Síle était arrivée sur Korriban il y avait à peine quelques heures, tout au plus. Drapée dans une bure noire doublée d'un rouge écarlate, l'air chaud de la planète avait un effet très désagréable sur elle qui l'avait forcée à se défaire de sa cape pour rester en tenue plus simple et surtout moins chaude.
Avec ça, elle avait bien plus l'allure d'une apprentie que précédemment, mais après tout c'était ce qu'elle était, même si ça lui peinait de l'admettre. Et pire encore, elle n'avait aucun Maître à l'heure actuelle. Elle se trouvait donc bien bas dans la chaîne alimentaire.
Rien qui puisse l'arrêter vraiment pour grimper les échelons toutefois, ça, c'était certain.

D'un pas assuré elle entra dans le hall de l'académie, et si l'extérieur était sublime par sa grandeur, l'intérieur l'était tout autant. Les lieux fourmillaient de vie et d'apprentis ou acolytes qui couraient dans tous les sens pour satisfaire leurs maître et une douce fraîcheur venait rassasier sa peau brûlée avec douceur, au point même que les cheveux sur sa nuque se dressèrent – ce qui aurait aussi pu venir de l'aura malsaine que possédaient certaines personnes ici, nous en conviendrons.

Un léger sourire se dessina sur ses lèvres alors qu'elle vint prendre appuie contre un mur de pierre orangé, comme tout le reste du temple. Les esclaves n'avaient pas chaumés pour les rénovations, il fallait au moins l'accorder. Ca la changeait des espaces désinfectés et stériles dont elle avait l'habitude. La grandeur des lieux lui laissait penser qu'elle n'aurait aucun mal à s'y habituer même si elle espérait aussi que son séjour ne dure pas.

Elle n'allait pas rester appuyé contre le mur des millénaires et se redressa donc, interpellant la première personne qui lui passait sous la main.

« Hey, toi. » Elle fit un signe de tête vers la personne et s'avança vers elle sans trop se poser de questions. « Où dois-je me présenter afin de devenir apprentie ici ? »

Bien sûr elle avait songé au fait qu'elle aurait pu tomber sur un guerrier ou un seigneur, mais pour l'occasion il lui semblait que c'était peu probable puisque la plupart des gens ici semblaient trop effrayés par les conséquences s'ils ralentissaient ou soufflaient trop longtemps. Elle ajusta son sac sur son épaule en toisant la personne, attendant une réponse avec impatience.
Un peu plus et elle se serait mise à tapoter du pied sur le marbre du temple.

Síle dût faire des efforts surhumains pour ne pas grimacer en voyant l'apparence de celui qui venait de lui répondre. Tout en hauteur, rien en largeur, on aurait dit un bâton qu'on lançait à son chien akk pour qu'il aille le chercher. Elle se demanda brièvement comment il faisait pour tenir debout et ce qu'il se passerait si elle le poussait un peu : tomberait-il en poussière devant ses yeux ? Etait-ce la déshydratation qui le rendait aussi sec ?
En plus de ça il s'agissait d'un Zabrak !
Tout du moins il lui semblait, elle n'était pas certaine tant ses cornes étaient cachés dans sa peau et par ses cheveux, sans parler de sa peau grisatre qui donnait l'impression qu'il était plus un Zabrak malade qu'autre chose. A se demander comment il avait survécu chez les sith. Il devait ête un incroyablement bon utilisateur de Force, c'était la seule chose qu'elle voyait. Ou posséder une intelligence supérieur, quoique s'il était aussi malingre elle doutait qu'il ait été nourrit par le passé et en conséquence que son lobe frontal ne se soit pas atrophié à cause de ça.

Ce mystère fut toutefois bien vite mis de côté lorsqu'elle le vit commencer à avancer suite à sa demande. Le Seigneur Milognus. Aucune idée de qui il s'agissait, mais c'était certainement mieux qu'un apprenti quelconque attrapé au hasard dans le hall. Elle le suivit donc, répondant finalement.
« Oui, bien sûr ça me va. »
Inutile d'ajouter quoique ce soit d'autre pour le moment. Tout de même méfiante vis à vis de son nouveau... compagnon, elle le suivit sans faire d'histoire avant de venir se mettre à son niveau. Tant qu'à être là, autant commencer à poser des questions. Elle lui sourit de façon avenante avant de commencer sa petite enquête d'une voix tranquille et amicale.
« Alors... tu es un apprenti toi aussi j'imagine ? Tu es ici depuis longtemps ? J'imagine que tu as déjà un maître. »
Son nouvel 'ami' serait-il bavard ? Il fallait l'espérer.

