-Vous avez du tabac à rouler ? Hochement de tête. Cool. J'vais prendre un paquet de « Bayo-T », des filtres biodégradables et des feuilles.

-Les feuilles, courtes ou longues ?

-Les deux.

Elle s'échappa de l'échoppe de l'astroport, pour reprendre la marche avec le Gozoo vers son vaisseau. Depuis la dernière fois, elle n'avait pas chaumée, elle n'avait pas non plus reprit de speed, même si son corps ne le supportait pas très bien, la mercenaire prenait des pilules contre les nausées et vertiges quand elle en avait besoin. Arrêter les drogues addictives comme celle-là n'était jamais une partie de plaisir, heureusement, son addiction n'avait pas duré suffisamment longtemps pour lui foutre en l'air le corps durablement et Fély, son médecin, lui, était toujours là pour la soutenir et la conseiller du mieux qu'il pouvait dans cette -éprouvante- aventure. En aurait-elle des séquelles ? Peut-être. S'en inquiétait-elle ? Non.

-Rappelle-moi pourquoi tu vas là-bas ? À part pour te taper le Jedi ? Lança-t-il avec une pointe d'agacement. Nan, parce que, j'aimerai te rappeler, Max, qu'on a des histoires à régler là.

-Ouais, ouais, bah vois ça comme une manière de reprendre le flambeau. Écoute Fély, depuis... leur mort, j'ai perdu quasiment toute ma crédibilité, faut s'rendre à l'évidence, j'ai techniquement trahi l'cartel et même si une grande partie des gens autour de Taha'san et Skroutch nous soutiennent pour leur régler leur compte, je reste une traître. Donc, maintenant, Jimmy est parfaitement au courant d'la situation et y' m'a quand même demandé d'l'aide pour s'occuper d'cette histoire et c'est c'que j'compte faire... possiblement en m'tapant Karm, mais ça reste un plus non négligeable.

-D'accord. Max, juste... Flakstaff me fait carrément flipper. Ce mec est sûrement complètement taré, je... je peux pas lui filer ma confiance.

-Tant mieux. Fit-elle en ouvrant le cockpit de son vaisseau pour monter dessus et s'asseoir dessus. Parce que j'lui fais pas non plus confiance, pas du tout. T'sais c'que j'ai fait ? Quand il s'est ramené sur Pine Point ? J'lui ai mis une énorme patate dans l'pif. J'crois qu'j'lui ait péter. 'fin bref. J'ai fait de recherche sur lui, à partir de Samuel O'Wingom : République, Empire, espace Hutt, que dalle, Flakstaff est un putain d'fantôme. Elle jeta son sac derrière son siège. Voilà c'qu'on va faire, on va juste agir comme si de rien était, mais en cas d'problème, on lui met une balle.

-Je suis pas fan des exécutions sommaires, mais là, je suis pas vraiment contre, tu vois. C'est rien, je prends le relais, éclate-toi bien et fais gaffe à toi.

-Merci, je rentre dès qu'j'ai fini... à peu près dès qu'j'ai fini.

Fély secoua de la tête en s'écartant de l'engin tandis que Maxence s'attela à le faire décoller, direction : Pzob. Depuis Abhean, les choses avaient bien changé, Jimmy, le nain sous Speed, reprenait petit à petit son commerce et alors qu'il devait expédier une cargaison de droïdes, la voilà paumée, écrasée quelque part sur cette planète à peine habitée. Comme quoi, ce mec ne s'arrêtait pas une seule seconde de s'attirer des ennuies. Évidemment, qui de mieux pour ce genre de mission de secours, le genre qu'il lui avait conseillé, que d'amener Karm, par pur amitié platonique sans aucun désire sexuel -berk-, pour l'épauler avec ces talents de Maître Jedi de l'ExploCorp.

Une image attendue par tous offerte par leur vaisseau plus tard, Maxence rentra dans la demeure volante de son ami.

-Salut l'argenté. Et merci beau gosse. Fit-elle en gloussant alors qu'il s'en allait. Bah dis donc, ça doit juste être peau d'zob qui l'rend tout bougon.

Elle glissa la vis dans sa poche avant de reprendre. La zone du crache était assez, si ce n'était, très vague. Les Djiilo avaient perdu le signal de l'appareil à son entrée dans l'atmosphère, ce qui, en prenant compte de la dernière trajectoire, donnait suffisamment pour établir un cadre pas trop étendu. Leur temps restait malgré tout compté, il fallait agir vite. Et si le cite du crache n'était pas directement atteignable en vaisseau, elles allaient devoir se poser plus loin et marcher jusqu'à eux.

-Je sais pas trop comment ils se comportent. C'est pas vraiment mes hommes et les équipages Djiilo ont pas d'ordres spécifiques dans c'genre de cas. Ils s'organisent à leur manière. De c'que m'en a dit Jimmy, ils sont bien organisés, donc j'dirais qu'il doivent être en train d'installer un camp au niveau du cite du crache à compter les vivres et essayer d'contacter d'l'aide extérieur avec c'qu'y reste de leur com'.

Elle eut un moment à réfléchir. Dans les films, les gens paumés au milieu de nulle part ont tendance à se séparer en s'engueulant pour former deux groupes, ceux qui partent dans la nature et ceux qui reste, à la fin, il y en a toujours un qui crève et l'autre qui meurt. Fallait-il espérer qu'ils ne fassent pas ça en bas.

-J'dois dire que c'est un peu du nouveau cette histoire pour moi... ce type de mission. Ça s'passe comment au niveau du repérage, du sauvetage et tout c'qui y a autour ? C'est plutôt, on cherche le crache, on l'trouve et ensuite ? On s'pause le plus proche pour ramener l'équipage à travers toute la forêt ?

Que de galanterie, mais surtout, que de faux espoirs ! Ne pas tout faire cramer ? Et puis quoi encore ? Ne pas tirer à vue sur la faune locale ? Toute déçue, elle réinvestit son -fabuleux- vaisseau pour gentiment survoler sa surface, suivant les instructions de son ami, elle pilotait avec assurance son vaisseau, tapant sur son tableau de bord qui semblait déconner pour des raisons inconnues qu'Éos ne pouvait pas expliquer. Malgré la pauvre IA lui répétant que ça n'arrangerait pas les choses, la blondinette continua jusqu'à l'atterrissage de fracasser son poing dessus. Le sac qu'elle avait pris témoignait de la confiance qu'elle donnait à Karm pour ce genre d'environnements, seulement quelques rations de survie, le nécessaire médical avec désinfectant et bandages, mais avant tout, le tabac.

Pendant que l'Ark-Ni s'amusait avec son petit drone de repérage, elle entraînait son doigté à la fabrication de cigarettes roulées, bio qui plus est. Une petite lèche plus tard, elle la posa derrière son oreille avant de s'asseoir à côté du Jedi et regarder l'écran du datapad. Un sourcil arqué, le fait que le vaisseau puisse s'écraser avec un équipage décrit comme compétent sans se faire attaquer lui semblait bien suspect. Certes, c'était Jimmy qui les décrivait comme compétents, ce qui faisait faiblir légèrement la force de définition du mot. Pas de conclusion hâtive, il fallait aller voir par soit même pour se faire sa propre idée de la situation.

Le sac bien en place, ses bottes tout terrain visiblement de moins bonne facture que celles de son ami, Maxence n'hésita pas une seule seconde à s'aventurer dans cette dense forêt. Il y avait toujours quelque chose de marrant à l'approche des natures jusque là inconnue, ses yeux se balançaient d'un insecte qualifiable de « Oh, regarde-le avec ses petites pattes crochues et son dos velu » et un autre qu'on pouvait résumer par « Bordel de merde, cette abomination fait la taille de mon avant bras ».

-C'est vrai qu'c'est cool. J'trouve ces trucs dèjà plus accueillant que l'amphibien qu'on avait trouvé sur Kaal... comment il s'appelait déjà ? Samuel ? Samy ? Albator ? Ah, j'sais plus.

Son ton semblait un peu perdu, il ne lui avait pas demandé comment elle allait, ou ce qu'elle avait fait entre temps, du moins, en dehors de son petit secret, ni même comment la soirée s'était terminée avec Léo -pas dans les détails, évidemment, n'allons pas jusqu'à lui faire une nouvelle fois puiser dans la Force pour calmer ses instincts- pour dire de faire attention. D'un côté, ça l'aurait drôlement faite chier qu'il force dessus, de l'autre elle ne savait pas si elle devait aborder le sujet. Elle alluma la cigarette roulée plus tôt, en pris une bouffée pour grimacer son expiration.

