La goutte d’eau tombe et tombe encore, droite, légèrement ballotée par le vent. Ses congénères aussi ont du mal à garder une trajectoire droite et verticale. Les premières commencent à rencontrer la cime des arbres, il reste encore quelques secondes à notre goutte avec qu’elle ne subisse le même sort. Un éclair zèbre le ciel, illuminant la zone, dévoilant l’immense forêt qui s’étalait en dessous. Et pourtant… Et pourtant la petit goutte ne rencontra ni feuille ni branche, seulement la peau chaude et humide de l’homme qui passait par là.

[Seuls les administrateurs ont le droit de voir cette image]Calo, l’homme heurté par la goutte, regardait sombrement devant lui. Ses vêtements étaient détrempés et pleins de boue, sa respiration était rapide, ses poings crispés. L’immense veine sur son front battait au rythme de son cœur et de sa colère. Dans cette posture, sa toute puissance physique prenait toute son ampleur. Le jaune de son regard brillait presque dans la faible luminosité, la pression qu’il exerçait autour de lui avec la force était presque palpable. A cet instant l’apparence de mercenaire qu’il se donnait habituellement était totalement occultée par la sombre présence du sith.

Pour quelle raison était-il comme ça ? La raison était devant lui, cette être si faible, si fragile, cette jeune twi’lek, allongée dans la boue, brisée, ensanglantée, avait eu la mauvaise idée au mauvais moment. Elle surveillait Calo sans que ce dernier ne s’en rende compte et ce depuis des mois, mais il avait fini par la trouver, ou plutôt par lui tomber dessus, presque littéralement. Une poursuite s’était alors engagée, une course poursuite dont la jeune demoiselle ne pouvait réchappé tant son adversaire lui était supérieur. Calo restait un sith et certainement l’un des plus puissants.

Au cours de la course effrénée, alors que la jeune femme faisait preuve d’une agilité exemplaire, le sith lui ravageait tout sur son passage, au point de créer un couloir sans végétation, où tout était balayé, ne laissant derrière les tempêtes de force successives que de la terre retournée et des arbres déracinés. La Twi’lek avait su éviter les attaques de son adversaire avec brio, utilisant la force à petite dose quand il le fallait. Calo s’en était rendu compte et, qui qu’elle soit, elle savait utiliser la force, elle représentait donc un danger. Le sith avait alors décidé, plutôt que de la rattraper, de la briser. Il utilisa la Force pour augmenter sa vitesse, rattrapant petit à petit la jeune femme, puis, une fois arrivé à porté de main, l’avait jeté contre un arbre avant de la briser, littéralement avec ses poings... Mais elle n’était pas morte et elle regardait maintenant le sith, cachant sa souffrance, le défiant de recommencer. Elle attendit, mais il ne bougea pas.

[Seuls les administrateurs ont le droit de voir cette image]Calo réfléchissait. Son esprit, vicieux, sombre et entraîner cherchait une utilité à la « ressource » qu’il avait devant lui. Son adversaire savait maîtriser la force mais ne portait pas la marque des jedi ou des sith. Son regard, plein de défi, ne cachait pas non plus une certaine peur, une certaine hésitation. De plus, sa présence ici nécessitait un éclaircissement. Il fallait l’interroger mais… Il l’avait presque complètement « cassée ». Il s’approcha d’elle, l’attrapa par un de ses Lekkus et la souleva. Très vite, les pieds de la jeune femme ne touchèrent plus le sol. Elle n’émit aucune plainte, ne fit aucune grimace. Elle regardait son bourreau, droit dans les yeux, elle ne cillait pas, elle ne vacillait pas, elle faisait preuve d’une résistance démesurée aux vues des blessures que Calo lui avait infligé.

« Je ne tomberai pas devant toi… » Le bleu de ses lèvres était gâché par le sang qui coulait de sa bouche. Le sith leva la main et essuya le liquide rouge de la bouche de sa victime.

