Emalia se regardait dans le miroir de la loge, le regard creux. Ces cernes, nom de nom, étaient la preuve de toute l'énergie qu'elle avait donné à travailler son programme, à se faire à cette maison de fous qu'était le Sénat... Mais c'étaient eux des ennemis aussi. Il fallait qu'elle ait l'air pimpante, souriante, en forme, prête à prendre à bras le corps les problèmes de la République. Et ce n'était pas avec des cernes qu'on allait la penser capable d'y parvenir !

- Dix minutes avant l'antenne, les invités sont demandés sur le plateau, votre Majesté.

Emalia sursauta en voyant le reflet de l'homme taciturne dans le miroir.

- Je passe un coup de fil et j'arrive, déclara-t-elle simplement, tandis que la maquilleuse corrigeait de petits détails sur ses tempes. Si vous pouviez corriger un peu mes cernes encore, là... Oui voilà...

Elle était fin prête. Physiquement tout du moins. Psychologiquement, elle avait compris qu'elle ne le serait jamais : elle prenait les problèmes au fur et à mesure qu'ils se présentaient à elle depuis des mois... Prête à les affronter ou non. Parfois, elle rencontrait le succès, parfois l'échec. Ce soir, elle saurait si tous ses efforts avaient été vains... Mais en tout cas, elle aurait fait tout son possible jusqu'au bout. Ce soir, elle s'élançait d'une falaise les ailes sur le dos, en espérant apprendre à voler au cours de la chute.

- Jake ? Sa voix était chevrotante dans le répondeur de son amant, qui n'avait pas répondu. C'était peut-être mieux ainsi. Heum... Je voulais te dire, je ne vais plus être joignable, je vais sur le plateau de l'holonews. Embrasse fort les enfants pour moi, d'accord ? Je vous rejoins... je vous rejoins dès que les résultats seront publiés cette nuit. Je vous aime tous les trois. Je pense à vous.

Emalia coupa la communication, les larmes lui montèrent aux yeux mais elle les refoula : hors de question d'abimer son maquillage. Mais si elle ne gagnait pas ce soir, qu'allait-elle leur dire ? Milésya serait encore plus déçue qu'elle-même, elle qui croyait sa mère toute puissante... Enfin, il ne fallait pas penser à tout cela. Pas si tôt.

La souveraine vérifia une dernière fois sa tenue dans le miroir. Elle portait un chemisier ocre, qui recouvrait ses bras et son cou, et une jupe noire longue et fendue recouvraient partiellement ses jambes recouverts de nylon sombre. Sur talons aiguilles, quelques bijoux discrets aux oreilles et une chevelure remonté en un chignon serré, son allure était pour le moins... Sévère. Mais la presse l'avait trop diffusée dans les robes colorées et parfois aguicheuses. Des clichés qui dataient de plusieurs années. Comment avaient-ils osé ?! Ce soir, elle voulait présenter une image de femme sérieuse et compétente. Son regard se durcit avec satisfaction lorsqu'elle estima que sa tenue était appropriée, et que ses talons la grandissaient assez pour serrer la main de Valerion Scalia sans paraître plus petite que lui. Elle se présenterait comme une égale, et tout le monde serait forcé de reconnaître que la supériorité supposée de l'homme n'était pas si certaine.
Car effectivement, tout le monde avait parlé de son "inexpérience". Inexpérience ?! La bonne blague, et qu'avait donc fait Scalia de plus qu'elle ? Son monde à elle était encore entre ses mains à ce qu'elle en savait !

Emalia profita de cette montée de colère pour trouver le courage de sortir de la pièce à pas claquant de détermination. Lorsqu'elle arriva sur le plateau, elle arborait un sourire rayonnant. Elle serra la main du présentateur, puis celle de Scalia. Ca ne serait pas retransmis à l'écran, mais ce n'était pas important : si l'équipe qui filmait le débat était admiratif d'elle, alors ils l'avantageraient sans même en avoir conscience.

Brusquement, ils furent tous trois sous les feux des projecteurs, et Emalia sentit un frisson glacé lui faire frémir le dos. Elle posa ses mains bien à plat sur la table devant elle pour mieux faire cesser les tremblements imperceptibles de ses mains. Le présentateur se mit à parler de son débit d'excentrique, agaçant. Elle dissimula néanmoins sa moue avec un salut d'un signe de tête pour marquer son approbation lorsqu'il la présenta. Malheureusement, ils furent interrompus par le flash spécial - des difficultés sur Byss ? Zut, cela ne tournait pas du tout en sa faveur... Le fait qu'on parle de "rebelles" étaient néanmoins réconfortants. Sauf que, comment des rebelles avaient-ils pu entrer sur le territoire républicain ? Zut et re-zut, tout cela ne lui disait rien qui vaille ! Et comble du malheur, c'était à son opposant qu'on donnait en premier la parole.

Emalia se mordit la lèvre avant de reprendre une face neutre, se rappelant à quel point il était important qu'elle n'abime pas son maquillage ce soir. Heureusement, les propos de Scalia faisait évaporer son stress à vue d'oeil, pour le remplacer par la colère que lui insufflait ses insinuations. Sauf qu'il fallait à tout prix qu'elle garde son calme.

Quand cela fut son tour de prendre la parole, elle toisa d'abord d'un oeil sévère, silencieuse. Puis elle se tourna lentement vers l'holocaméra braquée sur elle. Sans sourire, elle prit néanmoins une longue inspiration pour être plus détendue, afin de prendre la parole de manière calme. Mais ferme...

- Mesdames et messieurs, bonsoir. Laissez-moi vous dire d'abord combien je suis ébranlée par les dernières nouvelles. N'allez pas croire que j'approuvais la décision de faire entrer l'Impératrice sur le territoire Républicain pour qu'elle vienne faire ce qu'elle souhaite sur un monde qui ne lui appartient pas. Ce qu'il se produit aujourd'hui, c'est le résultat de la capitulation odieuse de notre gouvernement actuel. Le gouvernement Arnor.

Emalia se tourna vers son opposant. Comme elle s'y était attendue, l'Artorien était prompt à s'enflammer, même s'il se maîtrisait avec beaucoup d'intelligence. Il est exclus de le sous-estimer.

