Bienvenue sur Kiffu, Unathi. Tiens, on t’a laissé la dépouille de cette vieille fréquentation pour t’accueillir. C’est quand même un poil trop tard, on lui a déjà retourné les poches. Tu peux repartir d’où tu viens. Gourdasse.

C’est exactement ce que je peux lire sur la face massacrée de cette charogne qui me fût familière. Avec autant de clarté que si ses meurtriers avaient collé un post-it sur son front à mon attention. Tellement grillé par les tirs de blaster qu’il a l’air d’être passé entre les lignes d’énergie crépitantes qui alimentent les cités de cette planète. Le tissu d’un vieil uniforme élimé l’attife toujours, comme des lambeaux d’honneur encore pathétiquement raccrochés à cette chose morte qui me fixe de sa gueule de caricature.

J’ai fouillé à travers tout l’amphithéâtre qui lui servait de tanière et qui fera office de mausolée déglingué. Il ne reste que des guenilles et ce macchabée dont je ne peux plus rien tirer. Un beau revers du fatum. Particulièrement somptueux. Je le goûte sur le bout de ma langue, il emplit mon palais. Un grand cru au goût de putréfaction qui m’étouffe aussi bien que la vase des marais et s’écoule jusqu’à créer un bouchon dans ma gorge nouée. Bouchon. C’était le petit surnom dont il m’affublait à l’époque. Ce mort. Parce que j’avais l’habitude de recouvrir le goulot de sa bouteille de ma main quand je sentais qu’approchait le glas de la dernière cuvée.

Mes yeux se rivent aux rétines cendreuses du cadavre comme si j’étais en mesure d’y apercevoir ses derniers instants. Mais c’est notre passé qui me revient. En pleine face.

C’était un paumé. Comme je le fut aussi. Un déserteur. Comme moi. Il m’avait offert l’abri de son vaisseau à volonté alors que mon existence se traînait dans la misère après avoir quitté l’Ordre Jedi. Quand il possédait encore un vaisseau. Pas par charité. Je m’y étais invitée. Et une fois dans le clapier, j’avais trouvé ma place dans son mobilier. J’avais dégotté ce brave ex-père de famille en train de vomir ses excès de la nuit dans la crasse d’une ruelle sur Metellos, son désespoir nargué par les néons clinquant des cantinas, les rires et les couinements obscènes entre les murs dégueulasses. Une loque que j’avais remorqué jusqu’à sa carlingue, espérant pouvoir m’y incruster. Il m’avait raconté sa peine avinée et je n’y avais jamais rien compris. Comme il n’avait jamais rien compris à ce qui ne tournait pas rond dans le crâne de cette gamine sombre, qu’une broutille pouvait écorcher aux larmes.

J’entends à nouveau sa voix qui sentait la gnôle me rabâcher ses ambitions déformées, regardées à travers le verre épais des bouteilles d’alcool. Elles planaient haut, portées par l’ivresse. Et retombaient toujours, brisées en mille morceaux. Comme lui. Plus d’une fois, il me demanda de lui livrer un bout de mes rêves et de mes espoirs. Jusqu’au harcèlement. Autant me demander de cracher mon cœur dans une bassine pour que tout un chacun vienne y jeter un œil. Malgré cela, un jour semblable à tous les autres, je lui réclamai une babiole stupide, un médaillon bon marché, un simple disque doré poinçonné d’arabesques artistiques. Au moins une nuit par semaine, il disait s’en aller me l’acheter. Il ne l’avait jamais fait. Jusqu’à aujourd’hui. C’est la foutue raison qui m’a fait traverser la moitié de la galaxie pour tomber sur ses restes. Pas une vengeance. Pas l’ancien artefact saturé de puissance de quelques civilisations disparues. Non. Juste ce médaillon. Mais ce pochetron s’était fait extorquer son cadeau et sa vie bien avant que je ne revienne le récupérer depuis son invitation.

Évidemment, ça fait mal. On se sent idiote, lésée, blessée. Assise sur ma révolte en même temps que sur les marches de pierre de l’endroit. Je m’écœure de toute cette agitation intérieure sans trouver d’expiatoire à cette colère, seulement la douleur dans ma main qui sert l’emblème que mon ancien protecteur avait toujours porté comme un chien sa médaille malgré sa désertion. Celui des Gardiens de Kiffu. Les arêtes de l’étoile à cinq branches transpercent le cercle démonté qui les enserre et entaillent l’épiderme jaunâtre de ma peau qui se colore d’un sang que je ne peux faire couler autrement. D’une détente de la jambe, j’envoie le cadavre loin de moi, cet inutile qui n’est pas mort assez vite pour m’empêcher de me déranger et qui me tourne en ridicule. Il dégringole les marches de l’hémicycle en entraînant quelques ordures avec lui. Moi, je n’ai plus rien à attendre ici. Peu importe ce que je vais faire, il faut que je prenne le large. Une bouteille à la mer.

Je m’aventure au-dehors à la lumière orange du ciel, remontant les rues jusqu’aux quartiers plus proprets. Jugulant toute ma colère, ce petit mælström d’émotions, cloisonnées dans mon cœur, qui le brûle à l’en calciner sans envahir mon visage qui reste crispé, mais présentable pour la simple passante que je suis. Stupide, stupide, stupide, c’est ce que mon cœur me dit à chaque battement douloureux qui me rappelle ma venue absurde. Je finis par prendre conscience de la douleur toujours aigüe qui remonte le long de mon bras gauche. Je sers encore l’insigne de ma vieille connaissance dans mon poing sanglant à moitié recouvert par la manche évasée de ma robe carmine. Par réflexe, je le jette au sol, où il rebondit une fois et tangue sur place comme un jeton de pile ou face. Tandis que je m’en éloigne, sa danse cliquetante trace des sillons imaginaires, pourtant cruels, sur mon sein gauche où palpite continuellement la fureur.

La chaleur de cette main sur mon épaule, la main d’un homme, c’est la même douceur qu’on offrirait en proposant de recoudre les morceaux d’un corps démembré avec des fils de satin. Dispersée entre toutes mes pensées écartelées, je suis surprise, attrapée, heurtée par la simplicité du geste qui me prend en traître. Moi qui me suis perdue si loin dans ma tourmente intérieure, de souvenirs et d’images qui se jouent devant moi en lieu et place de la réalité, que j’en ai presque peur de faire volte-face et de trouver le spectre hideux de ma vieille connaissance venu me restituer de force la seule relique potable de sa personne.

Ma chair tressaille comme si chacun de ces doigts avait percé la fine barrière de tissu qui recouvre ma peau pour y enfoncer son aiguille de bonté. Toutes les cinq plantées au nom de la charité et de la compassion pour refermer mes plaies. Ce n’est pas ce dont j’ai besoin ! Je veux qu’elles saignent. Je veux vibrer de souffrance et faire couler le nectar infecté de ma propre peine si je ne peux pas étancher ma rage étouffante avec le sang des coupables ! Si je ne peux pas recueillir dans chaque fibre de mon corps désireux l’agonie des responsables qui ont stupidement creusé un douloureux cratère là où je voulais cueillir une fleur comme n’importe quelle niaise de cette galaxie ! Et je veux que ce cratère soit leur fosse commune.