-Pouha, c'est dégueulasse. J'ai pensé à toi, j'ai acheté du tabac bio, avec des filtres biodégradables pour pouvoir jeter mes clopes dans la nature sans qu't'es à m'faire la morale, mais j'regrette un peu là. J'aurais dû rester sur ces bonnes vieilles industrielles, le chimique, y' a qu'ça d'vrai. Heureusement, les cigarettes ne valaient quasiment rien à Pine Point. D'ailleurs t'as pas réagi à la photo d'Léo à poil en train d'dormir dans l'lit. … Me dis pas qu'tu l'as supprimé, parce qu'elle est trop belle ! Ricanement typique de la blondinette. Et encore, t'as pas vu l'moment où y' s'est bavé dessus.

Une soirée mémorable pour sûr et ce n'était pas que l'ancien Padawan qui la marqua dans son esprit, mais bien les petites fesses dodues qui s'agitaient devant elle. La blondinette enjamba une charogne de truc, sûrement chassée et mangée en parti par un machin.

-J'suis clean. S'exclama-t-elle précipitamment et surtout, sans prévenir. Complètement clean, j'ai pas repris de Speed, ni d'drogues... de drogues dures, j'veux dire. Les feuilles longues n'étaient pas la pour faire belles. J'ai encore des problèmes d'addiction, genre, nausées, tournis, ou sueurs froides, mais j'gère. Elle hocha la tête avant de répéter. J'suis clean. J'voulais te l'dire.

Maxence baissa son regard sur ses pieds pataugeant dans une mousse imbibée d'eau, l'humidité ambiante, même pour elle, lui semblait forte, une chaleur lourde, pas étouffante, prenant simplement le corps sur la durée comme la cigarette immonde qu'elle continuait de fumer sans trop savoir pourquoi. Ce qu'elle ne s'avouait pas, c'était qu'elle se sentait mieux rien qu'à lui dire, pas besoin de grandes félicitations et d'embrassades -purement amicales- joyeuses, dont Karm raffolait sans aucun doute, juste quelques mots glissés au milieu de nulle part.

-Bref, t'as vu les interférences sur ton datapad ? T'as eu les même dans ton vaisseau, pas vrai ? Tu sais à quoi c'est dû ? Ça peut très bien être une des causes principales du crache du vaisseau si aucun coup n'a été tiré. Ça et... j'sais pas, l'équipage a très bien pu péter un câble, mutinerie, un mec qui s'met à buter tout l'monde, des trucs charmants quoi. Elle haussa les épaules. J'pense qu'y' vaudrait mieux connaître la cause du crache avant d'chercher l'équipage en lui-même. Leur vaisseau doit avoir une boite noire, un truc du genre, si on trouve personne là-bas, ça nous éclairera.

Le vaisseau était un petit cargo suffisamment grand pour prendre à son bord une poignée d'hommes prêts à se défendre en cas d'attaque, en plus de la cargaison en soute. Du côté physique, assez grand pour que Maxence lance une branlée d'insultes en faisant le tour. S'entre-tuer était une proposition comme une autre, si Maxence -une femme pourtant parfaite en tout point- pouvait tomber dans les griffes de l'addiction, alors un membre d'équipage compétent aussi, ensuite, il ne manquait plus qu'un très mauvais bad trip et un blaster à porté de main pour enfumer la carcasse. Mais en explorant le vaisseau, cette supposition tomba à l'eau, pas de corps, pour l'instant du moins, ce qui faisait de la folie un des derniers suspects potentiels. Ils n'étaient pas non plus parti dans la direction du plateau sur lequel elles étaient atterries, donc, le mystère restait entier.

Sa lampe de main balaya chacune des salles, mais rien d'exceptionnel. Direction le cockpit, donc. Les lumières de secours allumé sur le sol du vaisseau, soit, le plafond, le couloir les conduisit droit à une porte entre ouverte, mais pas suffisamment pour les laisser passer. Elle lança un regard à Karm avant de saisir les bords de la porte pour tirer de toutes ses forces. Un crissement métallique retentit alors que l'ouverture s'agrandissait d'une quarantaine de centimètres. Une odeur prit Maxence droit au cerveau, une senteur ferreuse, celui du sang à ses pieds qui devait encore goutter du plafond il y avait peu de temps.

-Oh, merde...

Elle s'approcha de quelques pas, imprégnant ses semelles de la flaque pourpre séchée sur les côtés qui laissait peu d'espoir sur la survie du pilote. Elle se pencha pour découvrir une femme, la tête à l'envers, un bout de son tableau de bord s'était enfoncé dans son poitrail. La blondinette grimaça, ce n'était vraiment pas beau à voir, mais elle prit le temps de fermer ses yeux vitreux. Elle secoua la tête de gauche à droite lentement. Ce qui attira ensuite son attention, se fut la deuxième place, celle du copilote, vide.

-Elle était seule au moment du crache. Et personne n'est venu la chercher, donc, soit ils en avaient rien à foutre, soit ils ont compris qu'elle était morte. Elle se servit d'une bosse sur le sol -ou le plafond- pour atteindre le tableau de bord en dessous des pieds de la défunte. En général, on enterre les morts d'un crache... 'fin, on les sort et on les couvre à l'extérieur, un minimum quoi. Mais là non.

Après avoir tenté de forcer une plaque, elle dégaina son couteau tout neuf pour le planter dans l'interstice et la faire céder. Puis elle enfonça sa main pour arracher quelques fils. En fronçant toujours plus les sourcils à chaque fois qu'elle en arrachait un.

-Normalement, un truc devrait s'ouvrir... elle regarda autour d'elle avant de pointer un mur, là.

Elle recâbla deux d'entre eux, patienta près de trois secondes sans bouger d'un poil, puis en rebrancha deux autres. Sur le moment, une plaque du mur se décolla. Créée de manière à simplement s'ouvrit, les dégâts sur la carlingue n'offrait rien de plus qu'une éjection violente pour s'écraser en face et retomber lourdement. La blondinette haussa les épaules, puis elle empoigna solidement le manche de sa vibrodague en l'allumant pour la planter dans une énième plaque. Ces petits trucs précieux étaient vraiment placés à des endroits impossibles pour les garder saufs des pires craches, mais elle y arriva enfin, plus de métal sur le sol, elle attrapa deux belles poignets pour sortir la sainte boite, une caisse blindée de cubique de trente centimètres de côté qui pesait son poids.

-On va la sortir. On retrouve l'équipage, ensuite on l'enterre. Elle jeta un œil à la pauvre bougre. Elle mérite au moins ça.

Chaque Être méritait une sépulture, même le pire ennemi, quand disent les nerveux de la gâchette, ou même Maxence sur son futur à suivre, la sépulture restait à minima sacré dans le cœur des mercenaires. Elle traîna son petit bijou à bout de bars dans tout le vaisseau pour le poser sur la terre meuble du crache et s'asseoir dessus. Elle se pencha au-dessus, tapota sur de petits boutons rouge et une cache présenta gentiment des câbles. Elle en tira un pour le brancher à son bracelet.

-Maintenant, faut télécharger. … Ouais, bah le monde il est pas instantané, pas d'ma faute.

On avait beau vivre en 21 576, les gens oubliaient vite que télécharger des donnés ne se faisait pas en un claquement de doigt.

-J'ai besoin d'en parler, de mon addiction, t'es la meilleure personne pour ça. Fély, c'est l'côté médical, y' m'dit comment m'comporter, éviter d'recommencer, gérer l'manque, tout ça. Avec le Jedi, c'était différent. J'vais pas t'faire un dessin d'la soirée avec Léo, mais on a discuté, beaucoup. Cette photo était vraiment très belle. T'sais c'qui m'a conseillé ? De fumer plus, genre, dès qu'je sens qu'j'ai vraiment besoin d'en reprendre, je sors une clope pour oublier. Je sais pas trop si c'est une bonne chose, j'fume presque deux fois plus. Il a jamais connu ça, les problèmes d'addiction, mais c'était cool... j'l'aime bien.

Admit Maxence, sourire à l'appui, puis il s'effaça.

-Seulement deux jours après ton départ, j'me suis surprise devant mon dealer qui m'tendait du Speed, j'ai paniqué et j'lui ai foutu mon meilleur crochet du gauche, c'tait vraiment un dealer qui refilait d'la super came... Ses sourcils montèrent sur son front. J'ai pas envie de retomber dedans. J'fais des conneries, plein d'conneries et j'adore ça, mais va falloir que j'comprenne mes limites. J't'avouerai que juste se raccrocher à des clopes, des pilules contre la nausée et les souvenirs de toi en train d'danser autour d'une barre, c'est pas hyper simple.

Pourtant ces soutiens étaient d'excellentes qualités.

-Les données sont téléchargées. Les communications ont été brouillées pour des raisons inconnues, sûrement dû aux mêmes problèmes rencontrés lors du repérage.

Maxence présenta son bracelet au Jedi sans détacher son regard du sien. Elle ne voulait pas de ses pouvoirs, il avait raison, des fois, pour se sentir mieux, il fallait morfler, mais c'était bien plus que ça qu'elle souhaitait.

-Allons-y.

