Une main tenta de discipliner la crinière claire et épaisse, légèrement humide après une douches de circonstances. En vain. De longues mèches s'échappaient avec malice de l'élastique décidément trop petit pour contenir une telle masse. Abandonnant sur ses épaules, la queue de cheval à demi-défaite, le jeune homme repris sa marche d'un pas vif. Du moins, tant qu'il marchait dans les petites rues parallèles à l'artère principale de la ville. Ornée de décorations somptueuses et un peu prétentieuses pour la fin d'année, cette dernière avait attiré de nombreux badauds qui profitaient de ce vendredi après-midi avec la joie pressée de ceux qui savent que lundi, il faudra déjà recommencer à travailler. Le Hapien aurait volontiers évité la folie générale, les achats de fin d'années ainsi que les enfants qui courraient partout, mais impossible de faire autrement. Après une mission d'infiltration courte mais délicate parce qu'un étudiant était soupçonné de meurtre -rien que ça.- le jeune homme s'apprêtait à retrouver le Temple Jedi de Coruscant avec plaisir. Il avait décidé de rester dans la nouvelle structure jusqu'au dimanche voir plus si Ondéron n'avait pas besoin de lui afin d'aider un Maître archiviste, et peut-être aux réformes de l'infirmerie. Histoire de vérifier si tous les protocoles de sécurité s'appliquaient correctement. Quand Karm reviendrait de sa propre mission, le Chevalier rentrerait via navette au Temple originel, un voyage heureusement bien raccourci par un nouveau passage des navettes. Bref. Tout allait bien. L'étudiant sur qui il avait fallu enquêter aussi vite que discrètement avait été retiré de la circulation, quittant les rangs d'une section de paléontologie. Pour enterrer les os de ses victimes avait suggéré le commissaire assigna à cette zone avec cet humour gras, macabre un peu désespérant.

Luke s'était rapproché du suspect, soit-disant étudiant en criminologie, il avait fait mine de s'intéresser au côté obscur de sa propre voie. Psychologiquement malade ou psychopathe, l'humain avait démontré être aussi retors que méticuleux. Gagner sa confiance n'avait pas été simple bien que ce fut rapide car Luke avait utilisé ses connaissances en profilage pour se faire passer pour un sociopathe qui s'ignore. L'autre pensant avoir affaire à un frère de crime avait commencé à parler. L'assassin présumé, seul, avait à demi-mot confié ses désirs noirs. Avec un mélange de pitié -que Karm lui avait appris à avoir pour les coupables- et d'horreur, le Hapien avait pu précipiter l'arrestation du dérangé, donc.

C'était, par conséquent, toujours vêtu comme un étudiant -jean, chemise blanche en lin et veste grise- qu'il avait quitté sa chambre après une douche. L'affaire avait peu duré, une semaine, et il n'avait ni eu le temps, ni l'envie de s'attacher à qui que ce soit. C'était donc sans saluer personne sinon quelques professeurs le connaissant -après qu'il eut assisté à des cours de profilage pendant quelques mois- que le jeune homme s'apprêtait à retrouver sa vraie vie. Sa besace en cuir au fond de laquelle dormait un outil bien insolite pour un étudiant -son sabre-laser- se balançait au rythme de ses pas. Obligé de rejoindre l'artère principale à cause de travaux dans une petite rue parallèle, le Jedi avait déployé sa canne blanche afin de mieux se repérer mais aussi de former une sorte de bulle invisible autour de sa personne et ainsi éviter les bousculades désagréables. L'astuce marcha quelques temps, même s'il entendait certains badauds grommeler tout bas, se croyant inaudibles, jusqu'à ce qu'un choc lui prouve que la solution était vouée à l'échec.

Une chose molle par endroits, terriblement dure à d'autres frappa sa poitrine. Par réflexe Luke se saisit de ce qui se trouvait sur son passage -un bras auquel était relié le fameux coude criminel qui avait coupé sa respiration.- Doux mais ferme, il attendit une seconde que l'enfant se tranquillise avant de le lâcher. Sa peau fine de jeune -proche?- humain, sa présence bouillonnante, chaotique au sein de la Force obligea le Chevalier à s'intéresser à lui ou à elle. Dans cette foule, le gamin aurait-il perdu sa famille? Le dos bien droit, Luke s'accroupit pour atteindre le niveau dudit enfant.

- Bonjour, fais attention, tu pourrais te faire mal -c'était surtout ses propres côtes qui avaient souffert de la rencontre avec le maudit coude, mais il ne l'avouerait jamais- il y a beaucoup de monde et tu pourrais te perdre. Vois-tu tes parents?