Elle écouta ses réponses en observant toujours à droite et à gauche dans le temple. Elle entendit quelques bribes de discussions, rien d'intéressant très honnêtement et rien d'exploitable, observant parfois les alcôves où des êtres encapuchonnés discutaient.
Un jour tous les secrets de ces couloirs seraient siens.
Elle releva toutefois bien vite son regard sur l'autre apprenti pour lui donner toute son attention.

Síle prenait un risque calculé en tentant d'établir la communication avec Yawto. Avoir des contacts était tout aussi important en ces lieux que de démontrer sa force, et même probablement plus encore. L'information était le pouvoir si on possédait de quoi s'en servir, et c'était largement le cas de l'humaine qui appréciait toujours de savoir exactement dans quoi elle s'embarquait. Ce qui était le cas.
Elle connaissait les règles et lois de l'académie et si tuer était interdit dans les faits, tant qu'on ne se faisait pas attraper, cette interdiction était inutile. Mais là n'était pas le sujet : elle n'était pas de ces gorilles stupides qui pensaient que démontrer sa force dès le premier jour était un avantage, au contraire. Cela apportait des rivaux et de la concurrence, et c'était la dernière chose que la jeune femme voulait.
Evoluer dans l'ombre permettait une liberté de mouvement bien plus important et se faire passer pour faible offrait bien des avantages.
Ressemble à l'innocente fleur, mais soit le serpent qu'elle cache.

En tout cas son guide, si on pouvait le qualifier ainsi, lui répondit rapidement. Oh, alors c'était un petit nouveau lui aussi. Autant dire qu'il ne serait pas forcément très utile à sa future ascension mais pour le moment il était toujours mieux que rien. Au moins il pouvait lui montrer où aller et c'était déjà une bonne chose, surtout considérant le fait qu'il avait déjà du mal à aligner plus de deux mots sans bafouiller. Avec de la chance son incompétence indiquait qu'il serait facile à manipuler au besoin.
Elle lui offrit donc un sourire.
« Je suis sûre que tu y parviendras. »
Un peu d'encouragement ne lui ferait pas de mal, il ne devait pas en recevoir souvent.

Yawto.
Original.
Apparemment lui aussi voulait en savoir plus sur son interlocutrice et Síle prit une décision rapide quant à répondre honnêtement ou mentir comme une arracheuse de dent, quoique sa réponse fut moins simple que sa question binaire.
« Ma candidature est spontanée bien qu'un peu tardive par rapport à la plupart de ceux réunis ici je suppose. Enfin, je verrais bien comment les choses se passent même si j'ai entendu pas mal de rumeurs sur l'académie. » Elle lui tendit ensuite la main. « Et je me nomme Síle. »
Qu'il lui serre ou non la main elle poursuivit tranquillement.
« Ton adaptation à l'académie s'est bien passée à ton arrivée à toi ? »

Comment on pouvait être maladroit dans une poignée de main était un mystère que Síle n'était absolument pas déterminée à résoudre. Ceci dit elle sourit tout de même lorsqu'il dit être ravi de la rencontrer. Qui n'était pas ravi de la rencontrer, honnêtement ? Elle était charmante comme fille, pas du tout dangereuse et encore moins mortelle. Mais ça pour le moment il ne pouvait pas vraiment le savoir de toute façon et leur entente cordiale – si l'on pouvait parler de ça ainsi – évitait qu'il le découvre. Bien sûr il devait probablement ne pas être totalement dupe et se douter que quelqu'un qui venait de son propre chef devenir Sith ne devait pas exactement être innocent.
Enfin...
A sa réponse l'humaine haussa un sourcil. Ne pas se laisser marcher sur les pieds et ne pas en faire trop. Voilà qui ne serait pas simple mais c'était une gymnastique à laquelle la jeune femme était habituée et elle pourrait certainement s'en sortir sans trop de difficulté. Bien sûr elle n'était certainement pas la seule à savoir le faire – comme le prouvait la survie de son guide – mais elle saurait certainement s'en sortir.

