He’Thu Lhoss • yellowgreen
Absalom Thorn, goldenrod

Premier Semestre de l’Année 21.576 • Dans une navette à destination de Nar Kaaga.

Plusieurs semaines ont passées depuis que nous nous sommes vus. Trop peu pour dire que cela faisait déjà longtemps, suffisamment pour que ne vienne pas à l’esprit une idée d’empressement. Il m’a fallu ronger mon frein. Des heures durant, j’ai parcouru les idées qu’il m’avait soumises. Des idées d’un autre lui, plus… Innocent ? Le caractère juvénile de ses réflexions avaient transparu, mais aussi, parfois, une méconnaissance du sujet bien naturelle à qui l’aborde d’abord, j’imagine. J’avais longtemps parcouru les ressources enfouies au cœur du pouvoir Sith, du moins celle que ma Dame m’avait accordées. L’effervescence intellectuelle m’avait tiré de la lassitude et de l’ennui, j’avais repris de la hargne et Idès n’avait pas manqué de me le faire savoir lors de nos danses rituelles.

Voilà que je me présente de nouveau à lui. Comme la première fois, il m’accueille, affable. Le thé, cette fois, est bu. S’il m’avait souhaité du mal, je ne serais pas sortie la première fois. Nous sommes sur une terrasse, sous une imagerie artificielle, de fausses vagues nous mouilleraient presque les pieds. Je dois avouer que ce raffinement n’est pas pour me déplaire. Il lit mes notes, j’attends en silence. J’ai attendu si longtemps que la patience est à compter parmi mes vertus… Enfin, de là à ne pas être agacé lorsque notre discussion, à peine débutée, se voit déjà interrompre par une volonté extérieure ? Le destin est un étrange animal chafouin.

Que de drôles de scènes, décidément. Si je préfère la mort à l’idée de rejoindre son harem, je ne peux mentir et dire que l’holofilm de celui ne ferait pas une excellente comédie, je m’en amuse d’ailleurs. :: Notre première rencontre a rassuré mes… engagements sur vos intentions. Mon Maître, Dame Oracci, vous présente ses amitiés et ne considère pas d’un mauvais œil que j’apprenne auprès de vous. Quelque escapade que ce soit ne pourra être qu’un bienfait. :: Je souris, on sent affleurer au bord de mes lèvres les frémissements de l’excitation. Je ne préfère à l’étude que la possibilité de l’emploi de celles-ci. La théorie est une passion qui se fane si vite lorsqu’elle se cantonne aux bornes mornes de l’abstrait.

* * *

« Je vous présente Darth Venenous. »

Quelle étrange et superbe créature… Je me sens minuscule, lorsque je la regarde se présenter dans le salon de notre vaisseau. Sa peau diaphane, aux aspects empruntés aux marbres, ses pupilles cristallines, ce port de tête d’un altier olympien. Tout chez elle me ravit par l’évidence du double tranchant de son fil. Quelle tristesse de trouver sur son visage ces mêmes marques d’avilissement… Je ne conçois la merveille d’une telle créature que dans l’absolu grâce de sa liberté. Un si long cou ne devrait pas avoir à sentir les dents acérées du fer. A la façon du Nexu disparaissant dans le feuillage de la jungle, elle s’évanouit dans les coursives du vaisseau, partie dompter notre transport.

J’ignore si cela transparaît sur mon visage, mais je dois bien avouer être quelque peu surprise par l’irrationnelle inconfort qu’il arbore soudain. Il ne peut le feindre, ou du moins, je trouverais tout à fait curieux qu’il le fît. C’est pourtant une lacune quelque peu incongrue des dossiers que j’ai pu lire. Le Seigneur n’aime pas voler. Est-ce le vide ? La vitesse ? L’altitude ? On oublie parfois que nous ne sommes que du verre, qu’il suffit d’une oscillation, parfaitement en harmonieuse à notre être, pour nous faire éclater assurément. Rien n’indique dans mon attitude que je partage son angoisse. Au contraire, le voyage me grise.

Je croise les jambes, tranquille, et en réponse à sa question, mes doigts caressent mon avant-bras, activent mon TPH qui se matérialise autours de celui-ci. L’attente n’a pas été vaine, j’ai pallié mes propres ignorances. Je projette une image de la planète, de ses caractéristiques ainsi que les informations que les réseaux impériaux disposent sur l’endroit. :: C’est un monde glacé, triste, qui ne cesse d’être un marais fétide que pour offrir des astroports envahis par un autre genre de puanteur. Sa position, à la croisée de plusieurs grandes routes commerciales, et la seule raison qui justifie que nous entendions aujourd’hui parler d’elle. Je marque une pause, pour laisser le temps à mon hôte de consulter par lui-même les informations que je lui propose, et reprends. Par le passé, j’ai eu l’occasion d’évoluer parmi cette bigarrure civilisée. Je dois bien confesser, par contre, n’être jamais intervenue en territoire Hutt dans le cadre de mes nouvelles… fonctions. Il n’est pas l’espace privilégié de mes responsabilités, je n’ai rien contre le fait que vous me présentiez la situation de votre point de vue, si vous voulez bien me le concéder. :: Alors qu’il acquiesce, mes doigts s’activent à nouveau sur les touches immatérielles de mon dispositif, j’aime à accumuler les notes vocales ou manuscrites et à les agencer en ma propre encyclopédie.

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Absalom Thorn, goldenrod

L’extérieur attire son regard. L’expérience n’a rien de plaisante. Il reporte de nouveau son attention sur moi et sa voix s’invite de nouveau dans mon esprit. J’ai un sentiment d’étrangeté qui me taquine les limites de l’esprit. Il n’y est pour rien. Ce que je viens de réaliser, c’est la distance qu’il y a de moi à Elle, et combien, finalement, j’y évolue comme à mon aise. L’outil que je suis devenue, afin de m’affûter, retrouve de l’utilité. Rien de plus satisfaisant que le constat d’une puissance que l’on ne gâche pas. Je n’aurais effectivement aucun mal à devenir une ombre au milieu des foules bigarrées de la frontière. Le bleu électrique nimbe désormais notre espace. A la façon dont ses épaules s’affaissent et donc il s’enfonce enfin dans son fauteuil, l’angoisse semble l’avoir quitté. Drôle de chose, qu’une crainte du voyage qui disparaît lorsque celui-ci dépasse les limites de la physique conventionnelles…

Il connaît le terrain sur lequel nous nous apprêtons à marcher. Il m’en dessine les montagnes, les ruisseaux, les forêts. Je note précieusement, en mon for intérieur, déjà me constitue un visage, me glisse dans un nouveau personnage. Il m’invite à le suivre, je me lève doucement. Quelque part, j’ai hâte de me mêler à ces gens. Comment m’imposer à eux ? Devenir eux ? Une danseuse ? Belles personnes que nous sommes, la chose serait délicieuse, et cocasse sûrement. Qui soupçonne l’oiseau colorée qui s’agite d’être aussi le serpent dissimulé dans les hautes herbes ?

