He’Thu Lhoss • yellowgreen
Absalom Thorn, goldenrod

Premier Semestre de l’Année 21.576 • Sur Nar Kaaga.

Quelle étrange promenade. J’ai le sentiment, dans l’ensemble de cette traversée, de n’avoir su guère faire autre chose que me laisser porter par le courant. Je devais faire la démonstration de mon talent, et mis à part un bien étrange spectacle, j’ignore ce que j’ai offert jusqu’à présent. Absalom n’a pas la discourtoisie de me le signifier, il n’a pas les mauvaises manières des Siths, mais je le sais au moins aussi habile que moi à cacher toute forme d’émotion, si bien que j’ignore absolument le fond de sa pensée. Je m’émousse. Je m’émousse de ne pas suffisamment être utilisée. Comme une scie que l’on aurait abandonnée sur une table de jardin, depuis bien trop longtemps ; certes, il me reste mes dents, mais ont-elles piquetées de rouille, gardées tout leur mordant ? Et qu’en est-il de ma relation avec le Docteur… J’ai passé trop de temps à penser et j’ai le sentiment de ne pas l’avoir fait de la meilleure façon, si bien que ce temps est perdu.

Je reçois un nouveau nom, fort curieux, et plus tard, de nouveaux vêtements. J’ai le sentiment de me glisser sans cesse dans une nouvelle peau. Est-ce étrange que je parvienne finalement toujours à l’ajuster à mon aise ? Je n’ai moi-même pas terminé de me vêtir entièrement, lorsqu’il m’interroge. Encore à demi-nue, j’active mon THP et, d’une main preste, je vais et viens rapidement parmi les ressources accessibles sur Holonet. Je ne cache pas ma surprise en découvrant les détails de la biologie Hutt sur laquelle ne m’étais, il faut l’admettre, guère renseignée jusque-là. :: L’enfant n’a qu’à peine atteint sa cinquantaine, le chiffre peut sembler important mais, selon le cycle de vie des Hutts, il a les capacités mentales d’un enfant humain d’à peine dix ans. De ce que je lis, il ne devrait mesurer qu’un mètre et peser déjà a minima soixante-dix bons kilos. De fait, je vous rejoins sur le fait qu’il nous faudra trouver un moyen de le transporter, nous n’allons pas pouvoir nous saisir de l’une de ces choses pleines de mucus gluant et la traîner dans les couloirs. Il nous faudra un chariot répulseur, et certainement une caisse de transports. Certainement, en périphérie des cuisines, trouverons-nous notre bonheur. Un contenant réfrigéré, suffisamment vaste ? La température le maintiendra tranquille sans le tuer et l’odeur ne pourra filtrer.

Puisqu’il nous faut nous séparer, je pense qu’il vous faut vous charger de broder ce mensonge, je n’imagine guère mon mutisme être un atout dans le vacarme des batteries de cuisine et des casseroles. On n’engagerait pas, dans un tel endroit, quelqu’un incapable de s’exprimer sinon au travers d’un terminal. Je m’occuperai plus volontiers des gardes et de l’enfant. Devons-nous avoir la moindre considération pour la vie de ses hommes de main ? :: Moi-même, je n’en aurai guère. Je ne connaissais pourtant pas le détail exact de la mission, si bien que peut-être, les morts devaient être moindre ou même, peut-être, ces morts devaient-elles advenir de manière à laisser penser… :: D’ailleurs, à ce propos, pensez-vous qu’il soit possible de nous servir de nos sabre-lasers ? J’ignore quelles seraient les conséquences si l’ont découvrait des cadavres mutilés par une lame laser, peut-être ne sont-elles pas désirées ou au contraire, elle pourrait jeter un trouble suffisant pour nous permettre de filer plus discrètement encore. ::

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Absalom Thorn, goldenrod

Peut-être ai-je tout de même un savoir à offrir. Peut-être mon doute l’a-t-il aiguillé et Absalom joue-t-il d’une feinte ignorance pour m’amadouer. La danse du cobra a ceci de superbe en commun avec lui. Pratiquement nu après avoir abandonné son entreprise première de se changer, il me regarde et partage sa pensée. L’aurais-je désiré si je n’avais pas passé tant d’années à être vendue à l’avidité des autres ? Et qu’est-ce que cela dit de moi, que j’en sois incapable aujourd’hui ? Idès me vient à l’esprit. Des images d’elle, de nous, de nos unions. A force de feindre cette attraction, est-ce que je finis par me duper moi-même ? J’ai parcouru l’espace jusqu’à la Sith pour m’y trouver un alter-ego et me voilà, pas plus habillée que l’un des individus les plus puissants qu’il m’ait été donné de côtoyer, certainement plus puissant que la Dame à qui j’ai prêté mes serments de loyauté, à m’interroger sur ce que je peux encore ressentir. Sur… ce que je suis encore. J’écarte mon trouble avec peine et il me faut un effort de concentration certain pour revenir à l’impératif présent.