« Tu tomberas… Et tu te relèveras. »

Et il la lâcha. Le bruit du craquement des os déjà blessés pris le pas sur le bruit de la pluie. La Twi’lek lâcha un hoquet de douleur avant de tomber sur le flan, immobile, déconnecté du monde réel, perdue dans ses rêves. Elle s’était évanouie. Balhir la contempla quelque instant puis reparti en direction du vaisseau.

« ZC, ramène là. »

Plus d’une semaine plus tard.

« Maître, les indicateurs télémétriques indiquent une forte activité neuronal, je crois qu’elle se réveille. »

Le sith s’empara de l’écran de la cuve à Bacta et regarda les informations.

« Très bien, prépare l’évacuation du sérum, je la récupère. »

Les deux yeux de la demoiselle s’ouvrirent, dévoilant un regard perçant et perdu. Elle regarda autour d’elle, laissant sa main glisser contre la paroi de la cuve puis elle tomba nez à nez avec Calo, qui la fixait depuis l’autre côté. Il ne portait plus ni masque ni vêtements militaire, il ressemblait à n’importe quel humain, ancien militaire de carrière désormais à la retraite… Ce qui était presque le cas.

La jeune femme eu un mouvement de recul et tenta de briser la cuve pour fuir. Ces efforts étaient vains et elle s’épuisa rapidement. La peur et la surprise se lisaient dans son regard et dans ses gestes. ZC lança l’évacuation du sérum. Le niveau se mit à baisser doucement. Très vite, la légèreté que ressentait la jeune femme dans le liquide disparu, la gravité lui rendait son poids et lui faisait payer ses nombreuses blessures et ses jours d’inactivité totale. Elle se retrouva en boule au fond de sa cage de verre, regardant piteusement le sith.

Ce dernier était vêtu d’une chemise ample blanche, qui lui permettait de cacher sa carrure. Sa barbe courte, bien taillée et blanchie par endroit, occupait la partie inférieure de son visage. Son crane avait une légère teinte bronzée là où il n’y avait pas le masque, révélant ainsi une peau blanche mais douce là où le respirateur était attaché. Ses yeux, d’un gris bleuté rare pour un humain, fixaient la non-humaine avec un intérêt particulier. Il pianota quelque chose sur le pupitre de visualisation et la cuve se déverrouilla, s’ouvrant légèrement. Calo saisit la porte et l’ouvra totalement, puis il s’agenouilla devant la twi’lek. Il lui tendit la main et lui dit doucement :

« Tu n’as rien à craindre. Vient avec moi. »

Le sith avait décidé de ne pas utiliser la force pour influencer la jeune femme, la laissant ainsi seule maître de ses décisions. Elle ne bougea pas dans un premier temps, puis sursauta quand ZC, jusqu’à lors dans la pénombre, bougea dans un coin de la pièce pour s’occuper du retraitement du Bacta. Son regard se reposa de nouveau sur Calo, qui avait maintenant plus l’air d’un fort, mais sympathique, loin de la dernière image qu’elle avait de lui sous la pluie. Il n’avait pas bougé, son sourire était toujours chaleureux, sa main toujours tendue vers elle. Le doute et la peur étaient toujours très présents dans le regard de la demoiselle, mais quelque chose allait la pousser à réagir : La faim. Dans la cuve, son corps n’avait reçu que le stricte nécessaire pour survivre, maintenant qu’elle était consciente, son estomac se manifestait à elle. Le tendit alors la main pour attraper celle du sith. Le sourire de ce dernier se fit plus grand. Il tira doucement sur le bras de la jeune femme pour le poser sur son épaule et la souleva comme si elle ne pesait rien.

