J’avais suivi jusque là sans grande crainte. Que pouvais-je bien risquer ? Je n’étais pas menaçant, et j’avais une proposition à leur faire. Nul besoin pour eux de se montrer déplaisant envers moi. L’endroit était des plus étonnant, à l’image de mon hôte, qui ne semblait guère dérangé par l’obscurité. Je fronçais les narines alors que des odeurs indélicates me parvenaient. Certes j’avais déjà senti des choses nauséabondes. Mais ce n’était jamais agréable, reconnaissons-le.

Mes mains rencontraient les parois rugueuses. Mes pieds trébuchaient parfois sur le sol accidenté. Nous étions dans un endroit brut, sans fioriture. Il n’y en avait nul besoin cela dit. Mais un peu de lumière ne m’aurai pas déplu. En tant qu’humain, je n’étais pas nyctalope. Et y voir un peu m’aurait permis de mieux appréhender l’architecture primitive dans laquelle nous nous trouvions. Mais je n’étais pas en position de faire la fine bouche.

D’un geste il m’invita à entrer dans une cage de monte-charge. Je retins une grimace.

- Faut pas re'farder en bas, hein !

- Trop tard…ronchonnais-je.

Je serrai les dents : abruti de Gran ! Car bien sûr, il suffit qu’il fasse cette mention, et…je regardais en bas. Ho il n’y avait rien à voir. Que du noir. Mais c’était justement ce qui était peu rassurant. Je ne voyais pas le « fond » et donc j’imaginais la profondeur…démesurée sans nul doute. Mon vertige ne fut pas aisé à contrôler. Pour ce faire, j’avais une méthode : penser à autre chose. Et justement, le pyke m’en donna l’occasion. Le bruit du monte-charge allait couvrir nos voix, et personne ne risquerait d’entendre ce que j’avais à dire. Je jetais un œil au Gran. Il aurait été plus pratique qu’il ne soit pas là. Mais je n’avais pas la maitrise de la langue. Tant pis.

Je délaissais le Gran pour reporter mon attention sur Teshe’banza. Du moins du peu que je le discernais. Je n’aimais pas me retrouver en pareille posture. Ne pas voir les détails qui transpiraient de mon adversaire. J’essayais de décrypter ses gestes, mais même eux étaient limités. L’art lorrdien ne m’était d’aucune utilité. Quelle poisse.

- Fort bien, fis-je suffisamment fort pour couvrir les gémissements de la vieille mécanique. Je cherche des poumons. Une paire de poumons humains. Vous allez me dire, rien de compliqué en soit. La difficulté vient du problème de compatibilité. Il vous faudra trouver un donneur qui répondra aux critères biologiques nécessaires par rapport au patient. On dit que vous êtes le meilleur pour trouver certaines choses qui sortent du commun. C’est l’occasion. Je vous donnerai les correspondances génétiques qui vous servirons de repère. Petite précision…Le sujet ayant besoin de cette greffe est un Lorrdien. C’est là qu’est tout le problème. Voyez-vous, pour trouver un donneur compatible, l’idéal est de taper dans la famille. Or vous n’êtes pas sans savoir le sort que l’Empire a réservé à Lorrd-city…berceau familial du sujet. Néanmoins l’espoir est permis…

Un petit courant d’air vint soulever quelques mèches rebelles de mes cheveux. Je pris une bouffée de mes poumons artificiels. Je n’avais pas précisé que le sujet en question se trouvait devant eux. J’attendais de voir leurs réactions avant d’entrer dans les détails.

- Bien entendu, j’ai conscience qu’un homme tel que vous ne travaille pas gratuitement. Vos efforts seront récompensés.

Les pykes n’aimaient pas les projets qui ne leur rapportaient rien. Il était donc normal que je le rassure en matière de paiement.

- 'foudrais p'fas p'faraître imp'foli mais... 'fuis pas fûr d'p'foufoir fraduire fa correct'fement, hein...? 'Fais faf'ment tordu 'fotre truc, là ! Euh...En fait, 'fuis pas 'fertain d'toutes les 'fraduc'fions... mais ok...

