- J... Bonjour.

La Zygerrianne était trop essoufflée, altérée pour que Luke finisse son "je suis à l'heure". Il y renonça, invitant plutôt la Chevalière au calme en diffusant une légère onde de Force amicale, un peu affadie certes. Difficile de se montrer réconfortant alors qu'on était soi-même inquiétant. Heureusement, le Hapien parvenait à se raisonner concernant la disparition de Karm: son ami était aussi malin que résistant. S'il avait été enlevé, nul doute que ses preneurs d'otages souffriraient leur comptant. Quant au simple silence radio, Luke n'y croyait pas, l'Ark-Ni était sauvage, en effet, peu bavard mais il tenait ses promesses. Si Salik affirmait qu'il était prévu qu'ils se voient plusieurs jours d'affilés pour un des innombrables projets de son ami, il aurait dû venir ou aviser, au moins.

Le Jedi ne parla guère pendant leur marche, trop concentré sur la marche difficile que lui imposait la Consulaire. Il était doublement attentif à ses indications vocales, la soupçonnant d'avoir -logiquement- un langage gestuel beaucoup trop développé pour lui. Quelqu'un qui n'était pas habitué au contraire de Karm. Normal. Le blond s'adressa une légère remontrance, à force de travailler avec ce dernier, il s'était habitué au confort d'être guidé automatiquement, de manière efficace, adaptée. Être sans lui l'obligeait à retrouver de vieilles astuces simples mais parfois fatigantes, surtout s'il s'agissait de suivre une Zygerrianne passablement altérée.

Après avoir passé la bande de Padawans acculée dans le couloir, les deux Chevaliers étaient arrivés dans la salle de télécommunications, une zone que Luke, témoin de la construction de la nouvelle bâtisse avait eu l'occasion, une fois de visiter. Elle était alors encore méconnaissable, amas de briques et de câbles dans lequel il s'était gardé d'entrer plus en profondeur. Désormais, les bips ou le ronronnement des imprimantes laissait comprendre que l'endroit était un minimum fonctionnel.

Luke sentit son coeur battre un peu plus vite, un peu plus fort lorsque le droïde afficha des données qui lui furent transmises par datapad. D'une oreille, il écoutait les explications mécaniques, de l'autre, la Chevalière qui débitait un flot de paroles incessants. Karm lui avait déjà signalé qu'elle était du genre nerveuse à souhait, bavarde aussi. Il haussa un sourcil, vague réflexe instinctif lorsque Salik décrivit leur relation et ce qu'elle en pensait. À l'aise, sans doute l'aurait-il taquiné en répondant un "vous avez oublié un "Très" "mais au lieu de ça, il demeura aussi neutre que possible, affichant un visage concentré. Déterminé. Mettre ses sentiments, ses préoccupations réelles de côté n'était pas simple, pour autant c'était nécessaire pour aider Karm.

- Merci B4D8 pour ces informations -Commença Luke, se rappelant que ces droïdes de protocole pouvaient être un tantinet sensibles, et capables de vengeance en plus. Autant avoir la machine de son côté. Il s'adressa ensuite autant à Onak qu'à son compagnon mécanique.- Je connais bien l'université, j'irai leur parler. Les bornes Holonet ont-elles enregistrées une quelconque activité de son Comlink? Si K..., le Chevalier Torr avait des ennuis, il essayerait autant que possible de maintenir son matériel électronique allumé pour qu'on retrace le chemin. S'il lui a été volé, avec un peu de chance, le coupable n'aura pas pensé à couper.

Bien qu'il ait peu d'espoirs à ce niveau, le jeune homme se dit que vérifier ces données n'était pas complexe pour la technologie de pointe de l'Ordre. Il mêlait aussi bien techniques Jedis que policières, influencé par son séjour auprès du Comissariat principal de Coruscant. Un instant, le Hapien se demanda s'il avait oublié quelque chose, il resta silencieux, les traits fermés quelques secondes avant de se souvenir. Karm lui avait parlé de Salik comme d'une bonne connaissance voir une amie, elle devait être inquiète. Comme le Gardien l'aurait fait, naturellement plus prompt au soutien spontané tandis que lui favorisait le contrôle des émotions, Luke se tourna vers la Zygerrianne, adoptant un ton plus doux.

- Vous avez bien fait d'appeler, ça ne coûte rien de tout vérifier. Mais notre ami est indépendant comme vous l'avez dit, et débrouillard. Il connaît les procédures, en cas de difficultés, il saura se rendre localisable. De même, je vais tout faire pour le retrouver et vous maintenir au courant.

Il essaya de la rassurer d'une onde de Force, minimisant légèrement l'intuition de la Jedi sans chercher à l'effacer. Cela aurait été une insulte, surtout que lui aussi pressentait que la disparition n'était pas normale. Il n'en dit rien, mais Karm aurait déjà dû l'appeler pendant ces trois jours, même succinctement pour lui raconter son expérience ici. Indépendant, l'Ark-Ni l'était, Luke aussi, mais pour eux les règles étaient un peu différentes. Bien que leurs appels recèlent très peu de mots de tendresses, ils étaient en revanche plein d'hypothèses philosophiques ou d'échanges enthousiastes sur les découvertes de l'un, la formation de l'autre. Avant que la Zygerrianne ne l'appelle, le Hapien commençait vaguement à s'inquiéter sans pour autant oser intervenir, se disant que son séjour était trop prenant ou qu'on l'avait appelé pour une de ces missions secrètes, urgentes qui ne souffraient aucun appel sous peine de le faire repérer. L'éloignement avait malheureusement contribué à ce qu'à travers la Force, Luke n'ait pas pu sentir le danger qui guettait son aîné.

- Nous sommes en effet très amis et travaillons souvent ensemble, je vais donc essayer de l'appeler à travers la Force ou de remonter sa piste. Cela vaudrait mieux pour de pauvres éventuels ennemis, avant que Karm n'en finisse avec eux.

La boutade fonctionna et Onak secoua vigoureusement de la tête, mouvant de ce fait ses larges oreilles. Elle avait tout de même les mains pressées contre son coeur, un point de côté insistant à force de respirer par acoups. Peu habituée au terrain, la scientifique d'intérieur était dépassée: quelle histoire!

- B4D8, appelle l'université et demande à ce que la secrétaire qui était de service à ce moment-là vienne le plus vite possible. Je compte aussi sur toi pour m'envoyer le traçage du Comlink du Chevalier Torr. Merci.
- Le droïde protocolaire râla pour la forme, murmurant qu'il n'était pas un de ces vulgaires secrétaires engoncé dans les bureaux de police mais préféra se taire.-

Une dernière onde de Force à Salik et le Jedi sortit rapidement. Venant de lui, c'était le discret signe d'une certaine inquiétude car il aimait habituellement -sans être d'une lenteur exagérée- prendre son temps.

***

Luke quitta les lieux après avoir fait copié le dossier "Karm" de la carte mémoire de B4D8. Il avait emprunté une petite navette rapide du Temple -et le chauffeur qui allait avec. Bip! L'astromech inspiré par la concurrence (Blip) avait fini par se mettre au travail et avait appris les bases de la conduite ou de la réparation.-. Le petit robot laissé à Coruscant lors de la dernière visite de son maître était ravi de participer. Semblable à un speeder en tout point sinon qu'il avait de la place pour un R2 et d'autres modèles de droïdes, l'engin fila rapidement à l'université. Une fois arrivé dans le parking, Luke pris son Comlink. Il entra un code indiquant l'ouverture d'un nouveau rapport en cours. Si l'affaire lui échappait et qu'il avait besoin d'aide -son organe vital se serra à cette pensée.- autant offrir des notes précises aux membres de l'Ordre.

Rapport initial a écrit:-Disparition moyennement inquiétante, du Chevalier Jedi Karm Torr, rattaché à l'ExploCorps, depuis 72 heures.
-7h23 départ de Karm Torr du Temple de Coruscant.
-Manque son rendez-vous avec la Chevalière Salik Onak et ne rentre plus en contact avec personne.
-Disparition considérée comme moyennement inquiétante due aux habitudes de l'individu, ponctuel et sérieux. Il aurait dû se rendre à ce rendez-vous.
-Dernière localisation "Université de Coruscant" à 08h18.
Possibilité d'appel de mission secrète étant donné son affectation.

Il en profita aussi pour appeler la police, où quelques connaissances à lui pourraient faire une recherche discrète.

- Bonjour Commissaire, C'est le Chevalier Luke Kayan.
- Ah Padawan- Commença son interlocuteur d'un ton bourru duquel transperçait une affection évidente. Quant au surnom, il faisait référence à la manière dont l'homme l'avait appelé de manière moqueuse au début de leur rencontre quand Luke était effectivement apprenti.- ça faisait longtemps, où es-tu?
- Je suis à l'université
- Décidément, tu vas finir par vraiment faire vos études là-bas.
[/color]- Presque. Mais avant je cherche quelqu'un. Je ne voudrais pas que l'enquête soit officielle pour l'instant, aucune démarche administrative, aucun signalement aux unités de police. Juste un coup d'oeil de vos hommes.
- Je vois. Mais si c'est de la disparition d'un civil dont il s'agit, je dois rendre ça officiel, les premières heures comptent.
- Non, c'est un Chevalier Jedi, la disparition date de 72 h.
- Aïe. 3 jours... Je n'aime pas ce délai
- Je sais, mais nous avons été prévenu tard- Luke n'ajouta pas que Karm aurait pu disparaître pour une mission. Le commissariat était frileux en ce qui concernait les recherches de personnes ayant cette propension à partir de leur propre chef. Il fallait vraiment que ça sonne comme inquiétant.- Dernière localisation: l'université, apparemment il n'y aurait pas eu d'altercations mais les caméras sont en panne.
- Comme d'hab. - Soupira l'humain à l'autre bout en triturant sa moustache touffu, installé sur sa chaise dans un équilibre précaire.-
- Vous avez sa photo dans un de vos dossiers, c'était lors de la mission L'Odyssée Humaine avec l'inspectrice Arnia Bov. Torr, Karm Torr. - Le long silence qui s'ensuivit n'était interrompu que par le roulement d'une machine qui peinait un peu à faire son travail.-
- Petit, athlétique, mince, cheveux argentés et yeux turquoises? Rarement vu un signalement aussi pratique. -S'amusa malgré lui le commissaire. Effectivement, si Karm n'avait pas changé de physique, ce dernier serait un atout.-
- C'est ça, ça ne se remarque probablement pas sur les photos mais il a les yeux fluorescents.- Récita Luke avec une vague de tristesse difficile à cacher lorsqu'il égraina ce fameux mot: fluorescent apprit alors que Karm adulte lui parlait. Le souvenir du physique de son compagnon avait déjà perdu de sa netteté dans son esprit, il oubliait petit à petit la notion de bleu ou de gris. Seul fluorescent demeurait bien ancré dans sa tête, fluorescent comme l'aura lumineuse qui se dégageait de Karm. D'eux.
- Ok mes collègues vont appeler les hôpitaux, morgues et prisons. Tout le toutim quoi.
- Parfait, merci, je vous en dois une.
- Non, c'est moi qui ne te dois plus rien, mon petit.- Rit encore une fois Boris, appelé communément et sans trop d'imagination "Moustache". L'homme était bourru mais son amitié acquise, c'était un policier, travailleur et honnête. Un vieux de la vieille, droit dans ses bottes. Tout avait pourtant mal commencé lorsqu'il avait vu débarquer le blondinet aveugle et frêle dans son bureau. Enfin, c'était une histoire, vieille en plus car elle datait de lorsque Luke était Padawan. Il avait dû se faire passer pour un drogué, sa toute première infiltration, pur hasard, dû à son physique proche d'un des anciens indics retiré des rues. Un truc du genre.-

Aidé par l'astromech, le Chevalier monta les escaliers qui menaient au grand hall quelque peu prétentieux de l'université et se présenta au bureau.

- Bonjour, je suis le Chevalier Kayan, j'avais demandé à voir la secrétaire qui travaillait il y a 3 jours, à 7h20.
- C'est moi, j'ai échangé mon tour avec une collègue. Sandra Striker. Vous désirez?

La secrétaire, une jeune humaine, n'était visiblement pas très heureuse d'avoir consenti à venir plus tard mais elle avait préféré se déplacer pour quelque chose, au moins.

- J'ai besoin de savoir si vous avez vu un jeune homme aux cheveux courts, gris, les yeux turquoises, assez petit.- Pour appuyer sa description appris par coeur, le Chevalier tendit une photo enregistrée dans son datapad, celle qui figurait sur le dossier officile de son ami. Sandra accepta, non sans rechigner de l'imprimer.- Et si vous l'avez vu, vous a-t-il abordé pour vous demander d'aller dans telle ou telle salle, voire rencontrer quelqu'un?

Luke attendit, cachant son impatience. Il avait à la fois hâte d'en savoir plus,d'interroger la prochaine personne à avoir vu Karm, et hâte de de s'isoler pour essayer de repérer son ami via la Force.

