça l'Kovani, de retrouver sa vie de gangster débauché.

Les mains installées sur les commandes, il entreprend de co-piloter sans rien ajouter. Y a une aisance dans leur duo qui lui a toujours plu. Se foutre dans la merde oui, mais jamais sans au moins prétendre qu'ils maîtrisent un minimum la noyade. De loin on pourrait croire qu'ils se font confiance. Ce serait une erreur monumental, en plus d'un très mauvais calcul. Leurs intérêts avaient juste tendance à se rejoindre au bon endroit et au bon moment. Ce qui était pratique pour faire des étincelles. Kazorof avait une vraie passion pour tout ce qui était pratique.

- Le type sur place nous attend. J'lui ai dit que c'était avec toi qu'il fallait négocier.

Il tourne la tête vers Natasha, un sourire pleinement innocent sur les lèvres.

La violence. Un pilier du système comme on trouve nulle part ailleurs. Kazorof en a quasiment été nourri au sein, au même titre que tous les enfants de Nar Shaddaa. Un Korwaki ne pouvait y faire exception. Y avait quelque chose de primitif dans sa manière de procéder, le regard intense qui pouvait pas regarder ailleurs tellement il était captivé, les poings brutalement assenés avec autant de force que de précision. Certains os craquèrent sous la ferveur de l'attaque, et les plaies ouvertes firent jaillir un sang sombre qui vint gicler directement sur son visage. Il prit un malin plaisir à bousiller le nez du type avant de venir lui chuchoter à l'oreille :

- Désolé, gueule d'ange, ce serait pas crédible si le travail était fait qu'à moitié.

Aucune sincérité dans son excuse pitoyable, rien qu'un sourire qui lui poussa perfidement d'une oreille sur l'autre. Il se releva en époussetant ses vêtements, pris le temps de foutre un dernier coup de pied à la masse informe qui gisait faiblement au sol.

- Souris, t'as gagné tes crédits, il ajoute en lui faisant un clin d'œil.

Kazorof s'éloigne sans un regard en arrière, récupère la cigarette de Natasha pour la porter à ses lèvres. À demi-ton, entre des dents par endroit teintées de nuances écarlates au goût métallique, il répond à Kovani :

- Appelle moi doudou encore une fois.

Le problème de ce jedi, c'est qu'il prenait ses rôles trop à cœur. Le latex lui collait à la peau avec tellement de force que ça stoppait probablement toute la circulation du sang jusqu'au cerveau. Le type lui avait expliqué une fois que y avait tout un délire autour de sa combinaison, mais ça sonnait vraiment comme du charabia. Kazorof irait pas le juger de kiffer porter du latex pour jouer les dominatrices. C'est juste que c'était foutrement paradoxal pour un noorien tout mouillé qu'il a sorti des égoûts. Kazorof plante la carte info récupérée dans son holo-com tandis qu'il commence à marcher. Son allure est rapide, déterminée.

- Par Quorix ! J'ai bien fait de lui démonter la gueule j'te le dis. Ce débile a fait que la moitié du taff. À quoi j'm'attendais.

Les pupilles glacées se perchent que Natasha.

- Faut qu'on trouve ces deux types et qu'on fasse en sorte qu'ils se fassent porter pâle pour ce soir.

Deux visages holographiques flottent au-dessus de son poignet. Y avait tout un paquet d'infos qui leur étaient reliées et qui défilaient à tout allure.

- Apparemment ils aiment trainer du côté de la Cantina Obscura. On dirait qu'tu vas l'avoir ta danse, ma belle.

