Dubrillion,

Note:

Comme Korriban avait changé. Comment pouvait-on penser une telle chose ? Le monde-crypte ne pouvait pas changer de visage. Qu'il fut sujet aux caprices du temps était inconcevable. Et à bien des égards, en effet, l'inaltérable monde-mémorial Sith présentait les mêmes paysages, le même aspect grandiose et désolé. Le speeder poussiéreux et totalement zébré de rayures de tailles diverses (de quand pouvait donc dater cette vieille pétoire ? Il ne s'en rappelait pas. Peut-être était-elle même plus vieille que lui.), qui l'avait amené dans les contreforts rocheux et quasi-inaccessibles où il s'était retiré, et avait de même servi son retour au monde, avait curieusement éveillé en lui des réminiscences frappantes.

Lorsqu'on pratiquait les délicats arts noirs, comme Tsaw s'y consacrait depuis presque trente ans, les notions de temps et d'espace pouvaient prendre des contours plus flous, présenter un aspect irréel, difficilement reconnaissable. A fortiori lorsque l'on avait fait le choix de se retirer totalement de la compagnie des vivants, et de se confronter des mois et des années aux séductions venimeuses des spectres antiques. Pour ces raisons, la rupture qu'avait représentée sa décision de retourner aux affaires, s'était fait sentir très vivement durant son trajet vers le principal centre urbain de Korriban.

Plusieurs années s'étaient-elles donc réellement écoulées ? Il lui semblait, à voir le paysage immémorial qui défilait autour de lui à toute vitesse, qu'il ne s'était absenté qu'un mois à peine. Il aurait pu se sentir totalement perdu, sans sa confiance en la Force. En effet, les signes qu'il percevait à travers une agitation particulièrement vive de cette dernière, des fluctuations régulières et inégales s'enchaînant très rapidement, ne trompaient pas.

De grandes et terribles choses étaient en train d'arriver. Ou pour le dire moins dramatiquement, il y avait du nouveau, et de profonds changements survenaient depuis quelques temps sur la planète, comme dans tout l'espace impérial. Cette conviction, fondée sur l'intuition et son expérience de Sith, le poussait à s'informer de ce qui se tramait. Être distancé au coeur de son territoire aurait représenté une faute impardonnable. C'est l'impasse stratégique et politique de ses pairs qui l'avait poussé à prendre ses distances. Désormais qu'une vraie direction, de ce qu'il pouvait en comprendre, semblait être dictée à l'ensemble des territoires Sith, il sentait que le temps était venu pour lui de reparaître.

L'activité au spatioport, dans les zones urbaines et commerciales, et aux alentours des baraquements militaires de Korriban, l'avait surpris. Il y avait bien plus de monde que ce dont il avait l'habitude plusieurs années plus tôt, et une agitation comme frénétique. La vie qui s'y déployait l'empêchait de reconnaître les vieux murs clairs et délabrés des cantinas, ainsi que les nuages poussiéreux qui obscurcissaient hommes et bâtiments, et baignaient autrefois la ville d'un brouillard sec et chaud.

Si on lui avait dit que la population de la planète avait doublé, voire triplé, durant son absence, il n'en aurait pas été étonné. Il est vrai que ce monde n'était pas Taris : quelques dizaines de milliers de colons tout au plus le peuplaient, plus quelques régiments de garnison. Pourtant, la différence était notable. Elle le bousculât, au début. Il ne s'attendait pas à ce remue-ménage, et un tel affairement lui avait semblé vulgaire, indigne d'un lieu sacré comme l'était Korriban.

Puis, à force de reconnaître les armures familières des soldats Sith, de surprendre ici et là quelques bribes de conversation nerveuses et enjouées, il avait commencé à se sentir de nouveau chez lui parmi ce peuple. Un début d'enthousiasme se fit même jour, au fur et à mesure qu'il s'acheminait vers les vieux bâtiments de l'Académie, car il sentait qu'une ferveur nouvelle se faisait jour chez les siens. La guerre avait même repris quelques temps auparavant, et en fanfare, puisqu'il entendait parler de mondes annexés récemment par l'Empire. Quoique le récit de quelques déboires s'y mêlaient aussi, il sentit qu'il pouvait se fier à ce nouveau frisson collectif qui animait Korriban.

Son entrée dans le hall de la vénérable Académie, évidemment, s'était faite sans qu'il fut reconnu par personne. Ses identifiants étaient toujours valables auprès de la garde et des quelques contrôles administratifs dont il dut s'acquitter. Pour autant, qui se rappelait précisément de lui ? Les guerres auxquelles il avait participé semblaient appartenir à une autre époque. Il prenait contact avec une nouvelle génération, donc une nouvelle race de Sith. Il lui tardait de la connaître.

Lui qui, de coutume, était assez solitaire, voire asocial, ne se reconnaissait plus à cette pensée. Un maigre sourire ironique planait doucement sur son visage fin, alors qu'il songeait à ces sentiments que son retour parmi les siens lui inspirait. Roulant avec amusement dans son esprit des remarques de dérision, il avait pris contact, en premier lieu, avec les individus qui, dans ce bâtiment, étaient les plus proches de lui, et qu'il connaissait le mieux : les employés aux Archives. Il y reconnut quelques personnes, d'anciens collègues, bien qu'il y apprit qu'ils étaient désormais aux ordres d'une Sith qu'il ne connaissait pas, une certaine Darth Calliope. La déférence qu'il percevait dans l'énoncé de ce nom par les archivistes, le rassurait sur le maintien des traditions, et de l'exigence qui étaient de mise dans cette section qu'il connaissait bien.