Il salut mon intuition et me brosse le tableau qu’il entraperçoit. L’Empire sera accusé, nous disposerons de notre diversion et quand bien même quelqu’un parvenait à éventer notre ruse, nous serons alors suffisamment loin pour ne pas avoir à nous inquiéter de ce détail. Entrer, séduire, tuer. J’ai le sentiment de soudainement avoir trouvé ma place. Je tuerai, donc. Mais avant d’officier à cette macabre cérémonie, il me faut trouver le costume qui se prête à la liturgie. Les malles du nanti d’Hapès sont une véritable source et, bien vite, je me trouve à devoir faire un choix. Finalement, le côté pratique d’une traine trop ample me porte au choix d’une robe plus courte, le goût Hutt pour la chair humaine m’invite à jouer sur le diaphane et, tout à la fois, un certain sens de la mesure : je ne souhaite pas être prise ce soir pour une fille de joie. Je me glisse dans le vêtement, profite d’un miroir pour m’admirer, et avec un sourire, me tourne vers Absalom qui, de même, a trouvé son bonheur. :: Dites-moi, Absalom, quand avez-vous eu l'occasion de mettre ceci lors de vos... escapades. J'en suis quelque part assez curieuse. – Hmm ? Ah, mais jamais, voyons ! Il ne vous aura pas échappé cela dit que j'ai un certain nombre d'Acolytes et celles-ci ont parfois besoin de troquer leur bure contre des tenues plus mondaines. Moi-même, quand je souhaite attirer l'attention des hommes, je choisis d'autres... atours. – Oh... Vous m'en voyez presque déçue. Enfin ! vos acolytes ont donc d'excellents goûts ; ne soyez pas surpris s'il vous faut remplacer une pièce de votre garde-robe lorsque je vous aurai quitté. – Ma chère, fort heureusement, au contraire de vous, ces robes ne sont pas irremplaçables. :: Combien d’autres se l’étaient entendu dire ? Pourtant, mon orgueil aime à le croire.

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J’hésite longuement à déterminer si l’atroce esthétique du lieu m’horrifie davantage que la foule presque insectoïde qui grouillent aux abords. Finalement, ma sagesse m’appelle au choix le plus évident, celui de ne considérer aucun de ces deux affreux sentiments comme concurrents et considérer la masse piailleuse aussi piètrement que le lieu qu’elle cherche à submerger. Qu’on me traite donc d’aristocrate, pourvu que l’insulte soit lancée d’en-deçà des fenêtres de mon manoir, loin de tous ceux-là, se tortillant toujours plus pour espérer passer le filet de sécurité qui tient vaillamment l’entrée.

Nous pénétrons par la grande porte, ne prêtant guère plus d’attention à la cohue, tandis qu’après m’avoir effleuré le poignet, Absalom s’est engagé dans la trainée d’une officielle. Je souris, pointant du doigt ici et là des choses, comme si nous étions en pleine conversation, et finalement, sur un signe de tête, il décroche de notre escadrille et me laisse pénétrer plus avant, seule, dans les immensités du palais. Le manque de goût de notre hôte est aussi criant que le mal qu’il se donne à faire savoir sa richesse. Alors que je m’apprête à entrer dans le grand salon qui semble accueillir le cœur de l’événement, je me glisse immédiatement sur le côté, longeant le mur, et je viens me glisser au bras d’un homme entre deux âges qui se tourne vers moi un visage surpris, mais ne se recule pas. « Loin de moi l’idée de vous êtes désagréable mais… avons-nous eu l’honneur d’être présentés ? Je murmure alors, agitant les lèvres pour lui seul, et berce son esprit d’un peu de torpeur, afin qu’il croit m’entendre, :: Certes non, mais c’eût été le cas de n’importe qui dont j’eusse saisi le bras, ici. Je suis nouvelle dans cette société, et il me faut bien commencer quelque part. Je lui souris, innocente et honnête, mes yeux brillants d’autant plus que mes cheveux nattés sont piqués de quelques pierres. Il me regarde, hésitant un instant. – N’êtes-vous pas une… Je feins immédiatement l’outrage, le rouge, je le guide jusqu’à mes joues, et l’air profondément blessée, je me fâche. – Ai-je si mal choisi mon bras pour me faire insulter de la sorte ? :: Ma ruse fait mouche et le voilà qui se confond en excuse, se présente, me guide, me sert d’alibi. Je n’écoute tout cela que d’une oreille distraite, l’invitant à me promener ici ou là pour mieux repérer les lieux, repérant les gardes de la foule, les accès aux étages, les couloirs surveillés, les caméras, ici, et là. Avant d’intervenir, il me faut attendre son signal. Il serait malheureux que je m’engage à un massacre trop tôt, alors qu’aucun fidèle destrier ne m’attendra en contrebas d’une fenêtre.

He’Thu Lhoss aka Alysha Myy’Lano, #F3FEBF
Absalom Thorn, goldenrod
Gëorg-Waalace Bussh’Truh, cadetblue

