Ce matin comme à son habitude le jeune apprenti natif du monde luxuriant d'Alderaan se livrait à son habituel entraînement et ce, alors même que le soleil n'était pas encore levé très matinal cette série d'exercices plutôt corsée dont la rigueur et la complexité allait croissant avec les années lui permettant de bien commencer la journée sans perdre une seule seconde. Car l'apprenti détestait perdre son temps à rien faire, contrairement à d'autres il n'avait pas le luxe de perdre un temps précieux, s'il voulait approfondir son savoir sur la force, affiner ses techniques et augmenter ses capacités il se devait de faire preuve d'une rigidité ferme et déterminée, sans laxisme. Son corps en sueur, ses poings fermement encrés sur la surface lisse du sol de son vaisseau, accusaient le coup de ces va-et vient réguliers. Sa concentration fut quelques peu perturbée par un message ou plutôt une notification qu'il reçu sur son holoprojecteur situé au centre de la pièce. Intrigué il arrêta sa série de pompes pour récupérer une serviette placée à côté de lui. En essayant le haut de son corps en sueur, il activa à distance grâce à la force le bouton de lecture. Quelques minutes après le début du message la communication se coupa replongeant l'intercepteur sith dans une pénombre un peu éclaircie par des traînées de lumières rougeâtres qui jalonnaient le sol du vaisseau.


Van finit sa série et s'arrêta avant de se diriger vers la douche. Cette douche rafraîchissante fut apaisante aussi bien pour le corps que pour l'esprit. Plus lucide il eut le temps de réfléchir au contenu du message. Cette notification automatique envoyée et annoncée par un droïde de protocole fut plutôt bienvenue, car cela faisait un petit moment qu'il n'avait pu pris de cours à l'académie, pour diverses raisons, principalement un manque de temps, car son planning était déjà très serré vu les nombreuses autres affectations que lui attribuait l'empire sith. Comme on usait de lui comme d'un pion, un parmi tant d'autres à qui ont distribuaient des missions aléatoirement sans faire attention si celle-ci était adaptée au non à ses capacités. Cette sensation l'agaçait, mais d'un autre côté cela lui permettait de grandir, comme le disent certains « ce qui ne tue pas , rend plus fort » il en était la preuve même. De plus il régnait à l'académie une insécurité certaine, les apprentis cherchaient toujours à lutter les uns contre les autres, ce genre de comportement puérile l'agaçait encre plus que le fait d'être utilisé comme un pion par l'empire sith. Mais patience il arriverait un jour, quand il serait assez fort... où il s'acquitterait de tout cela et se placerait au-dessus de ceux qui pour l'instant lui donnaient des ordres...


En plus de sa soif naturelle de connaissance il ne connaissait pas ce Darth Odium qui proposait aux jeunes apprentis une découverte, ou une étude plus poussée de la technique de force connu sous l'absorption de force. Vu les professeurs qu'il avait eu surtout Darth Riakath et son cours de survie ou de nombreux apprentis étaient morts, il se dit tout naturellement que cela ne pouvait être pire ... si ? Un doute plana sur son esprit, mais sa volonté passa dessus et il fit les préparatifs nécessaires avant d'assister au cour en question. Une fois arrivée dans le cours il découvrit son professeur un massif Chargien aux tatouages sith. Il imposait clairement le respect... Van resta dans un coin derrière les autres apprentis écoutant attentivement les paroles du seigneur sith. Quand il demanda qui des apprentis présents dans la salle maîtrisait les bases de ce pouvoir il hésita à lever la main, et fut rapidement surpris de voir le peu de doigts qui se levaient ... avaient-ils peur ? Ou n'y avaient-ils vraiment aucun d'entre eux qui maîtrisaient les rudiments de cette technique... Cela ne l'encouragea nullement à lever la main ... car les apprentis prenaient souvent un malin plaisir à se liguer à plusieurs contre les apprentis « plus fort » ou avec une avance sur eux ... Mais néanmoins il se savait supérieur aux novices qui usaient de ce genre de stratagème ... il leva donc la main conscient qu'au fond de la salle personne ou presque ne le verrait, c'est aussi pour ça qu'il prenait la peine de choisir cette position à chaque cour... Une fois que le Chargien l'eut aperçu il baissa lentement la main pour ne pas attirer trop l'attention. En effet un geste brusque et vif auraient pu se faire retourner les quelques apprentis dans les rangées devant lui.