Un sabotage, là, d'accord. Vu le monde qui en voulait aux Cartels -tous-, il avait l'embarras du choix si c'était le cas, d'un côté, un infiltré républicain, les Besadii, ou, soyons fous, un impérial n'ayant que ça à foutre de ses journées. Son regard balaya les alentours pour s'arrêter sur les nombreux droïdes en miette : Jimmy, le nain malchanceux. La blondinette aurait aimé compter les droïde, savoir si la cargaison était complète, mais le crache, la moitié de vaisseau, le bordel dissimulé par la végétation, impossible de savoir s'ils en avaient emmené avec eux en partant.

-J'suis contente que l'pole dance te plaise. Elle s'engouffra dans la carcasse, direction le cockpit. Faudra s'refaire une soirée autour d'une barre un d'ces jours, tu pourras inviter Luke, j'suis sûre qu'il adorera t'imaginer gigoter tes fesses autour.

Maxence soupira devant la porte de cette maudite salle avant de se remettre au dur labeur de la forcer d'autant plus et l'ouvrir en grand. Ses pas attentifs sur un sol morbidement glissant, elle considéra plus longuement la femme et sa position pour savoir comment la sortir de là. Elle posa sa main contre le bout de tableau de bord pour donner une légère pression dessus, ça pouvait le faire.

-Mets-toi de l'autre côté et pousse. À deux, c'était bien plus simple. Le métal s'enfonça pour libérer son thorax écrabouillé. Ok, maintiens, j'la décroche.

Elle tendit son bras pour atteindre la ceinture. Petit clique métallique, deuxième, puis le corps s'écroula sur le sol. Oups. La Djiilo eut un étrange moment de silence en la regardant, allongée dans son propre sang, elle s'éclaircit la voix avant de s'atteler à la porter. Un bras sous la nuque, l'autre derrière les genoux, elle transporta le corps à travers tout le vaisseau, chercha un endroit où la déposer, pour décider de l'allonger sous un arbre en lisière du crache. Assise à côté, elle se mit à rouler une cigarette, ses mains tremblaient, assez dur de savoir si elle faisait ça par respect mercenarial -ce mot n'existe pas, mais il est très beau- ou par simple intérêt personnel. Une fois roulé, placé au coin de la bouche, elle se pencha pour réarranger ses vêtements imbibés de sang et lui offrir une position confortable de défunte, les mains croisées sur le ventre, la tête pointant le ciel.

-Bon. Elle se leva, alluma la cigarette en regardant le cadavre. J'suppose qu'on peu dire un p'tit mot rien qu'pour elle. Vrey, c'est ça ? J'suis pas très forte pour les discours. Elle réfléchit. Tu devais pas vraiment t'attendre à ça, hein ? 'fin, mourir dans un crache, peut-être, mais qu'ce soit un Jedi et une mercenaire qui t'retrouvent pour te donner une fin digne... la galaxie est petite, trop petite. Qui sait, p't'être que l'atterrissage qui t'as coûté la vie à sauver tous les autres. En espérant qu't'ais pas souffert. Euh... ouais, repose-toi bien.

C'était... un discours, sans aucun doute. Maxence baissa son regard, les mains derrière le dos, cigarette à la bouche pour laisser quelques secondes de silence. Un silence trop singulier, bercé par les bruits de forêt environnant.

La mercenaire se tourna vers le Jedi.

-Tu peux, genre, faire pousser des trucs autour d'elle, comme une tombe ? Avec des fleurs, un truc joli quoi.

Maintenant qu'elle était au courant de l'étendue de ses pouvoirs concernant la nature, cette touche attentionnée lui vînt en se rappelant qu'elle n'avait rien pour l'enterrer ou même l'incinérer... surtout dans une forêt. Hochement de tête pensif en admirant la végétation se faire. Elle non plus, ne s'était jamais attendue à grand chose concernant sa vie, une sorte de bouillie prenant vaguement forme dans ses mains avant de s'écrouler à ses pieds : Karm, missions, argent, Dejsadii, Djiilo, l'Estafette, Jedi, Khar Delba. Sa clope était vraiment immonde. La fumée s'échappait lentement de ses narines, glissant sur ses lèvres, emportée par le vent pour caresser ses joues.

-J'essaye de faire des rituels. Pas pour la drogue, pour eux. Ça marche, je crois. J'me sens un peu mieux. Un peu. J'ai commencé à remettre un peu d'ordre dans ma vie, j'ai lu qu'un environnement sein facilite le bien être.

Quelle surprise ! Qui aurait bien pu deviner ce genre de chose ? Elle retourna près de la boîte noire pour s'asseoir dessus.

-Éos, y a des infos concernant la cargaison, avant et pendant le vol ?

-La soute contenait huit caisses de cinq droïdes protocolaires chacune. Entreposées par ordre de modèle modifié. Aucun droïde n'a été déplacé lors de la traversée. Samuel Smarty était l'homme assigné au maintien, ainsi que la protection de la marchandise. Avant que vous ne posiez la question, aucune information n'est fournie sur le dysfonctionnement du réacteur.

-Je cherche toutes les pistes possibles. Si c'est pas les interférences de la planète, ni un fou furieux qui massacre l'équipage, alors y nous reste plus beaucoup d'autres trucs... soit c'était la faute à pas d'chance, soit une fausse manip' côté machines, c'est à dire, dans l'autre partie du vaisseau, soit quelqu'un a trafiqué les réacteurs comme tu l'as suggéré. Et la seule chose qui pouvait vraiment intéresser notre saboteur, c'tait les droïdes... après y' pouvait juste avoir comme but de foutre en l'air la cargaison sans s'en soucier. Il en est où Fugueur ?

Il faisait drôlement chaud dans cette jungle, vous trouvez pas ? Détrompez-vous, elle avait tout suivi, le groupe blessé et fatigué, les quatre Gamorréens en balade champêtre, ses lèvres fines à quelques centimètres, son visage proche et la pointe de ses cheveux argentés, balayée par la brise, caressant son front tandis que son air concentré donnait l'impression à la blondinette de devoir approcher de quelques millimètres sa bouche de la sienne. Ce petit jeu dura jusqu'à un point critique, le moment où il expliqua ce qu'il voyait à travers... la Force, supposément. Elle plaqua une nouvelle fois sa tête contre l'arbre en souriant. Éclaircissement de voix, main glissant sur son abdomen pour s'écarter du Jedi, elle lui lança un regard sensuel.

-Ouais, évidemment. Elle détourna le regard. Faut s'dépêcher. Pas l'moment d't'imaginer à poil au-dessus de moi, sûrement pas. … Ça va, j'déconne. Un peu... bon aller, en route.

Le plus dur avec ce genre de paroles restait de connaître les bases de son corps nu pour l'imaginer à la perfection.

Ce n'était pas elle qui menait la marche, même avec les traces de plus en plus indécentes que le groupe laissait derrière lui, elle préféra donner la main à une personne qui connaissait réellement ce genre de terrain et d'environnement. Le pas s'intensifia, suffisamment pour trouver une allure qui dépassait sans aucun doute celui des personnes qu'elles cherchaient, mais pas assez pour les épuiser. De longues minutes de marche s'écoulèrent en compagnie d'un Karm fouilleur qui suivait à la perfection la piste à la perfection, puis, Maxence s'arrêta, posant un genou sur le sol, c'était immanquable, un couteau de combat abandonné sur place et même elle remarqua la suite, les chemins se séparaient en plusieurs bouts.

-Ils brouillent les pistes ? Ah non. Y' s'sont battus. Plus de sang. C'est des gros panards de Gamorréens, ça ? Sur le sol, en effet, il y avait de grosses traces de pas. Je crois qu'ils les ont déjà trouvé et qu'ils sont à leur recherche. J'te propose de pas s'séparer, on fait pas comme dans les holofilms de merde et on s'occupe d'une partie à la fois. Genre, celle-là.

Un chemin vers la gauche, s'enfonçant dans la végétation dense, la blondinette commençait à comprendre à quoi ressemblait les indices utiles à une telle traque, étant donné qu'ils n'étaient pas non plus dissimulés et qu'elle était épaulée par un Maître Jedi spécialisé dans l'exploration de milieu naturel, son instinct d'enquêtrice prenait le dessus. Des boîtes de médicaments, tombés dans la précipitation, du sang sur les feuilles en les caressant du membre infirme, des trous de forme humaine représentatives de chutes, ces gens là avaient vraiment la frousse face à quelque chose, mais rien ne semblait les avoir suivis. Au détour d'un tronc, puis d'un cailloux, puis d'un amas de lianes et d'une grosse limace multicolore, la mercenaire s'arrêta pour observer depuis la hauteur d'un talus, elle observa les traces s'enfoncer dans une petite grotte formée par un déplacement de terrain.

Elle posa son index sur sa bouche avant de s'y diriger, main posée sur le manche d'une arme. À pas de louve, elle continua jusqu'à l'entrée. En s'arrêtant, elle se rendit vite compte qu'elle n'y voyait rien. Ses yeux se plissèrent.

