La seconde après que les combats aient cessé dans le centre de contrôle de la base sous-marine, Yana se détendit légèrement. Le plus dur était fait, il ne restait plus qu’à attendre que les troupes impériales et les autres Sith envoyés sur place fassent le reste. Elle regrettait d’avoir eu à utiliser des grenades EMP dans un tel lieu, ça allait rendre difficile la récupération des données importantes, et surtout l’empêcher d’obtenir des informations des satellites et autres signaux de la planète pendant plusieurs minutes. Il fallait donc commencer à agir maintenant.

« Sergent, que quelqu’un passe des menottes anti-Jedi aux poignets du chevalier, prévenez l’ensemble des équipes de techniciens et de slicers, je les veux ici à tout réparer le plus rapidement possible. Le plus vite on arrivera à avoir les coms et la surveillance actives, le plus rapidement on pourra aider nos gars au sol. »

Se reculant légèrement dans un coin de la pièce pour souffler, Yana en profita pour aller murmurer quelques mots à l’oreille du sergent Jansen, qui supervisait la situation.

« Une fois que vous avez passé des menottes au Jedi pour couper sa connexion à la Force, je veux que vous trouviez de quoi le mettre KO. Vous avez de quoi l’assommer pendant de longues heures ? »

Un clignement des yeux de la part de son interlocutrice, puis sa voix lui répondit calmement.

« Bien reçu madame, je vais demander aux hommes se chargeant des blessés, ils doivent avoir du matériel. »

Yana hocha de la tête avant de continuer, un petit sourire sur le visage.

« Parfait. Ne le faites pas de suite, ce n’est pas urgent pour l’instant, attendez que je vous en donne l’ordre. »

Un salut lui répondit et la jeune Sith sourit une fois de plus avant de quitter les lieux, décidant de rejoindre le camp arrière pour se faire soigner sa blessure, et se reposer. Cela prendrait de longues minutes au minimum pour tout remettre en marche, et elle n’avait pas de temps à perdre à rien faire. Elle était exténuée, et devait se reposer, à la fois son esprit et son corps.


Yana fut réveillée par une main lui secouant l’épaule, la faisant cligner des yeux et remuer de la tête avant que son cerveau ne s’active totalement et ne décide de se mettre à fonctionner. Elle avait été soignée comme il l’était possible. Rien de vraiment miraculeux, mais elle pouvait se servir de son bras. Avec un peu de chance, sa blessure avait été plutôt bénigne. Regardant son datapad, elle nota l’heure. Quarante minutes de sommeil. Insuffisant et frustrant pour totalement récupérer, mais toujours mieux que rien.

« Sitrep. »

L’expression de l’homme, l’officier Frajes, était… désagréable à regarder, et ses émotions montraient à quel point les nouvelles qu’il avait à lui donner étaient… mauvaises. Elle craignait le pire.

« Hmm, il vaudrait mieux que vous veniez au centre de commandement madame, vous comprendrez mieux la situation. »

Ah… ça promettait d’être encore pire qu’elle le craignait. Pourvu que ce n’était pas une situation comme Makem Te, par pitié Force… pas une fois de plus. Le trajet fut court et arrivé au centre de commandement, débarrassé des combattants ennemis qui avaient été mis à l’abri dans une pièce sécurisée et surveillée en permanence par des gardes, Yana ne put faire qu’une triste constatation. La situation était encore plus pourrie qu’elle ne l’était sur Makem Te.

La flotte impériale avait été repoussée et était poursuivie par la flotte républicaine. Elle n’avait pas beaucoup d’informations, mais d’après ce qu’elle pouvait voir dans les données reçues, les troupes impériales étaient en recul complet sur l’ensemble de la planète. Rien de dramatique encore, et ils avaient quelques heures devant eux avant de devoir faire face à une invasion de la base sous-marine dans laquelle ils se trouvaient, mais la situation était périlleuse, et leurs navettes n’étaient pas équipées d’hyperdrive pour la peine. Parce que sinon ça serait trop simple de prendre la fuite vers Artorias dès que la bataille spatiale serait avérée perdue. Parce qu’elle n’allait pas fuir alors que des troupes impériales étaient toujours en train de combattre, trop de risques de perte de réputation.

Il fallait néanmoins se préparer au pire.

« Les slicers, vous me récupérez tout ce qui traine dans ces systèmes. Codes d’accès, fréquences de radio, plans des explosifs qu’ils ont placés avec les données d’activation. Tout ce qui est récupérable et qui pour vous a ne serait-ce qu’une minuscule valeur stratégique, je veux qu’on l’ait entre les mains. Il faut au moins que la situation dans laquelle on se trouve nous rapporte quelque chose, et ne soit pas un désastre complet pour l’Empire. »

Les EMP qui avaient détonné avait endommagé les systèmes, mais avec un peu de chance il y avait des sauvegardes qui trainaient et qui étaient récupérables. Cela leur prendrait du temps, et du temps ils en avaient en attendant de voir le désastre en orbite. Ses ordres n’étaient pas finis néanmoins.

« Les ingénieurs, essayez de finir de réparer tout ce qui peut l’être, je vais jeter un œil aux navettes Républicaines, histoire de vérifier si on ne peut pas se barrer en utilisant leurs codes IFF. D’ailleurs, c’est valable aussi pour les slicers. Si on peut récupérer des codes IFF histoire de foutre la merde dans les formations ennemies, ou offrir une chance à nos gars de faire de gros dégâts, il faut en profiter. »

Ça ne serait pas simple, mais chaque avantage devrait être utilisé dans ces situations difficiles, et la jeune femme n’allait pas se gêner pour prendre en compte toutes les situations afin de se tirer, elle et ses soldats de cette situation difficile.

Le trajet jusqu’aux hangars fut court, et Yana ne put s’empêcher de grimacer en voyant l’état des vaisseaux. De souvenir, ces modèles étaient normalement équipés d’une hyperdrive, mais d=au vu de l’état dans lequel ils se trouvaient, elle savait sans les examiner qu’il leur serait impossible de les utiliser pour partir. Ils devraient donc se contenter des navettes impériales sans moyen de quitter le système. Il ne faudrait pas après tout laisser aux soldats la possibilité de quitter le combat sans le vaisseau amiral, ou sans un croiseur lourd pouvant les héberger.

Raisonnement d’abrutis dégénérés. Sérieusement, certaines des décisions prises par le commandement Impérial était si idiots et cruels qu’elle se demandait pourquoi ils n’avaient pas encore perdu la guerre. L’influence de la Force sans doute.

Se concentrant à nouveau sur la situation actuelle, la jeune femme remarqua un autre vaisseau, qui lui était dans une condition parfaite. Un intercepteur Jedi. Eh bien, même si cela ne lui permettrait pas de conduire ses troupes hors de Dubrillion, cela lui offrait des possibilités d’informations supplémentaires. Bouclé, bien évidemment, mais la zeltronne était d’une intelligence remarquable, et connaissait assez bien les vaisseaux spatiaux pour déverrouiller l’extérieur. Le vaisseau était monoplace, donc au niveau du transport de troupes, on pouvait toujours courir, mais il était accroché à l’anneau d’hyperpropulsion nécessaire pour en faire un moyen de fuite possible. Elle devrait abandonner ses troupes au sol, ainsi qu’Aurora sur la planète, chose qu’elle ne souhaitait absolument pas faire, mais c’était une possibilité.