Bien tranquillement il suivit les ordres de Darth Odium et lance une détection, il connaissait cette partie de la technique pour l'avoir déjà utilisée sur la créature que Zora et lui avaient chassé ensemble.

Korriban. Voilà un monde dont je n’avais plus foulé le sol depuis bien longtemps et je dois bien avouer que si j’avais pu éviter d’y retourner si tôt, je n’aurais pas hésité une seconde à m’envoler pour d’autres contrées. Mais j’étais là, à observer ce paysage rocailleux et rougeâtre qui s’étalait à perte de vue et partageant mon champ de vision avec un ciel si bleu qu’il aurait fait rêver bien des habitants de Dromund Kaas. Et la chaleur, elle, était plus qu’accablante. Mais ce n’était pas là le problème de cette planète. Ce n’était pas pour cela que je préférais l’éviter, ni même pour l’écrasante présence du côté obscur hantant les tombeaux des anciens grands Sith mais bien à cause de l’Académie présente sur place et la méthode formatrice employée par les maitres du lieu. J’avais passé bien peu de temps dans l’enceinte de cet édifice en comparaison à certains qui y avait vécu plusieurs années et j’étais bien satisfaite d’avoir réussi à me démarquer si tôt.

Le temps passé là-bas, je l’avais mis à profit pour me faire remarquer, pour me démarquer des autres. J’avais en quelque sorte fondé mon propre réseau de serviteurs alors que je n’étais pas encore l’apprentie de Darth Riakath. Je m’étais servi d’eux pour nourrir mes propres intérêts avant de finalement les balayer comme poussière au vent. Je n’avais jamais cherché à dominer les autres dans des duels en face à face, préférant adopter une approche plus fine et raffinée pour tirer mon épingle du jeu. Et étrangement, cela avait très bien marché puisque en moins de deux ans passés en ces murs, j’avais finis par partir aux côtés de la Main de l’Impératrice. Impératrice que j’avais d’ailleurs croisée à de nombreuses reprises, que ce soit au Conseil Noir ou bien alors de réunion plus restreintes. Et au final, à part un aguerrissement approfondi, cette académie ne m’avait guère apprit grand-chose durant mon bref passage.

Mes connaissances et mes capacités étaient le fruit d’un long travail personnel plus qu’autre choses si l’on ne prend pas en compte les enseignements distillé par Darth Riakath selon ses bons vouloirs. Mais en soit, je ne regrettais pas mon choix. D’ailleurs, je ne voyais pas l’intérêt de chercher à me défaire de ma Maitresse pour prendre sa place. Mais ça, c’était une autre histoire…

Pourquoi étais-je sur Korriban, donc ? Il n’y avait pas vraiment de raisons officielles, à dire vrai, alors qu’officieusement, je devais identifier des potentielles recrues pour l’académie de Nosfera. Elle m’avait demandé, dès qu’elle m’avait prise comme apprentie, d’établir une liste, de faire des choix. Et depuis, je m’attelais à cette tâche qui au final avait fini par se révéler intéressante. Au final, je profitais de mon passage pour tenter d’étendre mes connaissances dans certains domaines. Il faut dire qu’être l’apprentie d’un membre du Conseil Noir ouvrait pas mal de portes et offrait une certaine supériorité par rapport au reste des larves de Korriban. Mais cela avait également la fâcheuse tendance d’attirer les projecteurs sur ma personne. Et moi qui prônais l’excellence en tout acte, je me voyais contrainte de faire encore mieux que d’ordinaire.