Je le regardais avec surprise, comment cela il n’était pas sûr de la traduction ? Qu’est-ce qu’il y avait de complexe dans ce que je venais de dire ? Et puis c'était pas le moment de se planter hein! Je les observais discuter entre eux dans cette langue dont bien des éléments m’échappaient encore. Quelle poisse. Absalom avait raison…je devais vraiment progresser dans les langues comme le huttese. Je regardais le Pyke trifouiller les crosses de ses blasters. Cela n’était pas spécifiquement rassurant. Et je commençais à me sentir un peu à l’étroit dans cette cage, qui descendait sous terre. De vieux traumatismes pouvaient ressurgir…Mais mon traducteur – si on pouvait le qualifier de la sorte – s’adressa à nouveau à moi :

- 'fous ca'fe pas qu'on est : Il dit que 'fa fa pas êf're facile, mais 'fi 'fous êtes p'frêt à y mefre les moyens, il connaît les p'fersonnes cap'fables de 'fous faire du 'fur mesure.

- Du « sur mesure » ? fis-je dubitatif en ouvrant de grands yeux. Dites vous êtes sûr d’avoir compris ce que je demande ?

La main du Pyke me tira de ma surprise en se posant brutalement sur mon épaule. Compte tenu de notre différence de taille, je ne pus retenir un « humpf » sous le choc et le poids qui venait de s’abattre sur moi. Je tournais la tête vers lui, notant la manière donc il me tapotait – toujours avec la même délicatesse…aucune éducation ce type.

- T'ênkiêt pà, z'y fêh... pèsssih'bl, on vâh féhr. Si tié peï ? Pèch'dé problèm ! Les pykes y trouév ! Oueï ? Okey ?

Allez savoir pourquoi, j’avais bien saisi ses propos en ce moment malgré son accent épouvantable. Il faisait donc ce que je lui demandais, du moment que je payais. Rien de surprenant en soi.

- Je paierai, mais avez-vous seulement compris de quoi j’ai besoin ? C’est quelque chose de très spécifique et de très précis.

Je réflechissais à une manière de me faire comprendre. L’idée de mimer me vint, et je regardais les deux aliens :

- Des poumons, repris-je en me tapotant le torse, montrant précisément ma cage thoracique, des poumons c’est pour respirer. Je pris une énorme inspiration en exagérant le mouvement. Mais devant l’air encore plus dépité du gan, je me résolus à employer une autre méthode.

- Hé merde…cette foutue barrière de la langue ! Bonph Echuta ! (Bordel de merde ! en huttese). Qui avait dit que les insultes étaient souvent les choses que l’on retenait le plus facilement dans l’apprentissage d’une langue qui nous est étrangère. Je dégainais mon datapad vivement et pianotais à la recherche d’un traducteur non sans pester en basic: Je vous jure, ce qu’il ne faut pas faire…des poumons…ils comprennent pas ce que c’est…et ils respirent avec quoi hein ? Je paramétrais l’application que je soupçonnais être très basique dans sa conception et donc dans sa traduction. Mais au moins cela me permettrait de poser des mots sur ce qu’ils ne comprenaient pas. Là ! Voila !

Je tournais le datapad dans leur direction en leur montrant l’image d’une paire de poumons humains en précisant :

- Ciuca, bai bmeha ! (Poumons, pour respirer!) Je mimais de ma main libre l’action de respirer tout en montrant de nouveau ma cage thoracique. Puis je repris mon datapad et pianotais de nouveau pour générer une nouvelle phrase que je retranscrivis avec un certain accent : Fa baa che ba ahson hhontuapa! Du bu chalanh see lanakea panshie, bu ciuca katka manpanh paupe pohopkaheyox'a. Tah doth wonkee la katka doth samhana wa lorrdien da hatkocanh manpanh heee pohopkaheyox'a wahca bai bu mankiua. (C'est pour une greffe d’organes ! Dans un souci de compatibilité génétique, il faut que les poumons répondent à certaines caractéristiques. Voilà pourquoi il faut les prélever sur un lorrdien qui répondra à ces caractéristiques proches du receveur.)

J’observais les deux aliens qui me faisaient face. J’imaginais que l’interface avait glissé des fautes de syntaxe ou de grammaire, mais au moins il devait y avoir le vocabulaire nécessaire à leur compréhension.

- Compris ? Eniki ?

