Confortablement installé sur le divan pourpre trônant au centre de la petite salle métallique richement décorée. Darth Anetherion regardait les informations via l'Holonet intégré à la salle. Torse nu, les bras sur les genoux et les mains sous le menton, sa bure sur le meuble situé à la droite du somptueux siège en soie sur lequel il était assis. Cela faisait plusieurs mois maintenant qu'il avait trouvé une solution de stabilité, plus d'un an à fouiller les secrets Sith aux quatre coins de la galaxie, à la recherche de reliques, de textes anciens gravés à même la pierre, de vieux artefacts ou holocrons. Bien que souvent ses recherches s'avéraient vaines, il ne pouvait pas renoncer sa traque de nouvelles connaissances et de savoirs et partaient alors sur un autre monde, cherchant de nouvelles connaissances. Il eût parfois de la chance, trouvant un holocron Sith ou, plus souvent, Jedi, tout était bon à prendre, il n'était plus vraiment regardant sur ce qu'il trouvait. Tout savoir avait une valeur certaine et de ce savoir, il lui était toujours possible de tirer quelque chose. Certes, Anetherion n'aurait tiré aucun enseignement des holocrons Jedi, excepté ceux faisant état d'antiques pratiques pouvant le rapprocher de la Force ou de techniques de combat au sabre laser, mais il était certain de toujours pouvoir trouver quelqu'un qui serait prêt à payer cher pour obtenir ce genre de savoir...Les recherches d'Anetherion étaient longues, laborieuses et malgré tout son professionnalisme pour essayer de procéder lui-même à l'excavation et l'obtention de certains secrets, il lui était capable de repartir sans rien, ayant été leurré par les pièges laissés derrière les précédents détenteurs de ces savoirs ou ne pouvant pas les obtenir seul. Si sa soif de connaissance était inextinguible, une nouvelle allait bientôt réveiller en lui, une autre soif.

C'est sur le monde de Bastion, planète désertique et aux falaise rocheuses, qu'Anetherion, en pleine méditation dans son camp de base, proche d'un antique lieu de culte d'un Maître Jedi depuis longtemps disparu, fût interrompu par une communication entrante sur son holocom. Il n'avait rien reçu depuis plusieurs mois, il l'amena à lui par la Force et l'actionna. Ce n'était pas une communication, il s'agissait d'un flash spécial, une annonce faite sur l'intégralité de l'holonet républicain. Il commença donc à l'observer...silencieusement...



Tiens, tiens, tiens...Les choses prenaient enfin une tournure des plus intéressantes...La Chancelière Kira partait en croisade contre l'Empire Sith d'Ynnitach...Anetherion coupa son holocommunicateur et le posa sur la table basse. Le Sorcier Sith commença alors à réfléchir sur ce qu'il découlerait de cette histoire...Dubrillon sera le théâtre d'un nouveau conflit, probablement encore plus meurtrier que le précédent...La Résistance, pour peu qu'elle existe encore, prendra part à ce conflit...Les forces de la République devraient s'écraser sur les défenses impériales...Mais pourquoi Anetherion ne peut s'empêcher de ressentir un malaise, pourquoi a-t-il l'impression que tout est déjà joué et que les forces de l'Impératrice Sith ne sont ni assez préparées, ni suffisantes pour stopper une attaque de la République ? Lorsqu'on part à la guerre, il faut s'attendre à perdre, bien sûr...Mais Dubrillon...elle fût une proie facile pour l'Empire, la prendre d'assaut et la conquérir fût d'une facilité déconcertante. Et même si il n'avait pas pris part à cette guerre, il avait pu en observer les résultats. Emalia devra déployer des mesures extraordinaires pour reprendre la planète...Mais surtout...quel avenir pour la paix fragile entre la République et l'Empire ? Sérieusement, qui croyait encore que la paix existait entre les deux entités ? Artorias, Dubrillon, Aargau, Byss, Félucia, Makem Te...Autant de champs de bataille que de sang versé pour les deux factions " en paix ". Cette nouvelle crise apportait l'occasion qu'Anetherion attendait...Dubrillon n'était que la première pierre lancée...C'était l'occasion ou jamais.