Calo se déplaçait avec aisance dans le vaisseau. Ce dernier, un grand yacht de luxe, était décoré simplement, lumineux, reposant, rien ne laissait à penser qu’un des êtres les plus malfaisant de la galaxie puisse y vivre. Etre sith ne signifiait pas de devoir vivre dans le noir, loin de là. Alh, malgré son rang, s’occupait toujours des choses que certains qualifient de terre à terre, comme la décoration, la cuisine, le sport. Ces petites choses lui permettaient de rester connecté à la réalité.

Après quelques portes et couloirs de passés, Calo finit par arriver dans une grande salle avec de grands fauteuils et une table. Il déposa la twi’lek dans un fauteuil et s’éclipsa quelques instants. Il revint avec une assiette bien remplie et beaucoup d’eau. Il posa le tout devant la jeune femme et s’assit en face d’elle. Le regard du sith était toujours bien veillant. La demoiselle se demandait combien de temps cela allait durer. Elle mangea vite, la tête basse, comme une prisonnière et bu beaucoup avant de se plaquer au fond de son siège, regardant son hôte avec une certaine crainte. Ses parents lui avaient appris à ne jamais se fier aux apparences, surtout après la poursuite qu’il y avait eu dehors.

« Et maintenant, si tu me racontais comment tu as fait pour arriver là ? »

Le temps sembla s’arrêter l’espace de quelques instants. La jeune demoiselle ne bougeait plus, ZC n’émettait plus le moindre bruit, le sourire de Calo restait figer, suspendu sur ses lèvres comme s’il venait de lancer une discussion sur des banalités et pourtant, la fugitive savait que les réponses qu’elle allait devoir donner allait déterminer si elle allait vivre ou non. Un éclair de malice passa dans le regard du sith, il savait à quoi elle pensait et cela l’amusait. Lui qui l’avait brisé une fois n’attendait qu’une simple excuse pour le faire une deuxième fois. Ce qu’elle ne savait pas, c’est que les hommes comme Calo n’avaient pas besoin d’excuse, si elle n’était pas encore morte c’est qu’il lui avait trouvé une certaine utilité. La twi’lek se ramassa un peu plus sur elle avant de commencer.

« Je suis là depuis plus longtemps que vous… »

« Développe. »

« Je suis née ici. »

« Développe. »

« J’avais un père et une mère. »

« Développe. »

Calo aimait ce genre de petits jeux. La gamine, malgré la peur qu’elle pouvait avoir, ne perdait pas son caractère et affrontait directement le sith. Ce comportement plaisait au géant. Son sourire était toujours en place, il était toujours parfaitement calme, Elle voulait certainement qu’il s’énerve pour mettre fin à cet échange, mais c’était peine perdue.

« Vous les avez tué. »

« Si j’avais tué qui que ce soit sur cette planète, je m’en serai souvenu. »

« Indirectement. »

« Développe. »

« Vous avez fait fuir les animaux autour de vous, les prédateurs ont suivi le mouvement. »

« Et vous avez été attaqué et débordé. »

« Oui… »

« Ce n’était pas une question. Comment avez-vous fait pour survivre jusqu’à mon arrivée ? »

« Je ne sais pas, c’est quelque chose que j’ai appris à faire depuis que je suis petite, mais mes parents ont dû travailler dur pour savoir le faire. »

« Faire quoi ? » Sa voix était montée d’un tout et avait claqué comme un fouet.

« Se faire passer pour l’un d’eux. »

« Ce qui explique que je ne vous ai pas senti plus tôt. Depuis combien de temps tu me suis ? »

Voyant que les coups n’arrivaient pas, la jeune femme commença à se détendre un peu.

« Quelques mois. Je vous ai vu au loin sur la colline pour la première fois, après, je suis resté à proximité, il n’y avait pas d’animaux sauvages avec vous. »

« Qu’as-tu vu ? »

« Je vous ai souvent vu à genoux au milieu de la grande fleur. Je ne connaissais pas cet endroit avant de vous y trouver. Vous restiez parfois des jours sans bouger… »

Sa dernière phrase sonnait plus ou moins comme une question, elle se demandait comment cela était possible.

