Au milieu de la bataille acharnée, dans laquelle le Drall se voue cœur et âme, il a remarqué la discrète échappée de son compagnon, El Masaari. En effet, l’homme masqué s’est débarrassé de quelques ennemis en progressant vers les étages supérieurs de la forteresse et disparaît bientôt aux yeux d’Etiam qui se retrouve seul à passer les défenses du Hutt. Immédiatement, son instinct à travers la Force le prévient que cette soudaine disparition est suspecte. Il doit encore se défendre de deux gardiens de Dennogra lorsqu’enfin la voie est libre pour lui également : les mercenaires ne cherchent plus le combat, ils fuient de toute part en cherchant à protéger leur vie et seuls les droïdes dont il vient de se débarrasser cherchaient encore le combat. Et pour cause : une fumée noire s’insinue sous les plafonds du sombre palais.

Quelques instants, le Drall est partagé… Avec tout cela, Borenga est certainement sorti de son trou : il conviendrait de sortir du lieu le plus rapidement possible, de retrouver le reste de son équipe et de revenir au vaisseau tout en donnant l’alerte à la seconde équipe Jedi qu’il est l’heure de venir cueillir le Hutt. Mais il sait bien que tout ne se passera pas comme prévu : il faut qu’il en ait le cœur net, que va-t-il se passer sur cette plateforme pour Borenga ?
Alors il s’élance sur les traces de l’homme masqué qui l’a quitté quelques minutes plus tôt.
Le Drall grimpe dans les étages, puis emprunte une passerelle à l’air libre qui conduit directement vers la plateforme d’atterrissage. De loin, il aperçoit le Hutt et deux silhouettes proches d’une navette… Et non celle des Jedi ! La scène est mystérieusement illuminée par les flammes en contrebas : un incendie qui ravage le hangar… Autant dire que la diversion des deux padawans s’est avérée particulièrement efficace. Que les Jedi s’en sortent par eux-mêmes, le temps qu’il rejoigne cette plateforme pour s’assurer du sort de Borenga…

Mais à peine grimpe-t-il les premières marches de la passerelle qu’une silhouette qu’il n’avait pas perçu jusque-là surgit devant lui : une mirialan qui lui barre la route. Après s’être débarrassée d’un Jedi, Darth Velvet doit encore protéger la zone jusqu’à ce que le sort de Borenga soit définitivement hors de portée de l’Ordre. Plus que quelques minutes, et elle pourra s’enfuir. La chaleur de l’incendie tout proche lui lèche la joue et la fumée se mêle dans les mèches de ses cheveux.

Suspendus à plusieurs mètres du sol, les deux êtres dont les silhouettes sont illuminées par les flammes en-dessous se regardent les yeux dans les yeux quelques instants. Où est le mal, où est le bien ? Que va-t-il arriver à Borenga là-haut ? Est-ce un sauvetage du Hutt organisé par l’homme masqué ? Le Drall et la Mirialan seront-ils forcés de combattre pour défendre leur vision du destin d’un Hutt sanguinaire et meurtrier ? Prendront-ils ce risque, alors que toute chute de la passerelle engendrerait sans doute une mort certaine dans les flammes ?

Seuls les joueurs Etiam Benhult & Darth Velvet peuvent intervenir dans ce sujet. S’agissant d’un RP de stratégie et/ou combat, vous serez départagés sur la qualité d’écriture de votre RP, la pertinence, l’originalité et le réalisme de votre argumentation et de vos propositions ainsi que votre fair-play vis-à-vis de vos adversaires.
Ordre de post : Etiam - Velvet.

« Velvet... »

En cet instant, Darth Velvet était l’une des rares personnes à pouvoir pousser le Drall à stopper sa progression. Dire qu’il était pressé aurait été un doux euphémisme. Son stoïcisme ressemblait de plus en plus à de la colère froide, assassine.

El, ce fils de chien ! Cette vile raclure ! Etiam détestait qu’on le mène en bateau et là, il avait la conviction de se faire avoir. Non ! Cent fois non ! Borenga n’allait pas lui échapper deux fois ! Quand bien même devrait-il faire sauter toute la plateforme et perdre par la même les secrets de cet abjecte tas de bave que cela resterait une bagatelle face à la satisfaction de la vengeance. Makem Te, la Station S, l’orgueil du maître Jedi Gris réclamait réparation ! Tant que le plan suivait son cours, Etiam pouvait calmer cet égo, vaguement confiant en la réalisation de la mission, mais plus maintenant, alors que tout partait en vrille !