D'une voix amicale quoiqu'un peu guindée, le jeune homme cherchai à rassurer l'enfant. Il avait naturellement du mal à le faire, connaissant peu la psychologie des gosses. Il avait donc omis de se présenter, demander le nom du ou de la concerné. Sa seule réaction honorable dû à ses réflexes avaient été de ne se saisir aucunement de l'enfant, de lui laisser sa liberté de partir bien que Luke craigne cette option. Il espérait qu'en donnant le "choix", l'enfant dont il ne connaissait pas le sexe et devinait très approximativement l'âge-soit en faute, resterait. De plus, il n'avait pas élevé la voix. Il ne voulait surtout pas que ce dernier fuit, s'éparpillant dans une foule capable de le piétiner ou de chuter contre un obstacle. C'est donc plutôt sur un ton sympathique que le blond s'était adressé au mini-ouragan qui courrait peut-être en s'imaginant héros, voleur, policier, Jedi, emporté par son imagination. Par réflexe, Luke se redressa, au milieu de la place, projetant la Force au-delà de la grande promenade. Malheureusement l'enfant étant Insensible il ne pouvait communiquer mentalement avec et avoir une description physique des géniteurs ne l'aiderait guère. Il se contenta donc d'éloigner le gamin de la circulation en se plaçant contre une fontaine toute proche. Dans leur "trou", ils étaient ainsi plus visibles pour les responsables du/ de la petit(e). Se souvenant de son propre dégoût du contact physique, le Jedi n'en imposa aucun à son nouveau protégé. Il espérait le maintenir à ses côtés jusqu'à l'arrivée des "sauveurs" par les mots.

- Regarde bien et dis-moi si tu vois quelqu'un que tu connais.

Annonça-t-il, pas très sûr qu'à cet âge un enfant lambda puisse saisir ce type d'ordres. La famille et lui ça faisait dix. Si un Padawan de 2 ou 3 ans était déjà en partie "dressé", habitué à obéir beaucoup mieux qu'un civil et surtout apte à communiquer de courtes sensations via la Force- par exemple d'une onde de Force, le garçon ou la fille aurait pu appeler ses parents eux-même sensibles ou communiquer son inquiétude ou apaisement à Luke. Ce dernier ne savait même pas d'ailleurs, si son protégé était vraiment perdu.-. Là, c'était silence radio, ou plutôt brouhaha discontinu au milieu d'une place bondée. Perdition totale.

- Allons. Toutes les mères...

Il aurait dû continuer avec ce dicton mais sa voix préféra s'éteindre avant de se briser. Luke envoya, légèrement désemparé, une onde de Force à la gamine. Aucun résultat. Il ne savait guère faire mieux, entouré d'enfants réceptifs à ses pouvoirs au Temple. Parler aux plus petits ? Karm savait, avec son charisme, son naturel, le faire bien mieux que lui. Alors le blond se contenta de poser doucement une main sur le premier morceau de chair trouvé -la main.- en espérant consoler l'enfant. Au fond de son esprit, une inquiétude soudaine, acide, le rongeait. Et si c'était un vrai appel au secours? Pas un caprice, sinon la tentative d'une fillette courageuse pour fuir les coups? Le Jedi se souvint de ses cours de psychologie théoriques, une matière assez superficiellement abordée mais juste suffisamment pour interroger des témoins mineurs. Les enfants mentaient, ou du moins balançaient une vérité erronée, persuadés que leur vision drastique du monde -rose ou noire- était la bonne. Il ne pouvait, ne devait pas songer au pire, juste parce que lui avait eu une mère qui n'était pas "toutes" ces mères du dicton. De celles qui se préoccupaient, aimaient.

La scène ne dura cependant et heureusement guère plus longtemps. Une aura que le Chevalier percevait faiblement -à cause de son insensibilité à la Force.- se détacha de la masse qui passait devant l'enfant et lui. Son aspect jeune et fragile l'avaient jusque là protégé de regards torves, voir sincèrement inquiets pour l'enfant. On pouvait, y compris, le prendre pour le grand frère à cause d'une vague ressemblance que lui ignorait, évidemment. Toujours est-il qu'une femme brava le flot de gens qui circulaient pour s'approcher de leur îlot. Perturbée, cette présence démontra rapidement être la génitrice de la gamine. Le bruit de sanglots mêlés aux douceurs lui permirent de se détendre légèrement. La fillette avait apparemment mal jugé sa propre génitrice, sans doute victime d'une colère dévastatrice toute enfantine.

- Oh. En fait elle courrait et s'est cognée contre moi. Ne souhaitant pas la laisser repartir, déboussolée dans la foule, je lui ai proposé de venir ici où sa mère, vous donc, pourriez la retrouver puisqu'hélas je ne pouvais partir à votre recherche, étant donné que je ne vo...