Le jour suivant, Anetherion quittait Bastion. Il aurait pu envoyer un message sur Krayiss, rappeler à lui ses anciens serviteurs mais s'y refusa, il lui fallait trouver d'autres alliés avant de reprendre la marche vers la guerre civile qu'il préparait avant son départ mais il était indispensable pour lui de trouver des hommes pour effectuer certaines tâches...Et il savait où trouver ces hommes...Inutile de chercher une masse inutile, seuls deux éléments très prometteurs et redoutables avaient leur utilité. Il fît alors route vers Brentaal. Klura Toobs, son agent au sein de la pègre pourrait l'aider...Non...Malgré sa loyauté et sa force...Brentaal n'était plus rien pour les plans du Sith, il avait revu sa position et Klura elle-même n'était plus d'aucune utilité à son Maître. Un syndicat du crime organisé était une ressource intéressante mais si Brentaal avait encore une quelconque place dans les projets du Sorcier, ce n'est pas ce genre de ressource dont il aurait besoin. Il envoya donc un message crypté, non pas à l'intention de Klura...mais de Szalor et Torgr, ses deux chiens de garde droviens. Ils étaient parfaits pour les projets d'Anetherion : Deux puissants tueurs de sang-froid, loyaux et désireux de travailler avant tout pour la personne au dessus de la criminelle balosar...Son message crypté n'était pas bien difficile à comprendre mais quelque chose disait à Anetherion que les deux mastodontes ne seraient pas difficile à convaincre. Des instructions simples : Tuer Klura, prendre l'intégralité de ses fonds et rejoindre Anetherion au spatioport. Le Sorcier Sith pût se poser sans encombres, se faisant passer pour un simple marchand venant vendre quelques pièces de vaisseau. Il attendit quelques heures à bord avant de voir arriver les deux monstres de guerre que Klura avait engagée. Le Sorcier Sith n'avait jamais rencontré ces deux pions mais Klura lui avait, à l'époque, parlé en grand bien de ces deux machines à tuer qu'elle avait récupérée chez les Hutts. Szalor et Torgr furent très satisfaits de faire la rencontre du " grand manitou " de Klura et leur bienfaiteur car c'est par l'intermédiaire de leur "ex-patronne" que le Sorcier Sith avait gagné ces deux éléments. Le Sorcier Sith paya grassement les deux frères droviens, leur donnant la totalité des fonds de Klura, les partageant en deux pour eux. Un geste fort apprécié par les deux nouveaux serviteurs du Sith. Cependant, un nouveau problème venait de surgir pour le trio...Le vaisseau d'Anetherion, son Fantôme X-07b, étant un vaisseau impérial, il y avait fort à parier que dés que son matricule sera identifié comme celui d'un vaisseau de l'Empire, ne sera pas autorisé à décoller si ce n'est déjà fait...Il ne fallait donc pas qu'il quitte Brentaal avec, au risque de se faire poursuivre. Il rassembla donc toutes ses affaires, ses recherches et laissa derrière lui son vaisseau, Szalor piégea également l'hyperpropulseur et l'hyperdrive afin de détruire le vaisseau quand la sécurité du port tentera de forcer l'accès. Il fallait un nouveau vaisseau au Sith, un vaisseau discret pour quitter la planète...Il resta donc aux abords du spatioport, observant les vaisseaux entrants et sortants du système Brentaal.

Après deux jours d'attente et de recherches et malgré la menace constante de voir arriver les membres du gang de Klura, désireux de se venger des deux droviens. Anetherion vît alors la chance de quitter la planète. Un hédoniste local, Bursk Schlubb, comptait bien partir pour Zeltros...Le monde à demi-natal de l'Impératrice...Au-delà de ce léger détail, c'était parfait : monde républicain, aucun contrôle de la République qui puisse être maintenu sur la durée par l'intermédiaire des phéromones du peuple zeltron, poussant les fonctionnaires à prendre part à la débâuche de leurs administrés, faible sécurité, gigantesque port de plaisance, des milliards de visiteurs à longueur d'années, un peuple hédoniste voyant tout interrogatoire comme une plaie dont ils s'évincent à l'aide de leurs phéromones...Et puis une planète colorée, vivante et très agréable en cette période de l'année, plus que d'habitude. Zeltros était la cachette parfaite pour le Sorcier Sith. C'est donc sans trop de difficultés qu'il monta à bord en toute discrétion avec ses deux monstres de main...et procéda au massacre des quelques occupants du yacht stellaire de Schlubb, une fois que celui-çi quitta Brentaal...

Bientôt, Darth Anetherion foulerait le sol de Zeltros et c'est dans ce paradis au milieu de l'espace que commencera un des projets les plus menaçants pour l'avenir de la République...