-Bouge pas.

-Ah bah voilà. Un Cathar sortit de la pénombre, blaster en main. C'est bon, baisse ça, les secours sont arrivés.

Il balaya la zone, considéra le Jedi un instant puis reprit.

-Rentrez, vite.

Sur Pzob, à partir du moment où vous n'étiez pas une sorte de gros sanglier vert, la confiance était vite donnée. Maxence alluma sa lampe torche en entrant : à l'intérieur il y avait deux autres personnes, des Humains, une femme blessée et le visage vaguement familier du copilote de la boite noire. Leurs affaires étaient sur le sol, triées et ranger, les iris du félin devait être le seul moyen utiliser pour se repérer et restait caché. Le Cathar qui semblait avoir pris la tête du groupe se pencha au-dessus de la blessée pour vérifier ses bandages.

-Vous êtes qui au juste ?

-La Djiilo chargée d'vous ramener en vie et lui... c'est mon époux. Occasionnellement un Jedi.

-Un Jedi ? C'est une blague ? Pourquoi un Jedi en aurait quelque chose à foutre de nous ? Et il est où son attirail de moine ? Pis ils peuvent se marier ?

-Ouais, bon, j'aurais p't'être pas dû dire qu't'étais un Jedi. Souffla-t-elle. Il fait juste ça pour faire plaisir à sa femme. Il est très doué pour ça. Petit ricanement. De toute façon c'est pas la question, on est là pour vous sauver les miches, vous pouvez nous dire c'qu'y' s'est passé ?

-Pendant ou après le crache ? Le copilote la fixait. Parce que pendant, c'était la merde, tout c'est arrêté de fonctionner pour aucune putain de raison et après, c'était pire, avec les blessés sur le dos, on a décidé de trouver de l'aide et s'écarter le plus possible du vaisseau en évitant ces sauvages, juste avant qu'ils nous tendent une embuscade.

-Ok, vous étiez combien avant l'embuscade ? On a des hommes entre leurs mains ?

-On était quatorze vu que...

-Vrey ? Il hocha la tête, en l'interrogeant du regard. On l'a sortie et on l'a... enterrée, en quelque sorte. Un silence pesant s'installa parmi les rescapés. Les Gamorréens en ont attrapé ?

-Ouais. Quand on s'est séparé, Sam, Tony, Fergol, Goy'kora et Dé se sont fait chopper.

Elle rassura vaguement le Cathar en lui offrant une tape dans le dos, un pouce en l'air et un petit sourire grimaçant pour témoigner de sa confiance envers le Jedi. Une confiance qui ne la décevait jamais : voir les blessures se refermer rien qu'en posant ses délicates mains sur les corps... bref. Maxence se retrouvait dans ce qu'elle pensait être une situation typique de mission de sauvetage, c'est-à-dire avec des survivants sur le dos et savoir quoi en faire.

-Si ça m'convient ? Elle se colla à lui, passant ses bras par dessus ses épaules. Évidemment qu'ça m'convient... On devrait p't'être s'embrasser pour prouver à tout l'monde qu'on est bien marié.

-Nan, ça ira.

-Tu m'facilites vraiment pas la tâche, toi.

Donc la galaxie était contre elle, quoi qu'elle fasse. Un long et terrible soupire lui échappa avant de prendre une position plus adéquat, enroulant sa main dans le dos de l'Ark-Ni pour faire face à deux aux Djiilo. En soit, ce genre de boulot ne changeait pas trop de l'ordinaire, se retrouver au milieu de nulle part en compagnie d'inconnus pour partir sauver on ne sait quel type de veuve et d'orphelin, la routine quoi, mais sur une planète au nom obscène.

-Par contre, bon, j'ai vraiment rien contre votre aide, j'apprécie beaucoup, mais je peux savoir pourquoi un Jedi porte secours à des Djiilo ? Et t'es qui toi exactement ?

-Bah voilà chéri, à force de trop vouloir faire ton boulot, t'en oublie les bonnes manières. Maître Torr ici présent fait ça parce que... j'peux t'ressortir le coup d'la femme comblée ?

-Non.

-Dommage. J'suis une contractuelle privilégiée Jedi, c'qui m'apporte quelques avantages et donc, indirectement, à vous aussi. Il lui lança un regard interrogateur. Ah ouais, j'suis Maxence Darkan, lieutenant... nouvellement lieutenant.

-Oh, putain, mais oui, Maxence, la pote des Jedis : Jimmy nous a parlé de toi, franchement, Rothana, bien joué, un vrai coup de maître.

Elle balaya l'air avec ça main face à la reconnaissance de sa réussite. C'était le coup qui revenait souvent sur la table, mais offrir aux Cartels une planète fabricante d'armes, ce n'était pas rien. Elle s'assit en faisant signe à Karm de faire de même, Fugueur se faisait attendre et la blessée avait besoin de reprendre son souffle après ces soins expresses.

-J'ai besoin d'savoir un truc... deux trucs... p't'être trois. Premièrement, vos gars, ceux qui s'sont fait enlever, en situation d'crise comme celle-là, ils sont du genre à paniquer ou ?...

-Ça dépend. Je pense plutôt qu'ils sont déjà en train de réfléchir à un moyen de se tirer. Sam, c'est le petit génie de la bande et Tony c'est le nerveux. Si tu veux mon avis, leurs heures ne sont pas comptées, ils tiendront.

-Bon, c'est une bonne chose, nan parce que les cellules psys ça coûte des blindes de frics. Petit silence, regards inquisiteurs. C'était une blague, vous savez, détendre l'atmosphère. Ouais, bon, les Gamorréens, ils sont armés comment ? Des fusils, blasters ?

-Des haches. En grande partie. Mais ouais, j'en ai vu avec des fusils et maintenant qu'ils ont récupéré les armes de nos gars... faut espérer qu'ils soient incapables de s'en servir.

Un Gamorréen, c'était près de cent kilogrammes de peau épaisse et de gras amorti dont la masse du cerveau avait tendance à paraître trompeuse par rapport à leur QI. Ce qui faisait de ce gros sanglier vert un ennemi de choix difficile à arrêter sans le tuer. Le plus rigolo restait de savoir que, malgré leur petite taille, Karm n'échapperait pas à son complexe de nanisme. Elle compta sur ses doigts avant d'arquer un sourcil.

-Huite. Tu m'as dit qu'vous étiez douze de base, les cinq prisonniers, vous trois, il en manque trois autres.

-On s'est séparé en plusieurs groupes quand ils ont débarqué, je dirais qu'il reste encore deux autres groupes de survivant planqué dans la forêt.

Maxence grommela, elle venait de se souvenir de son droïde sonde Iris qui traînait dans la soute de son vaisseau depuis qu'elle l'avait récupéré, sans jamais prendre le temps de le réparer. Avec un outil comme celui là, elle aurait étendu les recherches avec Fugueur. Que voulez-vous ? Il faut connaître le sens des priorités dans la vie.

-Chéri... Fit-elle pensive. Tu penses pas qu'si on part directement à la rescousse des prisonniers, on risque d'alerter tout les Gamorréens d'une manière ou d'une autre et mettre les autres rescapés en danger ? S'ils savent que des esclaves se sont échappés, ils vont sûrement lancer des recherches plus intensives et avoir plus de chance de les retrouver.

-On a vu passé des patrouilles dans le coin, y' a de ça une petite heure, ils nous cherchent dans tous les cas, ça nous donne peut-être une chance de voir moins de monde au village de ces gros tas.

-Je suis vraiment pas sûre qu'ce soit une bonne idée, plus on aura d'homme, mieux se sera pour libérer les autres.

-Ouais, excellente idée, comme ça on risque plus de vies.

-C'est quoi ton problème pignouf ?

-Mon problème c'est p't'êt' bien le fait qu'j'me retrouve au milieu d'une planète pourrie avec des gros trucs verts qui cherchent qu'une chose : me faire travailler de force jusqu'à la fin d'ma vie, tout ça pour une histoire de dysfonctionnement ou même, de c'qu'en dit monsieur le Maître Jedi, de sabotage qu'a coûté la vie à mon équipière.

Maxence fit une moue embarrassée en détournant le regard sur son ami, criant à l'aide par le regard. Elle le comprenait d'une certaine manière, mais elle n'aimait pas ça.

-On devrait pas allé l'aider ?

Ce Cathar semblait vraiment prêt à la bagarre. Maxence, fervente défenseure de la paix et de l'amour dans la galaxie, posa sa main sur le dessus du blaster de l'homme en gardant l'autre sur le manche de sa propre arme, le tout, sans détourner le regard de la sortie de la cave. Un silence pesant s'installa alors que la mercenaire prenait très à cœur sa responsabilité de protectrice Djiilo.

-C'est comment ?... d'être mariée à un Jedi ?

-Quoi ? Demanda-t-elle naïvement, oubliant presque cette blague au ton trop sérieux pour être une blague.