N'ayant pas entendu le compliment -purement scientifique- qui lui était glissé, le Chevalier salua poliment le Docteur Gaban, il fut surprit que ce dernier, sans cérémonie et très à l'aise commence très vite à donner des informations, c'était inespéré avait songé Luke, conscient de son habituelle malchance, avant de se renfrogner un peu. Un bavard qui adorait allonger des hypothèses y compris dans l'urgence, voilà qui correspondait plus à son karma. Bip qui prenait son boulot très à coeur avait poussé une chaise contre le Hapien du bout de son bras mécanique, de sorte à ce que sa main touche l'accoudoir. Par automatisme et dès que le Mon Calamari l'y autorisa, il s'assied.

Résolu, le Jedi attendit donc patiemment que le docteur débite son discours, se disant d'une part qu'il y aurait peut-être des éléments à attraper au vol et de l'autre, que vexer un scientifique n'était jamais bon. Le Mon Calamari semblait si ouvert, patient que le Hapien considérait intéressant de le maintenir dans de telles dispositions, son importance dans la vie du disparu ne faisait que croître d'ailleurs tandis qu'il étalait leur partenariat sur la table avec force de détails. Inconsciemment, Luke avait probablement été aussi intéressé par les découvertes si sensationnelles du Poisson au sujet des Ark-Nis, parce que oui, connaître un peu plus Karm l'intriguait. Il fut un peu déçu de finalement constater que ces fameuses données n'étaient intéressantes que pour des gens du milieu, minimes aux yeux du reste de la Galaxie, y compris pour lui qui respectait la matière.

- Je vois.

Luke ponctuait parfois ses phrases d'un petit mot destiné, paradoxalement à son envie, à pousser son interlocuteur à poursuivre. Au fur et à mesure, il se rendait compte que l'étude avait son envergure et s'étonna que Karm ne lui l'ait pas mentionné, même au détour d'une conversation, sur un air badin, juste "comme ça" car il y avait quand même eu beaucoup d'occasions et ce n'était pas anodin non plus. En savoir plus sur sa propre identité, le Hapien fronça les sourcils, il ne se souvenait pas que son aîné ait démontré éprouver un quelconque malaise ou curiosité à propos de ses origines, assumant plutôt son statut de Citoyen Républicain. Au mieux, il avait simplement voulu aider la communauté des Anthropologues. D'ailleurs, aider sans demander d'argent en retour était un principe Jedi mais Luke se garda de le rappeler au trop prolixe professeur.

- Un organe magnifique donc... Hum le pancréas vous disiez.

Le Hapien avait levé ses yeux vairons vers le Mon Calamari, interloqué par la tournure du dialogue. Il maquilla sa surprise en une légère toux justifiée étant donné la lourdeur de l'atmosphère si humide. À se demander comment les livres ou le bureau ne fondaient pas, inondé par le climat imposé par le Sexagénaire.

- Oui oui je vous suis évidemment. - Fit le blond qui ne mentait pas tout à fait puisque ses études de médecine lui permettaient de comprendre la majorité des termes employés par le docteur. Ne serait-ce que l'influence environnementale sur un corps sensé vivre dans l'espace après des siècles de tradition qui se retrouvait finalement sur un sol terrien. Les facteurs génétiques, les races proches-humaines ou purement humaines mais mutées, tout ceci aurait pu l'intéresser dans une certaine mesure s'il n'avait pas cette urgence.

Par chance, si le Mon Calamari lui avait donné un faux espoir au début, laissant sous-entendre qu'il comprenait digresser pour finalement quand même lâcher son discours, il finit heureusement par revenir au sujet. La jauge d'intérêt montée au maximum, les yeux du Consulaire se posèrent avec exactitude dans les orbites globuleuses de l'Amphibien.

- Ce matin-là, il y a trois jours donc - Précisa le Hapien, tendu par la situation malgré lui, sur les nerfs au point d'avoir pensé automatiquement à "ce matin, aujourd’hui" avant de se raisonner: Jamais Karm n'aurait abandonné Salik sans raison, s'il y en avait une, elle devait être excellente et il l'aurait contacté pour inventer un petit mensonge rassurant.

Il n'empêche que le mystère s'épaississait: son ami était venu à l'université, deux heures, pour parler des conclusions du Mon Calamari. Voilà qui ne lui ressemblait guère si quelque chose le tracassait. Le jeune homme pensa aussitôt à un inextricable problème, inexplicable pour le moment. C'était encore plus crédible pour lui que la solution de facilité qui impliquait que pour x ou y, le Chevalier Turquoise ait manqué à sa promesse, et surtout, ait laissé une amie -et accessoirement son compagnon.- dans l'inquiétude.- Vous dites qu'il est parti précipitamment, sèchement, c'est souvent arrivé? Et cette fois-ci est-ce que quelque chose l'a fait changer de comportement, un appel par exemple?

Le jeune Jedi savait qu'il serait très difficile d'interroger des témoins sur l'attitude de Karm, savoir s'il était inquiet au moment de la discussion, si on voyait qu'une affaire le préoccupait étant donné la neutralité que le chevronné explorateur affichait en toutes circonstances. Dans la même lignée, il était incompréhensible que son ami se soit laissé déborder par le temps, faisant causette sur ses origines avec le docteur avant de soudainement se rappeler d'une urgence. Quelques soient les raisons de sa participation et de son intérêt pour les études sur sa race, il aurait privilégié son devoir. Alors ladite urgence avait dû surgir pendant la conversation.

À moins que Karm ne soit venu voir le Mon Calamari sous couvert d'écouter ses conclusions pour chercher autre chose et que cela fasse partie de sa mission, il aurait remis ce type de rendez-vous personnel à plus tard.

- Essayez de vous rappeler s'il vous plaît, a-t-il consulté son Datapad, été contacté par quelqu'un, y compris une personne de l'université qui vous auraient interrompu? N'importe quoi.


Le Jedi ne voulait pas s'appesantir sur cette étude gardée secrète, il pensait d'ailleurs que c'était surtout le hasard qui avait fait qu'aucun d'eux ne vienne à en discuter. Pour autant, le jeune homme ne put s'empêcher, en un flash, de se rappeler d'une discussion avec Karm. Un Karm inquiet de souffrir de problèmes vis-à-vis de sa résilience beaucoup trop accentuée. Certes, sensément c'était un souci- si souci il y avait- psychologique et l'Ark-Ni était volontiers curieux, ce qui expliquerait son intérêt pour les recherches de Gaban, mais... Au cas où, aurait-il voulu vérifier que tout allait bien physiquement? Karm serait-il inquiet à propos de sa propre santé?

- Entre nous. Juste une question... Personnelle. Dans vos observations, vos analyses, est-ce que tout allait bien? Je veux dire, au niveau... Général et... Cérébral?

Oui parce qu'il y avait quand même cette hyperactivité, preuve en était la formation du jeune homme auprès de Salik, ses sautes d'humeur -de moins en moins fréquentes- ce manque de confiance en soi. On aurait dit que Karm cherchait à canaliser quelque chose, mais c'était certainement une question stupide, et Luke s'en voulut aussitôt. Quelque part, la sympathie du Sexagénaire l'avait fait sortir des rails, et l'occasion était trop belle bien qu'en règle générale le Chevalier ne s'inquiète pas pour la santé de son compagnon. Aujourd'hui, l'occasion avait juste, surgi du fin fond d'un dossier médical.

- Oubliez et pardonnez-moi je vous prie. Qui a ensuite accès au dossier médical, à vos prélevés? Et qui était au courant de votre rendez-vous, le dernier j'entends.


S'il avait bien été enlevé, Karm avait-il été suivi ou attendu? Luke s'excusa poliment pour prendre son Datapad .Le sexagénaire eut un sourire -si tenté qu'un membre de son espèce puis en avoir un.- et précisa que c'était une belle occasion pour faire une pause d'une quinzaine de minutes. Le droïde de protocole de Salik indiquait: "Pas de signal pour tracer le comlink".

* Évidemment, ce serait trop facile sinon.*

Le jeune Jedi en profita pour écouter dans une oreillette le second message, du commissaire Moustache. "pas à la morgue, aux hôpitaux ou dans les prisons les plus proches, on étend le cercle de recherche aux grands magasins. Toujours discrets."

Luke sentit un nœud se défaire: son ami n'était pas mort, il l'aurait senti via la Force de toutes manières. Une autre corde, coulissante, étreignit son cou cependant, s'il n'était pas blessé officiellement, cela ne signifiait pas pour autant que Karm ne l'était pas, dans un coin, ignoré de tous. Et s'il était trop faible pour lancer un appel de détresse à son compagnon? Vu la grandeur de la ville, le Hapien se retint à grande peine de projeter, lui, une Onde. Il économiserait son énergie pour le faire plus tard, seul. Pour l'instant, il fallait procéder par ordre et méthode, même si supporter qui que ce soit lui coûtait. Amasser des preuves, tout noter pour plus tard.

Rapport 1- a écrit:
-Karm Torr a eu rendez-vous avec le docteur Gaban.
-Discussion de deux heures sur des résultats d'études anthropologiques. Consultation personnelle de la part du Chevalier Torr, ce n'était pas un ordre de mission.
-Départ précipité vers 10h30 pour une éventuelle urgence. Le Chevalier Torr a coupé brusquement la conversation qui se déroulait dans le calme puis est parti.

Le Mon Calamari revint, humide parce qu'il était allé se passer de l'eau sur le visage.

- J'ai une dernière question: avez-vous parlé d'autre chose pendant votre rendez-vous?

Le coeur de Luke se serra, il comprenait la notion de secret médical, étant contraint à respecter ce dernier lorsqu'il lui arrivait d'exercer même si c'était rarement dans un lieu conventionnel comme un cabinet. Cependant, la gêne perceptible du Mon Calamari, la tournure de sa phrase "c'est à lui qu'il appartient d'en parler." aurait hérissé les cheveux du jeune homme s'il en avait eu la capacité physiologique. Quel degré d'importance avait cette possible révélation? Luke s'accrocha aux autres paroles de Gaban pour redevenir professionnel. La bouche sèche, il hocha la tête pour remercier en silence le vieil Amphibien concernant ses semi-révélations avant de répéter ce geste pour confirmer que Karm avait sûrement senti quelque chose en effet. Au final, c'était comme de recevoir un appel, donc son ami était venu tranquillement à l'université, sans autre idée que de discuter de sa race avec le professeur, l'urgence était intervenue après.

Quant à l'étude, elle ne semblait finalement ne pas avoir de lien avec l'affaire, tenant plus du hasard qu'autre chose puisque les résultats étaient relativement anonymes. Dans un accès de paranoïa peut-être, il avait imaginé que Noctis s'était personnellement intéressé à Karm, d'autant plus que c'était effectivement l'Ark-Ni qui l'attirait. Ridicule et prétentieux! Comme si deux Chevaliers pouvaient valoir le précieux temps de l'ex-Jedi. Il s'était juste bien amusé sur son île, aux dépends d'un Gardien et d'un Consulaire encore traumatisé aujourd'hui par leur rencontre.

- Oui. Éducation Jedi.

Les traits du Hapien perdirent légèrement en rigidité, juste assez pour accorder un léger sourire à son ami absent. Karm était peu-être sauvage, peu bavard voir brusque mais il possédait un indéniable sens de la courtoisie qui rendait toujours son ami fier. De ce fait, sa disparition n'en résultait que plus inquiétant encore, parce que le Jedi se disait que son ami aurait dû prévenir Salik Onak s'il en avait eu la possibilité. Imaginer qu'on l'en ait empêché le stressait, pourtant il faisait attention à ne rien montrer, ne laissant deviner comme symptôme de son mal-être qu'une certaine raideur généralisée. Ses muscles tendus lui faisaient même un peu mal tandis que son cerveau divaguait de dilemme en dilemme. Devait-il vraiment se mêler des affaires du Chevalier Turquoise? Ce dernier ne l'aurait-il pas avisé d'un danger? Et si c'était le cas mais qu'il était alors trop loin, sur Ondéron, pour le percevoir? Et puis, il y avait le pressentiment de la Zygerrianne, pas à prendre à la légère selon sa réputation ainsi que l'amitié que Karm avait pour elle. C'était une bonne Jedi, dotée d'un lien honorable avec la Force et quoique nerveuse, pas du tout du genre affabulatrice ou paranoïaque. Preuve en était, la jeune femme avait attendu trois jours avant de chercher à le contacter. C'était donc décidé, Luke continuerait sa recherche, quelque soit son degré de culpabilité.

- Je vous remercie pour votre aide, je vais tout faire pour éclaircir l'affaire. Bonne journée.

Luke se releva et serra la main de l'amphibien, qui, perdu dans ses songeries scientifiques- tout respectueux de ses interlocuteurs ou sujets d'études fut-il.- ne semblait pas encore avoir compris que Luke ne voyait pas. Leurs doigts se cherchèrent dans un ballet un peu ridicules, se rencontrèrent. Le Hapien ne laissa passer aucun signe de désagrément lorsque ses doigts finirent trempés, presque gelés par l'eau dont le Mon Calamari s'était enduit pendant la pause aux toilettes.

