La Grenouille Bleue était une cantina moderne et lumineuse, tout ce qu’il y avait de plus cosy. Située dans la galerie commerciale d’un grand centre économique de Coruscant, dans un district récréatif, elle charmait les jeunes salariés du quartier des Affaires limitrophe. Sa décoration était plutôt sobre, fondée sur des tons chaleureux et bruns, mais ses banquettes et fauteuils de cuir molletonnés donnaient un aspect élégant à la salle de restauration. Peu de végétations, le designer d’intérieur avait privilégié une touche industrielle. Il y avait aussi cet immense comptoir à emporter, garni de pâtisseries et de sandwiches aux différentes saveurs. L’établissement ne proposait aucune spécialité aux blumfruits, mais il préparait un breuvage qu’Evadné avait en affection. Et pour ce dernier, elle était prête à faire un crochet de plusieurs kilomètres en taxi-speeder.

C’était une boisson chaude dont la mousse de lait était parfumée aux violettes de Cadézia. Et un sirop sucré agrémentait le stim-thé qui s’y mêlait. La femme du propriétaire était cadézienne et lui avait susurré cette idée de recette à l’oreille. Et la toute blonde dénotait dans ce lieu de simplicité, par la douceur de sa robe immaculée. En général, le timing ne lui permettait pas de s’attarder sur place pour déguster une tasse. Le personnel lui préparait le tout dans un mug propice au déplacement. Elle avait tout juste le temps de récupérer le récipient et de courir après un taxi-speeder pour rejoindre le District Sénatorial et siroter son stim-thé à la violette et au lait de bantha entre deux réunions.

Et elle pensait à l’échéance de ces réunions en retraversant la galerie commerciale, quittant le cocon agréable de la Grenouille Bleue où elle avait échangé quelques mots en créole cadézien avec la compagne du gérant. Elle grimaça un peu quand un faux mouvement réveilla une vieille douleur dans ses côtes, lui coupant le souffle durant une fraction de seconde. Et le choc qui suivit n’arrangea pas ses affaires. Elle eut le temps de voir un visage pâle, le liquide de sa tasse s’envoler pour se renverser sur elle, brûlant la peau de son décolleté et sa gorge gracile. Evadné émit une plainte surprise lorsqu’en perdant l’équilibre, elle était tombée contre le dallage de marbre.

- Je suis désolé, vraiment... J'étais distrait. Je ne vous ai pas fait mal au moins ? S'il y a des dégâts je vous donne mon numéro et je réparerai.

Admirant les dégâts sur son derme et sa tenue blanche, elle n’avait pas encore relevé les yeux sur le responsable. Il lui fallait un carré de tissu, ou n’importe quoi qui s’y apparentait pour éponger le stim-thé qui séchait. Le sirop ne tarderait pas à coller à sa peau – rougie par la température du breuvage, et deviendrait plus délicat à nettoyer.

-Non..ce n’est rien…souffla-t-elle, mug vide encore en main, moue déconfite.

Elle avisa la paume tendue et y glissa la sienne pour se relever d’une impulsion incertaine.

-Merci…j’étais distraite également et…

Ses prunelles azurées venaient de croiser celles du coupable et elle cligna des yeux, étonnée.

-Monsieur Kayan ? Oh, je suis vraiment navrée. Vous n’avez rien ? C’est Evadné Publius, vous..vous souvenez ?

La culpabilité avait galopé à vitesse grand V dans l’esprit de la politicienne dès qu’elle l’eut reconnu. Ils s’étaient rencontrés sur Ralltiir. Elle replaçait la familiarité de ses traits hapiens, de son regard aveugle. Elle lui opposa un sourire qu’il ne put voir, et conserva ses doigts autour des siens, consciente de son handicap pour lequel elle ressentait la plus grande compassion.

-Je…j’ai juste renversé ma boisson. Le sol est tâché, quel gâchis…mais..

Elle ne souhaitait pas lui révéler que la boisson avait plutôt gâché sa robe et sali sa peau.

-Je serai ravie qu’en dédommagement, je puisse vous en offrir une en ma compagnie et m’assurer que vous allez bien.

Elle serait en retard auprès de la sénatrice et Ashford le lui remémorerait pour les mois à venir, mais se présenter dans cet état n’était pas une meilleure idée. Le repli stratégique pour éponger les dégâts était préférable. Avec son accord, elle guida le Jedi à travers la foule compacte du centre commercial jusqu’à rejoindre l’enseigne chaleureuse de La Grenouille Bleue. Elle n’était jamais à l’aise en présence d’un Jedi, mais les aventures cocasses partagées dans le secteur de Darpa avaient réussi à mater sa méfiance envers le Consulaire. Evadné se demandait surtout ce qu’il faisait ici, en plein Coruscant, dans une tenue civile.

