Thann Sîdh – cornsilk
Attanor' T. Obred – #33ff00
Elta – #33cccc
Jane Shepard – gold

Thann est heureuse de l’enthousiasme manifester par les camarades de son homologue. Peut-être n’avait-elle pas eu totalement faux sur toute la ligne, peut-être le Chevalier Obred était-il simplement singulièrement introverti et ne manifestait que rarement ses émotions. Finalement, n’était-ce pas le credo plus ancien de l’Ordre ? L’ascétisme, la réserve et l’équanimité. Certes, la Padawane s’était défaite de ces vêtements qui ne lui allaient guère, mais devait-elle pour autant les considérer comme inadéquats pour quiconque ? Puisque la question suivante de son confrère était directement adressée à Jane, elle laissa celle-ci répondre sans intervenir.

« Bien en-deçà de nos capacités anti-aérienne et terrestres, je dois bien être honnête sur ce point, et c’est pourquoi nous essayons d’y remédier. Seulement, nous ne disposons pas non plus de ressources illimitées et malgré des temps dangereux, tout le budget ne peut être consacré à la seule érection de défenses impénétrables et onéreuses. Nous essayons de trouver un équilibre dans les différents développements ; ce n’est pas un exercice évident, d’autant qu’il faut savoir gérer ses inquiétudes et se montrer raisonnable dans la mesure du risque réel par rapport à l’inquiétude. Son air en disait long sur le côté périlleux de l’entreprise et la Padawane ne put s’empêcher d’intervenir, cette fois, pour la rassurer modestement. Et il n’y a pas de doute à avoir sur le fait que vous vous en sortiez très bien, Jane. – Je ne suis pas seule, ceci dit. Toutes nos équipes se démènent. » Un échange de sourire. C’était une façon singulière de travailler ensemble, certainement, pour un regard extérieur.

Suite à cela, les paroles du Chevalier s’adressèrent directement à Thann qui opina du chef et confirma. « Oui, et l’expérience de la mer est si grisante qu’ils ne le subiront pas comme une peine. J’ai hâte de les voir se débrouiller. » Sur ce, le repas se termina en silence puisque tous les convives étaient bien déterminés à se consacrer aux activités évoquées : le bain et la marine.

Le devoir de visite de Thann se poursuivait. Immédiatement après le repas, elle avait envoyé des messages aux différents éléments nécessaires afin de mettre en branle le plan établi plus tôt. Pourtant, tout huilée qu’elle était, la mécanique de l’Enclave avait besoin d’un peu de temps pour opérer et ils ne pouvaient s’attendre à ce que la flottille, les élèves et les différents adultes qui viendraient les suppléer dans leur tâche d’encadrement, pussent être mobilisés en si peu de temps. Ils passèrent ainsi du côté des différents chambres de discussion, du côté du centre de sécurité, des dortoirs, des lieux de vie et, à présent, ils longeaient les dojos et les ateliers. « C’est ici que nous allons accueillir notre groupe d’étude, d’ailleurs, l’heure tourne et ils ne devraient pas tarder à se présenter. Si vous voulez bien me suivre. » fit-elle en s’engageant dans l’un des dojos.

L’intérieur était semblable à de nombreux lieux d’entraînement aux arts du combat. Sur certains murs, des présentoirs proposant différentes armes de bois, sur d’autres, des armes plus réalistes quoi qu’émoussées : on ne laissait pas à libre disposition des moyens de se blesser accidentellement à la toute jeune génération. Chose qui pouvait paraître étonnante, un mur entier était recouvert d’une vitre sans tain qu’on pouvait aisément confondre avec un miroir. Thann, du bout du doigt, la présenta : « Nos Maîtres d’armes ont eu l’idée d’installer cette galerie afin que les bretteurs puissent s’observer et se corriger plus aisément. Elle a aussi vocation à accueillir des spectateurs pour qu’ils puissent détailler les postures du combattant, sans que ce dernier puissent être embarrassé par la foule d’yeux braqués sur lui. Cela permet notamment aux plus jeunes de gagner en assurance sans qu’aucune honte naturelle ne vienne brider leur mouvement. Elle sourit et poursuivit jusqu’au fond de la pièce, caressant une surface tactile de la main, le mur soudain devint transparent, dévoilant les sites d’entraînement disponibles à l’extérieur. – Tous les dojos peuvent s’ouvrir, selon les besoins, et des surfaces sont prévues dehors pour accueillir les efforts. Je… Ah. Elle s’interrompit, elle venait de percevoir, à la lisière de son esprit, les petites flammes dont elle avait à présent l’habitude. Nos disciples sont en avance, je crois qu’ils sont impatients de vous rencontrer. Les armateurs m’ont assurée que nos embarcations seraient prête d’ici quatorze heure trente, peut-être pourrions-nous, afin de faire patienter les jeunes, leur offrir le spectacle de quelques katas ? J’avoue avoir également hâte de recevoir votre enseignement, Chevalier. » Elle appuya sa déclaration d’un signe respectueux de la tête mais son homologue n’eut pas le temps de répondre, déjà, les plus impatients se présenter à l’entrée du dojo et entrer en saluant chacun des adultes présents.