J’ai la furieuse envie d’arracher la médaille à la prise de cet inconnu, qui me la ramène ainsi qu’un foutu clébard rapporte la baballe, en découpant la main qui sert de présentoir au symbole déglingué. Cet imbécile irait rendre son bien au cadavre de mon ancien protecteur en tant que manchot. Le loqueteux défunt n’a plus que cet insigne pour donner un peu de dignité à sa dernière descente qui ne se fera pas à sucer le goulot d’une bouteille. Cet homme qui m’arrête ne sait rien de lui, rien de moi, rien sur tout. Pourtant… Pourtant, je ressens quelque chose de… vorace s’éveiller dans mon être enfiévré à son contact doux, à sa présence apaisante. Derrière cette belle et bonne et pure attention qu’il fait tomber sur moi au coin d’une rue comme on jette l’aumône dans la gamelle d’un mendiant, il y a quelque chose d’excitant. Qui m’attire en prédatrice ayant flairé l’odeur d’un rival.

D’instinct, mon poing se referme sur les blessures qui esquintent ma paume et mes phalanges entaillées, y scelle résolument la douleur, tandis que mon autre main se raidit pour attraper le poignet de l’opportun et y planter mes ongles. Juste un instant, un bref instant, mais assez fort pour y laisser leurs marques gravées en demi-lunes et irriter les nerfs de cet inconnu d’une petite punition dérisoire. Inutile. A la juste mesure de sa sollicitude qui égratigne mon impatience à me dédommager de ma déception sur celles et ceux qui en sont la cause. Hors de portée de ma vengeance. Puis je me retourne.

Si je ne peux pas réellement discerner son visage sous l’ombre de sa capuche, j’en prends plein les yeux de son accoutrement. Pour quelques secondes, je suis un petit animal nocturne pris dans les lumières d’un landspeeder. Tendue. Un peu anxieuse, plus dangereuse face à un homme de cette stature. Ulrich. Non. Je ne le connais pas, mais je sais ce qu’il est sans savoir ce qu’il me veut vraiment et je me tiens debout, silencieuse, mon regard relevé sur le sien perçant au travers de la légère pénombre répandue sur ses traits. Je m’y suspends, à la clarté de ces yeux verts. Je les fouille au tisonnier de mes iris inquisiteurs, les cils frémissants sans ciller. Mes mots s’abattent, concis, débités au couperet du doute.

-De l’aide. Comme ça. Pour rien. Comme c’est gentil.

Doucement, délibérément, j’allonge le bras vers une des nattes de mèches sombres que je caresse entre le majeur et l’index, laissant lentement filer le tissage des cheveux sous mes doigts. L’esquisse d’un sourire ambigu se dessine sur mes lèvres closes. Gentil, gentil Jedi que je ne lâche pas du regard. Après tout, nous n’avons rien l’un contre l’autre. Même si ce cher bienfaiteur des peuples aurait tout intérêt à me laisser crever d’une infection.

-Ou bien… Il y a peut-être quelque chose d’autre que tu désires de moi. Quelque chose d’écrit dans les lignes de cette main ?, dis-je en tendant la lacérée vers l’ouverture de sa capuche.

Le tracé de ses lignes ressort tellement net sous le voile sanguin qui les recouvre. Mais balafrées d’entailles à vif. Car je ne crois plus en sa bienveillance désintéressée. Ce n’est qu’une manœuvre, un premier pas pour assouplir le caractère de l’animal que je suis. L’étoile des Gardiens, moi, mon pauvre mort et quelques gouttes de sang. Je suis un élément de cette histoire. Si j’ignore ceux dont il dispose déjà, je suis sûre qu’il presserait le jus qui reste encore dans mes veines s’il pouvait en extraire la vérité. L’ironie amère est que je ne sais rien. J'avance dans le noir. Ma seule lueur est le brasier de mes désirs de vengeance qui me consument et ne laissent que la charpente d’un esprit branlant. Prêt à s’effondrer sur n’importe qui.

C’est à en rire aux larmes. Quelques saccades nerveuses secouent silencieusement mes épaules, rires ou sanglots retenus que mon mutisme rend indissociables. Me soigner est donc sa réponse à mon geste de provocation.

La main délicate qu’il tient si doucement entre les siennes, comme on tient un oiseau aux ailes brisées, sera la serre du rapace qui se refermera sur son cœur palpitant pour l’arracher à sa poitrine. Ce n’est qu’une question de temps et de lieu. Assister à son acte de bonté idiote est aussi jouissif que de regarder un condamné affûter la lame de son bourreau pour que le tranchant lustré illumine sa mort d’un dernier éclat. Cette ironie magistrale triomphe de mes réticences. C’est bien trop bon.

Je sens l’onde d’énergie curative pénétrer ma peau pour en refermer les plaies déchirées et c’est comme s’il m’infusait son venin à travers les lèvres invitantes que j’ai ouvertes sur ma paume. C’est de cette façon qu’un Jedi réagit à l’appel du sang. En chien qui lèche la blessure. Il est probable qu’il remuerait la queue, tout content de sa bonne action, si un tel appendice lui poussait à la croupe. Il n’a déjà pas pu s’empêcher de me remettre l’insigne du macchabée qui me fait l’effet d’un fémur qu’un sale cabot aurait été voler dans la tombe de ma vieille connaissance. Son sourire béat sur sa jolie petite tête d’honnête homme est une schutta d’offense. Comme tous ces écœurants bons samaritains prenant du plaisir à vidanger le malheur des autres, ma peine alimente son petit bonheur narcissique. Ma poitrine se soulève à chaque respiration qui s’en arrache sous le joug des émotions qui frappent à grands coups sourds contre la cage d’os retenant mon coeur douloureux.

Ses mots… Ils me font haïr le contact physique avec celui qui les prononce, mais je supporterai tout à cause d’eux. Je veux bien croire que ce sont trop de méditations qui l’ont rendu demeuré au point de ne plus savoir combien est à vif une âme malheureuse. Si je n’avais pas découvert dans ses dires l’once d’une utilité capitale à mes désirs de vengeance, j’aurais envoyé rouler au sol sa tête fourrée d’une cervelle trop confuse. S’il sait quelque chose, pourquoi ne pas m’en faire immédiatement part en termes clairs plutôt que de s’interroger à voix haute ? Faut-il les lui extraire du fond de la gorge avec des forceps au lieu de ces maudites questions rhétoriques ? Quel imbécile aurait l’idée de chatouiller des côtes ensanglantées avec une plume en croyant que sa douceur la rend agréable sur des flancs meurtris !

Mon corps entier se crispe de révolte et je manque de m’entailler une nouvelle fois contre les branches coupantes de l’étoile cassée qu’il m’a collé dans l’autre main. Mon premier réflexe avait été de vouloir la renvoyer loin de moi lorsque son métal encore poisseux avait touché ma peau, mais j’avais su retenir cette impulsion stupide. Mes doigts arachnéens se repositionnent sur le pourtour du cercle brisé en rappelant par leur finesse étrange et leur attitude inquiétante cet animal à huit pattes enserrant une proie. Je sais ce que je vais faire de ce symbole d’honneur aussi amoché que son ancien propriétaire était déchu. Et je sais avec une sombre satisfaction qui adoucit le feu de mon regard, que le Jedi ne semble pas vouloir lâcher, que ce que je prévois ne cadrera pas dans les limites étroites de ses beaux principes moraux.