Il arrivait parfois qu’Esmer remplace son époux à La Grenouille Bleue. Il avait des obligations ailleurs depuis qu’il avait décidé d’ouvrir une seconde cantina – dans le quartier sénatorial. C’était un projet honnête, qui demandait beaucoup d’investissements et de temps. La réalité s’avérait moins sérieuse puisqu’il utilisait ce prétexte pour convoler avec une maîtresse, à l’autre bout de Coruscant. Il n’y avait jamais eu de seconde enseigne, mais la cadézienne trompée ne s’en doutait pas. A l’aube de la cinquantaine, elle avait pensé que les épreuves de la vie étaient toutes passées. Elle avait offert à son mari un foyer bien entretenu, un soutien inconditionnel dans les affaires et trois enfants en bonne santé dont deux étudiaient brillamment à l’université de Fobosi. Dès la première année de ses noces, elle avait accepté de quitter le confort familier de Cadézia pour vivre l’aventure coruscanti. Rien ne lui laissait présager que son ménage battait de l’aile. Ses jolis yeux en amande, aux pattes d’oie marquées riaient du lever au coucher et elle aimait interpeller les clients en lang cadeza afin de donner un peu de cachet à l’établissement.

Lorsqu’elle vit Evadné revenir au bras d’un homme magnifique, elle ne put s’empêcher de penser qu’il s’agissait là de « Ja’ar », le compagnon dont elle lui avait parlé laconiquement entre deux prises de commandes. Etrangement, elle l’avait imaginé plus grand et moins…aveugle ? Elle les observa s’installer à une table proche du comptoir. Il n’avait pas l’air d’un mécanicien, songea-t-elle en plissant les yeux. Et puis, un mécano aveugle, avec une canne ? La petite docteure ne serait-elle pas en train de vivre deux liaisons passionnées ? Dans l’esprit d’Esmer, les scénarios intrépides et romantiques se bousculèrent. Peut-être que ce beau blond était un riche prétendant imposé par la famille intransigeante des Publius. Oh, elle les connaissait bien ces loustiques. Sa mère avait travaillé comme hôtesse d’accueil dans l’un des guichets de la Stellaire Compagnie. Et puis, la gérante avait un faible pour les histoires d’amour tragique si l’on en croyait sa consommation excessive pour les holoséries à l’eau de rose. Elle n’hésitait pas à les diffuser dans la cantina quand son mari était absente, comme aujourd’hui. Après le flash info, l’épisode de la saison finale dévoilerait le dénouement insupportable des aventures d’une Twi’Lek malchanceuse.

"Course-poursuite entre la police et un taxi accusé d'arrondir ses fins de mois en vendant des bâtons de la mort sur Coruscant. Il aurait rejeté un de ses clients sur le bord de la route afin de mieux prendre la fuite, paniqué. Les caméras ne donnent pas assez d'informations mais si vous êtes cette personne, laissée sur le trottoir de la A - 254, quartier Est 678 appelez le commissariat. Vous n'encourez aucun risque et il ne vous sera posé quelques questions de routine."

Les prunelles de la toute blonde quittèrent le portrait du Jedi pour s’intéresser aux informations. Encore un fou furieux du volant. Son père avait toujours détesté qu’elle prenne les taxi-speeder. Il avait mis à sa disposition un chauffeur et une navette privative dès son arrivée sur Coruscant. Elle avait été rapidement stigmatisée par ces camarades de promotion et s’était résolue à révoquer ce privilège pour prendre à bras le corps le défi que représentaient les transports publics et privés coruscantis. Les premiers mois, elle était tombée sur plusieurs chauffeurs lubriques et faisait l’expérience désagréable de leur modus operandi, elle avait appris à repérer les transporteurs les plus fiables : notamment en mémorisant une bonne partie des immatriculations. L’autre solution, dont elle était peu fière, consistait à se rapprocher des taxi-speeders dont les conducteurs appartenaient à une espèce asexuée ou dénuée d’intérêt sexuel envers les proches-humains – mais elles étaient rares.

- Hey, c'est mon taxi ! Je revenais d'une passionnante conférence qui avait malheureusement lieu dans un coin perdu. j'ai pris un taxi pour rentrer au Temple mais me suis retrouvé jeté dehors. Je savais bien que ça ne pouvait pas juste être pour rogner quelques crédits sur la course. Hum... Bref, j'appellerai plus tard. Ils seront déçus de m'entendre témoigner sur ce que j'ai vu, les pauvres.