La phrase, encore une fois, mourut dans le fond de son gosier. Mais pas par envie d'éviter la brisure, sinon à cause d'une vraie extinction. Cette voix. Par définition elle lui était inconnue, et pourtant les intonations sous-jacentes n'étaient pas sans lui rappeler quelqu'un. Son nom n'avait pas été prononcé comme celui d'un ami, beaucoup trop profondément ancré dans cette gorge... Suppliante? En tout cas affligée, marquée par la découverte de sa propriétaire. Une fois de plus, par réflexe, le Hapien envoya la Force en éclaireuse, avec pour seul répercussion sur la mère, une petite brise venant chatouiller ses cheveux mi-longs. Frustré par cette voie décidément inexploitable, le Jedi recourut à des méthodes beaucoup plus traditionnelles de débrouillardise communes aux aveugles. La logique et la mémoire s'activèrent, bonnes camarades pour coopérer.

Luke n'avait pas beaucoup d'amis, encore moins de suffisamment proches pour employer un ton si solennel en retrouvant son nom. L'inconnue familière semblait aussi être une connaissance du passé. Elle n'avait, vu sa réaction, pas dû le voir depuis longtemps, seulement le Consulaire ne parvenait pas à se souvenir d'une proche ayant des enfants. Il songea à une femme qu'un jour il avait sauvé d'un conducteur ivre par pur hasard en la bousculant sur le passage piéton où elle était demeurée, tétanisée. Impossible. Elle l'appelait Chevalier Kayan, n'en démordant pas malgré ses propositions à l'époque de le nommer Luke, et puis n'avait-elle pas des garçons? Deux fils lui semblait-il.

L'évidence frappa au bout de quelques longues secondes de réflexions. Tandis qu'il délaissait la logique pour faire appel à son instinct, Luke sut replacer cette façon de parler, cette inflexion de voix où perçait une tendresse peu commune lorsque son propriétaire s'adressait à lui. Les enfants surprenaient, ne faisant pas parti de ses souvenirs et dérangeant sa jolie logique, mais ce ne pouvait être qu'elle.

- Athénaïs?

Elle avait bien dit "ma fille" en s'approchant de sa personne quand il était encore un inconnu. N'est-ce pas? Alors comme ça Athénaïs avait une petite fille? Encore sous le choc, le Chevalier n'avait pas détecté la présence d'une soeur, mêlant en fait sa présence à la foule qui continuait de voguer, tantôt nombreuse, tantôt réduite. Figé, il fixait l'enfant au visage, à l'aura encore baignées de larmes. Combien de chances y avait-il pour qu'en fin de mission, le Jedi retrouve sa demi-soeur? Encore surpris, le jeune homme dû accueillir de nouvelles émotions qui se battaient violemment: la joie et la gêne. Il n'était pas sensé avoir de contacts avec sa famille, et bien que les mœurs se soient adoucis au sein du Temple concernant les couples, elle restait pareille pour les proches, surtout ceux externes à l'Ordre.

- Je... Félicitations. Comment vas-tu? Et... Papa, Rose et Tom?

Demanda-t-il, toujours sonné, maladroit mais non moins sincère. Il prit conscience de ne pas porter la tenue traditionnelle des Jedis, être vêtu comme un étudiant sur le tard le fit se sentir presque pris en faute. Non pas qu'aller à l'université soit une honte, pas plus qu'il ne lui vint à l'idée que sa soeur puisse le penser rejeté par l'Ordre- d'autant plus que de nombreux Padawans échouaient aux drastiques sélections.-, mais il prenait la mesure du hasard qui les réunissaient, là, maintenant. Hors du temps dans cette grande rue parée pour fêter la nouvelle année, et les miracles que tout le monde attendait à cette époque. Athénaïs et Luke étaient-ils en train de vivre l'un d'eux avant la date? Discret, timide mais aussi beau que terriblement gênant, à côté de cette petite fontaine.

Les silences pesaient lourds, mais les paroles n'étaient pas moins légères. Luke accusait encore le coup de ces retrouvailles. Ce qu'elles impliquaient. Au sein de la Force, bien que ce soit brouillon, peu défini, la tristesse et la joie galopaient hors d'Athénaïs pour l'entourer à l'instar d'une douce écharpe, capable de réchauffer et d'étrangler. Il se souvint vaguement avoir pleuré les premières nuits au Temple, réclamant indistinctement Rose et sa demi-soeur. Il ne faisait, à l'époque, que peu de différences entre les deux tant la seconde était chaleureuse, responsable, tendre. Après des débuts difficiles, il avait appris à ne plus craindre cette électrique petite personne. Femme-enfant. Mère vierge. Digne, adaptable, Luke n'avait pas révélé sa peine aux nouveaux Maîtres du Temple, d'ailleurs trop réservé envers eux, presque peureux pour démontrer quoique ce soit. Par la suite, au fur et à mesure qu'il se détendait, adoptait l'Ordre comme sa patrie, les souvenirs de sa famille, brefs, intenses, doux s'étaient dilués. Il avait appris à considérer que c'était mieux ainsi. Le sénateur Grimm, Rose, Rom et Athénaïs avaient une vie respectable de citoyens tandis que lui en avait une, également honorable mais différente d'enfant de la Force. Il avait besoin de cet éloignement pour respecter les règles de son Ordre et, paradoxalement se rapprocher des siens en les rendant fiers par procuration. Tout ce qu'il fallait, avait appris le Jedi, c'était conserver la distance afin de s'assurer qu'ils soient heureux, ne souffrent pas de son absence, l'oublient. Il aurait pourtant du comprendre que si lui ne pouvait effacer sa mémoire, eux non plus. Mais c'était dans les règles. Des lois qu'il avait plus ou moins transgressé avec Karm, frôlant les frontières, privilégié d'un adoucissement des moeurs. En ce qui concernait la famille ceci dit, aucun changement, aucune excuse.