Il se dirigea ensuite vers le bureau d'Alina, peu convaincu de la rencontre à venir avec la doctorante. En effet, si Karm n'avait pas été très loquace avec le sexagénaire, il n'y avait aucune raison pour qu'il le soit avec une femme, qu'elle ait son âge ou pas. De ce que le blond savait, son compagnon valorisait plus la confiance acquise sur le long terme que le nombre d'années, une trace de son ancienne vie sur les vaisseaux. Mais se trompait-il? Désormais, le Jedi avait l'impression qu'il allait connaître une autre facette de Karm. Qu'il soit entré dans son cerveau ou pas, l'Explorateur recelait encore beaucoup de mystères, à l'image de ces planètes inexplorées, sauvages, fertiles mais aussi un peu hostiles (peut-être?) qu'il aimait découvrir.

Confiant malgré tout en son aîné, le jeune homme craignait surtout de faire remonter à la surface des problèmes qui nuisent à la santé de Karm, à son bien-être. Pas une seule fois il n'imagina que le Gardien trompait son Ordre ou lui mentait délibérément.

Une sensation étrange, pas bien dangereuse, subtile mais qui dénotait assez du paysage environnant poussa Luke à s'arrêter en plein couloir. Des étudiants lui jetèrent un regard curieux avant de retourner à leurs datapads qu'ils révisaient frénétiquement en vue d'un examen imminent. Bip qui pensait que son maître bloquait devant un obstacle vint se placer à ses côtés, glissant sa tête ronde sous sa main. L'impression d'une aura fixée sur lui, qui l'observait s'évanouit, le Hapien soupira, contrarié par cette tension qui lui faisait commettre des erreurs. Il reprit sa route pour aller voir la doctorante.


Fait curieux, Alina Brahim était peu éloquente pour une étudiante en doctorat, elle balbutiait tant et si bien que le Chevalier se demanda si elle n'avait pas un léger handicap. Il se garda évidemment de juger et salua poliment la demoiselle, toujours accompagné d'un Bip trop zélé qui accumulait les preuves inutiles en passant dans les couloirs de l'Université. Le petit droïde avait déjà emmagasiné les informations logées dans les bornes du bâtiment, tout ce qui fallait pour s'inscrire en première année ou repasser son master en cas de redoublement. Au fur et à mesure, il devait effacer certaines données pour les remplacer par d'autres toutes aussi inutiles, mais le robot qui ne devait pas économiser son énergie -pourvu d'un système d'auto-gestion et de recyclage qui expliquait son prix exorbitante, très peu rentable de son entreprise aujourd'hui fermé.- n'en démordait pas.

- Bonjour Mademoiselle, je cher...

La surprise étouffa la tirade posée et claire que Luke s'apprêtait à exposer. Il inclina légèrement la tête, se demandant même si Karm ne lui avait pas préparé une énorme farce avec divers personnages hauts en couleur, inattendus comme le docteur prolixe ou l'étrange doctorante. Que ferait-il en Arts Plastiques? De fait, il ne se rappelait même pas exactement de ce qu'impliquait cette dénomination: la peinture? La musique? En tout cas, la demoiselle en question n'avait pas été prévenue de son arrivée par Gaban. Luke choisit de répondre calmement, toujours debout, fidèle à son habitude d'attendre consciencieusement une invitation avant de s'asseoir, ce plus il n'imaginait guère tirer d'informations de la bredouillante femme. C'était surtout parce qu'il devait explorer toutes les pistes que le Jedi avait consenti à la voir.

En entrant, le Chevalier inclina légèrement la tête, saluant comme il se devait une dame, un peu à la manière de l'ancien temps quoique sans faire autant de fioriture.

- Mademoiselle Brahim, c'est bien cela, donc? Tout d'abord, je vous remercie de votre sollicitude mais je ne cherche nullement la faculté d'Arts Plastiques.- Heureusement pour les mirettes de fins critiques qui seraient certainement outragés par sa vision noire de leur discipline. Luke n'était donc pas plus artiste que mannequin (la honte l'aurait assassiné sur place dans ce cas), pas plus qu'il n'était coursier comme le pensait le Mon Calamari de base. La doctorante devait sûrement attendre ce fameux prof ou étudiant en Arts.- En revanche, je cherche bien quelqu'un. Je suis le Chevalier Luke Kayan - Il présenta son accréditation fichée sur son datapad par le biais d'un raccourci.- Il y a trois jours, le Chevalier Torr aurait pu parler avec vous à propos d'une étude sur les Ark-Nis, il s'est volontairement prêté aux tests du Docteur Gaban, votre tuteur de Doctorat me semble-t-il. Comme nous n'avons aucune nouvelle de lui, nous essayons de reconstituer son parcours. Avez-vous discuté, et si oui de quoi? Quelle teneur avait ce dialogue: professionnel, informel? Tout détail peut servir, s'il vous plaît.

Au point où il en était, Luke pouvait s'estimer fier du ton de sa voix, courtois mais inflexible, digne, quant il craignait prononcer le "s'il vous plaît" avec une horrible, pathétique intonation de supplique, parce qu'au fond c'était ce qu'il commençait à sentir. Seule la perspective que son ami soit débrouillard, rusé et endurant lui permettait de conserver vraiment espoir, mais les questions se bousculaient effectivement dans sa tête, en plus de la culpabilité car il craignait de s'immiscer dans un projet personnel de Karm. À ce propos les paroles de Salik demeuraient ancrées dans son cerveau: C'est un sauvage. Est-ce qu'envers lui, le Chevalier Turquoise avait aussi envie, besoin de l'être? Luke risquait-il de briser une recherche personnelle? Peut-être mais pas que, parce que le Gardien aurait appelé la Zygerrianne pour la rassurer. Ça c'était Karm. Éducation Jedi.

Suite à cette conversation avec Alina, il s'isolerait dans une classe vide pour lancer un appel. Faire de l'université son épicentre lui paraissait un bon point d'aide pour que Karm accroche son aura et remonte la piste afin de le situer. Lui-même serait moins perdu en commençant sa route à partir du dernierr endroit où son amant avait été vu.

Comme Luke s'en doutait, son ami ne s'était guère confié à la secrétaire. Jeune et bien sous tous les rapports en apparence, elle n'en demeurait pas moins une étrangère. Lui non plus n'était pas un adepte de la socialisation sans contrôle, plus timide peut-être encore, et surtout moins adaptable que Karm, le comble pour un diplomate. S'il évoluait de manière adéquate lorsqu'il s'agissait de faire montre de professionnalisme, couvrant une large panoplie de réponse -de celle du jeune délinquant paumé au fils à papa nanti- le Jedi peinait à communiquer quand la conversation versait dans le personnel. Il était d'ailleurs, des deux, le plus jaloux du secret plus si secret qui les unissaient. L'attitude de l'Ark-Ni, d'autant plus influencé par sa culture bien qu'il y avait baigné relativement peu, ne l'étonnait guère, même si hélas, cela desservait son enquête. Difficile de poursuivre quelqu'un qui n'avait pas de vraies attaches ni ne laissait filtrer ses sentiments.

- Je comprends.

Renchérit le Consulaire en tâchant de cacher sa déception. Alina était pleine de bonnes intentions, d'ailleurs son inquiétude flottait dans la pièce, embaumant l'air d'une sincérité touchante, contagieuse si Luke ne faisait pas attention. Toujours professionnel, il hocha la tête, oui Karm aimait rester sur le plan du travail, tout comme elle, tout comme lui. Oui, Karm était très, très solide, probablement plus que la moyenne des Jedis ceci dit, et oui, il comprenait.

Quant au secrets qui entouraient leurs pouvoirs, le blond ne serait pas celui qui lèverait le voile. Il accorda à la jeune femme un léger sourire se voulant consolateur. Étant donné les circonstances, il transmettait juste un peu plus de mystères, mordant la curiosité de la doctorante qui plissa les yeux. Elle aurait aimé en découvrir plus sur la Force, cette puissance célèbre mais mal connue qui avait offert à Karm, cette relation si spéciale avec ses songes.

- C'est possible, oui. Certains d'entre nous y sont plus sensibles.

Suggéra simplement le Jedi, tandis que l'autre annotait sur son datapad ce que sous-entendait la pseudo- révélation de Luke: tous avaient ce fameux rapports différents avec leurs rêves. Restait à savoir si c'était la pure vérité scientifique ou une interprétation issue de leur éducation.

- Bon et bien, merci, au revoir.

Les muscles du Hapien se contractèrent imperceptiblement, anticipant son intention de prendre congé. Il posa une main sur le bureau pour s'aider, leva la tête vers l'endroit d'où provenait la voix flûtée de l'humaine inquiète. Le silence s'était posé dans le bureau, tous deux semblaient un peu gênés, Alina de ne pas apporter correctement son aide -elle le pressentait, fine psychologue.- et Luke de ne repartir sans véritable piste. Une autre seconde s'étira, torturée, écartelée avant de laisser place à la suivante. Mais entre deux écoulements de grains de sable, le comlink de Luke résonna. La voix de Karm Torr fit sursauter aussi bien Alina que le Consulaire. Ils échangèrent un nouveau silence, hébétés, incapables de commenter ce qui était en train de se passer, suspendus l'un et l'autre au petit appareil qui semblait soudain avoir gagné une incroyable puissance sonore.

Le bras d'Alina se leva avec la rapidité de l'éclair pour aller chercher son propre comlink, même si son geste se figea jusqu'à ce que Karm termine. Par automatisme, elle s'apprêtait à prévenir les autorités. Luke tressaillit de nouveau, quelques faibles secondes avant que le bruit du crash n'explose dans leurs tympans. Dans d'autres circonstances, Alina aurait noté la réaction du Jedi alors que rien ne laissait sous-entendre qu'ils seraient témoins d'un probable assassinat par comlink. La femme laissa échapper un cri, son comlink tomba par terre, elle porta ses mains à ses lèvres, tandis que Luke faillit s'étrangler avec sa propre salive. Les muscles désormais raidis, il fit appel à ses longues années d'entraînement pour fouiller la Force sans entrer en panique. Une fièvre soudaine envahit son cerveau, l'enrobant d'une chaleur maladive, relayée par des coups de froid soudain qui le faisaient frissonner. Ses doigts crispés sur le bureau d'Alina étaient l'unique preuve, ceci dit, de son inquiétude réelle. Il avait fermé les yeux, et figé, semblait avoir définitivement quitté les lieux.

Plongé dans la Force, le Hapien plongea dans le courant de la Force, il chercha ce fil si spécial, si immédiat qui le liait à Karm. Ses yeux se rouvrirent brusquement, si vite que les pupilles se rétractèrent, comme gênés par la lueur blanchâtre, presque médicale de la lampe puissante qui éclairait le bureau. Il se leva comme un automatique, ayant perdu la fluidité qui rendait ses gestes agréables à regarder habituellement -le maintien parfait du consulaire chevronné.-. Un bruit léger attira cependant son attention, la sonnerie d'attente d'un comlink.

- Non!

Le Chevalier lança sa main en avant, guidé par le son de l'objet. Ce dernier s'arracha à la tremblante d'Alina pour se loger entre les doigts de Luke. La jeune humaine se recroquevilla, semblant tout à coup craindre Luke. Qui était vraiment cet homme pour refuser de recourir aux autorités? Mais le blond pensait avoir compris, et la police ne pouvait absolument rien faire, sinon mourir sous la lame de Tavaï, l'une des seules personnes -sinon la seule- que Karm craindrait suffisamment pour chercher à s'isoler des membres de l'Ordre. Luke avala difficilement sa salive. Il dût faire de gros efforts pour ne pas quitter le bureau en trombe.

- Il n'est pas mort. La police ne peut rien faire- Le couinement d'Alina le poussa à se retourner vers elle. Sa chaise était dans un équilibre précaire, perchée sur ses roulettes arrières dans le vain but d'éloigner sa propriétaire du Hapien. Plus il se rapprochait, plus la doctorante tremblait, ignorant si son état était dû au traumatisme de l'attaque par comlink ou si c'était à cause de Luke, qui, si calme soit-il redevenu, lui avait arraché l'objet des doigts sans le voir et sans s'en saisir physiquement. En cet instant précis, elle aurait tout donné pour renoncer à son rêve muet formulé quelques minutes plus tôt: celui d'assister à l'expression de la Force. Le Consulaire, lui, avait retrouvé sa tonalité habituelle, bien qu'un zeste de raideur demeure. Malheureusement, il savait que ses mots travaillés, ses intonations douces issues de longues années de pratique ne serviraient pas. Plus à ce stade.-

- Karm Torr n'a pas appelé.
- Quoi? ... Je, Karm Torr n'a pas appelé.
- Vous avez été surprise parce que je suis tombé sur un obstacle en sortant.
- J'ai été surprise parce que vous êtes tombé sur un obstacle en sortant.