Pourtant, il se disait dans le même temps, qu'il lui fallait en savoir plus sur cette Dame Sith, qui inspirait la crainte autant que le respect. Il n'aimait pas qu'une inconnue eut la main sur certains des dossiers dont il s'était personnellement occupé, ou sur ses recherches personnelles. Encore moins si c'était une érudite aussi pointue que les employés l'en assuraient, doublée d'une administratrice compétente...et, à ce qu'il en devinait, d'une Sorcière particulièrement dangereuse. Raison de plus d'être sur ses gardes, se disait Tsaw. L'équipe administrative des Archives, contrairement à une partie des chercheurs en poste et des vieux employés, ne connaissait pas le Muun. Lorsqu'il se présentât aux responsables, quelques jeunes humanoïdes absorbés et des droïdes, il eut même à subir la vexation de susciter quelques minutes de recherche parmi les registres, avant que l'on pût comprendre qui il était, ou plutôt, qui il avait été.

En apprenant que l'ancien assistant de la Bibliothécaire Darth Phydia était devenu, entre-temps, un Seigneur à part entière, et un responsable d’État-major au temps des guerres qui avaient marqué le retour des Sith dans l'espace connu, les apprentis érudits commencèrent à se confondre en excuses embarrassées et interrogations formelles exprimées d'un ton incrédule. Impassible, comme si il était totalement ailleurs, le Muun avait dissipé cette succession d'égards nerveux d'un geste nonchalant. Il leur expliqua qu'il souhaitait tout simplement signaler son retour aux institutions pour lesquelles il avait travaillé. Après un temps de réflexion, les trois humanoïdes et les deux droïdes qui s'occupaient de lui, firent la remarque que Dame Calliope était prévue pour une réunion située aux étages supérieurs, qui accueillait d'éminentes figures de l'Ordre. Il y était sujet de questions pédagogiques, concernant les enseignements dispensés aux apprentis de l'Empire.

La Sith était finalement indisposée, mais ils se dirent que la présence du Muun, qui avait occupé des fonctions notables dans leur domaine, adoucirait peut-être la vexation que représentait l'absence de Calliope. Manière de faire comprendre au Seigneur Ladium que bien qu'absente, la Miraluka serait vite informée de la tenue des échanges. Pour sa part, Tsaw comprit immédiatement qu'il tenait là un prétexte commode pour contacter cette mystérieuse femme, et donc, à terme, l'éventuelle opportunité de la sonder. De plus, l'équipe lui dit qu'il y rencontrerait des membres du Conseil Noir, ce qui n'arrivait pas tous les jours. Il résolut donc de se faire annoncer. Un des droïdes protocolaires affectés aux Archives l'accompagna jusqu'aux étages consacrés aux membres les plus haut gradés de l'Ordre. Après l'avoir prié de patienter dans le hall qui servait de carrefour aux différentes sections de l'étage, l'automate lui signala que ses Excellences l'invitaient à faire son entrée.

Drapé dans sa bure faite de légères, mais solides toiles pourpres, dont l'aspect traditionnel trancherait peut-être avec ces Sith plus martiaux, et qui s'étaient sans doute construits sur les champs de bataille de l'Empire, Darth Tsaw s'avança doucement dans l'ombre des couloirs qui donnaient sur la salle de conférence. Il avait pris le soin, avant de venir, de rendre sa tenue convenable en société, c'est-à-dire qu'il s'était méticuleusement débarrassé de l'épaisse couche de poussière et des grumeaux sablonneux qui l'avaient recouverts durant son exil. L'ancien ermite avait désormais une apparence de prélat antique tout à fait respectable.

Renouant avec son éternelle posture sobre et maîtrisée, il s'arrêta sur le seuil, et inclina légèrement la tête au moment où ses pairs Sith remarquèrent sa présence, et suspendirent leur conversation. "Mes Seigneurs." Il adressa un sourire fin et courtois à l'assistance. Quatre. Un robuste Chagrien, aux traits durs et le regard vif. Un félinoïde au regard mobile, apparemment plutôt vif d'esprit, un grand humain austère et majestueux. Enfin, un Twi'Lek imposant, d'allure énergique, qui donnait une impression d'autorité naturelle. Une société qui faisait un profond effet de sérieux. "Je sais ce que les visites impromptues peuvent avoir de désagréables, surtout lorsque l'on traite d'affaires importantes. D'autant plus que je ne pense pas vous évoquer grand chose. Je n'abuserai pas de cette surprise. Le droïde qui vient de vous quitter ne vous a peut-être pas dit mon nom. Je suis le Seigneur Tsaw." Il reprit sa respiration, marquant une pause de deux secondes à peine, et désireux de ne pas s'introduire par un préambule trop long, ni monocorde. "Pour me présenter très vite, des fonctions assurées plusieurs années aux Archives, puis à l'Etat-Major, m'ont valu d'encourager les gens de Dame Calliope à m'envoyer ici pour la représenter. Si je peux vous être utile, Mes Seigneurs, vous n'avez qu'à parler." Les mains croisées à hauteur d'abdomen dans une posture d'attente, il considéra ses pairs d'un oeil curieux. La méfiance était toujours de mise chez les Sith, et c'est bien pour cette raison qu'elle ne pouvait pas s'avouer franchement. Pour l'heure, il resterait dans une attitude de repérage. Autant se saisir de l'occasion pour se faire une idée de ce qui se pensait et se disait parmi l'élite de l'Empire...