Elle cacha un sourire amusé derrière sa paume avant de se rendre compte du ridicule de son geste et se pinça les lèvres pour éviter qu’il n’entende un début de rire qui, loin d’être moqueur, compatissait joyeusement à sa mésaventure. L’épisode de l’holosérie romantique s’apprêtait à débuter mais Esmer ne remonta pas le son de l’holoprojecteur pour autant. La curiosité des relations qu’entretenaient sa cliente avec ce bel inconnu primait sur sa passion pour les histoires romantiques. Elle tendait une oreille discrète vers eux et fit comme si de rien n’était quand Luke approcha du comptoir. Se parant d’un rictus aussi amusé que chaleureux, elle se tint prête à prendre sa commande.

-Alors, au cas où vous ne soyez pas Ja’ar, je vais vous dire que sa boisson préférée c’est le stim-thé à la violette cadézienne. Vous marquerez des points si vous lui en commander. Mais si vous êtes Ja’ar, alors vous devez le savoir. Non pas qu’elle a l’habitude de venir accompagner, non pas du tout. Je pensais même qu’elle préférait les femmes..mais ne voyant pas de femmes à l’horizon, je me disais que peut-être, elle était vous savez…dans une secte où tout ça est interdit…y’en a une pas loin et….enfin, deux stim-thé à la violette donc ?

A l’ombre du néon capricieux des toilettes pour genre féminin, Evadné inspectait les dégâts de l’accident dans un miroir propret. Elle constata la brûlure bénigne qui rougissait sa gorge et son décolleté. En l’absence de soins adéquat, elle resterait écrevisse un bon moment. Le tissu de sa robe élégante présentait ci et là des tâches disgracieuses que GG86 ne réussirait jamais à rattraper, avec toute la bonne volonté du monde.


De retour dans la salle de restauration, quelques clients impatients faisaient la file derrière Kayan – qui semblait accaparer toute l’attention de la gérante.

-Non et puis, les cadéziennes, ce qu’elles aiment bien ce sont les grandes déclarations d’amour. Vous devriez vous en inspirer pour la séduire définitivement. Enfin, je dis ça…remarquez, les bourgeoises je ne sais pas trop si c’est leur truc.

Elle fit une moue dubitative, partagée entre l’envie de mettre fin au supplice de Luke et celui d’en rire. Finalement, elle opta pour la clémence et intervint.

-Oye, Esmer. C’est encore moi. Comme vous le voyez, un petit accident. Mais je vois que Monsieur Kayan a déjà commandé la boisson dont il m’a lésée un peu plus tôt.

-Ah, il savait déjà ce que vous aimiez, Mademoiselle Evadné, s’exclama Esmer en faisant un clin d’œil inutile vers le Jedi.

-Oui, c’est un homme très prévenant, affirma Eva en saisissant à pleines mains les deux tasses de stim-thé. Mais nous allons vous laisser travailler. S’il vous plaît, posez votre main sur mon bras, Monsieur Kayan, je vais vous reconduire à notre table.

-Oh oui, pas de problème. Bonne dégustation hein ! fit-elle alors qu’ils s’éloignaient.

L’expression amusée, Publius déposa le breuvage devant Luke une fois qu’ils furent de nouveau installés. De leurs mugs s’échappaient des volutes de fumées chaudes et aromatisées. La senteur que dégageait la boisson était un peu amère mais des relents de sucre s’y diffusaient subtilement. Evadné adorait ce parfum, elle aurait pu rester des heures à humer l’arôme du stim-thé ; c’était quelque chose qui détendait son esprit. Progressivement le calme revenait au comptoir tout proche. Les derniers clients de la file furent servis et Esmer visionnait distraitement l’épisode de sa holosérie préférée. De temps à autre, elle jetait un coup d’œil vers eux et secouait la tête, attristée.

-Ne vous inquiétez pas. Cette robe est probablement bonne à jeter désormais, mais tant que vous ne vous êtes pas blessé, il n’y a pas de mal.

Evadné observa un instant Esmer qui avait repris le travail derrière l’immense comptoir rempli de promesses savoureuses. Lorsqu’elle travaillait ainsi, les plis de son visage s’accentuaient pour former un masque de concentration qui lui donnait des airs fatigués. Elle éprouva un élan de tendresse pour cette femme courageuse, au sourire perpétuel et à la bienveillance maladroite.

-Vous savez, ce n’est pas grave. A force de venir ici, j’ai fini par nouer une relation cordiale avec elle. Et, elle est très sociable. Elle espérait que je trouve une espèce de prince charmant directement sorti d’une holosérie.