-Bah, quand même, mariée à un Jedi, c'est pas rien. Ils sont connus pour être les gens les plus coincés de la galaxie, donc... enfin... il a l'air ouvert, quoi. Ça vous arrive de, tu sais, faire des trucs de couple pas forcément bien vus par les moines ?

-Ouais carrément, j'te jure, la Force au lit, c'est un autre univers.

Les deux hommes semblaient légèrement dégoûtés par les images qu'ils venaient de se mettre en tête tandis que la blessée, elle, acquiesça longuement en regardant le vide : elle voyait parfaitement ce que pouvait faire la Force au lit. Les tirs continuaient mais Karm était une grande personne, il se débrouillerait parfaitement.

-Quelqu'un a une clope ? La femme lui en tendit une. Bon laissez-moi vous expliquer quelques trucs.

Pendant que son époux s'amusait à observer des Gamorréens se foutre sur la gueule, sa femme, elle, expliquait les aventures qu'ils avaient eu, fortement inspirées par les précédentes entrevues avec Léo. Très à cheval sur les détails de ce genre de relation, le Cathar passait du dégoût, à l'étonnement, puis à une sorte d'admiration alors que la femme restait pendue aux lèvres de Maxence qui ne voulait pas oublier, ne serait-ce qu'un passage, de leurs soi-disant expérience sous les draps... ou sur les draps. Seul le copilote essayait de faire abstraction en regardant ailleurs.

-Ciel, mon mari.

Enchaîna-t-elle en jetant son mégot. Il fallait que ses compères s'écrasent en plein milieu d'une forêt bercée par les guerres internes Gamorréennes, une situation somme toute singulière. Au moins, le minimum d'informations nécessaires étaient à leur disposition, avec la position des hommes et femmes fait prisonniers, ils pouvaient se concentrer pleinement sur les recherches des derniers rescapés. Sur ce, un interrogatoire des plantes était de mise.

-Mais non, il est pas cinglé, simplement... comment dire... spécial. Sauf mon respect. La lieutenant tapa dans ses mains. En route mauvaise troupe.

Elle emboîta le pas en dehors de la grotte une fois les affaires rassemblées. Son ami à ses côtés, elle espérait vraiment retrouver tout l'équipage en un seul morceau, mise à part la pilote.

-On va faire demi-tour jusqu'à l'endroit où y' s'sont séparés avant d'te regarder tripoter les plantes.

La femme, anciennement blessée, suivait les deux époux, les yeux rivés sur le Jedi, qui devait susciter chez elle un étrange intérêt, sûrement grâce aux explications de la blondinette sur les capacités d'un sensitif à faire ressentir les choses plus intensément. Maxence appréciait ce petit jeu de mari et femme, ce qui ne l'empêchait pas de rester sérieuse comme à son habitude, évidemment. Le demi-tour s'était fait sans tir de blaster alentour, ni patrouille, seulement le calme de la forêt et deux amoureux en balade.

-On peut encore suivre les traces. Fit-elle en arrivant sur le lieux de la séparation. On va t'économiser des forces avant. En voilà une femme qui ménageait son mari. J'suppose que c'est par là qu'y' s'sont fait emmener ?

Elle pointa de larges traînées de boues, mélangées à des gros pieds.

-Sûrement, on a pas trop fait attention en s'enfuyant.

Un silence général signifiant qu'ils allaient simplement se dire que c'était bien par là que les captifs étaient plus loin, Maxence se mit sur les pas d'un groupe parti à l'opposer de leurs invités. Sa main passa sur l'écorce d'un arbre abîmé par une main organique, du moins, par une hache tenue par une main organique. On les poursuivait, ce qui ne semblait bon. Il leur fallut une petite centaine de mètres à patauger dans la jungle humide avant d'entendre des grognements ou peu importe le bruit que font les sangliers quand ils se parlent. La blondinette se baissa au même titre que tout le monde. À travers une fougère, elle observa le haut du crâne d'un Gamorréen qui discutait avec un autre, levant sa grosse hache au ciel pour se faire entendre, ils ne les avaient pas attrapés visiblement.

-Karm ? Souffla-t-elle. C'est l'moment d'parler aux plantes.

-Parce que c'était pas une blague ? Commenta le Cathar tout aussi bas. Il parle aux plantes ?

-Ferme-la, tu veux ? Chuchota le copilote irrité. Laisse-les faire.

La mercenaire voyait parfaitement les traces continuer plus loin, le passage était juste coupé par les patrouilleurs, elle voulait s'assurer de leur nombre et peut-être même trouver un moyen plus rapide de rejoindre les survivants. Si les Gamorréens en venaient et qu'il n'avaient rien trouvé, cela ne pouvait signifier qu'une chose, le groupe masquait son passage... deux choses : ou ils étaient morts.

-Merde... c'est... beau ?

-Bah quoi, t'as pas l'habitude de voir des trucs beaux ?

-Si, mais j'ai pas l'habitude de l'dire.

Seul le Cathar resta calme à la vue de son compagnon en sale état. Les deux autres s'étaient précipités aux côtés du Jedi pour ne pas l'aider et simplement le regarder faire avec panique et admiration. Maxence non plus n'en avait pas grand chose à battre, du moins, si elle espérait que chacun ait pu survivre dans son coin, elle lui faisait suffisamment confiance pour ne pas s'inquiéter de la suite médicale de notre tendre mécanicien. Elle savait qu'il pouvait peut-être l'informer sur les problèmes du vaisseau, mais il lui fallait reprendre connaissance. La Djiilo se joignit à la réunion pleine d'accolades et de petits coups sur l'épaule pour se rassurer en expliquant la situation de chacun.

-Qu'est-ce qu'y' lui est arrivé ?

Coupa la lieutenant très professionnelle à l'un des hommes en train de rincer les quelques plaies superficielles dues à une fuite effrénée en terrain inconnu. Il jeta un œil au Falleen avec une certaine crainte.

-On s'est fait surprendre par des Gamorréens, l'un d'eux a essayé de m'attaquer, pour m'assommer peut-ê... aucune importance, Zarik s'est interposé, ils ont lutté, mais il a prit un coup de hache dans le ventre... je... je sais pas s'il s'en sortira. Elle lui montra le Jedi en action d'un signe de tête bien placé. C'est... un Djiilo ?

-Nan, un excellent médecin, l'amour de ma vie et un Jedi à ses heures perdues.

-Merde, sans déconner ? Un Jedi ? Woh, putain d'merde. Il s'approcha de Karm. Vous allez le sauver, hein ? Vous êtes là pour nous aider ? Il était excité comme un gamin devant un salarié payé pour porter le costume de son héro préféré. Je m'appelle Tréius, je suis honoré de faire...

-Ok Tréius, laisse notre Maître faire son travail, tu veux ?

Elle l'écarta de Karm. Tous les Djiilo avaient leur propre avis sur les Jedis, la plupart du temps, l'avis en question restait une haine plus ou moins explicable, cependant, une branlée les admirait pour leurs faits d'arme, les légendes et les pouvoirs qu'ils possédaient, des trucs qui n'impressionnaient que rarement Maxence.

-T'en fais pas pour Zarik, il est entre d'bonnes mains. Vous avez fuit tout c'temps ?

-Nan, on s'est réfugié à plusieurs endroits, le problème, c'était principalement les patrouilles Gamoréennes alentours qui nous forçaient de décamper. On a fait deux trois pauses avant de se réfugier ici. Sans matériel médical, on savait plus quoi faire.

-Bon, bah aucun problème. Si t'as besoin d'soin demande aux autres, ils ont du matériel pour te rafistoler.

-On... on devrait pas rester là longtemps, ils sont peut-être pas loin.

Elle leva son pouce en l'air, balayant ses craintes sans faire attention, elle devait toucher deux mot à son mari qui continuait de prodiguer des soins au bougre. Elle s'accroupit à sa hauteur pour l'observer de plus près, d'abord silencieusement, puis elle grogna, ou grinça, les deux, son visage semblait pris de doutes, des doutes qui n'étaient pas diriger vers les techniques médicinales du Jedi, mais autre chose.

-J'crois qu'y' va encore falloir qu'on s'pose ici le temps que notre cher Zarik reprenne connaissance. … T'es sexy quand tu prends soin des autres. Elle resta un instant à le considérer. 'fin bref, j'vais faire un tour, histoire qu'on s'fasse pas surprendre. Tu verras, t'occuper d'eux, ça doit pas être plus dur qu'avec des Padawans.

-Je viens avec toi.

S'incrusta le Cathar, ce à quoi elle haussa les épaules, ça ne la dérangeait pas. Il devait aussi être sexy quand il s'occupait des bambins du temple. Oui, donc, bref, le duo, blaster armé à la hanche se mit à descendre le flot de la rivière, les yeux dans tous les coins, avoir un Cathar avait tout de même de bons côtés, ses oreilles à l'affût passaient de gauche à droite pour déceler le moindre son. Silencieux leur marche dura suffisamment longtemps pour perdre le groupe de vu. La truffe de l'homme remua, il renifla quelque chose qui, à l'allure de la tête qui en suivi, le dégoutta. La blondinette lui emboîta le pas pour atterrir nez à nez avec une carcasse d'herbivore en décomposition.