Le Hapien hésita, déchiré entre ses principes mais aussi son instinct, cette fameuse interprétation qu'avait suggéré son amour, l'insufflant en lui. Une souffrance qui le rendait plus humain, plus compatissant, plus Jedi quelque part. Avec la belle excuse de ne pas blesser une innocente, le Chevalier resserra l'étreinte autour de ce corps. Ces os menus qui craquaient à la moindre pression abusive, ces cheveux de soies et l'énergie bouillonnant dans les veines, y compris au repos. Il les reconnaissaient sans mal. Les souvenirs revenaient, agressifs et tendres à la fois. démunis d'images mais rembourrés à grands coups d'émotions dont il ne comprenait certaines que maintenant.

- Tu... as donc des enfants. Félicitations!

L'information évidente dès leurs retrouvailles peinait pourtant à faire son chemin dans son esprit et il en vint à répéter ses voeux de bonheur déjà évoqué avant. Par chance, un minimum de savoir-vivre l'empêcha de demander quoique ce soit à propos d'un père non mentionné. Ces enfants, tout de même, c'était... Perturbant. Beau mais perturbant. Il n'était pas le seul à avoir grandi, c'était logique. Néanmoins, sa soeur lui semblait jeune. Mais qu'en savait-il, lui? De quand des citoyens avaient l'habitude d'avoir leur progéniture? Lui l'expert en lois, l'infiltré, parfois le combattant, et à la fois gosse qui avait cessé de courir le monde, de suivre les aiguilles ? Enfermé dans son Temple il avait évolué bien loin de ceux qu'il prétendait protégés et ignorait la plupart des réactions, des mœurs que ces gens, inquiétants, fascinants avaient. Des combattants du quotidien.

- Quelle éducation leur donnes-tu! Enfin! -S'exclama le Consulaire, heureux de pouvoir recourir à l'humour q'un joli sourire, timide mais sincère alimenta.- Je n'ai rien de puissant. Je ne suis qu'un Jedi parmi d'autres. D'ailleurs assez parlé de mes aventures, racontez-moi les vôtres.

Réclama-t-il non sans se rappeler qu'il appréciait lorsqu'Athénais, enfant lui racontait ses aventures à l'école. Trop fragile encore, lui-même n'y allait pas, et c'était sa belle-mère qui essayait de combler ses lacunes. Lui qui n'avait jamais appris à lire convenablement avait du repartir sur de nouvelles bases avec le braille. Contrairement à ce que Maria Kayan avait prédit y compris certains médecins sceptiques, le gosse avait très vite intégré le code des reliefs et des trous, démontrant les premiers signes de ce que les Jedis avaient finalement perçu chez lui: l'intelligence. Longtemps reniée, enfermée, asséchée comme une peau de chagrin dans un coin de son esprit martyrisé. Les deux enfants d'Athénaïs, à 3 ans étaient l'opposé de Luke. S'il se souvenait d'une baie ensoleillée et d'une langueur désespérante le concernant, il découvrait des petites filles pleines de vie et déjà très capables. Il était évident que sa demi-soeur faisait une bonne mère.

- Notre père, je suppose qu'il a essayé de vous protéger. Hum... En tout cas, notre vie n'est pas si terrible, ne t'en fais pas. - Il le pensait sincèrement, même si certaines associations s'étaient déjà outrées de savoir que des enfants en pleine croissance s'entraînaient autant. Sans parler des risques quotidiens, des efforts parfois surhumains exigés. Luke, habitué, lui ne s'en inquiétait guère alors qu'Athénaïs aurait pu être horrifiée par son éducation, ou ses missions actuelles. N'en ayant nulle conscience, le jeune Jedi n'essayait donc pas d'édulcorer la vérité. Il ne faisait que sincèrement s'exprimer, guère outré par les exigences de sa vocation. N'avait-il pas choisi? L'Ordre ne l'avait-il pas sauvé? Les Grimm avaient été un passage transitoire, une planche de plus vers le salut, une marche d'escalier, chatoyante, certes, mais une simple marche. Luke était alors trop enfoncé dans son monde, trop perdu pour réellement évoluer. Les plus fins psychologues du Temple et la Force l'avaient tiré réellement de son autisme. - Quant à Tom Je comprends.