Elle pouffa un rire délicat et se reprit, secouant la tête doucement. Elle avait cette impression que Luke découvrait une terre inconnue habitée par une peuplade étrange. Le comportement typique d’un Jedi qui avait passé sa vie dans un Temple reclus, ne vivant que pour les missions parfois peu excitantes qui se présentaient. Longtemps, elle avait pensé que tous les êtres sensibles à la Force étaient à son image : distants, songeurs, complètement coupés des réalités du monde. Puis, Ja’ar lui était tombé dessus avant que trois tonnes d’acier qui formaient une colonne ne le fassent. Il lui avait prouvé qu’il existait une autre voie pour les personnes atteintes de ce don, ou de cette malédiction – selon le point de vue. Une voie dans laquelle, vivre une existence banale était possible malgré les difficultés. Elle considérait la sensibilité à la Force comme un handicap, ou une maladie chronique. L’Ordre, le Temple n’étaient que des institutions destinées à s’occuper de ceux dont la vie ne serait plus jamais la même et qui pourraient présenter un danger pour eux-mêmes ou pour les autres, s’ils étaient laissés à l’abandon. Elle avait assisté aux résultats des fameuses prises de sang sur les nouveaux-nés de la maternité du centre de soin universitaire. Le regard désespéré des mères et des pères à qui l’on annonçait, rarement heureusement, ce lien tenu que leur progéniture fragile possédait avec un concept qui leur échappait complètement. Venait ensuite l’idée de la séparation, d’avoir mis au monde un individu qu’ils ne pourraient jamais voir grandir. Cette pensée remuait toujours le même sentiment d’injustice chez la toute blonde.

Le stim-thé au lait était parfait. L’arôme de la violette cadézienne se diffusait de manière uniforme dans le breuvage et la température avait atteint le seuil de tolérance des papilles de la jeune politicienne. Entre deux gorgées, elle contemplait attentivement Luke – consciente qu’il sentirait tout de même son regard peser sur lui, elle finit par détourner son attention vers la salle qui se désemplissait après une nouvelle vague de clients. La plupart ne restaient pas consommer sur place. Une jeune femme brune avait pris un siège et sirotait une boisson relevée tout en tapotant sur un datapad dernier cri. A deux tables d’elle, un couple s’était installé et partageait amoureusement une pâtisserie, se tenant la main avec affection.

-Je ne vous l’ai peut-être pas dit, pardonnez-moi cette impolitesse. Mais nous sommes à La Grenouille Bleue. C’est modeste, mais charmant. Il y a une ambiance cosy et familiale. Et en fréquentant l’établissement, je soutiens une infime petite partie de la diaspora cadézienne sur Coruscant.

Un sourire amusé fleurit sur ses lèvres qu’elle trempa à nouveau dans son mug, impatiente d’en retrouver la saveur amère-sucrée si addictive.

-Peut-être pourriez-vous me parler de cette conférence passionnante mais….dans un coin perdu ? Je suis définitivement en retard à la réunion des assistants-sénateurs. Mais l’ordre du jour concernait la mise en place des nouvelles réformes du gouvernement S’Orn. Autant vous dire que je ne suis pas pressée de me jeter dans ces considérations.

Parce que beaucoup de ces Réformes seraient terriblement complexes à mettre en place au niveau local sur Cadezia. Et cette dernière n’était pas la seule planète isolée qui rencontrerait cette difficulté. Le FLR pouvait se montrer particulièrement ignorant des réalités de terrains des mondes dits « oubliés ». En tous les cas, Ashford lui rappellerait longtemps son absence à cette débriefing curcial. Elle comptait sur Evadné pour abattre le plus gros du travail puisqu’elle s’était contentée de voter pour et d’assumer le mal de crâne qui en avait résulté.

-Et surtout, vous pourriez me dire comment vous allez depuis la dernière fois ? Votre ami se porte bien ? Vous savez, celui qui dispense les précieux conseils sur la manière d’utiliser votre canne.

Avec le recul sur cette fameuse soirée Ralltiirienne, Eva arrivait à en rire. Non loin d’eux, Esmer essuyait la surface d’une table qu’un client venait de quitter. Une nouvelle théorie avait fait son cheminement dans son esprit. A bien regarder le duo, elle leur trouva une ressemblance troublante. La même blondeur, la beauté si parfaite des hapiens, la finesse de leur trait, leur petit nez retroussé. Pourquoi n’y avait-elle pas pensé plus tôt ! Le jeune homme devait être son frère caché. Elle fut choquée par sa propre découverte. Comment n’y avait-elle pas pensé plus tôt. Ce fumier de Publius avait dû faire un mari horrible et la mère d’Evadné se serait réfugiée dans les bras d’un prince hapien. Elle aurait donné naissance au fruit de leur union secrète. Et aujourd’hui, les deux se retrouvaient dans un lieu commun pour ne pas attirer l’attention. Une tragédie véritable se jouait dans son modeste établissement et elle en fut émue.