Les yeux de la jeune femme, voilés à l'instar de ceux d'une aveugle s'éclaircirent, elle retrouva une gestuelle fluide bien que persiste en elle, une gêne évidente. Alina se leva de sa chaise qui retomba lourdement sur le carrelage. Elle se jeta presque sur le bras de Luke.

- Oh je suis désolée! Je ne sais pas qui a laissé traîné ce carton. Nous recevons plein de nouveaux ouvrages pour les cours d'Art et... Oh je fais toujours attention habituellement, est-ce que vous vous êtes fait mal?
- Non, merci, ne vous inquiétez pas. Écoutez, je vous remercie mais je dois partir, je suis pressé.
- Désolée de ne pas avoir plus vous aider, j'espère que vous aller retrouver votre collègue.
- Oui probablement, vous l'avez dit, il est très solide.

Alina sembla se détendre un peu, elle épousseta machinalement la manche du Chevalier qui sensément s'était étalé sur un des cartons sagement empilés. Luke avait dû le repousser après sa chute. Un collègue providentiel passa la porte à travers la porte pour demander d'où venait le gros bruit qu'il avait entendu depuis son bureau. La doctorante détourna son intention de son invité quelques secondes pour informer le concerné: une simple chute, très gênante pour elle étant donné que cela accusait sa capacité de s'ordonner, habituellement impeccable. Lorsqu'elle se retourna pour insister quant à une réparation, Luke sortait déjà du couloir.

* Karm... Comme avec les pierres. On va y parvenir, à deux. Il faut qu'on le fasse ensemble! Aide-moi à te localiser!*

Et il transmit, à ce lien, ténu désormais, toute sa force possible pour lui indiquer qu'il n'avait pas peur de Tavaï- si c'était bien elle-. Ils la combattraient si c'était nécessaire, exactement comme dans l'inconscient de son ami, mais pour ça, son compagnon devait avoir confiance en ses capacités, en leurs capacités.

Luke bondit presque dans le speeder, au risque de vraiment tomber cette fois. Il attrapa son comlink après avoir ordonné à Bip de décoller d'un ton sec qui ne souffrait aucune opposition.

- Maître Ekkt. C'est Luke Kayan. J'ai besoin de vous. Je pense que Tavaï poursuit Karm.

L'Ombre ne préviendrait pas le Temple mais pourrait, en revanche, les aider à résoudre le problème. Il connaissait certainement le dossier de l'Amaran déviante et il avait tout un réseau d'informateurs qui pourraient vite localiser son ami. Le Hapien n'appréciait pas du tout Ekkt, le lézard avait trop joué avec eux, mais les enjeux étaient trop grands. Adeptes des secrets, c'était l'homme parfait, celui qui n'ébruiterait pas l'affaire et saurait discrètement disposer ses pions, mettre en en place une mission de sauvetage dans la plus grande discrétion.

- Où pourrions- nous nous retrouver?

Évidemment, encore fallait-il qu'Ekkt accepte sa requête.

- Secteur 723B.

Debout, insignifiante silhouette pourtant gonflée de détermination, face au grand Lézard qui le surplombait, Luke expliquait de façon claire quoique rapide, presque essoufflée ce qui s'était passé. Sans doute par crainte que les informations ne s'échappent de son esprit, de commencer à croire qu'il s'était trompé, que l'esprit qui avait touché le sien n'était que le reflet de son plus grand désir. Le Trandoshan jaugeait le Hapien d'un air sérieux, presque calculateur. Plongé dans les tréfonds de ses connaissances, il évaluait ses chances de réussite. En fait, malgré son envie toute Jedi d'aider un collègue, le lézard doutait visiblement. Son côté frondeur ne s'appliquait pas vraiment au sujet "Tavaï" car il savait l'Amarane aussi rusée que perfide et talentueuse. Son équipe n'était pas encore prête. Pour preuve, les Ombres les plus entraînées n'avaient pas débusqué la traîtresse. Pas une seule piste malgré des mois de recherches.

- C'est l'occasion de l'avoir. Si Karm est en vie, c'est qu'elle l'a bien voulu -Son ami avait beau être doué, il n'en restait pas moins que la renarde le supérait. Le Hapien n'avait-il pas failli être témoin de sa mort par comlink après tout? Aux abois, l'Ark- Ni n'ignorait pas être plus faible que ancienne mentor, et, surtout perclus de principes qui le limiteraient. Tavaï n'en avait aucun, un avantage triste et bien connu des "vilains" qui en profitaient sans scrupule.- Elle le sous-estime certainement, parce qu'il fut son apprenti, son inférieur depuis toujours. Peut-être croit-elle pouvoir le convertir ou, du moins, "s'amuser" avec. Dans tous les cas elle ne le pense pas capable de causer sa perte. Or, c'est notre seul lien pour la faire sortir de sa cachette, l'appréhender.

Force était de reconnaître que sans Karm, l'extrémiste ne serait probablement pas sortie de son trou. Elle avait beau être folle, c'était une femme intelligente, diablement intelligente puisque jusque là, ni Ekkt ni ses collègues n'avaient pu retrouver sa piste. Alourdie d'un prisonnier capable de disséminer quelques indices, elle prenait des risques. Tavaï avait dérobé quelques précieuses nuits au Trandoshan, s'octroyant au passage un bout de son orgueil en le baladant depuis des années. Dossier en suspend au milieu d'autres qui finissaient par être classés, l'Amarane était devenue une sorte d'affaire personnelle, au-delà du danger réel que son fanatisme représentait. Le Consulaire n'avait pas Torr tort, sans oublier cette vie en jeu. Que la renarde décide de l'assassiner ou de le torturer, rien de bon attendait Karm, et ce ne serait pas Jedi de le laisser entre ses pattes.

Luke pour sa part n'avait guère hésité en sortant de l'université. Malgré ses doutes et ses sentiments qui s'entrechoquaient, il avait pris l'initiative de contacter Ekkt: en majeure partie pour ses capacités, mais aussi pour justifier cette opération. Les Ombres avaient l'habitude d'agir sans l'aval de l'Ordre, disposant d'une liberté qu'aucun Chevalier voir Maître ne disposait. Axés sur les interventions d'urgence ou au contraire, de longue haleine requérant une discrétion à toute épreuve, ils étaient exempts de paperasserie dans la majorité des cas. En s'en remettant au Lézard, Luke tordait le bras au protocole -car il n'avait pas prévenu le Temple.- sans pour autant aller contre leurs règles. Il ne ferait pas cavalier seul, et l'affaire, désormais "officialisée" pouvait bénéficier d'une aide extérieure au cas où si les choses tournaient vraiment mal. Si Karm était retrouvé sain et sauf, avoir appelé les Ombres couvrirait son action, téméraire et échappant au protocole. De ce côté-là, Luke faisait confiance au Lézard pour justifier le fait que l'Ark-Ni ait déserté sans prévenir les Aînés. Dans le meilleur des cas... Bien sûr, et Luke se redonna du courage en imaginant cet instant, celui où il tuerait de ses propres doigts son compagnon qui lui avait caché ses intentions de prime abord. Partir seul contre Tavaï, que ce soit pour protéger l'Ordre, ses proches ou par pure peur avait été aussi digne que stupide. Ils étaient une équipe et, séparés désormais, ce serait beaucoup plus dur d'agir. Par chance, Karm avait accepté son aide, le guidant finalement vers ce fameux secteur.

Au sein de la Force, c'était toutefois le silence radio, en soi ce n'était pas si inquiétant vu la distance qui les séparer. Qu'ils aient pu échanger ces données fugaces tenait déjà du miracle. Luke toisa le regard jaune du Maître, qui, d'un mouvement d'épaules brusques projeta son imposante silhouette vers l'avant. Ils aideraient Torr. Le Hapien craignit d'être mis à l'écart, en tant que pauvre petite chochotte de Consulaire, mais le Lézard ne semblait pas prendre en compte les habituels stéréotypes.

- Et alors? Tu attends de recouvrer la vue?

Le mélange de peur, d'adrénaline et d'espoir fit allonger le pas du Hapien qui peinait à suivre les enjambées monstrueuses de l'Ombre. Furtif par nature, Ekkt n'était qu'une empreinte fugace au sein de la Force et Luke dût se concentrer pour le retrouver tandis qu'ils fendaient une rue principale dans le but de rejoindre une autre, au contraire, gluante, glauque et désertique. Le Lézard s'engouffra dans un bâtiment en ruines, suivit par un Luke quelque peu désarçonné mais beaucoup trop déterminé pour faire ralentir l'homme. Bip avait, sur ordre du Chevalier, conduit le speeder au Temple.

- Si je t'appelle puis raccroche, tu préviens les Maîtres, n'importe quel maître ou chevalier Bip. Un adulte... Et tu exiges d'être vu par quelqu'un du Conseil pour leur transmettre le rapport. Note: dernière Coruscant, localisation secteur 723B. J'ai vraiment besoin de toi là-bas.

Le droïde avait fini par s'exécuter à contrecœurs: Lien léger mais un peu rassurant au cas où s'ils leur arrivaient le pire, pourvu que Luke parvienne évidemment à connecter son Comlink à ce moment. Avec une sorte de mépris, le lézard avait contemplé la silhouette rondelette s'éloigner avant de guider, à pied donc, le Chevalier vers l'un des repères des Ombres.

Le quartier général situé dans les sous-sol d'un ancien entrepôt -probablement dérobé à un réseau de trafiquants de véhicules démantelé- sentait le cambouis, l'essence et des restes de pièces usées, rouillées au possible venaient confirmer son utilisation. Deux vieux canapés étaient engoncés dans un coin, épuisés de porter leur propre poids, tandis que, beaucoup plus moderne, un projecteur holographique dernier cri trônait au milieu de la pièce.

Les Ombres -une rodienne et un homme noir, tous deux très bien bâtis, véritables armoires à glace.- se tendirent, auras sauvages, légèrement obscures lorsque le Hapien pénétra dans le repère. Le temps qu'Ekkt les tranquillise, un autre homme, malingre cette fois, pénétra dans la pièce, essoufflé. Il pianota sur son datapad, le relia à l'hologramme pour projeter les informations issues du rapport de Luke, une fois que ce dernier lui ai donné la copie.

- Secteur 723B donc, sommes-nous certains de cette donnée?
- Oui.
- Il n'y a aucune trace informatique, aucun...
- La Force. C'est elle, la trace.

Le lézard abonda dans le sens du Hapien, hochant la tête. La Force n'était pas un domaine qu'il maîtrisait beaucoup, affublé d'un taux de Midichloriens légèrement inférieur à la moyenne des Jedis. Toutefois, il avait confiance en elle, suivant les intuitions de ses pairs qui la maîtrisaient mieux. De même, il ignorait comment le couple était parvenu à rejoindre leurs esprits dans le capharnaüm de Coruscant mais il savait que ça s'était fait.

- Nous pouvons quadriller la zone - Suggéra la Rodienne.-
- Cela nous prendrait trop de temps, et Tavaï ne va pas rester longtemps dans ce secteur, pas après l'agitation causée. Je pense qu'elle va chercher à fuir le plus loin possible- Répliqua l'homme noir au crâne rasé, les sourcils froncés. Ses bras énormes croisés, il jaugea Ekkt.

- C'est toi qui la connaît mieux.
- Ce n'est pas non plus comme si je l'avais côtoyé, mais selon nos infos et le profil qu'elle présente, je dirais qu'elle aurait tendance à rester dans les bas-fonds.

Luke hocha la tête, urgence oblige, sa timidité avait déserté sa personnalité. Il prit la parole dès que possible.

- Maître Ekkt a raison: Elle échappe aux autorités qui n'ont aucune influence là-bas. Les civils la protègent doublement parce qu'ils entravent la police et constituent de superbes otages potentiels si ça tourne mal. N'oublions pas qu'elle a supposément un prisonnier, celui-ci sachant se battre, augmenter le trajet revient à augmenter les risques qu'il ne s'échappe. Sans compter que c'est un poids lourd encombrant, ça fait du bruit et c'est dangereux... Dans les bas-fonds, commettre un délit au milieu d'autres délit, la séquestration est nettement plus discrète et si ledit prisonnier parvient à s'échapper, il doit encore remonter à la surface, dans une zone où il ne serait plus si isolé. Enfin, elle connaît les méthodes d'investigation ordinaires et doit penser que dans un premier élan, nous aurions tendance à fouiller une zone éloignée de l'attaque, celle qu'elle aurait sensément cherché à fuir.

Hash- l'informaticien du groupe, d'ailleurs aussi spécialisé en infiltration, aidé qu'il était pas son physique qui ne payait pas de mine.- hocha pensivement la tête, commençant tout juste à considérer le nouveau venu qui parlait avec aplomb.

- Soit. Nous agirons de la sorte, je veux une équipe qui fasse semblant de réagir comme lors d'une enquête ordinaire tandis que le Chevalier Kayan et moi irons voir ce secteur d'un peu plus près.