Quelques minutes plus tard, la douzaine d’élèves étaient au complet. Rodiens, Humains, Mon Calamari, Nautalan et Aleena se côtoyaient dans ce groupe bigarré et enthousiaste. Comme ils en avaient l’habitude, ils s’assirent en arc de cercle autour de Thann et du Chevalier Obred, établissant le silence d’autant plus rapidement qu’ils semblaient terriblement soucieux de découvrir ce que l’après-midi aller leur réserver. « Bonjour à tous, j’espère que votre journée a été jusque-là excellente. Vous le savez, aujourd’hui nous accueillons un confrère, habituellement basé sur Ondéron, le Chevalier Attanor’ T. Obred. je ne vais pas beaucoup parler aujourd’hui, dans la mesure où je vais laisser notre invité prendre ses marques avec vous, et vous avec lui. Je n’ai pas besoin de vous rappeler combien il est important de vous montrer patients et raisonnables, n’oubliez pas que nos intervenants n’ont pas tous l’habitude de notre façon de faire cours : alors au moins pour la première heure, on évite de l’assaillir de question à la façon d’un bombardement orbital, d’accord ? » Tous acquiescèrent mais Thann savait au fond d’elle que le bombardement ne pouvait être retarder si longtemps. Elle fit signe à son homologue qu’elle en avait terminé et lui laisser la main. Il était libre d’accepter sa proposition, à propos de la démonstration, ou de faire autre chose dans la mesure où il était aussi conscient qu’elle de l’heure de leur rendez-vous. Elle n’avait volontairement pas évoqué le sujet de la voile, laissant à celui-ci le plaisir de faire exulter les plus jeunes avec cette surprise.

La salle dans laquelle nous arrivâmes présentait le même type d’architecture épuré que le reste de l’enclave. Là, ce n’était pas pour me déplaire car cela faisait longtemps que je n’avais pas mis les pieds dans un dojo. Depuis les quelques années où nous étions basés sur Ondéron, nous n’avions la possibilité de nous entraîner qu’en plein air, ce qui n’était pas pour me déplaire, mais l’esprit de la nature qui gravite dans les bois n’est pas celui d’une salle d’entraînement spécialement dévolue à l’entrainement. Au contraire même, les arts martiaux, bien que comme j’allais l’expliquer aux élèves, doivent bénéficier de l’environnement de leur expression. Ils se doivent d’imiter, de s’adapter, au lieu dans lequel ils prennent forme et c’est pourquoi je ne pus qu’apprécier l’exposition des armes d’entrainement et l’explication de la Padawane. Un esprit régnait en ces lieux, et l’architecture de l’enclave commençait à prendre un sens différent à mes yeux. Tandis que Thann parlait, j’examinais en sillonant la salle, les divers sabres d’entrainement. Et ils complètèrent l’idée que je me faisais de l’entrainement d’aujourd’hui. La surprise, je la garderai jusqu’au dernier moment, attendant patiemment que Sidh et sa clique soient le plus pris au dépourvu. Ce n’était pas que j’étais particulièrement réservé sur mes idées, mais plus j’expliquerai les choses, moins les élèves auraient la possibilité de se dépasser.
Malheureusement pour mon homologue, qui, quelques secondes avant que le groupe des élèves n’arrive, me proposa une présentation martiale, je n’avais qu’une envie depuis que je l’avais rencontré : croiser le fer avec elle. De la même façon que je n’ai eu qu’une envie lorsque la première fois je rencontrai maître Karm : me mesurer à lui. J’estimais déjà depuis longtemps, que seul un bon combat pouvait véritablement permettre la rencontre de deux esprits. De deux guerriers ou de deux jedi. Je ne répondis pas par l’affirmative d’un hochement de tête ou d’une verbalisation car j’étais pris de cours et toute une smala d’adolescents débarquait dans la salle, provoquant chez moi, un frisson dans le dos. Très rapidement, la jeune miraluka me présenta et délimita les règles de vies qui devraient nous accompagner durant mon intervention. La seule chose que je parvins à faire, tandis qu’elle parlait aux élèves, sans faire preuve d’impolitesse ou du moins pas consciemment, peut-être aussi pour me rassurer, ce fut d’aller décrocher deux sabres de bois. Je revins au centre du groupe, faisant tout pour qu’on ne puisse pas voir mon désarroi et mon anxiété sociale naturels. J’étais comme à l’époque de l’attaque d’ondéron, lorsque les padawans et les aspirants s’étaient rués sur moi pour épancher leurs angoisses. Sauf que cette fois, ce n’était pas de l’angoisse que je vis briller dans les yeux des enfants, mais une sorte de déférence teinté de crainte et de respect, voire aussi de malice et d’envie. Je n’en prenais conscience qu’à cet instant, mais j’avais véritablement tout du vétéran en bonne et due forme. J’étais l’ainé, comme l’autre fois, mais la situation paisible et l’esprit des lieux rendaient la communication de nos expressions, gestuelles et de nos vibrations psychiques plus agréables et compréhensibles à mes yeux. Lorsqu’elle eut terminé de parler, je me râclais la gorge. Une fois. J’ouvris la bouche, mais rien n’en sortit, pour ne pas perdre contenance, je soupirai, et j’avais envie de soupirer devant cette situation. Je baissais la tête, cherchant sur le sol comment commencer ma présentation.
Les deux sabres étaient dans chacune de mes mains, je finis par les regarder, puis mes yeux balayèrent la salle, et se fixèrent sur la vitre sans tain. Je n’avais aucune envie de commencer, à la manière des maîtres bretteurs que j’avais connus, par une question plus ou moins rhétorique et banale. Non, en vérité, durant le laps de temps qui sépara la présentation de Sidh et mon intervention, bien qu’il ne dut y avoir que quelques secondes, je pris le temps de méditer sur ce que je devais transmettre à ses doux esprits pleins de rêves et d’ambition. Je balbutiai d’une voix grave, qui avait peut-être du comique, vu le contraste entre la tonalité de mes mots, et les hésitations qui ponctuèrent mon discours :