- Cher Sénateur Scalia, ne me regardez pas comme si j'étais responsable de ce qui se produit actuellement. Je comprends tout à fait votre colère et vos craintes, comme je comprends celles de la population Républicaine. Pourtant, il ne faut pas céder à la panique. Prenons le temps, d'abord de comprendre ce qu'il se passe : les médias sont incendiaires, comme toujours, mais il s'agit apparemment de "rebelles Sith" qui s'attaquent à l'Empire sur Byss. Nous ne faisons pas parti de ce conflit. Le fait qu'il se produise sur notre territoire n'est que le résultat de la politique trop conciliante du Chancelier Arnor et... de toute sa "clique".

Qui, bien sûr, soutenait Valerion Scalia : elle pensait en particulier au Hutt, le ministre Rejliidic... Elle n'avait même pas besoin de mentionner son nom pour que l'on sache de qui elle parlait. Ce même Hutt qui avait soutenu Arnor, il soutenait maintenant Scalia. Quel retournement de veste... Ce monde de politiciens vereux l'écoeurait.

- Or, vous étiez là, ces dernières années. Vous, ainsi que ces figures politiques hautes en couleur que constituent le Ministre Rejliidic, le Sénateur Janos, et j'en passe. Et malgré vos critiques à l'encontre du Chancelier, et quand bien même vous lui avez sussuré à l'oreille toutes ces recommandations ! Vos efforts se sont révélés... Vains.

Elle avait insisté sur ce dernier mot pour montrer à quel point son "inexpérience" dont ils l'accusaient tous n'étaient en réalité que le fait qu'elle était étrangère à leur monde, et qu'elle ne baignait pas dans leurs magouilles. Maintenant, il fallait faire subtilement comprendre cela aux populations républicaines. Compter sur leur intelligence... mais aussi sur leur naïveté.

- Je comprends tout à fait votre colère, d'ailleurs, poursuivit-elle en gardant son calme. C'est tout à fait justifié : tant d'efforts, ces dernières années, mais le Sénat est toujours englué dans ses histoires politiques, les sénateurs frileux à l'égard de l'Empire... Vous avez raison, Sénateur Scalia, c'est la mollesse qui a conduit l'Empire Sith à s'introduire dans l'espace républicain avec la bénédiction du gouvernement ! Alors comment qualifier les mesures que je propose de molles ? Séparer l'Empire et la République, ne plus lui permettre de s'approprier les territoires qu'il désire... Pourquoi dites-vous que mon attitude est passive, alors que mes projets sont évidents : ils proposent de faire réagir la République, de l'amener à s'imposer de manière forte face à une Empire aux pratiques agressives... Et vous, que proposez-vous, pour éviter cette "mollesse" ? Rien d'autres que des combats armés !

Le ton était progressivement monté, et Emalia s'interrompit un bref instant pour faire retomber la colère et le trac qui lui nouaient les entrailles. Elle ne voulait pas paraître hystérique mais énergique, et il y avait une nuance difficile à respecter.

- Vous avez raison sur une chose : sans fermeté point de salut, c'est vrai. Mais la République ne trouvera pas son salut dans des guerres incessantes. Vous le savez aussi bien que moi : si demain la guerre est déclarée, ce sera par vengeance... Ce qui nourrira cet Empire à vouloir nous déclarer la guerre à son tour une fois que nous l'aurons vaincu : c'est un cercle vicieux sans fin. Et surtout, consommateur de vies ! Il est bien facile, pour nous autres politiciens, d'ordonner à des troupes d'aller passer leurs derniers jours sur un champ de bataille, bien trop facile. Je suis consciente des terribles évènements qui vous ont fait souffrir, vous et votre peuple, Sénateur Scalia, mais vous laissez votre jugement s'obscurcir par le désir de vengeance. Cela n'est pas bon pour un politicien.

Elle avait soudain pris un ton plus doux, compatissant. Il n'était pas question de négliger, en effet, les douleurs terribles que Scalia avait dû vivre. Mais elle ne souhaitait pas qu'il pût s'en servir pour attendrir la nation. Mieux valait donc tout de suite classer le sujet comme une faiblesse de sa part, non comme une force.
Emalia laissa quelques secondes de silence, comme si elle laissait à son opposant le temps de se recueillir sur les évènements qu'ils venaient d'évoquer. Puis elle eut un regard pour le présentateur, puis puir l'holocaméra, comme si elle se souvenait soudain que ce n'était pas une discussion privée entre elle et son opposant. Comme si elle lui avait accordé quelques minutes de réconfort, d'intimité, alors que se jouait un débat public...

- Je suis d'accord avec le fait que ce n'est pas le rôle de l'Armée Républicaine de protéger l'Impératrice, en ce moment même sur Byss. Mais elle doit être sur les lieux, parce que son rôle est de protéger les mondes républicains, fit-elle fermement, en regardant de nouveau le présentateur. Voilà pourquoi il est important qu'elle joue actuellement un rôle de médiateur et au plus vite, de pacificateur, afin que les Sith regagnent leurs territoires sans plus ajouter de dégâts sur nos mondes. De tels évènements, si je devais un jour être élue par mes confrères, ne se reproduiraient jamais : la paix est si récente, si fragile avec l'Empire, comment ont-ils pu organiser un si dangereux évènement ! Et pour quelles raisons ? Nous n'en savons presque rien. Tout ceci vous dis-je, a été magouillé par un gouvernement sans dévoiler les clauses véritables à tous les sénateurs... Cette ambiance ne peut plus durer, mesdames et messieurs. Le Sénat ne doit pas vivre en vase clos. De nouvelles âmes doivent y entrer, en sortir, aérer les idées et les motivations... Sinon, vous voyez ce qu'il se passe : un microcosme se crée, indépendant des volontés réelles des peuples républicains, et qui vit dans son monde... Et est capable d'envoyer des millions d'âmes à la guerre sans réaliser le gâchis que cela représente !

Emalia Kira reprit une nouvelle fois sa respiration. Rester calme. Surtout, rester calme. Alors que l'adversaire tempêterait, elle plierait, mais ne casserait point.