- Loin de moi l'idée d'être impoli mais ne préfères-tu pas que je t'accompagne? -S'étonna Erwana, la Rodienne. Son entraînement Jedi lui permettait de se contrôler, mais voir le blondinet lui dérober une occasion d'arrêter Tavaï la faisait bouillir. Tous, ici, attendaient cette occasion depuis longtemps. Ekkt secoua négativement de la tête alors que Luke commençait à craindre qu'il ne se range de l'avis d'Erwana.

- Je suis désolé, mais c'est Kayan qui convient pour cette mission.

Et ils quittèrent la planque pour prendre le speeder d'Ekkt, puissante machine maquillée en vieil engin -comme il y en avait des centaines dans les zones pauvres de Coruscant- sur le point de rendre l'âme, rouillé et dépouillé de parties de sa carcasse.

- Direction Secteur 723B. Accroche-toi petit.

Malgré son apparence un peu dédaigneuse, peut-être réductrice, il y avait une tonalité différente dans la voix de l'écailleux. De l'affection? Sans doute pas à ce point, mais un peu de respect, qui sait?

À première vue, le secteur 723b était vide. Bien sûr qu'il l'était, une enquête de ce genre ne connaissait pas l'évidence. Si sale soit-elle, la zone tranquille s'étirait entre les ruelles, et moqueuse, semblait inviter les deux Jedis à fouiller chaque recoin. Ekkt tourna la tête vers un volet qui, il le pressentait, venait d'être entrouvert pour les fixer. Aussitôt, ce dernier se referma, laissant probablement un autre prendre le relais. Le Trandoshan descendit, un genou à terre, il porta ses doigts au sol maculé de poussière. Les Speeders avaient beau ne pas laisser de traces de pneus, dans certains cas, ils lâchaient de l'huile ou de minis résidus que bien peu seraient aptes à voir. Luke aussi avait quitté son siège, quoiqu'un peu démuni par l'immensité sombre qui s'allongeait devant lui, il comptait aussi participer aux recherches. À défaut de fouiller les alentours, il dérangeait la Force, la retournait comme on retournerait des pierres, à la recherche d'un sillage bien connu.

Parfois, le duo reprenait le speeder ou en redescendait, fouillant les alentours avec une minutie à laquelle ils étaient bien forcés de s'astreindre malgré l'urgence.

- Hep. Viens ici.

Ekkt avait déjà fourré son museau dans plusieurs coins de ruelles, propices à une attaque, il n'avait rien trouvé derrière les murs, cependant une cage d’ascenseur défoncée avait attiré son attention. L'homme-Lézard guida Luke d'un ou deux éclats de voix, jusqu'à ce que ce dernier ne parvienne à destination. La violence de l'agression résonnait encore dans la Force. Le Consulaire frémit en lisant en son sein un témoignage partiel. Le Trandoshan, plus terre à terre, inspectait les environs, le câble de l’ascenseur ou les murs noircis. Un bruit caractéristique leur fit lever la tête en même temps, puis la rebaisser pour évaluer la situation le plus rapidement possible.

- Il y a quelqu'un.

Murmura le Hapien alors que le Reptile se redressait déjà pour aller chercher son speeder. La police arrivait, à contrecœurs ceci dit, sur les lieux du drame. Ekkt et Luke ne désirant pas s'attarder finirent par quitter les lieux avant que les gardiens de la paix n'arrivent en traînant du moteur. Un peu plus loin, le lézard se précipita sur un misérable entrepôt individuel dont les volets frémissaient encore. Il toqua à la porte, sans résultat, même si à l'intérieur, il pouvait sentir des auras se mouvoir, s'inquiéter, le plus silencieusement possible. Le Maître bluffa, prétextant posséder un papier qui lui permettait de défoncer la porte si nécessaire, bien que compatissant envers la famille inquiète, Luke le laissa faire. Urgence oblige.

- Vous avez vu ce qui s'est passé?

Demanda Ekkt sans ambages et sans présenter non plus une quelconque plaque. L'humain, rubicond et perclus de rides, vieilli avant l'âge haussa les épaules. Le lézard insista, si bien que sans savoir s'il répondait à un gang du coin ou à une autorité, l'habitant lâcha ce qu'il savait. Ekkt avait frappé à la bonne porte, celle d'une personne fragilisée qui ne monnayait guère ses secrets, tenant trop à sa vie.

- Pas bien. Un speeder est passé à une vitesse folle, il était plutôt haut comparé à d'habitude, et il traînait un truc.
- Quoi comme truc?
- J'en sais rien -gémit l'homme.- j'ai pas une vue extraordinaire et comme on n'a pas d'assurance et bien..
- Continuez! Un truc, donc?
- Oui, un truc. Il y a eu une lumière, un autre truc qui tombait sur le toit là-bas... Et après j'en sais rien. Le speeder a continué sa route. Il a peut-être lâché sa cargaison parce que la police le poursuivait.

Ekkt leva les yeux au ciel, pensif, l'homme en profita pour fermer la porte au nez de celui-ci et se barricader. Restant un Jedi avant tout, l'Ombre n'insista pas. Il se retourna plutôt vers le Consulaire, qui, les yeux fermés, se concentrait profondément depuis quelques longues minutes déjà.

- Une trace de son passage?
- Je n'en suis pas sûr, c'est si ténu... Mais là-bas, éventuellement.

Le Reptile émit un bruit situé entre le grognement et le soupir, Luke indiquait de la Force, la direction contraire à celle empruntée par le gros Speeder. Il se demanda si interroger d'autres habitants, mais, ne sachant pas quels entrepôts étaient habités ou non et ne possédant pas de droit à interroger les gens de la sorte, il renonça. Impossible de savoir quel type de personne se cachaient dans ce triste ensemble insalubre. L'écailleux plissa les yeux, contempla ce qu'avait désigné son collègue. L'endroit où était tombé le "truc" après l'apparition fugace d'une légère lueur bleue. Ce pouvait être quelque chose, comme ce pouvait être quelqu'un. Dubitatif mais n'ayant guère d'autres solutions, Ekkt choisit de suivre cette piste, renonçant à celle du speeder.

Eux-même montés sur leur engin avançaient puis s'arrêtaient pour laisser à Luke l'occasion de sonder la Force. Pour se repérer, ils étaient partis du point où la chose avait chuté du puissant speeder qui avait sorti l'homme de sa sieste, peu habitué qu'il était à entendre rugir des moteurs de la sorte. De fait, dans son quartier, les machines avaient tendance à pétarader misérablement, stoppant leur fastidieuse avancée avant de reprendre bon gré, mal gré, par accoups. C'était ce détail qui avait attiré le quadragénaire aux volets, même si par pure peur, il n'avait qu'à moitié regardé l'étrange spectacle.

Cela faisait bien une demi-heure qu'ils tournaient autour de leur point de départ, fouillant les environs. Luke, transformé en chien pisteur leva soudain la tête, le regard dirigé vers une espèce d'énorme bâtiment cylindrique.

- Il est passé par là...

Bien sûr, le jeune Jedi désignait un périmètre peu précis, surtout qu'il avait beaucoup de mal à transmettre des données géographiques. Peu réceptif à la Force, le lézard lui, peinait à suivre l'onde que Luke envoyait en éclaireur que Karm aurait immédiatement lu. L'équipe, toutefois armée de détermination repris la route. En chemin, le Chevalier chercha à nouveau à contacter l'Ark-Ni. Sachant que cela demandait beaucoup d'énergie mais aussi de concentration, il ne s'y résigna que lorsqu'il fut à peu près persuadé d'être sur la bonne piste -tout en ignorant la distance qu'il restait à parcourir.-

* Je suis là. Toi?*

Luke se signala en puisant dans ses pouvoirs pour les concentrer sur sa personne, tel un phare. Pendant ce temps, Erwana et Hash fouillaient en périphérie des bas-fonds, faisant juste assez de bruit pour signaler leur présence à Tavaï ou ses sbires. Comme quoi l'enquête se passait bien là-bas.

Le soulagement et l'inquiétude se disputèrent le cœur de Luke jusqu'à ce que la seconde émotion s'incline en remarquant que le Chevalier Turquoise allait bien. Il avait d'ailleurs profité de son escapade pour se faire un ami. Tertullien. Soit. Le jeune Jedi exprima aussi sa joie par le biais de la Force, oubliant momentanément le gamin aux côtés de son ami pour se concentrer sur ledit ami. D'une part, le Consulaire essayait de repérer d'éventuelles traces de blessures ou de traumatismes, de l'autre, il luttait contre son désir de se jeter dans les bras de Karm... Ou de lui mettre une gifle! Les excuses de l'Ark-Ni le sauvèrent de la seconde option, et le Hapien se détendit légèrement. Que son flegmatique aîné avoue avoir "paniqué" et continuer de le faire était inédit, ce qui donnait encore plus de force à l'émotion. Luke lui envoya bien vite une onde compatissante, se moquant pour une fois qu'Ekkt ne la capte au passage. Comment aurait-il réagi, lui, face à sa mère dotée du quart de pouvoir de Tavaï? Impossible d'y répondre. Le blond choisit donc de se montrer compréhensif, d'autant plus qu'ils n'avaient guère le temps pour les reproches. Trop heureux de retrouver Karm, il se fit la promesse -encourageant et optimiste vu la situation!- d'en parler calmement avec lui après. Pour l'instant satisfait du diagnostique, le Jedi délaissa le corps du Chevalier Turquoise et le domaine de la Force afin de le répondre. Curieusement, sa voix était enrouée, comme s'il n'avait pas parlé depuis très longtemps, l'effet à retardement de tout le stress causé par les circonstances, cette angoisse qu'il avait tenu à modérer en bon Jedi.

- Ne t'en fais pas. Le principal est que nous soyons ensemble. Avec l'appui convenable.

Malgré le fait que les tonalités soient rauques, elles n'en demeuraient pas moins apaisantes. Le jeune homme ne voulait pas que Karm le pense fâché, il avait bien trop de quoi s'occuper l'esprit avec l'Amarane.

- Comment t'es-tu échappé? Penses-tu qu'elle s'en est déjà rendu compte... Qu'elle... L'aurait fait exprès?

Évidemment, espérer que ce soit une erreur de jugement de Tavaï était tentant, cela contribuerait à la démystifier un peu, car il fallait avouer que Luke avait aussi peur de la Sinueuse. Toutefois, il savait ne pas devoir commettre cette erreur, lui, c'est-à-dire de sous-estimer la renarde. Folle, aucun doute, Tavaï l'était, mais intelligente aussi. Au point d'anticiper la fuite de Karm, de prévoir ses retrouvailles avec Luke voir avec Ekkt qui la poursuivait depuis longtemps, cela restait une spéculation, effrayante, réaliste mais une spéculation quand même.

Le Hapien poussa un soupir avant de s'intéresser à Tertullien -mieux valait deux Jedis qu'un sur ce genre d'individus étrangement récalcitrants aux méthodes Jedis.- étonné par la flegme d'Ekkt. Qu'un si jeune garçon soit apte à échapper à l'analyse d'un Maître n'était pas rassurant. S'il pressentait un genre d'honnêteté chez cette aide providentielle, le blond n'en demeurait pas moins curieux, intrigué et oui, méfiant. Il ne saisissait pas le silence du dénommé Tertullien désormais unis à ses alliés, sans parler de sa capacité à résister à la Force. Pourtant il ne semblait pas avoir été formé...

- Tertullien dites-moi...

Interrompu par l'arrivée inopinée de la preuve que Tavaï n'abandonnait pas la partie, Luke concentra l'énergie qu'il voulait d'abord utiliser pour sonder le voyou. De la même façon que des Gardiens brandissaient leur lame, le Chevalier en avait appelé à la Force. Elle crépitait désormais autour de lui, réponse peut-être un peu trop vive face à trois mercenaires musculeux mais la mission si singulière les avaient probablement tous mis un peu sur les nerfs. À chaque nouvelle perturbation, le blond s'attendait à rencontrer l'ancienne Maître de Karm: des salutations dont il n'avait guère envie pour tout dire, même si cela pourrait aussi enfin clore le chapitre et résoudre l'affaire "Amarane fanatique."

Efficace et autonome, l'Ark-Ni attaqua seul. Les bruits de combats, rapides, secs semblaient contenus, Luke supposa qu'ils se battaient dans un recoin de ruelle, dans tous les cas, dans un espace réduite. Davantage rassuré par cette situation beaucoup plus "normale", il laissa Karm régler l'affaire en notant que ce dernier prenait le dessus. Habitué à être le témoin de ce genre de combat et conscient des capacités du Chevalier Turquoise, le jeune homme préféra s'inquiéter de sonder les alentours afin de prévenir une prochaine attaque. S'ils portaient un traceurs, les mercenaires encore opérationnels ou hors-circuit, leur simple présence guiderait Tavaï. Certes, débusquer la folle était un peu l'idée de cette mission éclair, -presque- suicidaire, mais autant la surprendre et ne pas la laisser se préparer au combat avant d'arriver.

- Des prisonniers? Je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée hormis nous encombrer et risquer une attaque par derrière. Mieux vaut appeler les autorités et qu'ils en s'en chargent.