« Je… Vous… Remercie »

Fis-je en regardant Thann Sidh, cherchant en quelques sortes de l’aide, sans véritablement l’exprimer. Je lui tendis le sabre, laissant la place sur le pommeau pour qu’elle l’attraper facilement. Puis, je lui tournai le dos. Et regardai les élèves, un à un, non pas avec l’assurance que les ténèbres de mon regard laissaient paraître, mais avec l’expectative de trouver dans leurs yeux, la même lueur guerrière qui m’animait à leur âge. Ce fut dans les yeux ronds d’un rodien que je perçus cette brillance. Je souris. Et là, une sorte d’écho résonna en moi. Je me revis sur Harun Kal, face à mon frère, dans la forêt, prêt à tout pour le défaire et gagner le titre d’homme.

« Padawane Sidh… Veuillez m’attaquer, comme vous l’auriez fait face à quelqu’un qui veut votre mort. »

Je lui présentais mon dos, toujours, et mon sabre, prolongement de mon bras fermement appuyé le long de mon corps, je répandais mon esprit dans la salle, attendant patiemment l’attaque. J’allais le montrer, dès l’ambage, l’une de mes techniques les plus simples à apprendre, mais la plus longue à maîtriser véritablement. Elle n’était qu’une extension de la forme Makashii, et tous devaient sensiblement la connaître. Une simple parade qui, avec force, avec aplomb et entraînement, pouvait devenir redoutable, car allié à la force, allié à l’expérience, elle me permettrait de créer une ouverture dans la garde de mon adversaire. Peu importe, en soi, comment elle allait frapper, le seul moyen de me déstabiliser vraiment à cet endroit était d’effectuer une estoc frontale. Si elle frappait comme je l’imaginais, excusez-moi, si elle frappait comme elle parlait, elle aurait peut-être du mal à mettre l’intention nécessaire et n’envisagerait pas l’estoc, qui ne me laisserait que la possibilité de l’esquive. Si elle frappait d’un revers ou d’un coup droit, alors son sabre se heurterait à ma défense, et les enfants en prendraient plein les yeux.

Thann Sîdh – cornsilk
Attanor' T. Obred – #33ff00

Tandis que son homologue se présentait, Thann se déporta doucement sur le côté, souriant gentiment aux rares élèves dont l’œil fut attiré par ce mouvement plutôt que par le Chevalier. En réalité, elle prenait quelques secondes d’avance en se plaçant tranquillement et subtilement à la bonne distance pour engager leur jeu d’entraînement. Il n’y eut guère de temps accordé au discours, Attanor’T. Obred était homme d’action, et déjà il prenait position de manière fort surprenante pour la Miraluka. Elle n’avait clairement pas la même façon d’aborder le combat que l’Humain, et, au fond d’elle-même, quelque chose s’éveilla. Cela la dérangeait terriblement non seulement d’attaquer un adversaire qui lui tournait ostensiblement le dos mais, en outre, l’idée de répondre à une volonté belliciste par une démonstration d’agressivité encore plus forte. Ce n’était pas la philosophie qu’elle défendait, elle n’apprenait pas aux jeunes gens à combattre le feu par le feu. La philosophie du Jedi qu’elle tentait d’incarner n’était pas celle de l’élimination rapide et brutale. Il y a des années, sur Erebrö, elle n’avait pas attaqué Kolin la première ; elle ne doutait pas un instant que si tel avait été le cas, cela n’aurait fait qu’alimenter la détresse de son ancien condisciple et donner plus de force aux arguments de son sombre seigneur. « Cher collègue, il vous faudra faire les premiers pas. Je n’attaque personne dans le dos, quand bien même on voudrait ma mort, et je n’ai pas pour habitude de me mettre inutilement en difficulté : si je tombe sur quelqu’un suffisamment à l’aise pour me tourner le dos lors d’un affrontement, c’est que celui-ci est terriblement plus meurtrier qu’il n’y paraît, m’avancer et prendre moi-même l’initiative de me mettre en délicatesse… Autant placer mon propre sabre sous ma gorge ou me constituer immédiatement prisonnière, non ? » Elle rit un peu, tenant sa garde, elle userait de façon évidente du Soresu, la forme du Rempart et de la Patience.

La réaction du Chevalier Obred ne fut pas réellement surprenante mais se teinta tout de même d’une dose de mystère que les élèves, très attentifs, dévorèrent avec plaisir. Il se retourna, sourit à la façon dont les gens qui en virent beaucoup pouvaient le faire, et se mit à attaquer avec zèle. Les plus perspicaces parmi les spectateurs purent identifier la forme que privilégia le Jedi lors de son assaut. Le Makashi, une forme élégante et minimaliste tout entière tournée et pensée pour répondre à un adversaire usant lui-même d’un sabre-laser. Pourtant, il y avait dans la façon de faire de l’Humain une certaine brutalité, quelque chose de plus incisif que la plupart des pratiquants de celle-ci. Thann n’eût pu l’expliquer clairement mais elle avait bel et bien ce sentiment d’étrangeté. Comme beaucoup de bretteur, simplement, le Chevalier s’était approprié la Forme Deux afin de l’aligner plus volontiers avec sa façon de concevoir l’affrontement.