- Vous vous emportez, Sénateur Scalia, lorsque vous parlez de mon programme. Je suis consciente que vous êtes mon rival, mais nous avons beaucoup de points communs. Ce programme que vous critiquez tant, il s'y trouve des éléments semblables au vôtre : la renégociation du traité de paix, c'est une chose que vous avez proposé également, n'est-ce pas ? Il en va de même pour les référendums élargis à la population. Mon programme diffère du vôtre en ce qu'il propose une zone entre l'Empire et la République et en son orientation sur des sujets moins militaires : oui, je suis prête à nous défendre contre l'Empire, mais dans mon cas, je ne serai pas prête à tout sacrifier pour l'armée ! Il y aura toujours de la place pour l'éducation, la recherche, le développement économique et social des mondes des bordures médianes et extérieurs, des colonies... Il est hors de question de soumettre toutes les facettes de notre politique à la simple question militaire, quand bien même il y a des réponses urgentes à apporter face à l'Empire Sith. Votre ambition, Sénateur Scalia, me paraît se résumer à une seule chose : vous venger des torts qui vous ont été faits.

Elle soupira imperceptiblement, baissa les yeux, l'air navrée.

- J'admire votre énergie, Sénateur Scalia, mais vos émotions vous poussent vers une politique à la limite de l'extrémisme, et le passé nous a maintes fois montré combien les extrêmes se révélaient être de mauvaises solutions.

Nouveau petit silence. Seuls les holocaméras et des projecteurs émettaient des bourdonnements discrets, tandis que toute l'équipe technique étaient toute yeux, toute oreilles. Emalia imagina combien de familles devaient, en ce moment même manifester la même attention, et elle en eut le vertige.

- Oui, les impériaux doivent regagner leurs territoires au plus vite. L'Armée les reconduira aux portes de la République. Si cette zone neutre existait déjà, d'ailleurs, ceci pourrait être fait sans que notre armée n'ait à entrer dans le territoire impérial pour cela. Mais la proximité actuelle est, en plus d'être dangereuse car elle rend floues les frontières entre nos deux gouvernements, une source de tensions fortes entre les mondes républicains et les mondes impériaux. Un grand nombre de planètes, telles qu'Artorias, pourraient redevenir neutres au moins temporairement, afin qu'elles puissent choisir leur appartenance à un gouvernement ou un autre de manière souveraine. Car il n'est pas question, quand je parle d'une zone neutre, d'y abandonner les peuples qui s'y trouvent : si cette bande était constituée de mondes que l'Empire nous rendait, alors ces mondes seraient libres et pourraient faire appel à la République pour sa protection si l'Empire ne respectait pas son absence d'autorité en ces lieux. Oh, je sais ce que vous allez me dire, Sénateur : que ce n'est pas suffisant pour ces mondes-là. Mais il faut être réaliste : le Chancelier Arnor a offert des mondes à une Impératrice inconnue, et les lui reprendre ne sera pas facile. Vous le savez, d'ailleurs, j'en suis certaine. Voilà pourquoi vous évoquez sans cesse une possible guerre : ce que vous voulez, c'est partir en croisade, car vous savez que la solution diplomatique sera la plus difficile à mener... Pour la Chancellerie, tout du moins, car encore une fois, vous ne prenez pas en compte l'avis des millions de familles des soldats Républicains, qui vivent et meurent au gré des émotions de nos politiciens actuels.

Elle s'interrompit pour reprendre brièvement sa respiration. Il y avait tant à dire ! Mais il ne fallait pas que cela paraisse désordonné. Son adversaire, lui avait établi ses critiques points par points... Elle y répondait de la même manière. Il croyait mener la danse ? Elle allait lui montrer qu'elle s'était bien préparée sur les terrains de discussion qu'il comptait envahir !

- Doubler le budget de la défense, Sénateur Scalia, alors que l'Armée Républicaine engloutit déjà la part la plus immense des finances de l'Etat ! Et que direz-vous aux régions en pleine expansion à l'opposé géographique de l'Empire ? Qu'ils devront se débrouiller tous seuls car nous sommes occupés ailleurs ? Non, je crois en l'Armée Républicaine, elle est organisée, réactive, et oui, elle fait fonctionner l'industrie de manière admirable, elle sera à même de repousser l'Empire si cela devait arriver. Mais pendant ce temps, Sénateur Scalia, il ne serait pas judicieux de mettre tous nos œufs dans le même panier... Oui, Artorias fut un fiasco. Faut-il blâmer les Jedi à demi-mot comme vous le faites ? Je ne suis pas sûre. Selon moi, l'heure n'est pas à la recherche des coupables, car cela ne nous poussera qu'à diviser les forces qui unissent la république. La vérité, c'était que l'Armée comme les Jedi n'étaient pas préparés, par coordonnés. Il nous faut apprendre de ces erreurs, et établir une meilleure collaboration de toutes les forces dont nous disposons. La République est riche, Sénateur Scalia, riches de volontés, d'idées et d'ambitions. C'est de cela dont il faut se servir. Investir les yeux fermés n'est qu'une illusion. Délaisser les droits des êtres, l'éducation, le développement des bordures... Pour une simple utopie de puissance militaire, voilà qui est un beau rêve, Sénateur, mais un rêve stérile, sans lendemain pour des milliards d'êtres vivants.

Sa voix s'était presque brisée d'émotion. Comment Scalia ne pouvait-il penser qu'à lui-même, à son rêve de vengeance ?

- Quant à moi, Sénateur Scalia, je ne me comporterai pas comme vous ce soir, ni demain, qu'importent les résultats. Je ne vais pas insulter votre programme, ni votre personne. Ce n'est pas digne, il me semble, d'un homme ou d'une femme politique de notre rang. Je ne répondrai donc pas à vos insinuations quant à ma niaiserie, mon incompétence ou encore ma mollesse. Je ne m'abaisserai pas à ce jeu-là, car je considère que les populations républicaines, et même les autres si elles peuvent nous regarder ce soir, puissent avoir droit à un véritable débat, un débat de fond. Or, sur le fond, Sénateur, votre proposition "sociale" n'est qu'une décoration pour adoucir ce qu'est vraiment votre votre programme : une déclaration de guerre, pure et simple, une soif de vengeance que certes, bien des âmes doivent partager. Il est inutile d'endormir notre vigilance, il suffit de vous écouter pour comprendre que la couverture sociale des êtres ne vous importent guère, à moins qu'elle ne vous serve à envoyer des gens se battrent à votre place contre l'Empire !