Un peu plus loin, l'aura intacte de Karm avait octroyé un regain d'énergie, de courage à Luke qui s'opposait calmement à Ekkt. Il manquait toutefois de fermeté, peinant à évaluer vraiment la situation, d'autant plus que son ami et le lézard connaissaient mieux la renarde. De ce fait, le blond jouait surtout le rôle de la voix de conscience que l'on peut décider de ne pas écouter.

Une autre raison, un peu plus sournoise était que le Hapien continuait de s'intéresser à Tertullien, il n'était donc pas certain de vouloir que ce dernier ne leur échappe. Sans réelle conviction, le jeune homme avait énoncé le protocole avec le désir implicite de le sonder lui-même. Loin d'imaginer que le lézard soit associé à Tertullien et le mystérieux bienfaiteur, il n'en était pas moins étonné par son manque de réaction et de... Capacité pour tirer une information, quelqu'elle soit au jeune voyou. Certes, ils n'avaient pas le temps pour un véritable interrogatoire, mais les prémisses de ce dernier via la Force? Tertullien semblait honnête, mais qu'en était-il de son employeur, voulait-il, lui, vraiment aider Karm ou juste l'emmener à lui.

Profitant d'une pause, alors qu'on s'occupait des prisonniers ou autre, le Chevalier s'approcha dudit Tertullien, envoyant une onde de Force pour jauger son esprit. Rencontrerait-il une barrière naturelle, érigée par une de ces races rares résistante ou la digue d'un homme entraîné? On quitterait alors le domaine du simple petit employé des rues. Suspicieux, le Hapien était arrivé par derrière pour décrire un arc-de-cercle et se positionner devant le garçon, proche de lui. Son regard quoiqu'absent était nettement soupçonneux, légèrement inquiet mais surtout empreint du calme olympien qu'aurait un chasseur, concentré sur un endroit pour débusquer sa proie cachée, l'agressivité en moins. Seuls ses principes l'empêchaient de directement entrer dans l'esprit du jeune homme pour y fouiller avec insistance. Tout dans cette histoire lui paraissait étrange, Tavaï étant tordue de nature, le blond était sur les nerfs, d'autant plus qu'il n'avait pas vraiment confiance en Ekkt et ses méthodes.

- Merci au fait, pour votre aide. Alors, ces prisonniers, que voulez-vous en faire?

Avait-il été forcé de reconnaître honnêtement, mais l'un n'empêchait pas l'autre, Luke ne voulait pas que le reptile joue encore avec eux. Espérant obtenir une bonne réponse bien protocolaire sans trop y croire, le Chevalier avait demandé au Gardien et à l'explorateur que faire des prisonniers. Si c'était lui, il aurait déjà attrapé son Comlink après quelques questions rudimentaires sur le terrain pour repérer Tavaï. Les savoir ici, si assommés soient-ils, ne le tranquillisait guère, pareillement pour la présence d'Ekkt et de Tertullien, sondé par le premier (sincèrement il n'en doutait pas, s'inquiétant plutôt des pouvoirs cachés du voyou et de la réaction à peine prononcé du lézard.).

- je dois vous remercier aussi Tertullien. Néanmoins je reste curieux. Ainsi, les ''trucs de Jedis'' ne fonctionnent pas sur vous? Ce n'est pas commun, pas commun du tout. Et pour un insensible c'est même inédit.

Là, franchement on n'avait pas le temps pour la courtoisie, aussi Luke demeurait-il à la limite de la politesse, bien nuancée de suspicion. Le sol ne tremblait pas assez pour que Tertullien soit un Hutt. Existait-il d'autres races résistantes ? Avait-il été entraîné? Ce qui supposerait presque à coup sûr que ce garçon leur cacherait une présence dans la Force et il fallait être bon pour maintenir le mensonge face à trois Jedis dont un Maître, un gardien très intuitif et un Consulaire (tout chevalier, moins
expérimenté donc, qu'il soit) spécialisé dans la maîtrise de la Force.

La flegmatique acceptation d'Ekkt arracha Luke à sa contemplation mentale de Tertullien. Outre une honnêteté couplée à une loyauté sans faille pour une "présence" inconnue, le jeune Jedi n'avait rien senti d'autre. N'ayant guère le temps et remarquant que ni le lézard ni Karm ne se préoccupaient davantage du garçon, il avait momentanément abandonné. Il était sans doute trop habitué à maîtriser certains pouvoirs de la Force, cheminant dans les traces des grands spécialistes en la manière, pour se rappeler que des non-sensibles avaient la capacité de résister. Cette leçon rapide d'humilité eut aussi le mérite de le ramener à la réalité: ils cherchaient une véritable ennemie, retords et incroyablement honnête, elle aussi, dans sa ligne de conduite. Luke trouvait le profil de Tavaï aussi terrifiant que fascinant. Pourvu de bonnes intentions, l'Amarane était dangereuse car elle les menaient à des extrêmes inacceptables, un cas qui n'était pas sans lui rappeler le bien moins subtil Ses'Kai Mora. Un frisson parcourut son échine, tandis qu'il se demandait -tout en se haïssant de le faire- comment le Conseil n'avait pas encore appris de Tavaï. Leur unique chance avec le Thyrsien est qu'il semblait bien moins droit que la renarde qui ne se laissait distraire par aucune tentation, véritable guerrière plongée, jusqu'à l'ultime sacrifice, dans sa croisade.

D'ailleurs, il pouvait sentir sa détermination sombre les envelopper, les étouffer. L'ancienne Maître était de plus en plus proche et Luke connecté à Karm sentit confusément qu'une pique de Force étrangère, inquiétante touchait son esprit. Il allait prévenir le trio mais on le devança. Le temps de sentir une paume familière se glisser dans la sienne et le voilà emporté. La police, elle débarquait juste à ce moment, en retard comme d'habitude, pour ramasser les ennemis déjà terrassé. Le groupe laissa les sirènes et les hommes de lois qu'elles accompagnaient, quittant précipitamment le terrain couvert.

- Non mais... Cour... ?

Le hapien ravala ses protestations pour suivre de son mieux. L'appréhension naturelle le gagna aussitôt. Par anticipation presque, la douleur d'un choc violent l'incita à porter son bras libre devant son visage. Il lui fallait toute son abnégation pour faire fi de cette crainte naturelle, une perte de repères qui lui donnait le tournis. Une sensation purement psychologique puisque question capacité, le Jedi était apte à fournir cet effort, ayant suivi un entraînement rigoureux, plus encore depuis que Karm l'avait pris sous on aile, le faisant sortir de son petit bureau de Consulaire depuis déjà plus d'un an (une habitude qui allait en s'intensifiant d'ailleurs.). Devant ses yeux éteints, cependant, le gouffre noir aspirait son corps récalcitrant vers l'arrière. Incapable de calculer son chemin avec sa précision habituel, à son rythme, les données défilaient devant lui. Armé de toute sa confiance envers Karm, le jeune Chevalier faisait tout pour éviter de ralentir le groupe, parvenant de justesse à ne pas tirer la main de son ami. Tertullien ralentit sa course pour lui prendre à l'avant-bras. Pendant une fraction de seconde, Luke se raidit à ce nouveau contact avant de saisir toute l'aide que cela lui apportait. Il se focalisa sur ces deux repères qui se mouvaient à son rythme et lança enfin tout son corps dans la course.

Dans d'autres circonstances, il aurait apprécié ce rythme soutenu qui soulevait ses mèches de cheveux et lui offrait une sensation de vitesse presque inédite. Ses entraînements sur un tapis roulant portèrent enfin ses fruits. Il s'était, en vain, acharné à perdre sa peur de rencontrer un obstacle sur des machines pendant des heures par semaine depuis la fin de son adolescence, après avoir fait raté une mission car on avait dû l'attendre. Cependant, désormais bien soutenu, il remarquait que son entraînement lui avait au moins fait conserver cette capacité naturelle qu'ont les bipèdes à courir. Une jambe devant l'autre, pas si simple s'il n'avait pas pratiqué, et surtout, le jeune homme ne ralentissait personne, de fait, il était même plutôt rapide. Tant mieux, parce qu'il ne comptait pas être lui-même un obstacle. Déjà, le Consulaire avait décidé de participer au combat contre Tavaï, et Karm n'aurait pas le choix. Habituellement effacé, le Hapien cédait volontiers aux décisions intelligentes, pratiques et éclairés de son ami, mais aujourd'hui, s'il s'avisait de refuser de le voir croiser le sabre avec sa Némesis, il pouvait toujours rêver. Luke sentait que même si son rôle serait minime, il serait nécessaire dans cette bataille.

Le vrombissement du puissant speeder sur leurs traces leur donnait des ailes, les forçant à courir toujours plus vite, Luke plus sprinter que marathonien commençait à sentir une brûlure familière tapir la membrane de ses poumons, toutefois il se refusa à ralentir. Il fit appel à la Force, laquelle caressa ses organes fatigués. La légère brise constitua une aide salutaire afin de l'aider à continuer et c'est sans encombres -compte tenu les circonstances- que les Jedis et Tertullien débouchèrent dans le parking indiqué par le voyou. Si Luke pouvait être suspicieux, surtout lorsqu'une mission sortait de l'ordinaire et mettait ses nerfs à l'épreuve, il savait être juste. Cette fois ce fut une onde plus aimable quoiqu'encore dans la retenue qui effleura l'esprit de leur guide. Par habitude, même si ce dernier ne la sentirait probablement pas.

- Merci.

Souffla-t-il au jeune homme qui avait finalement lâché son bras. Les muscles tendus, le Consulaire anticipa l'évidence, énoncée par Ekkt.

- Torr. C'est ton combat. Veux-tu y aller seul pour commencer? Nous te servirons d'appuis.

Soufflé, Luke sentit sa volonté de lancer le duel aux côtés de son ami s'évaporer. Aimerait-il avoir au moins un instant de tête à tête avec son bourreau, sa propre mère? La partie plus fantaisiste de son esprit, imbibée d'histoires épiques -malgré son caractère posé, il avait grandi au Temple Jedi, bercé par les histoires chevalresques de ses pairs.- lui soufflait que personne ne devrait lui voler ces retrouvailles, tandis que la partie plus raisonnable (plus Luke!) insistait sur la folie d'un tel geste. Tavaï était dangereuse, rapide comme l'éclair, prompte et certainement efficace. Il doutait qu'elle ne se perde dans un long discours typique des méchants face à Karm, surtout si elle avait remarqué que ce dernier ne changerait pas de camps. Alors, pour avancer dans sa quête aux finalités aussi louables que ses moyens étaient troubles, ne chercherait-elle pas à écraser l'Ark-ni?

- Je suis là. Si tu as besoin. Tu le sais.

Se contenta alors de dire le blond, entouré d'une Force crépitante, destinée à faire oublier son apparente (et peut-être réelle) fragilité. Ekkt et lui, d'un commun accord se postèrent légèrement en retrait, chacun d'un côté, sabre éteint en main.

Concentré sur l'échange avec Tavaï, Luke maintenait sa main serrée sur son sabre-laser clos. La nervosité, peu commune chez lui, le poussait à allumer l'arme par anticipation mais il se retint, conscient qu'en bon Jedi, aucun d'eux ne devait attaquer en premier. Pour autant, il croyait hélas peu en la possibilité évoquée par Karm. La folle tenait son ancien apprenti pour perdu et si elle était aussi pratique que ce que le concerné disait, elle ne s’embarrasserait pas d'une discussion. Le Consulaire tapis au fond de son corps avait envie de croire en cette possibilité, lui rappelant ses cours "tous les méchants avaient besoin de parler, de se sentir soutenu, il fallait juste tomber sur la faille du "quand" et "comment". Le ton ceci dit, prit rapidement de la hauteur et Luke se sentit triste pour Karm qui continuait d'appeler l'Amarane Maître. Il n'osait pas imaginer la souffrance que provoquait une telle trahison de la part de son propre mentor. Qu'un apprenti cède au côté sombre était déjà triste en soi, mais il avait pour lui, l'ignorance et l'impulsivité, mais un Jedi formé? Un adulte ayant sous sa responsabilité le bien-être et le futur d'un jeune, c'était inacceptable. En revanche, le Padawan qui résistait envers et contre celui qui l'avait éduqué en ressortait grandi, une des raisons pour laquelle Luke admirait tant son aîné.

- Noctis?... Hein.

Malgré sa concentration, l'explication de l'Amarane concernant Tertullien -pas du tout niée d'ailleurs.- avait réussi à faire sursauter Luke. Il s'employa à ne pas le plaquer contre un mur parce que ce n'était pas une méthode Jedi. Ou parce qu'il ne savait pas où se trouvaient les fichus parois de ce parking. Ou parce que Tertullien l'avait momentanément aidé. Ou parce que le combat imminent entre Tavaï et Karm l'en empêchait. Peu importe, Luke reporta son attention sur les deux protagonistes principaux non sans avoir jeté une onde d'avertissement au voyou. Honnête ou pas, c'était un des toutous de Noctis. Le discernement habituel du Hapien l'aurait mené à considérer que le Sith avait embobiné le garçon, le sortant d'une situation difficile avant de le charmer, comme il l'avait fait avec ce Twi'Lek sur l'île, mais aujourd'hui la révélation n'avait fait que raidir davantage ses muscles. Que Tavaï et Noctis soient mêlés à la même affaire d'une façon ou d'une autre le rendait nerveux, à raison sans doute. Ce fut avec quelques difficultés que le Chevalier admis de laisser Tertullien libre, à ses côtés pour se recentrer sur le duo.