Je dois reconnaître une chose, il a de la méthode. Une méticulosité dans le travail que je n’ai jusque-là rencontrée que chez le Docteur. Ce n’est pas que ma Dame en manque, c’est qu’elle n’a pas cette froide passion pour le decorum et le cisèlement des détails. Son esprit voit plus large, plus humains. Peut-être je m’égare simplement et me laisse amuser par cette énorme malle à jouer que manipule l’un des plus dangereux serviteurs du côté obscur de la galaxie. Oui. Cela m’amuse. Aussi sûrement que les assemblages de billes-molécules que nous construisons à l’occasion sur Kholma. J’ai parfois l’impression encore d’être une enfant qu’un rien distrait. Cela fera mon charme.

:: Alors, puisque nous allons à la victoire, comment dois-je vous appeler ? :: Je souris et m’empare d’un vêtement qu’il me tend. Je le sors méthodiquement de sa protection de polymère et en admire la… triste vraisemblance. Oui, perdu dans cette salopette de gueuse comme une bulle au milieu de l’océan, je ne risque pas de trancher avec le commun grouillant des Hutts. :: Je ne suis pas moi-même mauvaise actrice, et danser pour distraire puis tuer ne mettra pas mon ego en difficulté. Ne vous inquiétez pas, je saurai me faire entendre, guetter l’initiative, je ne suis pas une camarade passive. Puisque nous sommes sur le point de nous amuser ensemble et que cela pourrait nous être utile, sachez que je parle Huttese aussi bien que le Basic. Vous n’ignorez pas déjà mes talents pour me fondre dans les ombres, bien que j’imagine votre compagne bien plus douée que moi en cela, et je ne craindrai pas d’avoir à combattre. Voilà, en quelques sortes, mon curriculum vitae. »

Je ne peux retirer une grimace lorsque mes mains parcourent le tissu rêche que je m’apprête à vêtir. J’essaie de me consoler en pensant que cela, du moins, me ferait un gommage. J’ignore s’il a de la pudeur, je n’en ai guère, et j’abandonne déjà ma tenue de voyage au profit de cet horrible vêtement. Plus tôt que je le porte, plus tôt je m’en fais une nouvelle peau. Il ne faut pas espérer être convaincant quand le costume lui-même vous semble étranger.

:: Même là-dedans, je n’ai guère l’allure d’une mercenaire ou d’un gros bras. Je pourrais être votre étoile montante ? Et vous mon agent… »

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Absalom Thorn, goldenrod

Darth Venenous, orchid

J’ai du mal à distinguer le naturel de la feinte chez mon interlocuteur. Son personnage est si savamment composé et depuis si longtemps, je n’ai guère l’expérience qui me permettrait d’en juger. Il flatte aussi spontanément que je peux le faire. Un doux jeu de dupe dont je suis une fidèle. Cela ne me déplaît pas, non que je sois sensible à ces avances, simplement, je n’ai aucun goût pour la barbarie affichée de certains de nos confrères de l’Eglise. La courtoisie… D’aucun y voit un raffinement désuet, j’y vois surtout l’occasion de ne pas avoir à s’agacer continuellement et à jouer, comme des macaques, à comparer la taille de différents organes.



:: Pourvu qu’il existe entre nous un contrat de servage, j’imagine que personne ne se serait offusqué de vous voir vous présenter comme agent. Mais puisque vous tenez à ce que nous formions un tandem, alors soit, j’irai en votre sens sans trop de mal. :: Je souris de nouveau, la courtoisie, vraiment. :: J’imagine que personne ne serait choqué que nous entretenions une relation libre… Les milieux artistiques ne sont pas connus pour s’embarrasser de ce genre de conception étroite de l’union. Nous sommes si différents, vous et moi, je crains que beaucoup ne fronce un sourcil en nous imaginant issus de la même fratrie. :: Si moi-même je ne peux m’en persuader, je ne préfère pas tenter le mensonge.



Alors que les prémisses de notre plan sont échaffaudés, il n’en ajoute pas davantage et laisse au silence sa place. Je n’insiste pas, j’ai moi-même besoin de me préparer mentalement. De composer mon personnage. Lyra. Un nom de scène. Quoi de plus poétique et de moins original qu’à instrument rudimentaire pour une danseuse... Je n’ai guère de bagage, rien qu’un sourire radieux et une timidité feinte, laquelle disparaît lorsque j’ondule, comme animée par le vent et l’eau. Difficile de garder conscience du temps lorsque la concentration se fait si profonde...



“ Maître... Nous arrivons. ” J’assiste à la même scène qu’au décollage. S’il ment sur la peur qu’il éprouve à ce moment, comme pour tendre un piège vulgaire à celui qui chercherait une faille qui n’en serait pas, il le fait admirablement. Il ne parvient à retrouver son calme olympien qu’une fois la navette posée.



La foule, dehors, nous accueille sans même un salut. Sur un monde aussi fréquenté, les nouvelles têtes choquées à peine plus que les anciennes. Pourtant, je sais que ce désintérêt n’est qu’une façade. Certains savent déjà. Des yeux sont plus entraînés que d’autres. Jamais, au bordel, les patrons n’avaient ignoré qui allaient et venaient : un sens aigu du professionnalisme. Nous intégrons les courants de la foule et nous voilà à déambuler dans les rues. Nous regardons ostensiblement de droite et de gauche, nous arrêtons souvent devant les annonces de spectacles, les devantures. Il nous faut viser la moyenne gamme, à la façon de jeunes artistes encore naïfs. Bientôt, Le Palais des Sens se propose à nous. Nous guettons l’entrée, les néons, les affiches... Nous entrons. L’endroit est tout ce qu’il y a de plus... correct. Tout semble aller avec cette épithète. Correct. L’heure est au repas de la mi-journée, quelques clients sont là et déjeunent tandis qu’une dame chante sur la scène. Un cabaret correct. Je guette ici et là, ne pouvant guère entamer les discussions, et j’attends de mon amant et néanmoins collègue qu’il prenne les devants.

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Absalom Thorn, goldenrod

Ses façons de faire, par bien des égards, me rappelle celles des Sœurs du Courant Blanc. Il ne s’agit pas de brutaliser les courants de la Force, l’esprit de sa victime. Non. Il s’agit de guider doucement le courant, favoriser une idée déjà née plutôt que d’imposer sa propre pensée. Comme tout son personnage, Absalom m’apparaît, dans sa façon de manier ici la Force, d’une extrême délicatesse et d’une grande subtilité. Un magnifique papillon... Doté d’un dard des plus venimeux, pourtant. Quelque part, en moi, une hâte certaine s’anime. Celle de le voir à l’oeuvre, véritablement. Déployer sa puissance. Se libérer de ce masque qu’il s’impose ici, pour ne pas bouleverser les mortels et s’en montrer contreproductif. Constater de l’allonge de sa frappe, de la foudroyance de sa fureur.