Aussi…original et marginal fut-il, le sujet de cette conférence fit tiquer légèrement la toute blonde. Cachant son trouble derrière un geste fébrile visant à replacer une mèche de cheveux qui balafrait son front, elle se questionna. La Force. Il semblait que tous les événements récents de sa vie la poussaient dans les bras de cette dernière. Que ce fut une allusion aussi fortuite que sa rencontre du jour ou ses puissants sentiments pour un de ses manipulateurs. Elle ne savait plus trop que penser. Un jour, elle voulait tout savoir de ce phénomène incroyable, un autre, elle voulait l’oublier et ne plus jamais en entendre parler.

-Des Non-Sensibles ont eu la capacité d’entrevoir la Force? Si je ne me trompe pas, les Jedis du Temple qui viennent recueillir certains enfants ont toujours basé leur perception de la Force sur le taux de midi-chloriens. Mais peut-être que ce taux n’est décisif que pour pouvoir la manipuler ? Cela devait être intéressant. Je pense qu’en tant que médecin, je devrais pouvoir comprendre cette spécificité chez certains être conscients. Enfin, je veux dire…la plupart des scientifiques éludent cela et laissent cette question aux gens qu’ils pensent, à tort, les plus compétents. Soit les Jedis. Je serai ravie d’avoir votre point de vue dessus. Nous n’avons pas vraiment eu le temps de discuter de tout cela, la dernière fois.

Elle dévia son faciès habituellement radieux pour couvrir, par réflexe, une grimace de tristesse, qu’il ne put voir mais peut-être ressentir. Elle avait tant de mal à étouffer ses états d’âmes. La fatigue qui avait succédé aux épreuves passées la fragilisait encore et elle n’arrivait plus à ériger cette forteresse de politesse, ce masque de cire que son éducation bourgeoise avait coulé sur ses traits sublimes. Et le souvenir de Cadézia n’apaisa pas cette anxiété latente. Elle admira Esmer qui lui sourit timidement depuis le comptoir. Elle lui répondit par un petit signe de la main, amical. Eva se sentait proche du peuple cadézien. Elle avait vécu et grandi sur Cadézia mais….avait toujours été coupé de ses habitants les plus modestes. Sur-protégés, elle n’avait vu le paysage planétaire qu’au travers de vitres sécurisées et de gardes armés. Heureusement, sa rencontre avec quelques représentants de l’Alliance des Classes Extérieures avaient permis d’élargir sa vision de la société cadézienne. Inaros lui avait appris à piloter et à travers son créole fleuri, lui avait transmis l’envie d’apprendre le dialecte de son monde. Puis Jung avait servi de professeur, philosophe et sarcastique, il avait en l’espace de deux années transformé la jeune fille en véritable cadezalowa. Sans oublier l’influence discrète mais présente de Camina Ashford.

-Cadézia est…tout l’inverse de Coruscant. Nous avons des cités grouillantes de vie et d’acier, bien sûr…mais elles ne sont que des tâches urbaines sur un tableau sauvage. Il y a par exemple un endroit, tout au Nord qui se nomme l’océan des chagrins. Ce n’est pas vraiment un océan, vous savez mais…une vaste étendue de sable sombre. Avant, il y a plusieurs siècles, il y avait une ville à cet endroit et la nature cadézienne de cette région l’a reconquis, parcelle par parcelle. Et puis…(Elle pressait ses propres mains l’une contre l’autre, puisant un peu d’inspiration.) la région que je préfère est celle de Mariner Valley, les canyons pourpres, on a l’impression que le soleil se couche perpétuellement là-bas et il y règne presque le même silence que dans l’Espace, sauf lorsque les tempêtes se lèvent et brassent les poussières toxiques. Mon père est originaire d’Ilus IV, la capitale. Le ciel y est toujours bleu et les contreforts d’acier de ses immeubles rutilent de milles feux grâce aux rayons solaires qui se reflètent à la surface du lac gelé non loin. Puis, nous avons également…enfin nous, nos ancêtres, plutôt. Construits plusieurs stations sur des astéroïdes pris au piège dans l’orbite cadézienne. Certaines de ces stations sont devenus de vraies villes.

Elle marqua une pause pour consoler sa gorge avec un peu de stim-thé.

-Il y aussi de sombres parties sur Cadézia. Comme les niveaux inférieurs d’Ilus IV ou de certaines autres cités. C’est comme une face cachée et on ne sait pas toujours ce qu’elle y recèle.

Esmer s’était rapproché de la tablée, soucieuse de savoir si tout se passait bien. Evidemment, sa curiosité malvenue avait motivé sa décision. Elle avait réussi à attraper au vol quelques mots sur son monde d’origine et eut un immense sourire.

-Tout se déroule comme vous le voulez ? Vous évoquiez Cadézia, qué ya ? Mademoiselle, c’est le mal du pays ça, qu’on dit.

-Taki, Esmer. Tout est correct. Monsieur Kayan me demandait simplement comment était Cadézia et je me suis laissé emporter.