« C’était de la méditation. Ensuite ? »

« Ensuite rien, j’ai continué comme ça jusqu’à ce que votre droïde me trouve. »

Calo sourit. « Lui dispose de scanner qui ne peuvent être trompés par ta faculté et contrairement à moi, il fait toujours attention à son environnement. »

Calo se vautra au fond de son siège, croisant les jambes. Son regard bleu acier fixait la jeune femme. Il savait maintenant tout ce qu’il voulait savoir, ou plutôt, il avait éclairé suffisamment la situation pour être tranquille. Cette jeune twi’lek pouvait lui en apprendre encore beaucoup sur cette planète… Et puis, elle avait la force avec elle. C’était en fait la seule raison pour laquelle il ne l’avait pas tuée. Elle utilisait spontanément la force pour se faire passer pour l’un des prédateurs qui peuplent cette terre, et elle l’avait spontanément utilisée pour tenter d’échapper à Calo lorsqu’il l’avait poursuivie. Le sith était très intéressé par ces particularités.

Le sith se leva vivement de sa chaise, presque trop vite, même pour un corps aussi entraîné que le sien. Il se pencha en avant, son sourire paternel avait disparu. La twi’lek s’enfonça au fond de son siège, elle aurait aimé pouvoir disparaître à cet instant précis. Elle se sentait transpercé par le regard de son bourreau. Il tendit une main, lui effleurant la joue, avant de se saisir de l’assiette. Il se redressa et s’en alla sans le moindre mot. La jeune femme resta quelques instants sans bouger.

Elle attendit, quelques dizaines de secondes, puis, voyant que Calo ne revenait pas, elle décida de se lever. Elle voulait à tout prix quitter cet endroit, ce vaisseau et s’éloigner le plus loin possible de cet homme et de son droïde. Une fois debout elle fut prise de vertige et failli tomber. Ses muscles n’étaient pas plus en forme qu’il y a un quart d’heure. Elle se rattrapa à la table, la longea en direction de la porte. Elle posa l’une de ses mains sur l’encadrement et se risqua à jeter un œil dans le couloir. Personne. Sa démarche était peu assurée mais elle était déterminée. Petit à petit son équilibre se faisait meilleur, ses mouvement plus fluides. Elle ne savait pas où aller, elle ne connaissait pas le vaisseau. Elle s’égara plusieurs fois. Le Yacht n’était pas immense, mais certaines portes étaient dissimulées dans les cloisons et elle ne les voyait pas. Elle finit par trouver l’astuce après de longues minutes. Très vite elle finit par trouver son chemin vers la sortie. Elle abaissa la rampe et couru dehors.

Alh était là, debout, il lui tournait le dos, il regardait le ciel. Un lourd manteau lui enveloppait le corps, son masque était de nouveau sur son visage.

« Il neige… » Se contenta-t-il de dire. « Je n’avais jamais vu de neige avant… »

Calo avait toujours vécu sur des planètes dont l’atmosphère était contrôlée ou extrêmement chaude, jamais il n’avait vécu sur une planète comme celle-ci, jamais il n’avait vu de neige. C’était la première fois en cinquante ans et, l’espace de quelques instants, il était redevenu un homme, simple et émerveillé par quelque chose de tout aussi simple. Il regardait les flocons tomber dans sa main et fondre doucement. Il sentait que le rythme de la vie ralentissait autour de lui, comme pour se préparer au froid. Il resta ainsi quelques secondes, puis il se tourna vers la jeune femme. Elle avait toujours les fesses dans la boue, elle n’osait pas bouger, de peur d’être tuée sur le champ.