Le yacht luxueux de Schlubb, portant à son bord, le Sorcier Sith et ses deux gardes droviens, arrivait enfin à sa destination : Zeltros. La planète exaltait toute sa beauté alors même que le Sorcier Sith n'en avait rien vu. L'aspect rosé et les nuances de violets et de jaunes de la planète témoignaient d'une certaine candeur et de l’innocence de leur hédonisme. Une philosophie de vie à laquelle Darth Anetherion aurait bien pu aspirer si la Force ne coulait pas en lui avec simplicité. Son titre de noble de Serreno et son gout prononcé pour le luxe matériel allant de pair avec les possibilités que lui offraient un monde comme Zeltros...Mais cela lui importait peu...Le Sorcier Sith continuait de méditer patiemment dans le salon central, le sol couvert du sang de la petite dizaine de passagers du vaisseau, tués par la lame du Sith ou par la cruauté des deux droviens, eux deux pilotant la navette de luxe vers sa destination. Torgr, le plus jeune des deux, se rendit dans la salon.

- Excellence ? Navré de vous déranger mais nous approchons de Zeltros. Nous devrions nous poser dans une heure environ. Dit-il avant de retourner vers le cockpit pour seconder son frère à atterrissage du vaisseau.

Les propos du Drovien tira le Sorcier de sa méditation, il se leva et tandis la main vers sa bure avant de se ravir. Bursk Schlubb avait probablement toute une garde-robe du plus bel effet dans ses appartements et il serait regrettable de ne pas en profiter. Surtout étant donné que le Sith ne pourrait pas vraiment faire preuve de discrétion en arborant sa bure de Sith. Il se rendit alors dans les appartements du propriétaire du yacht spatial et commença à chercher dans ses affaires, des habits qui lui iraient parfaitement, le temps de se promener sur la planète. Il passa un quart d'heure à trouver des habits aptes à dissimuler son identité de Sith, il finit par jeter son dévolu sur une très élégante robe d'un violet léger accompagnée de nombreuses dorures dont la capuche s'achève sur un masque d'or allant à merveille avec la tenue. Il se changea donc en conséquence, prit les données de Schlubb concernant son lieu de résidence sur la planète. L'hédoniste avait réservé une très grande suite de luxe dans un des plus grands hôtels-casinos de Zeltros, un monument à la gloire de la beauté de ce monde et à son train de vie excentrique, débauché et luxueux : Le Palais d'Etoile.


Le bâtiment était à la périphérie de la principale cité de la planète, situé sur le versant nord de l'immense lac sur lequel était bâti une partie de l'immense ville dédiés aux vices et plaisirs de toute sorte. Construit à même la roche d'une falaise et autour d'une chute d'eau cristalline et pure, le bâtiment surplombe le lac et est cette parfaite frontière entre le rythme effréné de la ville et la douceur champêtre des plaines de la planète. Environ cinq-mille chambres, deux casinos, une maison close, très rependues sur la planète, un holocinéma, huit complexes sportifs, une petite plage aménagée pour les clients, un accès aux sources chaudes artificielles situées dans la montagne, un spatiodock personnel pour les clients les plus fortunés, onze restaurants de renom et un night-club. Difficile de faire plus complet, même si ce genre d'établissement n'était que le " strict minimum " qu'on attend d'un hôtel-casino de Zeltros.

Les deux frères droviens commencèrent donc à faire atterir le vaisseau au spatioport de Zel'Aman, nommé ainsi du titre ancien donné à un des pionniers de Zeltros et de sa philosophie tournée vers le plaisir et la luxure. Une fois arrivée, Darth Anetherion cacha son sabre sous sa robe et descendit le premier, suivi par ses deux séides. Un petit groupe de zeltrons, probablement des employés du Palais d'Etoile à en juger par leurs tenues et le logo de l'établissement sur ces dernières, vinrent à la rencontre de " Bursk Schlubb ".

- Monsieur Schlubb, c'est un vrai plaisir pour nous, et c'est peu dire, de vous accueillir sur Zeltros et de vous inviter à prendre le repos tant convoité dans notre modeste établissement. Je suis Vog Dron, responsable clientèle du Palais d'Etoile et je suis personnellement très heureux de vous faire découvrir toute l'hospitalité de notre planète. C'est votre première fois sur Zeltros, il me semble.

Anetherion devait jouer le jeu, rien de bien compliqué.

- En effet, cher monsieur Dron, je suis...impatient de découvrir toutes les possibilités qu'offre ce monde et tous les incommensurables plaisirs qu'il abrite. Cependant, puis-je vous demander de mettre mon yacht à l'abri ? Je suppose que j'ai déjà payé mon séjour par l'intermédiaire de...

