Vêtu de son armure blanche, le mercenaire Wan Wu erre dans les monticules de déchets. Sa tenue de combat, normalement blanche, est désormais aux couleurs d’huile et de rouille ambiante dans la décharge où il évolue. Cela fait des heures, cinq plus précisément, qu’il fouille les monticules de déchets pour trouver ce qu’il cherche, l’une des dernières pièces nécessaires à la création de son sabre, à l’obtention de son titre de disciple d’élite. Cette pièce, c’est le superconducteur, sans lequel toutes les autres sont inutiles.

Alors que la frustration monte, une mélodie parvient à ses oreilles. Je vous parles d’une mélodie, mais il s’agit en fait simplement de son commlink qui sonne, qui lui indique qu’on cherche à le joindre. C’est une douce mélodie, à ses oreilles, car cela signifie qu’il peut s’asseoir, prendre une pause dans ses recherches et penser à autre chose. Il active le projecteur holographique et, voyant une personne portant la tenue de la Secte, salue immédiatement après avoir posé le commlink sur un cadavre de landspeeder.

—Disciple Wan Wu. Je suis prêt à écouter.

L’homme sur la projection sourit.

— Bien. Nous avons été contacté par un groupe extérieur qui désire conclure une alliance avec nous. Sur quelle planète te trouves-tu ?

— Je suis sur Raxus Prime.

— Encore mieux. Tu es le plus proche parmi les disciples de l’Aile des Confrontations. Si tu l’accepte, la secte te récompensera par des points de contribution.

Wan regarde la pile de déchets qu’il fouille depuis la matinée. Il juge aussi de la faisabilité de sa tâche, vu la taille de la pièce qu’il cherche dans ce monde poubelle. Un soupir lui échappe, puis il hoche la tête.

— Très bien disciple. Les points seront ajoutés dès que je raccrocherai. De notre côté, nous allons tenter de trouver des disciples d’autres ailes, pour te seconder, mais je ne te garantis rien. Nous t’enverrons le lieu et la date du rendez-vous une fois que nous les aurons. Que ta Voie transcende l’infini.

— Que votre Voie transcende l'infini.

Le communicateur cesse d’émettre et, en conséquence, le disciple soupire à nouveau. Sa tâche est loin d’être terminée et une autre l’attend déjà. Pendant encore une grande partie de la journée, jusqu’à bien après le coucher du soleil, le cyclope continue de chercher son superconducteur. Il en a bien trouvé un ou deux, depuis le début de ses recherches archéologiques, mais ils étaient en si piteux état que même un idiot naïf et optimiste n’aurait osé essayer de les utiliser.

Alors qu’il s’apprête à renoncer, son énervement dépassant désormais sa patience, il donne un coup de pied frustré dans un seau qui traîne au sol. Un cri plus tard, le disciple s’accroupit et se tient le pied tandis que le seau heurte une pile de détritus. Quelques instants sont suffisants pour que l’Arkanian se retrouve recouvert de déchets.

Finalement sorti, il peste encore plus et jure comme un charretier, jusqu’à trébucher à nouveau en descendant. Il se rattrape, cette fois, et regarde ce qui a failli le faire tomber. Le seau. Ce satané seau qui veut la mort du disciple. Ayant appris sa leçon, il s’éloigne en ruminant sa honte et sa frustration. Ainsi, il passe devant l’objet de sa convoitise sans ralentir, avant de s’immobiliser et de revenir sur ses pas.

Une bonne heure plus tard, Wan arrive dans son vaisseau, son trophée à la main. Il le dépose sur la table de sa salle de vie et fonce prendre sa douche, mettre sa tenue de combat au lavage, et finalement revenir en sous-vêtements pour nettoyer sa trouvaille.

C’est à ce moment qu’une nouvelle notification apparaît sur son commlink. Une date et un lieu, seules indications que l’expéditeur a jugé utile de lui envoyer. Wan Wu se tourne alors vers son droïde et lui montre le lieu.

— FF, calcules-moi un itinéraire jusque là. Il faut que ce soit le plus court possible.

Ce droïde n’étant pas le meilleur astrogateur et l’hyperdrive du vaisseau étant vieillissant, le temps de trajet annoncé en vitesse supraluminique est de quelques jours.

Wan regarde l’itinéraire calculé apparaître sur le tableau de bord avant de s’éloigner du cockpit. L’assistance de pilotage du vaisseau fournira l’aide nécessaire au droïde pour le début du trajet. Il se rend donc dans la salle de vie, s’installe à sa table, devant le projecteur holographique, et lance le programme de composition musicale.

Pendant les quatre heures qui suivent, l’homme se perd dans les notes et les partitions. Il tente de créer l’harmonie sèche d’une toundra balayée par les vents et la neige, la beauté du monde rendu presque invisible par la tempête et le froid. La souffrance douce-amère que le froid apporte à la peau exposée de ceux qui n’en ont pas l’habitude.

Pendant les quatre jours de voyage, Wan répartit équitablement son temps entre la pratique des arts martiaux au sabre normal, au sabre laser, la méditation sur le Ki et la composition de son œuvre.

Il arrive finalement à proximité de Dellalt, une planète océanique contenant trois continents, la veille du rendez-vous. Deux autres disciples ont pu le rejoindre, un de l’Aile du savoir et un de l’Aile de la Médecine. Ils sont plus jeune que Wan, mais ce n’est pas important, ils pourront à minima seconder ce dernier dans ses négociations, s’ils ne sont pas trop idiots ou naïfs.

Le jour même, enfin, à l’heure prévue, le trio se trouve au point de rendez-vous. Ils attendent dans leur tenue officielle, les armures au placard. Les armes, cependant, font autant partie de la tenue officielle que de l’armure, Yalil verra donc un jeune homme en tenue jaune, portant un chakram à chaque hanche et une jeune femme en vert, équipée d’un sansetsukon (nunchaku en trois morceaux). Wan Wu, lui, porte à la taille son sabre physique, tandis que son sabre laser d'entraînement pend à sa hanche droite.