« Quel est ton nom ? »

« Maïane. »

« Très bien Maïane. Tu m’appelleras Calo pour le moment. Suis-moi, si tu tentes de fuir, je te brise une nouvelle fois, compris ? »

« Oui… »

« Montre-moi où tu vivais avec tes parents. »

« Tu étais un jedi, tu aurais dû œuvrer pour le bien des autres, pas les condamner à la souffrance et à la mort ! Je ne t’ai pas formé pour que tu deviennes ainsi ! »

« Et pourtant, je le suis devenu, mon « maître ». J’ai été jedi, j’ai été mercenaire, je suis maintenant autre chose et si nous nous recroisons une prochaine fois, je serai encore différent. Votre traque est sans fin, je vous ai dépassé, vous et tout l’ordre jedi, votre dogme ne me contrôle plus, vos leçons ne résonnent plus dans ma tête, je deviens ce que j’aurai toujours dû être ! »

« Un homme coupé de la force ? Un barbare asservissant des groupes entiers pour de l’argent ? Un simple bandit qui est utilisé et sera jeté comme tous ceux de ta trempe ? Vois quel avenir radieux t’attend, vois ta déchéance ! »

« Vous vous trompez, « maître », mais vous ne comprendrez jamais. »

« Alors finissons en… »

Le vent battait le toit du bâtiment sans aucune pitié, rendant chaque geste imprécis et risqué. Cela n’empêchera pourtant pas les deux anciens compagnons de se battre. Maître Alen avait fini par retrouver son apprenti après plusieurs mois de traque intense. Calo avait failli s’échapper à nouveau, son vaisseau était allumé et n’attendait plus que son pilote, Alen était arrivé juste avant que son ancien padawan ne monte dedans. L’heure était maintenant au combat.

Le maître jedi dégaina son sabre laser mais n’eut pas le temps de sauter en direction de Calo que ce dernier tirait déjà à l’aide de son blaster lourd. Une pluie de laser s’abattit sur le maître jedi qui dévia et esquiva chacun d’entre eux, non sans mal. Alen se rapprochait petit à petit de Calo, ce dernier ne bougeait pas, se contentant d’arroser son ancien maître…

Le sith ouvrit les yeux. Ce rêve revenait souvent, pourtant ce combat avait eu lieu il y a plus de dix ans. C’était la dernière fois qu’il avait vu le jedi, à l’époque, il n’était même pas encore sith, simplement un jedi déchu, égaré, à la recherche d’une mode de vie qui lui convient. Il avait été mercenaire, chef de gang, homme d’affaire, chasseur de prime, homme de main, jedi, puis sith et pourtant, Arl n’avait pas encore trouvé sa voie, celle qui lui permettrait de d’épanouir, de devenir plus que ce qu’il était maintenant. Calo se leva de sa couchette et alla voir la jeune twi’lek. Cela faisait maintenant trois mois qu’elle était avec lui, les choses avaient bien changées depuis leur première rencontre.

« Chef, les affaires sont rangées dans la soute, le camp a été nettoyé et dissimulé. »

« Très bien. ZC prépare le vaisseau, nous partons. »

« Puis-je… »

« Oui, tu peux y aller. »

La dernière fois que Maïane avait pris ce chemin, c’était il y a trois mois, sous la contrainte. Elle avait mené Calo à l’endroit où ses parents avaient été incinérés. Le sith était resté debout à côté des restes du promontoire et était resté droit et silencieux. Il avait alors posé une main sur l’épaule de la twi’lek et cette dernière s’était presque instantanément détendue. Ils étaient restés là, immobile, un certain temps. Impossible pour la jeune femme de dire précisément si leur veillée avait duré seulement quelques minutes ou si plusieurs heures s’étaient écoulées. Ils étaient ensuite rentrés, Calo surveillant du regard la petite dame, cette dernière ne sachant plus trop ce qu’elle devait faire.