« Merci des conseils. »

Leur destination finale se distingua devant eux et elle laissa Yawto entrer en premier, le suivant d'un pas tranquille. Un sith plutôt grand sans pour autant être imposant se tenait devant eux. Plutôt séduisant malgré les traces de batailles qui marquaient son visage Síle resta neutre, se contentant de sourire en écoutant l'échange avec attention.
Son nom de famille était Gust ? Bah, pourquoi pas après tout. A la demande du sith elle s'approcha, dépassant Yawto d'un pas assuré, ce dernier recevant l'ordre de rester.
Pourquoi ?
Síle dût faire de nombreux efforts pour ne pas montrer son interrogation. Elle se contenta de parler pour se présenter à la place.
« Je me nomme Síle Itorel, je suis venue prêter ma force aux Siths afin de servir l'Empire. » Nul doute qu'il s'agissait là d'un discours bien huilé. L'homme la toisa un peu, la jaugeant certainement pour juger si oui ou non elle était digne d'intégrer l'académie.
Après s'être gratter une barbe bien taillé ( Síle ne pu chasser de son esprit l'image d'un de ses anciens compagnons qui insistait pour se raser avec son sabre pour prouver sa maîtrise – un exercice qui avait mal fini ) il sembla prendre une décision.

« Très bien, mais avant de nous rejoindre vous irez passer une batterie de tests, Gust vous guidera dans l'académie pour ça. » Il sortit un datapad et y nota quelques informations avant de les transmettre à Yawto. « Tenez apprenti, voilà ce que vous aurez à lui faire passer. »

Sur le datapad se trouvait une liste assez minime somme toute mais qui demanderait tout de même au moins une heure pour se terminer. Il y avait la base bien évidemment : des bilans médicaux, un test sur sa maîtrise de la force – simplement un peu de clairvoyance et de télékinésie – et enfin sa compétence de maniement de sabre, laissant au choix la façon d'exécuter ça : par un duel avec un autre apprenti ou avec des droïdes d'entraînement. Rien de bien sorcier en d'autres termes.

« Maintenant filez. »

Síle hocha la tête en s'inclinant légèrement. « Bien, merci beaucoup de m'avoir accordé de votre temps. » Il répondit d'un signe de main ennuyé et reprit ce qu'il faisait plus tôt. Síle se tourna vers Yawto et haussa un sourcil en attendant qu'il prenne la tête.

Son nouvel... 'ami' avait l'air tellement heureux de devoir la guider dans les couloirs de l'académie. D'ailleurs son pas pressé ne semblait absolument pas indiquer un désir d'en finir au plus vite. Síle le suivit en s'accordant à son rythme, sans trop de difficulté d'ailleurs, et elle regarda autour d'elle en restant silencieuse. S'il voulait en finir au plus vite, il n'avait certainement pas envie de discuter ou quoi.
Et puis s'il avait répondu et même posé des questions plus tôt peut-être que là il n'avait pas envie. Alors elle allait le laisser reprendre la conversation s'il le désirait. Pour sa part le silence ne l'avait jamais dérangé.

Après un moment il sembla se décider à prendre la parole et la jeune femme eut un sourire à sa question. D'où venait-elle ? En voilà une bonne question. Et elle avait la réponse, mais là encore elle ne pouvait pas la lui donner sans donner ses origines. Alors elle se contenta d'éluder tranquillement en haussant les épaules.

« Je viens d'une petite planète dont le nom ne te dirait rien je pense. »

Elle n'a pas le temps de lui retourner la question que les voilà arrivés sur place. Elle sourit un peu en voyant l'infirmière et s'approcha pour remplir son devoir de future Sith en passant ses examens médicaux. Elle retient un rire à la façon dont la femme appelle Yawto – qui semble souvent être de passage d'ailleurs – et se contente d'attendre que celui-ci se retire.

