Appartements de Ragda Rejliidic, quelques jours après son « grand » retour sur la scène politique galactique,

Il fulminait, mugissait, pestait. Juché sur son chariot répulseur, il décrivait des cercles dans cette espace soudain trop petit, trop confiné. Oppressant même. Merde, il tremblait. Il avait... Des envies... Des envies de stimulants. Un besoin irrationnel qu'il peinait à réprimer ! Mais comment pouvait-il chasser ses mauvais démons alors qu'il s'ennuyait comme jamais ! Avec le décès « accidentel » de Diménéon, il n'avait plus personne à qui parler ! A part son statut de Sénateur – et compte tenu des circonstances, la plupart des débats avaient été reportés – il ne lui restait plus aucun rôle officiel.

Pour la première fois de sa vie, le Hutt n'avait rien à faire. Strictement rien. Difficile à encaisser pour une être qui s'était toujours noyé sous le travail. Même sur Bakura il n'avait cessé de travailler. D'abord monter son casino, puis le faire tourner, puis monter son réseau de trafic d'informations clandestin, puis se lancer en politique...

Ah... « Fantôme », son alter ego. Même lui agonissait, abandonné dans la poussière quelque part dans les sous-sols de Bakura. Il soupira, réprimandant une nouvelle pulsion : celle de claquer la porte et de monter à bord de son Yatch, « l'Agonie d'Ardos » pour aller prendre de longues vacances sur son monde, et réactiver, en guise de loisir, son identité secrète. Il ne pouvait tout simplement pas. Non, il ne pouvait pas. Même s'il s'emmerdait dans l'immédiat, il devait jouer son rôle de Sénateur, filer droit, garde profil bas. Et puis, partir maintenant, alors que la galaxie elle-même risquait l'implosion aurait été une erreur stratégique. Il n'y avait rien de mieux que ce genre de crise pour placer ses pions !

Dès lors, que faire pour tuer le temps ? Ragda eut soudain une idée. Une idée qui le fit mourir de rire... Il s'empara de l'un de ses datapad et commença à rédiger une petite missive, à un très vieil ennemi...

// Message à destination du prisonnier Côme « Darth Deinos » Janos, ex-Sénateur et ex-Vice-Chancelier.

Mon très cher Côme,

On dirait bien que nos sommes arrivés au bout du chemin. J'ignore si vous avez appris le baille, ou si un gardien vous fait en ce moment même la lecture... Si c'est le cas, je passe le bonjour à ce fonctionnaire méritant, qui doit se payer votre face de cyborg tous les jours... J'imagine que devez apprécier ces quelques mots, puisque je doute fortement que beaucoup perdent encore de leur précieux temps pour vous écrire. Où sont donc passés vos précieux alliés ? Ceux dont vous me vantiez tant la loyauté comparé aux miens. Ils sont soit mort, soit en train de nier vous avoir côtoyé...

Vous êtes devenu encore plus impopulaire que moi, c'est peu dire ! Un exploit ! Si j'étais mauvais joueurs, je pourrais devenir jaloux !

Trêve de plaisanteries. Avez-vous eu l'occasion de garder un œil sur l'actualité ? Ou vous ont-ils enfermé dans un trou privé de tout confort moderne ? Ah... Vous savez... Je regretterai presque votre présence... Il flotte dans l'air une odeur d'ironie plus que délicieuse ! Et je n'ai personne avec qui partager mon hilarité.

Vous ! Le grand prophète de l'Harmonie ! Vous êtes l'unique responsable du pire Chaos qu'ait connu notre République depuis bien des siècles ! Le plus incroyable, le plus... truculent, c'est que de ce Chaos est né quelque chose d'impensable : une Union sans précédent ! Une Union improbable entre ce qui reste de votre petit Rassemblement Républicain agonisant, la Ligue des Mondes Périphériques, les Partisans d'Emalia, et même... L'Ordre Jedi ! Incroyable n'est-ce pas ? Personne n'aurait pu imaginer cela il y a quelques mois, alors que nous nous entre-déchirions pour élire Scalia. Paix à son âme.

De là à dire que vous êtes, malgré vous, le père de cette alliance... Il n'y a qu'un pas... Non ? Vous auriez du trouver une autre devise pour votre parti : Qui semé le Chaos, récolte l'Harmonie ! Au moins ça aurait eu le mérite d'être honnête.

Malgré moi je soupire pourtant. Je dois reconnaître que je vous plaints. C'est sur que je n'aimerais pas être à votre place. Mais il n'y a pas que cela. Je vous revois, vous, l'arriviste, luttant depuis des années pour obtenir un poste de Sénateur et entrer dans les petits papiers du Chancelier Arnor. N'avez pas sué eau et sang pour faire valoir vos idées, les semer, les faire germer dans les esprits de nos concitoyens ? Plusieurs fois même, vous avez mis votre carrière en péril au nom de grands préceptes dont vous ne vouliez déroger... La paix, l'harmonie et j'en passe. Et tout ça pour quoi ? Pas grand chose. Certes, vous avez fondé un parti politique... On pourrait presque vous décerner une médaille pour avoir eu le mérite de côtoyer un Ion Keyiën d'aussi près. Il ne manquera pas à grand monde celui-là...

Où en était-je ? Ah oui. Tant d'efforts et de temps perdu en quête de paix et d'harmonie... Et là, en quelques minutes seulement, en vous accusant d'être un Seigneur Sith, vous avez accompli bien plus de chose que depuis vos débuts ! Quelle ironie, ironie sadique. Et la meilleure dans tout ça, c'est que cette Unions Sacrée que vous prôniez il n'y a pas si longtemps s'est cristallisée autour d'une Jedi ! Oui, une Jedi. Maître Von est Chancelière à présent. Grâce à vous. Vous a-t-elle remercié ? Quoi que... En y pensant, c'est en réalité grâce à moi : puisque vous vous êtes fait pincé en essayant de m'accuser d'une traîtrise imaginaire avec l'Empire Sith.

Bref... Nous verrons bien où cela nous mènera. Enfin, moi je le verrai. Vous je ne sais pas. J'en doute quelque peu. Attention ! Ne croyez pas que je désire votre mort, la peine capitale, tout ça... Bien au contraire ! Si vous pouviez rester toute votre vie à croupir dans cette cellule, je disposerais d'un bouc-émissaire tout trouvé à chaque fois que mes problèmes referaient surface ! Je suis un enfant de chœur comparé à vous ! Alors... J'espère que vous vous montrerez coopératifs, pour inciter notre ami commun devenu Juge à se montrer... indulgent à votre égard.

En y réfléchissant... On pourrait presque se demander si, au fond, vous n'êtes pas une sorte de patriote fanatique et suicidaire, qui se serait sacrifié pour la bonne cause ! A moins que vous ne soyez, plus simplement, le pire salopard qu'ait connu notre galaxie depuis bien longtemps. Venant de moi, j'imagine que ça vous touche... En tout cas, personnellement, j'ai fais mon choix. Je vous laisse deviner.

Quoi qu'il en soit, parce que j'avoue avoir quand même l'ombre d'un respect naissant pour vous, j'ai joint à cette lettre un petit présent : une corbeille d'oranges bien juteuses. Si cela peut adoucir votre peine... Elles viennent de Bakura. Elles vous rappelleront peut-être la chaleur du soleil dont vous êtes privés depuis quelques temps. Bon... Par contre... J'espère que vous ne m'en tiendrez pas rigueur : je n'ai pas pris le temps de faire un paquet-cadeau. Je me suis dis que, de toute façon, vous ne verriez pas la différence...

