Au sein de l’Académie Sith de Korriban, les ombres étaient plus grandes que l’édifice lui même. Il se passait beaucoup de choses entre ses murs. Ce lieu était l’une des sources du côté obscur, la où le mal prenait racine. Les corridors de pierres et de métal avaient été témoins de bien des horreurs. Gardiens muets d’une tradition d’épouvante. Cet endroit était ancien, et sans doute pas dédié à servir d’académie. Mais le temps en avait décidé autrement. Ici les Sith apprenaient, développaient leurs talents pour s’élever parmi les maîtres légitime de la galaxie. Ou bien échouait lamentablement et rejoignaient les rebuts de la société Sith.

La salle était vaste, un immense obélisque en son centre. Les murs et le plafonds étaient recouverts de symboles, d’anciennes écritures siths. Ici et là s’élevait des statues austères mais dominatrices, qui toisait du regard les mortels rampants à leurs pieds. Darth Khorog marchait à pas lent. Il prenait le temps, comme toujours lorsqu’il était dans cet endroit, de bien imprégner les lieux. Le draethos était revêtu de sa robe inquisitoriale, il affichait clairement son rang comme toujours. C’était une arme et ici il était un maître.

En cette heure matinale, peu de personne était active. Certains dormaient encore, d’autre s’entraînait ou était à l’étude dans les archives. Le soleil de Korriban n’avait pas encore sa place en ces lieux et seul l’éclairage artificiel permettait d’y voir quelque chose. Dansant dans les ombres des statues anciennes, Le sith se dirigeait droit devant lui.
Il prit un couloir et s’y enfonça. Derrière lui claquait les bottes des deux inquisiteurs qui l’accompagnait. Ils marchaient au pas, cadencé. Ils avaient une tâche importante. Depuis quatre ans Khorog la menait en personne. Lui seul en était responsable sur ordre de Darth Bekhaar, Cardinal noir et Grand Inquisiteur. Il avait été prévenu, un nouveau traître avait été dévoilé et maîtrisé, mais le temps presse.

Darth Khorog s’enfonça dans le dédale de couloir, dépassant les apprentis, les surveillants et les autres siths surprit qui sortaient ici et la pour démarrer leur journée. Bien évidemment personne ne les suivait, il aurait été stupide de s’interroger sur la présence et les motivations de l’Inquisition en ces lieux. Le draethos respectait la curiosité, mais pas l’insolence.

Il dévala un étroit escalier en colimaçon, chaque pas se faisant plus lourd, plus pesant. Le son portait bien ici. Sa présence était annoncé bien avant que son ombre ne soit visible. Il entrait dans un endroit singulier, mais néanmoins très agréable. Les salles dédiés aux tortures. Ici le vent qui courrait dans les étroits corridors pouvait siffler, produisant un son que l’écho amplifiait allégrement. Si l’on n’y prenait pas garde, il était facile croire à quelque hurlement d’agonie. Après tout c’est là que les tortures étaient pratiqué par les Siths et surtout par les apprentis. Ah quelle nostalgie. Darth Khorog lui l’avait apprit cet art subtil sur Dromund Kaas, à une époque où Korriban n’avait encore été reprise.

Soudain il tourna à un carrefour. Il entrait dans un lieu peu fréquenté à cette heure, marchant sur une dizaine de mètre avant d’arriver à une petite pièce. Circulaire, la porte avait été arraché à coup d’utilisation de la Force. Un sith gisait à terre, les tripes à l’air. Un autre était à genoux au milieux de la pièce. Il s’agissait d’un inquisiteur. Les mains liés dans le dos. Son sabre laser tranché en deux à sa moitié. Derrière se trouvait Darth Urgrud. L’inquisiteur Togruta au service de Khorog tenait à sa merci le traître agenouillé devant lui. La tête prise entre les deux sabres laser de Darth Urgrud, prêt à exécuter sur le champs la sentence de son seigneur.

Le Haut Inquisiteur s’approcha de l’ennemi vaincu. Il affichait sa haine et son insolence. Il avait affronté Urgrud et avait survécu. C’était un exploit en soit. Le Haut Inquisiteur s’adressa alors au prisonnier :

- Inquisiteur Klezerl, vous me décevez beaucoup. J’avais quelques soupçons à votre égard, mais j’ignorais à quel point vous étiez impliqué.

Le traître agenouillé ria ouvertement et dit d’une voix pleine de sarcasme :

- Vous soupçonnez tout le monde, « Glouton ». Quand vous aurez dévoré toute l’Inquisition, comment allez vous satisfaire votre cannibalisme ? En vous attaquant au Clergé ? Aux Jedi ? Vous pensez pouvoir vivre mille ans, mais vous mourrez bien avant, étouffé dans votre folie. Vous êtes faible, vous n’êtes même pas un Sith, seulement un alien qui joue à un jeu qui le dépasse …

Darth Khorog ne le laissa pas finir sa phrase. Il jeta un regard à Darth Urgrud en opinant du chef et ce dernier décapita le supplicié sans plus de cérémonie. La tête roula jusque dans le couloir et buta sourdement contre le mur.