Une fois son tour de passe-passe terminé, j’extirpe ma main désormais indemne de sa prise sans cacher ma répulsion irritée. Sa face dévoilée comme un beau jouet sorti d’une pochette surprise ne me dit rien de plus que son nom. Il me confirme ce qui est exposé par le qukuuf tatoué sur sa figure. Il est de l’espèce native de cette planète dont je connais un peu les mœurs pour en avoir fréquenté un spécimen. Puisqu’il y tient tant, je peux bien lui faire le "plaisir" inutile de répondre à sa question et de lui dévoiler mon nom. Rien d’autre. Nous ne sommes pas en train de lier connaissance sur un banc public, bon sang ! J’entends ma voix vibrer de tout ce que je retiens. Je me sens brûler d’une impatience vengeresse, aussi difficilement domptée que les éclairs d’énergie crépitante qui regimbent au bout de leurs piques de métal quelque part, loin, au-dessus de nous. Oh, Jedi. Tu n’as sûrement jamais autant joué avec le feu.

-Khajad Unathi.

Les doigts de ma main droite font malhabilement tourner la médaille des Gardiens que cet Ulrich a trouvé avant de me trouver moi. Bon limier. De mon autre main, je ramène quelques longues mèches ondulées de ma chevelure noire derrière une oreille où elles ne me gêneront plus, le visage hermétique, relevé vers le sien qui me surplombe.

-Ce cadavre fraîchement retrouvé est mort depuis un certain temps qui dépasse celui de mon arrivée sur ta planète, Maître Jedi. Je suis venue et l’ai trouvé abattu. Et si je l’avais tué, je me serais certainement bourrée les poches d’autres choses que d’un indice accusateur, non ? Arnd Ghis était… un ami.

Il n’y a que ce terme qu’il puisse comprendre bien qu’il soit un mensonge. Aucun mot de basic ne me permet de toucher la vérité d’une compagnie de tant de jours avec qui je n’ai pourtant jamais eu d’affinités de caractère. Ami est un grand mot qui peut-être servira le mélodrame.

-Que sais tu exactement sur cette affaire ?

Mes yeux lui demandent de parler sans détour. Cela me prend beaucoup de volonté pour ne pas tenter de lui faire cracher la vérité en même temps que son sang. C’est à lui de faire que ce liquide vermillon ne me soit soudainement pas plus appréciable que ses paroles.

Pourriture Jedi.

Ses mots sucrés, infects, drainent mon sang hors de mes veines et le remplacent par l’eau amère de larmes qui ne couleront pas devant lui. Je me tiens pâle et silencieuse, froide comme les profondeurs des abysses où il précipite mon désarroi tandis que mon cœur se noie de haine pure infiltrée par l’écorchure de ses mielleuses politesses en trop. J’en ravale l’écume. Un nœud dans ma gorge qui était réapparu se dissout et mon gosier ruisselle du nectar infecté de ce sanglot retenu au goût de rancune soudaine, de rancune violente.

Sa condescendance doucereuse suinte à mes oreilles, m’assomme en un quintet de syllabes parfaitement assenées. Il sait ce qu’il fait. Il s’est pris en pleine face mon dédain irrité de ses foutues manières absurdes, son jeu de dupe, et ne résiste pas à l’envie titillante de railler mon désespoir brûlant de fièvre meurtrière une dernière petite fois avant de se révéler.

Pourquoi ? Pourquoi me rabaisser avec cette manœuvre lamentable ? Sombre imbécile qui espère trouver la lumière en envenimant un peu plus les noirs sentiments qui obscurcissent l’esprit.

Est-ce que cela l’excite secrètement d’enfoncer le clou de sa supériorité dans le trouble de sa dangereuse victime, bien trop énervée ? A ses yeux je ne suis rien qu’une autre de ces pauvres créatures imparfaites possédées par des passions grossières qu’il néglige et méprise et dont il n’attend que des renseignements pour accomplir sa juste mission. Mécaniquement. Tel un droïde programmé pour. Lui qui a su s’élever au-dessus de l’indignité de la haine. Si pur, un esprit inaltéré par les influences extérieures. Libéré de ces bouleversements primaires que sa légèreté insupportable rend tellement ridicules.

Foutaises !

Il est de ceux que j’ai toujours honni si fort pour leur fausseté inconsciente. Ceux qui pensent du haut de leur ego ne jamais rien faire de Mal puisqu’ils portent l’uniforme confortable du Bien. C’est un Maître Jedi, son intégrité devrait être sans tache, sans mesquineries minables qui révoltent par leurs petitesses. Il est le ver et sa bure la pelure d’un beau fruit qu’il dégrade. Bien Ulrich, moque mes états d’âme comme si de rien était, prétends ensuite que tu es désolé d’une mort que tu as piétinée pour t’amuser de moi et me faire cracher ce que tu sais déjà, toi qui a fouillé mon passé.

Je me remets à faire tourner le reste d’étoile dans son cercle brisé comme une roue d’infortune ceignant un astre défavorable. Il a besoin d’une leçon de vie comme on les donne sur Korriban.

Mes lèvres s’entrouvrent. Il y a peut-être quelque chose d’un sourire inscrit sur leur pulpe mordorée. Oui, ce nom de Lars me cause. Le Jedi, en le prononçant, en fait une réalité bizarre. Car j’entends le nom de l’ancien Maître Jedi d’une amie d’enfance que je sais disparue, morte sans doute. Cette irritante coïncidence n’est pas un bon présage pour cet homme dépeint que peut-être je reconnais. Arnd m’a débité tant d’histoires aussi confuses que l’était sa mémoire dissoute verre après verre. Ce n’est pas dans ses récits éméchés que je traque l’humain meurtrier, mais dans l’incidence d’une anecdote d’un soir. Une bagarre de comptoir contre un individu colossal. Ma vieille connaissance entre deux vins avait mépris cette brute vulgaire pour un fantôme de son passé vaporeux qu’il cherchait chaque jour à fuir. Après l’agressivité des coups, il avait fini par en pleurer dans mes jupes, souillées de sang et des fluides écoeurants du malheur. Il y en eut d’autres, de ces rixes. Toujours le même holofilm.

Au moins le Kiffar est-il calmé maintenant qu’on l’a tué, allongé pour toujours dans l’inconscience de la mort. Je me fous des hontes de son passé et de sa vie qu’il a gâché. Je veux ces ordures parce qu’ils n’avaient pas le droit de m’enlever la babiole promise que j’étais venue récupérer de si loin. Malgré les ravages d’une existence délétère, on avait pensé à moi.

