Pour le moment, le plan de Cohorte se déroulait à la perfection. Abattre les deux soldats dans le dos cependant le mettait assez mal à l’aise, car ils n’étaient pas une menace immédiate mais c’était un acte nécessaire afin de se montrer suffisamment intimidant à l’encontre de sa cible et posséder un ascendant psychologique sur celui-ci. Bien entendu, il y avait toujours le mode paralysant, mais le problème de ce mode était que passé un certain délai, les cibles finissaient par se réveiller et… donner l’alerte. Il cherchait à se consoler car après tout, aucun des deux soldats de la République n’avait eu le temps de souffrir. Un tir dans la nuque les avait tués instantanément.
SCAR-5 avait été engagé par une femme dans l’espace Hutt. Il ne connaissait ni son visage, ni son nom mais elle avait des crédits. Des crédits pour une mission assez simple de prime à bord : retenir quelqu’un mais pas n’importe qui. En effet il s’agissait d’un sénateur de la République, Niganoht Qademanda. En d’autres termes c’était une forme de prise d’otage, sauf que la rançon est livrée par le commanditaire et qu’aucune demande n’est formulée.
Ce devrait être facile. Mais ce qui inquiétait un peu plus le droïde, c’était surtout le fait que ce sénateur était un Anacondan. Cohorte ignorait tout de cette espèce jusqu’à ce qu’il se renseigne sur eux en consultant les données disponibles dans les encyclopédies disponibles sur l’Holonet. Drapé dans son vieux poncho délavé, abimé et puant, il tenait sa cible en joue et lui indiquait d’avancer.

Arriver sur Pakuuni fut assez aisé avec l’aide des agents de la femme qui l’avait employé. Parqué dans un cargo tenu par des contrebandiers plutôt sympathiques, il avait atterri il y a de cela quarante huit heures et avait rejoint les soldats grâce à un cylindre codé détaillant la mission et l’objectif du droïde. Les républicains n’avaient pas posé de questions, sans doute que ce cylindre devait imiter un ordre venant de suffisamment haut pour ne pas inciter les forces armées à s’interroger davantage sur la présence de ce droïde dans les effectifs de la garde républicaine. L’anacondan prit soudainement la parole en posant une question au droïde qui tenait sa cible en joue à l’aide de sa carabine blaster de manufacture impériale. Il lui demandait qui lui avait donné pour consigne de le tenir à l’écart de cet évènement. L’emploi du tutoiement par l’Anacondan agaçait SCAR-5 dont l’index titillait la détente de son arme qui fort heureusement pour le sénateur, n’était pas très sensible.
En effet il considérait cette familiarité venant de la part d’un inconnu comme une forme d’arrogance et de supériorité qui n’était pas due à son statut d’homme politique influent, mais juste à sa condition d’individu organique. Ce qui, par déduction renvoyait Cohorte à sa qualité de droïde, qui, dans l’esprit de nombreux individus, était celui d’une machine à qui l’on pouvait manquer de respect. La réponse tomba aussi rapidement que la question posée par le sénateur.

- Vous n’êtes pas en position de me demander ce genre de choses sac à viande.

Le ton du droïde était clairement menaçant et accompagné d’un cliquetis de son arme comme pour rappeler à Niganoht le fait que le droïde était armé, et lui non. Il ajouta presque immédiatement.

- J’ai des ordres, et ces ordres impliquent de vous mettre à l’écart de ce qui se trame ici aujourd’hui… - il laissa une seconde flotter avant d’ajouter- pour votre propre sécurité bien évidemment. Cela peut bien se passer pour vous tant que vous êtes coopératif, mais j’ai autorisation de vous descendre si vous faites un pas de travers.

Cohorte avait pour projet de mener l’anacondan dans les salles de maintenance et de l’y enfermer avant d’attendre la suite des instructions. SCAR-5 bluffait, son arme était sur mode paralysant, mais il doutait fort que son prisonnier dispose du moindre moyen de le savoir. Cependant, passer en mode létal ne lui demanderait qu’une fraction de seconde et un mouvement de pouce. L’idée était de le maintenir dans un état d’incertitude et de menace tel que son instinct de survie devait pousser le sénateur à faire ce que lui ordonnait de faire le droïde.
Dans tous les cas l’assassin d’acier lui indiquait le chemin à suivre tout en donnant le pas : ni trop rapide, ni trop lent. SCAR-5 veillait à conserver une distance de sécurité d’’environ deux mètres afin d’avoir une marge de manœuvre pour ouvrir le feu au moindre mouvement suspect de sa cible.

- Continuez d’avancer tout droit normalement, et au croisement passez à droite.