Tandis qu’il se prête à des jeux de séduction, je ne reste pas longtemps seule, ce qui aurait été étonnant, pour dire vrai, dans un lieu où la chasse est somme toute le passe-temps principal, après les affaires autrement plus pressantes que sont l’ivresse et la gloutonnerie. Un Twi’lek à la peau aux délicates nuances de cattleya, m'aborde, remarquant que je suis pour l’instant seule, accoudée à ma table haute tandis que mon collègue œuvre plus loin. Il ne me laisse guère l’occasion de l’éloigner, puisqu’il s’accoude déjà et s’impose à mon regard. Ses dents font pâles figures à côté de sa carnation.



“ M’en voudras-tu de me joindre à toi, ma jolie ? Je vois que tu es seule, et je ne veux pas être celui qui aura laissé filer une telle chance. Première fois que je te vois ici, d’où tu viens ? ” Ta nuque se briserait d’un claquement de doigt... Si seulement je n’étais pas, à cet instant, une tout autre que moi. Je souris en rougissant, je minaude. Ils aiment que cela se passe ainsi, ces nigauds. Ils pensent alors que leur audace leur sourit. Triste malandrin. Je dois pourtant répondre, et je ne peux ni m’appuyer sur mon brassard, ni espérer qu’un inconnu de sa trempe dispose de la moindre notion en Langue des Signes Galactique. Son esprit, meuble comme la cire chaude, me tend les bras. Pourquoi n’en profiterais-je pas pour m’essayer, moi aussi, à de nouvelles subtilités ?



Très légèrement, j’endors ses sens, et voilà que je remue les lèvres aussi sûrement que si je parlais véritablement, sans qu’il ne puisse s’apercevoir qu’aucun son ne s’envole, il n’y a que ma pensée dans son marasme mental. :: Je ne suis pas ici, mon partenaire et moi, on va de ville en ville, d’astroport en astroport pour nous produire. :: - Ton partenaire ? Vous produire ? T’es une chanteuse ? :: - Non, une étoile. Enfin, je veux dire, une danseuse qui rêve de devenir étoile. :: Je ris sautement, faussement naïve. Après tout, une chance insolente aura peut-être amené à moi un triste sire pourvu des justes relations... :: Vous sauriez nous aider ? :: - Vous aidez ? :: - A trouver une place, quelque part... Nous sommes en train de chercher, là. :: - Ah euh... Bah... c’est-à-dire que je ne fais pas dans ce secteur d’activité... si je puis dire. Non... décidément, la chance ne semble pas être de mon côté. :: - Ah ? … Dommage... Et quel est ton secteur d’activité ? :: - En ce moment ? Euh... Oui. C’est-à-dire que je suis aussi en recherche d’emploi, mais active hein ! J’fais deux-trois trucs au black pour des copains, mais là... Enfin... euh... Bon... Laisse tomber. J’dois y aller. ” Aurais-je alimenté son sentiment de honte naissant pour l’obliger à la fuite afin d’écourter cette assez désagréable rencontre ? Tout à fait. Et heureusement, personne n’a le loisir de reproduire l’expérience, déjà Absalom s’avance, un verre à la main, et m’invite à le suivre.



“ La Lepi, là-bas. Traiteur pour les fêtes locales, probablement des entrées partout. ” Lepi ? Le nom m’est étranger et je découvre un être au ridicule tonitruant. Vraiment ? L’univers a trouvé intéressant de laisser passer le filtre de l’évolution à des... lapins ? Quel humour... Mais après tout, la République Galactique n’est-elle pas gouvernée par un crapaud doué de paroles... La conversation se fait majoritairement sans moi. Je me contente de sourire. Lyra est une fille docile, niaise, pleines de rêves et d’espoir, qui, lorsqu’elle entend parler du reste, se contente de papillonner de ses grands cils comme si elle n’envisageait rien d’autres que des domestiques, au pire.



Des mains se serrent après avoir signés des contrats factices, des dents monstrueusement proéminentes me sourient, je leur réponds le regard pétillant, et nous sortons sans plus d’échanges. J’entre les informations, je fais les recherches attendues, j’en délivre les résultats : :: La restauratrice ne nous a pas menti, la dame a effectivement une entreprise répertoriée et avec un aspect tout à fait légal, selon les normes locales du moins qui n’ont pas l’air très soucieuses de la nature des activités de chacun. Peut-être la recommandation nous permettra-t-elle de passer les premières barrières ? Les deux semblent des collaboratrices suffisamment fréquentent pour être prises en holo’ ensemble, en plusieurs occasions. Des fêtes organisées, vous vous en doutez. La liste des clients est interminable, mais je ne vois pas le nom qui nous intéresse. Peut-être œuvre-t-elle parfois plus discrètement que d’autres ? Ce ne serait pas étonnant que parfois, la sécurité réclame un peu plus de discrétion. Comment vous pensez-vous l’aborder ? Elle sera certainement moins impressionnable qu’une barmaid... :: Je souris. Oui, je suis d’un naturel un peu effrontée, mais certains docteurs disent que cela fait mon charme.



D’une main, j’attire l’attention d’un taxi. Le conducteur est tout ce qu’il y a de plus robotique. J’entre l’adresse sur l’écran qu’il me tend, règle en liquide, l’agent sans vie s’exécute. Bientôt, nous prenons de la hauteur sur ce monde navrant. Certes, il fourmille et une frénésie le tient et me saisis aussi, subrepticement, mais... Quel manque de goût, vraiment. Même lorsque certains bâtiments, on le comprend, ont été pensés pour manifester un certain sens de l’esthétique chez leur propriétaire, le rendu final est des plus douteux, l’absence total de politique municipale de ce point de vue n’y étant certainement pas pour rien. Il ne nous faudra pas longtemps pour atteindre notre adresse.

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Absalom Thorn, goldenrod

Tonton Koor’Du, teal

Les lieux dans lesquelles nous pénétrons ne dénotent pas d’avec le reste du paysage un luxe tapageur, des dorures pétulantes, du criard dans les tentures... Ah ? Et des fontaines aux embouchures d’argent et de bronze. Qui était donc l’architecte fou qui avait laissé ici se déchainer ses plus démons les plus clinquants ? Deux mastodontes viennent ajouter du rutilant au bigarré, leur peau bleu nuit à peine moins orageuse que leur regard. Le hiatus entre leur attitude et leurs paroles polis continue de parfaire la façon qu’ont ses lieux de jurer toujours plus haut. La chose finit par m’amuser, véritablement, et un léger sourire angélique ne veut plus quitter mon visage.