-Peut-être que je le connais, Jedi. Sans jamais l’avoir vu. Un pensionnaire de Kiffex qu’on aurait sorti de son zoo. J’imagine qu’il a dû jubiler de l’aubaine de trouver déchu à son niveau l’homme à qui il devait sa captivité là-haut. Et peut-être un peu plus de détresse. L’histoire serait trop ordinaire s’il n’y avait pas plus que l’incarcération d’un homme par un autre.

Marcher. Marcher pour en parler. Quelle drôle d’idée. Un sourcil se redresse au-dessus de mon œil ombré de poudre noire. Quand il m’a offert son amabilité atroce, le Jedi l’a fait à dessein. Vers quel traquenard cherche-t-il à m’entraîner à présent quand le ciel verse ses ténèbres sur un monde qui s’engourdit ?

Les yeux absents, je regarde sa main comme on scrute l’horizon lointain. Les monts et les vallées de sa paume sont un paysage qui ouvre sur son âme. C’est du moins ce qu’on disait dans la cour de l’académie où les Jedi sont venus me chercher. Quand j’étais petite. Ma main se porte vers la sienne que j’incline doucement à plat, mes doigts entremêlés aux siens pour en guider le mouvement, paume contre paume.

-Sais-tu que ta vie se lit sur ta main et que je pourrais voir ton cœur si la nuit ne voilait pas le tracé des lignes reliées à ses fibres., dis-je d’une voix aux accents aériens en suivant d’un ongle fin la ligne creuse qui serait concernée.

L’air brûle soudain mes poumons.

-Des mots ont-ils déjà fait souffrir ton cœur comme…ceci ! , grondé-je en resserrant la Force en étau compressant son organe de vie avec la volonté furieuse de lui rendre, mal pour mal, la douleur sourde qu’il m’avait causée.


[Comprime le cœur d’Ulrich avec la Force.
Le deuxième dé n’est à prendre en compte qu’en cas d’échec du premier jet, Khajad l’attaquant alors au sabre.

J’en profite pour demander à ce que mes jauges soient remises à bloc avant de me retirer des points pour mes actions.]

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Étouffement de Khajad réussi. Ulrich peut tenter de résister avec un jet de sagesse, s'il le désire.
Khajad : - 25 PF.

Je suis de granite face à sa peine. Une petite silhouette au port royal et au dédain affiché sous mes cheveux qui dessinent l’alcôve noire où brillent, ardentes, les flammes de mon regard. Ma volonté offensée s’accroche avec violence au cœur de cet homme et pourrait être le grappin attirant sa lourde carcasse vers le bas pour le forcer à genoux devant moi. Dans la saleté où sa manœuvre infecte l’envoie se traîner. Jeté à terre comme la petite ordure qu’il a été.

Pourtant, son corps doit être magnifique sous le vêtement ample qui en dérobe la plastique puissante à l’indiscrétion et, sans aucun doute, à l’admiration. Les manifestations de sa souffrance sont fascinantes portées par l’harmonie, tantôt encore impassible, de ses traits que la douleur perturbe et crispe d’une façon délectable qui soigne mon âme endolorie. Moi aussi, je peux te blesser, Ulrich. Je la sens ta peine. Elle réchauffe la mienne, divinement vibrante, et passe le baume du supplice que tu endures sur mon envie dévorante de te voir éprouver mon tourment de manière plus crue, plus dure. C’est un tel plaisir d’en lire les affres sur ce beau visage que je manque d’outrepasser mes forces et d’arrêter totalement ce que je sens battre dans sa poitrine pour me repaître encore de sa soumission. Tellement, tellement tentant…

Une inspiration, comme pour humer la souffrance imprégnant l’air, et je relâche ma prise immatérielle, emportant sur le rideau de mes paupières abaissées une dernière image de cet homme fort, abattu. J’aime son souffle brisé, sa faiblesse passagère, le timbre douloureux de sa voix quand il prononce ces mots attendus, mais que je n’aurais jamais cru entendre s’extirper de ses lèvres. Oh, Jedi.

-Ainsi, les présentations sont faites pour de bon.

Et nous ne nous battrons pas. Non ? Dans sa fâcheuse position, il est plus que logique de chercher à se gagner un répit auprès de sa tortionnaire le temps que son organisme récupère du choc subi. Il m’a déjà exhibé son hypocrisie. Pourquoi serait-il plus sincère au moment de se sauver la vie ? Ne pas avoir admiré son propre corps décapité du point de vue de sa tête tranchée quand il me présentait sa nuque offerte le rendrait-il reconnaissant ? Ah ! Ce bon pisteur, nanti de son don exceptionnel, a encore un chemin à me montrer, tout au moins d’autres choses à me dire. Je ne tue pas ce qui m’est utile. Surtout quand une leçon doit être apprise et il me semble qu’Ulrich est tout disposé à apprendre de ses erreurs pourvu qu’on les pointe à sa conscience, aussi aigues que le dard de l’insecte pointant le faux-pas au sot ayant cru l’écraser. N’ai-je pas le sens de la pédagogie ?

Les échos de sa douleur se répercutent à chaque battement de son cœur. J’en connais d’autres de ces agitations intérieures du même acabit qui nourrissent le gouffre sombre béant en moi. La souffrance, le malheur, l’agonie, le désespoir, la peur, la haine. Tout ce que je peux encore ressentir à travers la Force. Tout ce qui me renforce et il me délivre une portion de ces émotions troublées qui s’attardent entre nous, lancinantes et revigorantes. Comme je goûte cet instant fait de tensions. Prédatrice avançant vers son gibier éreinté, je m’approche de lui, à pas consommés, pour me rapprocher de la source de ces bouleversements. Aimantée. Repue de satisfaction, mon dos s’applique à la surface du mur qui sert de soutient à son corps robuste étrangement, exquisément déficient. Mon sourire rassasié s’entend dans chacun de mes mots, aussi évident que l’horrible ironie ayant imprégné les siens.

-Il me semble que nous avons encore une affaire à régler. Que dirais-tu de marcher pour en parler ?, récité-je alors, ma main parodiant son geste pour m’ouvrir la voie vers une destination que je ne connais pas. Mais je me tiens prête.

Mon autre main frôlant sa cuisse vient s’y poser et suit le segment sensible d’un muscle frémissant. Une caresse appuyée de provocation dérisoire à travers l’épaisseur du tissu le préservant du contact impudique de ma peau sur la sienne. Cette jambe-là me parait aussi solide qu’une colonne de ce temple dont il est sorti. Aussi impressionnant soit ce Kiffar, j’ai réussi à l’ébranler. D’autres Sith ont fait de même du Temple d’Ondéron.

-Dès que tu auras récupéré de ton petit malaise, Jedi.

Une bonne tape ferme heurte la musculature roide de sa cuisse. Il me rappelle un autre homme. Il me rappelle Kalyan. Peut-être plus large, peut-être moins délié. Si fort et si grand. Moi qui me suis toujours sentie attirée par la déclaration de puissance matérialisée de façon si prometteuse par ce type de physique chez les mâles. Et peut-être y perçois-je aussi l’assurance d’une certaine… protection. Non. Je n’irais pas me blottir, éplorée, au creux de ses bras, excitant ses instincts de protection virile avec des larmes accrochées à mes cils. Je pense à la violence incessante déchiquetant la galaxie, de planète en planète, de ville en village, de foyer en bouge crasseux. Mon œil tourné vers lui le détaille avec insistance. Quel impeccable rempart serait cet Ulrich en cette soirée.