En vous souhaitant un bon appétit...

Adieu.

PS : Pas la peine de chercher une lime, il n'y en a pas. Et puis quand bien même, encore faudrait-il que vous puissiez voir de quel coté sont les barreaux pour limer, n'est-ce pas ? //

Seul, dans son appartement, le Hutt éclata d'un rire sincère. Au fond de lui, il espérait déjà une réponse tout aussi... narquoise. Encore faudrait-il que l'ex-Lord ait appris à écrire ou taper sans regarder ses mains...

« Et où vous voyez-vous dans cinq ans, Mademoiselle Kardasil ? » demanda le Hutt, impassible, ses yeux globuleux plantés dans ceux de la Neimoidienne. Celle-ci teint son regard un instant, avant de le reporter sur ses notes parmi lesquelles figuraient une copie de son Curriculum vitae. Elle releva ensuite la tête.

« Je... » répondait-elle, hésitante. Intérieurement Ragda s'amusait beaucoup, il adorait déstabiliser les candidats qui répondaient à son offre d'embauche pour remplacer Diminéon Gostalis, en qualité de secrétaire/assistant(e). « J'espère pouvoir évoluer vers un poste avec plus de responsabilités. Ce poste d'assistante que vous me proposez est pour moi un tremplin, et c'est pour cette raison que je compte m'y investir à cent pour cent... »

« Très bien... Merci pour le temps que vous m'avez accordé. J'ai bien pris note de vos réponses... J'ai votre CV à disposition. Je vous recontacterai prochainement si je pense que vous êtes la personne dont j'ai besoin. Si vous n'avez pas de nouvelle de ma part la semaine prochaine, vous pouvez me recontacter, mais ça ne sera pas bon signe. » La demoiselle le remercia en se levant, puis s'éclipsa. La porte se referma derrière elle, silencieusement.

Ragda resta un instant le regard dans le vide. Pas mal pensait-il en se remémorant l'entretient... Mais trop ambitieuse. Un défaut rédhibitoire... Dommage... Il jeta le CV dans le broyeur derrière lui, en soupirant. L'appareil s'éteignit... Et le silence devint morbide.

Seul. Il était seul. Seul dans les locaux que la République prêtait à la délégation sénatoriale de Bakura. La journée commençait à peine, il lui faudrait encore attendre une bonne demi-heure avant de voir ses premiers subordonnés arriver. L'heure matinale de l'entretien qu'imposait le Hutt faisait parti du test de personnalité... En tout, il dirigeait encore une douzaine de fonctionnaires Bakuriens, qui travaillaient ici quotidiennement au bon fonctionnement de la délégation. Gestion des emplois du temps, suivi des sessions du Sénat, préparation des argumentaires, prises de contact régulière avec la planète mère. Du travail de gratte-papier. Ces gens là, il les connait à peine. Et pour cause, quelques semaines seulement après son arrivée sur Coruscant, Halussius lui avait proposé un poste de Ministre, prérogatives qu'ils n'avait plus quitté ensuite... Jusqu'à présent. En tout et pour tout, il n'avait pas passé ici plus d'une heure par jour, et souvent très tard le soir alors que tout le monde dormait au chaud chez lui. Le service avait été organisé pour palier à ses obligations républicaines. Manfred O'bann, son suppléant s'était occupé de la plupart des affaires quotidiennes ne demandant pas son aval officiel... Avant d'être sauvagement assassiné par un forcené s'étant introduit dans les locaux de la cour suprême galactique... Après, il y avait eu Diminéon, assurant cette même fonction tout en l'assistant au Ministère. Un supplément de charge temporaire qui avait fini par durer. Le toyadarien avait sacrifié sa vie personnelle pour satisfaire le Hutt. Il s'était même sacrifié tout court.

Ragda repensa à la Neimoidienne : Définitivement trop ambitieuse à son goût. Il avait besoin de quelqu'un d'obéissant, de servile même, incapable de se projeter, sans projets d'avenir, sans ambition aucune. Un pion facile à poser et à déplacer à sa guise... Mais quelqu'un d'efficace, d'ordonné, prêt à sacrifier son temps à son service, et à celui de la République à travers lui. Il recherchait une perle rare en somme... Une perle rare comme les deux qu'il avait déjà perdu. Là était le véritable drame.

Ragda se senti soudain las et déprimé. Par réflexe, il chercha dans la poche intérieur de son poncho noir zébré d'argent, l’étui dans lequel il gardait anciennement ses stimulants intellectuels... Avant de prendre conscience de son geste ! Quel imbécile ! Raah ! Il s'enfonça un peu plus dans les coussins cramoisis de son chariot Répulseur, frusté par son incapacité à contrôler ses vieux démons. Pour ne rien arranger à son agacement, la journée s’annonçait ennuyante et répétitive : il avait encore sept candidats à voir. Aucun ne ferait l'affaire, il le savait déjà.

Ragda regarda l'heure sur l'écran holographique de sa console. Il lui restait quinze minutes avant le suivant. Bien... Il avait peut-être le temps de répondre à son « vieil » ami pour passer le temps.

****

// Très cher 684b,

J'ai passé une partie de la nuit à me demander d'où pouvait bien venir ce numéro énigmatique ! C'est l'officier en charge du courrier m'ayant remis votre lettre en main propre, qui m'a informé de votre nouveau matricule... Et depuis, je me pose des questions : Êtes vous le 684ème résident cette prestigieuse maison ? Ou bien s'agit-il de l'un de ces nombreux codes obscurs de l'administration Républicaine ? « 6 » pour Sith, « 8 » pour très dangereux, « 4 » pour destiné à la peine capitale ? Et le « b » ? D'où vient le « b » ? Si vous voulez, je peux adresser une requête officielle à la direction de votre prison pour avoir le fin mot de l'histoire ! Un mystère parmi tant d'autres...

Pour être franc, je ne m'attendais pas à une réponse aussi rapide de votre part. Il faut croire que mon petit courrier vous a touché. Droit au cœur ! Peut-être aviez-vous besoin de vider votre sac, de vous confier, que sais-je... A vrai dire je m'en fou royalement.

Non, ce qui me fait réagir, c'est son contenu. Je m'attendais à beaucoup de choses, mais pas à ça. Où est passée votre combativité ?! Avouer aussi facilement le ridicule entourant votre situation m'en retirer toute satisfaction... C'est incroyable ! Même du fond d'un trou, vous faites tout votre possible pour me casser les pieds...

D'accord, vous êtes risible ! Mais comme vous l'avez toujours été pour moi, ce n'est pas une grande nouvelle. J'imagine toutefois assez bien le choc que vous avez du ressentir en découvrant cette vérité sur vous même. Il y a de quoi s'en arracher les yeux, c'est sur. Au moins ça vous évitera de voir le chaos que vous avez laissé dans votre sillage....