Le temps commençait à les presser. Ce genre de détour était absolument pas prévu. Cela dit la tâche devrait pas s'avérer franchement difficile. Les mercenaires qui se font la malle juste avant de réaliser leur mission étaient légion dans le coin. D'autant plus si c'était des habitués de la vie nocturne de Nar Shaddaa. Il suffirait de s'enregistrer à leur place sur le communicateur récupéré et le tour serait joué. La Cantina Obscura était parmi les établissements les plus pourris de cette lune. Dans le genre crasseux et mal famé on faisait pas beaucoup mieux. On leur prêtait une réputation d'enfer par là-bas, ce qui présentait à la fois un sérieux avantage, et un douloureux inconvénient. Ils passeraient pas franchement inaperçu.

De retour dans le vaisseau, ils mirent les voiles sur le quartier sud, et se parquèrent au cœur d'un complexe si désordonné qu'on en croirait une décharge. Ça avait pas grand chose à envier à l'endroit qu'ils venaient de quitter. Par force d'habitude, Kazorof reprit pleinement le rôle de Korwaki, et il s'avançât légèrement en retrait de Natasha. L'ombre de son ombre. L'ombre de son chien. Il avait un regard dur qui défiait n'importe quel paumé du système croisant leur route, et dont l'air hagard présageait que d'une chose : les confiseries préférées de Kovani circulaient ici à flot. Plusieurs fois il bouscula les pauvres hères, dont les gémissements lui hérissaient les oreilles. Korwaki était davantage une brute que lui, et c'était dire. Pas grand chose dans le cerveau, mais tous dans les muscles.

- C'est parti, il souffla entre des lèvres légèrement étirées, une main dans le bas du dos de latex rouge.

Entrer dans la Cantina Obscura n'était pas un problème. C'était d'en sortir qui pouvait parfois s'avérer compliqué. L'endroit était presque plus bondé qu'un certain marché aux melons des plus pourris. La différence voulait que y ait beaucoup de gamins au marché. Ici les seuls présents étaient des esclaves dont l'odeur avait rien d'alléchant, et dont le service laissait à désirer. Les boissons coulaient abondamment dans les gosiers de jour comme de nuit, et la plupart des clients semblaient tellement retournés qu'on en comprenait plus la langue. Les crédits étaient disputés dans d'éternelles parties de Pazaak et de Sabacc où la tricherie faisait loi.

- On s'sépare, il glisse inutilement.

Le plus vite ils mettent la main sur les cibles, le plus vite ils se tirent de ce trou des enfers.

L'endroit n'est rien moins que bondé, véritable foutoir dans lequel s'entassent des corps dont certains s'avèrent presque décharnés par la surconsommation de quelque brillants opiacés d'au moins trois galaxies alentours. Là où ça ne s'échine pas à balancer des crédits sur la table en dernière mise, ça se frotte sans vergogne à son prochain, dans l'espoir de trouver un plaisir libérateur qui permette, rien qu'un instant, d'oublie la déchéance et la crasse que constitue Nar Shaddaa. Les verres sont éparpillés sur les tables et le comptoir sans la moindre organisation, pour la plupart vidés de leur contenu, bien que naquisse immanquablement plusieurs confrères emplis de plusieurs liquides à la couleur douteuse ici et encore là.

Naturellement, Kazorof passe aisément inaperçu au cœur de cet univers tout aussi chaotique qu'il parait insalubre. La peau d'albâtre se confond aisément dans la foule diverse, qui ne prête guère attention ni à la sobriété de sa posture, ni à l'intensité de son regard. Se frayant un passage au milieu des charognards de la Cantina, il ne met qu'une poignée de minutes à verrouiller la cible. Le sabat, à la gueule plus écrasée que ses propres congénères, est attablé avec une paire de kubaz, visiblement en pleine partie de sabacc. L'excitation est palpable, même à cette distance. Les jeux semblent déjà fait. Le chiss prétend patienter au comptoir le temps de voir se dérouler l'inévitable scène. La révélation de la victoire du sabat ne plait clairement pas aux adversaires, qui se lèvent brusquement en agitant poings et trompes, baragouinant par-dessus le brouahaha ambiant.