Et par droite Cohorte indiquait en fait à gauche, mais son défaut de fabrication l’empêchait de pouvoir manifester de façon claire cette direction. Un peu comme les organiques qui confondaient leur droite et leur gauche, ce qui en faisait un guide des plus médiocres quand il s’agissait d’indiquer des directions. Ce qui pouvait avoir des conséquences assez dramatiques dans certaines situations, notamment lorsque l’on est otage d’une machine capable d’abattre quelqu’un à plusieurs centaines de mètres.

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HRP: Pas d'attaque du moment que Niganoht suit mes instructions, mais Cohorte reste très vigilant à son égard et le tient à l’œil: au premier faux-pas je l'aligne au tir paralysant.

SCAR-5 continuait de tenir sa cible en joue. Dans quelques minutes cette histoire serait réglée et le sénateur serait maîtrisé tout en étant en sécurité. Le droïde comptait l’enfermer dans une cellule de confinement depuis laquelle, son prisonnier ne pourrait s’échapper. Il monterait ensuite la garde en attendant les autres instructions qu’on lui confierait peut-être. Participer à ce genre de guerre n’était pas dans ses cordes habituellement, mais s’il pouvait empocher des sommes supplémentaires en liquidant des impériaux, le droïde assassin ne dirait pas non. Le sénateur continuait de lui poser des questions mais semblait s’être adouci de prime à bord, prétextant être ravi que sa sécurité soit garantie par SCAR-5. L’ironie n’atteignit pas Cohorte qui ne comprit pas vraiment le ton employé par l’Anacondan bien qu’il ait détecté une dissonance entre le ton et les mots utilisés. Cependant il demanda ce qu’il se passait qui puisse justifier la protection du sénateur. Niganoht marquait un point : on ne lui avait pas demandé de ne pas dire ce qu’il se passait ailleurs dans la station. De surcroit, les programmes d’analyse psychologiques embarqués de Cohorte indiquaient qu’en règle générale, les organiques étaient plus coopératifs quand on leur expliquait les choses, l’usage d’une arme instaurait l’efficacité de par la peur qu’elle représente, mais avec une explication, le sénateur poserait peut-être moins de problèmes et comprendrait son intérêt à suivre les consignes de son protecteur.

Le chasseur de primes activa son antenne afin de se connecter à distance au réseau de transmissions comlink présentes afin de capter des brides de conversations. C’était le chaos le plus total qui sembla s’être répandu sur la station K234. La confusion régnait en maîtresse et l’androïde privilégiât les canaux républicains afin de se faire une idée de la situation. Il répondit de sa voix monocorde au sénateur.

- Un affrontement a lieu en ce moment dans la station. Utilisation d’explosifs et d’armes de guerre rapportés. Quelque chose a déclenché un affrontement entre les forces régulières de la République ainsi qu’un réseau de passeurs utilisé par des impériaux pour infiltrer des agents dans l’espace de la République. Mes systèmes radio m’indiquent que c’est la confusion la plus totale qui règne dans les hangars et au sein de la station. De nombreux individus agissent en même temps d’après mes premiers rapports mais impossible pour le moment de voir ce qui se trame. Plusieurs officiels de la République sont présents et certaines transmissions évoquent la présence d’impériaux parmi les combattants.

Il laissa une seconde s’écouler avant d’ajouter d’un ton qui se voulait rassurant, mais qui dans ce contexte pouvait laisser entendre qu’aucun individu ne pourrait être témoin de la prise d’otage ou du meurtre du sénateur en cas de non coopération.

- Rassurez vous, nous passerons inaperçus. Ces lieux sont déserts, personne ne nous dérangera. Et aucun des insurgés n’attentera à votre existence.

Niganoht fit alors un faux mouvement. Il prit sur la mauvaise direction alors que Cohorte lui avait indiqué la marche à suivre. L’électricité qui alimentait le droïde fila à travers ses circuits et câbles plus vite que le sang d’un organique ne pouvait faire de tour. D’un mouvement du pouce, il repassa en tir létal et tira deux fois. Les deux décharges de blaster filèrent pour s’écraser à deux mètres devant l’Anacondan et lui barrer le passage. SCAR-5 aboya un ordre d’un ton à faire trembler les murs en usant de son vocodeur.

- HALTE !

Cohorte repassa en mode paralysant et laissa sa carabine cliqueter une fois en guise de dernière sommation.

- Vous empruntez la mauvaise direction sénateur. J’ai dis ; à droite.