Il m’est impossible de me calmer en présence de cet homme qui chemine à côté de moi, m’ouvrant la voie. Aussi placide qu’un bantha. Ces animaux laineux qu’on trouve en abondance sur le monde sableux et mal famé de Tatooine, processionnant entre les dunes brûlantes qui ont les rondeurs et la chaleur de mon corps en cet instant de fièvre intérieure. Le dénouement est proche. Nous le rapprochons à chacun de nos pas dans ce silence qui accroît ma tension. Des visions de morts brutales se succèdent dans mon esprit fouetté par le choc étrange qu’avait provoqué le meurtre d’Arnd Ghis en moi. Je ne suis pas effrayée. Non. Mon cœur trépigne d’impatience dans ma poitrine et je sens courir dans mes membres l’avidité concentrée du prédateur prêt à jaillir de l’ombre sur ses proies. Bientôt. Ma langue humidifie la chair mordorée de mes lèvres avant que je ne me tourne vers le Jedi qui vient de prononcer la phrase la plus longue depuis le début de notre silencieuse "promenade" nocturne.

- Justice ?

Que veut-il entendre ? Une promesse de miséricorde, croix de bois, croix de fer ? Une ultime fois je sonde son regard du mien, suspicieux et ombragé de fard aussi noir que mes intentions, cherchant à m’assurer qu’il ne me conduit pas dans un guêpier sur cette planète dont j’ignore quasiment tout. Pourquoi ne chercherait-il pas à m’arrêter, sachant ce que je suis capable de faire, ayant lui-même goûté si cruellement à un échantillon de mes capacités ? Il l’a déjà compris. Ceci est ma façon de rendre la justice.

- Tu sais très bien que je les veux morts.

Et méconnaissables. Sans y faire attention, j’appuie la pulpe de mon doigt sur l’arête de l’étoile des Gardiens que je tiens toujours, fermement, mais que j’avais fini par oublier. Ces brutes en sursis ont réussi à saccager un de mes rares bons sentiments par leur ignorance stupide. Un fragile sentiment qui m’avait fait traverser la galaxie et qu’on avait aussitôt arraché au cœur qui l’avait vu pousser. Le trou laissé n’attendait que d’être rebouché avec la satisfaction meurtrière de leur mort. De ma main.

- Une mort à la mesure de leur existence. Rien de plus. Et rien de moins. Si tu veux la justice, Ulrich…

Comme il est étrange de prononcer son prénom. Je ne le fait qu’à dessein de faire oublier cette distance abyssale entre nous. Comme si nous pouvions nous rapprocher. Jedi me semble plus approprié pour m’adresser à cet homme, cet inconnu dont je ne sais même pas s’il y a quelque chose à connaître. Tellement de Jedi, particulièrement ceux retirés à leur famille quand ils n’étaient guère plus que des nourrissons, incarnent une fonction plutôt que de faire vivre leurs convictions. Le Kiffar me semble atteint de cette tare. De ceux qui ne développent pas leur réelle personnalité dans les carcans du dogme, n’ont aucune envie par eux-mêmes. Ni de désir. Tout ce qui constitue la vie qu’ils prétendent préserver.

- …Ne me spolie pas de ce droit.

Un lustre humide recouvre la cornée de mes yeux sans pouvoir éteindre l’incendie qui embrase mes iris à l’orange ardent. S’il devait se dresser contre moi, il se rendra alors compte que ma remise en place de tantôt n’est qu’un petit bobo. Si près du but ! L’idée d’une tentative pour m’empêcher d’agir à ma convenance me hérisse et je sens des centaines de petits dards froids percer ma peau frissonnante d’indignation.

- Tu veux les appréhender ? Obéir à une législation de marbre qui néglige l'entaille que fait la peine à l'âme ? Ceux qui choisiront leur sentence n'ont pas eu à souffrir par leur faute ! C'est à moi qu'ils doivent payer le prix de la vie de mon ami !

Peu de mots. L’émotion se passe des longs effets de la démonstration logique quand la conviction passionnée donne sa force aux paroles prononcées. Qu'il ressente avec la même virulence l'agitation que j'endure à travers la Force et qu'il la devine, si poignante, sur les traits de mon visage. Que l'espace d'un instant décisif, il se laisse entraîner par le flot de mes émotions mêlées.


Jet de charisme pour qu’Ulrich réfléchisse à l’idée d’accepter de laisser Khajad se venger sauvagement.

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Jet de charisme de Khajad réussi

Ce qu’il me dit… C’est inattendu. Et tellement pratique. Un contre-exemple facile pour me dissuader d’épancher ma colère lancinante sur de la vermine venue infester l’aubaine que m’avait offert le destin. Un trait d’union subitement tiré entre deux vies que tout oppose. Rien ne nous rassemble selon les apparences parfois trompeuses. Mais cette différence entre nous prend sa source au-delà. Ou pas ? N’est-elle pas si évidente après tout, révélée dans le cristal sanguin au cœur de mon sabre laser ? Jedi, tu ne connais rien aux appétits de cette louve qui te fait face, tu ne sais pas ce qui lui donne satiété. Le Côté Obscur se satisfait de ce que ta conscience douloureusement étroite t’empêche de savourer, pleinement à l’aise dans la délectation de ta vengeance telle que tu l’as désiré, telle que tu l’as appliqué.

Mes doigts trop fins repoussent les ondulations de mes cheveux derrière mon oreille, qui apparaît, dégagée de la masse noire. Oui, je suis suspicieuse et cette impression qu’il cherche à m’amadouer avec son ton conciliant et son expérience, ô tellement décevante, je ne cherche pas à la dissimuler.

- Tu me comprends ? J’ai besoin de preuves pour avoir la certitude que tu puisses ressentir les choses en tant qu’homme. Au risque de geler ma pauvre oreille.

Je me rapproche de lui et colle mon oreille contre son cœur qui bat son rythme derrière la paroi de chair contre laquelle ma joue se presse. Un instant, je ferme les yeux et je m’imprègne de lui, de l’émotion de ses souvenirs. Et je la ressens comme un écho, cette douleur qui s’exprima dans la rage. Elle est une tache de sang que le temps n’a su séché et que sa lumière intérieure éclaire sans merci. Comme une faute qui, je le sais, n’en est pas une. Cette plaie est un accroc au Code Jedi, et c’est cette fissure ouverte sur l’obscur qui nous rapproche, si tant est que ce fut possible. Un jour, j’ai ressenti la même chose. Une époque révolue. La violence de ma peine cette nuit ne s’indigne que pour moi-même. Je crois. Le Jedi saigne en son âme… pour un mort depuis longtemps exsangue. L’idiot. Il s’empoisonne de mauvais remords.

- J’ai déjà constaté que tu avais un cœur, mais il semblerait qu’il batte bel et bien. Qu’il puisse battre fort.