Il rit d’une de mes impertinences et poursuit la conversation que j’alimente à peine sinon ces remarques habiles qui me prêtent de l’esprit et échauffe son cœur. « Et pourtant, j’ai oublié mes bonnes manières, je ne vous ai même pas présenté mon nom. :: Il faut dire que je ne vous ai pas donné davantage le mien. – Nous pouvons, alors, nous permettre cette échange de bons procédés ? Je suis Gëorg-Waalace Bussh’Truh. Mais ne soyez pas impressionnée, ce n’est psa parce que j’appartiens à une grande maison que je n’ai pas plaisir à côtoyer le tout-venant. :: Vous semblez effectivement tiré un grand plaisir à sa compagnie ; est-ce que vous tirez une joie délicate à l’insulter sitôt que l’occasion se présente ou… Il s’empêtre une nouvelle fois dans le lourd tapis de la culpabilité et se confond : – Ce n’est pas ce que je voulais dire, je vous assure. :: Non, certes, non, mais quelque part, cela participe de votre aura. Votre maison doit être effectivement exceptionnel si vous pouvez vous permettre d’insulter ainsi vos interlocuteurs en chaque occasion sans vous en rendre compte et sans finir molesté dans une ruelle, quelques coups de vibro-dague dans en travers des reins pour parfaire votre posture. Je souris, délicieuse fleur cueillie au hasard de sa promenade. Du moins l’a-t-elle été où s’est-elle glissée dans sa main ? Il a déjà commencé de l’oublier, bercé qu’il est par mes yeux et l’étreinte délicate de ma main sur son bras. – Hé bien… J’imagine que je dois me sentir flatté de ce constat ? j’ignore pourtant toujours votre nom. :: A-t-il seulement son importance s’il n’est celui de personne ? – J’ai comme l’intuition qu’un esprit aussi perspicace que le vôtre ne tardera pas de trouver sa voie sur l’échiquier. Je veux être celui qui vous aura accueilli sur le plateau de jeu. – Sha’Nen Doheerty. – C’est effectivement un nom que je n’avais jamais eu le plaisir d’entendre. Et d’où venez-vous, Sha’Nen ? :: Nar Shaddaa la triste, comme beaucoup, j’imagine. – Ce n’est effectivement pas d’une grande originalité, mais soit. Soyez la bienvenue parmi la bonne société Nar Kaagane. Il me salue comme il se doit puis reprend. Mais nous parlons et nous promenons maintenant depuis longtemps, et je ne vous ai même pas proposé le moindre rafraichissement. Le voulez-vous ? »

Je réponds positivement à sa proposition et d’un signe de main il appelle l’un des nombreux droïdes de service. Nous subtilisons chacun une coupe sur le plateau de bronze et j’en porte avec un sourire le contenu à ma bouche. Les bulles me montent au nez, elles semblent chercher une voie jusqu’à mon esprit. :: N’y a-t-il pas un balcon depuis lequel nous pourrions admirer la ville ou des jardins ? Le bruit et la chaleur, ici, commencent à devenir terriblement étouffant… Il regarde alentour, de nouveau arrête un majordome mécanique afin qu’on le renseigne, nos bras se lient encore. Nous montons un large escalier veiné de gris et de rouille sur un fond blanc d’un brillant tout à fait tapageur. Là-haut, nous remontons la piste de quelques badauds, certainement en quête de la même chose que nous, et nous débouchons sur une immense verrière, laquelle s’ouvre sur un balcon, lequel, à son tour, surplombe l’immense esplanade qui forme l’arrière du bâtiment. Là, loin, en bas, à quelques dizaines de mètre déjà – quand sommes-nous montés si haut ? – le maillage complexe des véhicules de service. Je gagne la balustrade, admire, puis me tourne vers le bâtiment pour essayer d’en distinguer la forme. Il est immense, des ailes partent en tout sens mais quelque chose me dit que la tour la plus extravagante ne peut qu’être la tour accueillant notre cher petit. Peut-être la réputation de mon cavalier peut être un sésame pour des couloirs autrement moins fréquentés que ce balcon bondé ? Il continue d’alimenter la conversation tandis que je laisse mon regard faussement s’émerveiller sur chaque élément sur lequel il se pose. Ma feinte ingénuité semble éveiller en lui un besoin de me couver presque attendrissant s’il n’était pas terriblement archaïque.