Et finalement, elle était restée. Elle ne savait toujours pas aujourd’hui si Calo en avait fait sa prisonnière ou non, mais elle avait fini par devenir dépendante de lui. Il lui apportait une certaine protection et un certain rythme de vie qui lui rappelait celui qu’elle avait eu avec ses parents. Elle s’entraînait avec lui tous les matins et le laissait seul quand il méditait. Il lui avait appris à tirer et quelques rudiments de mécanique pour qu’elle soit utile sur le vaisseau et il était devenu en quelque sorte son protecteur. Le sith était rude et imposait une discipline comparable à celle des militaires, mais à côté, il n’était ni injuste ni cruel. Pour Maïane, cet homme avait quelque chose de déstabilisant, comme s’il était bien plus que ce qu’il voulait bien lui montrer.

Le bucher de ses parents commençait à être envahit par les plantes, la nature reprenait peu à peu ses droits sur le brasier qu’elle avait créée. Elle regarda les bourgeons et les fleurs recouvrant l’ancien promontoire. Une larme coula sur sa joue. Elle se retourne et regarda en direction du vaisseau. Elle le détestait, elle détestait cet homme dont elle était devenue dépendante, elle le détestait et le respectait en même temps. Il la protégeait, il allait lui montrer la galaxie, ils allaient quitter cette planète ensemble et pourtant, elle ne pouvait s’empêcher de penser que tout aurait été plus simple si il n’avait jamais atterrit.

Calo se concentrait. Il avait appris à repérer la jeune femme grâce à la force. Naturellement, elle parvenait à se cacher, à se faire passer pour autre chose. Il la sentait, il sentait son potentiel et aux cours de ces quelques mois, il avait tissé un lien fort avec elle et sentait désormais ce qu’elle ressentait. Elle doutait, elle avait peur, elle était en colère, elle le haïssait. Il le savait depuis longtemps, mais cela ne le gênait pas. Un jour peut-être qu’elle tenterait de le tuer, mais pour le moment, elle avait besoin de lui, elle ne survivrait jamais seule. Allait-il la former ? Il ne le savait pas. Il allait lui donner l’accès aux leçons qu’il avait enregistré avec ZC, à elle d’utiliser ce savoir comme bon lui semble. Cela allait être son premier test. Le sith avait déjà formé de nombreuses autres personnes dans sa vie, partiellement certes, mais il savait quoi faire avec elle pour qu’elle réponde à ses besoins.

Pendant l’absence de la jeune femme, Calo retourna à la grande fleur, celle qui l’avait soignée, celle qui s’était « nourrit » de lui tout comme lui s’était « nourrit » d’elle. Il se mit à genoux et commença à méditer. Pourquoi avait-il une nouvelle fois rêvé de son maître ? Ce rêve revenait de plus en plus souvent, il ne pouvait s’empêcher de penser que c’était un signe que la force lui envoyait, mais un signe pour quoi ? Allait-il revoir celui qui l’avait formé ? Le temps était passé, Alen devait aujourd’hui être vieux et sa quête désespérée avait dû l’éloigner de l’ordre. Cette perspective titilla la curiosité du mercenaire. Il voulait voir le mal qu’il avait causé sur ce jedi, voir à quel point il l’avait fait chuter.

Le sith retourna au vaisseau quelques heures plus tard. Maïane l’attendait sagement à côté de la rampe d’accès, ZC était à ses côtés. Calo s’arrêta à quelques mètres d’eux. La Twi’lek se redressa, le droïde fit l’un de ses sons étranges dont il avait le secret, tous deux attendaient les directives du mercenaire.

« Tout est prêt ? »

« Le vaisseau est prêt, nous pouvons décoller. »

« Anxieuse ? »

« Un peu… »

« Profite en, tu t’habitueras vite à tout ça puis tu t’en lasseras. Allons-y. ZC, quand nous seront dans l’espace, permet à Maïane de consulter les leçons. »

« Oui maître. »

« Les leçons ? »

Calo sourit légèrement avant de passer à côté de ses deux acolytes et de rejoindre le poste de pilotage. Il était temps de quitter cette planète.