Dit-il d’une voix ferme. D’un geste de la tête il indiqua d’emprunter le couloir à gauche. Celui-ci était un peu plus large et semblait bien entretenu. L’éclairage était plus propre et il semblait avoir des portes coulissantes sur la gauche du mur qui devait donner sur des locaux de rangement de matériel. A priori celles-ci n'étaient pas forcément verrouillées par des systèmes de clefs magnétiques. Une bouche d’aération était visible en haut à droite, au niveau du plafond à environ un peu moins de quatre mètres de hauteur et la grille semblait être assez frêle pour être arrachée. Restait à savoir ou menaient ces conduits de ventilation ensuite, car ceux-ci chargés d’assurer l’aération et la distribution en oxygène dans la station, devaient renferme de nombreuses hélices qui tournaient à plein régime. L'anacondan pouvait peut-être convaincre son interlocuteur en usant des mots justes, ou essayer de lui fausser compagnie au péril de sa vie. Quoiqu'il en soit, quand ils arriveraient au bout du couloir, le tandem improvisé arriverait dans une salle déserte et sécurisée par une lourde porte qui contenait la cellule improvisée par Cohorte afin de l'y enfermer.

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HRP: J'ai effectué deux tirs sous ton nez sans jet car la situation n'était pas stressante ou agitée donc tu ne devais pas t'y attendre d'une part et que je ne te visais pas. De plus je pars du principe qu'en rampant au sol, et compte tenu de ma hauteur, je peux tirer devant toi sans risquer de t'atteindre. J'ai effectué un tir de barrage pour te stopper dans ce couloir ce qui te donne un indice sur l'aptitude de mon perso à jauger sa droite et sa gauche.

Vu que je reste derrière toi et que j'attends à ce que tu me passes devant, je vais réduire la distance de sécurité à un mètre quand tu emprunteras le couloir que je t'indique de la tête ce qui te laisse une ouverture pour une attaque à tes risques et périls.
Dans le couloir de gauche comme indiqué dans mon post, tu peux tenter une diversion dans les deux locaux d'entretien, ou essayer d'emprunter la grille d'aération en hauteur.
Au bout du couloir en revanche se trouve une porte verrouillée dont j'ai l'accès et dans laquelle je compte t'emmener et qui contient la cellule que je te réserve, tu auras une dernière chance d'échapper à la prison en m'affrontant à ce moment là. Ce qui surviendra dans deux tours.
Dernière option à ta disposition, tenter de me convaincre du bien fondé de ta cause via des jets de charisme à la rigueur (auquel cas l'affrontement tournera au combat de charisme). Cohorte sera difficile à convaincre (notamment à cause de sa neutralité dans ce conflit d'une part, le fait qu'il ait déjà abattu deux soldats de la République donc il n'a pas trop le choix, et son avidité concernant les crédits, mais ce n'est pas un monstre). Tu peux gagner du temps en lui parlant ce qui allonge le délai de deux tours.

Voici ce que je propose si tu es d'accord d'une part, et si les administrateurs/maîtres de jeu sont ok avec ça aussi bien entendu.

Et dernière précision pour ce post et celui à venir, je reste aux aguets, Niganoht est en joue et je tirerai au paralysant s'il tente quelque chose.

Cohorte n’avait pas été assez réactif. Il ne s’était pas attendu à se faire attaquer de cette façon et désormais il en payait le prix. Les puissants anneaux de l’Anacondan avaient commencé à enserrer le bras droit de SCAR-5 pour tenter de le broyer, mais sans succès, néanmoins il avait subi des dégâts. En effet le sénateur cherchait plutôt à employer sa force pour arracher le membre du droïde plus que pour broyer son bras. Surpris, il lâcha sa carabine qui revint contre son flanc grâce à la bandoulière qu’il portait en permanence autour de son cou. A si petite portée, la taille du fusil impérial serait plus un handicap qu’autre chose. La situation avait eu de quoi décontenancer le chasseur de primes qui n’avait encore jamais affronté ce type d’adversaire qui n’avait aucun membre et pourtant une force importante. Ce n’était pas tous les jours que l’on est confronté à un serpent du gabarit de Niganoht. Pourtant SCAR-5 avait déjà eu à faire à plus dangereux de prime à bord, comme des Trandoshans par exemple. En l’occurrence, c’était plus la capacité du sénateur à pouvoir exercer une constriction gênante sans avoir de bras ou de jambes qui lui posait problème et le restreignait.

Il était capital pour SCAR-5 de le forcer à lâcher prise et à l’inciter à ne jamais recommencer. Pour ça, tout un panel d’options était possible. Il avait envisagé de profiter qu’il soit sur son bras pour l’écraser contre le mur en le martelant de façon à le faire lâcher prise, ou encore de tournoyer sur lui-même jusqu’à ce qu’il ait suffisamment le tournis pour le désorienter. Ou alors il pouvait toujours se laisser tomber sur sa cible et l’écraser sous ses 171 kilogrammes de duracier, et enfin il restait l’option de la vibrolame intégrée. Il devait conserver le sénateur en vie, mais lui faire suffisamment mal pour lui faire croire qu’il pouvait le tuer si c’était nécessaire. Il grogna en langage binaire lorsque Niganoht lui donna un ordre. Mais pour qui se prenait-il ?