Nous sommes accueillis d’abord avec déférence par une humaine dont la beauté rivalise sans pâlir avec la nôtre. Le ton change sensiblement sitôt que mon collègue lui dévoile nos intentions. Nous sommes jugés, l’œil vif va et vient et je le soutiens avec assurance le scalpel de son jugement. Il faut croire que nous rencontrons un certain succès puisqu’elle ne charge pas les gardes de nous escorter jusqu’à la sortie, elle nous indique plutôt le chemin des coulisses que nous empruntons sans nous faire prier.

Derrière, le calme des couloirs est remplacé par l’effervescence des grandes préparations. Des tissus, partout, des hologrammes des grandes qui ont fait ce théâtre, des portraits de stylistes, des sculptures même, des plumes, des paillettes, du magenta, de l’or, du cuir, de la soie... La mosaïque me renvoie immédiatement en des lieux que je pensais avoir pourtant tout à fait quitter. La maison de passes. Madame Pumpfresh, notre “dame de maison”. Sa façon de vérifier la propreté des chambres, de revoir chacune de nos tenues, de veiller à ce que tous les produits se trouvent en chaque lieu à profusion. Mon cœur rate quelques battements tandis qu’une bouffée de colère mêlée d’angoisse m’étreint. Il me faut toute ma volonté pour ne pas saper les fondements de l’édifice et réduire chaque pierre en poussière. Lyra. Je suis Lyra. Ces ombres du passé ne me concernent plus.

Il faut toute l’incongruité d’un singe à six bras pour me ramener au présent. Et cet accent... Le monde du spectacle. Finalement, peut-être les couloirs de l’Académie de Korriban y gagneraient à se laisser inspirer par pareille fantaisie. Je ne peux établir de communication, il attend de moi une réponse, puisqu’il me fixe. “ Hé bah alors, ma chérie ? Tu as perdu ta langue ? Tonton Koor’Du t’as déjà vexée, là ? Vas falloir gagner en caractère...” Précisément... Je n’ai guère d’autre choix que de lui faire saisir ma situation et en réponse à son agacement je tente de souffler des mots, sans son, je mime mon mutisme et... “ Aaaaaahhhh ! Mais fallait le dire tout de suite ! ” Et alors que ses tentatcules se tendent vers moi pour délirer mes cheveux, me faire pivoter, cintrer ma tenue, ajuster mon col, ses mains, elles, s’agitent. “ Tu m’excuseras, ma puce, je suis peut-être un peu rouillé... Ma p’tite nièce est dans ton genre. Une créature délicieuse, à la démarche de veau, mais délicieuse dans la frimousse. Je saurai peut-être en faire quelque chose si elle évite d’attraper le cul de sa mère et se contente de lui avoir pris ses yeux. Enfin, enfin, bon, vous êtes là pour quoi, vous eux ? ” Une joie étrange m’étreint et je m’empresse de répondre. “ - Quelle joie, je me croyais condamné au silence... Nous sommes des danseurs. Enfin, surtout moi. Vous le verrez bien vite, il a deux pieds gauches mais il est beau à en faire se pâmer les déesses, alors... j’en ai fait mon agent... - Ton agent, hein ? Enfin... Pas le temps pour toute vos histoires de coucheries, à vous autres artistes. On a du boulot. Vous en voulez, on vous en donne. On prépare une soirée fantastique et j’ai quatre de mes poulains qui sont actuellement en train de vomir tout ce qu’ils peuvent – une histoire de virus... Vous remplacerez au moins une partie, les retouches sont possibles, vous n’êtes pas loin de leur gabarit. On mettra ton bellâtre au service pendant que tu t’agiteras. Tu as intérêt à être à la hauteur des tenues que je vais te faire porter, ma puce, parce qu’il est hors de question que la presse nous raille ce soir. ” Déjà, elle a porté toute son attention vers l’Hapien et l’examine à mon exemple.

“ Bon, t’as vu, mon beau, ce que j’ai expliqué à ta compagne ? Ce soir, toi, le service. Tu as intérêt à faire chavirer les cœurs du tout Nar Kaaga ou je m’arrange pour que même pour la plonge personne ne vous donne plus votre chance ici. C’est compris, ma chérie ? ” J’ignore si nous avons véritablement le choix, déjà les appendices artificiels font signe de droite et de gauche pour que des mains se précipitent vers les tenues promises. Nous sommes venus cherchés du travail, il semble que nous en ayons trouvé.

He’Thu Lhoss, yellowgreen

Absalom Thorn, goldenrod

Tonton Koor’Du, teal

Je n’ai pas besoin de tendre mon esprit vers mon partenaire, la sidération se lit sur son visage et j’imagine que le reste de l’assemblée me trouve le visage le plus jubileur qui soit. Les docteurs, les seigneurs, je n’en trouve guère dont je ne puisse m’amuser quand une telle occasion m’est offerte. Ne m’a-t-il pas affirmé lui-même ne peut être de ceux dont l’orgueil ferme les portes ? En voilà une grande ouverte, il suffit... de se déshabiller et d’accepter que d’aucun y aille à tâtons pour découvrir notre postérieur. Ils échangent quelques amabilités et soudain, voilà qu’en un claquement de doigt, je me retrouve à me délester de cette horrible combinaison. Je plie le tout soigneusement et attends patiemment la suite mais Costario me fixe avec insistance : “ Et alors, ma puce, tu ne crois pas que tu vas gâcher ce que je t’ai imaginé en marquant le tissu avec les vilains reliefs de tes sous-vêtements. Allez, fini le travail, on n’a pas toute la journée. … Décidément, cette mission prend toutes les allures, pour moi, de l’analepse. Je ne me laisse pas déroutée et obéi, quoi que je fasse monter un peu de rouge aux joues, tout de même. Lyra n’est pas de celle que la pudeur ne heurte jamais, mais le professionnel avant tout. Bien, bien... On va commencer par les mensurations et... bien des choses encore.



Deux heures d’activité fébrile, de pose, de retouche, d’aiguilles et d’échanges avec les doigts et sans. J’aime assez. Cette douceur toute tyrannique. Je suis un objet d’art, entre ces mains, et je n’ai pas le droit d’insatisfaire son génie créateur. L’idée m’amuse. Je me sens comme une statue que l’on termine de ciseler. C’est à peine si je prête attention aux messes basses et aux regards parfois curieux, parfois ouvertement hostiles. Je finis par comprendre les intentions derrières les voiles qui s’ajoutent. Les autres me mettent également la puce à l’oreille. Chacun devra, dans cette soirée, y trouver son goût, si bien que chaque femme a été pensée à la manière locale de cultures célèbres et célébrées. Clairement, le rôle des employées ne s’arrête ni à la danse, ni au service.