S'il ne voyait pas le combat qui venait de se déclencher devant son regard inutile, le Jedi entendait les lames virevolter, elles allaient si vite que le son qui les accompagnait semblait avoir du mal à suivre. Au vrombissement déjà chaotique des deux lames, s'ajouta celle d'Ekkt. Les encouragements de ce dernier flottèrent encore derrière son immense silhouette quelques secondes jusqu'à ce que le Hapien se jette dans la bataille. L'une des plus difficiles de sa vie. Entre deux assauts bleus, jaunes et violets, l'éclair vert était le moins rapides de tous. Il cherchait à décroiser les lames, à s'interposer pour offrir des pauses aux deux gardiens. Luke marquait le tempo ou du moins le ralentissait autant que possible, et surtout il appuyait ses compagnons d'armes de la Force, les prévenant autant que possible d'une prochaine attaque, quelques mili-fractions de secondes avant. Distribuant son énergie pour offrir une impulsion à Ekkt et surtout à Karm, le Hapien se retrouvait aussi parfois devant Tavaï, véritable tornade mauve, face à laquelle il maintenait une résistance difficile mais vaillante et volontaire, surtout grâce à sa maîtrise de la Force évidemment. Au sabre-laser, hormis parer les coups les plus mortels, le Chevalier devait accepter des sacrifices: un avant-bras brûlé, sa veste civile déchirée, une jambe abîmée. Il était si concentré pour maintenir le niveau qu'il frémit de surprise lorsque Karm le saisit par le poignet. Le danger immédiat les frôla de peu, provoquant un autre beaucoup plus subtil. Désormais séparés, les trois Jedis ne faisaient plus le poids face à la talentueuse maître d'armes.

Luke se concentra sur la chose lourde qui avait failli les fracasser, Karm et lui, si le premier ne l'avait pas poussé à se baisser. Il voulait mouvoir cette chose pour dégager le terrain pour accéder à nouveau au combat, et surtout permettre à la grande carcasse d'Ekkt d'évoluer librement. Une terrible onde au sein de la Force le fit stopper toute tentative, et l'objet qui tremblait dans une tentative douloureuse pour se relever chuta de tout son poids sur le bitume. Le Hapien, choqué par l'information qui venait de traverser ses midichloriens pour transpercer son cerveau resta immobile quelques secondes. Un genre de courant électrique -son instinct- le fit sans prévenir, sauter vers le corps du lézard pour chercher le pouls de ce dernier. Vu le choc, il se doutait que l'homme-reptile avait rejoint leur alliée commune mais sait-on lamais.

Là où il aurait dû rencontrer le menton, Luke ne trouva... Rien. Un cou dénudé, encore brûlant où le sabre l'avait transpercé et rien. Il eut un haut-le-coeur en comprenant que le cadavre n'avait plus de tête mais se retint. Un instant, le jeune homme ferma les yeux pour adresser un court hommage à l'Ombre. Qu'ils s'apprécient ou non, le lézard était un Jedi, il était venu leur apporter son aide, et Luke ne pouvait retenir de lui que sa détermination, son courage et oui, sa sagesse, si brutale soit-elle parfois.

Le meilleur hommage à rendre à un grand combattant comme Ekkt étant de retourner sur la bataille, le Chevalier ralluma son sabre-laser pour se diriger vers l'épicentre du combat. Sans les indications de l'Ombre, il peinait bien plus à se repérer, mais vaillant, le blond continua sa progression. Pas assez vite cependant. Quelques pas seulement le séparaient du corps chaud de l'écailleux lorsque la Force fut traversé par un nouvel éclair. Cette fois-ci, le jeune homme chancela, le souffle complètement coupé, comme s'il avait reçu lui aussi la lame dans son ventre. À quatre pattes, une main portée sur sa poitrine pourtant indemne, le Hapien redressa sa tête. Derrière le rideaux de ses mèches blondes, des larmes glissaient pour s'écraser sur le béton. Pas un mot ne sortait de sa bouche, ni une syllabe, ni un gémissement parce qu'il avait perdu soudainement la capacité à se servir de ses cordes vocales. Le jeune homme se redressa à moitié, abandonnant son sabre sur le sol, et trébuchant, plus à cause de l'horrible faiblesse qui l'avait pris-celle du au choc- que des obstacles il arriva à Karm qui s'était effondré. Ses mains cherchèrent fébrilement le cou ou le poignet encore remplis de sang chaud. Luke n'essaya pas de ravaler ses larmes, ce n'était pas comme si ces dernières risquaient de brouiller sa vision après tout, et ce n'était pas non plus les dernières d'ailleurs. Un brin d'espoir le saisit lorsqu'il crut sentir un pouls faible. Il ferma les yeux une seconde, pressant ses paupières les unes contre les autres puis les rouvrit après un gros soupir. Après cette seconde d'arrêt, il fouilla sa ceinture pour chercher une lotion désinfectante, vidant le contenu dans ses paumes, le Jedi se lava avant d'arracher les habits de Karm en essayant de ne pas trop le bouger. Il trouva la plaie dans le ventre. Cette dernière, cautérisée par le sabre-laser ne saignait pas, mais Luke craignait qu'un ou plusieurs organes ne soient touchés.

Lentement, il prit conscience du bruit des sirènes, tandis que son énergie voyageait de son propre corps à celui de Karm. Elle traversait, funambule précieuse et fragile, ce fameux lien entre les deux amants. Le son des speeders devint plus feutré, sourd, alors que les pouvoirs de Luke, consommés, laissaient désormais son énergie vitale continuer à déferler. Il s'épuisait au-delà de la limite du raisonnable mais qu'importe.

Ne pas s'attacher. Quel principe stupide. C'était la première fois sans doute que le Hapien songeait de manière aussi tranchée, critiquant un des principes de son cher Temple mais qu'importe vu la situation. Il le pensait. En offrant tout ce qu'il pouvait à Karm, il se sentait un peu "meilleur", parce que sa vie ne lui appartenait plus égoïstement. Son amour pour cet homme lui permettait de se détacher de son petits corps, du bien-être de cette enveloppe insignifiante pour voyager au-delà. L'Ark-Ni avait beaucoup trop à offrir à cet Ordre pour partir. Et puis il y avait Thann. Thann avait besoin de son maître.

Luke crut sentir une présence familière sans parvenir à l'identifier, elle était juste... Bienveillante, quoique déchirée, elle aussi. Deux mains agrippèrent le Chevalier, il chercha à se dégager pour rester à côté de Karm, transmettant l'invisible Ambroisie. Confusément, le blond entendit des phrases, par instinct, il remua ses lèvres, légèrement bleuies par le fluide vital qui s'échappait de son être pour rejoindre son chéri à qui dont il tentait (vainement?), une main posée sur son ventre, de refermer la plaie, grâce à son pouvoir de guérison.

- Je crois. Perforation des intestins... Je crois?


Au loin, un gardien de la paix étouffa un cri d'horreur lorsqu'il trouva la tête du lézard qui avait roulé sous un speeder. La main du plus haut gradé du groupe se crispa sur l'épaule de Luke qui ne sentit rien. Un nouvel élément s'ajoutait à la terrible scène de crime que Tertullien avait sagement déserté. Un speeder débarqua en trombe, lâchant deux êtres au passage, lesquels avaient lestement bondit sur le sol avant l'arrêt de la machine. Inutilement, les policiers pointèrent leurs blasters sur les nouveaux venus qui, mains tendues, fendirent le groupe d'hommes en uniforme qui leur obéirent docilement.

Erwana la Rodienne tomba à côté du cadavre encore chaud d'Ekkt. Le protocole ne retenant guère les Ombres, elle éclata de sanglots tandis que l'autre Jedi, avec un air tout aussi endeuillé continuait d'exercer la persuasion sur le policier. Le commissaire résista, esprit vaillant qui finit toutefois par céder face aux dons de l'Ombre, sans doute aidé par le choc de la situation qui avait affaibli l'homme.

- C'est bon - Lança H'Ash en sifflant légèrement. Au signal, une espèce de navette stoppa devant eux. Erwana souleva par télékinésie le corps du défunt maître, tandis qu'H'Ash et une autre Ombre se chargeaient de prendre Karm, empêchant Luke de lui donner toutes ses forces. Ils s'activaient autour du jeune homme, le reliant à des fils et usant de la Force pour chercher à trouver ses plaies puis les minimiser. Presque jeté dans la navette étant donné l'urgence, Luke pris la main de son ami pour essayer de rejoindre son esprit à défaut de pouvoir essayer, lui, de continuer à lui prodiguer des soins.

- Je suis là. Reste ici, avec moi, avec nous. Thann et moi.

Murmura-t-il dans un replis du cerveau de son ami. Le corps avachi contre la banquette, il se laissa aller, muscles dénoués, trop faibles pour lui répondre, comme endormi ou absent, complètement plongé dans l'esprit de l'Ark-Ni. Il ne faisait que ça au détriment de ses ultimes forces: chercher ce qui restait de vie en lui.

***

Le petit contingent de policiers, demeuré en compagnie de trois Ombres nouvellement débarqués déblatéraient calmement. Ils parlaient d'un accident de speeder dramatique ayant causé une mort. Le défunt avait déjà été emporté par l'ambulance et il ne restait plus qu'à limiter la zone, puis à rentrer chez soi. C'était ce qu'expliquait l'une des Ombres. Un témoin, soit-disant, alors que l'autre offrait au commissaire suspicieux, sa carte prouvant son rang de Chevalier Jedi Consulaire. Ici, il n'y avait plus rien à voir, le département de police avait déjà fait son travail.

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Les larmes s'étaient taries, laissant place à l'épuisement et à la retenue. Déjà introverti de part son passé et sa propre nature, l'éducation de Luke n'avait fait que renforcer sa réserve. Tout de même inquiet, il peinait à penser clairement ou même à en avoir envie. Tavaï, Noctis, ça le dépassait, c'était beaucoup trop tordu, même pour un Consulaire formé à mener des enquêtes. Surtout en ce moment.

Dans la salle d'attente, il veilla à ne faire aucun bruit, résista à l'envie d'assaillir les infirmières de passage. Son activité dans le domaine faisait de lui un proche -presque- modèle. Hurler sur tout le monde, en plus de ne pas être Jedi, ne ferait qu'enrayer le système, ralentir ces assistantes qui allaient peut-être chercher des médicaments à injecter en urgence au patient, sans oublier les autres malades de la structure, nécessitant eux aussi des soins adéquats, rapidement répartis. C'est donc malgré lui que le Chevalier attendait qu'un médecin choisisse le bon moment pour lui parler. Pendant ce temps, les yeux clos et la tête renversée en arrière, le jeune homme songea à Ekkt. Il lui dédia de longues minutes par pur respect pour le lézard qui avait offert une bonne partie de sa vie à l'Ordre, le remercia et murmura une prière Jedi sensée accompagner le défunt dans les bras de la Force. Sans faux larmoiement puisqu'Ekkt et lui ne s'entendaient pas spécialement bien, le blond lui reconnut ses valeurs: le courage et la détermination, sans parler d'une loyauté à toute épreuve. Ensuite, il pensa à Thann, à cette adolescente déjà si proche de son maître qui aurait besoin de soutien. Sa peine immense ne devait pas l'empêcher d'apporter à la Miraluka tout son appui, parce qu'il était l'adulte et parce que c'était très certainement la volonté de Karm. Luke se promit de veiller sur la padawan pendant la récupération ou le deuil de ce dernier.

Le Chevalier dédia ensuite ses pensées à son ami, lequel était sur le fil de la mort, probablement en train de se battre pour survivre. Comme beaucoup de Jedis, il avait envie de continuer à respirer, fouler cette terre, aider les autres, voir grandir les prochaines générations tout en sachant se résigner à son sort. La vie d'un Jedi se résumait parfois à ça: chercher la mort, la narguer, la provoquer, au nom du bien commun. Très tôt, les apprentis savaient ce que signifiait la Grande Fin, son côté imprévisible, prêt à surgir pour les emporter. Ceux qui ne voulaient pas s'y confronter choisissaient des voies moins dangereuses -bien que les Corps demeurent risqués comparés à d'autres professions civiles.- ou quittaient l'Ordre. Les autres acceptaient de dire au revoir à leur maître, à leurs amis, sans savoir s'ils reviendraient. Karm avait toujours su où était sa place et quel était son devoir. C'était d'ailleurs une des choses qui avait attiré Luke, parce que lui aussi était capable de mourir pour ces principes, pour un civil en danger. Il chercha à s'apaiser de cette façon, songeant que si Karm partait, ça aurait été en accomplissant son devoir, comme Ekkt.