Le combat dura davantage que ce qu’il eût du. En réalité, chaque fois qu’elle se trouva foncièrement en difficulté, son homologue lui laissa la possibilité de se remettre afin de poursuivre la leçon. Il était clair qu’il avait ici la main haute, le Soresu, et a forciori la maîtrise que l’aspirante Sentinelle en avait, n’avait pas seul le panache nécessaire pour répondre à l’escrime du Makashi. Lorsqu’enfin son homologue s’arrêta et salua pour annoncer qu’il était temps de discourir sur ce qui venait d’avoir lieu, Thann répondit avec un sourire et un remerciement manifeste et audible de tous. Elle venait de beaucoup apprendre, elle n’était pas surprise de se savoir non-experte dans le maniement du sabre et à vrai dire, elle venait de trouver exactement ce qu’elle cherchait en proposant au Chevalier de venir sur Dantooïne. Elle invita, simplement, d’un geste de la main, son homologue à répondre aux yeux pétillants des élèves et à leurs questions. Il venait de faire une démonstration, ils attendaient tous impatiemment, à présent, que celui-ci leur fit la leçon.

Thann Sîdh – cornsilk
Seïid Qiik – #8385AB

« Alors, comment s’est passée ta journée ? Combien de fois t’a-t-il mis au tapis ? La Togruta rit de bon cœur, elle se savait parfaitement mesquine. – Hé bien sachez, Madame Qiik la Vile, que je n’ai pas été si honteuse, voyez-vous ? Certes, jamais je n’aurais su remporter ces combats mais… Du moins me suis défendue avec honneur. – Ce qui veut dire que tu sais enfin manier cette arme sublime avec toute la noblesse qu’elle attend de toi ? Elle rit encore, elle n’ignorait pas qu’elle continuait à gagner en mesquinerie au fil de la conversation. – Vous m’excuserez d’avoir plus de talent d’artisan que dans l’exercice de la violence, Madame Qiik la Bourrine dont le sabre est, peu ou prou, aussi sophistiqué qu’un gourdin gamorréen. » Soudain, les belligérantes se rendirent compte, non sans stupeur, que la mesquinerie était une arme qu’elles partageaient toute deux et non sans talent de part et d’autres. Heureusement pour les annales guerrières de la galaxie, le pardon leur était aussi facile que la taquinerie, si bien que tout se régla rapidement en quelques démonstrations d’affection mutuelle.

Quelque temps plus tard, alors qu’elles étaient en train de souper devant un reportage animalier aussi captivant qu’incongru dans le choix de son sujet. « Mais, du coup, tu ne m’as pas vraiment répondu, qu’est-ce que ça a donné ? J’ai eu des échos de votre sortie en mer, je suis curieuse de savoir comment un cours d’art martial a pu se conclure sur un radeau. Thann termina tranquillement d’étudier avec minutie la façon dont le céphalopode s’était saisi d’une coquille énorme de fruit, abandonnée là par une usine peu regardante sur les déchets rejetés sur la côte par sa chaîne de production, et la façon dont cet invertébré avait de s’en servir, avec une dextre saisissante, comme d’une armure impénétrable. – Le vivant me sidèrera toujours… C’est fou ! Tu as vu ce qu’il a fait ? Le silence s’installa un moment, Seïid finit par le rompre par un soupire mêlé d’un sourire lequel se conclut sur un baiser rapide. Elle ne partageait certes pas l’enthousiasme de sa partenaire pour le spectacle de la nature, mais elle ne pouvait pas ne pas se laisser contaminer par lui, ni par l’innocence de sa réaction. Quoi ? Tu te moques encore, c’est ça ? – Non, pas du tout. Au contraire, c’est là que je t’aime le plus. – Si tu le dis… Enfin, oui, de fait, on a fini sur des radeaux mais au début, nous étions bien dans le dojo. Nous avons réalisé quelques passes avec le Chevalier O’bred, il a fait la leçon aux élèves, nous avons illustrés de nouveau plusieurs fois cette leçon. Il avait une conception très offensive et expéditive du combat. Clairement, jamais je n’aurais pu apporter cet éclairage à mon cours tellement il était à des milliers d’année de ma façon de concevoir l’affrontement. Certains ont été assez enthousiastes et ils ont beaucoup appréciés de voir le Makashi dans cette variante. La Miraluka marqua un temps d’arrêt, son attention de nouveau capturé par ce poulpe décidément génial. – Mais jusque-là, pas de radeau. La Padawane laissa échappé un soupire et un petit claquement de langue pour feindre l’agacement. – Tes maîtres ne t’ont donc jamais appris la patience, Chevalière ? Je suis en train de ménager la tension dramatique de histoire, et toi, tu gâches tout. – Non, tu t’es laissée distraire par le documentaire et tu allais me laisser encore là, sur ma faim. – Ce qui a exactement le même effet, tu pinailles encore. Donc… Oui, après le cours proprement dit, nous avons décidé d’emmener tout le monde à la mer. L’idée était double, renforcer la cohésion des groupes dans un environnement globalement inconnue d’eux – nos petits aquatiques ont trouvé là l’occasion de briller, c’était adorable – et en même temps le roulis et l’évolution sur un terrain loin d’être stable a largement travaillé leur équilibre. Nous songeons sérieusement à renouveler l’expérience régulièrement, tout le monde est revenu ravi. – Et toi ? – Aussi. Je dois bien admettre que le Chevalier me déroute un peu. Il est singulier. Mais à la fois, c’est pour cela que je lui ai demandé à lui de venir, et pas quelqu’un d’autre. Et puis, évoluer sur mer, cela m’a rappelé Kholma. Le froid glacial en moins. – On partira en bateau ensemble, un jour ? – Bien sûr. Je pourrais t’impressionner avec mon extraordinaire pied marin. » Elles se sourirent de nouveau et la soirée se poursuivit tout en douceur, bien que pour Thann, elle fut marquée par le constat indéniable que le lendemain, les courbatures ne l'oublieraient pas.