- ...L'intermédiaire de votre chargée de communication, mademoiselle Celkarth, en effet. Tout est déjà réglé et votre séjour a été organisé avec soin et selon vos désirs : Suite Clair de Lune aux derniers étages de l'Hotel, accès illimité à tous les dispositifs de divertissements de notre établissement, sans parler d'un plafond de huit-cent-mille crédits dans nos casinos. Si vous désirez faire mettre votre yacht au garage, cela nécessitera une petite somme supplémentaire, devons-nous l'ajouter à la totalité déjà versée ?

- Je vous en serai gré, je me chargerai des détails avec votre administration.

- Merci beaucoup, monsieur.

Il fît signe à son équipe de décharger les bagages qui furent descendus du navire par la soute centrale, Szalor restait pour superviser tout cela et fût, par ailleurs, le seul à voir un petit détail qui aurait pu mettre en danger toute l'opération...Un bras sanguinolant pendait de la soute après que les derniers bagages furent descendus. Szalor s'assura que personne ne regardait, les grooms de l'hotel étant particulierement investis dans leur tâche de mettre les nombreux bagages dans le speeder de luxe de l'hotel, pour briser le bras et l'arracher avant de le jeter dans la soute, le tout en l'espace de quelques secondes avant de renverser, accidentellement bien sûr, un bidon de cambouis sur le sang sur le sol.

- Oh...misère...Dit-il assez fort pour que ça s'entende.

- Oh ce n'est rien, cher monsieur, les techniciens s'en chargeront.

- Mille excuses, je suis d'une maladresse...mortelle...

Les deux droviens accompagnaient leur maître et le groupe de grooms à bord de la navette située à l’extérieur. Anetherion et ses comparses eurent alors la beauté de Zeltros sous leurs yeux. Un monde vivant, si remuant, le Sith pouvait percevoir leurs énergies dans la Force, une telle vitalité, un tel flux et reflux de vie, de joie, d'excès et de plaisir, il arrivait à sentir l'atmosphère libérée et festive de toute la planète, embrumée par les phéromones de son peuple à peau écarlate. Venir à Zeltros n'était définitivement pas une mauvaise idée...Un tel flux d'énergie rendrait nul toute tentative de le percevoir ici. C'était l'endroit idéal. La ville scintillait de mille feux, d'immenses bâtiments touchaient les étoiles, faisant état du luxe dans lequel baignait Zeltros, les reflets des lumières sur les eaux des lacs pourpres par la nuit, offraient un magnifique panorama pour tous ceux aptes à les apprécier. Vog regardait le Sith avec un grand sourire, peut-être un peu aguicheur mais c'était là, la nature d'un zeltron que de convoiter ce qu'il ne pouvait pas avoir.


- Belle vue, n'est-ce pas ?

- C'est indéniable...Vous avez beaucoup à offrir...Il suffit de savoir quoi prendre...Que pouvez-vous me dire au sujet du Palais d'Etoile ?

- Oh et bien...C'est un des établissements les plus renommés de notre planète. Il est la propriété d'un de nos anciens souverains qui en reprit la tête après la fin de son mandat, Hezz Gualdon.

- Oh, un roi a donc conservé son palais après son mandat ? Demanda Anetherion sur le ton de l'humour.

- Oui, exactement. Le Palais D'Etoile jouit d'une forte popularité de par le fait qu'il est la possession quasi-exclusive de monsieur Gualdon.

- Quasi-exclusive ? Il ne le possède pas en intégralité ?

Vog se stoppa immédiatement, son regard fuyant indiquait un malaise certain et il tenta de reprendre la conversation.

- Oh et bien, ce sont les petites affaires d'un établissement de notre trampe, vous savez ? Mais que cela ne perturbe en rien votre séjour, héhéhé.

Darth Anetherion resta sceptique aux propos de l'employé du casino qui semblait bien mal à l'aise à l'évocation de la " quasi " propriété de Gualdon.

- Me sera-t-il possible de rencontrer ce monsieur Gualdon ?

Le regard de Vog s'illumina soudainement.

- Oh mais bien sûr, je me ferai une joie de vous présenter à lui.

- Parfait. Acheva Anetherion.