-Hmm... c'est bizarre. Il se pencha dessus. Il a été abattu, on peut encore voir les traces de blas... Il se tourna vers une Maxence en train de vomir. Ça va ?

-C'est... rien. Juste... l'odeur, tout ça.

La mercenaire n'était pas ce genre de petite nature, l'odeur joua un rôle, mais sa tête tournait et faire abstraction en se disant que ça passerait, lui coûta de prendre une pilule contre les nausées un peu tardivement. Elle se laissa glisser contre un tronc un peu plus loin en laissant les instincts du félin prendre les reines.

-T'entends ça ? Encore des tirs, ça doit être les Gamorréens. Viens, on va voir ça de plus près.

-Ouais, ouais, du calme, j'arrive.

Que de retournement de situation décidément ! Un peu plus loin, le même type de combat observé par le Jedi, deux clans en train de se foutre sur la gueule, à la simple exception qu'il s'agissait plus d'une poursuite où l'un des camps perdait tous ses hommes. Maxence en voyait assez, elle tapa l'épaule du Cathar pour lui dire de faire demi-tour, mieux valait ne pas chercher plus loin. Le chemin de retour sembla d'une longueur interminable, Maxence n'arrêtait pas de se caresser son front pâle, prise, cette fois, par les maux de tête. En arrivant, elle s'écroula à côté de son ami, laissant la parole à son compère.

-Je sais pas trop où on est, mais ce que le Jedi nous a rapporté, c'est pas un cas isolé, on doit se trouver au milieu d'une sorte de confrontation entre deux camps Gamorréens. Va falloir retrouver les autres aux plus vite, j'ai sûrement pas envie de savoir Dé et les autres pris là-dedans.

-Ouais, Dé, y' a bien qu'elle qui t'importe.

-Arrête un peu, c'était juste une façon de dire les choses, j'aurais très bien pu dire Sam.

-C'est bon ? Vous avez fini ? Vous voulez p't'être une p'tite pause, une récréation, un truc du genre pour vous détendre ? Vous avez pris votre goûté ? Silence. Bon, chéri, on en est où pour Zarik ?

-J'vais bien, t'inquiète. On verra ça après.

C'est sûr que son sourire avait de quoi rassurer avec sa tête toute pâle et ses mouvements laissant penser à une mémère pleine d'arthroses, rien qu'un peu de calme bercé par une marche dans la nature et un bon bol d'air frais ne pouvait pas calmer... et de l'escalade. Dans tous les cas, Maxence tenait le coup, elle faisait de son mieux pour paraître au mieux de sa forme, ce qui la menait à la deuxième place, juste derrière Karm, suivie de près par notre fan de Jedi. Le Catahr charia d'un petit coup de coude le copilote qui ne s'arrêtait pas de râler. Maxence lança un regard au deuxième rescapé de la rivière qui ne disait pas un seul mot depuis le début, écoutant avec intérêt ce que chacun avait à dire sans jamais prendre la parole.

-Foutre le feu à cette forêt de malheur m'aurais pas déranger pourtant. Grommela-t-il. Avec du matériel aussi limité que des blasters, on a pas beaucoup d'options. Une idée Maxence ?

-Euh ?... Cet inévitable coup de vieux. Nan pas tant que ça, faut jouer la carte de la guérilla. On est limité en homme et en équipement. Haussement d'épaules. Kramounette et moi, on va s'charger de libérer les prisonniers, vous, pendant s'temps là, vous attirez l'attention à coup d'blaster. Tirez et courez, mais jamais trop loin pour qu'ils abandonnent les recherches.

Le Cathar fronça, les sourcils un instant, mais finalement, il comprit ce qu'elle voulait dire. Un système de Run&Gun qui sortait des jeux vidéos pour les forcer à jouer avec leur propre vie et celle de leurs amis, une façon charmante d'approcher les choses. Oh, et n'oubliez pas que la blondinette à gagner un concours de surnoms stupide et Karmounette, c'était franchement touchant. Elle leur montra la voie avant de reprendre la marche pour s'approcher toujours plus du complexe, s'il y avait de la montée, la descente n'en fut que plus flagrante, par-dessus les arbres, empilés sur la terre aux angles raides, ils purent admirer au loin un filé de fumée, une partie rasée de la forêt au profit de constructions en bois solide et d'une protection à toute épreuve... pour le niveau technologique que possédait Pzob et plus précisément cet endroit en particulier. Ça ne changeait pas vraiment des images de Fugueur.

-On devrait peut-être se séparer maintenant. On gère la suite.

-On peut partir sur la droite et vous vers la gauche, pour les attirer à l'inverse, simple mais efficace.

-Simple, mais efficace, comme tu dis, aller les gars et éviter d'mourir ou vous faire choppé, après c'est plus de boulot, faut prévenir les familles, c'est chiant.

Ironisa-t-elle avec un sérieux implacable. Ce ton cachait les mauvais souvenirs refaisant surface au moment de lancer sa blague. Le groupe se sépara pour laisser le duo iconique prendre la route à travers cet immense jardin. Une bonne dizaine de minutes qui auraient pu se montrer bien plus courtes si la blondinette était plus habituée à travailler en pleine nature, elles se trouvaient proche des murailles, accroupies dans ses fourrés, attendant patiemment que la diversion se fasse. Le temps se faisait long.

-Dis Karm. Elle planta ses yeux dans les siens. J'me demandais... par rapport à la dernière fois qu'on s'est vu, quand... 'fin toi et m... Des tirs à l'horizon pour la sortir de ses bafouillements. Putain. J'ai vraiment des timings à chier. Ok, oublie, on fonce.

Son centre de gravité baissé au plus bas, accroupie sur ses deux jambes, elle s'approcha des fortifications pour en faire le tour. Au coin des grands pilonnes, elle cherchait le moyen le plus discret d'entrée, mais suffisamment bien pensé pour éviter les gros trous dans leur défense, elles devaient s'infiltrer par une entrée, somme toute, bien plus conventionnelle. Une ouverture de passage, assez large pour un Gamorréen et demi, une terre certes tassé, mais surtout boueuse. Maxence pencha la tête : dans le camp, de ce qu'elle pouvait voir, des guerriers sortaient arme en main de leur des petites bâtisses pour se diriger à l'inverse d'eux, vers la diversion. La voie libre, la blondinette se glissa discrètement pour longer les murs, dont la tonte ne semblait pas une priorité. Le nombre de grosses bêbêtes hostiles avait certes réduit, mais il en restait un paquet.

Le centre du camp semblait presque infranchissable aux vues des individus qui s'y trouvaient. Ses yeux se plissèrent, au loin, mais pas si inatteignable, dans un coin de friche du campement, les prisonniers continuaient leur dur labeur. La blondinette se glissa derrière les tas de gourdin, stoppé soudainement par un Gamorréen en plein ronde, elle n'osait pas regarder, mais l'entendait approcher. Sa paume caressa le sol pour attraper un gros cailloux et, sans réfléchir, elle le jeta dans la fenêtre sans vitre d'un bâtiment. Des grognements de mécontentement retentir, un autre Gamorréen en sortit pour engueuler son compère qui ne comprenait pas grand chose.

Il n'y avait que sa chevelure d'or qui glissait dans les herbes hautes, prise dans l'action, elle réussit tout de même à les faire suffisamment avancer pour n'être qu'à une poignée de mètres des Djiilo captifs. Le problème : les gardes. Trois, précisément, des pipelettes à l'œil bien attentif vers les frêles silhouettes auxquelles ils confiaient le travail le plus embêtant.

-Le nain. Souffla-t-elle. Diversion, j'les fais partir. Puis elle compta les têtes. Attend... un, deux... quatre... il en manque un.

« Fais gaffe à toi, Max. » « T'inquiète, prends soin d'toi. » C'était vraiment trop compliqué ? Non, à la place on se retrouvait avec un inevitable, « Je vais peut-être mourir, à tout à l'heure. » Ah, les Jedi et la bienséance, on était loin des contes de fée incroyables que tout le monde nous rabâchait... Maxence l'observa singeait face aux gros cochons avec intérêt, délicieux, c'était le mot, mais qu'en était-il des gardes qui surveillaient les esclaves ? Ils regardaient gentiment le Jedi se débattre verbalement pour sa vie jusqu'à l'arrivée des macaques en firent bouger un, l'autre, à l'affût, arme en main, hésitant dans la démarche : J'y vais ? J'y vais pas ? Heureusement, notre homme de la nature avait sûrement prévu ce petit malin à quatre bras qui s'amuserait à passer discrètement par derrière, tirant son pantalon pour découvrir ses... monstrueux attributs. Seulement après, le Gamorréen se lança dans une poursuite vengeresse de dignité. La mercenaire s'élança à pas de louve en direction de ses compères, dégainant sa dague pour couper les cordages qui les liaient à un gros poteau métallique.