S’étant installée dans le cockpit, la jeune femme vérifia les systèmes accessibles et put constater avec désarroi que le vaisseau était complètement verrouillé, et que des codes d’accès étaient disponibles pour le faire décoller. Encore une tuile. Elle était en train de partir lorsqu’un voyant sur le tableau de bord de l’intercepteur s’afficha, et un message fut reçu. La surprise de la Sith fut énorme d’entendre la voix d’une Maître Jedi apparemment.

La situation allait de mal en pis, et sérieusement elle en avait marre de cette accumulation de circonstances pourries. Son doigt hésita quelques instants à appuyer sur le bouton pour répondre avant que son esprit ne prenne le relai. Le Chevalier Jedi capturé était une prise de choix pour Korriban, et répondre à bord d’un intercepteur pourrait presque certainement assurer qu’elle l’avait en sa possession. Par contre si elle récupérait la fréquence reçue, et qu’elle l’utilisait sur le système radio de la base, système qui était fait justement pour capter un grand nombre de transmissions. Eh bien dans ce cas la suspicion serait bien moins importante. Une voix lointaine criant l’arrivée d’une tempête de sable lui fit écarquiller les yeux. D’où venait cet appel ? Et vu leur situation… il serait peut-être possible de négocier.

Il lui fut aisé de récupérer les informations des gammes de signaux reçus par la radio avec quelques manipulations, en faisant bien attention à ne pas répondre au message pour ne pas se faire repérer, puis Yana courut rejoindre le centre de commandement, dans lequel les slicers et les ingénieurs étaient toujours à l’œuvre.

Une fois arrivée, elle prit la parole en se déplaçant vers une radio.

« Il y a des vaisseaux républicains sabotés dans leur hangar, ainsi qu’un intercepteur Jedi. Essayez de voir ce qui peut être récupéré sur les vaisseaux, et si un groupe pouvait essayer de trouver les codes pour débloquer le décollage de l’intercepteur, ça pourrait nous aider à l’avenir. »

Tapant les informations dans les holocoms de la base afin de pouvoir recevoir le message elle-même, sans pour autant envoyer un hologramme vers l’appareil cible, Yana continua à parler.

« Apparemment une Maitre Jedi est en train d’envoyer un message d’urgence. Au cas où nos amis en orbite se montrent aussi incompétents que je le crains, je veux essayer de tous vous ramener dans le territoire Impérial, même si je dois négocier. Silence pendant la communication. Slicers, si un groupe a le temps, j’aimerais que vous essayiez de me trouver la source de ce signal. Donnez-moi ce que vous pouvez pendant la com, en faisant bien attention à ne pas l’interrompre. »

Yana alluma l’holocom de la base et se mit à parler.

« Maitre Marja, maitre Marja ? Ici Dubrillion, est-ce que vous nous recevez ? Nous avons entendu le danger dans lequel vous vous trouvez, mais nous n’avons pas vos coordonnées, ni même votre planète. Répondez ! »

Une entrée somme toute très neutre, le meilleur moyen de récupérer des informations en profitant d’un possible désarroi des troupes adverses. Même si elle savait que la Jedi risquait de ne rien lui dévoiler à partir du moment où elle comprendrait qu’ils étaient impériaux, les hommes à ses côtés le feraient peut-être par désespoir.

Elle espérait juste que cela lui permettrait de se sortir de l’épineuse situation dans laquelle elle se trouvait.

Yana s’attendait à beaucoup de choses différentes lors de cette communication. Elle s’attendait à une personne ferme mais aimable. Elle s’attendait à une femme froide et professionnelle. Elle ne s’attendait certainement pas à se faire enguirlander comme si elle était une jeune idiote à peine sortie de l’école. C’était… rafraichissant, et malgré la situation difficile dans laquelle les deux femmes se trouvaient, la jeune Sith ne put s’empêcher de laisser un petit rire stupéfait s’échapper de ses lèvres.

C’était… la situation de son interlocutrice était encore pire que la sienne, et ça lui offrait des options. Des options de négociations afin de quitter les lieux, et de sauver les hommes sous ses ordres. Elle laissa la Jedi expliquer la situation sans parler, faisant quelques signes pour connaitre l’avancement de la situation au niveau de la récupération des données. Apparemment, ce n’était pas parfait, mais ils avaient récupéré de nombreuses informations, y compris le fait que c’était bien le gouvernement de Dubrillion qui avait fait exploser tous les bâtiments pour résister à l’invasion Sith. Cela pourrait être utile sur le long terme. Maitre Marja avait fini de parler, et apparemment au vu des bruits, la tempête était en train de faire rage de leur côté. Elle était sur un compte à rebours si elle voulait profiter de la situation pour négocier avec la République une extraction de Dubrillion en échange des coordonnées de la Jedi et des troupes Républicaines.

Le fait qu’elle ait dit que l’arrière flotte était dévastée était un point positif majeur, et signifiait que l’Empire pourrait continuer à mener ses opérations sur la planète. De même, une fois que le vaisseau serait sur place, elle n’aurait plus de sécurité pour la protéger elle et ses hommes, et donc allait devoir faire en sorte d’être hors de portée d’une action de vengeance contre eux, histoire de tuer quelques impériaux en plus. Enfin, elle n’avait pas le temps de tergiverser, il fallait parler et agir.

« Vous savez Maitre Marja, je ne m’attendais pas à ce genre de réception, mais je suppose que je la mérite même si ne vous en doutez pas encore. Puisque je n’ai pas énormément de temps devant moi, et vous encore moins, autant jouer cartes sur table. »

Prenant une seconde pour réfléchir à ses mots, Yana continua à parler.

« Vous pouvez m’appeler Hana, je suis une apprentie Sith, et avec moi se trouvent des soldats que j’aimerais garder en vie. Malheureusement pour moi, et heureusement pour vous, nous n’avons pas de navettes dotées d’hyperespace, et la République n’est pas loin du contrôle orbital sur Dubrillion. »

Se recentrant quelques secondes, la jeune femme continua.

« Je ne sais pas vraiment à quel jeu joue la Force, mais la situation est… sinon idéale du moins plutôt favorable pour nous deux. Contrairement à nombre de mes collègues, je suis parfaitement capable de négocier raisonnablement et tiens mes paroles, même si je comprends que vous ne me croyiez pas. Néanmoins, voici ce que je vous propose. »

Ses yeux se fermèrent, la Force envahissant ses sens l’espace d’un instant. Etait-ce une confirmation qu’elle pouvait ressentir ? Elle ne le savait pas. Tout ce qu’elle savait, c’est qu’elle n’avait pas le choix, et son interlocutrice pas de temps à perdre.

« Nous allons quitter la base, et laisser les soldats Dubrillionnais que nous avons faits prisonniers sur place. Nos navettes auront leurs systèmes d’armement inactifs, et nous n’en sortirons pas afin qu’il n’y ait aucun contact entre nos deux factions. En retour, je souhaite avoir un enregistrement de votre part permettant de faire savoir à la flotte Républicaine que nous avons passé un accord, notre libre passage vers Gree de manière pacifique contre votre position sur la planète afin qu’une opération de sauvetage puisse être effectuée. »

Fronçant légèrement des sourcils, la jeune femme hocha de la tête pour elle-même avant de rectifier légèrement ses propos.