-Ah. Bon, sourit-elle avec malice avant d’essuyer ses mains contre son tablier, amusée. Je vais vous offrir une pâtisserie maison alors, ca sera cadeau et ça vous f’ra passer le mal du pays.

Evadné la remercia d’un regard reconnaissant et revint à Luke, incertaine.

-Je serai ravie et honorée que vous puissiez, un jour, visiter Cadezia. Je m’arrangerai pour que vous soyez bien reçu. Vous savez, on ne connaît pas très bien les Jedis là-bas. Et les populations peuvent toujours s’avérer vaches face à l’inconnu. Mais culturellement parlant, des lieux notables méritent d’être visite : comme le Musée des Glaces ou le siège social de la Stellaire Compagnie.

Ils reçurent leur pâtisserie, servies respectivement dans des petites assiettes de porcelaine aux peintures bleues. Le gâteau était généreusement servi, et il dégageait le même arôme que le thé. Toutefois, l’amertume de la violette était noyée sous une couche de sucre fondant et glacé qui reflétait le moindre rayon de lumière. Evadné préférait les aliments aux Blumfruits, mais la violette cadézienne remportait une deuxième place méritée dans son cœur. Si les blumfruits étaient aussi doux que sucrés, les violettes perçaient les papilles d’un goût amer déroutant pour qui n’était pas habitué. Deux saveurs aussi simples complexes ; deux pendants d’un même esprit qu’était celui de la jeune femme. Elle avait l’impression que sa vie entière n’était qu’une balance qu’il fallait perpétuellement tenir en équilibre.

-Concernant votre ami, je suis persuadée qu’il mourait d’envie d’avoir votre regard et votre canne, plaisanta-t-elle avant que le sujet politique ne la rende sérieuse. -Je ne voudrais pas vous assommer avec ça. La nouvelle loi Ozmac possède du bon et du très moins bons, voire du carrément mauvais pour les couvertures sociales en général. Nous avons dû batailler pour faire modifier certains paraphes inquiétants. Des mondes républicains éloignés comme Cadézia, sont les premières victimes de ces réformes économiques centralistes. J’espère assister à du mieux dans l’avenir, en tout cas, je compte travailler dur pour .

Nous sommes tous concernés par la Force. Elle aurait voulu croire que non. Elle aurait aimé ne jamais connaître l’existence de ce concept. La Force traversait toute vie. Pour la scientifique qu’elle était, cette thèse restait à prouver. La capacité inhérente de quelques êtres à faire étalage de dons supérieurs et exceptionnels ne devait pas occulter la rationalité. L’amertume parlait pour elle. L’existence des Jedis la frustrait, de leur pendant obscurs’ tout autant. Parce qu’elle ne comprenait pas, malgré toutes ses tentatives, elle ne comprenait pas. C’était un échec, dur à avaler. La personne qu’elle chérissait le plus au monde maîtrisait la Force et elle ne comprenait. Elle avait l’impression qu’une partie de Ja’ar lui échapperait tant qu’elle ne comprendrait pas. Une nouvelle bouchée de pâtisserie dissipa le goût amer de sa réflexion. Entre temps parasitée par Cadezia et par les nouvelles lois du Sénat.

La réaction de Luke ne lui échappa pas et elle eut un sourire tendre, de ceux qu’elle réservait à ses jeunes patients.

-Je crois deviner que les excès déconseillés par l’Ordre Jedi ne concernent pas seulement l’amour ou la haine, mais également les plaisirs de la gourmandise. Esmer met beaucoup trop de sucre dans ses gâteaux, mais je ne m’en plains pas. Ici…je peux me permettre de risquer le diabète. Rien ne compte davantage que l’amour et la patience qu’Esmer a mis dans la préparation de ces mets.

Puis elle marqua une pause, se rendant compte subitement de sa passion inconditionnelle pour la nourriture. Un discret soupir franchit ses lèvres et elle secoua la tête avant d’observer le Jedi. Près du comptoir, l’holoprojecteur tournait toujours. Sur l’écran défilait des publicités agressives et les hauts-parleurs déversaient le son des slogans et de leur mélodie avec indécence. Esmer faisait de nouveau face à une horde de clients. Le temps s’était écoulé avec indifférence depuis leur rencontre. La fin des heures de bureau sonnait et chacun passait par le centre commercial pour des emplettes avant de regagner le confort d’un foyer. Une bande de jeunes riaient fort tandis qu’ils patientaient dans la file, insouciants et naïfs, ils n’avaient aucun regard pour leur environnement.

-Vous savez, reprit-elle après un coup d’œil global sur la Grenouille Bleue, ses occupants, son atmosphère, Je suis médecin avant tout. Ma carrière politique est un lourd héritage familale. Je ne pense pas être douée pour discuter des lois, alors en façonner. J’espère juste qu’on tende vers le meilleur équilibre possible, que l’on évite une répression trop cruelle ou un laxisme débordant.

