Ce ne fut qu’à la vue de cette sphère verte que Saï réalisa. Le masque de torture Sith lui avait des jours durant ôté tout souffle d’espoir, toute connexion avec les siens autant qu’avec ses idéaux. Le retirer aurait dû être une bouffée d’air frais, mais cela ne l’avait conduit qu’à étouffer sous une avalanche d’informations contradictoires. Comme si après avoir fermé les yeux pendant des semaines, il s’était attendu à être capable de revoir le monde tel qu’il l’avait quitté, mais que son cerveau n’était plus capable de faire la mise au point, de transformer ce flot de couleurs diffus en une image précise… ni y donner du sens.

Mais cette sphère couleur de jade… C’était Ondéron. Voilà une chose qu’il reconnaissait et tout à coup, à l’approche de la planète, il savait qu’il allait pouvoir reprendre le contrôle de sa vie. Il était temps.

***

Avant même de pénétrer dans la salle du Conseil, Saï avait demandé au Chevalier qui faisait l’intendance de réunir tous les Maîtres Jedi présents au Temple, et de les faire venir à la Chambre. Les autres pourraient peut-être être contactés en holo pour assister à cette séance spéciale à distance.
Cette fois, pas de retour en fanfare, et encore moins de retrouvailles heureuses telles qu’ils les avaient connues après sa précédente absence. Le teint pâle et fatigué, les yeux enfoncés dans leurs orbites, il était entré parmi les sages avec, il l’espérait, toute la dignité qu’il lui restait. Ils avaient peu discuté. Saï avait pourtant beaucoup de choses à raconter, mais il ne souhaitait pas recommencer son récit plusieurs fois. Les autres membres du Conseil avaient approuvé sa décision de réunir les Maîtres Jedi du Temple, car l’heure était délicate, et l’on ne pouvait ni laisser les Jedi dans l’ignorance, ni ne pas prendre en compte un risque terrifiant : les choix du Chancelier Arnor pouvaient diviser l’Ordre : fallait-il ou non faire la paix avec des Sith ?

Lorsque les premiers Maîtres accoururent à la Chambre du Conseil, le vieillard s’était assis dans le siège qui était le sien, et il était redevenu Maître Don, membre du Conseil… Bien que la lueur de ses yeux bleus, auparavant pétillante, se fut éteinte dans un masque de plâtre usé pour seul visage.

- Maîtres, toutes les personnes que j’ai pu contacter sont présentes.

Le vieillard acquiesça pour répondre au Chevalier, qui se retira ensuite en silence.
Une quinzaine de Maîtres étaient présents en plus des membres du Conseil. Une petite poignée n’était présente que sous forme holographique, mais tous étaient attentifs. Il manquait des personnes importantes, bien sûr. Trop occupés en mission, probablement… Ou au centre médical. Ou disparus depuis Artorias, tout simplement. Le vieil homme se leva enfin doucement, et embrassa l’Assemblée du regard. Il avait réfléchi à ce qu’il allait leur dire, mais soudain tous les mots s’échappaient. Il allait falloir laisser tomber ses talents d’orateur, et parler comme il le pouvait.

- Chers Maîtres, commença-t-il, mais sa voix était enrouée, et il dut déglutir avant de poursuivre. Les Sith ont relâché leurs prisonniers Jedi, comme vous le savez. J’étais parmi eux. Nos padawans et certains de nos Chevaliers ont été torturés, mais ils sont en vie. Nous sommes en vie, parce que le Chancelier Halussius Arnor, notre confrère, est parvenu à un accord avec Darth Ynnitach.

Enfin, ils étaient sûrs de pouvoir avancer un nom. Cela semblait prouver que cet Empire Sith existait bien. Il échappait à Saï comment ils avaient pu laisser faire ça, ne pas même se rendre compte de sa lente ascension. Avaient-ils été si obsédés par leur légitimation auprès de la République ? S’étaient-ils oubliés dans la contemplation de leurs problèmes internes ? Il était trop tard pour se fustiger, de toute façon. Il fallait aller de l’avant.

- Je ne connais pas encore le détail de ce qu’a dû concéder le Chancelier pour obtenir notre libération et l’arrêt des hostilités. J’ai l’intime conviction que cela n’a pas dû être gratuit, comme vous vous en doutez. Mais je ne vous ai pas réuni ici pour vous parler de ce qui s’est passé, mais plutôt de ce que nous allons devoir faire.

Maître Don les regarda tour à tour, conscient que tout ceci n’était pas habituel : le Conseil prenait ses décisions à huis clos, généralement. Mais la situation était un peu particulière, et l’unité de l’Ordre comptait énormément pour lui. C’était le passeport pour la survie de leur institution.