Mes yeux bleus se posaient tour à tour sur l’un puis sur l’autre, cherchant à déceler dans leur « regard » - c’était beaucoup dire entre le casque de l’un et les globuleux de l’autre – ou dans leur attitude quelque chose qui permettrait de me signifier qu’ils avaient percuté…

C’était un sketch…un putain de sketch. Cette espèce d’empaffé d’alien était en train de se payer ma tête ? A moi ?! Je pris une profonde inspiration…M’énerver et lui hurler dessus ne servirait à rien et serait surement contreproductif. N’empêche qu’il se foutait de moi et copieusement. Je n’y pouvais rien si j’étais cerné par deux abruti qui n’avaient jamais foutu les pieds dans un cours de biologie et qui étaient incapable de comprendre ce qu’étaient des poumons ! Et dire que j’avais été obligé de mimer et me rabaisser à utiliser un vulgaire traducteur automatique de bas étages. Quelle poisse.

Je mis ma vanité de côté, e contentant de le laisser rire copieusement, en esquissant un sourire cynique. Vas-y mon pote…moque toi bien. Une chance que j’avais besoin de lui et de ses compétences un peu particulières.

Je le vis tirer d’une de ses poches ce que j’identifiais comme une pipe…Il était sérieux ?

Apparemment oui…Il parvint à reprendre un peu de contenance, et il m’exposa les difficultés de ma requête. Le traducteur me dégrossi le tableau, de quoi comprendre l’essentiel de ses propos. Il en revenait toujours à l’argent…Ce que je détestais les contrebandiers et autres oiseaux du même genre. Aucune conviction, pas de loyauté, ils vendraient leurs âmes aux plus offrant pour peu qu’on alignait suffisamment de crédits. Il n’y avait que cela qui comptait à leurs yeux…quelle étroitesse d’esprit. Mais qu’importait, depuis que j’avais rejoins Absalom, je recevais une paye en tant que chercheur-associé dans l’institut de biotechnologie dirigé par Cala Thorn. Absalom m’employait comme une sorte de directeur scientifique. Ce qui m’assurait un revenu désormais régulier et non négligeable. Alors non…financer les besoins de cet alien pour la mission que je lui confiais n’était pas un problème…

Il s’amusait à faire des ronds de fumées qui s’estompaient doucement. L’un d’entre eux se dégrada un peu moins rapidement et arriva jusque moi, ne manquant pas de me faire tousser alors que j’évinçais les derniers effluves. Quel manque cruel d’éducation.

J’observais sa main tendue…je la saisis pour sceller notre accord. Je repris mon traducteur et repris :

- Un lorrdien en vie m’ira très bien. Cela garantira la fraicheur des organes. Je n’ai jamais eu besoin de qui que ce soit pour tuer quelqu’un. Je préfère le faire moi-même, afin d’éviter que la marchandise ne soit pas abimée. Ha…et ne vous inquiétez pas pour le vocabulaire technique…je suis médecin. Je serai ravi de vous expliquer tout ce qui pourrait vous échapper.

D’un geste prudent, j’extirpais d’une poche un datadisk que je tendis à Sorem.

- Voici la concordance génétique qu’il me faut pour le souci de compatibilité. Car il ne faut pas n’importe quel lorrdien. Il faudra vous assurer qu’il réponde aux critères contenus ici. Sans cette correspondance, il ne sera pas possible de faire la greffe de poumons sur le receveur, car c’est le rejet assuré.

Je me demandais s’il comprenait seulement de quoi je voulais parler. Mais il avait bien saisi ce que j’avait tenté de lui expliquer durant mon petit numéro de théâtre qui avait déclenché son hilarité. Un détail m’interpelait toutefois.

- Vous semblez bien sûr de vous quant à trouver des lorrdiens. Vous comptez aller directement sur Lorrd ? Vous n’ignorez pas ce qui est arrivé lorsque l’Empire a attaqué la capitale de cette planète. Ceux qui ont survécu au gazage ont été lourdement exposé. Beaucoup sont morts par la suie, et d’autres ont développé des pathologies. Il me faut un lorrdien sain !

Je fixais le Pyke avec assurance, ne prêtant plus la moindre attention à son ami Gran.