Vous êtes quand même sacrément tordu, vous vous en rendez compte ? Tout ce plan... Pourquoi au final ? La gloire ? La pouvoir ? Une soif de vengeance quelconque ? Et pourquoi soudainement tout avouer ? Ah si, je sais pourquoi... J'ai eu le malheur de dire que je vous préférais enfermé plutôt que mort... Alors vous faites le nécessaire pour accélérer votre exécution. Vous vous y prenez bien... Votre attitude prouve effectivement que nous n'avons jamais été de la même espèce. Vous, vous êtes de celles qui s'éteignent prématurément suite à un changement climatique... Moi je m'adapte. Je m'adapterai toujours.

Parlons un peu de moi, puisque vous abordez le sujet avec tant d'aplomb. Toujours la même rengaine... Vous êtes usant. Nous tomberons tous les deux blablabla... Ce n'est pas la peine de prendre vos grands airs prédicateurs, vous n'avez même pas su voir venir votre propre fin. Mais soyez en rassuré, nous tombons tous un jour ou l'autre, c'est la vie. Pourtant, ce n'est ni vous ni ce dont vous m'accuser qui en sera la cause. Allons... Ouvrez un peu les yeux, et rendez-vous compte de la pauvreté de votre réquisitoire sensé me faire frémir :

Si la « Dame Noire », comme vous la nommez avec tant de sympathie, vous avait réellement tout révélé, vous ne vous seriez pas échiné à trafiquer un enregistrement bidon pour me mettre dans l’embarras... Sérieusement. Et puis, il est clair que les Seigneurs Sith ont toujours été réputés pour leur honnêteté ! Vous mentez comme vous respirez depuis des années... Alors qui va vous croire ? Vous n'êtes peut-être même pas un Seigneur Sith en fin de compte... Vous n'êtes peut-être qu'un malade convaincu par ses propres mensonges.

En résumé, soit vous mentez sur votre réelle nature... Soit mentir est dans votre nature. Dans un cas comme dans l'autre, vous êtes un menteur. Rien de plus... Mais je vous en prie, continuez à m'accuser haut et fort, si ça peut vous faire du bien. Pour ma part, depuis votre arrestation je dors beaucoup mieux. Je devenu suis la pauvre victime d'une machination politique ! D'autant plus que vous avouez à présent avoir menti pour Valérion et Ion... Vous perdez décidément toute crédibilité.

Si vos propos sont déjà plus que douteux, que dire de ceux qu'aurait pu vous tenir votre amie l'Impératrice des Sith ? Dans la folle hypothèse ou vous diriez la vérité pour une fois... Qu'est-ce qui vous prouve qu'elle ne vous a pas menti ? Qu'elle ne vous a pas manipulé pour faire de vous un pion à son service ? Est-ce impossible ? A qui profite tout ce chaos sinon à notre ennemi en sommeil, l'Empire ? Je vous le demande.

Vous n'imaginez pas à quel point je me sens serein... Pour preuve, j'ai renoncé à mon immunité parlementaire. Je serai jugé dans les mois à venir... Une formalité si vous voulez mon avis.

Et arrêtez de monter sur vos grands chevaux ! Comme si votre position vous donnait encore le droit de venir me faire la morale ! Vous vous sentez coupable de ce qui est arrivé à Scalia et à Keyiën ? Encore heureux ! Ce que je ressens à leur égard ne regarde que moi, et ce n'est clairement pas avec vous, responsable de tout ce bordel, que je partagerai mes sentiments. Vous vous attendiez à quoi ? A ce que je pleurniche, me morfonde ? Parle du bon vieux temps ? Ridicule ! Ce qui est fait est fait, il ne sert à rien de remuer le couteau dans la plaie. Je pense à l'avenir. Une luxe dont vous ne disposez plus semble-t-il...

Vous voulez savoir ce qui m’énerve, ce qui me mets hors de moi ?! Par votre faute, des abrutis sans cervelle n'ont trouvé rien de mieux à faire que de s'en prendre à des figures importantes de la République. Des symboles ! Chancelier, Ministre... Voilà ce qui me dégoutte et m'attriste ! Pas l'identité des personnes se cachant derrière ces fonctions. Scalia... Keyiën... Je ne vais pas à me mettre à jouer de la langue de bois pour vous dire qu'ils me manqueront. Je ne les connaissais même pas personnellement en dehors de nos fonctions officielles !

Et vous, avez-vous pleuré sur la mort de mon suppléant, Manfred O'bann, il y a deux ans lorsqu'il fut sauvagement assassiné sous vos yeux ? Je parie au contraire que l'ironie de la situation vous avez fait, à l'époque, bien sourire... Comme je le fais à présent.

Oui je me ris de vous, je me gausse de l'ironie de la situation, je m'émerveille de tous ces chamboulements improbables qui ouvrent de nouvelles possibilités... Et rien ne vous donne le droit de me juger ! Si vous me trouve piteux... Tant mieux ! Je prends ça pour un compliment ! Un compliment venant d'un petit Sith, un de plus, ayant recherché si lamentablement à déstabiliser une République millénaire. N'oubliez pas que ce sont les vainqueurs qui écrivent l'Histoire. Vous ne serez qu'une péripétie mineure de plus dans les livres. Se souvient-on du titre de tous les Sith qui ont tenté de mettre à bas la République ? Seulement de ceux qui ont été assez fou pour lancer de véritables guerres... Pas ceux qui ont magouillés dans leur coin des enregistrement truqués, pour finalement lâchement passer aux aveux dans une cellule minable.

Mais restons-en là pour les compliments. Initialement, je voulais seulement prendre de vos nouvelles, même si je n'ai pu m'empêcher de vous taquiner un peu... Tout a changé trop vite. J'ai hâte de tomber à nouveau sur un adversaire politique de votre stature... Le coté Sith en moins évidemment...

Et au fait ! Et mes oranges, comment étaient-elles ? Votre silence me vexerait presque... Vous ne les avez donc pas aimé ? Peu importe, cette fois je vous ai fait livrer une barquette Namana. Le fruit emblématique de Bakura. Il paraît que son nectar stimule le centre du plaisir dans le cerveau humain... Vous m'en direz des nouvelles. Faites attention tout de même : n'allez pas vous étrangler avec le noyau. Ça serait un comble si l'on m'accusait d’homicide involontaire à cause de vous...

Rejliidic. //

****

Quelqu'un toqua à la porte de son bureau.« Bon... Bonjour ? Sénateur Rejliidic ? » lança une voix timide, depuis le couloir.

« Je vous en prie, entrez ! » lui répondit le Hutt, posant sa plume. Il la déposerait plus tard dans l'après-midi. Côme devait l'avoir dans un jour ou deux. Le jeune homme, en costume-cravate, fit son entrée l'air très tendu. Le Hut baissa les yeux pour consulter rapidement son CV. Il venait tout juste de sortir d'université. A la recherche d'un premier job qui lui servirait de tremplin... Pfff. Il ne ferait pas l'affaire lui non plus... Alors autant le déstabiliser tout de suite, pour lui faire gagner du temps :

« Vous êtes habillé comme ça tous les jours ? Où c'est à cause de l'heure matinale à laquelle vous vous êtes levé pour venir à ce rendez-vous ? »

L'autre, en face, se décomposa...

// Janos,

Evidemment ! Vous êtes un incompris ! Et le gungan met le chocolat... Dans le papier d'alu... Mais bien-sur !