Bientôt, nous voilà sur la plate-forme où nous attend notre bus. Les mains de l’artiste s’agitent une nouvelle fois. “ Allez, va, et surtout, ne me déçois pas. Ma petite nièce sera contente d’avoir quelqu’un d’autre à qui parler quand elle vient. ” Je me contente d’un sourire. Combien de temps durera la mission ? Ai-je seulement envie de rencontrer cette petite nièce... Ce serait curieux de partager avec elle des souvenirs de mon enfance. Le vaisseau décolle, la conversation est terminée.



Pendant un long moment, je me contente de regarder par la fenêtre jusqu’à ce que je sente une main insistante me tapoter la cuisse. C’est une femme à la peau framboise, les cheveux d’un indigo profond. Ses lèvres charnues, un parfum à faire tourner la tête. Une Zeltronne, sans aucun doute, ou une parfaite imitation d’une. Je sens son agacement et elle finit par me dire pourquoi elle m’importune. “ Bon, la muette. Je suis ton tandem et si tu fais foiré quelque chose, c’est moi qu’on tient pour responsable, alors tu vas pas me lâcher d’une semelle, tu vas continuer de te taire comme tu le fais très bien et surtout, tu souris. Tout le temps. Sur place, tu fais tout comme moi, quand je claque des doigts, tu danses, si on te claque les fesses : tu sou-ris. Toute la soirée doit se faire dans le salon, tu ne te rends dans les loges privées que sur ordre de notre Intendante. Elle me désigne une Rodienne aux teintes d’olive sur le tard assise à côté du chauffeur Et si quelqu’un essaie de te parler alors que t’es clairement pas faite pour répondre, tu utilises ça, ça fera le tàf pour la soirée. ” Elle me tend un vocalisateur rudimentaire. De ceux que l’on m’avait doté au tout début de mes côtés auprès de ma Dame. Que je les ai en détestation... La conversation se termine aussi brutalement qu’elle a commencée. Visiblement, mon compagnon est plus à l’aise que moi pour se trouver des alliées. Le beau sexe, peut-être, mais pas le moins mesquin, pour sûr.



Nous voilà bientôt débarquée. Tandis que mon homologue en apprend un peu plus long sur les débouchées offertes pas le métier de serveur, non sans que cela ne m’arrache de nouveau un sourire, je suis, fidèle ombre, mon tandem, laquelle m'a saisi le bout des doigts comme si j’étais aveugle et non muette... Soit, j’imagine qu’une jolie zeltronne en kimono avec une perle comme moi dans sa traîne ne nuira pas au décor ambiant. Nous passons en travers d’elle, dissimulé par des vitres sans teint, dans un couloir qui nous mène droit aux coulisses. La salle est immense, les tables sont décorées en accord avec les filles, chaque coin laisse l’imagination se perdre dans une nouvelle destination paradisiaque. Les tables, rondes, sont disposées en un motif complexe, lequel rappelle sensiblement les branches multiples de notre galaxie. Déjà, de nombreux convives vont et viennent. Nous sommes effectivement en retard, comme nous l’a répété sept fois le fameux Boing.



Rapidement, il nous indique le déroulé de la soirée. Chaque fille défilera le long d’une grande piste aux étoiles, plongeant son regard dans celui du plus grand nombre d’invités, puis gagnera la table correspondant à sa planète. Ensuite, démarreront les enchères, lesquelles auront pour prix le plaisir de dîner ce soir à l’une ou l’autre de ces tables, diverti par l’une ou l’autre de ces hôtesses. Indéniablement plus chic que dans le bordel de ma fol jeunesse, pour sûr. Ces messieurs en auraient pour leur argent. Le défilé commence, la musique monte ne point d’orgue. Les filles vont et viennent, certaines se souhaitent bonne chance, d’autres se maudissent. Pendant ce temps-là, profitant d’une coiffeuse rudimentaire, j’ajuste mon maquillage un peu abimé par la précipitation et le transport. J’ai tout juste fini lorsque ma bonne camarade me martèle l’épaule. Mon tour est venu. La danse des Douze Voiles de la Tribu du Vent Azur – une invention des autochtones de Socorro. Qui aurait pu penser que les spécialités apprises dix ans plus tôt me serviraient à nouveau aujourd’hui. Je semble voler sur la piste, mes ailes se déploient, mes plumes virevoltent, je tourne, plonge, ondule, m’élève, sans bruit, glissant sur mes pieds nues, chaque regard est de braise, chaque œillade une promesse de légendes oubliées et de milles et une histoire ardente. Lorsque je descends les dernières marches, en bout de scène, on s’attend à voir le sable se frayer un chemin jusqu’à moi, répondant à mon appel. Je gagne ma table... Quel prix donnera-t-on à mon effort ? J’espère bien voir ma côte en hausse, depuis tout ce temps...

He’Thu Lhoss, yellowgreen
Absalom Thorn, goldenrod

Mon pas vient tout juste d’effleurer la table qui désormais me servira de piste. Mon royaume, ici, est exotique. Je reconnais les couleurs, les plantes, les toiles tendues. L’imaginaire croquignolesque de créatures trop aisées pour réellement prendre le temps d’un contact avec les réalités trop complexes que sont les cultures étrangères. Un univers d’idéal, de fantaisies, d’imaginaire, de fantasmes, construits de toutes pièces dans un élan parfaitement égocentrique. Les autres mondes ne sont jamais que ce qu’ils souhaitent y voir. Ici, mille voiles, une femme, la chaleur d’un regard, l’ardeur d’une lèvre glissant sur un égo chauffé à blanc, à l’ombre d’un palmier dont je note qu’on aura eu le bon goût d’en amener un vrai. Les chiffres s’emballent, et alors que la courbe de ma côte s’élève, mon sourire s’incurve aussi fort. La suite de la soirée m’apprendra que nous n’aurons été que trois à dépasser le cap fatidique des dix milles crédits, et mon esprit chagrin se vexera quelque peu de n’être que dauphine dans ce concours malsain, la tête couronnée l’ayant été de quinze pierres. Soit… Je mettrai ça alors sur le compte des habitudes perdues.

En attendant, mon héros s’avance pour réclamer son prix, de même que ses amis – on ne vient jamais seul dans ces soirées. J’espère que les autres auront au moins la délicatesse de lui payer ses consommations, vu ce qu’il venait de leur offrir. Je reconnais dans ces grands yeux dorés un Arcona. Et de ceux qui ne sont pas du genre à bouder leur dose de poudreuse. Autour de lui, ses comparses sont tout aussi carnavalesques. On penserait à un début d’histoire de mauvais goût, impliquant un Rodien, un Twi’lek, un Duro et un Humain. Si le choix m’avait été donné, je dois bien dire pourtant que j’aurais préféré ne pas compter parmi les protagonistes de cette mauvaise farce. L’argent semble encore pour eux le meilleur moyen de se procurer des femmes bien au-dessus des moyens de leur charme. Leurs paroles sont grivoises, leurs regards entendus, leurs manières… indélicates. Honneur du payeur, je sens sur ma fesse qu’il marque son cheptel d’une claque pleine de sens. Comment pouvais-je imaginer que pareille aventure me plongerait à ce point dans les enfers passés. Un sourire, une caresse, et je m’envole de nouveau et virevolte, tandis que ces messieurs me regardent, rient, boivent, causent.