Cette obsession du juste milieu, elle l’avait hérité de son père. Ce dernier l’avait toujours éduqué dans la mesure des choses, ayant en horreur les extrêmes qu’ils fussent d’un bord ou de l’autre. Sans être neutres pour autant, les Publius trouvaient une certaine satisfaction à être au centre.

-J’ai toutefois l’impression d’être bien naïve.

Elle se conforta contre le dossier de sa chaise et se permit un léger relâchement, détendant ses muscles.

-Je devrais davantage prendre position, c’est ce que n’arrête pas de répéter la Sénatrice Ashford. Faire un choix au détriment d’un autre est toujours difficile. D’un côté il faut encourager la croissance de l’économie pour permettre aux mondes de prospérer, de l’autre il faut conserver les acquis sociaux pour permettre de protéger les populations de ces mêmes mondes. Je comprends les libéraux, mais je comprends tout autant leur opposants. Mais en tant que médecin ma vision est biaisée, j’aurais tendance à faire passer la vie des êtres conscients avant tout de chose.

Son thé était tiède désormais, presque froid. Elle abaissa ses yeux à la surface du liquide ambré, rendu opaque par le lait de bantha. Elle se demandait comment faire la part des choses. Le destin était bien ironique. Dans le reflet de sa boisson, le visage surpris et agonisant du Chevalier Hautfays apparut, comme s’il voulait lui délivrer un message. Mais la Jedi Izavel Hautfays était morte. Elle ne délivrait pas de message. Ce n’était qu’une énième hallucination, l’énième soubresaut d’un traumatisme encore bien présents. Malgré les années, malgré les épreuves, rien effacerait ce sordide souvenir. La culpabilité était présente.

-Avez-vous des rites funéraires chez les Jedis ? Demanda-t-elle soudainement.

Elle s’interrogeait. Izavel avait-elle une tombe ? L’avait-on brûlé ? Incinérée ? Quels hommages avaient bien pu lui être rendus ? Eva ne l’avait jamais su et regrettait encore de n’avoir pu y participer. Consciente que sa question prenait de court, elle eut un air embarrassé.

-Pardonnez-moi, c’est juste que…

Elle ne termina pas sa phrase et étouffa sa voix sous une gorgée de stim-thé. Il y avait des souvenirs qu’il ne valait mieux pas remuer. Des plaies pas encore refermées qu’il ne fallait pas solliciter. Evadné tentait souvent de faire face au fantôme du passé, mais à chaque tentative la peur paralysait son courage. Elle ignora la fébrilité qui s’était emparée de ses mains, comme elle ignora la lumière bleutée qui irradia plusieurs fois de son communicateur personnel. Camina avait laissé de multiples messages : inquiets, menaçant, encoléré. La Sénatrice redoutait une nouvelle fugue de son assistante, ou une nouvelle mise en danger. Un jour, on finirait par revenir à cette époque où son père la flanquait du premier mercenaire venu ou de Jedis missionnés par le Temple pour sa protection.

Ainsi le corps meurtri d’Izavel Hautfays, chevalier Jedi, avait été incinéré. Ainsi, elle avait eu droit à un peu de réconfort et d’intimité, entourée par les siens. Evadné relativisa son appréhension des Jedis grâce à cette pensée réconfortante. Toutefois, elle se demandait si jamais, les parents d’Izavel, sa famille, ses proches…avaient pu assister à ce dernier départ. Etaient-ils seulement au courant de sa mort ? Elle sentit l’amertume occasionnée par les pratiques de l’Ordre remonter à son esprit. Une légère nausée chamboula ses pensées et elle se réfugia derrière une nouvelle part de gâteau, laissant le sucre et la violette cadézienne chasser tout ce qui était amer en elle.

-Merci pour ces précisions…

Face aux regards insistants des jeunes qui chahutaient au comptoir, elle préféra l’option de la retraite.

-J’accepte que vous me raccompagniez avec plaisir, sourit-elle en terminant toutefois son dessert et sa boisson.

Le temps avait filé. Son retard au Sénat s’était mué en absence. Il était vain de retourner au quartier Sénatorial. Elle optera pour le retour au bercail, dans le cocon de l’appartement paternel. Peut-être retrouvera-t-elle Ja’ar ? Elle se demandait si elle pourrait lui parler de Luke Kayan, lui expliquer qu’il était le seul Jedi qu’elle connaissait à peu près. Elle avait peur que cette information soit source de conflits. Elle comme le mécanicien avaient un passif assez controversé avec les membres de l’Ordre. Mieux valait ne pas remuer certaines plaies, trop récentes, ou trop profonde.