« Oh, et n’indiquez pas votre position exacte dans l’enregistrement. C’est triste de devoir en arriver là, mais nous sommes en guerre, et sans une telle précaution, je crains que notre mort ou capture ne soit rapide. En contrepartie, même si à vos yeux ça ne doit pas valoir grand-chose, je vous promets sur ma connexion avec la Force qu’une fois sur place je communiquerai l’information au commandant du vaisseau afin qu’il puisse vous récupérer. J’essayerai également de négocier avec les vaisseaux impériaux dans le système afin que votre sauvetage ne soit pas interrompu, même si en tant qu’apprentie, mes mots n’ont pas autorité absolue vous vous en doutez. Enfin, une fois sur place je suppose qu’un arrangement pourra être conclu. »

Ayant terminé sa proposition, Yana recula légèrement avant de discuter avec les techniciens sans être entendue, tous en pouvant écouter la réponse de la Jedi. Elle avait néanmoins beaucoup à préparer entre-temps.

« Je veux les informations récupérées encryptées de la manière la plus sécurisée possible et mises à l'abri. Copiez par contre les informations sur les actions des autorités de Dubrillion à part, et préparez-vous à les envoyer à ces coordonnées. »

Le brouillage impérial des communications était tombé, et dans la base la jeune femme avait accès à l’holonet sans souci. Son plan était simple. Même si la planète n’était pas tombée dans les mains de l’Empire, les dégâts étaient colossaux, et cela leur prendrait des années, et beaucoup de crédits à reconstruire. Elle n’avait pas le pouvoir de faire beaucoup. Juste, simplement… elle allait envoyer les informations sur les actions des dirigeants de la planète, leur action de saboter leurs propres villes, reconstruites avec les crédits républicains… aux banques républicaines. Elle n’était pas experte économique, mais elle savait que les banques étaient bien moins patriotes que d’autres institutions, et avec un peu de chance elles auraient beaucoup plus de scrupules à prêter de l’argent à la planète, et si elles le faisaient avec des taux bien plus élevés.

Il fallait bien préparer le terrain pour des invasions futures non ?

Une fois les préparations entamées, elle envoya un message rapide vers sa compagne de voyage dont elle n’avait plus de nouvelles.

« Aurora, c’est Yana, j’ai besoin de ta position. Nous avons perdu le contrôle orbital et j’organise une extraction. Prépare-toi à partir en catastrophe. »

Oh, la Jedi recommençait à parler. Voyons ce qu’elle avait à dire…

[HRP : toutes mes excuses pour le retard, j'ai eu une semaine dificile. C'est reparti comme en quarante]

La réponse de la Jedi fut froide et cinglante, et Yana ne put s’empêcher de pousser un petit soupir agacé en l’entendant. Sérieusement ? Parler à son maître ? Elle avait horreur des gens qui laissaient leur amour propre et leur orgueil prendre le dessus sur les faits et un raisonnement logique, et ce genre de perte de temps, alors qu’ils étaient sur le point d’essuyer une tempête de sable était… risible. Ne laissant pas ses pensées transparaitre dans sa voix, un talent qui lui servirait sans doute beaucoup à l’avenir, la Sith répondit calmement à son interlocutrice, prenant son temps. Après tout, le temps était de son côté.

« Je suis désolée de vous annoncer, maitre Marja, que mon maitre est indisponible pour le moment. Vous devez malheureusement discuter et négocier avec moi. Vous me voyez navrée de ne pouvoir accéder à vos désirs. »

Oui, il s’agissait là de sarcasme, même si le ton pouvait laisser penser qu’elle disait cela avec la plus grande sincérité. Ah, la diplomatie, l’art de s’insulter mutuellement avec un sourire sans pour autant que ce ne soit évident et possible de le reprocher. Elle adorait ce genre de discussions, son manque d’orgueil se pliant très bien à ce genre de petits jeux.

L’information suivante qui lui fut donnée fit grimacer Yana intérieurement néanmoins. Si Noctis y était resté, il s’agissait là d’une énorme perte pour l’Empire. Malgré ses tendances mégalomanes, l’homme était un politicien compétent, conscient que la guerre n’était pas le meilleur moyen pour assoir la supériorité de l’Empire. Après, était-ce vrai ou faux, elle n’en savait rien, et de ce fait prendrait tout avec des pincettes. Inutile de croire sur parole une vieille mégère qui cherchait à la déstabiliser par ses paroles… Enfin, c’était ça ou alors elle était vraiment insupportable au quotidien, et dans ce cas là Yana plaignait presque les Jedi.

Quelques secondes de silence suivirent cette déclaration sur Noctis, et la jeune apprentie en profita pour réagir à cette nouvelle.

« Dommage, mais pas vraiment dramatique. Les vues pacifiques du Seigneur Noctis n’ont pas fait de lui un élément majeur de l’Empire. Je trouve étrange qu’il ait massacré des civils néanmoins, ce n’est pas habituel pour lui de commettre ce genre d’actes déplorables sans une excellente raison, du peu que je sais de lui. »

Un peu de désinformation, d’exagération et une pointe de doute pour montrer à la maitre Jedi qu’elle ne la croyait pas sur parole. Après tout, il était dommage que l’apprentie soit la seule à être déstabilisée durant cette conversation.

Les informations qui suivirent furent plus difficile encore à croire. Comment ça elle ne voulait pas partir ? Elle l’avait enguirlandé pour qu’elle se dépêche d’évacuer les blessés présents sur la planète. C’était elle qui l’avait contactée, et non le contraire, et maintenant elle faisait comme si c’était Yana qui était désespérée ? Wow, il s’agissait là d’un culot monstrueux, et l’apprentie regarda avec surprise et amusement les soldats autour d’elle qui semblaient pareillement surpris. Mimant un ‘ouah’ silencieux de la bouche d’un air amusé, elle se concentra de nouveau sur la situation.

Apparemment l’arrière garde qui avait été détruite avait réapparu magiquement pour prendre le contrôle du ciel, le Seigneur Nero et sa troupe avaient été vaincus… Qui que ce soit d’ailleurs. Elle ne le connaissait pas, et n’avait jamais entendu parler de lui. Sans doute un Seigneur Sith sans grande importance pour le fonctionnement de l’Empire. Ses forces contrôlent le système mais elle se voit forcée de négocier avec une apprentie au lieu de simplement communiquer sa position au commandement républicain sur Dubrillion…

Et maintenant, elle lui demandait de se rendre ou de trahir l’Empire afin de quoi, pouvoir être intégrée à l’ordre Jedi ? La jeune femme avait rarement rencontré quelqu’un qui faisait preuve d’autant de culot, d’autant d’arrogance au vu de leur situation. Il s’agissait là d’une tentative d’intimidation, elle en avait parfaitement conscience, et peut être qu’un apprenti avec plus d’orgueil et moins d’intelligence se serait laisser avoir par ses propos empoisonnés. Yana néanmoins ? Non, elle n’y croyait pas du tout. Elle manqua d’ailleurs d’éclater de rire en entendant tout ça.

Enfin, c’était à elle de répondre, et elle ne manquerait pas de remettre cette Jedi à sa place.

« Eh bien, en voila une proposition intéressante. Laissez moi vous répondre dans l’ordre si vous le voulez bien, d’accord ? »

Son ton était calme, posé. Aucun signe d’une colère quelconque qu’Hildegarde aurait pu attendre chez un Sith pareillement insulté, ou même de l’amusement qu’elle ressentait.

« Qu’est-ce qui me fait croire que vous souhaitez quitter la planète et avez besoin de mes navettes pour le faire ? Mmh, laissez moi me rappeler… Ah oui, c’était… ‘j’ai trente hommes et cinq blessés qui ne demandent qu’à quitter cette planète’ il me semble. Force que la situation change vite dans le désert, n’est-ce pas ? »

Laissant échapper un petit rire amusé, celui-ci parfaitement contrôlé, elle continua.