C'est un putain de plateau d'argent. Pour un peu, ils vont faire le boulot pour lui. Sauf que sa cible n'en est visiblement pas à sa première rixe. Il a déjà pris le soin de ramasser son pactole dans la précipitation lorsque le premier coup vole, et aussitôt la table est renversée brutalement, envoyant bouler le couple de kubaz dans la foule. Ça fait son petit effet. Les injures sont braillées à travers la pièce, dans une bonne dizaine de dialectes différents, et tout le monde se fout sur la gueule. Le sabat en a profité pour prendre la tangente, en repli stratégique vers l'arrière-salle, déterminé à se faire oublier. Kazorof se met en action, esquivant le plus gros du bordel histoire de prendre à son tour la direction de l'arche immense qui les sépare du cœur de la Cantina. La place des esclaves, dont le service est plus cher payé qu'une Gizer ou qu'une Black Spire.

- Dégage.

D'un mouvement sec il se débarrasse de la première twi'lek qui décide de lui coller aux miches, son regard glacial vissé sur le dos de sa cible. Finalement, le type s'engage dans une alcôve à l'abri des regards, et Kazorof lui emboîte le pas avant de tirer vivement le rideau. Il a un large sourire sur la gueule, le visage éclairé par des néons rougeoyants qui ne sont clairement plus de prime jeunesse. L'endroit est absurdement étroit, agrémenté d'un simple canapé immonde dont le revêtement tâché ne peut que présager le meilleur du meilleur de Nar Shaddaa. Ça ne dérange visiblement pas le sabat outre mesure, puisqu'il s'est empressé d'y poser son cul pour compter son précieux butin. Il relève la tête pour observer son visiteur, la bouche déformée par un sale rictus qui dévoile des dents jaunes écartelées en tout sens.

- C'est occupé. Va voir à côté si j'y suis.
- J'crois qu'je t'ai déjà trouvé mon mignon.
- Mais dégage !

Pas l'temps pour la causette. Kazorof préfère introduire les choses directement, et son poing vient fendre l'air sans transition. L'autre main met moins d'une seconde à venir choper le type par le cou, et avec une force brute, il lui abat sa sale gueule contre le mur à plusieurs reprises avant de le finir sur la table. Mécaniquement, il récupère les crédits empochés sur la partie de sabacc.

- Merci pour ça.

Puis il récupère le contrat signé pour Drelgun.

- Et merci pour ça aussi.

Kazorof l'allonge sur le canapé pour lui donner davantage l'air d'un mec bourré qui se serait effondré là. C'est pas comme si les traces de sang faisait franchement flipper à côté de tout le reste. Les accidents étaient foutrement vite arrivés à la Cantina. Sans traîner, le chiss quitte l'alcôve comme il est venu, le pas déterminé et le regard sur la sortie. De nouveau il dégage des bras trop collants, ignore les propositions salaces glissées en Huttese, et bientôt son ombre quitte la pièce pour traverser de nouveau le bordel qu'est le bar. Ça a continué de se taper dessus dans les coins, mais la plupart de la bagarre s'est terminée aussi rapidement qu'elle a commencé dès que y a eu plus de trois K.O. L'aura suffit de la distraction d'une paire de seins affriolantes, ou d'un assèchement cruel du gosier qui rappelle les miches des soûlards jusqu'au comptoir.

Ça se désemplit pas, et ça lui prend un putain de long moment pour retrouver le Kovani dans son ensemble latex. Y a une odeur terrible qui se dégage. Du sang et de la pisse. Natasha est devenu Natachiotte. Il se pose à côté avec négligence, un coude sur le comptoir.

- Tu t'es repoudré le nez un peu trop profond dans la cuvette j'crois.

Ses yeux cherchent une confirmation dans le regard du noorien travesti, et la force de l'habitude les voit acquiescer tour à tour imperceptiblement. C'est l'moment de se tirer.

- Korwaki, Natasha ! Mais quelle excellente surprise.