Le silence jusque là enclume devint un vieux piano aux notes arrachées que l'on jette par la fenêtre. Risible métaphore appartenant aux dessins animés et pourtant réaliste dans leur cas. Luke se souvenait que Tom l'avait toujours un peu inquiété enfant. Qu'il perçoive déjà sa jalousie ou rechigne à communiquer avec un enfant assez sec, difficile à savoir, mais à l'époque déjpa, Luke évitait soigneusement de se confronter à son demi-frère. Ses seules véritables preuves de tendresse à son égard avaient consisté à acheter quelques menus cadeaux avec son argent de poche, celui que Rose avait commencé à lui donner. Quelques petites monnaies qui roulaient entre ses doigts encore hésitants. Des centimes qu'il avait ensuite cessé de recevoir au Temple, pour adopter le principe d'austérité.

- J'essaye. À plus petite échelle. Si je peux aider quelqu'un j'en suis déjà heureux, et ce n'est pas tous les jours simples.
- Sa voix se cassa légèrement. Ils évoluaient dans des mondes si différents. Impossible d'embrayer sur le détail d'une mission comme avec Karm. Elle ne saisirait pas ou aurait trop mal pour lui, s’inquiéterait. Tandis qu'en ce qui le concernait, c'était bien la vie quotidienne qu'elle menait qui l'effrayerait. Athénaïs était forte, il n'en doutait pas, mais dans sa Galaxie, celle où il était devenu oncle.

De fait, le Jedi savait qu'avec ses sourires, l'étudiante aidait aussi les gens, c'est ce qui l'avait toujours rendu fier d'elle. À chaque fois qu'il pensait à elle. Sans la contacter, pour la protéger, pour accomplir les attentes de ses supérieurs, de sa famille. Ne pas décevoir, c'était si important.

- Athenaïs. Nous pourrions aller prendre un verre si tu veux- Il n'avait pas le courage à la rejeter comme ça, de suite.- mais je ne suis pas sensé avoir de relation proche avec vous. Tu le sais. Je vous aime, je vous ai toujours aimé. Cependant, le code...

Il se sentait sale à ce moment, de rejeter ainsi sa demi-soeur alors qu'il avait cédé à la tendresse d'un homme. Mais Karm était toléré par l'Ordre, tandis que maintenir liens familiaux à l'extérieur du Temple ne s'étaient pas libéralisés. Il devait y avoir une raison, probablement le risque de faire souffrir ces dits proches. Au moins, Luke pouvait puiser son courage dans cette idée. En acceptant la fatalité, le jeune Jedi protégerait sa cadette. Quant à lui? Peu importait son désir de mieux connaître Aura et Garance, son envie d'en savoir plus sur Athenaïs, de la voir grandir, de ne plus perdre de temps. Il devait faire ce que son devoir lui dictait, pour le bien de tout le monde.

- Je connais une glacerie pas loin. Enfin si tu. Si vous voulez.

Tenta-t-il maladroit mais plein de bonne volonté, ayant l'air de tout sauf du "puissant disciple de la Force". Cependant, le jeune homme espérait avoir eu bon. Les enfants, ça aimait les glaces, non? Et puis une petite discussion avant de se perdre de vue, ce n'était pas si mal. N'est-ce pas? Il ne l'avouerait pas, mais en mourrait d'envie.

Devait-il lui avouer que maintenant qu'il reconnaissait son Aura, Luke était sensé l'éviter s'ils venaient à se retrouver? Impossible, car lui-même serait incapable de respecter aussi radicalement le code. Interpréter. N'était-ce pas ce que répétait souvent Karm? Un terme adoucissant, séduisant dont le Jedi avait parfois peur d'abuser, bien qu'aujourd'hui ce soit différent. Ne pas tourner la tête s'il en venait à croiser sa sœur relevait de la logique la plus élémentaire. L'humain avant le protocole. Doser serait le secret. Pareil pour ces premières retrouvailles rendues plus difficiles à cause de l'espace-temps, anormalement étiré pour eux qui faisaient partie de la même famille et s'appréciaient. Leur séparation n'avait rien eu de naturel, Luke avait également souffert de cette distance même si moins, en apparence, qu'Athénaïs. Dressé à oublier ses proches, le jeune homme les avaient mis dans un recoin de sa tête en se persuadant, lâchement peut-être, que ces derniers étaient bien plus heureux sans lui, qu'il avait hérité d'une chance incroyable le faisant débiteur envers cette société majoritairement Insensible. C'était dur mais si logique. Bien rangé. Tout était à sa place.

- Je pense aussi souvent à vous, surtout lorsqu'une nouvelle année commence.

Confia le Chevalier en levant la tête comme pour observer les décorations qui suggéraient justement cette époque. Il était curieux qu'Athénaïs et ses deux petits secrets croisent sa route tandis que son cerveau se remémorait de sa voix, des années passées chez les Grimm.

- Si ton appartement est proche, nous pourrions aller le voir avant que je parte.