Thann Sîdh – cornsilk
Seïid Qiik – #8385AB

« Non, c’est pas vraiment ça. – Et là ? – Ah ? … Attends… Recommence pour voir ? – Là ? – Oui, oui ! Là, tu tiens quelque chose ! Essaie plus fort ?! – Euh… Okay, mais je ne réponds plus de rien… – Vas-y je te dis ! – Si t’insistes… – Oui ! C’est ça ! C’est… » Le bruit sourd d’un corps qui s’écrase contre le sol résonna si fortement dans tout le dojo que l’ensemble des élèves s’arrêta net et que tous leurs regards médusés se tournèrent vers l’origine du bruit. Seïid se précipita aussitôt vers sa partenaire, qu’elle venait très littéralement de balayer et d’envoyer voler sur plusieurs mètres contre un mur, d’autant plus inquiète que celle-ci ne semblait plus donner aucun signe de conscience. – Thann ?! Elle s’agenouilla, laissa de côté son arme, posa ses mains dans le dos de sa victime pour la faire rouler doucement sur le dos. Elle remarqua alors les lèvres pincées, le souffle court, et les gestes frénétiques des mains pour essayer de transmettre un message. Aussitôt, la puissante Gardienne saisit sa bien-aimée, comme si elle n’était qu’une feuille, et s’arc-bouta pour lui ouvrir largement la cage thoracique, afin qu’elle pût retrouver son souffle, péniblement. Une bonne minute passa dans cette position pour le moins étrange, les disciples étaient tous venus, gagnés par l’inquiétude, pour constater de l’état de leur professeure. Seïid, elle-même à présent rassurée, tenta de ramener le petit groupe à la paix. Ce n’est rien, les enfants, la Padawan Sîdh a simplement eu le souffle coupé par le choc. Observer bien la façon dont je tiens sa tête, ses bras, que je cambre son dos. Même si j’ai l’air de faire pire que mieux, en réalité, je déploie ses poumons et je dégage sa trachée pour qu’elle puisse plus aisément se rétablir. Elle tenta un sourire confiant, mais en réalité, elle n’avait pas vraiment apprécié l’expérience menée par son amante. La Miraluka, a contrario, parvenait petit à petit à retrouver à la fois ses esprits et sa respiration, indiquant d’un o clairement formé avec ses doigts aux spectateurs que tout était bien sous contrôle : non, la Togruta ne cherchait pas à achever sa victime. – Allez, tout le monde, laissa retrouver son souffle, ranger les instruments, ensuite tout le monde assis du côté des miroirs, on va faire le débrief ensemble. »

Tous s’éloignèrent, d’abord un peu hésitant puis plus confiant. Ce n’était pas la première fois qu’ils assistaient à ce genre de spectacle, seulement, c’était la première fois que l’un des deux protagonistes finissaient au tapis, puis, tendu le bois d’un arc à la façon dont on exhiberait un trophée dans quelque culture singulièrement barbare – à leurs yeux, du moins. Seïid en profita alors que toutes les oreilles indiscrètes fussent suffisamment éloignées pour sermonner vertement sa compagne : « Je t’avais dit que c’était n’importe quoi. Quand est-ce que tu vas te décider à m’écouter ? Il est hors de question que tu m’obliges encore à faire une chose pareille ! Tu attendais quoi ? Je te démette une épaule ? Que je te fende une côte ? La voix de Thann, dans un sifflement, interrompit la diatribe par une évidence héritée de son mentor : – Que tu me sauves la vie. Si, un jour, un Sith, plutôt que toi… Aujourd’hui, je sais comment faire. Je t’aime, Seïid. Ça va. La colère, jaillit de l’inquiétude, fut soufflée, elle aussi. La Gardienne finit par laisser filer un long soupire et, rendant les armes. – Je t’aime aussi, toute têtue que tu puisses être. Maintenant, si tu veux bien te taire et te concentrer sur ta respiration… »