Et voilà que Velvet était sur son chemin, Velvet qui avait partagé ses tourments à la Station S...

À chaque fois que la Mirialan voyait le Drall, celui-ci avait une apparence peu amène. Couvert d’immondices, ou rasé, là il avait presque une tête présentable. Mais son pelage, collé par le sable, sa tenue, mouchetée de sang, et l’éclat de son regard, n’invitant pas au copinage, sans compter son aura éloquente, ne pouvaient définitivement pas le faire passer pour un aimable Jedi. Les flammes, en contrebas, se reflétaient sur l’or des anneaux pendant à ses oreilles, ainsi que sur l’or de la garde de son sabre, sabre allumé dans son poing déterminé.

Il n’adopta pas de posture particulière, il s’était juste arrêter de courir. Sa voix portait les échos de la surprise. Jamais il ne se serait attendu à voir Velvet ici, tout du moins, pas dans cette situation, pas en travers de son chemin. S’il devait la tuer pour passer, il le ferait. Mais il ne parvenait pas à imaginer que ce soit possible. Velvet détestait Borenga au moins autant que lui !

« Qu’est-ce que tu fais ici ? »

Une question directe qui appelait une réponse directe. Chaque seconde dépensée en parole était une seconde perdue. Sous ses pieds, la passerelle vibrait. La chaleur de l’incendie montait, l’air puait le brûlé. Et là-haut, sur la plateforme, une scène se jouait, une scène où il devrait être. Borenga, El... qui était la troisième personne ?

Velvet s’avançait, sans encore l’intention de se battre. Le fragile équilibre n’était pas encore rompu. Un rien cependant et tout volait en éclats. Etiam savait à quel point elle était redoutable, il l’avait vu à l’œuvre. Il avait la conviction que l’affronter n’était en aucun cas une solution. Jamais il ne pourrait la battre assez vite, peut-être même ne pourrait-il pas la vaincre. Il était plus probable qu’ils y passent tous les deux, la passerelle rompue signant leur glas.

Velvet, par ses mots, lui donna quelques clefs de compréhensions. Ainsi, elle avait fait affaire avec El, El qui était sensé éliminer Borenga. Ça n’expliquait pas qui était la troisième personne sur la plateforme de décollage. Et la chaleur suffocante n’encourageait pas à de longues palabres. Sous peu, la fumée opaque engloutirait cet endroit, compliquant encore d’avantage une situation déjà bien délicate. Le Drall constatait qu’un rideau de larmes commençait à troubler sa vision. Il souffrait de la température, il en souffrait d’autant plus qu’il était couvert de fourrure, qu’il ne pouvait pas suer autant que les espèces plus glabres. L’air qu’il respirait donnait peu à peu l’impression d’être chauffé à blanc. Et le brasier, en contrebas, vrombissait si fort qu’il fallait élever la voix pour espérer être entendu.

Lame d’or s’essuya le visage d’un revers de la manche, puis observa un instant la plateforme. Il chercha ses mots, il fallait aller droit au but.

« J’ai saisi une opportunité, Velvet. »

Il revint à elle. Il n’avait toujours pas adopté de posture martiale. Mais son sabre continuait de luire, menasse latente, pourtant insignifiante à côté de la fureur des flammes.

« Il se peut que Borenga ne soit qu’un pion entre les mains de quelqu’un d’autre. Les informations qu’il détient ont énormément de valeurs. Si tu me promets de me laisser une chance de les obtenir, je te promets que cette ordure ne quittera pas cette planète en vie. »

Il parlait avec une absolue franchise. Il aurait préféré honorer son contrat avec l’ordre, mais ce n’était plus possible. Il avait trop de ressentiment envers le Hutt pour ne pas envisager de l’éliminer. Il s’y était déjà résolu. Et quand bien même il en serait allé autrement, faire ce compromis était la seule chance qui lui restait d’obtenir les fameuses informations. Il désigna de son sabre la plateforme de décollage.