Voilà, ce serait la seule remarque agressive qu'elle se permettrait dans cette lancée. Il était hors de question pour elle de passer pour la folle : il voulait jouer les attaquants : qu'il y aille ! Elle n'était pas prête de perdre son calme. Calme, elle l'était étrangement depuis qu'on avait essayé de l'abattre, elle et Jake, dans les bas-fonds de Coruscant...
Son regard se balada sur le costume et le visage de Scalia. Etait-ce lui qui avait commandité l'attaque ? Si c'était le cas, il devait être sacrément déçu de la voir ici... A y penser, Emalia lui offrit un sourire : un sourire compatissant, plein de bonne volonté. Un sourire probablement tellement agaçant...

La souveraine, l'air grave, ne put s'empêcher d'opiner négativement du chef, lentement et de temps à autre, pendant le temps de parole de son adversaire. Elle s'était pourtant promis de rester de marbre, mais elle se sentait provoquée à tout bout de champ. C'était déjà une grande victoire pour elle de ne pas perdre son calme - performance due uniquement ou presque à la préparation mise en œuvre pour l'évènement de ce soir. En effet, comment ne pas s'attendre à toutes ces attaques, alors même qu'elles les avaient lues dans la presse ? Parfois, elle avait eu envie de baisser les bras, de se dire que toutes ces critiques dans les médias auraient raison de sa volonté et de ses désirs... Mais la détermination, systématiquement, lui était revenue. A cause d'Ethan, de Milésya, de Jake, d'Ondéron... Et même parfois à cause de ses détracteurs qui l’agaçaient au point de lui rendaient l'énergie de se battre.

Après un temps qui lui parut infiniment long, ce fut de nouveau son tour, et le présentateur dardait sur elle des yeux noyés de suspens. Il était évident que les journalistes se repaîtraient grassement de cet échange fleuri... Si elle ne devenait pas Chancelière, elle serait à jamais dans l'esprit des gens celle qui se serait faite humiliée devant toute la galaxie par le vainqueur Scalia. Sauf qu'il n'avait pas encore gagné, et qu'il était hors de question de lâcher le morceau jusqu'à ce que le vote les départageât définitivement.

- Encore une fois, je vois que vous ne tarissez pas d'éloges sur ma personne, commenta-t-elle sans un sourire. Est-ce ainsi, Sénateur Scalia, que vous conduisez habituellement vos négociations diplomatiques ? En agressant continuellement vos interlocuteurs ?

Elle eut un bref soupir de mépris. S'il voulait déclarer les hostilités, grand bien lui fasse, il n'allait pas être en reste... Sauf qu'il était hors de question pour Emalia de s'abaisser à répondre hystériquement par des injures. Elle se remémora encore une fois l'importance de la ligne de conduite qu'elle s'était donnée. S'il voulait être insulté, il faudrait qu'il le soit de manière beaucoup plus sournoise.

- Voyez-vous, Sénateur, je ne parlais pas de votre famille personnelle, même si cela bien sûr a toute son importance. Dans la débâcle d'Artorias, des milliers de familles ont été ainsi brisées, et c'est tout un monde jusqu'alors paisible qui s'est vu détruit. Votre rancœur est plus que normale, et je ne suis pas là pour instrumentaliser vos morts. Jamais, d'ailleurs, je n'ai tenu un discours différent. Jamais je n'ai nié l'horreur de la situation. Sinon, pourquoi refuserais-je si ardemment que cela puisse se reproduire sur d'autres mondes ? Vous mentez en m'accusant de nier ces faits, Sénateur Scalia. La seule chose que je dis, c'est que l'émotion vous emporte. Que les citoyens n'en aient rien à faire, peut-être. Personnellement, je sais que la qualité première d'un politicien est peut-être sa capacité à contrôler ses émotions afin de savoir faire passer le bien général avant ses intérêts propres.

Son ton était devenu beaucoup plus ferme qu'auparavant. C'était qu'elle n'appréciait pas celui de son interlocuteur, qui s'était transformé en un donneur de leçons alors qu'elle l'avait pourtant fortement apprécié, ce fameux soir dans ses appartements... Mais alors sa fureur n'avait pas été dirigée contre elle personnellement. Maintenant qu'elle en était la cible, ce côté farouche de la personnalité de Valerion lui paraissait beaucoup moins séduisant.

- Par conséquent, non, je ne prends pas les citoyens pour des idiots, bien au contraire. J'essaie de raisonner pour résoudre les situations actuelles, et c'est ma logique que je leur expose. Qu'elle ne vous convienne pas est une toute autre histoire.

Elle aurait pu sourire, mais l'envie n'y était plus. Elle se contenta d'observer son adversaire d'un œil morne.

- En ce qui concerne mon ascendance, Sénateur Scalia... D'une part, puisque vous êtes vous aussi d'une famille noble, pourquoi m'accuser de la chance que j'ai eue pendant mon enfance ? Qui prend les citoyens pour des idiots, je vous le demande ! D'autre part, vous abordez justement un point essentiel de mon programme : vous me jugez par mon ascendance, par ma richesse, et non par mes compétences, mes capacités, mes actes, mes projets. C'est une mentalité que je souhaite combattre, désormais. Mon programme est axé sur l'éducation et l’égalité de tous les citoyens parce que, précisément ! Il n'est pas normal que les gens soient encore jugés sur le contenu de leur porte-monnaie, leur origine ou leur genre, dans cette République ! Mais vous êtes encore ici, Sénateur Scalia, à essayer de pointer des gens du doigt parce qu'ils viennent de tel ou tel milieu social, sans vous soucier le moins du monde que des gens différents ont à apporter des compétences différentes, des perspectives différentes, qui permettent à la République d'évoluer ! De mon côté, je me fiche de savoir d'où viennent mes interlocuteurs : ce sont les actes qui font la valeur des gens. Vous prenez bien trop de soin, Sénateur Scalia, à pointer du doigt tout ce qui ne convient pas à votre idéal. Vous n'êtes visiblement pas capable d'accepter la diversité.