Parmi ces enseignements, un cours en particulier avait fini par attirer mon attention pour cette journée brulante sous un soleil de plomb et cette atmosphère aride propre à Korriban. Alors que certains avaient certainement dû chercher longtemps avant d’en apprendre l’existence, j’en avais pour ma part rapidement été informée. Comme quoi, quand je dis qu’être au service d’un membre du Conseil Noir donne des avantages… Finalement, j’avais pris place dans la pièce assez tôt pour découvrir au fur et à mesure les nouvelles têtes et tenter de les évaluer. Un travail que je finissais par maitriser avec le temps. Hélas, au lieu de ça je retrouvais les mêmes têtes qu’à l’accoutumée. A croire qu’ils ne progressaient pas et qu’ils étaient voués à crever sur ce monde de rocaille et de poussière. Aussi, lorsque je vis Syn débarquer, je ne pus m’empêcher un sourire narquois à son égard, en souvenir du « bon vieux temps » où Riakath m’avait autorisé à m’occuper de son cas de désobéissance.

En ce qui concernait les « jeunes banthas », cependant, je ne pus retenir un léger rire sarcastique tant je ne me considérais plus de ceux-là depuis le temps. J’étais clairement un cran, si ce n'est plus, au-dessus d’eux. Quant au professeur, que dire si ce n’est qu’il ne m’impressionnait guère. Certes, il était Seigneur ; certes il était moche et effrayant pour le premier venu. Mais s’il comptait obtenir mon respect ou que je me soumette à ses moindres désirs en agissant de la sorte, c’était clairement foiré d’avance. Mais loin de moi l’idée de le défier ou de remettre en question le déroulé de son cours. Qui sait, peut-être valait-il quelque chose, en fin de compte ? Il serait bon de l’évaluer ne serait-ce que pour voir son utilité… D’une certaine manière, ce serait donnant-donnant en quelque sorte !

Bref, bien que je trouvais assez stupide de perdre son temps à sonder l’individu dont j’allais me nourrir étant donné que cela était censé se faire d’instinct ou presque, je me prêtais au jeu, observant les autres faire. Et que fut mon bonheur lorsque je vis Syn qui semblait patauger dans la boue comme un Bantha estropié ! Je ne pus m’empêcher de me glisser dans dos alors qu’un autre apprenti prenait le temps de se plier à l’exercice, pour lui susurrer doucement à l’oreille :

- Et ben alors… ? T’es même pas capable de faire ça ? Tu veux peut-être que je m’occupe à nouveau de toi, tu sais, comme la dernière fois ? finissais-je, laissant passer une main là ou mon sabre avait frappé par trois fois son corps, tel une signature qu’il ne pouvait oublier. Et finalement, je m’éloignais, me présentant devant l’esclave Twi’lek. Je pris guère le temps de l’ausculter avant de passer à l’action…

L’action fut effectuée, à mon avis, à peu près parfaitement pour quelqu’un de mon niveau. Mais ça, ce n’était pas vraiment à moi dans juger mais plutôt à l’autre cornu qui nous servait de professeur. Le Twi’lek était mal en point, et il ne survivrait sans doute pas à deux ou trois ponctions successives de son énergie vitale. C’était une bien maigre constatation, hélas, moi qui me délectais de ce ressenti lorsque l’énergie vitale venait se canaliser dans mon être.