Il ne veut pas me dire comment il compte débusquer un Lorrdien, chacun ses petits secrets, et surtout chacun son travail. Si cela avait été si facile, je n’aurais pas eu besoin des services de ce Pyke et de son Syndicat. Le Gran avait cru bon de me traduire les propos de son comparse. Cela m’économisait en concentration pour essayer de comprendre le langage si horrible – même en huttese – de cet individu.

La tournure de la conversation m’avait poussé à me focaliser sur elle, et sur le besoin de traduire et de m’assurer que mes interlocuteurs avaient bien saisi ce que j’attendais d’eux. Si bien que j’en avais presque oublié que nous poussions toujours plus loin dans les entrailles d’Excarga. La vieille machinerie tenait bon, nous entrainant au cœur de la mine, avec pour seule musique que les lamentations mécaniques du vieux monte-charge.

Enfin nous nous immobilisâmes dans un raffut du diable. Je ne fus pas faché de poser un pied au sol. Mais…le fait d’être aussi loin sous la roche ne me mettait pas à l’aise. De vieux traumatismes pouvaient refaire surface. D’autant plus que la seule source de lumière pour l’heure était fournie par l’entrée d’où nous venions. Autant dire qu’on n’y voyait pas grand-chose. Surtout avec des yeux d’humains.

Le Pyke expliqua quelque chose dont la majorité m’échappait. Il désigna ma tête et tout particulièrement mes cheveux. Visiblement je faisais trop propre ? J’haussais les épaules et qu’à cela ne tienne : j’ébouriffais mes cheveux avec mes mains. J’allais mettre des heures à tout démêler par la suite…et cela me navrait d’avance. Que ne fallait-il faire pour avec l’air crédible au milieu de la racaille. J’affichais donc fièrement ma nouvelle coiffure, et parce que j’étais un Lorrdien et un excellent comédien, si mon nouvel ami Pyke était observateur, il avait pu constater que j’avais changé de posture, mon visage avait pris un air moins éduqué. Oui…telle était la particularité des gens de mon peuple. Nous étions capables d’observer, et d’imiter n’importe quel autre individu, toute proportion gardée. Les meilleurs d’entre nous – je n’en faisais pas parti – étaient même capable d’imiter à la perfection une voix.

Le Gran m’expliqua alors :

- Y faut pas fous éloigner, f’est danfereux ifi. Il y a des piefes un peu partout.

- Vous ne connaissez pas la lumière artificielle dans ce trou à rat ?

- Fécurité inferieure. Il faudrait pas que les autorifés fiennent foutre leur nez fans les affaires de fet endroit.

Je fronçais les sourcils : ce putain de cheveu sur la langue…ce que me disait ce damné alien à trois yeux frôlait presque le charabia… Finalement j’aurai plus intérêt de communiquer avec mon huttese basic (haha) directement avec Sombrêve.

- Faut déjà le vouloir pour venir ici…ironisais-je quelque peu.

Une de mes mains vint se poser sur la roche humide. Il fait chaud…l’atmosphère était presque étouffante. Je m’étais mis en quête de retrouver le Pyke qui était parti légèrement en avant…mais sur ses crosses de blasters. Ce qui n’avait rien de rassurant. Dans quel merdier m’étais-je fourré ? Je tâchais de me guider en suivant le mur du couloir étroit et qui avait plus des airs de coupe gorge. Je ne voyais-absolument-rien.

Soudain, mon pied buta sur quelque chose, il n’y avait absolument rien pour me retenir…et je partis en avant, emporté par mon élan pour me réceptionner - je vous le donne en mille – dans les bras du Pyke - que du coup je venais de retrouver. Une bonne chose non ? Si on excluait la gêne de la situation…Hrem...

Il fallait l’avoir vu pour y croire. Comment m’étais-je retrouvé là ? Pas la moindre idée. Et la situation gênante dans laquelle je m’étais initialement trouvé fut renouvelée. A ceci prêt qu’elle était un peu différente. Mais je me retrouvais une fois de plus dans les bras du Pyke. J’eus beau pester et le sommer de me lâcher, et ce dans toutes les langues que je connaissais, rien n’y fit. Il me tenait si fort qu’il me fut impossible de me débattre.