Elle ponctua sa phrase d'un regard flamboyant. La remarque sur son ascendance, elle s'y était attendue, et elle avait bien préparé sa riposte. Mais que diable, elle n'allait pas renier ses origines, ni s'excuser d'être née là où elle était née !

- Par ailleurs, je n'ai pas ri de votre pacte social, et je n'ai pas dit qu'il était dénué d'intérêt. C'est une habitude pour vous que de proférer des mensonges ? Ce que je dis, c'est que la partie sociale de votre programme est bâclée par rapport à l'énergie que vous avez mise à déployer vos plans militaires. Pas que vos idées sur le plan social soient néfastes.... D'ailleurs, si je suis élue, je serais toute disposée à rediscuter avec vous ce Pacte Social, qui a certainement de très intéressants projets à apporter.

Quant à ce "thé" qu'elle avait pris avec le Jedi quelques années plus tôt, le Sénateur était visiblement mal informé...

- Je n'ai jamais "invité" le Chancelier Suprême, sachez-le. Encore moins pour boire un thé. C'est le Chancelier Arnor lui-même qui a souhaité me rencontrer sur Ondéron. Je n'allais tout de même pas lui fermer mes portes ! Et oui, j'avoue que qu'à l'époque - comme combien de milliards de citoyens ? - je nourrissais beaucoup d'espoir à l'égard de cet homme plein de projets pour la République, déterminé... mais calme, lui. Mais ensuite, encore une fois comme bien des âmes, j'ai été déçue par ses actes, puis son immobilisme, lorsque l'Empire est survenu. Il n'est néanmoins pas question de laisser le traité quel tel, vous le clamez aussi bien que moi : il doit être renégocié. Mais le Sénat a voté la paix et en ce que je souhaite respecter cette décision, vous me trouvez trop conciliante avec le gouvernement précédent. Evidemment, ce sera certainement moins une cassure que si vous déclarez la guerre à l'Empire, c'est certain ! Pourtant, vous oubliez que je prône comme vous que la République ne doive pas se plier aux exigences de l'Empire, que son chef d'Etat n'a pas à faire ce qu'il souhaite sur notre territoire en ce moment même ! Sur bien des points, notre programme se rejoint, mais vous préférez jeter le bébé avec l'eau du bain...

La souveraine s'interrompit brièvement pour recentrer ses idées. Il fallait aussi, bien sûr, qu'elle pointe du doigt les faiblesses du programme de son adversaire. Mais avant cela, il y avait un dernier point sur lequel elle souhaitait répondre...

- Ce qui est visiblement une autre de vos habitudes, mais pas chez moi. Le Sénateur Rejliidic s'est montré plus d'une fois odieux envers ma personne, surtout ces dernières semaines. Et pourtant, oui, la Ligue des Mondes Périphériques m'apparaît être un projet de grande valeur, et d'une grande utilité. Pourquoi associez-vous forcément un projet à l'un de ses représentants ? N'êtes-vous pas capable de distinguer la personne et le projet ? Dans le monde de la politique et de la diplomatie, pourtant, il faut savoir travailler avec des gens, parfois, que l'on ne porte pas dans son cœur, mais qui ont les bonnes idées au bon moment. Et si effectivement, je trouve malpoli et magouilleur cet ami qui est le vôtre, cela ne veut pas dire que tout ce qu'il a fait dans sa vie est à jeter aux oubliettes. C'est un peu comme moi, Sénateur : ce n'est pas parce que vous me détestez à ce point que le Sénat devrait considérer tout mon programme comme inutile...

Voilà pour le point Rejliidic. Maintenant, au tour du programme...

- Laissez-moi, à mon tour, vous rappeler quelque petit passage de votre programme...

Elle se tourna vers le présentateur et lui fit glisser sur la table un holoenregistreur. Dessus, bien évidemment, le discours du Sénateur Scalia, lorsqu'il avait annoncé ses projets... La voix de Valerion s'éleva lorsque le présentateur eut enclenché l'enregistrement.

... Cependant, je suis un légaliste. La volonté du Sénat doit être respectée et même si je n’approuve pas le traité, j’estime les décisions du Sénat. Toutefois, si je deviens Chancelier de la République, ce ne sera pas pour appliquer aveuglément ce traité !

- Autrement dit, embraya immédiatement Emalia, vous vous fichez du choix que le Sénat a opéré. Ceci est bien contradictoire. Un légaliste qui dit qu'il respectera les décisions du Sénat, mais qui les abolira dès son accession au pouvoir ? Bien sûr, le traité doit être retravaillé, puisqu'il ne convient pas aux exigences Républicaines. Mais de là à ignorer que le Sénat souhaitait conserver la paix... En outre, vous ne cessez de répéter dans votre programme comme ici, ce soir, que les citoyens courent tous un grand danger, mais que ce danger ne proviendrait non pas seulement de l'Empire, mais aussi de l'intérieur, comme si aucun représentant de ces mondes n'était capable de défendre son territoire et de prendre les décisions qui s'imposent en des temps comme ceux-ci. Autrement dit, Sénateur, vous instaurez la peur dans les esprits : encore une fois, vous jouez sur leurs émotions, vous essayez de les effrayer pour les gagner à votre cause et surtout, les convaincre que la violence est la seule des solutions. Je ne suis pas d'accord. Les terribles évènements d'Artorias ne doivent pas se reproduire. Qu'elle soit provoquée par la République ou par l'Empire, la guerre n'est pas la bonne solution.

Elle s'interrompit de nouveau. Il ne fallait pas parler trop vite. Laisser aux spectateurs le temps d'assimiler ses idées, sa logique. D'un autre côté, son temps de parole était déjà bientôt écoulé...