He’Thu Lhoss aka Alysha Myy’Lano, #F3FEBF
Absalom Thorn, goldenrod
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La façade a fini de me passionner. Déjà, j’ai à l’esprit le chemin qu’il me reste à parcourir, d’ici à là, puis de nouveau là et ici. Je mine l’ennuie soudain et me retourne pour observer en contrebas l’encombrement des speeders du petit personnel. Je l’indique du doigt, et demande :: J’avais un jeu, lorsque j’étais enfant, avec mes frères et sœurs… Nous pointions du doigt un badaud et nous devions lui inventer une vie qui corresponde à son allure. Voulez-vous jouer avec moi ? Je ne lui laisse en vérité par le choix et d’un sourire je vole son assentiment et commence, J’imagine cette femme, là-bas, comme une… C’est une grande Zabrak, solidement bâtie, qui manipule des caisses de boissons et les distribue aux différents droïdes qui composent sa suite de travailleur. Il est étonnant qu’un autre droïde ne se charge pas de sa besogne, mais à la fois il n’est pas rare que l’entreprise du luxe présente encore des visages organiques à ses clients. Il faut dire qu’il n’y a aucun plaisir à hurler sur un droïde lorsque celui-ci se trouve incapable de mener à bien sa tâche. … Une ancienne soldate de la République. Une femme forte, elle a certainement dû occuper des postes importants et des grades prestigieux, regardez la rigueur avec laquelle elle mène son bataillon. Une capitaine ? Une colonelle ? Une amirale peut-être ? – Vous ne semblez pas avoir la moindre idée de la hiérarchie militaire. s’amuse-t-il comme on s’amuserait d’une enfant. – Chhuutt ! Pas de ça avec moi, ne brisez pas mon histoire. Je disais donc, une ancienne colonelle. Comment en est-elle arrivée là ? D’aucun pourrait penser qu’elle a vécu quelque grand traumatisme, perdu toute une escouade dans une mission terrible, affectée par un choix crucial qu’elle aurait dû faire entre deux de ses gens, un sacrifice terrible, la mise à mort d’un allié rendu fou par la pression… Et bien non. Le café. Il me regarde, ostensiblement surpris mais égayé aussi par ce retournement soudain. – Le café ? – Oui, le café. Un matin, Em’ma s’est réveillée, dans la caserne, comme chaque matin. S’est rendue au réfection, après avoir refait son lit, comme chaque matin. A salué ses camarades, d’abord Primus, comme chaque matin, puis Penultiemus, comme chaque matin et enfin Télos, comme chaque matin. Comme chaque matin, elle a pris ses céréales favorites, ces petites graines étranges au chocolat et aux pommes, puis son café et son jus d’orange, comme chaque matin. Elle s’est assise, comme chaque matin, à la table du fond, à droite, avec cette demi-vue sur le bout de jardin de la caserne, quoiqu’elle fût encore un peu gâchée par la présence des véhicules mais soit, elle se contrerait, comme chaque matin, sur son demi-écrin de verdure. Là, comme chaque matin, Télos ce sera assis à sa main gauche, Penultiemus, en face d’elle, et Primus, enfin à main droite de Penultiemus. Je ménage une pause, observant encore la femme, là-bas, et je m’amuse moi-même de mon histoire aux vertus philosophiques non moins que douteuses. – Alors ils échangent sur la qualité de leur sommeil, comme chaque matin, sur la santé des enfants de Primus, comme chaque matin, sur l’entraînement à venir et sur leur détestation commune d’un quelconque exercice – toujours le même. Alors, comme chaque matin, après avoir d’abord terminé son jus puis ses céréales, Em’ma se a saisi son bol de café noir, a fixé la moitié de jardin qu’elle aimait, et a senti l’amertume carbonisée du liquide mal préparé – comme chaque matin.

Alors, quelque chose s’est brisé en elle. Clac. Un bruit si net, si puissant, si vibrant qu’elle a tressailli aussi bien que si sa colonne vertébrale elle-même avait cédé. Sans un mot pour ses camarades, elle a déposé dans son plateau le bol, sans le terminer, et là, elle a brisé l’effrayante monotonie, s’est rendue jusqu’à l’endroit attendu pour déposer son plateau, a soigneusement déposé le sien et s’en est allée pour ne plus jamais revenir-là. Aujourd’hui, sa vie n’est même pas meilleure, son salaire lui permet à peine de pouvoir envisager des vacances tous les ans, dans des endroits pas terribles, mais chaque matin, lorsqu’elle prend son café à peine plus réussi en face de sa fenêtre, ses yeux se posent sur tout un jardin d’hiver, rien qu’à elle, sans plus rien pour le gâcher, avec, serti au cœur de celui-ci, le plaisir infini d’en avoir cultivé chaque fleur, chaque feuille, chaque brindille… » Je m’arrête là… Em’ma, depuis quelques instants déjà, a disparu sous nos pieds, pénétrant dans l’immense complexe palatial. – Tout cela à cause… Du café ? – Non, grâce au café. – Comment le café pourrait-il avoir une telle influence sur quelqu’un ? Je ne comprends pas… – Si vous ne comprenez pas, c’est peut-être que j’ai l’air bien moins sage que je ne suis. Ou peut-être ai-je été une piètre narratrice de cette histoire ? Ou bien suis-je mauvaise pédagogue et vous un élève fort peu brillant… Ou peut-être négligez-vous cruellement le pouvoir d’un mauvais café sur un esprit exigeant. Ou la vertu de disposer de son propre jardin. :: Je ris face à sa mine confuse. Il ne parvient pas à me cerner, je le charme tout à fait.

:: A vous ! Il tente de se dérober. – Je ne sais pas jouer à ce jeu. Je ne sais même pas par qui commencer. – Taratata ! Tout le monde sait jouer à ce jeu, l’important est de le vouloir. Et vous le voulez, puisque vous désirez mon plaisir aussi bien que le vôtre. Allez, je vous aide par exemple… Racontez-moi la vie de… Tiens ! Celui-là, là-bas ! Je veux que vous me racontiez la vie de ce domestique ! Je pointe du doigt une silhouette qui erre entre les speeders. – Le jeune homme blond, au com’link ? – Celui-là même. – Et bien il a l’air de… de… d’être en communication avec son supérieur et résolument très fâché. – Vous vous contentez de le décrire, là… Racontez-moi sa vie ! Creuser sous la surface. Il ne sait comment se tenir, gêné que je le pousse ainsi à faire preuve à son tour de candeur, charmé par cette fraîcheur juvénile avec laquelle je lui vaporise le visage, il se passe la main dans les cheveux et reprend, avec à peine plus de passion. – Et bien… j’imagine qu’il a pu… tiens, soyons fous, être Chancelier Suprême ou Prince ? Aujourd’hui en cavale alors que sa Cour, hier, à ses pieds, s’est rebellée contre son autoritarisme forcené. Un scandale financier, teinté d’une sexualité déviante, l’aura obligé à quitter ses fonctions d’abord, puis à fuir l’espace même de la République pour échapper aux autorités. Et le voilà, désargenté, allant… En quête d’un client potentiel à l’achat de son corps. Je le regarde, grimaçante. – Qu’ai-je dit ? – Vous aviez raison, vous ne savez pas du tout jouer à ce jeu, c’est terrible. – Et, qu’ai-je dit pour mériter pareil jugement ? – Regardez-le bien, il a tout d’un Seigneur Noir des Siths, c’est pourtant évident… Et voilà que vous en fait un prostitué à la petite semaine ? Qui travaillerait dans l’arrière court d’un palais quand l’argent à se faire se trouve à l’intérieur du palais ? Je n’y connais rien en militaire, Monsieur, mais vous avez vos propres lacunes. :: De nouveau, je laisse les ondes de mon rire se baigner son âme et ne lui laisse qu’à peine le temps de comprendre le jeu auquel nous jouons. Je porte de nouveau le verre à mes lèvres et, un éclat taquin dans le regard, je l’obverse par-dessus le bord cristallin.