« Ensuite, vous m’indiquez que vos forces viennent de reprendre le système. Je suis vraiment navrée de devoir vous annoncer que je n’y crois pas trop. Après tout, pourquoi continuer de discuter avec moi alors que vos troupes et vous-même êtes en danger au milieu de cette tempête de sable n’est-ce pas ? Demander une évacuation de vos forces avant de me rappeler ne serait-il pas une meilleure utilisation de votre temps et de vos ressources ? Ne me prenez pas pour une de vos padawan innocentes et naïves s’il vous plait. »

Il restait à aborder la proposition que la Jedi avait faite qu’ils se rendent aux troupes Républicaines. L’idée même d’accepter ne vint même pas à l’esprit de la jeune femme, et un petit sourire amusé s’afficha sur son visage alors qu’elle répondait.

« Quant à cette proposition de reddition de ma part ? Je crains que vous ne compreniez pas la situation madame. J’ai les moyens de quitter Dubrillion libre. J’ai les moyens de retourner dans le territoire Impérial avec ma mission personnelle réussie, et donc sans risque pour ma personne. Il ne s’agit après tout pas de ma faute si le commandement Impérial ayant mené cette attaque était incompétent n’est-ce pas ? »

Elle se racla la gorge avant de continuer.

« Non, si je négocie avec vous, c’est pour assurer la liberté de mes hommes. De braves hommes et femmes, sans doute assez similaires à ceux qui vous accompagnent dans le fond. Je trouve ça intéressant que vous jouiez à ce genre de jeux alors que vos hommes sont en danger d'ailleurs. Intimidation, manipulation. Vous ne parlez que de ce que je pourrais gagner en acceptant de me rendre, comme si vous considériez que je n’ai aucune empathie pour mes hommes et que je les considère tous comme des pertes acceptables. »

Ici, son ton se fit un peu plus vif.

« Ce n’est pas le cas. Ce sont mes soldats, mis sous mon commandement. Et ils rentreront à la maison en ma compagnie point ! La proposition que je vous ai fait auparavant était plus que généreuse. Nous nous en sortons toutes deux, et nos hommes également, libres et en bonne santé pour retourner dans nos camps. Beaucoup de Sith souhaiteraient vous capturer et tuer vos hommes. Je souhaite juste mettre fin à ce gaspillage inutile. »

Elle retrouva son calme avant de continuer, annonçant platement la donne à Hildegarde.

« Je vais être honnête avec vous. J’ai sans doute de nombreuses heures devant moi avant que la République ne me localise, bien plus si nous nous faisons discrets et nous cachons dans les parties inhabitées de Dubrillion. Je doute que vous ayez autant de temps devant vous madame. »

Les mots suivants furent les derniers avant que Yana ne laisse Hildegarde parler à nouveau.

« Je n’accepterai aucune proposition n’allant pas dans le même sens que la mienne. Je vous laisse réfléchir, ne perdez juste pas trop de temps. »

Yana se recula du communicateur en laissant la connexion allumée, attendant la réponse. A voix basse, elle se tourna vers le sergent à côté d’elle avant de poser une question.

« Le paquet d'informations pour les banques Républicaines est prêt ? »

La réponse fut rapide.

« Une petite minute encore madame et tout sera prêt. »

Elle hocha de la tête avant de continuer.

« Dès qu’il est prêt, envoyez-le en essayant au maximum de brouiller les pistes, je ne souhaite pas voir des troupes d’élite débarquer dans cinq minutes. »

Un salut lui répondit.

« A vos ordres madame. »

Au moins il n’y avait pas de souci de ce côté-là. Elle espérait juste que la Jedi ne serait pas trop bornée…

Yana en était restée bouche bée. Si la réplique sur Noctis était cinglante, montrant bien à quel point les nerfs de la Jedi était entamés, le reste de la réponse lui glaça le dos. Ce calcul froid et pragmatique était tellement violent, tellement… Sith dans sa nature qu’elle sentit les poils se hérisser sur son corps. Ce fut à ce moment précis qu’elle comprit qu’une négociation ne serait pas possible avec son interlocutrice. Pouvoir sans vergogne affirmer ce genre de choses lors d’une négociation, et ce en tant que Jedi… Même si c’était du bluff, même si elle ne comptait pas sacrifier ses troupes, elle n’accepterait jamais de perdre ne serait-ce qu’un millimètre de terrain. Elle allait devoir trouver une autre solution… Kriff !

Regardant autour d’elle alors que la maitre Jedi continuait à déblatérer son ultimatum, la jeune femme vit la compréhension et la résignation dans les yeux des soldats à ses côtés, ainsi qu’une colère brulante. Ils savaient qu’ils étaient coincés, que cette porte de sortie venait de se refermer dans leurs faces. Mais si elle les sauvait de ce sort, si elle les ramenait dans l’Empire… Il n’y aurait pas de plus farouches combattants. Ils avaient vu en face la cruauté de leurs ennemis, le dédain qu’ils avaient de leurs propres troupes. Souvent, pour déshumaniser l’ennemi, on lui trouvait des différences, des défauts qui le rendaient… moindre. Là, Maitre Marja venait de leur en offrir un qu’ils n’avaient même pas besoin de se forcer pour croire. Certains sans doute, dans leur for intérieur, regrettaient d’être aux ordres de l’Empire, obéissant à des Sith cruels et sans pitié ni respect pour eux. Ils venaient de comprendre que l’autre camp était exactement le même.

Et, alors qu’un des slicers lui annonçait à voix basse que la transmission aux banques républicaines de toutes les données relatives aux actions du gouvernement planétaire avait été passée, un sourire terrifiant apparut sur le visage de Yana. Elle se tourna vers l’homme qui fit un pas en arrière, surpris par l’expression de la Sith, avant que son expression ne rejoigne la sienne en entendant ses mots prononcés à voix basse pour qu’Hildegarde ne les entende pas.

« S’il vous plait, pourriez vous récupérer les données de la transmission actuelle ? Vous savez, la partie ou une Maitre Jedi énonce calmement qu’elle n’hésitera pas à sacrifier ses hommes pour que les nôtres périssent, avant d’expliquer ça par un froid calcul sur nos populations. Je suis absolument certaine que les journaux et les citoyens Républicains seraient ravis d’apprendre quelle considération l’ordre Jedi a pour la santé des troupes à leurs ordres. »

L’air glacé du QG sembla se figer pendant un instant avant qu’une joie malsaine ne jaillisse dans les cœurs des soldats à ses ordres. Sans doute pensaient-ils que ce serait leur baroud d’honneur, leur dernier geste contre la République, frappant en son cœur à l’aides des propos inconsidérés d’une vieillarde aussi sénile qu’acariatre. Mais ce n’était pas fini, Yana n’avait pas dit son dernier mot, et son esprit tournait déjà à plein régime afin de pouvoir sauver les soldats à ses côtés.

Alors qu’elle se préparait à répondre, un des ingénieurs envoyés débloquer l’intercepteur Jedi lui annonça que l’équipe avait fini son travail et que l’appareil était prêt à décoller. Ils semblaient résignés, mais la tâche que Yana leur donna immédiatement après, toujours en faisant bien attention à ne pas être entendue par la Jedi, leur donna un peu d’espoir.