Point positif : j’avais une vue imprenable sur ce qu’ils appelaient « la Planque ». Et c’était un merdier pas possible. Je n’avais jamais vu un tel capharnaüm. Même les Bas-Fonds de Coruscant – du moins ce que j’en avais vu – semblaient moins bordéliques. Toutes sortes d’odeurs venaient chatouiller mes narines. Un mélange d’épices, de rôtissoire, d’excréments et urines, corporels, j’en passais. Tous les sens étaient hyper sollicités, pour ne pas dire : agressé. Je ne savais où poser les yeux, ni même quoi entendre, tant il y avait foule de bruits. Finalement ce n’était pas plus mal que je me préserve de cette crasse en tout genre.

Notre trio progressait, je devinais bien les rires face à ma position, et les pointages de doigts dans notre direction. Sans oublier les remarques qui fusaient. J’avais cru comprendre, dans la réponse du Pyke « gagner » et « sabacc » … pas besoin d’en comprendre plus pour deviner le sens de sa phrase. Je pestais de plus belle ! En Lorrdien, Huttese, basic, bref…tout y passait de nouveau. D’autant plus que le Pyke se permettait de me « tapoter » le dos de temps à autre comme si j’étais un animal de compagnie ou je ne savais quoi d’autre ! Il manquait cruellement d’éducation.

Quand il daigna enfin me reposer au sol je ne pus m’empêcher de le repousser. Je réalisais alors qu’il n’était pas le seul Pyke. C’était bien ma veine. J’avais déjà un sacré spécimen en la personne de Far Sorem, mais alors si je devais en gérer deux de plus…Cela promettait.

- Gerber ? Non mais ho ! Je suis médecin okay ! Médecin (en huttese), mon estomac a subi bien pire que ce que vous venez de me faire ! pfff…J’avais grimacé avant de reprendre : Dites donc, vous avez cru quoi ? Que j’étais un sac de patates que vous pouviez trimballer comme cela !? Et puis d’abord : c’est qui ça ? (en huttese)

Je me doutais qu’il ne devait pas comprendre un traitre mot de ce que je racontais. Mais au moins le ton ne laissait pas de place au doute. J’étais surtout surpris de la force dont il avait fait preuve pour me soulever ainsi et me transporter comme si je n’étais pas plus lourd que cela pour lui. D’un geste rageur je rajustais ma tenue et replaçais mes longs cheveux en arrière. Mon sac retrouva une place décente.

Je soupirais, observant les lieux pendant que les Pykes discutaient dans leur huttese de bas étage. Bon sang ce qu’Absalom me manquait à cet instant !

Soudain, je sentais quelque chose, comme un soubresaut au niveau de mon sac. Un petit rire strident et une forme qui disparu dans un tunnel sombre en un éclair en poussant un rire strident reconnaissable entre tous.

- HEY !! Saloperie de singe-lézard !! Reviens ici !! C’est à moi !

Entre ses griffes, mon datapad! Ni une ni deux, je m’engouffrais, suivant l’animal. Stofal eut tout juste le temps de crier :

- Hey !! Docteur !!! Refenez !!! F’est danfereux !! Haaa fiotte !!! Tefe !! Fite !! Le toubib !!

Musique d'ambiance

C’était un sketch ? Une caméra cachée. Cela en avait tout l’air en tout cas ! Le singe-kowakien que je poursuivais, moi-même suivi du propriétaire, lui-même talonné par Far Sorem…tous ensemble nous nous slalomions au milieu de ce joyeux merdier qu’était la Planque. Chacun s’insultant copieusement…sauf le singe…ou alors je ne comprenais pas sa langue. Soudain l’animal sauta dans un boyau ! Je le suivis sans chercher à comprendre. Mal m’en pris ; Car je trouvais la petite bête figée…pour…filer en sens inverse ! Quand j’en compris la raison je l’imitais. Et nous étions donc repartis !

Un sketch je vous disais.

Avec tout cela, je galopais et pas moyen de rattraper ce foutu singe. Et je fatiguais. Je n’étais pas une foudre de la course non plus. Il me fallait trouver une solution. Je ne connaissais pas les lieux, pas question de dévier de ma trajectoire. En revanche…j’avisais un type juste devant moi. Un humain…fort jeune si j’en croyais son visage angélique…Mais ce qui m’intéressais c’était le magnifique blaster qui pendait à sa ceinture.