Si personne dans cette galaxie n'arrive à vous comprendre, vous deviez vous remettre VOUS en question. Le problème vient de vous visiblement... Et ce n'est pas en me racontant votre petit histoire que je vais... //

Ragda s'arrêta d'écrire, grommela, puis froissa le papier avant de le balancer contre la cloison la plus proche. Ce soir, il éprouvait des difficultés pour trouver les bons mots. A la lecture de la dernière lettre de Janos, il avait eu envie de lui répondre du tac-o-tac, pour l'achever, lui, la créature blessée se mourant dans les ténèbres de sa cellule. Mais voilà, son emploi du temps ne le lui avait pas permis. Pire que ça, ces derniers jours, monopolisés par le blocus d'Aargau se muant en une crise majeure, lui avait laissé le temps de réfléchir... de cogiter... de méditer aux paroles du cyborg. Il soupira. Il n'avait plus envie de jouer à ce petit jeu mesquin sans intérêts.

Oui il pouvait continuer à le rabaisser, à le mettre plus bas que terre. Il pouvait se moquer, l'humilier. Mais à quoi bon ? A quoi bon ? Il n'éprouvait plus aucune satisfaction à l'imaginer enchaîné dans sa cellule, au contraire : quel gâchis. Après avoir avalé un verre de cognac corellien, il reprit, sur une feuille vierge :

// Mon cher ami,

Effectivement, j'ai quelques difficultés à comprendre, non pas le cheminement logique qui vous a poussé jusqu'à votre position actuelle, mais plutôt ce que vous attendez de moi. Voici une bien belle histoire, pardonnez moi, mais je n'ai pas pleuré. Au contraire, j'ai même souris. Souris par dépit. Que cherchez-vous ? A vous justifier ? Ok, je l'admets, votre vie n'a pas été facile par moment, mais est-ce que cela justifie vos manœuvres ? Bien-sur que non ! Il y a des milliers de gens qui chaque jour subissent de terribles accidents... Et ils ne virent pas tous comme vous, heureusement ! C'est bien la preuve qu'il existait en vous, déjà, quelque chose de noir, de terrible, la graine du chaos, et ce malgré vos grandes paroles. Peut-être même êtes-vous devenu l'avatar de l'Harmonie pour chasser ces démons qui vous rongeait de l'intérieur. Vous avez pendant tout ce temps fuit votre véritable nature, qui a fini par vous rattraper.

En tout cas, je manquerai pas d'écrire votre histoire, à ma sauce bien évidemment. Une biographie à titre posthume. Je ferai don des bénéfices aux victimes de la guerre qui se prépare sur votre monde, Aargau, par votre faute. Encore une amusante ironie, ne trouvez-vous pas ? Enfin, moi je n'ai plus du tout envie de rire.

Lorsque je lis vos mots, j'ai le sentiment que vous êtes résigné. Qu'est-il advenu de vos grands dessins, ceux là même que vous m'exposez comme de l'histoire antique ? Avez-vous perdu toute forme de combativité ? Je suis exaspéré par votre attitude passive... Mais soit, il faut croire que c'est à mon tour de vous raconter une histoire si je veux parvenir à vous faire réagir un peu...

Je suis né sur Nal Hutta, dans un petit Kajiidic sans grande importance. Si je vous écris tout ceci, c'est parce que cela s'est passé il y a plus d'une centaine d'année, il y a largement prescription...

Tout ça pour vous dire que rien ne me destinait à devenir ce que je suis aujourd'hui, tout comme vous. Dans ce clan pourtant, je ne trouvais pas ma place, dernier rejeton de mon géniteur. J'étais le souffre-douleur, le petite dernier. Il m'incombait de gérer les tâches administratives les plus ingrates, les moins valorisantes. De cette époque je ne me rappelle que haine, frustration et colère. Alors, j'ai œuvré dans l'ombre, pour les monter les uns contre les autres. Et j'ai réussi, trop bien réussi même, puisque notre Kajiidic a commencé à péricliter. Mais j'étais alors bien trop aveuglé par mes propres objectifs pour voir tout ce que je détruisais autour de moi pour y parvenir. Finalement, un clan concurrent à profité de nos problèmes pour nous attaquer par surprise... J'y ai laissé la moitié de mon visage et un main, pulvérisés par un tir de blaster. Je suis passé à deux doigts de la mort...

La suite vous la connaissez plus ou moins... J'ai atterri sur Bakura, je me suis refait en me lançant dans le monde des jeux d'argent, puis en politique.

Si je vous dis tout ceci, c'est parce que bien que nous soyons très différents, certaines similitudes émaillent nos vies respectives. D'espèces différentes mais similaires, comme les marsupiaux et les mammifères placentaires. Et d'une certaine manière, je crois que nos destins sont liés... C'est ce qui m'énerve le plus ! J'ai tant rêvé de votre chute, depuis l'instant où je vous ai rencontré ! Et maintenant qu'on y est presque, qu'est-ce que je ressens, qu'est-ce que j'y gagne ? Rien ! Je regretterait même nos petits jeux politiques...

Alors, en souvenir du bon vieux temps, laissez moi vous donner un dernier conseil : Sortez-vous les doigts du cul, merde !

Vous avez abandonné ! On dirait que vous attendez la mort comme si elle était inéluctable ! Réagissez ! Bougez-vous ! Battez-vous ! Il faut vraiment que je fasse tout pour vous hein ?! Incroyable... Mais devoir me dire « merci » vous arrachera tellement le cœur que j'en salive d'avance. Vous voulez savoir ? Je crois que j'ai trouvé un moyen de vous faire sortir de cet enfer, et ce, en toute légalité.

A mon avis, vous ne vous rendez pas compte de la position stratégique que vous occupez aujourd'hui. Oui, vous êtes le pire salopard de la galaxie... Mais vous êtes aussi un membre très haut placé de l'Empire Sith ! Vous ne l'avez pas oublié hein ?! Alors, qu'attendez-vous ? Négociez votre libération sous conditions ! Oui ! Une liberté contrôlée contre des secrets impériaux que vous vendrez à la République !

Désirez-vous réellement l'Harmonie dans cette galaxie ? Regrettez-vous réellement ce qui est advenu de Ion et de Valérion ? Prouvez-le ! Rachetez-vous ! Vous savez tout aussi bien que moi que les deux grands systèmes : République et Empire ne coexisteront jamais pacifiquement. Il n'y qu'un seul moyen pour rétablir la Paix, celle avec un grand « P » : c'est que l'un de ces deux gouvernements disparaisse, écrasé, éradiqué par l'autre. Et vous avez le moyen d'être l'un des acteurs de cette transition vers un monde meilleur ! En donnant à la République un avantage stratégique sur l'Empire !

Évidemment, il faudra prouver votre bonne foi... Pourquoi ne pas commencer par donner la localisation d'un avant poste impérial, ou d'une petite planète proche de l'espace Républicain ? Donnez toutes les informations à ceux qui vous surveillent... Ma main à couper que les Services du Renseignement iront vérifier rapidement vos dires. Fini de jouer sur tous les tableaux, il est temps de vous investir totalement : pour la Paix... En mémoire de Valérion et de Ion... //

Ragda s'arrêta là. Un instant, il hésita même à déchirer la page manuscrite. En écrivant ces mots, il avait l'impression de se parler dans le miroir. Oui, tous ces mots auraient pu lui être destinés... Lui aussi avait joué sur tous les tableaux pendant un temps, incapable de choisir un camp plutôt qu'un autre. Et pourquoi ? Parce qu'il avait eu peur ! Peur de perdre, de miser sur le mauvais cheval. Au final, cette attitude trop prudente l'avait conduit à stagner, à échouer. Pour lui aussi il était temps de se sortir les doigts du cul et d'aller de l'avant.