« Boute, veux-tu bien projeter pour tout le monde la séquence que tu as enregistrée s’il te plaît ? La sphère obtempéra sans rechigner et bientôt, sous les yeux ébahis de l’assemblée, la scène se joua de nouveau, depuis les étranges insistances de leur professeure jusqu’à son vol au travers du dojo que le cameradroid, avec une conscience professionnel remarquable, avait suivi avec une grande attention. – Bien, tout le monde a vu ? Vous avez saisi l’idée ? Est-ce que quelqu’un a repéré d’où était venu le souci ? Chacun se regarda et chercha à identifier si quelqu’un possédait effectivement la réponse. Une main timide se leva, Thann l’invita à parler… – Ah euh… Non, en fait… je sais pas, pardon. L’enseignante sourit avec douceur, – Ne t’inquiète pas, ce n’est rien, et de toute façon, il ne me semble pas que tu sois le seul dans ce cas. Bon ! Boute, reboucle la séquence, et je te donne le signal pour ralentir la lecture d’image de 50%. Servile assistant et néanmoins toujours enthousiaste, B0-UT obtempéra. Quelques secondes passèrent, l’ordre fut donner de ralentir et cette fois, Seïid intervint : – Observez bien mes gestes, regardez mon appui. En face… Là, Thann est déséquilibrée, on le voit au niveau du genou et de son talon, elle n’est plus en équilibre et… Une explosion de rire jaillit alentour tandis que la voix distordue de la Miraluka accusait virtuellement le choc, rendue bien plus grave et, du même hasard, bien plus comique qu’attendue. Gagnées par l’hilarité générale, les deux ainées l’accompagnèrent de bon cœur.

« Bon… Sur cette démonstration extraordinaire, je pense qu’on peut s’arrêter pour aujourd’hui, vous avez tous suffisamment travaillé et je ne voudrais pas que mon collègue herboriste m’accuse de vous avoir trop retenus et obligés à délaisser ses plantes. Tous s’apaisèrent mais aucun ne bougea réellement. Thann, surprise porta son regard vers Seïid qui haussa les épaules, elle ne comprenait pas davantage ce qui se passait jusqu’à ce qu’une nouvelle main timide jaillit encore. – On peut revoir juste une fois la vidéo au ralenti, s’il vous plaît ? »

Thann Sîdh – cornsilk
Seïid Qiik – #8385AB
B0-UT aka Bouteboute – #EDF888

« Nous sommes environs à une heure et demi au nord du port de l’Enclave, Thann. Nous avons largement dépassé le lieu de halte de la dernière expédition aux côtés du Chevalier Attanor. Si vous désirez revenir avant la nuit, je vous conseille d’ordonner aux embarcations de débarquer maintenant pour le goûter et de reprendre la mer d’ici une petite heure. Il y a une petite crique dont je crois que vous serez tous d’accord pour la juger charmante, et aux fonds suffisamment profonds pour ne pas risquer d’abimer les coques et au sable accueillant. – Merci, Boute, c’est noté. » Aussitôt renseignée, Thann s’activa à suivre les conseils de son navigateur et cartographe personnel. Elle fit signe à Dorrÿs de venir tenir la barre à sa place, ce que la petite Nautalane vint faire avec plaisir, puis elle alla farfouiller dans la cantine de bord, jusque-là sagement verrouillée, pour en sortir ce dont elle avait besoin. Elle alla au bord du catamaran, s’accrocha à la une corde, se pencha dans la bonne direction et pressa la détente. Une fusée lumineuse s’élança en arc vers la plage, avec un crépitement et un bruit singulier. Tous les marins en herbe comprendraient aussitôt le message et, elle s’en doutait un peu, nombreux étaient ceux qui, affamés, avaient guettés cette fée furieuse et salvatrice.

Dorrÿs, concentrée, savait ce qu’elle avait à faire et aussitôt tira sur la barre pour amener le bateau à virer vers la plage. Les deux flotteurs fendaient les vagues avec panache tandis que la voile refusait tout à fait l’idée de se dégonfler. A main gauche, comme à droite, apparaissaient petit à petit la majesté triangulaire des voiles amies. Debout à la proue de l’un des flotteurs, Thann projetait son esprit jusque-là, veillant sur chacun de ses élèves à la façon d’une sœur aimante. Toute portée à l’étude du lointain, elle ne sentit pas Seïid s’approcher et fut surprise par la main qu’elle glissa dans son dos ; un sursaut de surprise la trahit auprès de sa tendre moitié. « Encore à les couver comme s’ils étaient en verre, hein ? – Laisse-moi prendre soin de mes pioupious. Tu sais bien que je ne suis jamais tout à fait rassurée quand nous partons, surtout si loin de l’Enclave. – Nous sommes à moins de dix minutes de speeder de l’astroport, et tous nos pioupious font de la voile depuis plusieurs mois maintenant, qu’est-ce que tu veux qu’il leur arrive ? Le soleil brille, il y a juste assez de nuage pour ne pas te transformer en coup de soleil ambulant, la mer est docile comme un gizka rassasié… Respire. » Un instant, la Miraluka se laissa aller en arrière, accueillie par les bras sa compagne. Elles n’ignoraient pas qu’elles n’étaient pas seules, et que peut-être des regards curieux se porteraient sur elles, mais elles n’avaient plus ni sentiments de honte, ni pudeur excessive. Parfois, elle se laissait simplement porter à la tendresse tranquille d’une étreinte, lorsqu’un peu de calme le lui permettait.