J’imagine sa fureur sur ses traits marmoréens. Mon corps frissonne contre le sien et mes mains se crispent sur sa bure avant que je ne m’écarte de lui pour le regarder avec attention. Ainsi, il me laissait réellement le choix ? J’avais pensé à une ruse, l’occasion de me donner une dernière chance, puis de tenter quelque chose contre moi si je ne renonçais pas à mon projet funeste. Abandon loin de mes pensées nourries par le feu ronflant de ma rancœur en sourdine, néanmoins indubitablement acharnée. C’est dire si je m’étais préparée à devoir gagner mon droit de passage en carbonisant son imposante carcasse quand bien même il faisait semblant de la dégager de mon chemin. Il sympathise sans aucun doute avec moi. Bien. Mais je n’oublie pas qu’il ne me laissera pas disposer de ces hommes à mon entière convenance. Il prétend me guider, lui qui fait fausse route.

Les néons de la cantina où il m’avait menée, fidèle à sa parole, redessinaient les lignes de son visage où ma main se porte. Du bout des doigts, je suis la courbe brune tatouée sur sa peau, à l’endroit de sa pommette. Les Kiffars marquent leurs nouveaux-nés comme des veaux sans que leurs précieux paquets de couches n’aient acquis le droit de porter le tatouage de leur clan. Un héritage dont l’avaient privé les Jedi. Ou comment gâcher une vie.

- Ulrich. A tes mots, j’entends que tu aurais pu devenir tellement plus que ce que les Jedi ont fait de toi. Enfermer des criminels et ils deviendraient moins que des animaux ? Tu n’es qu’un banal outil. Crois tu vraiment être en train de vivre ta vie alors que tu es le prisonnier de préceptes qui sont devenus ta personnalité ? Où est ton identité, celle que les Jedi t’ont volé ? Quelque chose qui comptait pour toi t’as été arraché. En te vengeant, tu as agi selon ton cœur et s’il battait avec fureur, il a frappé les responsables par la violence de vrais sentiments. Tu devrais en être satisfait. Mais les balivernes jedi te l’interdise, n’est-ce pas ?

Mon amertume pourrait faire écho à la sienne, bien que plus pointue et incisive. Voilà le fond de ma pensée dévoilée. Tout ce que j’ai pu apprendre sur cet homme. Ce n’est pas tant d’apporter la mort à celui qui a tué. C’est de ne pas se trahir, renoncer au châtiment que tout son être appel, exige. Combien je méprise ceux qui demeurent l’âme à vif mais la main lâche. Oh oui, ensuite il ne reste plus qu’à se rabattre sur ses jolis principes en essayant d’oublier la frustration, n’importe lesquels, pourvu qu’ils permettent de s’aveugler et de légitimer une trahison faite à soi-même.

Arnd Ghis. Je l’ai connu sans jamais rien savoir de lui. Il est mort, ses aspirations secrètes ont disparu dans l’oubli de la tombe avec lui. Ce qu’il pouvait penser et désirer ne compte plus. Et cela n’aurait pas compté, eut-il resté un misérable souffle de vie avinée lui permettant de m’asséner ses dernières volontés entre ses lèvres brûlées. Je veux ce médaillon, matérialisation de pacotille d’une si belle attention. Qu’Ulrich se pose en intermédiaire en en appelant à la mémoire de l’ancien Gardien déchu m’exaspère violemment. Le Jedi ne veut que ramollir ma détermination pour épargner des meurtriers qui m’ont lésé. Entre mes dents serrées, mon ton devient un grondement qui prévient.

- Jedi... Je n’ai pas besoin que l’on me tienne la main. Je ne te demande rien. Va donc défendre la veuve et l’orphelin. Je m’occupe de les faire sortir de leur trou. Ils ont quelque chose qui m’appartient, quelque chose qu’avait voulu me donner Arnd. Alors, si ça doit soulager ta conscience et me donner de la légitimité, dis-toi que les dernières pensées du Gardien que tu sembles tenir en si haute considération allaient à moi et laisse-moi faire !

Toutes ces années Arnd Ghis avait conservé le symbole brisé en forme d’étoile de sa vie détruite. Par orgueil mal placé ou par nostalgie de ce qui ne reviendrait jamais. Peut-être pour se punir en gardant ce témoin d’une dignité envolée. Peut-être y voyait-il un phare que sa faible volonté l’empêcha de suivre vers la réhabilitation. Si fort que l’on veuille connaître la réponse, on ne l’obtiendrait jamais. Y penser étreignait le cœur d’une tristesse redoutable, un aiguillon exacerbant encore le branle-bas de mes émotions tournées vers le meurtre. Je déteste l’inachevé. Et je ne me satisferai pas d’un choix offert, puis tronqué par le Jedi.

Une pierre, inerte et froide, qui se réchauffe à la chaleur d’un corps et de ses émotions. Jedi contre Sith, littéralement et de la plus suave des façons. Ulrich est aussi solide qu’un de ces bustes de marbre glacé qu’on trouve éparpillés dans les temples jedi, blocs de roche éternelle façonnés à l’effigie d’illustres macchabées depuis longtemps décomposés. Mais sa musculature, roide et dure, ne protège pas son cœur des mots qui s’infiltrent sous la peau si ferme, sous les puissants reliefs sculptés par les combats et l’effort. L’éclat nouveau de ses yeux verts… L’étincelle vivace que le créateur voit subitement apparaître dans les globes auparavant inexpressifs de sa statue que ses sentiments éveillent à la vie. Ils ne sont pas doux, les sentiments qui ont animé mon Jedi de pierre. Toujours, il y a cette vague de peine qui inonde son regard posé sur moi. Pauvre petit garçon, si grand et si fort, qui ressent le méchant remord d’avoir écrasé l’insecte qui l’a piqué et l’essaim de ses pareils obscurs.

Pour ce que cela me concerne, j’espère qu’il changera, qu’il extraira ces commandements jedi fourrés dans son crâne qui lui dictent sa conduite depuis bien trop longtemps en réprimant ses instincts. Son naturel brimé s’est déjà manifesté, recraché des profondeurs de son inconscient tel un geyser brûlant des larmes du chagrin vengeur. Encore faut-il que le Maître ne s’effraie pas de lui-même, des violences que sa personnalité possède et qui, s’il ne les accepte pas comme étant de sa nature, lui feraient tourner le dos à ce qu’il est. Peut-être aurons-nous l’occasion d’en parler. A un autre moment.

Il y a quelque chose qui, tout à la fois, m’amuse et m’énerve dans ses paroles claires et sans émotion.

- Aaah, Ulrich ! Ne m’associe pas à ces âmes peureuses ! Pour ce genre de rebuts, la mort qui frappe en un instant est plus terrible que des années encagées entre quatre murs. Tu le verras dans leurs yeux. Tu l’entendras dans leur cœur qui bat, qui bat si vite, comme celui de squalls pris au collet. Mais, surtout, tu la sentiras dans la Force, leur petite peur abjecte. Car ils sont bien tous les mêmes…

Je laisse le son délicat de ma voix mourir et un sourire malicieux se forme sur mes lèvres. Je me moque silencieusement de lui. Outil de la République, jouet de la Force. Il a au moins la consolation de ne pas se demander qui le manie… Quant à moi, ma maîtresse est morte depuis un certain temps. Je m’appartiens.