Il se leva et alla regarder vers l'avant du véhicule, regardant les lumières illuminant les cieux, le Palais d'Etoile brillait à l'horizon, tel un phare amenant à lui les plus beaux espoirs et les plus grands désirs. Les droviens restaient silencieux dans l'habitacle, le Sorcier Sith espérait qu'aucun des zeltrons ne se frottent à eux...au risque de voir leur colonne vertébrale broyée et l'un de leurs deux foies arrachés avec une extraordinaire violence. La navette commença lentement à se poser sur le spatiodock des visiteurs, les grooms descendirent les premiers, suivi des droviens et de Darth Anetherion, toujours sous couvert de sa fausse identité. Il rejoignit alors les immenses salles du Palais d'Etoile, Vog, le responsable client, l'escorta jusqu'à sa suite, située dans les derniers étages de l'immense bâtiment. La loge s'accédait par un turbo-élévateur privatif uniquement accessible sur commande vocale, Darth Anetherion alla donc enregistrer sa voix à l'accueil afin de pouvoir accéder à sa chambre. Vog lui montra comment procéder et termina de faire monter les valises de feu Schlubb dans sa suite. La chambre n'était pas dénué de luxe, il s'agissait d'un penthouse en somme toute convenable. Deux chambres avec jacuzzi, terrasse, bureau, salle de conférence, une immense salle commune, une grande salle d'eau, de nombreuses sculptures et tableaux, sans parler de tous les indispensables petits ajouts cosmétiques de luxe dans toutes les pièces, ainsi qu'un petit local à droïdes ménagers. Bref, tout le nécessaire pour passer de bonnes vacances en paix.

- Et voilà, monsieur Schlubb, une fois encore, au nom de tout l'hotel, je vous souhaite un agréable séjour dans notre établissement.

- Merci, Vog...Une dernière chose, quand pourrais-je voir monsieur, Gualdon ?

- Oh, vous devriez pouvoir le rencontrer demain pour le repas de midi.

Torgr qui était assis dans un des volumineux fauteuils du salon ouvrit alors la bouche.

- Serait-il possible d'avoir une collation ?

Vog et Anetherion se tournèrent vers lui et le Sorcier Sith reprit immédiatement.

- Oui, le voyage fût long et un bon repas ne serait pas de refus, en effet.

- Nous avons un excellent chulepoi bleu avec quelques oeufs de varek et des bouteilles d'alcool en provenance de toute la galaxie. Une vous ferait plaisir, messieurs ?

- Va pour le chulepoi pour moi et pour mes deux camarades...Je suppose que deux cabraks cuits à point, ce serait parfait ? Dit-il en se tournant vers eux.

Les deux droviens affichèrent alors un grand sourire carnassier.

-...Quand à la bouteille...Si vous avez une bonne bouteille de Dielleo de Serenno, je vous en serais gré de m'en faire porter une.

Le zeltron s'inclina respectueusement devant son hôte de marque avant de se retirer dans le turbo-élévateur. Après son départ, Darth Anetherion ôta le manteau de Schlubb pour reveler son visage. Les deux droviens se levèrent et s'approchèrent de lui.

- Bon et maintenant ? Demanda Szalor.

- On est sur la planète, on a où dormir et manger mais il me semble clair qu'on a pas fait tout ça pour rien, pas vrai ? Pourquoi nous demander de tuer Klura ? Pourquoi nous, plutôt qu'elle ?

- Chaque réponse en son temps, chers amis. En premier lieu...Nous allons manger ensuite, nous nous reposerons. Je compte sur vous pour veiller sur mes interêts pour le moment, Klura était devenue un poids mort à mon grand regret et vous avez fait ce qu'il fallait.

- Nous voulions plus avoir à faire à vous qu'à elle...Pourquoi nous avoir choisis nous quand elle est venue nous chercher ?

- Je ne vous connaissais pas, elle a fait confiance à son instinct et effectivement, elle a su s'entourer de deux agents de valeur...

- Je ne respecte que la force, clama Szalor. Elle n'en avait aucune, elle tirait sa force de vous...Et cette force, je la respecte, c'est pourquoi je vous sers...euh...

- Darth Anetherion...Appelez-moi Darth Anetherion...

Le repas ne tarda pas à arriver. Le Sorcier Sith mangea à sa faim en compagnie de ses deux monstres de main et tandis qu'ils allaient se détendre en visitant l'hotel-casino. Anetherion s'enfermait dans la chambre, déballant ses affaires qu'il avait caché dans celles de Schlubb. Rapidement, holocrons, datapad de recherches, données bancaires, et autres artefacts Sith envahirent les meubles de la chambre du Sith et ce dernier commença à méditer pour le reste de la soirée avant de se coucher tard dans la nuit.

Le lendemain, ses deux hommes de main dormaient encore à poing fermés, plusieurs bouteilles d'alcool dans leur chambre, Anetherion les laissa en paix, reprit d'autres habits susceptibles de le dissimuler, prenant une robe légère accompagnée d'une autre masque brodé sur le tissu avant de se rendre au repas convenu pour midi, sur la terrasse d'un des restaurants de l’hôtel. La table VIP avait été dressée pour accueillir Hezz et Darth Anetherion ainsi que d'éventuels autres compagnons de beuverie. Anetherion arriva en avance, s'installant à la table. Il attendit environ une demi-heure avant que son hôte, Hezz Gualdon, le propriétaire arrive à son tour. Le premier détail à frapper le Sorcier Sith fût l'apparente jeunesse de cette individu, un jeune homme ayant environ 25 ans selon le standard humain, à la peau d'un rose tourné vers le rouge et des cheveux d'un rouge bien plus vif et éclatant, vêtu élégamment vint s'asseoir avec courtoisie à la table du Sith.