-Je reviens tout de suite et nous pourrons y aller.



Elle se dirigea vers le comptoir afin de saluer Esmer et de régler la note. Il était hors de question que le chevalier paie le moindre crédit. Elle s’était faite un plaisir de lui faire découvrir un bout de son monde cadézien. Elle avait un peu honte de ne pas lui avoir avoué ses intentions de régler la note entièrement et d’avoir, de ce fait, profiter de son handicap pour être la première au comptoir. La gérante était occupée à servir d’autres clients. Les jeunes patientaient pour leur commande tout comme Eva patientait pour le ticker. L’un d’entre eux, sans doute le plus téméraire et le plus acquis aux charmes de la semi-hapienne se permit une nouvelle remarque :

-Alors, il a réussi à conclure ?

Evadné avait, hélas, l’habitude des propos désobligeants. Ses gènes hapiens avaient toujours joué un rôle contreproductif, lui attirant les tentatives de séduction pathétiques ou adorables selon le contexte. Sa meilleure parade était d’ignorer. Aussi fit-elle mine de s’intéresser à l’écran qui diffusait toujours la holosérie dont Esmer raffolait. Le jeune homme adressa un rictus hilare à sa bande qui se contenta de rire sous cape.

-Sinon…

Assez l’habitude pour anticiper la suite et elle se dépêcha de lui couper l’herbe sous le pied, la voix douce mais déterminée :

-Merci, mais ce ne sont pas vos affaires.

Quelques onomatopées de fausse surprise. Des airs faussement impressionnés par la répartie de la blondinette. Puis des souffles moqueurs.

-Tu dois être aussi ennuyante que lui de toute façon, fit-il en haussant les épaules avant de se détourner.





Après quelques minutes où tout le monde fut servi, Esmer s’approcha de la silhouette vagabonde d’Eva. Elles se sourirent et Publius remarqua un peu de tristesse dans les rides qu’avaient creusé ce sourire chez la patronne cadézienne. Elle régla la note en silence, s’assurant d’une œillade que Luke Kayan était toujours bien assis à la table qu’elle avait quittée. La gérante suivit le regard et soupira :

-Vous savez Mademoiselle Eva, parfois on est mieux seule que mal accompagnée.

La toute blonde fut surprise par la remarque et se contenta d’une mimique polie, sans verbaliser son étonnement. Quelle mouche lui piquait soudainement à Esmer ? Elle dont l’enjouement permanent commandait presque au soleil ? Elle laissa un pourboire conséquent, soucieuse de soutenir le commerce.

-Parfois, on est seul et mal accompagné quand même. Parce que notre propre compagnie nous désespère.
-Je comprends mieux pourquoi vous travaillez au Sénat, que yà ? Les beaux mots ça vous connaît ! rit Esmer, ce qui soulagea la jeune politicienne.
-Prenez soin de vous, Esmer.




De retour près de Luke, elle lui proposa gentiment de l’aider à se guider et à se déplacer, s’il le souhaitait. Ils furent bientôt hors du brouaha du centre commercial, de retour dans l’avenue bondée du district. Les clameurs explosaient de partout : des voix, des bruits de réacteurs, des sons sortant de spots publicitaires. Il s’y mêlaient l’odeur de Coruscant, si polluée, si particulièrement et la beauté de ses immeubles qui avalaient le monde, qui devenaient le monde.

-Je sais que vous pourriez être réticent à reprendre un taxispeeder mais…vous pouvez me faire confiance.

Et elle leva le bras, hélant l’un des nombreux landspeeders pour une nouvelle course.

Installés sur la banquette arrière, elle avait fini de lui décrire le paysage qui défilait et la route qu’ils empruntaient. Le chauffeur semblait correct et sérieux. Après un court silence, Evadné déclara :

-J’aimerais beaucoup vous en parlez, mais je crains ne pas encore être prête à verbaliser ça. C’est une longue et profonde histoire, je suis navrée de vous avoir embêté avec ça. Je sais que mes prochains mots vont paraître inconvenants, mais je n’ai pas pour habitude de fréquenter des Jedis, de près ou de loin. Mais je vous apprécie. Vous semblez être un homme tout à fait honnête et soucieux de son prochain, c’est ce qui compte le plus.

Elle marqua un nouveau silence et s’intéressa aux décors familiers du quartier Fobosi. Elle avait atteint sa destination.

-Je suis arrivée. Monsieur Kayan, je suis ravie de vous avoir croisé aujourd’hui. Merci de m’avoir accordé un congé surprise cet après-midi. Prenez soin de vous. N’hésitez pas à me contacter si jamais vous avez besoin d’assistance à l’avenir.

Quelques instants plus tard, la portière du véhicule claquait et Evadné regarda ce dernier s’élancer dans le trafic bondé.