« Je ne sais pas quel jeu joue El Masaari, mais il risque de nous doubler tous les deux. »

S’ils pouvaient tous les deux s’entendre, s’ils pouvaient à nouveau unir leur force, alors rien n’était perdu. Etiam voulait y croire.

Maudite soit la main du hasard !

Alors que le compromis était trouvé, alors que la perspective d’un duel s’évanouissait, voilà que l’équilibre se rompait. La passerelle vivait ses dernières secondes. Ses sursauts d’agonie prirent Etiam au dépourvu, concentré qu’il était sur les mots et les gestes de Velvet.

Déjà la gravité jouait contre lui, désireuse de le précipiter dans cet abyme ardent. Il basculait, tombait, voyait la Mirialan pareillement déstabilisée. Point le temps de l’aider, la survie avant tout. Le Drall, par réflexe, attrapa d’une main un lambeau d’acier. Son pelage et le cuir de sa mitaine le prémunirent un instant du bouillant de la matière, un instant seulement. Appelant à lui la Force, dont il aurait bien besoin ne serait-ce que pour éviter de tourner de l’œil sous cette température infernale vomie par le vent noir de fumée, il resta suspendu, entre ciel et flammes. Son sabre, lui, voltigeait dans le vide, promis à l’oubli. Il l’avait lâché. Il tendit la main, usa de télékinésie, le récupéra, l’éteignit, le fixa à sa ceinture, puis exécuta quasiment dans le même mouvement un improbable salto que seul un adepte des arts Jedi pouvait espérer accomplir.

Le voilà réceptionnée sur l’un des rebords de la passerelle, le seul qui tenait encore, le plus élevé donc. Il se redressa, en équilibre sur cette poutre de métal affreusement étroite. Alors il perçut un crépitement proche, vraiment trop proche. Baissant les yeux, il constata que son manteau gris avait pris feu. Sans doute le vêtement avait-il rencontré quelques éléments trop surchauffé durant cette scène de haute voltige. Le Drall, un juron muet sur les babines, l’abandonna au brasier. Le voilà bras nus, le torse couvert d’un juste-au-corps assorti à ses mitaines noires. Plus rien ne cachait le pistolet blaster de gros calibre qu’il portait en compagnie de son sabre. C’était un souvenir d’une mercenaire qu’il avait apprécié... Velvet l’appela. Il se retourna. Sans trop de surprise, il la vit elle-aussi remise de l’incident.

« Dix minutes », lui cria-t-il en guise de réponse.

Sa promesse, leur compromis, leur pacte du moment. Dix minutes et une vie à prendre. Mais avant cela, il fallait atteindre la plateforme de décollage, et pas uniquement pour Borenga. C’était le point le plus proche où se réfugier. Faire marche arrière n’était même plus envisageable. D’ici une poignée de secondes, la passerelle se romprait pour de bon.

Lame d’Or s’élança donc, courant en équilibre précaire sur la poutre. Sa première foulée fut un rien maladroite à cause de ses semelles en train de fondre. Sa vision était trouble, un début de vertige s’annonçait. Cette poutre où il focalisait toute son attention, c’était le fil qui le raccrochait à l’existence. Velvet le suivrait, ou le devancerait. Si elle s’avérait félonne, elle pouvait aisément l’envoyer choir, mais il avait la conviction qu’il pouvait lui faire confiance. Elle était, ici et maintenant, sa seule alliée. El, lui, avait intérêt d’avoir de bonnes explications !

La passerelle avait été engloutie. Etiam fixait ce feu dantesque, songeant non pas à cette mort évitée de justesse, il dansait trop souvent avec la faucheuse pour s’émouvoir de pareil moment, mais à ces retrouvailles avec Velvet. Que leur réservait le destin pour avoir décidé de les réunir ? Borenga avait déjà changé tant de choses dans sa vie... allaient-ils vraiment mettre un terme à sa folie ?