Par automatisme, la gueule de Kazorof se fend d'un sourire. Merde. Bellamy. De l'histoire foutrement ancienne qu'on a pas vraiment envie de voir ressurgir. Est-ce qu'ils lui avaient un peu foutu en l'air son business des années plus tôt ? Peut-être. Peut-être pas. C'était une question de perspective vraiment. L'humain pouvait pas garder de la rancœur après autant de temps, c'est sûr. Deux gorilles l'accompagnent. Pas vraiment des gorilles. Juste deux types à la mâchoire beaucoup trop carré pour que ça rentre dans les ronds ou les triangles. Y a des tentacules sur les joues de celui de droite. Anzat. Va pas falloir tortiller du cul.

Fidèle homme de main, le Korwaki s'est tenu tout droit bien immobile à côté de sa Natasha le temps qu'elle tortille du cul. C'est-à-dire que le duo ne fonctionne bien que pour ça. Y en a qui préfèrent l'un, y en a qui préfèrent l'autre. Bellamy est de ceux qu'entendent le message que s'il est accompagné d'une belle poitrine, les vulgarités étirées entre des lèvres pulpeuses lui rappelant probablement vaguement sa mère. Au moment de passer à l'action, y a pas la moindre hésitation. Il prend même malin plaisir à jouer la force brute. Douce musique aux oreilles le craquement net de certains os dont on aurait pas soupçonner l'existence, n'est-il pas. Lorsqu'il se redresse pour emprunter de nouveau la posture verticale, prétendre que rien n'est arrivé, on croirait qu'il n'a pas fait le moindre effort. Hochement de tête bref, et voilà que la paire se décolle du bar, prennent la direction de la porte. La Cantina Obscura devient un souvenir, derrière leurs silhouettes empressées.

- Leur tour de garde doit commencer dans deux heures. Faut qu'on se pointe sur place un peu avant. Premiers arrivés, premiers servis. Tu connais la règle. Son regard traverse Natasha avant de repartir sur le vaisseau vers lequel ils se rapatrient.

Pas grande surprise de constater que le premier réflexe du noorien est d'aller faire sa toilette. Même sans le cuir et la bouche pulpeuse, Kovani aime se faire propre. Trop d'instants à baigner dans son propre vomi, probablement. Kazorof le laisse à ses occupations pendant qu'il révise les plans du dédale qu'ils s'apprêtent à infiltrer, démontant son arme méticuleusement histoire de s'assurer que tout fonctionne bien à l'intérieur. Une vieille habitude qu'il fait sans y penser, déchargeant et rechargeant le magasin dans des claquements caractéristiques avant de tout remboîter à la perfection. L'arme trouve de nouveau sa place de choix à sa ceinture, de même que la série de couteaux dont il a fait l'inventaire sur la table. Pas de sang à faire couler, mais quand même vaut mieux toujours se préparer au pire. Si tout se passe bien, ils ressortent dans le silence, la fortune et la gloire. Dans le cas contraire, il est toujours prêt à mener le dernier carnage de son existence.

- Parée chérie ? Il demande quand Natasha reparait.

Il est bien conscient que Kovani n'attend qu'un truc. La fin du casse. Sa priorité est à sa zélosienne. Normal. N'empêche que sa priorité est après la priorité de Kazorof, et c'est bien tout ce qui compte. Le branle-bas de combat est donné. Étonnamment, quand personne est après leur cul, ça va tout de suite mieux, et faut que quelques instants pour les retrouver au pied du QG de Drelgun, le plan suffisamment ficelé pour jouer les rôtis du dimanche. Foutrement nourrissant, le plan, donc. Leur arrivée passe pas inaperçu. Faut dire que l'antre est surveillé de près, et qu'il doit manquer deux gus à l'appel du soir. Kazorof prend les devants. S'agirait pas d'attendre que de vrais types débarquent pour leur chourrer le poste. C'est là tout l'intérêt du train d'avance sur l'information et leur présence au devant des larges portes.