« Parfait. Dépêchez vous et installez les IFF républicains sur nos navettes. Si des systèmes ennemis nous ping, je veux qu’on puisse les tromper jusqu’à ce qu’ils nous aient sous les yeux. Gaffe à pas supprimer nos IFF impériaux, on en aura besoin plus tard. Sergent ? »

Un des officiers, l’homme, approcha.

« Récupérez les tenues civiles des ennemis dans leurs quartiers. Je veux qu’on puisse se faire passer pour des civils. Une fois tout récupéré, commencez l’évacuation de la base. Récupérez tout ce qui est important et amenez les ennemis avec vous, on va les laisser à poil sur une plage déserte, ça leur fera les pieds. Je vous expliquerai la suite plus tard, j’ai une conversation avec une tarée à continuer. »

L’apprentie Sith ferma les yeux quelques instants pour se calmer avant de s’approcher une fois de plus du communicateur. Cela faisait plus de deux minutes qu’elle n’avait pas répondu à l’annonce de la Jedi, et elle se doutait que cette dernière devrait trépigner. Tant pis pour elle, elle n’avait qu’à pas lui offrir un Turbolaser diplomatique déjà préarmé et pointé vers l’ordre Jedi. Non pas qu’elle lui annoncerait son erreur.

« Je… je ne sais vraiment pas quoi vous dire. Vous savez, lorsque j’ai reçu votre communication Maitre Marja, je me suis dit qu’il serait intéressant de négocier avec une Jedi, et facile aussi. Sauver des vies c’est sensé être votre truc normalement. La compassion, la paix, l’harmonie, tout ça… Mais là… wouaaaaaouh. »

Son ton était plat, sans entrain, sans colère. Elle se contentait simplement d’énoncer à son interlocutrice pourquoi elle couperait les communications. Oh, et elle laissait à ses hommes la joie d’enregistrer ses mots. Histoire d’enfoncer le clou dans le paquet aux agences de presse Républicaine.

« Vous savez, je me suis toujours considérée comme une Sith un peu particulière. Ne comprenant pas la cruauté gratuite de beaucoup, compatissante lorsque je le pouvais, aidant les autres lorsqu’il n’y avait pas de risque pour moi… Vous savez, une personne normale quoi. Et puis bon, le code Sith était bien moins… horrifiant pour moi que le code Jedi. Il n’y a pas d’émotions, il y a la paix ? Non merci sans façons, je suis une humaine, pas une droide. »

Encore un peu de désinfo pour brouiller les pistes, et attirer la sympathie de l’auditoire et renforcer l’inimitié envers l’ordre.

« C’est pour ça que j’ai rejoint les Sith. Je me suis toujours demandé ce qui se serait passé si j’avais fait le choix de rejoindre l’ordre. Est-ce que je serais plus heureuse ? Merci d’avoir apporté une réponse à mes questions. Votre réponse… je n’aurais pas attendu mieux de la part d’un Darth. Heh, bien sûr que je ne me sens pas toujours à ma place dans l’Empire si même des Jedi sont plus Sith que moi... »

Elle laissa échapper un petit rire jaune, simulé bien entendu avant de continuer.

« Je comprends votre position, sans doute autant que vous-même. Madame, si un arrangement où tout le monde survit et est heureux n’est pas acceptable de votre côté, je vais faire comme toujours quand la situation est difficile. Utiliser mon cerveau pour me sortir du pétrin. Bonne journée et bon courage à vous et à vos troupes dans la tempête de sable. Je garde les communications ouvertes au cas où vous changiez d’avis, mais je dois avouer que je n’y crois pas trop. »

Faisant un signe de la tête en direction des slicers, Yana indiqua d’arrêter l’enregistrement et de préparer ce nouveau paquet pour les agences de presse et des réseaux sociaux connus. Oh, certains croiraient sans doute que c’était une manipulation, et chercheraient à décortiquer les enregistrements pour montrer qu’ils avaient été créés de toute pièce, qu’ils avaient été trafiqués pour incriminer l’ordre Jedi. Mais là était toute la beauté de la chose. Tout était réel, rien n’avait été créé, et certains le remarqueraient, et poserait des questions embarrassantes.

Pas de raison que le climat politique de la République ne soit pas aussi pourri que celui de l’Empire après tout.

S’adressant à ses hommes loin de la communication, tout en tendant l’oreille, la Sith sourit.

« N’envoyez encore rien, elle peut toujours s’enfoncer plus profondément avec un peu de chance. Le personnel non essentiel, préparez vous à quitter les lieux, et à retourner aux navettes. J’ai peut être une idée qui nous permettrait de nous en tirer. A voir si la Force reste aussi agréable envers nous… parce que là, elle n’aurait pas pu nous faire un meilleur cadeau que cette givrée. »

Et elle le pensait vraiment en plus !

Les troupes s’agitaient autour d’elle alors que les soldats se préparaient à quitter les lieux, mais Yana restait concentrée sur la communication, et sur les propos de la maître Jedi. Elle ne savait pas trop quoi dire, ni même quoi penser de toute cette situation. Cette négociation était une farce depuis le début, une tragédie qui ne pouvait finir que par l’arrêt des communications. Pourtant, les deux femmes persistaient, sinon à négocier, au moins à communiquer et à essayer de profiter de l’autre. Les insultes étaient diplomatiques, cachées sous des mots de velours, mais cela n’empêchait pas qu’elles étaient bien présentes, et que la bataille, car c’en était bien une, se jouait désormais au travers de leurs mots et de leurs idées.

Il était évident pour la jeune Sith que son interlocutrice n’était pas une diplomate. Trop franche, trop directe, trop confrontationnelle pour que cela ne fusse le cas. Et cette dernière ne se rendait sans doute pas compte qu’elle-même était plus une diplomate qu’une générale. Eh, une générale aurait sans doute moins de scrupules à sacrifier ses troupes qu’elle-même, mais chacun avait sa manière de penser, d’agir, et elle n’était certainement pas mécontente de son empathie et de la compassion qu’elle possédait. Elle faisait une terrible Sith, mais en tant que jeune femme, elle ne s’en sortait pas trop mal, et c’était ce qui était important pour elle. Le fait que son comportement lui conférait plus d’alliés que d’ennemis ne la dérangeait pas non plus.

Les mots qu’elle avait entendus résonnèrent dans son esprit, son cerveau furieusement à l’œuvre. Il était clair que son interlocutrice était obsédée par la chute, la destruction de l’Empire, et il était possible qu’il lui manque une case pour être honnête. La rage qui était pleinement audible dans ses propos n’était pas quelque chose qu’elle pouvait attendre chez une Jedi. Elle ne répondit pas, ce ne serait que jeter de l’huile sur le feu, mais son esprit décortiqua les mots, essayant de trouver une manière dont on pouvait les tourner avant de secouer de la tête pour elle-même. Inutile d’envoyer cette réponse en même temps que l’enregistrement précédent aux instituions républicaines. Elle risquait d’attirer la sympathie des plus belliqueux dans la République, chose qui n’était pas aussi intéressante d’un point de vue manipulation des Relation Publiques que la petite remarque qu’elle avait fait sur les soldats sous ses ordres.

Elle hésita quelques secondes à ne pas répondre, mais l’envie de faire monter un peu plus la pression artérielle de la Jedi fut trop forte. Un sourire amusé s’afficha sur les lèvres de la Sith.

« Jolie métaphore filée madame, vous avez un don avec les mots. Il y a néanmoins un point que je trouve amusant dans votre rhétorique. Vous assimilez l’Empire à un cancer. Soit, c’est votre point de vue même si je ne le partage pas. Mais je trouve ça amusant que vous considériez la République comme un corps sain mis à part ça. Nous ne sommes qu’une maladie de plus sur la carcasse boursoufflée de l’administration que vous servez Maitre Marja.