-Ne m'remerciez pas, ou un peu quand même, ça fait jamais d'mal.

Libre de leurs mouvements, leurs yeux se tournèrent inévitablement vers le spectacle Karmesque proposé, ce à quoi Maxence ne pouvait pas leur en vouloir, mais c'était une question de liberté ou de captivité, alors elle en poussa un vers le chemin précédemment emprunter pour tous les entraîner. Elle prit la tête, dirigea tout le monde discrètement jusqu'à la sortie puis demi-tour pour sauver la femme ou l'homme de ménage dans la maison. En chemin, elle croisa un de ces choupinets primate, quatre pattes courant, deux autres portant un blaster et s'il avait un blaster en pattes, alors ?

Elle tourna la tête pour découvrir un Gamorréen plus colérique que les autres se mettre à crier de toutes ses forces avant de lui courir dessus. La blondinette, bondissant sur l'instant, se mit à sprinter dans tout le camp, parmi les singes, les sangliers verts, les bouts de choses et de trucs, saccagés par les instincts primitifs de la nature, ses yeux virevoltaient dans le fouillis pour retrouver la bâtisse désirée. Le côté pratique de cette diversion, digne de son rang de Maître, c'était qu'elle se permettait de courir au milieu de tous sans trop s'en faire.

Énorme coup de pied dans la porte, un couple de Gamorréen dont les atouts de sexe ne se montraient pas flagrant -et pour cela il fallait excuser l’œil inexpérimenté de Maxence dans cette démarche offensante de la reconnaissance- en train de remuer un balais dans tous les sens face à un macaque hurlant, frappant et lançant toute sorte d'objets fragiles pendant que la bleusaille d'esclave les regardait, pétrifié dans un coin, un jeune homme aux yeux d'un vert inimitable.

-Désolé d'vous importuner mais... elle esquiva une poterie. Je voudrais juste... puis une deuxième. Et puis merde, j'vous l'emprunte.

Une petite saisit par l'épaule par-ci, une course effrénée en dehors d'un camp complètement en bordel par là, ils étaient deux, plus personne autour et le bruit des primates faisant la guerre couvrait celui des potentiels blasters qui s'occupaient de la diversion. Le jeune Djiilo s'accrochait fermement à la main de sa sauveuse, tiré dans les fourrés où les têtes familières de ses compagnons souriaient silencieusement son arrivée. Il y avait toujours des coups de feux, agir de manière à, premièrement, mettre tout le monde en sécurité, deuxièmement, arrêter la diversion, offrait un sentiment de contradiction, allégé par les yeux doux du jeune homme.

-Bon, remontez la colline, attendez-nous en haut, pas d'bêtises. Si les Gamorréens vous trouvent, continuez par là, y' a une rivière, suivez là et vous trouverez Zarik et Mary.

-Mary ?

-J'sais pas son prénom, ça m'est venu comme ça.

Le quatrième mur, tout-ça-tout-ça. Elle tapa sur l'épaule du jeunot en plein coup de foudre avant de partir en directions des tirs, question de réflexes Darkaniens. Pas de regard par dessus son épaule, elle se demandait ce qu'il pouvait bien leur permettre de tenir si longtemps, ses ordres ? Ne précipitons pas les choses. Blaster en main, cinq minutes de marche et sans aucun doute, elle était au milieu d'une guérilla. Les imposants ennemis, certains blessés, posait leurs pieds avec délicatesse, jetant des regards dans tous les coins. La blondinette s'étala dans la végétation, cachée derrière un tronc, les grosses guibolles froissées les feuillages.

Surprise par un tir, elle venait de les trouver en cherchant d'abord l'ennemi. Elle se dressa alors sur ses jambes, avant d'accompagner le vacarme des combats, mais elle n'avait pas actionné son mode non létal, les Gamorréens, pris de plusieurs côtés, s'écroulèrent un à un sans rien pouvoir faire. Considérant son arme, elle haussa les épaules.

-Maxence ! Cria le Cathar en chuchotant. Où est le Jedi ? Et les autres ? Les membres de son groupe de dévoilèrent derrière. On a réussi à les maintenir à l'écart, pas de blessé.

-Cool, le Jedi divertit la diversion, en gros. Les autres vont bien, ils nous attendent. On les retrouve, on retourne au lit d'la rivière et mon chéri nous rejoint.

Tout le monde s'était de nouveau réuni, toujours plus d'accolade, de câlins et toute sorte de mots doux pour se rassurer, porté au-dessus du blessé toujours autant évanoui. La blondinette laissa libre court à l'élocution des évadés pour expliquer avec une pointe d'imagination et de rajout rocambolesque, comme le petit libidineux Jedi les avait sauvés. Maxence, elle, maintenait une mine préoccupée vers l'horizon, là où sa belle gueule devait réapparaître. Évidemment que ce malin Jedi s'en sortirait en pleine forme, reprenant le cours de la discussion comme s'il n'avait jamais sous-entendu qu'il pouvait mourir.

C'était sûr que sans canon anti-aérien, ils allaient se permettre des folies, foncer en rase-motte, vole ma poule, il ne manquait plus qu'à passer une guerre Gamorréenne interne, rien d'insurmontable, donc. Alors qu'elle s'attendait à ce que les choses s'organisent seule, sans que madame la blondinette n'ait à faire quoi que ce soit, se fut avec un étonnement habituel qu'elle découvrit les yeux de chacun se diriger vers sa personne en train de remettre son soutien gorge en place, comme pour lui demander son avis. La main dans son débardeur, elle lança un regard circonspect à son ami, avant de s'éclaircir la voix pour reprendre comme il valait, en tant que semi-personnalité d'intérêt Djiilo. Un silence s'installa et la blondinette semblait soudainement mal à l'aise.

-Karm, j'ai peur. Bref, on va faire deux groupes. Reprit-elle avec son enthousiasme de tous les jours. Un petit groupe composé de moi, mon chéri-d'amour, le parleur de Gamorréen, toi que je n'sais toujours pas ton nom, le Cathar, et Mary.

-Mary ? Je m'appelle Adrianne.

-D'accord Mary, des questions ? Bon alors on...

-Attendez, je viens pas ? Pourquoi ? Mais... je... enfin, je peux venir ?

-Non Tréius, désolé, mais tu nous les brises tous, mon mari à besoin de se concentrer pour maîtriser la truc... Force, la Force. Bon, en route ? Il avait l'air vraiment très déçu, de quoi faire fondre le cœur tendre de Maxence. Mais t'en fais pas va, y' t'laissera essayer son sabre quand on aura terminé.

-Vraiment ?

-Ouaip. Elle interrogea Karm du regard. Il est d'accord. Donc, je disais, prenez soin d'vous, évitez de trop vous éloigner d'ici pour ne pas les attirer et s'ils viennent... euh... et s'il viennent... j'pensais qu'j'allais avoir une idée, mais je dirais que, si l'improvisation m'a gardé en vie vingt-deux ans, alors pourquoi pas vous aujourd'hui ?

Puis elle emmena son groupe par le passage précédemment emprunté pour arriver là, elle voulait retourner sur ses pas, repassant par le crache du vaisseau en le contournant si nécessaire pour ensuite faire ligne droite au bercail et récupérer les rescapés. Si la perspective de se retrouver dans cette confrontation n'enchantait pas grand monde, la réalité n'en était que très silencieuse, le grand jour, certes, mais pas là où ils étaient. En revoyant les précédentes patrouilles rencontrées sur le passage, tout laissait à croire qu'il se trouvait pourtant en terrain hostile.

-Alors... j'ai cru comprendre que vous étiez mariés ? Souffla LV3 Gamorréen. Je comprends... vous et moi, ça n'aurait jamais pu fonctionner.

-Quoi ?

Demanda naïvement la mercenaire comme un Karm face à une prostituée qui lui proposerait de rencontrer les cieux. Pas de réponse, bien trop perdu dans la mélancolie de son cœur brisé. Ils rencontrèrent la tâche de sang, le chemin qu'ils avaient emprunté, la trace de hache, puis le lieu de séparation. Maxence balaya la zone du regard, se stoppant sur le bas ventre de son ami, remontant vers les arbres avant de hocher la tête. Voie libre, le groupe s'avança. La tension, collé au cul par les minutes qui s'écoulaient, ou l'inverse eurent enfin un point d'impact à l'entente de grognements caractéristiques.

Maxence baissa la tête, accompagnant le Jedi jusqu'à un point où ils purent observer une garnison de Gamorréens sur leur passage, ce n'était pas la seule, un peu plus loin, un autre groupe, les mêmes couleurs, ils faisaient barrage à l'approche de leurs ennemis, sûrement placés une centaine de mètres plus loin. LV3 s'approcha pour les écouter, plissant les yeux, son visage réagissait à ce qu'ils se disaient, finalement, il attrapa la mercenaire par le bras, l'attirant à l'écart pour en chuchoter.