Soupira le jeune Jedi qui cachait cette flexibilité dédiée à sa soeur derrière le pragmatisme. Il en profiterait pour raccompagner sa cadette dans la sécurité de son foyer avant de s'en aller. Ce n'était ni du temps perdu, ni une dérogation criminelle aux règles. Le plus pur des pragmatismes.

Le magasin éclaircit ses idées, enivré d'odeurs sucrées qui lui donnaient autant envie qu'elles ne l'écoeuraient, Luke laissa les gamines se précipiter sur les petites bombes caloriques tandis que sa soeur choisissait une banane enrobée de chocolat d'après ce qu'il avait compris de la commande. Ce n'était pas comme s'il était familier des pâtisseries et autres fantaisies culinaires. Lors de son passage chez son père et sa belle-mère le Hapien avait pu offrir à sa langue quelques unes de ces saveurs délicieuses: tartes aux pommes, aux fraises, gâteaux, Rose n'avait pas lésiné pour le chouchouter mais ça avait trop peu duré. Alors qu'il commençait à s'ouvrir et à saisir que la nourriture pouvait être une source de plaisir, non de torture où sa mère l'obligeait à parler correctement pour avoir le droit de manger, il était parti. Mais c'était une bonne chose. Sûrement la meilleure vu le niveau "d'autisme" atteint. Les Jedis, la Force avaient constitué ses bases pour construire une échelle apte à le sortir de son puits, même si c'était Rose et Athénaïs qui avaient planté les deux premières vis destinées à la soutenir.

Sa cuillère trifouillant quelque peut son petit yaourt naturel avec des "topping" à base de fruits boisés d'Alderaan, le jeune homme écoutait sa soeur. S'il avait apparemment reperdu l'habitude, le goût de manger quoique ce soit qui sorte de la norme de son régime presque exclusivement végétarien, Luke avait conservé celle de peu parler. Il avait beau casser les pieds, le nez et les doigts de ses interlocuteurs lorsqu'il s'agissait de philosopher sur la Force, le Consulaire restait peu prolixe en ce qui concernait les autres types de discussion. De plus, c'était sa manière d'aimer Athénaïs.: l'écouter encore et encore afin d'emmagasiner sa voix jusqu'à la prochaine éventuelle rencontre. Car il y croyait aussi, même s'il n'avait pas confirmé les propos de la petite blonde. Il n'était pas sûr de comment réagir à cet instant futur et ne souhaitait pas donner de faux espoirs non plus. Coruscant était une ville gigantesque où il résidait somme peu d'ailleurs, sans compter que les Jedis n'avaient pas une espérance de vie extrêmement élevée, à une époque aussi trouble. Était-ce une des raisons à son entorse au code concernant le lien avec les membres de la famille? Qu'en était-il pour l'autre règle? Celle que divers maîtres et chevaliers avaient déjà tordue sans convaincre le Jedi de faire pareil librement, au grand désespoir de son ami d'ailleurs.

La question manqua de l'achever avant un coup de sabre ennemi. Luke aurait pourtant dû s'y attendre, c'était comme ça, les soeurs. Mais comment aurait-il pu le savoir après tout? Athénaïs et lui avaient une relation difficile mais également idyllique, basée sur les souvenirs plus que le devoir de se supporter au jour le jour. Aurait-elle supporté son perpétuel besoin de secrets? Son silence? Sa dévotion à l'Ordre? Ses manies concernant la nourriture? Et lui aurait-il eu la patience pour deux gamines de cet âge, somme toute adorables mais indisciplinées, du moins en comparaison avec les Padawans de cet âge déjà très -trop?- bien éduqués? Il n'eût cependant pas le coeur à lui mentir et choisit la sincérité. Du moins, à demi. Pour le moment.

- Les moeurs se sont légèrement relâchés vis-à-vis de ça, suite à la relation entre deux Maîtres ou quelques Chevaliers. Certains ont même eu des enfants, mais cela reste déconseillé. C'est vaguement toléré du moment que nous soyons discrets et surtout, que nous sachions où est notre place, notre devoir.- Une onde puissante de reconnaissance sillonna son corps. Leur Communauté leur offrait une bribe de liberté, infime, parsemée de conditions, mais pour Luke et certainement la majorité des Jedis habitués à la plus grande austérité, c'était un immense cadeau. Offrez un carré de jardin à un Bantha de laboratoire enfermé dans une cage toute sa vie. Ce dernier valoriserait davantage son enclos qu'un pair sauvage ne le ferait pour les dunes de Tatooine étalées devant ses yeux depuis sa naissance. Mais certes, du coup il avait peur d'abuser, de se perdre dans son petit recoin de verdure.- Hum... Oui on peut dire ça. Et toi?

S'il était curieux, le Jedi n'était du genre à jouer les commères, cependant on n'avait pas soeurs tous les jours devant lui, enveloppée dans une odeur de banane au chocolat. Les deux gosses elles piochaient dans leur glace avec appétit. Luke les laissa achever la moitié de son yaourt avec plaisir, à condition qu'elles ne se disputent pas pour les bouts de fruits.