Et de manière amusante, nous sommes votre dernier espoir. Une maladie si virulente que vous ne pouvez que constater que vous êtes malade. Combien de scandales depuis que nous sommes apparus ont été révélés au grand jour, scandales qui n’avaient rien à voir avec nos actions ? Corruption, décadence, la pente sur laquelle vous vous trouvez est bien glissante, et pourtant la méfiance que vous avez depuis que nous avons attaqué vous permet de tenir le coup, de faire regagner un peu de santé à une organisation moribonde. »

Sa voix était calme, amusée.

« Combien de temps après notre destruction inévitable ? Combien de temps avant que la République ne devienne pire que l’Empire, irréversiblement corrompue, ses citoyens exploités par nombre de corporations sans scrupule ayant acheté des votes au sénat ? Oh, nous ne sommes pas parfaits, et notre société compte bien des défauts, mais les plus intelligents d’entre nous savent que nous avons besoin de la République, tout comme vous avez besoin de l’Empire. Sur ces paroles, je vous laisse, j’ai à faire, notre survie à planifier, vous savez sans doute comment c’est.

Je serai sans doute occupée quelques dizaines de minutes, mais si vous vous ennuyez, n’hésitez pas à rappeler ! Amusez-vous bien en tout cas ! »

Une dernière taquinerie, une dernière moquerie avant de couper la communication. Elle avait à faire.

Immédiatement, elle se tourna vers les slicers.

« Inutile de rajouter la répartie de la Jedi, et ma moquerie dans le paquet pour les journaux Républicains, ça risque de causer plus de tort qu’autre chose. Je veux néanmoins qu’on ait un enregistrement complet pour le commandement... sans mes derniers propos si c'est possible. On devrait pouvoir exploiter ça en interne. »

Respirant profondément, l’apprentie ferma les yeux quelques secondes avant de les rouvrir.

« Envoyez le paquet immédiatement vers la République, avant de détruire tout le matériel de réception et les disques d’enregistrement. On évacue les lieux, récupérez tout ce qu’il y a à récupérer, même les cadavres des ennemis. Faisons preuve d’un peu plus d’honneur qu’eux même ne l’ont fait durant ce conflit, nous valons mieux que ça. »

Cela lui prit une dizaine de minutes pour conclure tous les préparatifs, et rapidement elle se retrouva devant ses soldats, les prisonniers étant gardés à part durant le briefing.

« Je vais être claire avec vous, nous sommes dans la merde. Nous n’avons pas de navette pouvant aller dans l’hyperespace, mis à part un intercepteur Jedi monoplace, et la planète ne tombera pas entre nos mains aujourd’hui. On a néanmoins un avantage. C’est le bordel dans les rues, et ça combat de tous les côtés. Je ne vais pas vous insulter en vous disant de tous fuir, mais nous avons des informations importantes à communiquer à l’Empire, et un chevalier Jedi ficelé et prêt à offrir aux interrogateurs de Korriban. Nous ne pouvons pas combattre jusqu’à la mort ici. »

Les soldats écoutaient ses propos, sans un murmure dans les rangs. Ils connaissaient le risque d’interrompre une Sith.

« J’ai cru un instant que la communication avec une Maitre Jedi nous permettrait de tirer un avantage de la situation, et ce fut le cas. Malheureusement, cet avantage ne servira pas à nous tirer d’affaire. On va donc devoir improviser. Je vous ai demandé d’installer les IFFs Républicains dans nos navettes, et de récupérer les habits civils des combattants ennemis. Ce ne fut pas pour rien. Combattre de face les ennemis serait un gaspillage de nos troupes. Nous n’avons aucune chance sur le long terme. On va donc devoir ruser. »

Utilisant son datapad, elle afficha une vue en trois dimensions de la planète, avec la capitale principale au centre et les deux flottes, Républicaine et Impériale visibles en altitude.

« Des informations qui ont été récupérées dans les ordinateurs de cette base, la flotte impériale a été en partie détruite en orbite par une flotte républicaine et des bases de missiles sur Destrillion. Ils sont toujours en train de combattre, c’est-à-dire que les Rep n’ont pas de supériorité orbitale permettant de nous empêcher de fuir. Il faut profiter de ça. »

Quelques manipulations de son datapad, et la vue de la planète disparut, remplacée par une vue de la ville.

« Comme vous le savez, nous avons détruit les installations militaires uniquement avant d’envahir, cela veut dire que le spatioport civil est toujours intact. Alors je ne m’attends pas à une promenade de santé, mais ce que j’espère, c’est que l’on puisse piquer une navette de transport, se barrer à l’autre bout de la planète pour éviter les flottes impériales et Républicaines, puis sauter en direction d’Artorias. Ça vous semble correct comme plan ? »

Il y eut un petit brouhaha, les soldats discutant entre eux avant qu’une voix ne s’élève.

« Et vous madame, vous serez de l’assaut ? Parce que bon, avoir une Sith avec nous risque de beaucoup nous aider. »

Ah, c’était à cause de l’intercepteur Jedi n’est-ce pas ? Elle put rapidement les rassurer.

« Oui, durant l’assaut je serai avec vous. J’avais une compagne avec moi, et je l’ai perdue dans la ville lors de l’assaut. Une fois revenu à la ville, je lui laisserai l’intercepteur pour qu’elle quitte les lieux, puis je me joindrai à vous pour l’assaut du spatioport, même si j’espère ne pas devoir en arriver là. »

La confusion sur leurs visages fut amusante, mais elle ne les laissa pas mijoter longtemps et leur expliqua la situation.

« Vous voyez, si je vous ai demandé de récupérer les affaires civiles des soldats, ce n’est pas pour rien. Vous voyez, si un bien pensant arrive à envoyer un message disant qu’un groupe d’impériaux a attaqué un spatioport civil pour voler une navette, ils vont envoyer des chasseurs pour nous descendre avant même qu’on ne quitte les lieux. Si on se fait passer pour une troupe de mercenaires néanmoins, avec des blessés, et des casques impériaux endommagés comme trophées, nous n’aurons peut-être même pas besoin de combattre. »

Devoir sortir de leurs armures et revêtir des tenues civiles avant de passer à un possible assaut ? Oui, c’était stupide. C’était sur cela qu’elle comptait. Les Impériaux normalement n’étaient pas aussi stupides dans leurs plans, donc la suspicion, même si elle était présente, serait diminuée.

« Ok, c’est couillu comme plan madame, mais ça peut marcher. Nous n’avons pas d’autre choix de toute manière. »

Le vétéran qui avait prit la parole se tourna vers les officiers avant de parler vite fait, tombant rapidement en accord.

« On récupèrera quelques pièces d’armures communes des armures Républicaines. Du matos qui ne serait pas trop suspect entre les mains de mercenaires. Après tout, on doit protéger notre VIP. »

Le regard qu’il lança vers Yana la fit sourire légèrement.

« Ah, je vois. Je garderai mon sabre laser à l’abri des regards dans ce cas, et limiterai mon utilisation de la Force au minimum. »

Un hochement lui répondit.

« Bon, changez vous dès maintenant les gars, on va partir en vadrouille ! Oh, et pour les Rep, on en fait quoi ? »

Yana lui sourit, amusée et légèrement vindicative.