- B'soir. Z'avez b'soin de bras ? On a b'soin d'se faire du crédit. Z'embauchez ? On s'fait fermer toutes les portes depuis l'début de l'après-midi, c'est infernal.
- Connaissez la ville. Ou elle implose, ou elle explose, c'est sa façon d'respirer. Savez tenir une arme ?
- Ouaip.
- Connaissez l'propriétaire ?
- Nope.
- Drelgun.
- Oh.
- Vous sentez toujours de taille ? S'passe un mauvais coup ça retombe sur vous, ça retombe sur moi. Faut ouvrir l'œil et l'bon. Elle sait t'nir une arme la donzelle ?
- On fait l'taff pour dix crédits. Pas moins. On est réputé ok ? On est cleans. Korwaki, Natasha.
- Jamais entendu parler.
- Maintenant oui.

Le type peut prendre tout l'air suspicieux qu'il veut, Kazorof sait qu'ils ont déjà le taff. Notamment parce qu'ils sont les premiers sur place. C'est pas comme s'ils pouvaient se permettre de manquer de gros bras pour surveiller les précieux trésors de Drelgun.

- Z'avez déjà fait ce genre de taff ?
- On connait. C'est de la ronde non ?
- Que d'la ronde. Vous portez tous un badge. Le premier que vous croisez qui porte pas l'badge, vous l'explosez, vous tirez l'alarme.
- Payez le double si y a un peu d'action ?
- Dans tes rêves.
- Ça se tentait.

L'autre à un rire bref, gras, qui lui sort des tripes de manière erratique. Pis finalement il leur sort deux holobadges sur lesquels il tripote vaguement pour que ça indique un code, et un nom. Kaurwaqui. Natachat. Le code indiquait le soir, il était changé systématiquement histoire que les gardes puissent pas réutiliser un holobadge et s'infiltrer à la dernière minute. Sécurité, sécurité. Le problème étant que le travail était fait qu'à moitié s'ils se permettaient d'engager au pied levé des gens dont ils connaissaient rien. Ça arrangeait très bien les affaires de Kazorof, dont un sourire fin épousa les lèvres. Il accrocha le badge à son pantalon, acquiesça militairement. L'autre les zieuta une dernière fois avant de regarder l'heure et de leur désigner la porte du pouce.

- Commencez maintenant.
- Maintenant, tout de suite ?

L'air étonné est dramatiquement réaliste, une joie enfantine d'avoir enfin trouvé son emploi de la journée. L'autre lui tape l'épaule.

- Maintenant. La relève est à deux heures. Ouvrez l'œil, pas de partie de jambe en l'air, pas de sieste, pas d'potins au milieu des couloirs. Vous restez en équipe de deux. Vous quittez jamais vos blasters.

Un gamin, pas plus âgé que la vingtaine, déboule soudainement, essouflé.

- J'SUIS LÀ ! COMME ON AVAIT DIT J'SUIS LÀ !
- Trop tard mon gars. Faut t'pointer en avance pour choper l'taff.
- MAIS PUTAAAAIN !

Le ton hausse, mais Kazorof s'éloigne en se marrant. Intérieurement il peut pas s'empêcher de jurer. Ça s'est joué à rien putain. Il jette un œil à Natasha avant d'entrer dans la structure métallique, qui se referme bruyamment derrière eux. Y a d'autres gardes. Même badge à la ceinture, même code, des noms pour certains imprononçables. Tous se regardent un peu en chien de faïence, jusqu'à ce que les ordres tombent, dispersent les paires au cœur de l'immense domaine. Cette partie du plan était la plus aléatoire, et ils auraient pu tomber sur pire. Aile ouest, pas franchement à côté du cœur de Drelgun, mais pas forcément loin non plus. C'est parti.[/color]

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