- Je crains qu’au-delà des souffrances infligées par ce combat, il ne résulte en bien des désaccords au sein de notre Ordre. Je sais que certains d’entre vous ne sont pas prêts à faire la paix avec un Empire Sith, tout autant que je sais que certains ne sont pas prêts à sacrifier de nouvelles vies alors qu’une solution pacifique est sur le point d’être trouvées. La stratégie des Sith est pourtant très fine : en jouant les pacifistes, ils mettent à mal notre rôle dans cette galaxie, en posant la question de notre légitimité en dehors de la République galactique.

De nouveau, le vieillard laissa aux Maîtres le temps de réfléchir, de formuler en pensée leurs craintes, leurs désirs et leurs opinions.

- C’est pourquoi il va nous falloir tomber d’accord sur la conduite à tenir ces prochains mois : devons-nous ou non soutenir la République, devons-nous ou non continuer à combattre les Sith de cet Empire… C’est votre avis que je demande, et la raison pour laquelle j’ai pris l’initiative de vous faire venir à une séance spéciale du Conseil. Quant à mon opinion à moi…

Hé bien, elle était compliquée. Et confuse en raison des derniers évènements qui avaient touché les Jedi faits prisonniers par Darth Ynnitach. Les humiliations, la souffrance.

- Sous leurs apparences et les discours pacifistes de l’Impératrice, je voudrais que nous n’oubliions pas les actes barbares commis. Au-delà de l’idéologie de servir le côté obscur, la violence qu’ils ont infligé au peuple Artorien se répètera probablement. Nous n’avons pas à décider des gouvernements, mais je pense qu’il est notre rôle d’empêcher les injustices sanglantes et les mondes dévastés. Pour autant, je pense également qu’il nous faudra respecter les décisions de la République, même si elles ne nous plaisent pas. Car nous devons rester unis avec elle… Pour les idéaux communs que nous défendons. Ce que je vous propose… Serait donc d’agir sur les deux fronts. Nous dédoubler. Soutenir la République, mais surveiller de près les Sith malgré la paix demandée. Respecter les engagements du Chancelier Arnor, mais défendre les frontières.

Et peut-être même agir de manière insidieuse à l’intérieur du territoire Sith. Mais ceci était autre chose. Il y aurait les Ombres pour cela…

- En apparence désuni, l’Ordre Jedi passera pour faible aux yeux de l’Empire. Mais ils se tromperont, car nous serons unis dans notre combat… le combat de la justice pour les uns, celui de la paix pour les autres. Pour la même finalité.  

Il leur faudrait passer au-dessus de leurs différends. Ceux entre les Jedi et leur Conseil, ceux entre les Jedi et la République, parfois même ceux avec les Sith. Était-il toujours légitime de les éliminer ? Saï retenait son jugement, malgré sa conviction que Darth Ynnitach n’existait pas pour le meilleur de cette galaxie. Mais elle révèlera sa vraie nature à la République, un jour ou un autre. Et là, les Jedi seraient préparés pour se battre enfin. En attendant, puisqu’elle jouait les pacifistes, ils seraient bien obligés de faire semblant eux aussi.

Maître Don, le regard dur mais attentif, attendait les avis de chacun. Et surtout, il souhaitait savoir qui était en faveur de la paix et qui était en faveur du combat.

Maître Don était resté levé. Il ressentait une étrange fatigue s’appesantir sur ses épaules, ses paupières et ses jambes. Les effets de sa ré-acclimatation, probablement. Rester debout ainsi, ne pas se laisser abattre au fond de son siège, c’était une manière pour lui de se prouver qu’il résistait malgré tout à la pression que les Sith leur imposaient à tous. Aussi vieux qu’il était, se disait-il, son esprit, lui, ne devait pas faiblir. Ne serait-ce que pour montrer l’exemple jusqu’au jour où, effectivement, la Force le rappellerait à elle.

En attendant, il essayait de focaliser toute son attention sur les Maîtres qui, tour à tour, prenaient la parole. Leur simple présence le rassurait déjà sur la mobilisation des Jedi autour du problème. Rien que cela, les Sith en étaient incapables. C’était grâce à cette solidarité, et grâce à elle uniquement, que Maître Don pensait pouvoir résister aux Sith. Ces derniers réussissaient donc un coup de maître encore jamais vu s’ils parvenaient effectivement à les diviser.