Oui ses rêves disaient vrais. Il y aurait une grande guerre entre l'Empire et la République, la LMP entre les deux. Mais ce serait pour un cause plus grande, meilleure : pour la paix future. Et pour parvenir à ses fins, il allait avoir besoin du concours de Janos. Il devait l’entraîner là dedans, avec lui : allié ou fusible ? Difficile à dire... Seule chose certaine : il devait mettre toutes les chances de son coté. Comment allait réagir le cyborg ? Il n'avait plus tellement de choix s'il voulait échapper à la mort...

Au moins cette échange épistolaire avait du bon : cela lui aurait permis de voir plus clair dans ses motivations. Depuis son hospitalisation, il se sentait perdu, comme découvrant un monde étrange autour de lui. Alan allait devenir un Jedi... La Force lui parlait dans ses rêves... Et maintenant il tentait de sauver Côme d'une mort certaine... Il commençait réellement à croire qu'une force supérieur œuvrait dans l'ombre, car tout ceci ne pouvait être une simple coïncidence...

« Mais qu'est-ce que c'est que ce... » pesta le Hutt, perdant son latin. Jamais les deux bourrelets lui servant de sourcils n'avaient été aussi froncés. Côme se foutait-il de sa gueule ou bien...

Lentement, il s'affala dans les épais coussins de son chariot Répulseur, regard dans le vague. A présent, il comprenait mieux les paroles de l'officier pénitentiaire en charge du courrier... N'avait-il pas dit, en s'excusant presque, que le fameux prisonnier 684b traversait quelques... troubles ? Sur le moment, il n'y avait pas vraiment prêté attention... Personne ne pouvait rester enfermé à longueur de journée, dans le noir le plus total, sans développer quelques désordres intérieurs. Mais jamais il n'aurait imaginé ça ! Lord Janos frisait l'aliénation, pure et simple !

Un choc que Ragda accusait difficilement. Rien dans leur précédente correspondance n'aurait pu présager un tel revirement. Il n'avait rien vu venir. Mais rapidement son esprit retord reprit le dessus : et s'il s'agissait d'un simulacre ? Cherchait-il à se faire passer pour fou, afin d'échapper à la peine capitale ? Possible... Quoi que peu probable. A l'instant même où il élaborait cette théorie, quantités de spécialistes devaient se pencher sur son cas... S'il simulait vraiment, il ferait forcément une erreur à un moment ou un autre... Malgré tout, la curiosité du gastéropode ventripotent se trouvait piquée. Il voulait en savoir plus. Que lui arrivait-il ? Se prenait-il vraiment pour le Chancelier ? Jusqu'à allait son délire ? Il devait le voir de ses propres yeux !

En composant le numéro sur son datapad, il se demanda ce qui le poussait à faire ça. Curiosité malsaine ? Voyeurisme déplacé ? Difficile à dire. Il voulait en apprendre plus. Voilà tout. Ce qu'il ferait ensuite de ce qu'il découvrirait, ne dépendrait que de son humeur du moment...


Quelques minutes plus tard,

Toujours affalé dans son chariot Répulseur, seul dans les locaux de la délégation Sénatoriale de Bakura – il était très tard – Radga pestait sur la personne à l'autre bout du fil...

« Je n'en ai rien à faire de l'heure ! » répéta-t-il, pour la troisième fois. « J'exige d'être mis en relation avec l'un de vos supérieurs ! Et n'allez pas encore nier l'existence du prisonnier 684b... Je comprends parfaitement que vous cherchiez à garder profil bas, mais je ne suis pas stupide ! Je sais qu'il est ici... » Silence de quelque secondes, l'autre lui répondit. « Oui... Non... Hors de question ! » Sa patience commençait à atteindre ses limites. Fini les politesses... S'il fallait en venir aux menaces... « Écoutez... Ce n'est pas comme si je vous demandais d'organiser une entrevue avec 684b ! » Il aimait de plus en plus cet acronyme. « Je veux seulement être mis en relation avec votre supérieur hiérarchique ! Je vais être clair : soit vous accédez à ma requête... Soit je divulgue à la presse la correspondance que j'entretiens avec lui. Et croyez bien que ses petites soucis de santé mentale vont rapidement faire la une de toute la presse... Je n'aurais aucune scrupule à... Oui... J'attends... »

Exactement douze secondes plus tard, le directeur du pénitencier en personne lui répondait. S'en suivit un échange musclé.


Le lendemain, fin de matinée,

Juché sur son chariot répulseur, Ragda pénétra dans le bureau du directeur. Après de longs échanges holographiques, celui-ci avait finalement consenti à le rencontrer en personne... Probablement pour que la grosse limasse lui foute enfin la paix, et le laisse dormir. L'homme, d'âge mur, un ancien haut-gradé, se tenait debout, droit comme un « i », de l'autre coté d'un immense bureau. Sur son flanc droit se tenait un droïde médical à l'aspect quelconque.

« Sénateur Rejliidic » fit l'ancien militaire, aussi froid que le vide spatial. « Je vous écoute. Mon emploi du temps est très chargé. Vous n'avez que dix minutes. Après quoi je demanderai à la sécurité de vous raccompagner. En cas de refus d’obtempérer, je ferai en sorte d'ajouter votre nom à la liste des célébrités un peu trop confiantes que j’accueille régulièrement ici. » Un discours qui avait le mérite d'être clair, et de ne pas tourner autour du pot. Une aubaine compte tenu du créneau restreint dont disposait le Hutt pour l'ouvrir.

« Et bien... » commença-t-il, tout en réorganisant ses pensées. « J'aimerai comprendre ce qui arrive... Vous comme le savez certainement, j'échange une correspondance avec le prisonnier 684b... Et sa dernière réponse est pour le moins... étonnante... »

« Etant donné que je souhaite pas partager mes opinions personnelles sur ce sujet avec vous, je laisserai RP-99 vous répondre... RP : Soit concis. »

« A vos ordre Monsieur ! » répondit immédiatement le droide, qui pivota en direction de l'énorme Hutt. « Le prisonnier 684b souffre d'un renversement métamotivationnel ! Nous supposons que les récents événements ont altéré sa perception de la réalité, au niveau de son cortex préfrontal, zone de la mémoire de travail. De ce fait, seule ses souvenirs récents sont affectés. Une pathologie qui se traduit par une inversion des rapports avec ses interlocuteurs. Inversions qui présentent néanmoins des invariances. Lors de ses délires, il se prend systématiquement pour le Chancelier de la République, et transpose sa propre situation sur son interlocuteur. Ainsi l'autre devient le « traître », tandis qu'il lui emprunte ses principaux éléments de discours. Vous noterez comme il a copié vos tournures de phrases, votre logique, votre rhétorique...»

Ragda écoutait, yeux écarquillés. Dans un autre contexte, il aurait cru à une blague. Mais peu de droïdes médicaux avaient été programmés pour faire de l'humour...

« Il est vraiment malade ? » répliqua-t-il, incrédule.