Normalement, l'examen ne devrait pas prendre beaucoup de temps d'ailleurs. Et ce fut le cas. Il consista à une piqûre par un droïde pour prélever un peu de son sang et quelques questions auxquelles elle devait répondre sur ses conditions médicales, antécédents familiaux et autre – quoique Síle était certaine que ces informations pouvaient se trouver dans son code génétique.

En tout ça lui prit une vingtaine de minutes en comptant les explications sur le fonctionnement des lieux. En voyant que Yawto n'était pas encore revenu la Sith en profita pour poser quelque questions sur le garçons et sur d'autres personnes avant de quitter l'infirmerie et d'attendre que le Zabrak se décide à revenir.
En l'attendant elle s'appuya contre le mur et croisa les bras. Finalement il réapparut.

« Te voilà enfin ! Tu avais disparu où ? » Elle lui sourit et s'étira un peu. « On peut continuer la... visite si ça te dérange pas. » Ceci dit même si ça le dérangeait il n'aurait pas trop le choix.

Elle commença à avancer tranquillement.

« Du coup, toi tu viens d'où ? »

Il devait manger ? Hm. Bon, elle comprenait mieux sa disparition. A sa place elle aurait certainement tenté de faire passer par là où les repas étaient servis dans la visite mais après tout... chacun ses méthodes. C'était aussi une façon de gagner du temps. Dans tous les cas elle lui fit un sourire rassurant et se contenta de hausser les épaules.

« Ce n'est rien. »

Elle préférait enchaîner sur d'autres choses et notamment sur la visite qu'ils étaient en train d'effectuer. Bien sûr il s'agissait de simples formalités pour elle : elle savait parfaitement qu'elle avait les capacités et les compétences pour venir ici s'entraîner, mais beaucoup de personnes devaient penser ça avant d'être rejetés de l'Académie.
Après tout Korriban formait tout de même l'élite, même s'ils n'arrivaient certainement pas à la cheville de là d'où elle venait.
Si ce n'était pas le cas, pourquoi leur faire tuer leurs condisciples ?
Parce que c'était la seule réponse qu'elle pouvait trouver à cette question : qu'il fallait s'entretuer pour devenir plus fort, que cela permettait quelque part de se renforcer et ainsi d'augmenter les chances de victoire de l'Empire par la qualité plus que le nombre. Si ce n'était pas ça alors ça voulait dire que chaque vie qu'elle s'était forcée à prendre ce jour là n'avait servi à rien.

Elle enregistra les informations que lui transmettait le Zabrak. Iridonia puis Elom. Elle avait entendu parler de l'académie là-bas mais ne s'y était pas plus intéressée que ça et manquait donc de connaissance à ce sujet. C'était peut-être justement l'occasion d'en apprendre plus sur le sujet. Enfin, pour le moment elle devait passer ses tests d'aptitude en Force.
Elle sourit à Yawto.

« Merci, et ne t'en fais pas, je devrai bien m'en sortir. »

Et ce n'était pas peu dire. Les tests restèrent basiques et consistèrent principalement à tester son affinité avec la Force et la maîtrise qu'elle en avait déjà. Elle cacha fort bien sa capacité à absorber la vie et fit en sorte de sous-faire tout ce qu'elle entreprenait afin de leur donner une fausse évaluation de ses capacités.

Elle aimait surprendre les gens.

Finalement elle quitta la pièce et rejoignit son guide et futur compagnon d'arme.

« Merci d'avoir attendu. » Elle s'avança vers lui et jeta un coup d'oeil au datapad. « Plus que les tests physiques à faire... Bon. »

Elle s'étira un peu et le laissa prendre la tête.

« Du coup Elom... C'était comment ? »

Spoiler:

Un entraînement à sabre réel ? Voilà qui promettait d'être intéressant, même si ça sigifiait que son adversaire allait devoir se retenir et qu'elle-même devrait baisser son niveau en accord avec ce fait. Autant dire que ça ne l'avantageait pas auprès des recruteurs.
Au pire, elle trouverait un moyen de faire preuve de son talent naturel grâce à un coup de chance fortuit, dirait-elle plus tard. Ca devrait faire l'affaire. Elle avait vu en entrant dans la salle des élèves bien mauvais de toute façon.