:: Puisque vous avez perdu, vous me devez un gage. – Ah ? J’ai donc perdu ? Et selon quelles règles et quel arbitre ? – L’évidence, Gëorg-Wallace, l’évidence ! Et elle est un arbitre intransigeant. Donc… Puisque vous avez perdu… Je veux que vous me fassiez visiter ce palais ! Nous avons déjà tout vu de la salle de réception, et je meurs d’envie de voir le reste, s’il vous plaît. – J’ignore si les invités sont autorisés à… J’appuie tranquillement, de la Force, ma demande dans son esprit, des aiguilles de désir venant çà et là se ficher dans sa pensée, comme autant d’éclats ; Il ne demande qu’à me plaire. – Les invités, les invités… N’êtes-vous donc que ça ? M’auriez-vous menti en vantant la splendeur de votre famille ? :: Il ne répond pas, ne trouvant pas les mots pour résister à mon effronterie. Plutôt, il prend de nouveau mon bras, après m’avoir libérée de ma coupe vide pour l’abandonner négligemment sur la balustrade, et me guide de nouveau vers l’intérieur du bâtiment. Nous laissons à d'autres le soin d'imaginer les histoires qui se jouent à l'arrière des camionnettes.

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Gëorg-Waalace Bussh’Truh, cadetblue

De nouveau, nous entrons dans la demeure. Le couloir est immense mais chaque porte pouvant nous permettre de le quitter se trouve à être close. Le fait est que les convives ne peuvent jouir que de l’accès à la grande salle de réception ou à la terrasse. Mon guide n’a d’autres choix que de tenter d’intervenir directement auprès de la piétaille en charge du service, la garde étant largement robotisée. Tandis que nous nous présentons de nouveau en haut du grand escalier, il interpelle un jeune humain d’une vingtaine d’année à la chevelure rousse délicatement tressée. Je dois bien avouer que l’élégance simple de cette coiffure lui va à ravir. « Excusez-moi, jeune homme, pourriez-vous nous ouvrir l’accès à l’aile ouest ? J’aimerais beaucoup faire visiter l’endroit à mon amie. Le serveur sourit, un peu gêné. – Je suis désolé, Monsieur, mais nous avons l’interdiction formelle d’ouvrir ces portes. Je n’ai moi-même pas l’autorisation de circuler ailleurs qu’entre les cuisines et les lieux destinés à accueillir la réception. – Bon, bon… Je comprends bien que vous n’y pouvez grand-chose, mais allez me chercher immédiatement votre supérieur, lui saura certainement me satisfaire puisque vous en êtes incapable. Le domestique s’incline respectueusement, accueillant la pique avec toute la contrition attendu d’un être rampant, et s’éloigne à grandes enjambées, abandonnant le service. Gëorg se tourne alors vers moi pour commenter. Il ne sert à rien de discuter avec le petit personnel. Un claquement de doigt suffit à faire s’évaporer leurs contrats, parfois même leur tête. Comment pouvez-vous attendre d’eux quoi que ce soit ? Enfin… Un peu de patience, voilà tout. »