- Enfin, puisque vous tenez tant à m'attaquer sur mon histoire, Sénateur Scalia... Oui, il est vrai que je n'ai pas été élue Sénatrice. Il vous faut savoir que chaque planète est souveraine, ici au sein de la République... Et que chacune a la liberté de choisir ses représentants de la manière dont elle l'entend. Sur Ondéron, ce choix est traditionnellement opéré par la famille royale Ondéronienne... Parmi d'autres devoirs politiques, gestionnaires, militaires... Hé oui, ce n'est pas parce que je suis une Reine que je n'ai jamais rien entendu aux questions gouvernementales, comme vous le laissez entendre. Les centaines de mondes qui composent la République, vous avez l'air de l'ignorer, ont des régimes très différents. Exiger d'eux qu'ils changent leurs gouvernements pour se conformer à un régime idéal unique est impossible, en plus d'être une insulte aux spécificités locales.

Et toc. Non, elle n'avait pas été élue. Qu'allait-il encore pouvoir lui trouver, la prochaine fois ? Cet acharnement, en plus d'être désagréable, les poussait dans un débat pas toujours tout à fait uniquement politique. Mais il avait voulu l'affronter par ces moyens, elle lui rendait donc la pareille.
La souveraine prit garde à reprendre une contenance déterminée pour prononcer les derniers mots de son tour de parole, sur lesquels elle s'appliqua tout particulièrement...

- Résumons donc, Sénateur Scalia : vous jugez les gens sur leurs origines, leur statut social, leur richesse ou leur pauvreté. Vous dites respecter les décisions du Sénat, mais comptez les balayer d'un revers de main dès que vous serez élu. Vous instaurez un climat de peur pour pousser les citoyens à la violence. Vous parlez d'"unité", de "vérité"... Comme si seule votre vision des choses était celle possible et valable dans ce monde. Et par conséquent, vous voulez conformer toutes les planètes à ce régime unique et idéal. Félicitations, voilà un beau tableau, Sénateur... Les ingrédients idéaux du totalitarisme.

Plus le temps passait, moins Emalia parvenait à maîtriser son agacement. Son visage gardait sa gravure élégante sur marbre blanc, mais intérieurement, son sang bouillonnait furieusement. Elle s’était pourtant attendue à ce que la joute soit difficile, et elle avait longuement préparé ses arguments pour tenir la route aussi bien que son interlocuteur. Mais l’exercice durait maintenant dans la longueur, et il fallait qu’elle parvienne à rester calme… Malgré son cruel essoufflement. Mais elle espérait qu’il en était de même pour Valerion Scalia, son adversaire. Maintenant qu’ils ne leur restaient chacun plus que quelques cartes, il allait falloir être doublement vigilant : la moindre petite erreur pouvait disqualifier l’un des deux candidats. Ce constat en tête, Emalia parvient à conserver son calme apparent, et à écouter son interlocuteur en se composant un visage tantôt effaré, tantôt hautain.

- Non, répondit-elle sèchement. Je n’ai pas dit que ceux qui étaient derrière vous étaient dans l’émotion. Et non, je n’ai pas dit que je souhaitais continuer le programme du Chancelier Arnor. Encore une fois, vous me prêtez des propos qui ne sont pas les miens.

Emalia fronçait les sourcils : Valerion menait-il ainsi toutes ses négociations ? Oserait-il parler de cette façon à l’Impératrice Ynnitach, et si oui, cela ne déclencherait-il pas inévitablement les hostilités ? Un instant, la souveraine fut tentée de penser que la stratégie de son adversaire était peut-être plus payante que la sienne… Mais il était trop tard pour changer de cap. Elle finirait bien par savoir, dans moins d’une heure, si elle avait ou non choisi les bonnes méthodes.

- Et non, je n’ai pas peur. Vous savez, Sénateur Scalia, comme vous, j’ai été fort ébranlée d’apprendre l’avènement de ce nouvel Empire Sith, et oui, j’ai été effarée, effrayée même à l’époque, de constater qu’Ondéron était vouée à être dominée par les Sith. Mais si je n’avais pas surmonté cette peur, cher ami, je serais encore sur ma planète, à pleurnicher sur mon sort. Or, ce n’est pas le cas. Ces évènements ont été un choc pour moi, un choc qui m’a fait réaliser que la République était en danger, et que je faisais partie des êtres ayant assez de courage pour reprendre les rênes du navire sans céder aux passions et aux magouilles de la haute sphère politique. Si j’avais peur, Sénateur, je ne serai pas devant vous, ce soir, à proposer d’aller au-devant de cet Empire afin de renégocier avec lui les termes de la paix qui a été instaurée, afin qu’elle soit plus juste. Non. Si j’avais peur, Sénateur… Je serais certainement comme vous : je prônerais les armes, la violence, j’hurlerais de terreur en demandant que toutes nos ressources soient englouties dans un combat pour repousser l’Empire !

Emalia avait étréci ses yeux en toisant son adversaire, l’air de clamer : poule mouillée, va !
Et il le méritait bien, songea-t-elle : c’était elle qui l’avait accusé d’être dans l’émotion en gardant un calme parfait, et il osait reprendre son argument en le retournant contre elle ? Il accusait alors son propre style, l’imbécile !

- Bien sûr que non, le sort d’Artorias tel que le traité le prévoit ne vous convient pas. Dans trente ans ! Vous ne me ferez pas croire que pareil laps de temps est négligeable dans une vie, alors même que la façon dont Artorias a été prise fait figure d’expulsion en bonne et due forme de votre planète natale. Par ailleurs, je n’ai jamais dit que la zone neutre serait composée de mondes républicains actuels : j’ai bien l’intention, figurez-vous, que l’Empire rétrocède certains des territoires qu’il a volé !

Et elle avait déjà ses petits projets pour faire accepter cela à l’Impératrice. Mais cela resterait sa botte secrète, si elle arrivait à se faire élire.
Encore une fois, Emalia avait la sensation que Valerion utilisait contre elle les mêmes arguments qu’elle avait formulés à son encontre. A quoi jouait-il, au juste ?

- C’est justement parce que je pense à l’intérêt général, et pas seulement au combat contre l’Empire, que je trouve inconscient d’utiliser toutes nos ressources pour le seul versant militaire de la République. C’est justement parce que la République ne se résume pas à votre combat contre l’Empire que j’ai développé un programme social et culturel. Car c’est l’éducation qu’il nous faut développer, l’égalité des chances, la condition de la femme, peu importe les espèces, encore mise à mal sur des mondes tels que Ryloth. Il y a tant à redresser à l’intérieur de notre République, Sénateur, et vous ne pensez qu’à votre fichue guerre !