« Oh, je pense qu’on va les laisser sur une plage à une petite centaine de kilomètres de la ville. Nus et sans matériel. C’est des soldats, ils survivront. Laissez-leur également les cadavres de leurs camarades, qu’ils puissent les enterrer avec respect. Même s’ils ont choisi le mauvais camp, ils n’en restent pas moins des soldats. Ils n’ont pas demandé à avoir un commandement incompétent. »

Le ‘tout comme nous’ sous-entendu fut compris de tous au travers de la pièce, mais laissé silencieux.

L’explication pour les soldats prisonniers fut rapide et relativement bien acceptée. Ils s’attendaient à bien pire que d’être laissés seuls sur une plage loin du combat. Comme être exécutés par exemple, ou être fait prisonniers et ramenés dans l’Empire. Le trajet serait court et il faudrait les surveiller pour éviter tout souci, mais l’absence de risque de mort pour les soldats ennemis les pacifia assez pour qu’ils acceptent de rentrer dans les navettes avec les Impériaux sans souci.  

C’est ainsi que Yana, dans l’intercepteur Jedi, et les soldats dans les navettes Impériales, quittèrent la base sous-marine qu’ils avaient occupé, avant que cette dernière ne soit détruite, les ingénieurs ayant saboté tous les systèmes la maintenant en activité.

Il ne restait plus qu’à retrouver Aurora, l’envoyer en sécurité, puis trouver une navette civile pour quitter les lieux discrètement. La partie la plus amusante arrivait. Par pure curiosité, et par ennui également, la jeune apprentie renvoya une communication en utilisant la bande de fréquences que la Jedi avait utilisé auparavant pour la contacter.

« Toujours en vie Maitre Marja ? »

Regardant les soldats ennemis laissés nus sur la plage, Yana ne put s’empêcher de hocher de la tête. Le trajet avait été court jusqu’à la surface, mais les navettes avaient été encombrées, et il y avait un risque d’incident plus important qu’elle ne l’appréciait. Maintenant par contre, ils étaient libres de rejoindre la capitale planétaire et de mettre leur plan à exécution. La réponse de la Jedi à son appel un peu plus tôt avait été encore plus virulente qu’elle ne l’avait espéré, et elle avait préféré ne pas répondre. Il s’agissait là d’une erreur que d’avoir essayé de négocier avec cette folle, elle le concédait, mais il était logique d’essayer, et elle avait gagné de cet échange. Il fallait placer tout cela derrière elle et se concentrer sur leur survie.

Dans la navette, hommes et femmes retirèrent leurs armures pour enfiler des vêtements civils, enfilant juste des pièces d’équipement dubrillionnais pour protéger leurs organes vitaux. Ils ne ressemblaient plus à des soldats impériaux, mais à une troupe de mercenaires n’ayant clairement pas les crédits pour s’acheter du meilleur équipement, pour l’instant. Notant un souci autre en regardant les navettes, Yana communiqua avec les pilotes sur une fréquence sécurisée.

« Atterrissez rapidement, on a oublié de camoufler les navettes. Il faut maquiller ça comme si on avait réellement piqué les navettes à des connards d’Impériaux si vous voyez ce que je veux dire. »

L’insulte sortit facilement de sa bouche même s’il était clair qu’elle ne le pensait pas. Elle rentrait juste dans son rôle de mercenaire sur une planète républicaine. Les navettes atterrirent en quelques minutes, après avoir trouvé une clairière isolée, et les hommes s’appliquèrent à les souiller, brûlant les symboles impériaux et simulant des signes de bataille. La jeune Sith était sûre que cela leur faisait mal au cœur de faire ça, de souiller volontairement les symboles impériaux, ceux dont ils étaient si fiers. Mais elle savait également qu’ils étaient des soldats impériaux, et donc que pour accomplir leur mission ils étaient prêts à tout.

Une petite demi-heure plus tard, et les officiers, vétérans et elle-même constatèrent que le camouflage était suffisant. Quiconque verrait ces navettes ne penserait pas immédiatement à que ce soit des impériaux à l’intérieur. C’était la première phase de son plan. Bon, le fait qu’elle volait dans un intercepteur jedi était toujours une source de problèmes, mais elle s’en débarrasserait rapidement. Ouvrant son datapad, la jeune femme regarda à nouveau le message qu’elle avait reçu d’Aurora. Les coordonnées étaient précises, et furent transmises à l’ensemble des navettes.

« Mon colis se trouve là-bas. Je vais lui donner l’intercepteur directement, mais j’aimerais que les navettes ne se trouvent pas trop près. Je vous rejoindrai à pieds, et on ira toquer à la porte du spatioport civil pour leur emprunter un vaisseau ou deux. »

Après avoir reçu confirmation qu’ils avaient bien entendu les ordres, Yana se mit en route. Revoir Aurora lui ferait plaisir, mais elle n’avait pas vraiment la tête à ça. Peut être plus tard, sur Artorias ou ailleurs, décideraient-elles de s’amuser un peu plus, mais pas maintenant, pas de suite. Il fallait d’abord s’échapper, fuir cette planète maudite afin de retrouver l’espace impérial. Cette mission, même si elle avait eu ses avantages, était un échec, elle le savait. Même si la flotte impériale en orbite tenait toujours le coup, Yana savait qu’elle tomberait, et une fois que ce serait fait, cette planète se transformerait en piège mortel pour les troupes impériales toujours sur place. Il fallait battre en retraite.

Arriver jusqu’à la capitale ne prit qu’une petite quinzaine de minutes, plus que nécessaire mais les navettes se déplaçaient en rase motte pour éviter d’être repérées sur les radars et abattues, que ce soit par des impériaux ou par des républicains. Un des soucis du plan qu’elle avait mis en place. Leur absence de signe distinctif faisait d’eux des ennemis des forces impériales également. Sa présence en tant que Sith pouvait aider, mais pas s’ils se faisaient abattre en plein vol. Elle était après tout dans un intercepteur Jedi, ça n’aidait pas à se faire remarquer comme Sith.

Il y avait toujours de nombreux combats dans les rues, et la jeune Sith dût esquiver plus d’un tir de blaster dans sa direction, mais les affrontements se calmèrent au fur et à mesure qu’elle se rapprochait de la position de sa compagne de voyage. Yana laissa un sourire satisfait apparaitre sur son visage en faisant ce constat. Au moins la jeune femme qui la suivait avait un peu de jugeote, c’était toujours agréable à constater. Cinq minutes plus tard, elle arriva aux coordonnées fournies et put en effet constater la présence d’une silhouette bien familière. Donnant le feu vert aux navettes d’atterrir non loin, Yana se posa à quelques dizaines de mètres d’Aurora avant de sortir du vaisseau, un sourire fatigué sur son visage.

« Ravie de voir que tu vas bien ma belle. Bon, pas le temps de discuter, c’est la merde ici et on doit se casser. J’ai un plan pour moi et mes hommes, mais toi tu vas prendre ce joli vaisseau, voyager rapidement de l’autre côté de la planète en restant en rase motte si possible pour ne pas te faire descendre, puis tu sautes vers Artorias. On se retrouvera là-bas. »

La jeune mirialane voulut répondre, mais Yana la coupa dans son élan, déposant un léger baiser sur ses lèvres.