La surprise de me voir débouler devant lui me donna l’avantage.

- Excusez-moi, je vous emprunte cela.

- Hé ! Mais !! Hoo !

Et sans en dire plus je saisis son blaster, non sans pousser violemment son propriétaire qui alla choire sur l’étale de divers produits appartenant à un Dog. Ce dernier, peu satisfait de voir sa petite échoppe saccagée s’en pris à mon jeune inconnu. J’avais tout le loisir de régler l’arme sur paralysant. Je n’avais que quelques secondes devant moi pour appliquer les leçons de tir que j’avais reçue de Mee…Faire le vide…aligner mes organes de visés…Le singe était une cible mouvante, je devais anticiper. Il fatiguait aussi…Je le vis bondir sur la toiture d’une boutique en riant…Il se tourna vers moi, sans doute surpris de ne plus me voir à sa suite. Il me repéra…mais c’était trop tard...J’avais fait feu. Il s’effondra sans un cri au sol…Mon datapad avec lui. J’allais me ruer dans leur direction quand une main m’agrippa :

- Espèce de sale voleur !!! Mon blaster !! (en Huttese)

Cet andouille n’avais donc pas compris ce que je lui avais dit…je tâchais de lui expliquer :

- Je vous l’empruntais seulement ! Je vous le rends ! Et j’illustrais mon propos en le lui tendant. Mais je reçu en échange une droite formidable qui m’envoya rouler au sol. Il cognait fort le gamin…Mon datapad était à un mètre de moi, avec le singe. Je me relevais pour les rejoindre. Quand un Togruta immense se saisit des deux.

- Hé !! Un singe-Kowakien grillé ça doit pas être dégeu !

- Rendez-moi mon datapad !!

- Mon singe !!

- Mon toubib !

Nous avions été rattrapés par tout notre belle petite troupe. Je m’étais jeté sur le Togruta pour lui arracher mon datapad. Mais il était bougrement plus fort que moi. Et bien mieux entrainé. Il fit un pas de côté et je manquais de tomber. Il me montra l’objet de mes désirs :

- C’est ça que tu cherches, Humain ?

- Rendez-le moi.

- Viens le chercher….

J’observais l’individu des pieds à la tête…Il était si grand…Il me rappelais presque Darth Ganys…Quelle idée ! Je fis mine de retrousser mes manches et me mis en garde :

- Je vous préviens ! J’ai fait de la boxe à l’université….

Tu parles…quelques séances…mais cela m’avait vite gonflé…Il m’envoya un coup en direction du visage. J’eus tout juste le temps de me baisser. Fier de mon esquive j’allais répliquer, mais ce fut sa jambe que je pris dans les côtes. Je mordis à nouveau la poussière. Un petit attroupement s’était fait autour de nous…Sans doute un stratagème des amis de mon duelliste…Je ne doutais même pas que des paris étaient en train des pris…Ce que je voyais surtout, c’était que cette ronde de curieux empêchait Far de me rejoindre et de possiblement m’aider…J’allais dérouiller….

Le Togruta attaqua, je tâchais de ne pas me faire avoir une seconde fois. Et mon esquive fut suivie d’un violent coup de poing dans son diaphragme. Il recula, le souffle coupé…Je n’étais pas un combattant…mais j’étais un médecin. Et je savais comment faire mal… Il y eut quelques sifflements et des « hoooooouuuuu » d’amusement à la limite de la surprise. Le Togruta pesta dans une langue que je ne compris pas, il avait reculé et lâché le datapad…Je me précipitais pour le ramasser. Mais alors que je le tenais enfin…une main agrippa mes cheveux et je fus envoyé un peu plus loin. Je n’avais pas lâché mon précieux datapad…et j’avais encore une fois mordu la poussière…

- Sale petit enfoiré ! Je vais te faire voir ce qu’il arrive quand on ose se mesurer à Bulok le Sanguinaire !!

Cela sentait le surnom redoutable auto-attribué, tellement il faisait clicher. Je me relevais péniblement, mais cette fois, j’étais à bout de souffle.