Un peu rêveur, en attendant la réponse d'Athénaïs, Luke se souvenait de ses propos concernant son anniversaire. Il se sentait touché et gêné à la fois, peinant à comprendre qu'il manquait "tant" à une famille sensée être plus heureuse sans lui. N'était-ce pas dans l'ordre des choses qu'il soit parti? Alors pourquoi sentait-il une forme de nostalgie dans leur façon de procéder? Ou même chez lui lorsque la fin d'année arrivait? En y repensant, c'était surtout envers Rose et sa demi-soeur d'ailleurs que ses songeries voguaient. Elles étaient celles qui lui manquaient le plus, même s'il serait éternellement reconnaissant envers son géniteur d'avoir ourdit un plan avec le médecin de Maria Kayan pour le sauver de ses griffes.

- Raconte-moi tout, sur toi, travailles-tu? Et ces deux petites?

Qu'elle lui parle de leur dernière représentation à l'école, il n'y comprendrait certainement pas grand chose, mais peu importe, Luke voulait entendre parler de sa soeur et des jumelles. Qu'il s'agisse de confidences sur le père, ou du dernier petit déjeuner, vraiment, peu importait. Il était même prêt à supporter des questions plus indiscrètes encore sur sa vie privée, des précisions... Il voulait juste qu'elle continue de parler, et enregistrer le ton de sa voix, les inflexions qui la sucraient.

Il était si proche… à portée de ses mains. Athénaïs devait garder les siennes sur ses joues — une fois sa glace avalée — pour réprimer le besoin de le frôler, de lui caresser le bout des doigts. Il avait l’air réel, bien sûr, mais combien de fois avait-elle rêvé de le revoir puis pleuré au réveil en réalisant que les images n’avaient pas la même saveur que les véritables souvenirs ; elles avaient le goût épicé des mensonges, des illusions. Mais les différences soulevées par son apparence l’aidèrent à réaliser qu’il était vraiment là : son frère, à ses côtés. Elle soupira d’aise de façon peu audible, se cala confortablement dans son siège. Elle était d’autant plus heureuse qu’il proposait de venir chez elle, même un court instant. Il ne rejetait donc pas en bloc ce qu’Athénaïs représentait à ses yeux.
Il était prêt à prendre quelques risques pour passer un peu de temps avec elles trois. Cela éveilla un sentiment chassé depuis longtemps : l’espoir. Elle pouvait aussi bien trouver un moyen contourné de le voir plus souvent que « par hasard » ; il devait y exister des manières de se rapprocher des Jedis sans avoir la Force. Ils avaient sans doute besoin de personnalités fortes et compétentes pour quelque chose. Elle se promit intérieurement de fouiller ça dès leur séparation annoncée. Pas question de le laisser disparaître à nouveau, elle ne pouvait pas. Même si ça devait impliquer que la jeune femme s’éloigne à son tour de ses proches, qu’elle le pourchasse dans un Univers hanté, elle le ferait. Pour son grand frère qui protégeait les autres sans jamais demander qu’on veille sur lui en retour.

Elle sembla un peu rassurée de l’entendre évoquer une relation. Bien sûr, elle remarqua qu’il demeurait vague — très vague — et se cachait derrière un discours sur les règles de l’Ordre pour ne pas entrer dans les détails. Cela l’émoustilla et l’amusa beaucoup. Il ne se rappelait sans doute plus de quelle manière Athénaïs lui arrachait toujours subtilement les vers du nez durant l’enfance ; elle s’arrangeait pour qu’il pense que le geste venait de lui, et pas d’un quelconque subterfuge de la petite sœur encanaillée. Elle ne pipa mot, le laissant se décharger de tout ce qu’il voulait bien lui dire. Elle avait appris à meubler ses silences quand il ne savait plus quoi dire, mais aussi à respecter les moments où il osait ouvrir la bouche.
Elle le connaissait trop pour juger ses difficultés à verbaliser les choses. Il était intelligent mais si secret… Elle n’avait jamais eu à cœur de le changer, cependant. Elle préférait l’entraîner dans sa vie à elle, peut-être pour qu’il s’y sente un peu à sa place aussi, comme pour lui faire comprendre qu’il avait encore un nid ailleurs, loin des dangers de sa vocation.