« Attention, Mah’Rin, les pierres sont plus glissantes qu’il… La Gardienne n’eut pas le temps de terminer sa phrase que déjà l’adolescent voyait son pied échapper à la mousse, laquelle, traîtresse, entraînait ainsi irrémédiablement sa chute dans l’eau salée. Les témoins de l’incident ne purent s’empêcher d’éclater de rire, tandis que Thann se contentait d’un sourire un peu marqué par le désespoir : n’apprendraient-ils donc jamais ? Bravo, tu as gagné le droit de rester allonger au soleil sur la pierre là-bas, et d’espérer avoir séché d’ici-là à ce que l’on reprenne la mer, sans quoi, tu vas finir congelé avant même d’atteindre la mi-parcours, gros malin. – Ne sois pas si prompte en jugement, tu aurais été la première à tenter l’escalade, à son âge. – Je ne tombais pas, moi. – Je me souviens pourtant de quelques scènes assez similaires. – La parole d’une Padawane ne tiendra jamais face à mes déclarations de Chevalière, Thann Sîdh. » Et sur ces déclarations et un sourire ravageur, elle se drapa dans son honneur attaqué et s’éloigna à grand pas pour aller faire la démonstration de son équilibre bien moins précaire. Thann la regarda, amoureuse, faire la pitre et amuser la galerie, avant soudain de réaliser l’occasion qui se présentait là.

Déterminée, elle quitta le sable, farfouilla dans les affaires de Seïid afin d’y trouver l’outil nécessaire à la mise en place de sa petite idée, puis s’approcha d’un pas décidé, de cette démarche qui annonçait à sa compagne que ce qui allait suivre ne serait pas discutable. « Chevalière Qiik ? L’intéressée se retourna juste à temps pour saisir au vol la garde de son sabre. Vainement, elle affirma par principe son opposition. – C’est une très mauvaise idée, Thann, les rochers sont vraiment glissants et tout ce que tu vas y gagner, c’est une place aux côtés de Mah’Rin. – Eh quoi ? Cela fera rire tout le monde et c’est l’occasion inespérée de démonstration en cadre réel ! Allez ! Plutôt que de chercher un moyen de te défiler, fais-moi plutôt un peu de place. Plus vite tu m’auras prouver que tu avais raison, plus j’aurais de temps pour aller me sécher » D’un bond élégant et plein de Force, Thann rejoignit les hauteurs dans lesquelles son émule s’était perchée. Là, chacune activa son sabre, salua son reflet avec cette promesse tacite de ne tout se donner et s’élança.

Plusieurs fois, les élèves, réunit en arc de cercle autour des rochers retinrent leur souffle, persuader de voir l’une des deux combattantes basculer. Des hourras s’élever, parfois des exclamations effrayées, d’autres fois des souffles de surprises. Son amante ne lui avait pas menti, les pierres tenaient davantage du savon mousseux que du roc stable. Bien qu’elle se livrât corps et âme à l’exercice, qu’elle puisât dans la Force et les semaines d’entraînement une habileté qu’on ne lui avait pas connu jusque-là, ce qui devait advenir advint. L’air était chaud, la froidure de l’eau, lorsqu’elle rompit la crète d’une vague, la saisit.

« Non, cette fois, c’est toi qui te tait. Tu as les lèvres toutes bleues, Thann ! Donc, tu t’enroules dans cette couverture, tu te roules en boule dans ce coin, et tu nous laisses rentrer. On sait gérer l’embarcation, t’entendre claquer des dents dans notre dos sans arrêt n’aidera en rien. De toute façon, c’est ça, ou je te jette de nouveau à la mer. – Je ne suis plus une enfant, Seïid. – Justement, c’est le moment d’assumer tes responsabilités. Je t’avais prévenue que ça finirait ainsi, tu as dit que tu t’en moquais, maintenant, tu obéis. » Une langue fut tirée effrontément, mais la vaincue céda aux désirs de sa vainqueure et se ramassa dans le filet tendu à la poupe des deux flotteurs du navire.

Thann Sîdh – cornsilk
Seïid Qiik – #8385AB
Eddy Son – #CCCCFF
Lon-Tan-Ano-Nyme aka la Maître de Seïid – #E0FCCE

« Alors ? Tout est paré ? – Oui, suivant vos instructions, Madame Sîdh. Cependant, qu’on soit bien clair vous et moi, chère consœur, si la houle commence à se lever, je t’interdis de rester en mer. La plate-forme n’est pas faite pour encaisser des creux de trois mètres, et elle aurait bien du mal à regagner les quais, de toute façon, avec un ressac trop important. Alors pas de bêtises. – Tu te la joues aussi Seïid, toi, maintenant ? – Même si elle a tendance à martyriser mes bébés, je dois bien admettre que je suis d’accord avec elle : parfois, votre Maître transparaît bien trop à travers vous. – Et je prends cette impertinence comme un compliment, mon cher Eddy Son. Merci beaucoup, à tout à l’heure, et je serai prudente, promis. » La conversation s’arrêta là, sur une mine toujours inquiète et un sourire qui se voulait rassurant mais qui n’en eut absolument pas l’effet. Depuis quand Thann était entrée dans le clan des têtes brûlées ? Elle n’en savait trop rien. Pour dire vrai, elle n’avait d’ailleurs jamais l’impression de prendre ces risques inconsidérés qu’on lui prêtait. Elle écoutait son corps, comme on le lui avait appris, et si elle osait s’approcher de ses limites, elle ne cherchait jamais à les dépasser de façon totalement déraisonnable. L’aspirante Sentinelle, après s’être si longtemps forgé l’âme, terminer de se forger le corps, voilà tout.