- La mort est l’aboutissement de toute vie, mon cher ami. Si tu t’émeus tant de celle que tu apportes, dépose des couronnes de fleurs sur les charpies.

Il n’y a rien de plus grossier que d’offrir sa belle compassion larmoyante à un adversaire que ses bons principes obligent à abattre et il est absolument idiot d’exprimer du remord face à de la viande froide. Les combattants tels que lui et moi deviennent tous des meurtriers. Et alors ? Strangulation, poison… ce ne sont que des moyens pour un résultat identique à celui que donne la lame d’un sabre laser passée au travers d’un corps. L’acte de tuer, tête froide et raison gardée, serait plus honorable ? Ha ! Hypocrisie ! Encore et toujours. Il y a certes des morts indignes, mais cette indignité ne concerne que le trépassé. Et ceux qui voudront le venger.

Sur un dernier regard lourd de sens au Kiffar, je pénètre dans la cantina. Ulrich a intelligemment choisi le moindre mal. Je n’avais que cette porte à franchir pour calciner toute une assemblée de mes éclairs et opposer l’agitation de la foule paniquée aux intentions justicières d’un Jedi trop zélé. Trancher dans le tas grouillant de vies emmêlées, serrées dans le clapier de ce bouge, ne m’aurait pas émue si je n’avais pas eu d’autres choix pour atteindre mes cibles. Condamnées.

Une épaule me bouscule, de la boisson se répand à mes pieds. Les vapeurs d’alcool restent accrochées au bas de ma robe longue qu’elles viennent d’éclabousser. Personne ne fait vraiment attention à moi. Une jeune femme n’attire rien de plus qu’une œillade grossière quand elle passe entre les tables. D’autres que moi circulent dans la pénombre rougeoyante que diffusent les lampes disséminées aux murs du bâtiment. Tandis que je m’enfonce dans l’amas de silhouettes indistinctes, j’ai le sentiment de recommencer le scénario d’un souvenir qui se répète tant de fois dans ma tête. Pourtant ce n’est pas un homme que je cherche pour le ramener vers l’abri de notre vaisseau. Cette fois, ceux que je dois trouver, mourront.

Un Twi’lek, un Rodien et un humain qu’on dirait tous les trois rassemblés pour une de ces blagues stupides qui ne font rire que les poivrots et les sots. Ils sont bien là. Mon collier traîne sur la table, oublié, prêt à tomber au sol quand un coup de coude l’y enverra. Mais avant que cela n’arrive, ma main se saisit du médaillon.

- Mais c’est à moi ! Vous voulez bien me l’accrocher ?

Ma voix chantonne une demande légère, mais c’est un ordre indiscutable que ma volonté implante dans le cerveau du Rodien, entamé par l’alcool, qui ne peut que s’exécuter. Je me retrouve assise sur ses genoux, dégageant ma nuque en rassemblant ma longue chevelure noire sur un côté pour lui permettre d’attacher le mousqueton du fermoir. De toute la laborieuse opération, je ne quitte pas Lars des yeux. Lui et le Twi’lek s’entreregardent. Qui est cette bonne femme ? Et qu’est-ce qu’il fout, l’autre vieux con verdâtre ?

- Bien mal acquis ne profite jamais ! Pas aux misérables assassins. Les Gardiens tournent déjà comme des mouches autour du cadavre de ce pauvre Arnd Ghis. Ce serait ennuyeux pour vous qu’une petite souris les mette sur la voie.

- Pour qui tu t’prends, s’pèce de pouffiasse !

Si l’humain est resté figé, le Twi’lek, d’un vert encore plus sale que celui du Rodien, a gueulé plutôt fort en repoussant sa chaise loin de ses fesses. Imitant son geste brusque, je me relève et croise les bras. Le médaillon doré reposant au-dessus de ma poitrine brille d’une lumière agressive sous les lampes rouges qui nous inondent d’ombre et de sang. En lâchant mes derniers mots dans le brouhahas des conversations et rires gras, je répands l’influence du côté obscur, exacerbant la peur et la hargne dans leur cœur de brutes.

- Pour quelqu’un capable de vous faire payer. répondit-je, m’amusant de l’ambiguïté qui peut faire penser à une banale, et très idiote, tentative de chantage.

Ayant lancé l’hameçon funeste, je m’éloigne du trio qui se jette en conciliabule et me dirige vers une porte qui n’est pas celle que j’ai empruntée en entrant. Elle ouvre sur l’arrière miteux du bâtiment et Ulrich ne m’y attend pas. Il n’est pas loin et nous rejoindra vite. Car je ne reste pas seule bien longtemps.

Mes trois criminels déboulent, m’agressent d’insultes qui ne me font pas broncher et agitent la menace d’armes que je ne crains pas. Le sang semble se solidifier dans mes veines chauffées à blanc. Il devient épais comme une coulée de lave paresseuse qui, inexorablement, finit par engloutir le cœur dans une gangue brûlante.

La main griffue du Twi’lek me pousse à l’épaule. Une main qui atterrira au sol accompagnée par le cri de douleur de son propriétaire qui laisse tomber sa vibrodague pour soutenir son moignon fumant. Maintenant, ils voient l’éclat surnaturel de mes yeux et commencent à comprendre leur erreur. Ils ne sont que des petits malfrats, des tocards minables qui jamais n’auraient pu s’attendre à croiser la route d’un utilisateur de la Force ni subir la morsure cuisante d’une lame laser. Leur air stupide me fait rire.

- Hé oui, vous avez très mal choisi votre victime pour régler vos vieux comptes.

De la ceinture de tissu qui ceint mes reins, j’extirpe l’étoile des Gardiens de Kiffu aux branches tordues dans son cercle cassé. Passée de la main rude de ma vieille connaissance à la mienne, si fine et pourtant plus dangereuse. C’est un mélange de peur et de stupéfaction désespérée qui aiguise mes sens en réponse. Moi qui me suis sentie si affligée en découvrant la dépouille méconnaissable de l’ancien gardien déchu, je n’aurais pu savourer un aussi juste retour des choses. Sans le secours d’Ulrich, jamais je n’aurais découvert la cachette de ces rats, jamais je n’aurais pu les punir comme il se doit. Je serais restée dans la tourmente de mes révoltes sans exutoire et le cœur palpitant d’injustice.

La lueur menaçante de mon sabre laser perce la nuit étoilée. Le canon du blaster qui se braque sur moi est scié en un instant, son propriétaire verruqueux projeté contre un mur dans un craquement d’os et la rumeur d’une plainte étouffée. Il retombe au sol avec le ridicule d’un pantin désarticulé.
Paniqué, les yeux fous, le Twi’lek tente de s’enfuir. Il remonte l’impasse à toute vitesse en espérant disparaître dans les rues de la ville. Comme on rattrape un garnement par le collet, ma main se referme et ma poigne immatérielle se resserre sur son cou, écrasant sa trachée de mon implacable étreinte. Ses répugnants lekku s’agitent horriblement tandis qu’il étouffe.
L’instant d’après, j’évite une attaque de Lars, déjà blanc comme un mort et décidé à se battre avec la folle conviction d’un rêveur cherchant à crever le voile de son cauchemar. Sa peur glacée se déverse sur moi. Je sens ma peau frémir à en picoter quand la chair de poule la recouvre. Déséquilibré car emporté par son élan, je le laisse retrouver sa posture. Il s’élance sur moi. Projetée par la Force, l’étoile des Gardiens jaillit entre nous, stoppe son élan de plein fouet en se fichant dans sa gorge. Les branches coupantes mordent la chair qui déverse une cascade de sang jusqu’au sol où l’humain tombe à genoux. Je le regarde.