« Avec la psychologie rien n'est jamais certain... Mais d'après mon diagnostique, il y a 92,37% de chance pour que ses troublent soient réels. Soit 7,63% de risque d'être trompé par une tentative de simulation. Encore faudrait-il pour me tromper que le prisonnier 684b ait une connaissance exacte des symptômes liés à cette pathologie, ce qui est peu probable. »

« Je vois... » répondit Ragda, alors que son cerveau turbinait. « Et c'est irréversible ?! »

« Impossible à dire. A l'image des patients tombés dans un coma profond, la rémission est possible, à n'importe quel moment. Tout comme les rechutes post-guérison. Pour le moment, les progrès sont nuls. Les crises sont erratiques, imprévisibles. Seul l'administration de puissants anxiolytiques les calment. Un traitement que mes programmes déconseillent de prolonger plus d'un mois, au risque de voir des effets secondaires altérer le fonctionnement de ses organes internes. » Pour le peu qu'il lui en restait, pensa le Hutt, moqueur.

« En résumé, vous ne savez pas exactement ce qui a cause ces troubles, ni comment les soigner... Ni même si vous arriverez à les soigner un jour ! » Comme quoi la technologie ne faisait pas tout. « Dans ce cas, vous ne voyez pas d'inconvénients à ce que je vous propose quelque chose ? »

« Quoi donc monsieur ? Mes dossiers m'indiquent que vous n'avez aucune formation médicale qui... »

« RP-99, laisse le terminer. » intervint le directeur, intrigué.

« Oui, monsieur. »

« Et bien... Voyez-ça comme une expérience. Peut-être même qu'elle vous aidera à vous assurer que notre ami commun ne jouent pas avec les 7% restants... En fait : je me demande quelle sera sa réaction s'il se retrouvait face à lui même... S'il se retrouvait à devoir se copier lui-même... »

*****

// Monsieur le Chancelier Janos,

Vous avez entièrement raison. Je suis ridicule. Toute cette histoire est ridicule. Comment ai-je pu penser pouvoir mener ainsi une double vie ? Il était évidement que ma situation serait découverte un jour ou l'autre ! Parfois, je tente d'échapper à cette réalité en me mentant... Je cherche à la fuir, oui, mais à quoi bon ? Elle me rattrape toujours. Les faits sont les faits, que je les accepte ou non, cela n'y changera rien. Alors voilà : depuis peu j'ai décidé de la regarder en face, de retirer ces œillères que je m'étais moi même fabriqué.

Par ma faute, le chaos est à notre porte... Mais comme vous le dites si bien, j'ai encore à ma disposition le moyen d'éviter à la République d'y sombrer entièrement. Je peux encore me racheter ! Bien sur, je payerai toute ma vie les conséquences de mes actes... Mais d'une certaine manière ma conscience en sera lavée. Ce poids qui me torture l'esprit doit disparaître, d'une manière ou d'une autre : je ne peux rester ce que je suis devenu aujourd'hui. Une petite part de moi, tout au fond, sait que je sombre chaque jour un peu plus dans la folie. Cela doit cesser !

Vous connaissez mon passé, vous savez que je n'ai jamais été de ceux qui attendent que le sort leur tombe dessus. Je vais de l'avant, même si pour cela je dois provoquer les foules, comme je l'avais fait lors de la rencontre que vous évoquez.

Ainsi, j'ai décidé de vous révéler, à vous, et seulement à vous, plusieurs des secrets les mieux gardés de l'empire, comme une cartographie complète, un inventaire des forces armées, ou encore la localisation des mondes stratégiques. En échange, je suis certain que vous ferez le maximum pour m'obtenir quelques privilèges... Finir ma vie en résidence surveillée sera une bien douce peine comparée à celle qui m'attend aujourd'hui.

Oui je suis prêt à me racheter... Car, souvenez-vous quel était le fondement même de mon existence avant tout cela : l'Harmonie. Je refuse de devenir l'Avatar du Chaos, et je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour redevenir celui que j'étais.

Prisonnier 684b //

« Vous voyez bien que ça a marché ! » répondit Ragda, avec fierté, à la lecture de la réponse de celui que tout le monde appelait à présent prisonnier 684b « Il est évident que mes propos ont eu un écho en lui, comme un effet de résonance, et que cela lui a permis de s'extraire de son délire ! »

Face à lui se tenait, toujours droit comme un « i » le directeur du pénitencier, ainsi que le droïde médical RP-99. Cette nouvelle entrevue se tenait exactement au même endroit que la précédente. Rien n'avait bougé. Même s'il ne s'était passé qu'une semaine et demi, le Hutt se demanda si cet endroit n'était pas comme... figé dans le temps... Comme si chaque objet, chaque bibelot était condamné à converser exactement la même place, pour l'éternité. S'amusant de ce trait d'esprit, Ragda soupira intérieurement, méprisant déjà la rigidité du directeur. Un type visiblement maniaque. A parier que son leitmotiv devait être quelque chose comme « Une place pour chaque chose, chaque chose à sa place ! ». Surtout si la place se trouvait quelque part en cellule. Le genre d'homme qu'il détester côtoyer, lui qui affectionnait par dessus tout les petits jeux douteux, les magouilles en tout genre. Enfin, pour le moment celui-ci avait plutôt été de son coté, face aux réticences du droïde.

« Analyse superficielle, irrecevable. » répondit ce dernier, d'une voix neutre et monocorde. « Rien ne permet d'affirme que c'est votre missive qui est la cause de cet rémission. Depuis son arrestation, le prisonnier 648b a présenté plusieurs réactions identiques. D'ailleurs, si vous ne vous êtes pas rendu compte de son état de santé lors de vos premiers messages, c'est justement parce qu'il traversait à ce moment des phases de lucidités... »

« Il n'a pas tord. » le coupa le directeur. « Et que dire de sa réponse ? Est-ce que cela nous aide d'une quelconque façon ? Après tout ce qu'il a écrit, les charges retenues contre lui n'ont cessés de s'alourdir, je ne vois pas l’intérêt d'autoriser la poursuite de cette correspondance. D'autant que je ne peux vous laisser lui faire des promesses sans aucun fondement. La justice tranchera sur ses demandes, vous n'avez rien à faire dans cette procédure légale ! »

Au moins c'était clair. Ragda avait pensé un peu trop vite... Si le directeur avait été son allié à un moment, c'était uniquement parce qu'il avait pensé pouvoir obtenir quelque chose de leurs échanges. Quoi ? La preuve que Janos se jouait d'eux depuis le début ? En parlant de ça...

« Message reçu. » répondit-il, dépité. « Laissez-moi au moins mettre un terme à cet échange de manière civilisée. Il me pose des questions... Me demande des choses. Je lui répond et on s'arrête là. »

« Je suis contre ce... » fit le RP-99 avant d'être, comme d'habitude, coupé par la voix autoritaire du directeur :

« Accordé. » Il soupira. « J'ai accepté votre requête, alors je ne peux revenir sur ma décision aussi simplement. Question de principe. Un dernier message. Un point final à cette conversation... Si 684b souhaite vous répondre, nous vous transmettrons son ultime message... Mais après ça sera terminé ! Suis-je clair ? Cette comédie a déjà durée depuis trop longtemps. »

« C'est clair M. Le directeur.... Je vous transmets ma réponse immédiatement ma réponse. Elle est prête. Je l'ai rédigée hier soir. » Et oui, il avait vu le coup venir... C'est pas un vieux Hutt qu'on apprend à faire la grimace ! « Voulez-vous que je l'envoie à RP-99 pour qu'il en analyse le contenu et que je la rectifie s'il juge que certains mots ou phrases pourraient représenter un risque pour la santé mentale de son destinataire ? » Il hocha de la tête. « Très bien... RP-99... » continua le Hutt, tout en transférant le fichier via un canal sans fil courte portée.