Sur le quai, qui l’attendait à présent depuis une petite dizaine de minutes, une présence familière, quoiqu’elle ne l’avait fréquentée que peu, finalement. Lon-Tan-Ano-Nyme. Une Céréenne, élancée, terriblement athlétique, au regard d’une douceur sidérante de contraste avec la puissance qui se dégageait de son corps. Un âge difficile à définir, sur lequel elle aimait faire un mystère ludique. Elle comptait aux rangs des lames les plus exceptionnelles de cette génération. Une Gardienne maintes fois éprouvée par la guerre et le conflit. Une femme d’honneur et de cœur. Celle qui avait tout appris à Seïid. « Maître Lon-Tan, je vous remercie encore de bien avoir voulu accepter de m’accompagner. – Thann, c’est un plaisir de te voir et de t’aider. Comment aurais-je pu te le refuser ? Et puis, je dois dire que l’idée de t’apprendre quelques petits trucs pour surprendre ma très chère ancienne apprentie me plaît assez. Elle a toujours besoin de nouveau défi, sans quoi, elle finit par péché par confiance. Donc… J’imagine que l’engin, là, est celui dont tu m’as parlé. Thann sourit, un peu gênée par le ton que la maître d’armes avait utilisé pour désigner sa dernière invention. – Oui, c’est bien lui. Une idée que nous avons eue, le Chevalier O’Bred et moi-même, pour apprendre aux jeunes à se mouvoir et à se battre même dans des milieux à la stabilité précaire. Ce n’est rien d’autres qu’un assemblage de grandes dalles mobiles, toutes reliés par des vérins, permettant à chaque dalle une certaine indépendance. Elles monteront et descendront au gré des vagues mais aussi du poids que nous exercerons dessus. Je voulais la tester en avant-première avant de la proposer demain aux élèves et au Chevalier. Si vous voulez bien me suivre… »

« Je n’avais jamais eu l’occasion de la voir de si près. C’est une très belle arme que tu t’es forgée, félicitations. Je comprends mieux pourquoi les étincelles dans ses yeux, lorsque Seïid évoquait ton travail. Si leur relation était pleinement assumée, que rien n’était plus dissimulé ni à son Maître, ni à l’ancien mentor de la Togruta, cette soudaine évocation de leur relation et surtout de la possibilité que Seïid eût parlé sa mentor de Thann lui fit monter le feu aux joues. – Merci… Mais je ne sais malheureusement toujours pas m’en servir efficacement. J’ai dû mal à jouer convenablement de la longueur du manche et, Maître Karm l’a souligné aussi, ma courbe de croissance exponentielle des derniers moi n’a pas aidé. Certes, je commence à retrouver un équilibre correct, mais je reste depuis trop longtemps gauche. – Gauche, comme tu y vas. » La Céréenne, après avoir longuement étudié la garde et détaillé le mécanisme de déploiement du manche, activa le tout et mania l’arme. Son style était une danse, remarquable. Elle usait de l’élan que lui donnait les vagues pour s’élevait avec majesté et retombait souplement, ne frappant pas le sol plus lourdement qu’une plume de cormoran qui s’égarerait là au hasard d’un survol. – Sa couleur est magnifique… Très singulière. Tu dis que tu as trouvé ton cristal sur Ilum ? J’ignorais que les grottes de glace en produisait de pareil. – A dire vrai, c’est qu’il ne s’agit pas réellement d’un cristal d’Ilum. Certes, je l’ai bien trouvé dans les cavernes mais… Il apparaît que, sans le savoir, j’ai peut-être fait la rencontre d’un antique Maître de notre Ordre qui m’a fait ce cadeau. Le cristal est en ambre. – Que la Force peut nous offrir de mystère… Toujours est-il que l’équilibre de ton arme est particulier, en effet, mais tout à fait attendu vu le design choisit. Nous ne pourrons pas terminer de tout corriger en une seule après-midi à danser sur les vagues, mais j’ai bon espoir de te voir au moins prête à brandir ton enfant demain, face à notre confrère. – Bien, alors ne perdons pas de temps, je veux mettre toutes les chances de mon côté. » L’air marin avait grisé la jeune femme, aussi bien que le ballet auquel elle venait d’assister. Elle était décidée à régler cette question une fois pour toute. Bientôt, elle manierait Endelda et l’interposerait entre la violence et l’innocent. Le Maître lui rendit son arme, dégaina son propre sabre, à la garde élégamment courbe, elles prirent place et la mer marqua de nouveau la cadence.

« Je veux savoir ce qu’elle t’a dit ! – Jamais de la vie ! Je préfère mourir que de te l’avouer ! articula-t-elle tant bien que mal, mis en difficulté par les chatouilles acharnées de sa propre victime. – Tu cèderas, Padawan ! Dussé-je m’en briser les doigts sur tes côtes ! – Jamais ! JAAAMMAAIISS ! AHAHAHA ! » Face à une telle scène de violence, B0-UT se retira discrètement, sans un mot, et la nuit de Dantooïne seule entendit les plaintes suffocantes de la Miraluka soumise à la question.

Fin