- Monsieur Schlubb, Hezz Gualdon, ancien souverain royal de Zeltros et directeur du Palais d'Etoile depuis plus de 30 ans. Dit-il en lui tendant la main.

Anetherion lui rendit la pareille.

- Quel plaisir de vous recevoir sur notre monde, avez-vous goûté aux plaisirs fugaces et sans limites de notre petit coin de paradis, monsieur Schlubb, vous êtes allé voir notre petite maison close au premier niveau ? J'ai ouïe dire que vous étiez un grand explorateur de la fesse, si vous me permettez l'expression.

Anetherion ne put s'empêcher de rire à son propos, ce qui était fort naturel. Cet individu haut-en-couleur avait un certain talent à la conversation et il n'était pas difficile de cerner la personnalité du zeltron mais Darth Anetherion avait aussi quelques questions à lui poser.

- Et bien, très cher, je ne m'y suis pas encore employé mais ça ne devrait pas vraiment tarder, je suppose. Mais j'avais quelques questions à vous soumettre.

- Demandez, monsieur Schlubb, demandez. Tout ce qui vous fera plaisir me fera plaisir. Dit-il en servant du vin à son convive. Tenez, un peu de vin de Serenno, Vog m'a dit que vous en consommiez.

- Ah...c'est fort aimable à vous...Mais je voulais savoir si il m'était possible d'envoyer des messages à destination de d'autres planètes sans que l'on remonte à l’hôtel ?

- Ah des petites conversations secrètes et privées ? Le genre de petites cachotteries inavouables, vous savez que j'en suis très friand ?

- Ravi de l'apprendre. Est-ce possible ?

- Je suppose que je peux vous laisser accéder à la console du relais stellaire situé juste au dessus de mon hôtel.

- Vous avez accès à un relais stellaire ?!

Hezz fût une moue amusée.

- Ne le répétez pas. Mais notre façon de vivre étant ce qu'elle est...les gens d'ici se moquent un peu de l'usage que l'on fait de nos moyens de communications alors...je m'en sers parfois pour contacter quelques amants...

- Je vois...Vous pensez que je pourrais m'en servir ?

Bien entendu, cela sera simplement un petit supplément sur votre note de....disons...vingt-cinq-mille ?

- Dix-mille.

- Vingt-mille-deux.

- Dix-mille.

- Dix-neuf-mille-cinq-cent.

- Ce sera avec beaucoup de plaisir que vous me laisserez accéder à votre relais stellaire. Annonça Anetherion en effectuant une simple passe des doigts devant lui.

- Mais oui ! Tout à fait ! Je vais vous laisser y accéder. Santé ! s'exclama l'ancien souverain sur un ton joyeux et festif, tout en regardant presque immédiatement après avoir trinqué, les jeunes femmes se baignant dans le lac, juste en dessous.

Il trinqua avec Darth Anetherion, une seconde fois, et les deux purent savourer une délicieuse gorgée de vin, le regard d'Anetherion s'était emplie de malice, ravi de voir que Hezz n'était pas vraiment quelqu'un doté d'une esprit fort, cela pouvait s'avérer utile. Les deux hommes discutèrent durant plusieurs heures et durant un bon repas, fameux et goutu, une démonstration de la culture culinaire locale jusqu'à ce qu'une dernière question viennent au Sorcier Sith.

- Dites-moi...Vog m'a, par inadvertance, fait part d'un fait selon lequel vous n'auriez pas un complet contrôle de votre casino.

Hezz manqua de s'etrangler avec son vin et après quelques quinte de toux, il reprit la parole, un peu étouffé.

- Je ne vois pas de quoi vous parlez.

Anetherion refit alors un léger mouvement des doigts.

- Vous pouvez me faire confiance, je ne resterai pas très longtemps de toute manière, parlez-moi de votre secret.