- Emportez le corps. Ne laissez pas de trace. Darth Urgrud tu connais la musique.

Darth Urgrud et les deux autres inquisiteurs présent dans la pièce s’activèrent pour obéir à leur maître. L’académie était encore endormie. Personne ne les apercevrait.

Alors que Darth Khorog retournait dans le couloir et le remontait, il lui semblait sentir quelque chose, un regard. Il s’immobilisa, se retourna lentement pour faire face à l’obscurité. Là, dans un coin de mur, il y avait quelqu’un qui l’observait. Lentement, le Haut Inquisiteur s’avança, prit son sabre laser en main et l’activa.

- Sort de là.

Là dans le couloir, une forme, immense, se dégagea d’un coin de mur. La pénombre du couloir cachait encore son identité aux yeux du draethos. Il pensa sur le moment avoir affaire à un tueur, un guerrier sith venu l’assassiner. Il ramena son sabre en avant, prêt à l’abattre au moindre geste.
La lumière sanglante de l’arme du Sith éclaira alors le visage de l’intrus. Ce n’était rien d’autre qu’un vulgaire apprenti. Cela se voyait à son regard, résigné, comme un agneau qui attend le couteau de la saigné. Darth Khorog le fixa dans les yeux sans ciller. Immobile lui aussi au milieu de ce couloir désert, éclairé par quelques lampes et la lumière du sabre laser de Khorog.

Après ce premier instant de surprise, le Haut Inquisiteur éprouva de la colère. Ce n’était peut être pas un tueur comme il le pensait, mais plutôt un espion. Qu’avait il entendu ? Tout sans doute. S’était il montré pour tenter de gagner sa confiance ? C’était peine perdu. Le regard haineux du Sith se mua en dégoût. Ne se sentant plus en danger, il se mit à tournoyer autour de cet apprenti. S’aidant de son sabre laser pour éclairer. Il utilisait l’arme allumé comme d’un néon. Tellement près qu’il grilla au passage quelques poils.
L’apprenti était grand, plus que lui d’au moins dix centimètres. Plutôt jeune, peut être vingt ou vingt cinq ans. Pour un humain il était particulièrement velu, de long cheveux, une barbe très épaisse. Un peu plus bas, le torse était nu, quatre marques rouges sur chaque épaules. Puis pour le bas une bure noire. Cependant, un objet à la ceinture attira son attention, un sabre laser. Ce n’était pas rare pour un apprenti d’en avoir un, mais généralement c’est le premier maître qui en offre un. Ceux qui n’en ont pas ne possèdent rien. Or il y avait là une arme ancienne. D’excellente qualité et bien entretenue. Il y avait malgré tout des modification, plutôt bien faite pour la plupart.

- Ce sabre, à qui tu l’as volé ?

Darth Khorog prit un air pensif. Cet apprenti était très fort physiquement, une musculature très étudié et correctement développé. Cet humain devait sans doute être un bon combattant. Très atypique, pas vraiment le genre de profil parfait pour écouter aux portes. De plus la tête du jeune homme touchait presque le plafond, très bas dans cette partie de l’académie.

D’une voix lente, articulant chaque syllabes, il demanda à l’intrus :

- Tu va me dire qui tu est, qu’est ce que tu faisais là, quel est ton maître et qu’est ce que tu as entendu. Si ta réponse ne me satisfait pas, je te trucide sur le champs. Ou pire encore.

Cet impertinent allait apprendre à craindre l’autorité. Cependant le draethos se méfiait, comme toujours. L’apprenti restait calme, malgré tout, Khorog pu sentir dans l’aura obscure du jeune sith, de la peur, bien ancré, enfouie au fond de son ventre, de son être. Une peur refoulé. Était ce lui qui la lui inspirait ? Ou bien était ce la menace d’un fouet bien plus cruel ? Le courroux de son maître peut être.
Ce calme mal simulé eut le don d’énerver le Haut Inquisiteur. Sa main gauche tremblota légèrement en conséquence, comme toujours. La voix désagréable de Darth Khorog résonnait dans le couloir, les échos se perdant au loin.

- Dépêche toi de répondre.

Inutile de l’insulter. Dans le regard du draethos, le mépris suffisait. À sa main gauche, quelques petits éclairs filait, de ses griffes jusqu’au coude. Si il ne répondait pas rapidement, Khorog allait très vite couper court à la conversation avant qu’elle ne devienne ennuyeuse.