La soirée suit son cours. J’examine comme je le peux les visages, tente de saisir les informations à la volée mais la musique, la cacophonie ambiante, les mouvements… Depuis le plateau de ma table, je dois bien dire que la tâche ne m’est guère rendue aisée. Soit. Une chance me sera sûrement donnée, plus tard. Deux heures que je danse, passe de cuisse en cuisse, subit les trivialités de ce groupe hétéroclite. Ils n’ont toujours pas compris que je suis réellement muette. Ces idiots pensent que je tiens un rôle. Il faut dire que l’alcool coule autant que leur vulgarité, et que s’y mêle tous les autres nectars qu’ils sont capables d’ingérer. Mon binôme surgit. En quelques gestes, elle me fait comprendre que l’on m’accorde une pause. Deux hôtesses, dans le même goût que moi, viennent me relayer. Je m’éloigne d’eux et m’approche d’elle. Elle m’attrape par la main, mêle ses doigts aux miens et d’un pas léger, nous regagnons les coulisses. Sitôt qu’aucun œil ne peut plus nous surprendre, elle défait son emprise, non sans un certain agacement.

« Madame est heureuse ? Huit mois que je me fatigue ici, tu te pointes, et voilà déjà qu’on craque les PEL pour ton joli cul ? Tss… J’ai horreur des trainées dans ton genre. J’te donne pas trois semaines avant de tomber sur quelqu’un qui saura te faire regretter ton succès, ma puce. » La jalousie manifeste me flatte, mais Lyra ne peut qu’afficher un air affliger et rougir… D’un doigt maladroit j’utilise l’outil qu’elle m’a fourni pour bredouiller, avec une voix fêlée et mécanique qui m’horripile : « Je suis désolée… Je ne voulais pas te blesser. » Elle me foudroie littéralement du regard, à la façon des princesses. « Joue pas les Sainte-nitouche, y a rien de plus exaspérant qu’une pétasse qui n’assume pas son succès. On est toutes des garces, tu l’sais aussi bien que moi. Maintenant, t’as une demi-heure de pause avant qu’on commence le service, tu feras la greluche pendant que ces gens se gaveront en se servant de tes reins comme support s’ils le veulent. Maintenant, va emmerder quelqu’un d’autres et laisse-moi tranquille, sois là à l’heure. » Je feins la plus extrême des candeurs et avec une moue d’enfant blessée, je m’éloigne et obéis, bien heureuse, au fond, de trouver ici un peu de liberté. Aussitôt, je m’égare dans les coulisses et commence à repérer les lieux. Il ne serait pas évident, dans un bâtiment inconnu, entourée de centaines d’invités et du double de personnels au moins, de parvenir en toute discrétion à glaner les informations que nous sommes venus chercher.

He’Thu Lhoss, yellowgreen
Absalom Thorn, goldenrod

Nous sommes tellement nombreux dans les coulisses. Il y a les autres filles, c’est sûr, mais tellement plus aussi. Il apparaît clairement qu’un seul fournisseur n’aura pas su répondre à tous les besoins qu’aura nécessité un événement d’une telle extravagance. Peut-être cette foule étrangère me permettra-t-elle d’avancer plus discrètement encore. Une demi-heure. Autrement dit, un battement de cil. Je n’ai pas choisi le rôle le plus propice à l’écoute et je doute que mon Arcona, qui dispose de tous les indices du nouveau riche, soit pour moi de la moindre utilité. Trop clinquant, trop tape-à-l’œil, il est ostensiblement de ceux qui doivent le respect qu’on leur prête aux cadeaux qu’il est capable de faire. Peut-être un jour tremperait-il dans des affaires autrement plus louches, en attendant, je doute sérieusement que ce filon me soit d’une quelconque utilité. Je n’ai donc plus que vingt-cinq minutes, déjà, pour trouver le moyen de me rendre utile.

Les couloirs sont bondés, le service bat son plein. Les plateaux de nourritures ne cèdent le pas qu’aux plateaux pillés par les invités. La machine est terriblement huilée, il me faut un temps d’observation pour oser prendre le risque de me glisser dans cet étrange trafic. Je parviens à remonter l’artère principale et à me faufiler dans un couloir secondaire moins fréquenté. Je me suis suffisamment éloignée des coulisses pour atteindre un autre lieu du bâtiment. Vingt-trois minutes. Bon sang, que suis-je censée faire ? Je n’aime pas le peu de préparation avec lequel je me suis lancée dans cette infiltration. Cela n’a aucun sens, et je le comprends à présent. J’ignore comment me rendre utile. Suivant les lumières, je gagne les sorties d’urgences. La formalité administrative, même dans des lieux sordides comme celui-ci, veut que des plans d’évacuation d’urgence soient affichés çà et là. Les mêmes plans qui pourraient peut-être me donner une idée des vagues des lieux dont il pourrait être intéressant que je m’approche.

Vingt-minutes. J’ai consulté le plan, peut-être est-ce judicieux que je prenne un peu de hauteur ? Alors que ma main se tend vers la poignée de la porte, l’idée me traverse soudain l’esprit. Sûrement l’ouverture d’une telle porte ne passera pas inaperçue. Elles sont des failles dans la sécurité du bâtiment, il serait étonnant, très étonnant, que la sécurité soit négligée ici, surtout que beaucoup de gens importants sont présents ce soir. Je lâche un juron, intérieurement, et m’éloigne. Dix-huit minutes. Je n’ai d’autre choix que de revenir sur mes pas. Alors que j’arrive de nouveau dans la lumière, un majordome m’harponne soudainement. « On peut savoir ce que vous faites ici, jeune fille ? Vous devriez être en train de vous préparer, votre pause se termine bientôt et vous êtes… visiblement loin d’être prête. » Je mime mon mutisme, et alors qu’il s’approche pour me réclamer des comptes, je fais filer mes doigts sur le synthétiseur vocale pour qu’il bredouille une excuse à base de faim et de tentative d’accéder à quelque chose en cuisine. Mon air contrit frappe au cœur et il m’accompagne jusque-là, répond à ma demande fantasque mais me conduit de nouveau jusqu’au lieu que j’ai tenté de fuir. Mon charme a ses limites et, visiblement, les lieux sont étroitement surveillés.