De la patience… Certes, la soirée n’en est qu’à ses débuts, bien que déjà nous avons largement travaillé à avancer nos pions. Nous nous approchons de la balustrade du grand escalier et nous penchons sur la salle immense de réception. Les lustres flamboient, des convives jaillit un tumulte de voix et de manifestations outrancières d’émotions. Les courtisans œuvrent à gagner les cœurs et les lits, les alliances commerciales se font ou se défont, les informations s’échangent aussi bien que les plateaux de denrées. Tout cela… Un bouillon crasseux d’une culture triste. Je pourrais ruiner l’esprit de chacun, étêter tous les autres. Pourquoi suis-je ici ? Pour n’œuvre-t-Elle toujours pas à me rendre davantage capable ? :: Je commence à m’ennuyer, et l’ennuie me rend maussade. Ne pourriez-vous pas m’occuper l’esprit en me présentant ces gens ? Vous êtes très mauvais pour leur inventer des vies, peut-être pourriez-vous simplement me les dépeindre pour ce qu’ils sont réellement ? Il me regarde, avec un sourire, je crois qu’il apprécie un caractère affirmé. – Si vous le souhaitez. Voyez-vous cette femme, avec le costume rouge ? Elle se nomme Y’Zabel Baalk-Ahni, une politique de l’Espace Républicain, elle brigue la charge de Sénatrice et fait en sorte, ici, de trouver quelques financements supplémentaires. Là, vous pouvez reconnaître l’uniforme de la Czerka, Seerj Däço, la branche armement, en pleine conversation avec Pab-Lauh Es’Ko’Baar, un représentant important du Cartel Djiilo, certainement en train de négocier un contrat d’important ; quoiqu’ils soient aussi bons amis, peut-être sont-ils simplement en train de plaisanter. Là, vous avez le Damoiseau Dio Nyysos, un courtisan de très haute volée, qui a fait tourner plus d’une tête, et de fait, un informateur d’une grande qualité. Il est à la tête d’un réseau assez impressionnant, pas si nombreux mais terriblement protégé. Il a un sens très singulier de la loyauté et du rapport aux contrats. J’imagine que lorsque vous connaissez bien ses règles, vous finissez par pouvoir lui faire confiance, ce qui maintient sa tête sur ses épaules : il n’est finalement l’ennemi de personne, tout le monde sait comment s’en faire un bon ami. Soudain, je réalise que je parviens pas à comprendre la place de mon cavalier dans ce vaste jeu, et je l’interromps. – Mais… Et vous alors ? Votre fortune, à quoi la devez-vous ? Il me regarde à nouveau, sourit, tourne le dos à la salle, s’appuie sur la solide rambarde et, non sans avoir balayer ses cheveux d’un geste princier de la main, se dévoile : – Je suis l’une des grandes baleines du secteur énergétique, ma chère. Si ce monde tourne, c’est que j’y injecte de quoi le faire tourner. Cela peut sembler terriblement prosaïque, et ça l’est, pour sûr, mais c’est aussi très lucratif et bien moins exposé que d’autres marchés comme la défense. – Effectivement, on aura fait plus excitant… Du moins, avez-vous la tranquillité nécessaire à profiter de votre argent. J’imagine qu’en cela, au moins, on peut trouver un avantage. » Une petite mort, aussi ?

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« Bon, écoutez, Alek, je connais ce palais pour y avoir été invité de nombreuses fois personnellement. Je peux vous faire, de mémoire, la visite entière des lieux. Jaliac lui-même m’a déjà présenté sa galerie d’art. Que vous ne fassiez pas confiance aux quelques nouvelles têtes présentes ici, c’est une chose, que vous m’insultiez en prétendant me traiter de la même façon… Le seigneur montre enfin les crocs. Son regard dur semble près de briser le front du laquais récalcitrant jusque-là. Il ajoute, coup d’estoc qui frappe à la carotide. J’ai foulé ces sols bien avant que vous ayez trouvé ce poste, mon garçon, je les foulerai encore lorsque vous l’aurez perdu. » Il n’en fallait pas plus pour que l’individu, devenu parfaitement blême, cède enfin et ouvre une porte, non sans en avoir averti la sécurité, nous assurant qu’il la referme immédiatement derrière nous.

Nous nous avançons, dignement, et nous attendons que le sifflement et le loquet retombe avant d’échanger de nouveau. :: Quelle démonstration... J’avoue que cela ne m’a pas laissé indifférente. Prendrons-nous du temps pour nous, durant cette visite, Gëorg ? De nouveau, j’use de mon esprit pour raviver, dans son esprit, ses souvenirs les plus brûlants. Je remarque la ferveur de son souffle, lorsqu’il répond. – Bien sûr, Sha’Nen. Tout ce que vous voudrez. Je souris, malicieuse. – Attention, lorsque vous vous avancez ainsi, je suis de celle qui désire beaucoup. ::

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Le petit salon est très faiblement éclairé, des lumières oranges, vacillantes, sur les murs imitent la flamme. Son corps est étendu, encore extatique, sur le canapé qui a accueilli nos ébats. Je ne l’ai pas ménagé, stimulant son esprit comme on aiguillonnerait un taureau, et, sitôt l’effort déployé, fichant dans la trame de ses pensées le sommeil, toujours plus présent, toujours plus accablant. Le quatrième verre de cognac git, abandonné, sur la table basse où il l’a abandonné. Il y a des savoirs-faires que je ne semble pas avoir perdu, malgré ma claire sous-exploitation.

Discrètement, drapée dans l’ombre, je quitte la pièce, dans ma main, un appareil de communication. Mon message s’envoie : « Mon cher ami, où en êtes-vous ? »

Le berceau est prêt pour le nourrisson.

La corbeille attend la banane.

La croûte est là pour le pâté.

He’Thu Lhoss aka Alysha Myy’Lano, #F3FEBF
Absalom Thorn, goldenrod

L’étrangeté burlesque du message codé qui m’est envoyé en guise de réponse me surprend, et le sourire qui naît de cette légère stupeur ne manque pas non plus de me trouver surprise aussi. Suis-je finalement sensible à cet humour ? Sous les airs graves et travaillés ? Soit. Puisque le carrosse est avancé, en ce cas, il me faut parvenir jusqu’à monsieur et l’y mener. Aussitôt que je clos la porte, je me fons dans les ombres de la Force et j’enflamme mon corps de la fureur du Côté Obscur. Absalom m’a signifié sa volonté de voir mon chemin bordé de cadavres portant les marques de la Sith ; je m’apprête, non sans une excitation trop longtemps contenue, à œuvrer à l’avènement de ce nouveau paysage. Elève studieuse, je me répète la leçon qui m’a été donné par la bête terrassée que j’ai abandonnée dans le salon. Je sais quelle est la direction que mes pas doivent emprunter. Les couloirs sont singulièrement vides, tandis que je vais. Ici, là, un droïde va, peu soucieux de l’incongruité visuelle que je suis. Qu’ils vaquent, mon désir de mort ne s’étend pas à la destruction de l’inutile.