Il dormit un peu sur sa chaise inconfortable, se réveilla parfois en sursaut, ignorant où il était. Tardivement, on s'occupa de ses propres blessures, douloureuses mais loin d'être mortelles. Comparé aux deux autres Jedis, autant dire que Luke s'en était sorti indemne, sans une égratignure. Dans ses instants de tourment, lesquels revenaient le hanter de temps à autre, le Consulaire se sentait coupable de ne pas avoir pu s'interposer, que ce soit pour aider Karm ou sauver Ekkt. Il aurait dû être plus offensif. Peut-être. Avait-il été lâche? Il arrivait à penser que non une seconde, puis croyait qu'en fait si, la suivante. Alors il en revenait à ses pensées sur la résignation, le devoir, leur voie qu'aucun n'avait trahie et retrouvait un brin de sérénité.

Enfin, des pas résonnèrent dans le couloir pour perdre en vitesse et finalement s'arrêter devant lui. Une Maître Jedi à l'aura bienveillante lui expliqua la situation. Savoir que son ami était stable suffisait pour le moment, il soupira, souffla et se concentra- quoiqu'avec difficultés. pour écouter le reste

Malgré son envie d'essayer d'atteindre l'esprit de Karm, le jeune homme répondit vigoureusement- autant que lui permettait son corps harassé- à l'ordre de la chirurgienne. Au nom, puisqu'il versait aussi dans le domaine de la médecine, le Chevalier l'avait reconnue. La Kel'Dor était une des meilleures, et ses propres connaissances ne couvraient même pas la longueur du masque respiratoire de la femme, en comparaison. De ce fait, il n'agirait pas contre le bien-être de Karm en ayant l'arrogance de prétexter savoir ce qui serait mieux pour lui.

Un peu honteux d'avoir été pris en flagrant délit, il baissa la tête lorsque l'experte lui parla de leur lien. Il se sentait, d'un côté, inutile, rejeté au rang de proche hystérique tout juste capable à faire empirer l'état de son ami, de l'autre, heureux qu'on lui laisse au moins la possibilité de veiller dessus. Connaissant les rouages de la procédure, le Hapien savait que l'évocation d'une aide par la simple présence était parfois un moyen de donner un rôle au proche démuni, de le cantonner aussi à ce statut et d'éviter des bêtises. Pour autant, il aimait à croire que Karm n'était effectivement pas trop profondément enfoncé dans les limbes de l'inconscience pour que sa simple proximité, superficiellement physique suffise.

- Je respecterai vos instructions. Merci Maître.

Murmura-t-il d'un ton enroué mais qui avait le mérite d'être ferme et de ne pas trop laisser paraître d'émotions. La main de la Kel Dor sur son épaule le fit légèrement tressaillir mais le contact, au final n'était pas désagréable. À l'instar de ces proches désemparés, il se sentit moins seul, presque honoré d'une telle preuve de confiance de la part de la chirurgienne: on allait laisser le malade sous sa garde. La femme savait très précisement comment faire, manier la psychologie des proches de victime pour leur propre bien et celui de leurs patients. Luke se laissa aller au "jeu" auquel les médecins se prêtaient avec une certaine innocence, souhaitant oublier qu'on ne lui disait probablement pas tout afin de ne pas l'inquiéter davantage. Peut-être même qu'on avait minimisé certains termes, vulgarisé des propos afin de se mettre au niveau de son cerveau en bouillie après ces événements. Ce n'était pas si grave, il avait envie d'y croire.

Lorsqu'enfin, l'accès au lit de Karm lui fut permis, il s'assit à ses côtés et posa ses doigts sur l'épaule de ce dernier -après avoir demandé s'il pouvait le faire.-

- Je ne peux pas faire plus, désolé mais c'est pour ton bien.- À l'abri des regards humains, sous celui de la caméra de surveillance oublier, les doigts de Luke glissèrent dans celle du blessé, et il s'octrôya un baiser sur un coin du visage non câblé.- Je vais avertir Thann, pour qu'elle évite de s'inquiéter davantage, pareil pour le rapport préliminaire, je m'occupe de tout. Mais n'empêche que tu abuses avec ce goût pour le tragique. L'effet va finir par s'affadir et je ne vais plus croire en tes terribles sorties de scène.

Avait-il soufflé puis réprimandé avec un sourire. C'est vrai, Karm avait une de ces tendances à presque mourir sans finalement rejoindre la Force assez particulière. Avec les Soeurs de l'Infinie Consolation, aux prises avec une mystérieuse pierre et maintenant, grièvement blessé par son ancienne maître. Luke aurait d'ailleurs souhaité pénétrer les abords de l'esprit de Karm afin de monter une muraille préventive, contre l'Amarane qui avait peut-être senti que son ex-Padawan vivait toujours. Il se retint encore une fois, prisonnier fidèle de sa fameuse discipline.

Assis sur une chaise à côté du lit, le Chevalier se recueilla auprès de son compagnon pendant un moment. Un peu démuni car interdit de soins ou de "contact" via la Force, le jeune homme se contenta d'être là jusqu'à ce que ses jambes n'en peuvent plus. Il profita d'une "balade" réparatrice obligatoire pour appeler le Temple. Maintenant qu'il y pensait, se pourrait-il que la présence inconnue mais bienveillante lors de leur combat soit celle de la Miraluka? L'adolescente était jeune mais si proche de Karm. Au cas où elle avait senti quelque chose, l'apprentie devait être très inquiète.

- Bonjour, Thann? Ici le Chevalier Luke Kayan. Je viens donner des nouvelles de votre maître.

À sa voix plutôt apaisée, Luke transmettait un peu d'espoir, sauf si elle était le témoin d'une dignité à toute épreuve couplée à un long entraînement destiné à ne pas montrer trop d'émotions. Dans l'ensemble, ceci dit, son ton semblait encourageant et c'était le but, le Hapien voulait éviter que la Padawan ne stresse dans l'immédiat. Il préférait mettre les bonnes nouvelles en avant, et ce dès la prise de contact.

La voix qui répondit ne fut pas celle de la Padawane qu'il avait déjà rencontré. Plus grave, plus chaude, plus ferme, quoiqu'un peu tremblante et blanche pour l'heure :

- Bonsoir, Chevalier Kayan, je m'excuse, ce n'est pas Thann mais Seïid, sa camarade de chambre. Thann est actuellement... Elle hésita un temps sur les termes et se décida à décrire simplement la situation. ... plongée en sommeil artificiel. En pleine nuit, elle s'est mise à crier, à souffrir, persuadée qu'il était arrivée quelque chose au Chevalier Karm... Est-ce vrai ?

Étonné, Luke laissa un bref silence s'installer. Accoutumier de la discipline, il hésita à transmettre une information privée à un "inconnue", même si Karm lui avait brièvement parlé de la camarade de chambre -et accessoirement amie- de son apprentie. Après quelques secondes, il décida de faire une entorse à ses principes dans le but de rassurer les deux adolescentes, surtout Thann à son réveil. Il n'avait pu s'empêcher de sentir une grande tristesse l'envahir en apprenant l'état dans lequel se trouvait la Miraluka. Encore une preuve, s'il en fallait, que l'attachement ne pouvait pas être contrôlé. Belle source de faiblesses et de force, elle dépassait la sagesse prétendue des Jedis. Face aux drames personnels, ils n'étaient rien, que des proches désespérés, plus civils que les civils, prisonniers de leurs plus promptes réactions, souvent radicales, parce que personne ne pouvait les préserver. La Force se chargeait de les appeler pour leur annoncer la mauvaise nouvelle en avance.

- C'est vrai, il a été grièvement blessé, cependant il a été opéré et son état est désormais stable, sa vie n'est plus en danger. - Expliqua le jeune homme en choisissant les informations les plus importantes, celle que Thann devrait absolument entendre en premier.
- Laissez-la se reposer, puis donnez-lui ces informations s'il vous plaît. Je ne sais pas quand le Chevalier Karm sera transféré au Temple, néanmoins, son prognostic vital n'est pas engagé.- Il hésita encore un peu avant de continuer, pour finalement décider d'avouer une partie de la vérité, car après la peur de la mort, surgiraient d'autres inquiétudes certainement.-

- Il a reçu un coup de sabre-laser au ventre, mais la colonne vertébrale n'a pas été touché, ni d'autres parties du corps, du moins gravement. Il devrait donc pouvoir marcher et ne pas souffrir de traumatisme

Même s'il ne pouvait voir le visage de la Togruta, le souffle de soulagement qu'elle laissa échapper fut assez claire sur la tension et les craintes que les déclarations de l'Hapien venait de libérer.

" Je... Bien sûr, maître, je l'avertirai sitôt que les érudits jugeront que nous pouvons la laisser se réveiller. C'était... Très étrange. Tous les scans de son cortex indiquaient une réelle souffrance, de réelles blessures, mais l'examen de son corps n'indiquaient aucune anomalie... Je crois... Je crois qu'elle a finalement ressenti ce que son Maître a vécu. Elle m'avait parlé d'une vision qu'ils avaient partagée. Pensez-vous cela possible ? Sur des milliers de parsecs ? Je veux dire, je sais que le lien entre un maître et son apprenti est profond mais... à ce degré ? Nous avons vraiment craint de la perdre jusqu'à il y a quelques heures. J'imagine que nos chronologies coïncident."

- La Force recèle bien des mystères, aussi merveilleux que préoccupants. J'ai entendu parler de certains cas comme celui-ci... Mon propre maître et mois étions très unis, nous sentions la présence l'un de l'autre à des milliers de parsecs, néanmoins je ne crois pas que notre santé aurait été affectée à cause d'une blessure reçue par l'autre. Pas à ce point. La majorité des apprentis sont très proches de leurs maîtres, impossible de s'en empêcher après des mois, des années de formation, mais certains le sont encore plus, et si l'on combine ça à une relation puissante avec la Force -après tout, Thann est une Miraluka.- je suppose qu'il y a une "chance" d'obtenir ce résultat. Je ne vais pas plus me risquer sur ce terrain, finalement méconnu, juste vous dire qu'effectivement, la chronologie correspond, et que si vous avez failli perdre la Padawan Sîdh, que c'est à ce point, alors oui, nous assistons à un phénomène hors norme.

Un phènomème qui étonnait finalement peu le Chevalier car lorsqu'on parlait de l'Ark-Ni, le mystérieux devenait presque banal, sa propre relation avec lui se rapprochait de cette fusion, mais en parler impliquerait encore de nombreuses heures au comlink ainsi qu'une révélation de la nature de leur lien. De plus, il était encore dans la retenue face à Seïïd qu'il ne connaissait pas.

- Des Jedis ont eu des visions qui se sont révélées vraies, qu'elles soient vécues en parallèle avec le moment où elles se déroulaient ou par anticipation, c'est donc un autre facteur qui aurait pu contribuer à cet événement... Mais essayez de vous reposer, vous avez dû passer une nuit affreuse. Il y aura le temps, plus tard, pour songer à cela. Je ne doute pas du soutien que vous avez apporté à votre camarade de chambre, je vous en remercie d'ailleurs.


- Fit-il doucement, reconnaissant envers sa grande communauté d'être aussi solidaire, prompte à prendre le message de quelqu'un pour le transmettre à la victime, la rassurer, l'entourer. Derrière les énonciations de rangs, le vouvoiement, les noms de famille, il y avait de toute évidence, une grande tendresse dans cette prise de contact. Luke d'ailleurs s'inquiétait vraiment pour Thann.-

- Si l'apprentie du Chevalierr Karm veut me parler, je reste disponible, mais qu'elle se repose surtout, et vous aussi.

Beaucoup de questions, peu de réponse. L'important, le pire avait été écarté. Respectueusement, la Togruta se contenta d'un :

- Bien, maître. Je lui ferai savoir et prendrai soin d'elle. Je vais passer la nuit à ses côtés, à l'infirmerie, les soignants ont accepté de me dresser un lit. Prenez soin de vous également. Que la Force soit avec vous."

Luke raccrocha, un peu déçu de ne pas avoir directement pu parler avec Thann, bien que d'un côté l'amie de celle-ci pourrait temporiser lors des révélations. Il soupira, décidé à ne pas chercher plus loin. La Force ou le hasard en avaient décidé ainsi, soit. Retourné auprès de Karm, le Hapien sortit son datapad et même si sa tête n'y était pas du tout, commença à rédiger le rapport d'une mission dont les conséquences seraient bientôt visibles pour tous. Risquaient-ils des réprimandes? Luke l'ignorait, cependant pour une fois, cela n'avait guère d'importance, parce qu'Ekkt avait perdu la vie, Karm la conscience et lui allait y laisser son sommeil pendant plusieurs longues journées. Il ouvrit un onglet pour demander une recherche sur Absalom Thorn, le referma, le rouvrit avant de le clore une ultime fois. Pour le moment, il n'avait las le courage. C'était encore trop tôt.

[HJ: Fin ]