Ragda resta de marbre pendant l'opération. Mais intérieur il se gaussait. Caché dans le code numérique de la lettre, il avait dissimulé un petit cheval de Troie. Un logiciel pirate qu'on aurait pu appeler vulgairement : virus, bien que Ragda trouvait ce terme désuet, et surtout inapproprié à la qualité de son travail. Sans le savoir, RP-99 venait de télécharger une routine qui reprogrammerait quelques segments de sa mémoire logique, lui implémentant des notions de droits. Le Hutt espérait que ces nouvelles facultés profiteraient à Janos dans un avenir plus ou moins proche... Qui sait... A vrai dire, il avait fait surtout ça pour s'amuser. Un peu comme un scientifique fou qui mélangeait deux éprouvettes pour en découvrir le résultat...


// Véritable malade ? Ou faux menteur ? Une question que je me pose depuis que j'ai pris connaissance de vos « problèmes de santé », mon cher ami. Sommes-nous condamné à ces échanges, ou chacun joue tantôt un jeu, tantôt un autre ? Vous êtes un sacré personnage. Où s'arrêtera votre arrogance ? Une telle requête est totalement hors de ma porté, vous en rendez-vous compte ? Le simple fait de la formuler démontre à quel point vous êtes déconnecté de la réalité... Et c'est bien là que le drame se joue. Zapper ainsi entre vos deux personnalités vous rend si imprévisible... Dois-je vous croire sur parole ? Et quelles promesses puis-je vous faire ne sachant si vous comprendrez les mots que je poserai sur le papier ? Longue a été ma réflexion sur ces questions... Aussi, ai-je décidé de ne pas y donner suite. Insultez-moi si vous le voulez... Détestez-moi... Et que sais-je d'autre...

Moi, voyez-vous, je suis encore dehors. Oui, je suis libre.... Inondé de lumière, contrairement à vous. Des paroles mesquines trouverez-vous peut-être... Et vous n'aurez pas tord. Ses mots seront les derniers que vous entendrez de ma plume, alors autant qu'ils vous marquent. Grâce à vous, je réalise aujourd'hui la chance que j'ai. Autrefois, j'éprouvais tant de... Rage à votre égard. Autrefois, j'étais si... Naïf. Tels des Némésis, je nous voyais, en bons hommes politiques, nous affronter avec véhémence, et ce pour les années à venir. Idiotement, je me croyais en quelque sorte lié à vous. Et bien, je me suis trompé. Soyez-en rassuré.

D'où sont venus ces sentiments étranges à votre égard ? Ou devrais-je dire ressentiments ? Nul ne pourrait le dire. Nul ne pourrait le comprendre. Avais-je besoin d'un adversaire contre lequel me mesurer pour me sentir vivant ? Non. Tout cela me semble une analyse trop simpliste. Dorénavant je suis un Hutt différent. Oubliées sont mes peurs, je n'ai plus besoin de me comparer sans cesse à un autre pour mesurer ma propre réussite. Nous sommes si différents vous et moi... Nous le savons tous deux. Autant arrêter là cette stupide correspondance, avant que l'un de nous se fasse de fausses illusions. Ne croyez-vous pas ? Tant de mots écrits pour finalement arriver à quel résultat ?

Dites le moi ! Ou aviez-vous la tête lorsque vous m'avez demandé une telle faveur ? Nous sommes, dans votre tête, devenu si proches après seulement quelques lettres ? Ne vous doutiez-vous pas que j'allais tout simplement refuser une telle requête ! Épargnez moi vos jérémiades, comme quoi vous n'aviez personne d'autre à qui demander... Zéro pointé pour votre manque de pudeur. Moi, même dans votre situation, je n'aurais jamais demandé une telle chose à mon ancien ennemi. Obscène... Incroyable. Qu'est-ce qui vous est passé par la tête ? Une idée stupide, voilà tout. Et j'ai peine à croire que vous le pensiez vraiment... Les choses, par votre faute, sont devenues si compliquées. Que dire de plus ? Une improbable demande... Et ben... C'est vraiment la dernière chose que je m'attendais de lire de votre part. Honorez au moins votre propre mémoire. Ou êtes-vous tombé si bas que plus rien n'affecte votre amour propre ? Suis-je le seul de nous deux à le penser ? Espérons le contraire...

Etrangement, pourtant, je prends le temps de vous répondre mon cher janos. Toutes mes questions resteront probablement sans réponses. Je me suis fait une raison... Et c'est mieux ainsi. Vouloir à tout prix comprendre le fond des choses n'est pas la meilleure solution. Oublions tout ce que nous nous sommes dit jusqu'à présent, puisque ces mots, dans quelques semaines n'auront plus aucune signification. Une fois que vous nous aurez quitté, sans les honneurs bien entendus. S'opposer à ce destin serait absurde. Avouez que j'ai raison... Incarcéré comme vous l'êtes... Détenu dans l'un des centres les plus sécurité de la république... Enfermé... Radié la sphère politique... Aliéné... Inculpé, prochainement, des crimes les plus grave de notre siècle... Dois-je continuer ma liste ? Uniquement si vous insistez... Mieux vaut arrêter de vous voiler la face, de croire que vous pouvez encore être sauvé. Insérez-vous cette réalité dans votre crane de métal ! Et alors, peut-être que vous parviendriez à ouvrir les yeux... Unique moyen, je pense, de prendre pleinement conscience de votre situation, et de partir la tête haute. Xérophyte : voilà ce qu'est votre conscience : une petite plante perdue au milieu d'un desert, qui s'est couverte d'épine dans l'espoir illusoire d'échapper au reste du monde. Qu'avez-vous à prendre ? Une vie ? Et alors ! Je vous le dit : nous mourrons tous un jour, d'une manière ou d'une autre, pour une raison ou une autre. Espérer échapper la grande faucheuse est une illusion idiote. Les hommes tels que vous doivent le comprendre plus que d'autres. Est-ce justement parce que vous avez déjà vu la mort en face que vous cherchez tant à vous y soustraire ? Peut-être devriez-vous tout simplement lâcher prise... Et accepter votre destin, celui qui n'est que la conséquence de vos choix. Une fois que vous l'aurez réalisé, vous pourrez alors partir en paix avec vous même... Xérophyte vous ne devez pas rester... //


« J'ai bien reçu votre missive, Monsieur Rejliidic » repris le RP-99. « Je... Heu... Je ne vois rien qui pourrait mettre en danger la santé mentale de mon patient, excepté ce ton sec et cassant qui entre en totale contradiction avec vos derniers échanges... »