Sous la table, Emalia serra ses mains tremblantes. Elle s’était promis d’être calme, elle devait le rester. Mais ce ton condescendant à l’égard de son histoire, ce mépris évident digne d’un prétentieux donneur de leçons… Non, non, il fallait à tout prix rester calme. Encore quelques toutes petites minutes…
Emalia respira reposa ses mains sur la table, délicatement. Elle croisa les jambes, soutint le regard de son adversaire, avant de se tourner vers le présentateur en prenant une inspiration. Elle retrouva en l’espace d’une seconde ses yeux malicieux.

- Oui, Sénateur, nous vous avons bien entendu. Vous l’avez dit et redit, que vous êtes un militaire. Le rôle d’un officier militaire, d’ailleurs, est de commander une armée. Vous êtes certainement brillant dans ce rôle, je n’en doute pas. Néanmoins, un gouvernement n’est pas une armée. Sa finalité n’est pas de combattre. J’ai confiance en l’actuelle armée de la République pour repousser l’ennemi le jour venu. J’ai confiance en notre armée pour nous défendre, pour être forte, pour être puissante aussi. Mais le rôle de l’armée n’est pas ici, Sénateur, pas au Sénat. Au sein de la Rotonde, ce sont des diplomates, dont nous avons besoin. Des personnes qui savent communiquer se-rei-ne-ment les uns avec les autres, sans agressivité aucune, sans insulte, de manière à fournir des débats constructifs qui servent à prendre des décisions importantes… Mais pas seulement militaire.

La voix de la reine était redevenue douce, soyeuse. Elle avait repris le ton employé au tout début du Sénat, teinté de cette petite compassion à l’égard du pauvre homme perdu que Valerion Scalia représentait pour elle. Oui, il devait être brillant dans son domaine… Mais l’on n’était pas à l’armée, ici. Il s’adressait à elle comme un autre militaire, et en ferait certainement de même avec ses collaborateurs si jamais il devenait Chancelier. Les civils ne s’habitueraient jamais à pareil commandement, mais comment le faire comprendre aux spectateurs ?

- Plaisantez-vous, Sénateur, lorsque vous dites que je refuse d’évoquer la question sociale ? Je n’ai pas dit que mon ascendance ne m’avait pas aidée à devenir Sénatrice. En revanche, cela fait la troisième fois que je vais devoir vous expliquer : mon programme contient un volet social qui s’occupera principalement de rétablir l’é-ga-li-té-des-chan-ces dans l’éducation. C’est-à-dire, que toute personne, de n’importe quelle espèce, et de n’importe quel sexe, et de n’importe classe sociale, puisse accéder à une école, puis à une université qui lui permettra d’atteindre les postes les plus importants dans tous les domaines : scientifiques, politiques, juridiques, entrepreneuriaux… Vous comprenez ? J’ai pointé plusieurs fois du doigt ce problème dans la République : l’officier qui réussit, dans l’armée, est celui de naissance noble… De même que la Sénatrice dans le monde politique. Vous et moi sommes issus de ce même problème. Vous avez beau dire que vous vous êtes hissés, seul, au poste que vous avez aujourd’hui… Mais nous savons tous très bien que l’armée aussi, malheureusement, a ses passe-droits. N’importe quel officier aurait intérêt à promouvoir l’élève descendant d’une famille noble. Vous savez aussi bien que moi que même dans l’armée, les personnes ne débutent pas à égalité.

Bien sûr, tout cela frôlait encore la question de la corruption. Mais elle existait partout, à tous les niveaux. Cela au moins, la reine en était certaine. Et cet individu-là ne pouvait pas avoir tout à fait les mains propres, elle ne pouvait y croire. D’ailleurs, elle ne serait certainement pas la seule.

- « Tâchez de vous assumer » ? répéta-t-elle, un bref instant éberluée. « Tâchez d’être cohérente » ? Est-ce ainsi que vous vous adresserez à vos collaborateurs si vous êtes élu, Sénateur ?

Si manières il lui avait été inculquées, manières il semblait avoir oublié ! Mais elle se ferait fort de les lui rappeler…

- La condescendance dont vous faites preuve à mon égard présentement reflète bien votre façon de penser, mais aussi de diriger, Sénateur Scalia. Vous ne pouvez vous empêcher d’insulter, de donner des leçons avec toute l’amertume, le mépris et la supériorité qui vous animent. Mais surtout, cela montre encore une fois que vous êtes incapable de vous maîtriser. Et quelle leçon d’union osez-vous me servir, quand je tends la main à vos projets, à la Ligue des Mondes Périphériques malgré nos mésententes ? Alors qu’en insultant, vous ne parviendrez qu’à diviser la République, vous le savez aussi bien que moi. Et quelle leçon juridique pensez-vous me donner, quand vous savez pertinemment que le traité actuel est déjà appliqué à l’international, et que le briser reviendrait à engendrer la guerre, celle-là même que le Sénat a souhaité ne pas voir ? Ainsi, c’est en manipulant le droit que vous parviendrez à vos fins, Sénateur Scalia ? Vous accepterez les idées du Sénat, mais ferez aboutir les idées inverses, celles qui comptent pour vous uniquement ou pour votre seul parti ? Est-ce ainsi que vous concevez la politique, Sénateur ? Vous usez de mots techniques pour rassurer l’auditoire, mais vous vous dévoilez lorsque vous le faites : vous entendez réellement tordre le droit afin de faire ce qui vous arrange !

Emalia fulminait, ses poings serrés faisant blanchir les articulations sur ses doigts, si du moins ceux-ci pouvaient être encore plus pâles qu’ils ne l’étaient déjà. Sa voix pourtant était restée ferme, mais au prix d’un gros effort de maîtrise de soi. D’ailleurs ses joues avaient rosi, et elle se félicita de sa tenue, qui ne permettait pas de remarquer qu’elle transpirait abondamment.

En plus, bien sûr, il l’attaquait de nouveau sur l’expérience. Si elle voulait ne pas laisser croire qu’il avait raison, il fallait pourtant bien répondre à ses accusations.