Sept minutes. Je n’ai eu d’autres choix que de m’apprêter. J’ai le sentiment qu’un mot à tout de même été glissée, des yeux guettent souvent ma présence. Ce que l’on attend de nous pour la suite est assez clair. Les tenues suivantes, bien que cela semble assez étonnant quand on sait les premières, sont encore plus légères. Je note tout de même le savoir-faire de notre tailleur, même avec le peu de tissu de chacune de ces nouvelles tenues, il est parvenu à les colorer de leur exotisme thématique particulière. Je sens de nouveau sa présence, toute proche. Je n’ai pas besoin de le regarder pour établir le contact.

:: Les filles sont surveillées de près. J’imagine qu’il doit être dans les habitudes des uns et des autres de s’en servir à des fins d’espionnages… Je n’ai guère pu m’éloigner et lorsque je l’ai fait, j’ai été presque immédiatement interceptée. Je ne pense pas qu’on me suspecte pour l’instant, de quelque intention mauvaise, mais je crains de tenter de nouveau quelque chose sans initier de soupçon véritable. Dites-moi que vous vous êtes montré plus talentueux que moi. ::

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Les nouvelles apportées par mon allié me réjouissent et m’intriguent tout de go. Une chance insolente ? Un homme de sa stature ? Quelque part cela m’amuse. Nous qui étions si sûrs de nos capacités dans son vaisseau, nous voilà à compter sur quelque chose d’aussi trivial que le hasard, la contingence. Alors soit, soyons insolents puisque la statistique semble se jouer de nous.

Mon amusement s’éteint aussitôt qu’Absalom se livre à sa diversion. Aucun sensitif, même vierge de toute formation, n’aurait pu passer à côté de ce malaise et de cette noirceur soudain libérée. Sous ses airs d’archange placide, il dissimule un monstre plus sombre que les enfers de toutes les religions réunis. Comment l’Empire a pu être suffisamment stupide pour ce passer d’une telle force de frappe ? Cela n’avait aucun sens d’avoir écarté du pouvoir un adepte disposant d’une telle connaissance de ce qu’avait à offrir les arcanes du côté sombre de la Force. Jusqu’alors insensible, je dois bien avouer qu’à cet instant, il me plut.

Ma Dame elle-même ne s’est jamais livrée, devant moi, à une telle démonstration de puissance. Et il ne semble même pas puiser dans la moindre réserve. Cet acte lui est aussi naturel que les sourires charmeurs qu’il adressait tantôt aux filles, dans l’airspeeder. Je l’admire. Je l’admire mais ne le crains pas. Pourquoi m’encombreré-je de peur ? S’il souhaite me tuer, je ne puis rien faire pour l’en empêcher. J’ignore les moyens de se défendre face à une telle haine du vivant. Même ma colère et ma rage me semblent finalement bien timorées. L’orage s’apaise, aussi vite qu’il s’est levée, ne laissant de marques que sur ma seule rétine. Il suggère la fuite, bien vite, notre patron l’entend et nous voilà toutes serrées dans le bus qui nous avait mené jusque-là.

Sur le chemin du retour, les langues se sont vite déliées. Chacune a tout vu. Chacune est sûre de tout. Les têtards frétillent, incapables de contrôler leur queue, avançant en tout sens sans but. De retour dans le lieu qui nous a privé de nos vêtements, les choses s’éternisent un peu. Toutes les filles sont auscultées pour s’assurer que personne n’a de symptôme. Je ne fais pas exception et me plie à l’examen : bien moins amusant que lorsque mon docteur y procède. Les résultats sont négatifs, on feint le soulagement, bien que certaines se plaignent tout de même, belles actrices, de vertiges et de fatigues.

Nous sommes dehors. La rue est pratiquement vide, hormis quelques filles qui s’éloignent, elles aussi libérées pour la soirée. Absalom me livre ses découvertes que j’écoute avec attention. Il est vrai que l’heureux hasard qui l’a placé sur notre route est d’une probabilité… déconcertante. Une contrebandière ? Laquelle disposerait de l’influence nécessaire à nous aider ? La chose me surprend mais je ne suis pas fine ethnologue pas plus que je ne suis sociologue. Soit, si le Jedi Noir juge que nous pouvons lui faire confiance, je lui délègue cet engagement.

:: J’ignorais tout de cette lune et pourtant… J’ai cru me retrouvé dans ma folle jeunesse. J’ai à la fois appris beaucoup et vécu, à tout instant, un déroutant sentiment de déjà-vu. Enfin… J’imagine qu’il nous faut maintenant faire preuve de patience, et surtout trouver un… ::

« Hey, vous deux ? Qu’est-ce que vous faites, plantés là ? J’ai cru comprendre que vous étiez nouveaux dans l’coin, p’t’être qu’on peut vous aider à trouver d’quoi pieuter pour ce soir ? »

Une miralian à la peau de bronze nous regarde, souriante. Une des filles, évidemment. Une des filles qui n’a pas su arrêter un instant de dévorer mon compagnon du regard. Une possibilité de trouver un toit sans attirer l’attention ? Ou simplement l’occasion de passer une soirée agréablement oiseuse avec des femmes à l’esthétique prononcée. Parfois, on trouve des vérités dans les coins les plus inattendus… Et puis, de façon plus évidente encore, puisque nous n’avons rien à faire, pourquoi ne pas nous joindre à cette bande de copines ? J’interroge mon partenaire du regard, l’arc de mon sourcil, impérieux interrogateur, suffit à lui faire comprendre mon incertitude et les rênes que je lui confie.

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Quel étrange seigneur du mal qui s’inquiète de moi. Son regard ne porte les marques d’aucune feinte. Est-il honnête, donc ? Des serpents. Des serpents aux écailles sublimes et au sourire radieux. J’ai comme une lassitude, en moi. Que c’est épuisant d’évoluer dans des eaux si troubles à longueur de temps. :: Je ne m’en réjouis certes pas mais… Disons que cette immersion dans un ersatz de mon passé m’aura au moins permis d’apprécier toute la distance que j’ai mise entre lui et moi. Mais à quoi bon le nier ? J’ai connu ce monde, il m’est familier, il a fait de moi en partie ce que je suis… Alors, soit. Voyons ce que nous réserve la suite. :: Nous n’avons guère l’occasion d’aller plus avant dans cette conversation que j’ai, de toute façon, quelque peu clôturée. Bien vite, une autre conversation se met en place, et je ne compte clairement pas parmi les interlocuteurs de celle-ci, pas plus que l’étrange femme aux yeux de chat. Magnifiques, cela dit, ces pupilles fendues sur un écrin de d’or et de cuivre.