- Pour tout vous dire...Lorsque j'ai commencé ma carrière politique, enfin ce que nous, zeltrons, appelons politique, j'ai reçu l'aide considérable d'un maître de l'information, un cyborg qui se faisait appeler Crypsis...Lorsque j'ai ouvert le casino...il a exigé de moi, en échange que je lui fasse part de tous les secrets des occupants de l’hôtel...les individus fortunés...les politiciens...les membres de clergé...Tous ceux qu'il pouvait faire chanter...Crypsis possède une salle secrète dans l'hotel où il vit et où il contrôle l'intégralité des systèmes de sécurité et de surveillance de l’hôtel, il a des caméras dans les chambres et les suites...et si je dispose d'un relais stellaire, c'est uniquement dans son seul profit...Crypsis contrôle la majorité de l’hôtel, je ne suis qu'un directeur de façade.

- Et si je vous débarrassais de lui ? J'ai quelques habitudes qu'un expert informatique n'a pas.

- Je vous répondrais " Que voulez-vous en échange ? "

Là, on parlait affaires...Anetherion se leva et alla murmurer à l'oreille du zeltron. Si ce Crypsis avait un système de surveillence si developpé, ils avaient commis l'erreur d'en parler à vive-voix, ce qui pouvait d'ores et déja les mettre en danger.

- Je veux posséder vingt-cinq pour cent de votre hôtel. Vous le gérez comme bon vous semble, le diriger dans la direction de votre choix mais je souhaite que tout ce que possède Crypsis me revienne. Rien ne change de façon concrète sauf sur un point...Vous n'aurez plus à vous sentir menacé ou épié je m'en servirai principalement pour me cacher et communiquer en toute discrétion. Je suis votre ami, votre allié, Hezz...Je m'occupe de Crypsis, dites-moi juste comment accéder à sa salle secrète...

Le zeltron déglutit difficilement, comme si un sanglot s'étouffait dans sa gorge et c'est au bord des larmes, sans qu'Anetherion comprenne réellement pourquoi il était dans un tel état ,qu'il obtint la réponse à sa question.

- Il est au troisième sous-sol sous le hall de sécurité...Si vous pensez pouvoir vous en chargez, faites-le, je...je dirai à mes équipes de sécurité de vous laisser passer...Je maudis le jour où j'ai eu la faiblesse d'accepter son offre...Les profits n'égalent en rien les immenses pertes que cet individu m'a causé...La galaxie se portera mieux sans lui...

Darth Anetherion se redressa et commença à partir, la main de Hezz se referma sur la sienne.

- Un instant...Vous...vous n'êtes pas celui que vous dites être, n'est-ce pas ?

Anetherion se doutait qu'il finirait par être démasqué mais il préferait que ce soit dans ce contexte et en compagnie d'un homme qu'il peut utiliser à son profit. Inutile de craindre Hezz, cela lui semblait être un bon vivant et un philantrope accompli...les risques étaient bien trop grands pour lui si il venait à trahir son nouvel "ami". Anetherion leva le bas de son masque pour dévoiler uniquement le bas de son visage, sa peau blanche, ses quelques veines sombres et ses lèvres noircies par la corruption du Coté Obscur.

- Je suis simplement un ami...le genre dont vous avez besoin...Dit-il avant de rabattre son masque sur son visage.

Darth Anetherion prit alors route des services de sécurité, Hezz devait alors donner le signal à ses hommes de dégager le chemin. Le Sorcier Sith appella Szalor et son frère sur leurs holocommunicateurs, espérant qu'ils étaient réveillés et prêts à se battre. Hezz semblait craindre Crypsis et généralement, un homme comme lui doit s'entourer d'un large nombre de sécurités diverses et variées, il lui faudrait donc toute la force disponible. Le Sorcier Sith rejoint les quartiers de la sécurité, là où sont jetés les fauteurs de troubles, les individus anti-climatiques et autres rebuts incapables de bien se conduire ou d'apprécier les plaisirs de l'hôtel avant d'être confiés aux autorités compétentes. Anetherion songeait déjà à faire durcir la sécurité de l'hôtel et l'équiper d'armes si sa cachette venait à être découverte.