Spoiler:

- Me montrer ? Allons, Lord Odium… C’est que vous n’êtes jamais au bon endroit au bon moment, voilà tout ! En ce qui concerne votre… exercice, je dois bien avouer que j’ai déjà dû connaitre pire test il y a quelque temps ! répliquais-je presque aussitôt, le ton plutôt calme et plaisantin. Le but n’était réellement pas d’ouvrir une confrontation avec un Seigneur Sith. Bien que je sois l’apprentie de la deuxième personne la plus influente de l’Empire ne changerait pas grand-chose. S’il voulait me tuer, il le ferait ; Et cela même si Darth Riakath avait clairement exposé le fait que manquer de respect à son apprentie était comme manquer de respect à elle, en personne. De toute manière, le cours en lui-même était devenu des plus intéressants dès lors que mon regard s’était porté sur Syn. Je me souvenais avec délice de notre dernière rencontre, de la manière dont je l’ai maté et remit à sa place. Avait-il encore ces longues et splendides marques que mon sabre avait apposées sur sa peau tel un sceau, une marque de la mort ? Ou bien avait-il fait appel à des soins poussés pour faire disparaître cette humiliation ?

Visiblement, oui. La puissance du coup fut suffisante pour que, lors de l’impact, ma tête pivote d’elle-même sur le côté, me faisant presque trébucher, seul l’équilibre me permettant de rester debout. Frappée dans mon orgueil et ma suffisance, je me redressais en écoutant ses paroles offensantes, provocatrices. Pivotant calmement, je laissais apparaître un air dur, méprisant, noir. Je le fixais du regard obscur, ce dernier tranchant nettement avec mon teint d’albâtre. Déviant sur son sabre, j’appréciais rapidement la situation, dépassée par cette envie de le corriger, de ramener cette larve plus bas que terre. Ma volonté de l’humilier était désormais bien plus grande que l’intérêt de ce cours. Il voulait se battre ? Ce n’était ni le lieu, ni le moment…

- Sais-tu à qui tu oses t’attaquer, misérable insecte ?!

Je n’y allais pas par quatre chemins. Son sabre était une menace, et peut-être s’attendait-il à un combat loyal, sabre à sabre. Je n’étais pas cette trempe. J’avais atteint ma place actuelle par la ruse et la manipulation plus qu’autre chose. L’attaque ne vînt pas de ma main, et je profitais de sa confusion, sa volonté de mettre fin à ma vie pour frapper d’une autre manière. La Force s’était soudainement accumulée autour de moi, et d’un seul coup, un éclair rougeâtre tenta de s’établir entre mon adversaire et moi. Cela ne lui laissait guère de temps pour contrer, mais je ne comptais pas lui laisser l’opportunité de s’attarder et de frapper à son tour. J’intervenais bien avant…

Mon sabre glissa dans ma main et me lame d’un rouge sanglant s’en échappa presque aussitôt. Concentrée sur ma technique d’absorption de son énergie vitale, je vins cependant frapper dans la foulée à l’aide d’un pas en avant. Ma frappe, oblique, était censée trancher le bras porteur pour mettre un terme à l’affrontement. Censée, seulement. Au lieu de cela, mon attaque quelque peu brutale et rapide se solda par un échec. Imprécise, ma frappe échoua devant mon adversaire.
Cependant, bien que je ne l’ait pas touché, l’approche de mon sabre l’aura sensiblement fait reculer pour éviter la terrible sanction. J’en profitai donc pour me décaler de façon à pouvoir observer et Syn et Odium…

- A genoux, sale larve ! Ou le prochain coup viendra te trancher ta pauvre tête ! Une attaque contre ma personne est une attaque contre Darth Riakath ! Je défends quiconque de tenter ce que cet imbécile vient de faire ou vos vies disparaitront toutes dans les tréfonds de l’oubli ! Lord Odium, veuillez sanctionner cet impertinent qui vient bousculer votre autorité, dans ce qui est encore votre cours !

Allez, on y croit ! :

Concentration, concentratiooon et... J'aurais déjà dû ressentir quelque chose, là, non ? Mais je sentais que dalle. Le néant absolu. Putain de merde ! Je venais juste de foirer le pouvoir le plus basique du monde devant une salle complète d'apprentis. Me restait plus qu'à aller m'enterrer définitivement dans un tombeau du coin après ça... à condition que monsieur muscle ne décide pas de m'encorner avant !