Puisqu’il captive tout à fait la belle hôte, je fais attention, pour ma part, à la seconde. C’est étonnant, elle semble presque fantomatique et pourtant terriblement consciente du monde qui l’entoure. Par trois fois, on manque de la bousculer, par trois fois, un pas de côté, pas même précipité, un léger oblique du buste, presque un mouvement du vent, et l’accident est évité. Ses jolis yeux nous cachent-ils d’autres surprises ? La foule autour de nous change, doucement. Elle se fait moins dense, plus ordonnée, ou peut-être plus craintive ? Je sens des ondes de craintes qui circulent, ici et là, jaillissant d’un simple échange de regard, de trois mots prononcés. Oui, l’endroit est sûr. Surveillé, pour sûr.

Chose ô combien pittoresque, nous voilà à gravir des escaliers, le turbolift de l’entrée nous indiquant, par un bout de papier mal ajusté et des LED rouges en peine qu’il n’est plus capable de remplir son office – j’ai le sentiment que cela remonte à loin. Nous sommes au quatrième étage, on entend parfois un éclat de voix, parfois les vibrations d’une musique, bruyante. Oui, vraiment, pittoresque. Nous entrons dans la caverne des merveilles et je suis surprise d’y trouver un monde très différent de ce que nous avons vu jusque-là. Un soin particulier a été porté à la mise en scène, ici, et, quelque part, j’ai l’étrange sentiment d’un décor. Du coin de l’œil, je comprends l’idée, un angle précis, le canapé, du matériel d’holo-enregistrement… Se pourrait-il que nos hôtes soient aussi des adeptes du travail à la maison ? Voilà que nous faisons fuir l’animal de compagnie. Je ne supporte pas, de toute façon, que ces choses laissent des trainées blanches de poils perdus sur mes vêtements.

On nous sert le thé, et à mon duo, les œillades aussi. Je me retrouve seule, sur une banquette bien trop grande pour moi, abandonnée même de Yeux-de-Chat qui a préféré gagner un pouf plutôt que de m’approcher. La soirée va être longue… Puisqu’on me laisse la place pour me mettre à l’aise, je me libère de mes bottes et commence à boire mon thé à l’impériale, allongée sur le côté, me reposant sur l’accoudoir. La conversation est d’un ennui que la qualité du thé tempère tout juste. La fadeur de son caractère contraste nettement avec l’excellence de son choix en termes d’herbe à plonger dans l’eau bouillante.

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Nous avons toutes les deux fui le salon, Yeux-de-Chat m’a précédée de peu, un geste sûrement de sa compagne l’aura convaincue de prendre l’air. Leur balcon est relativement grand. Des tables, des chaises. Une plante. Cocasse, dans ce décor. Une baie vitrée couvre le salon, les fenêtres y sont opaques, une autre couvre ce que je devine être une chambre, les vitres en sont encore transparentes. Je m’accoude à la rambarde, je regarde la rue, en contrebas. Elle se tient aussi, au-dessus du vide. Dans sa main, une cigarette va et vient jusqu’à ses lèvres. « Vous parlez encore moins que moi. Mes doigts glissent sur mon avant-bras, activant mon TPH qui parlera pour moi. – Ce n’est pas évident, lorsque l’on est muette, de se glisser dans une conversation. Elle sourit, en coin, amusée. – Ce n’est pas évident, quand bien même on parle, de se glisser entre Melara et sa proie. » Je souris à mon tour. Il n’y a pourtant pas d’animosité dans sa voix, dans sa façon de constater. Rien d’autre qu’une longue habitude. Sœur dans la misère. Des sœurs ça s’aiment, des sœurs s’insupportent. Je retrouve, encore une fois, comme un effluve du passé.

« Mais vos yeux sont partout, hein ? Je joue un léger masque de surprise, puis je rougis, je jouerais la souris s’il le faut, pour dompter ce gentil chat. N’y voyez pas une critique, j’ai appris à regarder le jour où j’ai appris à me taire aussi. Quelle mystérieuse petite chose. Elle semble avoir abandonnée sa timidité dans le salon. Me considère-t-elle autrement qu’Absalom ? – Puis-je me permettre une question ? - Ma mère était cathar. Une Juhani, pour être tout à fait honnête. Une branche particulière, suffisamment proche des Humains finalement, pour que mon père arrive à la mettre enceinte – contre toute attente. Enfin… Proche, certes, mais voyez-vous, la lignée s’arrêtera là puisque je ne peux moi-même porter d’enfant. Est-ce là tout ce que vous vouliez savoir ? Elle souffle la fumée vers le ciel. Son esprit attise ma curiosité. Elle est décidément trop vive pour les atours dont elle se retrouve ici affublé. – Je ne voulais pas me montrer indiscrète. – Personne ne le veut jamais, mais vous l’êtes toujours, en définitive. Le temps prend ses aises et invite le silence. Je finis par glisser de nouveau mes doigts sur la surface holographique de mon appareil. – Tu n’as pas gardé que les yeux de ta mère, tu en as aussi l’esprit féroce et affuté.. Elle est surprise, amusée. Elle tire de nouveau sur son brandon avant de lâcher, une courbe au coin des lèvres, un simple. – Merci. »

Le mégot agonise dans une coupelle. Nous n’avons pas quitté notre perchoir. Elle finit par me regarder, dans les yeux. « Tu te doutes que nous n’avons pas de chambre d’amis, et que notre douce Mirialan a déjà décidé d’où dormirait ton collaborateur. Je ris dans un souffle, et j’opine du chef. Bon… Les canapés ne sont pas franchement confortables et je ne vais pas laissé sa libido te gâcher la nuit… Mon lit est grand et je ne dors pas nue, si tu veux t’éviter la lombalgie… Je souris, et je vais chercher dans ses yeux ce qu’elle attend. Je n’y trouve pas de désir. Une dame honnête. C’est adorable. – Merci. Je ferai l’effort de garder un vêtement pour cette nuit, alors. » C’est à son tour de rire doucement.

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Nous sommes toutes les deux couchées. Sa respiration, est douce, lente, mais je sens qu’elle ne dort pas. Les lumières électriques filtrent à travers la vitre, pas tout à fait opaque. Je vois la couverture, sur elle, qui vague. Les minutes s’égrènent. Je ne trouve pas le sommeil. Elle ne le trouve pas non plus. Elle se retourne vers moi, se rapproche. Son front vient à la rencontre du mien. Je crois distinguer l’éclat de ses yeux, fragments opalescents enchâssés dans la nuit. Elle ne dit toujours rien. Elle descend d’une main, dans le lit, je sens son souffle sur ma gorge. Elle se tourne à nouveau et se love contre moi, prenant délicatement mon bras pour que je l’enlace. Je me laisse faire. Je ne dis mot. Elle s’endort. Je ne parviens pas à retirer mon bras qui l’enserre, juste sous la poitrine. Ce n’est pas qu’elle le retient, simplement, je suis incapable de trouver la volonté de le faire. Que de tendresse arrive-t-on encore à trouver chez une sorcière…