— Mhhh. (Elle leva les yeux au plafond pour réfléchir un moment, nouant les bras sous ses seins menus.) Je ne sais pas par où commencer. J’ai rêvé de ce jour pendant des années, préparé ce que je voulais dire en priorité, mais au final j’ai oublié. J’ai mené une petite vie assez paisible, je dirais. J’ai eu quelques amis au collège, chassé beaucoup de mauvaises personnes qui rôdaient autour de Tom à cause de l’argent gagné par Papa. J’ai essayé d’être à la hauteur d’un frère Jedi ; j’ai milité à ma manière pour un monde meilleur. Il me semble qu’au décompte des combats de récréation, j’ai gagné haut la main sur Tom. Je défiais les grosses brutes. (Elle rigola en se rappelant des bleus, de son nez cassé par quatre fois et de ses côtes fêlées.) Je suis devenue une espèce de terreur qui protégeait les plus faibles. Aaah. Ça paraît si loin maintenant ! Tu n’aurais sûrement pas aimé l’école, je crois. Ça me semble très différent de la rigueur demandée aux jeunes Padawans. Ici, les gosses étaient méchants, un peu mauvais au fond. Comme des centaines d’aspirants psychopathes que les professeurs essayaient de garder dans le droit chemin. Tu vois le genre ? Mais il y a eu des moments drôles aussi. J’ai noué des amitiés qui marchent encore maintenant. Ma meilleure amie est même entrée en Politique, elle veut devenir sénatrice.

Elle se laissa une petite pause pour reprendre son souffle et rassembler ses pensées éparpillées. Les filles observèrent d’autres enfants à une table, ils semblaient faire un goûter d’anniversaire. Avec leur débrouillardise habituelle, les jumelles s’approchèrent du groupe qui se décala pour leur faire une place sans problème. Elles avaient ce don de se faufiler partout comme si elles étaient les meilleures amies du marié ; à croire que les gamines allaient devenir comme elle plus tard. Elle esquissa un sourire léonin en observant le manège. Les deux sœurs avaient un côté très « dominant », surtout Garance qui menait les autres enfants par le bout du nez.

— Moi, après le lycée, j’ai préféré me tourner vers l’Anthropologie. Je suis encore étudiante, du coup ; thésarde, plus précisément. À mon âge, je devrais être proche du diplôme mais mes deux sauterelles ont un peu retardé le projet. J’ai recommencé les cours dernièrement, après avoir réservé quelques années à leur éducation. Je voulais vraiment qu’elles soient entourées, qu’elles ne souffrent pas d’avoir une maman seule. Elles ont déjà vu leur père mais je doute qu’elles se rappellent. (Ses joues s’empourprèrent un peu.) Je n’en suis pas fière, il n’a été qu’une aventure assez brève. Je l’ai évidemment prévenu de la naissance, il est venu les embrasser à la maternité. Il les a même reconnu, officiellement. Mais ils ne les élèvent pas à mes côtés. On ne s’aime pas, on s’apprécie cependant. Il ramène des cadeaux quand il revient de ses longs voyages. Ça va faire un peu plus d’un an que je n’ai plus de nouvelles. (Un voile sombre encombra ses yeux un moment.) Je pense qu’il est mort, pour ma part. Les enquêtes menées n’ont jamais apporté de réponses mais, à l’époque, il avait été envoyé sur un chantier de fouilles avec de gros risques. Il a voulu les prendre, ma foi.

Sa voix chevrota doucement sur les dernières notes. Elle n’était pas indifférente à son sort, loin de là. Il était le père de ses filles, les choses les plus importantes pour elle. Ses deux trésors, ses anges. Elle poussa un long soupir résigné, faisant basculer doucement sa chaise pour se bercer. Elle ne regrettait pas l’absence de compagnon. Son cœur semblait être de pierre pour toute personne qui n’appartenait pas à sa famille.

— Je n’ai jamais eu de vraie relation stable, pour être honnête. (Elle rougit de nouveau, observa son grand frère à qui elle disait tout durant l’enfance. Pouvait-elle réellement lui parler de ça, aussi ?) J’ai longtemps pensé que j’aimais les femmes, pour tout te dire. Je ne sais pas pourquoi car je n’ai jamais été réellement attirée par l’une d’entre elle, mais les hommes m’ont laissé encore plus indifférente qu’elles. Peut-être parce que j’ai toujours été davantage « cajolée » par une femme que par un homme. Papa n’est pas un homme très démonstratif. Il ne l’a jamais été. Quant à Tom… Tom n’est pas ce que j’appellerai un homme. Il est resté aussi puéril qu’un petit garçon, incapable de changer ou de grandir.

Elle hésita encore un peu.

— Je ne dirais pas que j’ai « quelqu’un » dans le sens « être en couple » — même si ça me rassure d’apprendre que tu l’es, toi — parce que je n’arrive pas vraiment à m’engager. En revanche, j’ai une « compagne » ; je te la présenterai un jour ! Elle s’occupe souvent des jumelles. Ça m’aide beaucoup. Elle me soutient aussi dans les études, même si c’est une espèce de secret. (Athénaïs lâcha un rire nasal, les yeux brillants.) C’est l’une de mes profs. Pas très raisonnable, hein ? Comme si je l’avais déjà été !

Elle explosa d’un rire franc et vif, puis se reconcentra sur son frère.

— Raconte-moi, allez. Tout ce que tu veux, je prends n’importe quoi. Même ce que tu as mangé au petit-déjeuner.

Elle voulait seulement entendre sa voix encore une fois.