Maître El’Dor était un Nazzar imposant et impressionnant. Maître Don avait confiance en la force de son jugement. Son appui était d’ailleurs un soulagement – le Maître avait compris où il voulait en venir. Il proposait jusqu’à aller à poursuivre les Sith qu’ils savaient être criminels, et c’était une astuce intelligente : si l’on se déclarait en paix avec les Sith, alors ils devraient respecter les lois de chacun des territoires. Le meurtre, la torture et la manipulation des esprits seraient d’ailleurs probablement punies, elles aussi, dans l’Empire Sith… Mais jusqu’à présent, ils ne seraient en mesure de poursuivre ces Sith criminels que sur leur territoire. C’était toutefois un premier pas. Le vieil homme hocha la tête à ses dires.

- Effectivement, nous devrons être vigilants quant aux agissements des Sith sur le territoire de la République et les poursuivre en justice chaque fois que nous aurons des preuves de leurs crimes. L’Empire ne pourra s’opposer à cela, mais je doute que nous puissions accéder à ceux qui se réfugieront sur le territoire Sith… Ce sera à la justice républicaine de négocier leur transfert…

Sur le territoire de la République donc, la proposition de Maître El’Dor était valide. Au-delà, rien ne serait sûr pendant des années encore… Les Jedi devraient être deux fois plus efficaces dans leurs arrestations de Sith criminels pour avoir une chance d’aider la République à appliquer la justice sans que tous les criminels ne se réfugient aisément sur le territoire Sith… pour y disparaître plus facilement encore que dans les méandres de Nar Shaddaa.

Maître Don eut un frisson lorsque le Maître suivant prit la parole : non que l’hologramme fut surprenant, mais… la voix de Solstice, détachée de l’aura de Force qu’il avait l’habitude de sentir en complément, déstabilisait ses sens déjà désorientés par le masque de torture Sith. Elle avait l’air détachée, d’ailleurs, et Maître Don ne montra aucun signe de surprise. Il tourna simplement son regard vers l’hologramme.

- Je suis d’accord avec le fait, Maître, que les Sith tentent de prévoir notre réaction. Leur proposition de paix avec la République est provocante, et ils espèrent nous provoquer ainsi à la faute. Mais je ne comprends pas, j’en suis désolé, en quoi cela dévoilerait l’existence des Ombres. Par ailleurs, malheureusement… Les Sith connaissent leur existence. Certains d’entre eux ont été des Ombres Jedi, il y a certes bien longtemps.

Et peut-être même y avait-il de nouveaux Sith parmi les Ombres qu’il croyait encore de leur côté. Et puis, soudain, Solstice lâcha des mots qui ne purent que faire s’arrondir les yeux fatigués de Maître Don. Allons bon, elle doutait de lui ? Alors qu’il proposait une stratégie, sans la leur imposer, et qu’il écoutait leurs avis pour prendre ses décisions ? Venant de son ancienne padawan, le vieil homme était quelque peu choqué.

- Mon séjour chez les Sith m’a effectivement bien fait réfléchir, Maître. Mais si je vous ai réunis aujourd’hui, c’est justement pour que nous choisissions tous ensemble la conduite à tenir, pas pour imposer mes idées. Je suis bien en peine si vous ne trouvez pas cette démarche crédible et si vous doutez de mes intentions, mais ce n’est pas ici le sujet de cette rencontre. Je me soumettrai, si vous le souhaitez, à des examens ultérieurement.

Il n’avait pas prononcé ces mots sur un ton aussi indifférent qu’il l’aurait souhaité. Mais il n’en était pas capable : ce n’était ni dans sa nature, ni dans son cœur de pouvoir ainsi s’opposer – pire, devoir prouver sa bonne foi… - à Solstice. Pour autant, il ne pouvait pas la laisser orienter la discussion sur sa santé mentale. Si les Maîtres Jedi doutaient de leur Conseil, alors les Sith avaient déjà gagné.

- Néanmoins, j’entends vos propos. Il n’a jamais été question d’impliquer dans ce choix les Chevaliers et les padawans, à qui nous demanderons bien sûr de respecter la paix que souhaite la République. Mais nous ne pouvons pas non plus ignorer l’amertume que cela va provoquer chez eux : ils s’entraînent et luttent chaque jour pour repousser la violence des Sith, et soudain nous allons leur demander de laisser tomber ? Les Sith n’auront qu’à se réfugier de l’autre côté de la frontière après leurs crimes, nous le savons bien. Nos Chevaliers vont se sentir désemparés face à cette situation. Il faudra, je pense, leur assurer que la lutte continue. Mais autrement. C’est de cet autrement qu’il va falloir décider…