-Alors ? Ils parlaient de quoi ?

-D'une superbe recette de ragoût, ça avait l'air délicieux. … Ah, oui, et ils vont lancer l'assaut d'ici peu, je suppose, ce genre de groupe à un système de temps un peu différent du notre, je pourrais pas vous le traduire en minute.

-Ils fonctionnent pas avec la position de l'étoile dans le ciel ? Il secoua la tête de gauche à droite. Bah voilà qui complique les choses. Et, ils ont dit quelque chose sur le déclenchement de la guerre ?

-Il y aura sûrement quelqu'un qui soufflera dans une trompette, je sais pas, ils parlaient principalement de la manière dont tu fais mijoter la viande. En fait c'est pas si compliqué, suffit juste de... laissez tomber.

-Bon, on va rester groupé, si les combats se font dans cette direction, on devrait pas avoir trop d'problèmes à rejoindre les vaisseaux, mais va falloir contourner. Karmy, si tu peux savoir où sont les guerriers ennemis, ça nous arrangerait, genre, en regardant c'que les macaques voient aux alentours, quant à toi... euh...

-Samuel.

-Sam, tu tends l'oreille, dis nous si t'entends quelque chose qui n'a rien à voir avec la bouffe. J'commence à bien aimer faire ça.

Étrangement, gérer les hommes en action avait un petit côté amusant. Le groupe n'aurait qu'à longer de loin la ligne de guerriers prêts à l'action, à l'affût d'un quelconque changement, les contourner n'inspirait rien de bon, si les combats se déplaçaient dans la direction de leur passage, atteindre les vaisseaux se montrerait bien plus ardu.

-Karm, tu peux nous dire c'que la nature t'inspire ?

La situation venait de se tendre en remarquant -plutôt découvrant- la blessure de Karm, ça le lance flammes et ses abdominaux, c'était beaucoup à encaisser d'un coup. Le sabre en main, elle fit un gros doigt d'honneur à la végétation sans pour autant se le couper, ils s'étaient glissés sur le flanc des combats pour atteindre leur vaisseau, prenant la même initiative que l'Ark-Ni de faire chauffer les moteurs. En grimpant agilement dans son vaisseau, l'inquiétude qu'elle avait envers lui s'érodait derrière son cœur battant et la reprise de souffle de la course précédente. Elle ne savait pas trop ce qu'elle allait faire avec son vaisseau à part jouer aux éclaireuses.

L'appareil s'ébranla pour s'élever quelques mètres au-dessus du sol et partir en direction de la rivière où se trouvait les rescapés, accompagnée par le vaisseau de Karm, piloté par Mary. Une information qu'elle n'avait pas eue la chance de connaître, se rassurant quelque part que le Jedi n'avait que peu de failles vis-à-vis de la Force, de son physique et du reste. Rasant la cime des arbres, tantôt vert, tantôt en feu, Maxence préféra laisser la place à l'engin de l'ExploCorps qui devait savoir où terminer la route grâce aux informations de Fugueur qu'elle n'avait pas.

Rapprochant sa tête sur le bord de son cockpit, elle observa les flammes grignoter un peu plus la végétation, presque à la dégustait. Elles n'avaient pas encore atteint la zone où se trouver les Djiilo, cependant, la vitesse de propagation du feu inquiétait la mercenaire qui se répétait sans cesse qu'il fallait aller plus vite en voyant de vaisseau de son ami hésitant à l'approche des arbres bloquant l'entrée à la rivière. Comme caresser un chat dans le sens inverse du poil, impossible pour la lourde carcasse métallique de s'engouffrer sans y laisser les ailes. Maxence tenta une communication avec lui, gardant un œil sur la maladie rouge qui s'avançait, pas à pas.

-Karmy ? Tu m'reçois ? Tu nous fais quoi là ?

-C'est... iane, je suis aux... man... sseau. Impossible de... sser les... Il m... l'aide.

Elle n'avait rien pigé. Enfin, si, elle comprenait en voyant comment elle se débrouillait aux commandes, il fallait que quelqu'un lui déblaye la voie. Un instant de réflexion : des survivants dont la position était encore inconnue, des flammes brûlant tout sur leur passage et des arbres bloquant l'atterrissage, avec comme seul outil, un vaisseau. Bon, c'était le moment de mettre les mains dans le cambouis et remémorer quelques souvenirs d'horreur à Éos. Communiquer avec Mary-Adriane première du nom ne marcherai pas efficacement. Éos -et là nous parlons du vaisseau en lui-même- s'approcha de la navette, de plus en plus proche, prête à un petit choque, son homonyme des airs semblait comprendre qu'il fallait faire de la place. Maxence tourna en rond, cherchant les têtes familières à travers les arbres.

-J'les ai. Là. Bon, tu t'souviens du coup du pilotis sur Kashyyyk ?

-Grands dieux des cieux, pas le coup du pilotis.

-Oh que si mon grand, le coup du pilotis.

Elle trouva une position adéquate où personne ne se retrouverait blessé -ou pire- face à cette manœuvre risquée, puis elle appuya sur quelques boutons, tira sur un manche, puis carrément sur son « volant » de pilotage. La carlingue bleutée pointa son nez vers le haut en augmentant la puissance des réacteurs, tout ça pour se retrouver à la perpendiculaire par rapport au sol, forçant sur des réacteurs dont on ne dira pas la consommation au cent, s'abaissant petit à petit dans parmi les branches qui posaient tant de problèmes. Toutes ses affaires mal accrochées à l'arrière s'écrasèrent au fond du chasseur, chasseur, qui, par ailleurs grinçait dans tous les sens. Elle entendait les branches craquer contre le métal, certaines carbonisées par les réacteurs, ils n'étaient plus à ça près. Quand elle fut à un petit cinq mètres du sol, les arbres contre le dos du vaisseau, il se rabattit pour ouvrir une belle porte boisée à sa compère.

La blondinette, cheveux pendant en arrière, une main sur le cockpit pour s'éviter de glisser et s'étrangler avec sa ceinture, le corps bleuté forçait l'entrée de la forêt pour l'atterrissage de la navette qui s'engouffra alors avec moi de problème. Il y eut plusieurs coups brusques, un grincement violent, puis une branche frappa l'aile, déstabilisant tout le reste. Maxence accéléra, propulsé dans les airs, une belle vrille aérienne sur lui-même, Éos se stabilisa pour maintenir une allure sereine.

-Je déteste le coup du pilotis.

Fit-il alors qu'une plaque se décrocha pour s'enfoncer dans les flammes plus bas. Maxence reprenait son souffle de cette manœuvre foutrement tendue.

-Mary ? Tout l'monde va bien ?

-Je... pas Mary !

Tout le monde allait bien. Alors que les tirs raisonnaient dans la forêt et que, depuis sa hauteur, Maxence admirait avec une neutralité inimitable, à part si votre prénom est Karm et votre nom de famille Torr, les ravages d'une guerre qui ne lui disait rien, dont les enjeux lui étaient inconnus. Ce n'était pas leur problème, l'interne, reste en interne. L'engin de l'ExploCorps, caressant les branches dans le sens du feuillage -ça devait secouer à l'intérieur- s'éleva pour repartir en direction des montagnes où le duo mécanique se posa.

Maxence bondit sur la terre, frappant sur la carlingue du vaisseau de son ami en attendant que la soute s'ouvre pour s'y précipiter.

-Il va bien ?

-Tu devrais pas mélanger vie personnel et travail.

Elle l'attrapa par le col pour le plaquer contre un mur.

-Écoute-moi bien p'tite merde, tu vas pas m'dire c'que j'dois faire ou j't'enfonce ta tête dans ton propre cul.

-Ok ça va, du calme, c'était une blague, tu sais ? Pour détendre l'atmosphère. Il va bien, on l'a mis sur la banquette avec Zarik.

Elle le lâcha pour voir son tendre mari, toujours vivant, toujours conscient, sa médecine de secours l'ayant sorti du pire. Elle souleva son t-shirt pour admirer ses abd... son bleu.

-Y' a un médecin parmi vous ?

-Ouaip, moi.

-Tu peux faire un truc ?

-À part lui filer de la pommade en lui faisant un petit bisou sur le front, non.

-Et avec un trousse de secours ?

-Avec une trousse de secours, tu rafistoles des plaies, tu les désinfectes ou tu les cautérises dans le pire des cas, mais tu réarranges pas des organes internes en bouillis, il me faut du vrai matériel et... elle regarda autour d'elle, plus de place. Il peut pas se soigner lui même avec ses pouvoirs ?

-Bonne question, t'as assez d'force pour te soigner ? Sinon on peut retourner vite sur Nar Kaaga et t'arranger ça là-bas.