Il eût accès au compartiment secret qui donnait sur un couloir très très étroit, sa robe l'empêchait d'avancer comme il le désirait, il s'en débarrassa, restant en pantalon, bas de bure, bottes et torse nu. Il commença donc à descendre dans les ténèbres avant que l'obscurité ne se fasse trop forte. Il prit son sabre à la ceinture et en alluma la lame. La lueur pourpre du sabre d'Anetherion éclairait le conduit de service qu'il utilisait pour descendre jusqu'à la fameuse antre de Crypsis. Il finit par arriver finalement au fond du tunnel pour faire face à une grande porte blindée en duracier renforcé...Rien de bien insurmontable quand on a l'outil adéquat...Anetherion enfonça son sabre au centre de la porte et commença lentement à laisser son arme agir, tournant et retournant sa lame d'améthyste pour détruire autant de matière que possible. Dés qu'un premier trou se fit, des tirs de blasters se firent entendre, deux petits droïdes de sécurités sphériques avaient ouvert le feu de l'autre coté de la porte, dès que cette dernière commença à présenter de grands signes de faiblesses, attendant le Sorcier Sith de pied ferme. Des pas patauds et lourds résonnèrent alors dans les conduits. Szalor et Torgr descendaient pour se joindre à la fête mais à en juger par les grognements et le poids de leurs mouvements, ils n'étaient pas vraiment remis de leur gueule de bois. Anetherion s'inquiéta alors de la justesse d'actions des deux droviens. Torgr descendait le premier, un énorme canon attaché dans le dos. Comment avait-il pu rentrer avec ? L'avait-il mis dans une des valises ? C'était la raison la plus logique...mais Anetherion n'avait pas le temps d'y songer. Il avait un tyran de l'information à faire tomber. Torgr, le regard encore enfariné par la quantité d'alcool dans son organisme, prit son canon et le pointa sur la porte endommagée.

- Toc-toc... dit-il, la voix témoignant de sa fatigue et des relents d'alcool dans son corps.

Le colosse drovien fît feu de son énorme arme, le tir fît un grand tour dans la porte mais guère assez pour qu'il puisse passer. Or, ce fût parfait pour Anetherion, qui était plus petit et moins massif que ses deux subordonnées. Il usa de la Force pour amener les deux petits droïdes à lui et les trancha en deux à l'aide de son sabre, laissant leurs carcasses scindées en deux s'effondrer sur le sol avec un léger fracas mécanique.

Il enjamba le trou creusé et avança en direction du centre de la pièce. Des dizaines d'écrans présentant les informations de l'holonet, les accès aux caméras, des programmes de divertissements, des bandes de données holographiques...Tout ceci tournoyaient autour d'une immense structure metallique batîe comme une sorte de serpent connecté à un noyau central situé juste dessus et en extrémité de cette énorme chimère technologique, un torse à semi-humain achevé par un visage plus métallique que de chair.

- Je suppose que vous êtes Crypsis...demanda le Sorcier Sith, aux aguets de la moindre tentative du cyborg.

Une explosion derrière lui et l'entrée des deux droviens interrompit le début de conversation entre le Sith et le vrai maître du Palais d'Etoile.

- Observation déduite par l'enregistrement suite Clair de Lune : Darth Anetherion. Recherche dans bandes de données Sith...accès autorisé...téléchargement dossier...

Darth Anetherion n'en croyait pas ses oreilles, ce Crypsis n'essayait ni de négocier ou de le menacer ou même de le faire chanter, il était en train d'obtenir des informations sur lui en piratant les données de l'Empire ! Anetherion jeta son sabre dans ses terminaux de l'holonet avant de faire usage de sa foudre sith directement sur le colosse cybernétique, espérant le surcharger d'énergie.

- Analyse des données, analys...Erreur ! Quantité d'energie inconnue dans le système, dommages internes detectées, début des contre-mesures....contre-mesures inactives...recherche de diagnostic...recherche...

Anetherion se rapprochait, maintenant sa foudre avec la même rage et intensité, ce cyborg ne devait pas percer les secrets des Sith.

- Torgr ! Détruisez-le !

Le drovien rechargea son arme et ouvrit le feu sur l'énorme monstruosité mécanique tandis que Szalor arrachait autant de câbles connectés à son système de survie que possible. Il fallait le tuer.

- Erreur...Erreur...Dégâts...importants....transfert...données....vers...réseau fantôme...dét...mise...hors...connexion...mort...imm...inan...te....

Le torse "humain" de la machine se pencha alors en avant, inerte, et le monstre métallique s'effondra sur le sol, Anetherion reprit son sabre par la Force et alla décapiter la bête avant de jeter sa tête dans une cuve de refroidissement destinée à rafraîchir les holoserveurs. Anetherion s'assit alors sur la machine et regarda la quantité de terminaux informatiques, ainsi que tous les écrans. Il se tourna vers Szalor qui regardait ce qu'il pourrait récupérer de la carcasse robotique.

- Vous connaissez quelqu'un qui sera capable de se servir de tout ça ?

Le drovien le regarda, fit le tour de la salle du regard et fit non de la tête.

Darth Anetherion regarda les consoles à son tour.

- Peu importe...On finira par trouver...Bon allez, messieurs...retournons à la surface...Monsieur Gualdon et moi-même avons à discuter de "notre" hôtel...Dit-il avant de se diriger vers le tunnel de câbles qui les ramèneraient à la surface.