L’Anacondan se jeta sur Cohorte en ouvrant sa gueule remplie de crochets. Cohorte ne craignait pas le venin, mais il ne voulait pas savoir quelle puissance de pression pouvait déployer cette mâchoire menaçante. Il étira le bras d’un coup pour étirer le corps de Niganoht et freiner son élan tout en étirant sa tête de sorte à la maintenir hors de portée de la gueule béante du sénateur. L’heure était à la riposte. Et il fallait se montrer suffisamment dangereux pour lui faire abandonner toute envie de désobéissance.

D’un geste ample de la main gauche, il tira de dessous son poncho l’un de ses deux pistolets blaster qu’il brandit en cherchant à viser le long ventre de l’Anacondan afin de lui brûler sa peau écailleuse dans trois buts, lui faire suffisamment mal pour qu’il lâche sa prise, l’intimider, mais aussi s’assurer qu’il ressente la douleur en permanence en continuant de ramper. Tout était bon pour l’handicaper.
Il braqua l’arme sur l’Anacondan et en mode létal. SCAR-5 ne pouvait rater sa cible à si petite distance il ne fit aucune sommation et refusa de laisser le temps à Niganoht de parler à nouveau. Ses algorithmes de visée verrouillèrent sa cible en moins d’une fraction de seconde et d’un geste sur la détente, son pistolet libéra une décharge de plasma de couleur écarlate sur le sénateur.

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[Tentative d’attaque critique au pistolet blaster donc jet de dextérité lancé.]

Le droïde avait touché au but, mais ce serpent semblait avoir des écailles assez épaisses. Il eu toutefois une certaine satisfaction en le voyant grimacer de douleur lorsque le tir fit son effet. Mais pas assez pour le faire lâcher prise malheureusement. SCAR-5 sentit son bras commencer à grincer, son Affichage Tête Haute lui indiquait que son bras allait bientôt se retrouver dans un état critique. Mais pour l’heure il était encore opérationnel. Cohorte devait se débarrasser de ce gêneur, continuer de tirer ferait son effet, cependant il allait perdre son bras et compte tenu de la situation à l’extérieur, ce serait compliqué de combattre avec un bras en moins, même si SCAR-5 en était capable.
Il rangea son pistolet blaster, il fallait impérativement se libérer de la constriction imposée par le sénateur. Avec sa main libre, il attrapa le corps longiligne du serpent là ou devrait se trouver son thorax s’il en avait un et l’empoigna de toutes ses forces. En un sens avec sa poigne, il imposait à son tour une forme de constriction sur son adversaire. Ses longs doigts froids cherchaient à se frayer un chemin à travers les écailles de l’Anacondan afin d’assurer une prise ferme qui ne lâcherait rien. Lorsque son cervomoteur lui indiquait qu’il avait bien eu les deux prises, SCAR-5 prit une seconde pour s’immobiliser, puis tira de toutes ses forces avec ses deux bras pour tenter de se libérer de l’étreinte de son opposant.

Ses articulations grincèrent sous l’effort mais lui demeura silencieux dans un premier temps avant de pousser un râle d’effort dans une voix atrocement déformée par ses vocodeurs. Chaque centimètre gagné était déjà une victoire en soit, et Cohorte comptait bien le jeter au loin avant de le fusiller afin de lui faire payer pour son arrogance. Chaque centimètre carré de son bras libéré l’encourageait à poursuivre et à intensifier son cri au point d’en faire sauter les oreilles de son adversaire. Ses photorécepteurs étaient braqués sur le visage de Niganoht, s’il essayait de mordre à nouveau, Cohorte lui décocherait un coup de tête bien placé dans la mâchoire afin de le calmer net dans son assaut. L’intensité du son et la fréquence du vocodeur simulant la voix de Cohorte allait croissant, peut-être serait-il capable de le rendre sourd ou de le désorienter si jamais les serpents étaient sensibles aux ondes ?

Quoiqu’il en soit, plus le combat avançait, plus l’objectif de maintenir Niganoht en vie perdait de l’importance. L’élimination devenait de plus en plus impérative pour la survie de SCAR-5. Une fois paralysé, Cohorte tirerait sa vibrolame et s’occuperait de lui couper un morceau suffisamment conséquent du corps de l’Anacondan pour qu’il ne représente plus la moindre menace. Après tout, ce ne serait pas la première fois que Cohorte se contenterait d’une moitié de prime sur ces objectifs car sa cible n’avait pas survécu assez longtemps…

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HRP: Jet de force pour me défaire de la constriction.