- Je suis loin d’être aussi idiote que vous le laissez entendre avec votre perpétuelle condescendance, Sénateur, reprit-elle froidement. Mais il est vrai que je suis moins expérimentée que vous. La raison en est que vous êtes de dix ans mon aîné. Je compte d’ailleurs bien m’entourer de personnes de votre âge pour me conseiller dans mes fonctions. Car contrairement à vous, je sais collaborer dans l’entente, dans le respect des idées, car je crois en la force de la diversité et de l’union. Mais ceci n’est pas du « commandement », Sénateur. Il s’agit de gouvernance bien plus que de se faire obéir au doigt et à l’œil. Il s’agit de coopération plus que de hiérarchie… Ce sont des modes de gestion qui sont encore peu utilisées par votre génération, je l’admets. Pourtant, il vous faudra bientôt vous mettre à la page : les citoyens n’accepteront plus longtemps d’obéir sans réfléchir, comme si un Chancelier avait la science infuse. Croire que cela est possible alors que nous pourrions utiliser les ressources intellectuelles variées pour une meilleure rationalité revient à nous condamner d’avance. Mais ça, Sénateur, je ne suis même pas certaine que vous puissiez le concevoir.

Décidément, leur langue à tous deux était devenue venimeuse. Emalia tâchait pourtant de se garder de le traiter de tous les noms d’oiseaux, ce qui aurait eu pour effet de la décrédibiliser. Est-ce que ses injures, à lui, le mettraient hors course ? Encore une fois, c’était un pari qu’elle avait décidé de tenir, et il était trop tard pour revenir là-dessus. Il allait falloir tenir ainsi jusqu’au bout. Cette nuit, elle pourrait en tirer les conclusions.

Pendant que l’adversaire lisait son programme, Emalia rongeait son frein. Comment ça, elle n’exposait pas ses propositions ? Elle avait parlé de sa zone neutre, de sa branche sur l’éducation et de son désir de renégocier le traité. Si elle en répétait encore les détails, comme lui s’y attachait, n’allait-elle pas tout simplement lasser leurs auditeurs ?

Mais elle comprit peu à peu que le temps s’était écoulé vite tandis que les deux adversaires s’affrontaient, et que les prochaines minutes devant elle étaient peut-être les dernières pour se défendre et faire bonne impression. Elle n’avait donc qu’à rétorquer avec son propre programme…

- Je n’adhère pas à vos idées, Sénateur, vous le savez. Transférer des compétences à des entités fédérées sans leur en transférer les crédits qui accompagnent ces missions obligera ces entités à lever de nouveaux impôts, vous y songez aussi bien que moi. Et où les trouveront-ils, alors que les entreprises fuient en masse vers les espaces neutres et l’espace Hutt ? Ils trouveront ces crédits dans la poche des individus ! Belle nouvelle, pour quelqu’un qui se veut être un messie de la politique ! Mon programme, de mon côté, prévoit pourtant lui aussi la création de telles entités, avec une déconcentration des pouvoirs du gouvernement républicain. Pourtant, ils seront accompagnés des crédits : vous savez, ces fameux crédits que vous comptez allouer à vos projets militaires. En outre, nationaliser les grandes entreprises vous rapportera certes une temporaire rentrée d’argent… Mais cette recette, en entreprise, est réinvestie pour que l’entreprise devienne plus compétitive. Si vous engloutissez ces recettes dans les dépenses de l’Etat, alors ces grandes entreprises ne pourront plus suivre au bout de quelques années et ne seront plus rentables. En plus d’avoir dépouillé de grands entrepreneurs qui auraient pu être un soutien à l’Etat, vous aurez ajouté une charge à l’Etat en lui donnant à faire vivre un métier qui n’est pas le sien. Peu importe la façon dont on prend vos propositions, l’on retombe toujours sur le principal problème de votre programme, que vous pointez vous-même : il n’est financièrement pas réalisable. Vous allez lancer des projets pour ne jamais les voir aboutir, fautes de crédits. Vous allez sacrifier l’avenir à long terme de la République pour faire votre coup d’éclat à court terme... Mais assez parlé de vous.

Elle lui adressa un sourire aimable, quoiqu’un peu forcé.

- Le temps m’est compté, aussi vais-je reprendre points par points mon programme, chers spectateurs. Premier point : j’irai conduire des négociations auprès de l’Empire Sith pour d’une part renégocier le traité de paix : les torts faits à Artorias et autres mondes devront être réparés, et une zone neutre sera créée afin d’envisager des relations moins conflictuelles avec l’Empire. Cette zone neutre ne sera pas constituée de mondes Républicains actuels : ce qui appartient à la République reste républicain, il n’est pas question de céder sur cette question. Tous les Sith seront évacués de Byss au plus vite, il n’est pas normal qu’ils soient encore sur ce territoire. L’Armée, les Jedi, la LMP… Je ferai en sorte de nous unir pour être une République forte face à cet Empire agressif, afin que nous dictions nos règles.

Voilà pour le compte de leurs voisins. Deuxième volet.

- Nos moyens économiques seront décentralisés afin de rendre plus indépendants les différentes régions de la galaxie. Ils pourront gérer à un niveau plus local les questions d’ordre industriel, financier et économique, tandis que le Sénat se concentrera sur les questions politiques, militaires, juridiques et internationales. Cela lui permettra d’être plus efficace, en plus de redonner aux planètes des moyens de se gérer elles-mêmes en fonction de leurs besoins.

Voilà pour l’organisation de la République. Ne restait plus que l’aspect social.

- Enfin, je déplore les inégalités, notamment de genre et de races, à l’œuvre dans notre République. Je mettrai un point d’honneur à rendre l’éducation, même supérieure, accessible à tous, via des programmes spécialisés. Un ministère sera voué à la question des droits des individus sans discrimination raciale ou de sexe, et se chargera de régler définitivement de régler les questions des trafics de femmes Twi’lek, pour ne citer qu’un exemple parmi tant d’autres.

C’était un peu résumé, mais avait-elle le temps de faire plus que cela ? Non, il lui fallait conclure, on allait bientôt rendre l’antenne…

- En bref, mesdames et messieurs, je suis pour une République ferme, stratégique, et éthique !

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