Alors que je gravis une volée d’escalier, je flaire la piste du vivant. Enfin, je trouve de pauvres agneaux à sacrifier sur l’autel de notre nécessité. Un simple domestique, d’abord, s’engage dans l’escalier, un lourd plateau d’argent dans les mains. Il n’a guère le temps de réaliser la lumière qui vient de jaillir de ma lame, l’esprit a quitté le corps, l’ensemble roule dans les escaliers dans un terrible fracas de vaisselle brisée et de métal bondissant. Des pas précipités dans le couloir m’avertissent aussi bien que la Force qu’un autre a entendu l’accident. Sa voix, clairement, me suggère qu’il ne s’inquiète pas du pire : « Tout va bien, Isa’ak ? Tu as raté une marche ? » J’entends presque un sourire moqueur se glisser sous la question. Cet élan des lèvres, je le vois aller, à son tour, de marche en marche, la surprise n’a pas eu le temps de le dissiper. Je laisse là les corps, il me faut à présent aller vite, nul doute qu’on s’interrogera de ne plus voir à l’image ces deux tristes sires.

Mes pas sont plus empressés, je termine de gravir l’escalier et me faufile dans un nouveau couloir. De nouveau, je perçois au-devant la présence d’esprit vivant, quoiqu’ils ne soient pas en alerte. Aucune alarme pour trahir les corps découverts. Je profite de cette avance qui m’est donnée pour poursuivre mon œuvre. Ils discutent, inconscients de la mort qui rampe jusqu’à eux. La soirée devait être tranquille. De part et d’autres de la porte qu’ils gardent, se faisant face, ils ne prêtent même pas un œil à l’ondulation curieuse qui va vers eux. Je me sais semblable, à cet instant, à la chaleur brisant la lumière à l’horizon, lorsque les rayons solaires frappent le sol avec une telle intensité que la réfraction fait vaciller le monde. Je plonge entre eux, activant les deux lames à la fois, lesquelles viennent se planter aux travers deux leurs deux cœurs. Ils n’ont pas le temps d’hurler. Je saisis une main, la tranche, m’en sers de sésame palmaire pour ouvrir l’accès au cœur du palais.

J’ignore si la Force me conseille ou si le sentiment d’urgence ne naît que du temps lui-même qui file. Je n’ignore pas que sitôt découvert mes actions, ma cible sera très certainement exfiltrée dans les minutes qui suivront. Je ne peux me permettre que cela arrive. Je puise dans la Force pour alimenter mon corps et ma course, soudain, dépasse les normes mortelles. J’ignore si mon empressement me trahit, peut-être est-ce simplement que mon pouvoir n’est pas encore assez grand. Devant la porte que je devine être celle que je cherche, un immense droïde jouxté d’une Weeqay colossale et d’un humain non moins menaçant. La Weeqay réagit la première et alors que je m’approche, se tourne immédiatement vers moi. « Un intrus ! » J’ai tout juste le temps de plonger que déjà, elle déverse un flot presque ininterrompu de plasma à travers l’espace. Sinon mes réflexes vivifiés par le feu obscur qui coule dans mes veines, sûrement aurais-je été fauchée là. L’humain, sidéré, incapable de comprendre ce sur quoi tire son homologue, me laisse l’opportunité de parvenir jusqu’à lui et de délester ses jambes de son buste. Ma présence ne fait plus aucun doute, mais elle était déjà une certitude : en témoigne la formidable percussion que m’administre le droïde. Tout juste parée, celle-ci m’oblige à un bond en arrière de quelques mètres. La douleur dans mes avants bras aussitôt enflamme mes sens : je ne suis pas faite du même métal que lui. Je grogne, mes lames s’activent à temps pour parer un tir, deux. Le troisième vient ajouter sa note brûlante à la douleur jusque-là soliste de mes bras. « La faille de sécurité a été communiqué, Truuk. Des renforts sont en rou… » J’ai bondi, pris appui sur le mur, virevolté, tranché le droïde en deux à la verticale. Ne reste plus que Truuk, qui de nouveau tire, tire, tire... Lorsque je parviens à défaire mon ennemi, celui est parvenu à m’entailler les côtes.

Mon sabre me ménage une entrée dans la porte des appartements princiers. Le spectacle que je découvre est pour le moins inattendu. Ma cible se tient bien sagement au milieu de la pièce, tenue en joue par une vibro-lame, tandis qu’un galant homme le tient en respect. Ma main effleure mon dispositif de communication pour envoyer le signal de détresse à Absalom, il doit, au plus vite, me proposer une porte de sortie. « J’ignore ce que vous faites ici, ou à vrai dire je ne le sais que trop bien. Cette ordure est à moi, et je ne vous laisserai pas me voler la victoire. » De l’autre main, le Togruta tire. J’ignore comment il a pu dissimuler, dans pareil tenue, autant d’armes, mais toujours est-il que je me trouve à devoir parer le tir, malgré les brûlures, et que j’oriente comme je le peux le feu vers l’immense baie vitrée du bureau princier. La verrière vole en éclat, mon équipier devra être aveugle pour manquer l’entrée ainsi ménagée.