Il récupérait son souffle, avait l’impression de respirer autre chose que du feu vaporisé. Il tâchait d’atteindre la sérénité avant l’ultime instant. Le spectacle des flammes avait cet avantage d’emporter les pensées. Il écouta sa compagne de circonstance s’adresser à lui. Il lui répondit avec un calme plus authentique :

« N’ais crainte, Velvet. Je parle avant de frapper. Et ça fait des années que j’ai quitté l’ordre Jedi. Je ne crois pas avoir des leçons de moral à donner à El. Et du moment que Borenga ne nous file pas entre les doigts, je crois que je pourrais entendre à peu près n’importe quoi avec le sourire. »

Il fit face à l’escalier, leva les yeux.

« Au demeurant, tu as raison. Je perçois également une aura qui m’est étrangère. Nous n’avons pas toutes les pièces du puzzle en main et nous serions bien mal avisés de nous avancer bille en tête. »

Il essuya son visage avec sa main, constata que c’était quasiment inutile, sa main étant tout aussi sale. Il devait avoir une mine vraiment affreuse. Peu importait. Il fixa la Mirialan qui, à son image, avait abandonné une mante roussie et qui, désormais, se tissait d’invisible. Décidément, il l’appréciait, pour ce qu’elle était, pour sa manière d’agir. Ce n’était pas le moment pour de telles réflexions. Il lui adressa un sourire confiant, qu’eux deux au moins sachent dans quel camp ils étaient, le leur à l’occurrence. Il ne se dédisait pas totalement de l’engagement pris envers Maître Don, il avait prévenu le sage vieillard qu’il prendrait des initiatives si la situation l’exigeait. Et la situation l’exigeait.

« Allons telles des ombres. »

Il commença lui-aussi à se dissimuler. Avant qu’il ne prenne d’assaut le vaisseau amiral du Hutt, il avait toujours été quelqu’un qui frappait dans l’ombre. Assassin furtif, il troquait une escrime perfectible contre un coup d’éclat foudroyant, escomptant une victoire rapide plutôt qu’un éprouvant duel. Dieu que ce temps lui semblait loin. Borenga l’avait poussé dans ses retranchements, l’avait changé, assurément. Toutes ces personnes qu’il avait occis, juste pour l’atteindre, lui...

« De toute façon, nous sommes morts », conclut-il avec un petit geste en direction du brasier.

On pouvait en effet croire à leur disparition. Ils s’étaient battus sur la passerelle et avaient péri. Lame d’Or, quoi qu’il en soit, commença à gravir les marches, dissimulé par un voile de Force.

Gravissant les marches, Etiam parachevait son camouflage tout en se focalisant sur les auras qu’il percevait. Il identifiait aisément celle de El Masaari. L’autre était sombre, puissante, celle d’un Sith assurément. Il ne se livra pas au petit jeu des suppositions, l’escalier était trop modeste, le chemin, trop court, pour ce genre de fantaisie. Il avait soif de concret.

Et il en eut.

Jamais, ô grand jamais, il n’aurait imaginé se trouver à quelques mètres de Darth Ynnitach, impératrice de l’empire Sith. Décidément, Borenga avait le chic pour attirer les puissants. Étaient-ce ses secrets qui lui donnaient tant d’importance ?

Avant toute chose, le drall marcha dans le sillage de Velvet. Se mettre à couvert, voir sans être vu, entendre sans être entendu, voilà leur priorité. Car ils avaient un puzzle à compléter et, inévitablement, une décision à prendre. Que manigançait El ? Qu’est-ce que le hutt allait dire ? Que voulait l’impératrice ? La vengeance d’Etiam avait-elle encore un sens ? Avait-elle besoin d’un sens ? Cette raclure allait payer, quoi qu’il arrive, mais fallait-il tenter quelque chose contre Ynnitach ? Lame d’Or avait cessé de représenter les Jedi depuis qu’il avait trouvé un compromis avec Velvet. Il s’était certes approché de l’ordre, préférait ce dernier à l’empire, mais comptait-il pour autant s’attirer les foudres de ce dernier en s’en prenant à sa dirigeante ? Était-ce seulement envisageable compte tenu des forces en présence ? Provoquer le chaos ne permettrait-il pas à Borenga de s’enfuir d’une manière ou d’une autre ?

Tant de questions à peser, à méditer. Présentement, Etiam se tenait à côté de son alliée de circonstance, immobile et aussi paisible que possible. Son souffle était devenu régulier, ses yeux noirs, par delà le voile de Force, scrutaient les visages, les postures... les armes.