Elle sortit son sabre et la lame rouge brilla en un instant entre ses doigts pâles. Sa grippe sur le sabre semblait lâche mais en réalité était bien plus forte qu'on pourrait le croire. Ses muscles s'égayaient dans leur finesse et la subtilité de mouvement qu'ils lui offraient, pas la force brute.
L'échange débuta, d'abord lent – terriblement lent – pour leur permettre d'échauffer leurs muscles. C'est qu'il serait dommage qu'ils se froissent quelque chose. Síle se contentait de suivre le rythme de son adversaire pour le moment, étudiant son style, examinant ses parades, les failles qu'il laissait, ses habitudes de combat. A cette vitesse, c'était un exercice plus difficile qu'il n'y paraissait. Certes, l'oeil avait plus de temps pour voir, mais l'adversaire plus de temps pour ajuster son geste.
Toutefois, les faiblesses de son adversaire commençaient à faire jour dans l'esprit de la demoiselle. Elle remarque également qu'il est facilement distrait par le regard des autres. Elle en prend note rapidement et l'attaque de façon sournoise, brûlant ses habits et retenant son coup d'aller plus loin.
Ils devaient faire preuve de retenue après tout.

Síle conserva un visage neutre à la réprimande de l'examinateur ; en revanche intérieurement elle s'en amusa bien qu'elle fut désolée pour le pauvre Yawto.
Un léger sourire ourla ses lèvres lorsque l'affrontement reprit, à l'initiative de son guide qui lui fit signe qu'ils pouvaient se lancer. Ils échangèrent de nouveau, presque avec politesse, les sabres se croisant de façon presque chorégraphiée, entendue, aucun ne prenant l'avantage sur l'autre vraiment. Ils attiraient les regards malgré le fait qu'ils ne se donnent pas à fond.
Ce fut ainsi jusqu'à ce que l'entraîneur donne son aval après une séparation.

Oh, alors ça y était, ils avaient fini de jouer ?
« Allons-y alors. »

Síle concentra de nouveau son attention sur son adversaire et ouvrit une faille dans sa garde pour le pousser à attaque, ce qu'il fit sans tarder. Le jeune Zabrak était bon, si l'humaine devait être honnête, et son coup était très bien exécuté, mais le temps se découpait sous le regard noir. Il allait chercher son attaque trop loin, levait trop les coudes, baissait trop sa lame vers l'arrière comme si ça allait lui accorder plus de puissance alors même qu'il devait justement aller la chercher plus loin.
Elle jeta un regard très bref vers l'instructeur.
Lui aussi voyait ces failles : elles étaient courantes et faciles à corriger, il ne faisait aucun doute que Yawto y arriverait.
Mais pas aujourd'hui.
Parce que Síle n'allait pas éviter ce coup comme elle le ferait si facilement en temps normal pour le pousser à changer sa technique. Elle se contenta de le parer, bandant ses muscles pour amener les deux sabres à se croiser et à se verrouiller ensemble, produisant une fontaine d'étincelles qui vinrent brûler le sol de la salle. D'un pas appuyé elle renvoya plus loin son adversaire et dans la même foulée se jeta sur lui. De la main droite elle commença à faire pleuvoir des coups sur lui qui s'avéraient bien moins précis que lorsqu'elle le frappait à deux mains.
La fluidité de ses mouvements s'en ressentaient alors que les moins entraînés de la salle devaient malgré tout avoir du mal à suivre ce qu'il se passait sous leurs yeux.

Elle reprit son sabre à deux mains pour une nouvelle attaque qui ne devrait pas être trop difficile à esquiver et – elle le savait – laissait une ouverture sur son épaule droite au garçon.
Elle sentit la brûlure effleurer sa peau et l'éviter, ne s'attaquant qu'en surface à ses habits.
Il avait un bon contrôle de sa lame.

Un léger sourire naquit sur son visage alors que l'échange se poursuivait. Elle laissait l'avantage à son adversaire globalement, mais pas assez pour qu'il puisse réellement se démarquer par rapport à elle.
L'entraîneur était-il vraiment dupe ? Elle n'en était pas certaine. Son regard la scrutait avec attention. Peut-être avait-il deviné, mais ça ne changerait rien.
Pour le moment, elle préférait jouer avec Yawto, et au passage tester son endurance. Après tout, le combat commençait à durer désormais.