« Il faut savoir ! » le coupa le Hutt, visiblement contrarié. « Vous voulez que ce soit la dernière, oui ou non ?! Je ne suis pas idiot... Quand j'ai lu les derniers mots de Janos, j'ai su ce que vous alliez me dire... Alors j'ai pris les devants. Je ne sais pas s'il aura le courage de me répondre... Mais il est clair que de mon coté j'ai fais le nécessaire pour couper court à toute correspondance. Oui je suis sec, oui je suis dur... Mais je l’exhorte à accepter la réalité en face, et à faire le nécessaire. Voilà tout. »

« Compris Monsieur... Mais certaines tournures ne sont-elles pas un peu... bacales ? »

« Parce qu'en plus d'être un droïde médical, t'es aussi un correcteur grammatical ambulant ? Certes, j'ai écris cette missive un peu à la va-vite... Mais elle est très bien comme elle est. Au moins, elle vient du cœur ! »

« Et pourquoi cette histoire de Xénophyte ?! »

« Qu'est-ce que j'en sais moi ! C'est sorti comme ça... Bon c'est fini l'interrogatoire ? La lettre peut-être transmise c'est bon ? Je peux y aller ? J'ai autre chose à faire qu'échanger avec un droïde médical sur des sujets littéraires... »

« L'Académie Sith se trouve sur hémisphère Nord de Korriban. Et l'impératrice vit sur Dromund Kaas, hémisphère Sud. En échange de cette information, faites en sorte que mon musée obtienne mon nom : LORD JANOS. »

Une succession de phrases simples. Pourtant, Ragda avait mis près d'une semaine pour décrypter ce message caché dans la dernière missive du Lord Déchu. Qui aurait pu croire qu'un être aussi proche de sa chute, autant physique que mentale, aurait pu être capable d'un telle prouesse intellectuelle ? Seul, isolé, sans l'aide d'équipements informatiques sophistiqués, il avait su avec une habileté déconcertante encoder un message qui serait totalement passé inaperçu si le Hutt ne s'était pas attendu à une telle réponse de sa part.

Et oui, avec les années, Ragda le connaissait mieux que quiconque. Soit proche de tes amis, et encore plus de tes ennemis avait dit un jour un tacticien éclairé. Une devise que le Hutt avait plus d'une fois repris à son compte, surtout lorsqu'il eut gardé son Némésis à l'oeil, afin d'anticiper ses manœuvres politiques. Malgré tous ses efforts, avait-il réussi, avec du recul, à déstabiliser son adversaire ? Difficile à dire. D'une certaine manière oui, puisque le Lord avait plongé en essayant de le piéger avec son enregistrement trafiqué. Indirectement, donc, Ragda se considérait comme l'architecte de la chute du brillant Sénateur devenu l'homme le plus détesté de la République.

En résumé, Ragda connaissait Côme sur le bout des doigts. Chacune de ses petites manies, comme le fait de tout chronométrer, d'arriver systématiquement à l'heure... Quoi que ces derniers mois avaient déjà montré quelques entorses à cette règle de ponctualité élevée au niveau d'hygiène de vie par le cyborg. Et, ainsi, à la simple lecture de cette missive, le Hutt avait immédiatement compris qu'il s'y cachait un autre message. Certains mots ne figuraient pas parmi son vocabulaire habituel, d'autres ne semblaient pas à leur place dans la dialectique usuelle de l'ancien Sénateur. Non, il avait sous les yeux un texte qui ne semblait pas entièrement écrit de la plume de son ancien adversaire, preuve qu'il avait du jouer avec les mots pour y cacher autre chose. Mais quoi ?

Ragda dut rapidement le reconnaître : il n'avait ni la patience ni la détermination de son ancien Némésis. Après quelques heures passées à relire le texte dans tous les sens, il s'avoua vaincu, incapable de mettre le doigt sur la clé nécessaire au décryptage de ce texte à l'aspect anodin. Pourtant, au fond de lui, il jubilait comme un gosse à chaque fois que ses yeux se reposaient sur les mots dictés depuis le fond d'une cellule crasseuse. Oui, il avait réussi son coup : après avoir fait taire la méfiance des autorités compétentes, il avait su faire passer un message secret à Janos, qui avait été capable de le lire pour lui répondre à sa manière. Un petit exploit quand on y pensait ! Peut-être que les responsables de la sécurité du pénitencier, ou même les services du renseignement découvraient un jour le pot aux rosesr... Mais d'ici là, il sera trop tard. Bien trop tard.

Ainsi, l'estomac noué par cette euphorie, le Hutt avait pris deux jours de congés afin de regarder son repère secret sur Bakura : l'antre de Fantôme, où il disposait de tout le matériel nécessaire pour décrypter la missive. Sans savoir avec précision ou et quoi chercher, Ragda avait toutefois une idée de la manière dont il devait procéder. Janos, l'esprit toujours aussi alerte, avait bien compris que reprendre deux fois le même code aurait été le meilleur moyen de se faire prendre. Non, il avait changé le code, caché le message d'une autre manière... Mais, pour être certain d'être compris, il avait nécessairement cherché une méthode proche de celle employée par le Hutt. Renseignant ces paramètres dans ses logiciels de cryptanalyse, Ragda avait ainsi pu enfin, après plusieurs heures interminables, lire le véritable message de Janos :

« L'Académie Sith se trouve sur hémisphère Nord de Korriban. Et l'impératrice vit sur Dromund Kaas, hémisphère Sud. En échange de cette information, faites en sorte que mon musée obtienne mon nom : LORD JANOS. »

Celui-ci laissa le gastéropode ventripotent méditatif un long moment. Si long, qu'il ne su toujours pas ce qu'il devait en faire alors qu'il reposait pied sur Coruscant, son congé terminé. Grâce aux actions de la flotte de la LMP lors de l'embuscade des rebelles sith contre le Chancelier Arnor, deux ans plus tôt, il avait pu mettre la main sur une carte parcellaire des routes hyperspatiales de l'Empire Sith. Carte dont il avait, bien-sur, conservé une copie. Sur celle-ci, il n'avait pu manquer de constater la présence d'une zone dense, où la plupart des routes convergeaient. A l'époque il avait supposé que cet ensemble de secteurs représentait le cœur véritable de l'Empire. Sans pour autant pouvoir lui donner un nom. Korriban. Dromund Kaas... Ces noms lui étaient parfaitement inconnus... Que devait-il faire ? Prévenir la République ? Les Jedi ? Demander à fouiner dans leurs archives respectives pour trouver plus d'informations ? Des questions dont il ne détenait les réponses, faute d'être capable d'en concevoir les répercutions.

Pour gagner du temps, ou bien seulement pour se libérer l'esprit de ce poids soudain, le Hutt préféra se concentrer sur la promesse qu'il avait faite à Janos. Prouver sa bonne foi permettrait, peut-être, dans une avenir plus ou moins proche, de demander au Lord déchu d'autres informations... Enfin, s'il survivait à son procès imminent.

Convaincre les autorités compétentes de renommer le musée d'art et culture... Ce ne serait pas une mince à faire. Rapidement, il fit l'inventaire de ce dont il avait besoin : un responsable capable de prendre cette décision, le concours d'un journaliste à la moralité douteuse... Et aussi, une bonne dose de persuasion. Il allait lui falloir plusieurs semaines pour préparer tout ça... Mais ça en valait la peine ! Janos lui lançait un défi, peut-être qu'il ne croyait même pas en sa réussite... Ragda allait lui démontrer de quoi était capable un ancien ministre doublé d'un génie de l'information... Une tête pleine, et deux bras longs.