Sans l’achever.

L’odeur de la curée instille cette joie sauvage qui s’infiltre par les narines frémissantes du tueur humant le parfum de son massacre. Si je me sens mieux ? Ma satisfaction est intense. Ulrich est venu se poster là, surplombant les corps agonisants ou morts de sa taille impressionnante, expression figée et implacable, telle la statue du Jugement. Mon rictus carnassier lui répond. La tête me tournerait presque. Je pourrais lui ouvrir mes bras et mes lèvres pour lui exprimer ma gaîté meurtrière, lui faire goûter sur ma langue à quel point cet abandon à ses passions est si bon. Mais l’idée de caresser une limace froide en collant ma bouche contre sa bouche ne me séduit pas.

D’un mouvement de tête arrogant, je rejette derrière mon épaule les longues mèches de cheveux ondulés qui recouvraient mes joues arrondies par l’ardeur de mon sourire. Ceci est ma réponse. J’ai teinté la grisaille de ma peine avec le sang des meurtriers d’Arnd Ghis, mon ancien protecteur. Bien sûr, que je me sens mieux, Jedi. Mon cœur s’imbibe de leur peur et de leur souffrance, déjà sa peine se fait moins lourde. Oui, oui, oui, je me sens mieux ! Délicieusement contentée. Ma tête s’incline en un assentiment poli et moqueur. Mes yeux brillent toujours des flammes vengeresses qui les ont embrasés. Justice est faite. Ceux-là ne recommenceront plus. Le seul regret que je pourrais avoir, est qu’il ait fallu qu’ils emportent mon vieil ami pour qu’enfin la justice les fauche, que ma lame incandescente et mes noirs pouvoirs ne s’en chargent. Cela aurait dû être fait bien avant si la galaxie tournait rond. Je ne connaîtrais jamais vraiment l’histoire de l’ex Gardien de Kiffu mort avant que nous nous rencontrions à nouveau. Ni n’aurais véritablement compris ce qui l’avait opposé à ces trois minables petites frappes. Des ordures qui traînent sur le sol et que le Jedi se propose de débarrasser pour moi. Oh ?

Je lève un sourcil interrogateur et désactive mon sabre laser. La cristal sanguin entre ses lambeaux de bois tortueux continue de luire dans la nuit. Une nuit chargée d’odeur. Celle de mon arme, celle de la mort, de l’urine des pauvres types qui sont venus se soulager contre le mur arrière de la cantina et l’odeur de l’alcool qui les a fait pisser. Je perçois tout avec une acuité âpre, tandis que le sang court dans mes veines chaudes. Je pense qu’ils ont trouvé leur juste place. Pour des pourritures, c’est une fin parfaite d’être laissées à se décomposer à la vue de tous, dans une impasse mal éclairée, glauque. Ou peut-être les balancer dans le champ électrique surpuissant de ces éclairs qui alimentent la planète, qu’il n’en reste rien que des cendres. J’hésite. Puis un léger rire doux franchit mes lèvres.

- J'ai fini, mon cher. Tu peux débarrasser.

En vérité, je suis véritablement surprise des réactions d’Ulrich. Ou de son manque de réaction… Je dirais bien qu’il s’agit là d’une espèce de clairvoyance, mais… Il sait ce que je suis. Il le sent comme je sens ce qu’il est. L’Obscur dévore la Lumière, la Lumière repousse l’Obscur. Et il me laisserait partir. Parce que quoi ? Il croit avoir eu la preuve que je ne suis pas une démone sanguinaire qui démembre à tour de bras les malheureux à portée de sabre dès qu’elle est dans sa période ? Ah ! Si tu n’avais pas été aussi serviable avec moi, Ulrich, si tu ne m’avais pas aidé, alors qui sait ce qui aurait pu arriver tandis que j’errais dans le chaos de mes bouleversements. Tu peux être heureux, Jedi. Tu as soigné une âme de ses horribles sentiments de peine et d’impuissance cette nuit. Elle t’en est reconnaissante. Pour de vrai.

- Gentil, gentil Jedi. C'est ce que j'ai pensé en me retournant sur toi pour la première fois. Tu es vraiment gentil, Ulrich.

Mon ton est ambigu, entre la plume et l’ortie. S’il m’avait moins plu, je lui demanderai s’il s’attend à un sucre. Mais alors que j’aurais eu envie de lui faire sortir le cœur de sa poitrine et de le donner à des chiens errants, peut-être une heure auparavant, j’ai maintenant envie de câliner ce cœur. Je sais qu’il bat dans cette poitrine robuste. N’ai-je pas bravé la froideur de pierre de cet homme pour coller mon oreille et écouter son lent tempo ?

- Je n'ai qu’une chose à te demander, si tu le veux bien. L'étoile d'Arnd Ghis… Il faudrait qu'il la garde avec lui dans l'éternité.

Que les Kiffars enterrent leurs morts ou les brûlent, son insigne est le symbole d’une vie qu‘il a menée et qui devrait lui être restitué. On y voit son honneur comme sa déchéance. Et tâché du sang d’un ancien ennemi, sa dernière vengeance à titre posthume. Combien de fois avait-il cru reconnaître la sale trogne de Lars parmi les visages des autres buveurs quand l’alcool le replongeait dans la fantasmagorie de ses regrets et de ses douleurs qu’il cherchait à fuir ? Ma main se referme un instant sur le médaillon que le Rodien pustuleux a accroché à mon cou. Arnd n’avait pas perdu le souvenir de la jeune fille étrange qui s’appelait Khajad et qu’il avait baptisé bouchon parce qu’elle posait sa main sur le goulot de ses bouteilles et que c’est ainsi qu’on nomme les petits enfants. Il avait toujours vu une gamine dans l’adolescente que j’étais. Peut-être qu’il n’y a pas besoin de se comprendre pour s’aimer. Peut-être.

Je m’avance vers le Jedi et ma main qui enserrait le médaillon se porte à mes lèvres. Je dépose un baiser au bout de mes doigts, et ces doigts, je les dépose avec un rien d’amitié, un rien de provocation à la commissure des lèvres d’Ulrich. Il est bien trop grand pour que j’applique directement un baiser sur sa figure trop haut perchée.

- Je vais m'en aller et peut-être que nous ne nous reverrons jamais. Mais s'il advient que je doive te tuer sur le champ de bataille, sache que je t'aime bien.

Et sans un regard de plus, je m’enfonce dans la pénombre des rues de Kiffu.