Alyria regarda l’heure, nerveuse. Normalement, son « invitée spéciale » ne devrait plus tarder. Mais viendrait-elle ? Elle en avait l’intime conviction, elle le sentait dans la Force. Toute la matinée, la maîtresse d’armes avait échafaudé plan et théorie en prévision de ce moment. Que dire ? Que faire ? Que proposer ? Ces questions la taraudaient.

A vrai dire, depuis cette rencontre étrange sur Dantooine, elle n’avait jamais cessé de se demander si la sith la recontacterait. Les semaines passant, elle avait douté, se demandant si son instinct ne l’avait pas trompé, et les événements qui s’enchaînaient lui avaient fait quelque peu oubliés cet événement. Quelle n’avait donc pas été sa surprise en voyant son communicateur s’allumer peu de temps après sa nomination. Non, elle avait vu juste. Cela dit, la jedi n’avait pas changé d’avis sur le fait qu’elle ne pouvait prendre de décision seule, qui plus maintenant eu égard à sa nouvelle position.

Alors la maîtresse d’armes s’était décidée à envoyer une communication sécurisée discrète à Maître Sai Don, le doyen des maîtres du Conseil, figure immuable du Temple d’Ondéron. Elle savait que la femme mystérieuse n’accepterait jamais de dire quoi que ce soit face au Conseil, et pour être honnête, elle se voyait mal l’introduire dans le sanctuaire de l’Ordre sans de plus amples informations. C’est pourquoi après discussion avec le vénérable maître, un plan avait été mis au point : une rencontre se tiendrait dans son appartement privé, celui qu’elle avait hérité de son père, afin de garantir un maximum de discrétion et le secret sur cette entrevue. Restait à savoir ce qui sortirait de cette rencontre tripartite au caractère inédit.

Se tournant vers l’autre maître jedi dans la pièce, elle déclara, brisant le silence qui régnait jusqu’à présent :

Le tout avait été dit sur un ton très respectueux. Comme pratiquement tous les jedis de l’Ordre, Alyria avait grandi avec la figure du vieil homme. Elle le voyait comme le symbole immuable de leur confrérie, et admirait sa capacité à avoir fait face aux heures les plus sombres sans trembler. Elle espérait être capable de faire de même le temps venu.

Enfin, dès qu’elle entendit des pas dans le couloir et une présence dans la Force qu’elle connaissait, la trentenaire franchit en deux enjambées l’espace qui la séparait de la porte d’entrée, et accueillit l’arrivante avec un signe de reconnaissance de la tête, afin de montrer à son autre hôte qu’ils avaient affaire à la bonne personne. Refermant la porte, elle laissa l’invitée pénétrer dans ce salon décoré simplement, fait qui reflétait la carrière militaire de son défunt propriétaire que l’austérité de son héritière, qui ne s’était guère occupé de ce bien, le laissant à la disposition de l’Ordre pendant toute sa vie, puisqu’elle n’en avait obtenu l’usage qu’à son accession au grade de maître, et même après, elle n’y avait quasiment pas séjourné. C’était uniquement depuis sa nomination qu’elle y passait plus de temps, appréciant le caractère discret et sécurisé de l’endroit.

Pendant un instant, Alyria se demanda ce qu’elle devait dire pour débuter cette réunion, à défaut d’un autre terme. « Comment allez-vous ? » aurait franchement paru incongru à ses yeux, mais pouvait-elle entrer directement dans le vif du sujet ? Sans doute, car elle ne voyait guère à quoi cela servirait d’échanger des amabilités vides de sens. Les trois protagonistes savaient pourquoi ils étaient là. Autant ne pas faire traîner les choses.

Cela dit, tout d’abord, la maîtresse d’armes devait d’abord régler une question préalable et primordiale, qui conditionnerait d’emblée l’issue de cette rencontre : obtenir l’identité de sa mystérieuse inconnue. Il allait falloir mettre cette femme en confiance, mais elle serait ferme sur ce point : rien ne se ferait sans cette révélation nécessaire, elle s’était mis d’accord avec Maître Don.

Se raclant la gorge, la trentenaire finit par déclarer de son habituelle voix grave :

Alyria se tourna donc vers la femme mystère et amorça le début de sa requête :

Le ton était neutre, mais ferme. Alyria voulait clairement appuyer ses dires, en montrer l’absolue nécessité. Après seulement, tous pourraient aviser et deviser sereinement. Mais cette ombre de mystère qui planait devait être éclaircie.

La maîtresse d’armes ne savait pas ce que cette rencontre allait donner, ce qui en ressortira, mais son intuition lui soufflait que peu importait la conclusion, le déroulé en lui-même allait être une de ces aventures feutrées aussi déterminantes qu’imprévisibles. 