He’Thu Lhoss aka Alysha Myy’Lano, #F3FEBF
Absalom Thorn, goldenrod

Il faut croire que notre victime vaut son pesant d’or. Il faut dire que sitôt indexé son prix en or à sa masse, un Hutt est toujours lucratif, qu’importe la quantité d’or initiale. Je ne m’attendais pourtant pas à trouver une telle compétitivité sur ce marché. L’entrée d’Absalom, toute angoissante qu’elle soit, est curieusement un soulagement. Il m’aurait été très compliqué de parvenir à exfiltrer la cible, une fois sa cervelle brûlée. Sa démonstration de puissance est sans équivoque. Il n’y a pas une seconde durant laquelle le Togruta dispose de la moindre chance avant que la lame ne s’abatte. Un chiot soudain encerclé par les loups. Le son sourd d’une tête retombant sur un tapis excessivement cher pour être tâché, mon corps se relâche, la tension retombe d’un cran. Nous n’avons pourtant que peu de temps.

Ne pouvant m’adjoindre au discours de l’Hapien autrement que par les actes, je scelle immédiatement la porte par laquelle je suis arrivée, passant rapidement ma lame sur les points clefs du métal afin que celui-ci fusionne. Qu’importe qui nous poursuivra, il ne le pourra le faire par-là qu’au moyen d’explosifs, nous faisant gagner quelques précieuses secondes, peut-être même minutes. Le temps de faire, déjà, Absalom est parvenu à convaincre le Hutt et tout deux s’avancent vers ce que tout indique être un simple mur. Il n’est pas surprenant pourtant d’y découvrir une porte dissimulée que l’œil, même averti, n’aurait jamais su trouver.

« Par-là, un véhicule nous attend quelque part. Le ton du Hutt est impérieux. J’use de la Force pour bondir en avant et être la première à m’engager dans le dédale secret du couloir. Je laisse à mon comparse le soin de faire la conversation à notre victime, je ne rivalise pas avec son talent en la matière. L’endroit est intelligemment pensé pour répondre au besoin d’un Hutt en pleine fuite. Le sol n’est ni de marbre, ni de fer, il s’agit en réalité d’un long tapis, lequel, aussitôt, s’anime pour pallier la lente mobilité de son principal utilisateur. Il est difficile, alors, de juger de la distance que nous parcourons, d’autant que la sobriété des murs ne laisse guère la possibilité de trouver repère. A intervalle régulier, nous voyons s’activer des dispositifs létaux de sécurité automatique, lesquels couvriront très certainement nos arrières. Ce chemin est une voie à passage unique. Soudain, le sol s’incline, et nous descendons. Vraisemblablement, nous quittons le complexe palatial. Derrière moi, j’entends en écho les inquiétudes de notre hôte. Des mercenaires ? Armés de sabre-laser et usant de la Force ? Tss… Ne me dites pas que ma famille s’amuse à s’accoquiner avec l’Empire ? Les rebelles, peut-être ? L’un comme l’autre… J’en aurais honte. Ces vermines ont suffisamment humilié les Cartels pour ne pas nous abaisser à faire appel à leur soutien. Je ne l’accepte pas. Non… Mon père ne l’accepterait pas non plus. Des Jedis, alors ? Impossible. Vous n’auriez pas ainsi tué l’autre vermisseau. Des indépendants ? Une chose si rare… J’ignore même le mot adéquat pour vous désigner, alors ? N’est-ce pas ce qu’on appellerait des Jedis Noirs ? Le terme semble si ridicule. Ceci dit, il vous siérait tout à fait. Bon sang, regardez-vous… Incapable d’arrêter cet attentat avant qu’il ne me pose un canon sur la tempe. Et voyez dans quel état vous avez laissé mon bureau… Un vitrail centenaire ! Des centaines d’année de savoir-faire, douze fois votre salaire, sûrement. Et mon tapis ? Certes, votre arme aura empêcher le sang de couler mais… Savez-vous ce qu’il arrive à vos rachitiques cadavres une fois ceux-ci laissé pour mort ? Mon tapis… Un bijou de l’artisanat d’Alderaan… Un cadeau de ma tante ! Et… »

La complainte dure tout le temps de notre trajet et participe largement à me faire perdre la notion du temps dans le long intestin bétonneux. Lorsqu’enfin le tapis ralentit, laissant la possibilité à nos corps de ralentir avec lui et de ne pas se laisser éjecter par l’inertie d’un arrêt brutal, nous découvrons un appareil, une navette, dans un hangar tout aussi minimaliste que ce que nous avons découvert jusque-là. Absalom comme le Hutt s’y engagent. Chacun nous prenons place à l’intérieur de l’appareil, lorsque soudain, la litanie plaintive de notre colis geignard attire de nouveau mon attention. « Attendez… attendez… quelque chose ne tourne pas rond. ». Un coup d’œil jeté vers Absalom. Ni lui, ni moi ne désirons avoir à maîtriser un Hutt dans l’espace ridiculement réduit de la navette dans laquelle nous sommes à présent.