« Désolée, mais je n’ai pas le temps de discuter. Tu fais ça de suite, tant que ça se bat encore en orbite et qu’ils sont trop occupés pour former un blocus efficace. Je ne sais pas encore combien de temps on va avoir, mais sans doute pas assez. Oh, et ignore la maitre Jedi à la radio si elle te contacte. J’ai voulu négocier, mais elle est plus acariâtre qu’un interrogateur Sith, donc j’ai préféré laisser tomber. »

Ne lui laissant pas le temps de répliquer, la jeune apprentie donna le code pour déverrouiller l’appareil à sa compagne, l’embrassa rapidement une fois de plus avant de s’en aller dans la direction de la navette. Elle n’avait pas une seconde à perdre. Le trajet jusqu’à la navette prit une minute ou deux, et rapidement ils furent une fois de plus dans les airs, en direction cette fois ci des combats, du spatioport civil de la capitale. Elle se doutait que ça n’allait pas être simple, et qu’elle risquait une fois de plus de perdre des troupes, mais elle n’avait pas le choix. Ils n’avaient pas le choix. Il leur fallait un vaisseau capable de faire des sauts hyperespace, et elle n’avait pas d’autre idée d’endroits où en trouver. Du moins pas aussi facilement.

Yana ferma ses yeux, se concentrant pour essayer de faire appel à la Force une fois de plus. Guider les navettes sur un trajet les mettant le moins en danger possible… ce n’était pas une tâche aisée, et il s’agissait sans doute même d’une tâche impossible selon elle, mais elle ne se laissa pas démonter. Elle n’avait littéralement rien à perdre à essayer de faire confiance en la Force, à la canaliser pour essayer de les guider de manière sure. En quelques secondes, alors même que son corps était secoué par les mouvements des navettes navigant les rues délabrées à toute vitesse, elle sentit son esprit s’ouvrir à la Force, connectant son désir de survie, cet instinct primal, à tous ceux des hommes et femmes autour d’elle.

Il s’agissait là de quelque chose de profond, et selon sa maigre expérience de bien plus… naturel que d’utiliser sa colère ou sa haine. En tout cas pour elle. Ce désir profond fut magnifié par la méditation Sith qu’elle entreprenait avant d’être utiliser pour canaliser la Force. Elle ne souhaitait pas la forcer, pas comme beaucoup de Sith, mais elle ne pouvait se permettre de se laisser envahir et guider par elle pour autant. Donc elle tacha d’essayer un juste milieu, ne pas forcer les choses, laisser la Force l’envahir, mais en utilisant ses émotions pour guider son action. Une gageure, consciemment flirtant avec le côté obscur sans pour autant l’utiliser directement.

Lentement, calmement, elle sentit un tiraillement, comme un danger. Immédiatement, la correction sortit de sa bouche, à peine audible pour le pilote. Pourtant, il hésita à communiquer l’information. N’était-il pas sûr de l’avoir bien entendue ? Son hésitation coûta cher aux Impériaux, puisqu’une poignée de secondes plus tard, un tir frappa une des navettes restantes, la faisant se crasher au sol et tuant tous ses occupants. Ils n’avaient pris que cinq navettes pour le retour, les chargeant plus qu’à l’aller, donc ce fut une perte majeure pour l’expédition, une quinzaine d’hommes, tués en un claquement de doigts.

La Sith ne dit rien néanmoins, elle tressaillit en sentant la mort de ses hommes, mais ne quitta pas sa transe. Le pilote s’en voudrait bien assez sans qu’elle ne l’invective. Elle continua à donner ses indications, constatant avec une minuscule satisfaction que ses propos étaient transmis, immédiatement après qu’elle les ait énoncés, aux autres vaisseaux pour qu’un tel incident ne se reproduise pas.

Le trajet fut interminable pour elle, et elle était complètement exténuée lorsqu’ils arrivèrent non loin du spatioport civil. La jeune Sith se redressa de sa transe, avant de vaciller, son corps ne parvenant pas à la maintenir debout, et de s’écrouler en arrière. Trop d’efforts, trop de temps passé en transe. Son corps n’avait pas l’habitude de canaliser la Force pendant autant de temps, et elle en payait la conséquence. Heureusement pour elle, un de ses hommes parvint à la rattraper avant qu’elle ne s’effondre au sol, et essaya sans réussite à la maintenir debout.

« Je… trop fatiguée… »

Ses yeux se fermaient alors même qu’elle cherchait à les maintenir ouverts, la fatigue faisant apparaitre des points noirs au milieu de sa vision. Secouant sa tête faiblement, elle s’adossa contre le soldat qui la maintenait avant de grogner d’inconfort.

« Désolée… je ne… v… pas p’voir vous aider… »

Ses mots avaient du mal à sortir de sa bouche, et la fatigue la gagnait. Il n’y avait rien qu’elle pouvait faire pour rester éveillée. Normalement, elle aurait utilisé la Force pour se donner un petit boost, mais là, c’était justement une utilisation intensive de cette dernière qui avait causé les soucis actuels, donc elle se trouva sans recours lorsque ses yeux se fermèrent pour une dernière fois et que le sommeil la gagna enfin. Et même si certains des soldats pensèrent au fond de leur esprit qu’elle était adorable ainsi endormie, le fait était qu’ils se retrouvaient face à un spatioport civil sans l’aide d’une Sith qu’ils espéraient. C’était à eux maintenant de jouer, et ils se devaient de les tirer d’affaire, blessés et prisonnier y compris. Le jedi avait été une fois de plus sédaté et enroulé dans une couverture, comme pour faire croire qu’il comptait parmi les blessés, et Les hommes les plus en forme prirent les devants alors que les autres s’occupaient de transporter leurs camarades.

L’affaire s’avéra au final plus aisée qu’ils ne le craignaient, mais plus complexe qu’ils ne l’espéraient. Il n’y avait aucun personnel dans le bâtiment civil, les civils étant tous allés se réfugier dans un des bunker proches, mais les hangars contenant les vaisseaux étaient gardés par plusieurs tourelles de sécurité lourdes. Les combats avaient épargné l’endroit, qui restait d’une position stratégique limitée comparé à d’autres. Après tout, les seules armes présentes en ces lieux étaient celles des défenses automatisées, qui agressaient n’importe quel intrus.

Deux autres soldats périrent sous les coups des armes défensives, avant que les impériaux ne comprennent la menace et ne laissent les slicers faire leur affaire, désactivant les défenses fixes et trouvant un vaisseau permettant de quitter les lieux avec l’intégralité des blessés et des morts. Les pauvres malheureux abattus en plein vol malheureusement ne purent pas être récupérés.

Le décollage et la mise en orbite furent moins problématique que les soldats ne le craignaient, l’espace étant bien trop contesté pour que leur fuite ne soit problématique. Le pilote du vaisseau emprunté se contenta de fuir la ville et les combats, avant de passer en orbite à l’opposé de Destrillion pour éviter d’être abattus par le système de défense.

Une fois éloignés de la planète, un bond hyperespace fut calculé en direction d’Artorias, mettant fin à la mission, les soldats laissant échapper leur joie alors que leur commandante pour cette mission était affalée sur une banquette, toujours inconsciente. Ils étaient vivants et apportaient avec eux un prisonnier Jedi et des informations utiles pour de futures offensives. Ils avaient également semé les graines de la discorde au sein de la république.

Même si cette opération n’était pas une victoire, on ne pouvait clairement pas l’appeler un échec.

Yana Silvasi remporte la joute.

Félicitations pour ce sujet, nous avons vraiment eu beaucoup de plaisir à vous lire, et surtout beaucoup de difficultés à vous départager... Mais il faut bien choisir !

Si le cœur vous en dit, n'hésitez pas à poursuivre le RP.