En voyant la femme découvrir finalement son visage, Alyria fut partagée entre le choc de la surprise… et un sentiment étrange, comme si elle s’y était presque attendue. Oui, cette face lui était familière, ou du moins, il suffisait d’avoir quelque peu suivi l’actualité galactique pour la reconnaître. Et il fallait reconnaître que si ce n’était pas une sénatrice, ou une grande cheffe d’entreprise, les deux maîtres jedis avaient en face d’eux un rouage tout à fait intéressant et important de la mécanique politique de ces dernières années.
En effet, plus le Côme Janos, le Sénateur d’Aargau, était monté en grade dans la Rotonde, plus les faciès l’entourant étaient devenus familiers à ceux prenant garde à l’actualité de la République, et Alyria était de ces personnes. A vrai dire ces derniers jours elle était même devenue involontairement une des figures publiques autour desquelles les journalistes adoraient gloser pendant des heures.

Des biographies forcément partielles de sa personne avaient été diffusées, ajoutant force détails romanesques à son existence aventureuse, même si dans l’ensemble, elle devait reconnaître que le tableau peint avait été assez fidèle. A vrai dire, elle n’était pas franchement un très bon sujet de reportage : pas d’histoire douteuse, pas de grand scandale… Plus des faits d’armes, bref, pas de quoi s’appesantir bien longtemps ni faire les choux gras de la presse.
A vrai dire, on eut pu dire la même chose de la personne qui se tenait à présent en face d’elle. Une figure de l’ombre, aperçue derrière son fidèle sénateur, la parfaite secrétaire… Evans de son nom de famille. Elle ne se souvenait plus exactement du prénom, mais revoyait Côme Janos parler de « Mademoiselle Evans » en s’adressant à elle dans un reportage. Aussi à la question de la femme, elle répondit :

« Je peux au moins en compléter une partie… Mademoiselle Evans. »

Le reste en effet, n’avait sans doute pas une importance capitale. Certes, Alyria était un peu curieuse, mais préférait laisser Maître Don mener l’échange. Son calme avait quelque chose d’apaisant, comme une sorte de présence lumineuse et éthérée, tranquille et douce, qui vous enveloppait sans forcer, mais qui en même temps, avait cette force suffisante pour vous convaincre de parler, de tout raconter. Du moins, c’était ainsi qu’elle le ressentait.

Suivant l’invitation de Maître Don, Alyria commença à se diriger vers un des fauteuils… Avant de se raviser, et elle préféra laisser à leur inconnue désormais plus si inconnue le soin de répondre aux questions du vieil homme, afin de chercher quelques rafraîchissements. La discussion promettait d’être longue, autant être aussi à l’aise que possible. Et au vu de son identité ainsi dévoilée, elle ne doutait pas que la dénommée Evans allait avoir beaucoup à dire.
Elle revint et déposa donc les boissons sur une table entre eux, et s’assit donc aux côtés de Maître Don, en face de leur invitée. La question de son identité soulevait cela dit une foule d’autres interrogations. Elle avait résumé au mieux l’affaire au maître du Conseil, mais n’avait pas forcément tout dire, et un nouveau récit pourrait permettre de comparer les versions, et d’avoir deux appréciations différentes de la situation, un plus considérable en pareille occasion.
Cependant, sa nature impitoyablement pragmatique la poussait à envisager déjà des questions d’ordre purement pratique. Dont deux principalement la taraudait. La première avait un lien direct avec leur conversation sur Dantooine. Là, Gabryelle Evans lui avait parlé d’un maître, d’un seigneur. Etant donné sa position de secrétaire de sénateur… Disons que certaines conclusions pouvaient s’imposer d’emblée. Restait à savoir si elles étaient fondées.

A vrai dire, cette révélation de son identité ne la surprenait qu’à moitié. Déjà, en discutant avec elle, Alyria avait eu cette impression qu’elle était le genre de personne à retrouver au sommet de la société galactique, peut-être pas comme dirigeante… Mais ombre fidèle, oui voilà qui allait autant à la personnalité entraperçue à travers les grands mots philosophiques qu’à sa façon de s’exprimer. Oui, évidemment, en y repensant a posteriori, la chose faisait sens. Comme souvent dans ce genre de cas.

La seconde de ses questions avait un lien direct avec les premières paroles prononcées par la femme en arrivant dans cet appartement. L’une de ses métaphores l’avait interpellé, et elle aurait apprécié en connaître la signification, quitte à paraître bien terre-à-terre. Mais tant pis, parfois, tant de fioritures orales n’arrivaient qu’à mieux vous perdre dans des méandres incompréhensibles. Mieux valait mettre des mots simples sur les choses.

Cela dit, en y réfléchissant un peu, peut-être valait-il mieux ne pas la bombarder de questions et poser les interrogations fâcheuses une à une. En un sens Maître Don jouerait la partie compréhensive, elle-même rajouterait au moment opportun les problèmes à résoudre avant d’avancer sur la résolution de ce cas pour le moins épineux.

Alyria pondéra un instant mentalement la chose, puis finit par choisir la deuxième question pour bâtir sa première salve. Aussi, elle demanda finalement :

« Pardonnez ma curiosité, mais un détail de vos propos précédents a attiré mon attention. Vous avez parlé de deux femmes mortes pour vous donner, métaphoriquement la vie. Autant la signification de la première me semble évidente… Autant je reconnais avoir du mal à pleinement comprendre la seconde. Pourriez-vous nous l’expliquer plus avant ?

J’avoue que j’attends le contenu de cette annonce avec intérêt. »