Maître Don ne s’exprima pas quant à l’inquiétude qu’à son tour, Solstice provoquait chez lui : refuser d’aller lutter contre les Sith de l’autre côté de la frontière, dans l’Ombre… n’était-ce pas, au fond, ce pourquoi elle s’était engagée en tant qu’Ombre ? Pourquoi s’être soudain distancié de ses objectifs d’origine ? Et comment avaient-ils pu devenir si distants l’un de l’autre, au moins dans leurs idées, en quelques mois à peine ? La mort de Vigrania y était peut-être pour quelque chose…
Mais en attendant, il fallait laisser ses inquiétudes personnelles de côté. La voix profonde de Maître Berryl aida le vieil homme à se reconcentrer. Il exposait ses idées avec un charisme que Maître Don ne lui connaissait pas. Avec son discours, en tout cas, il percevait mieux le risque dont Maître Berryl et l’Ombre parlaient : les Sith étaient devenus plus forts qu’eux sur le plan politique. D’ailleurs, ils avaient déjà prouvé cette qualité en instaurant une méfiance maligne entre eux et la République… Avec un soupir, le vieil homme dut admettre que sur ce point, ils avaient raison.

- Nous étendre est indispensable, en effet. Le Temple de Coruscant a été rénové grâce au Chancelier Arnor. S’il y a des volontaires pour aller y œuvrer, d’ailleurs, je vous invite à en prendre l’initiative. Cela sera un premier pas vers cette expansion que propose Maître Berryl.

Enfin, ce fut Maître Mi qui prit la parole. Son intervention, savait le vieux Maître, serait bénéfique à tous, car la Togruta avait le don d’apaiser les esprits échauffés et de rassurer les cœurs. Une fois encore, d’ailleurs, elle avait trouvé de bons mots pour tenter de réunir les Jedi. Son expérience à propos de Darth Ynnitach était précieuse, et son discours parvenait à réunir les arguments, à peu près du moins lui semblait-il, de tous les Maîtres présents ici. Le vieil homme acquiesça.

- Leur faire signer un traité pour les contraindre… Un traité entre les Jedi et les Sith ? Cela est une idée fort astucieuse, fit le vieil homme en réfléchissant. Ainsi, nous prenons la main pendant que nous étendons notre présence au sein du territoire républicain. Ceci vous paraît-il être un bon plan, Maîtres ?

Visiblement le vieil homme, lui, était pour. Maître Mi avait mis le doigt sur un fil bien utile dans la toile que les Sith avaient tissée autour d’eux…

Spoiler:

Personne ne releva le conflit subtil mais peu anodin qui s'était produit entre l'Ombre dont la capuche masquait le visage holographique et le vieillard dont les idées étaient supposées altérées. Certains, peut-être tous, avaient pourtant remarqué l'allusion peu délicate, mais le Maître sut gré à ses confrères de ne pas s'attarder sur un tel détail.
Une once de doute traversa l'esprit du vieil homme - et si les Sith avaient effectivement pu manipuler son esprit pendant qu'il était coupé de la Force ? Non, non, impossible. Le Masque Sith devait certainement avoir rendu son esprit inaccessible. Il ferait des recherches à ce sujet, histoire de se rassurer sur la question. Il ne se pardonnerait jamais d'avoir été manipulé à son insu... Mais le Conseil semblait lui faire confiance et cela au moins réinstaura la paix dans ses pensées.

Chacun semblait en accord avec cette nouvelle idée de traité avec les Sith, et Maître Don fut soulagé de voir qu'ils pouvaient, malgré leurs avis divergents, trouver un compromis qui permettrait la prudence des uns et le courage des autres. L'image qu'ils allaient donner suite aux décisions prises ce jour serait critique, selon lui, car ce serait elle qui donnerait aux Sith la base de leur défense et de leur attaque envers eux. Car si le vieil homme était sûr d'une seule chose, c'était que le côté obscur n'était pas prêt de faire une paix sincère avec eux...

Maître Don tourna son regard d'un bleu perçant vers l'imposant Nazzar, dont le discours recentrait la position des Sith vis à vis de la République. Lui aussi, visiblement, s'attendait à ce que ces derniers fassent le premier faux-pas...

- Je suis de votre avis sur le fait qu'il nous faudra guetter les erreurs de Darth Ynnitach, approuva le vieillard, mais je suis tout à fait certain que jamais elle n'acceptera que les lois républicaines soient appliquées à l'intérieur de l'Empire Sith. J'ai bien peur qu'ils instaurent leurs propres règles et si les droits fondamentaux des espèces intelligentes n'y sont pas respectés, au moins pourrons-nous compter sur la rancoeur des peuples dominés pour en faire nos alliés.

Mais il était trop tôt pour une réelle infiltration. Une guerre froide serait instaurée pendant un long moment avant que l'Empire Sith ou la République ne commette le faux-pas qui déclencherait de nouveaux affrontements... ou avant que le jeu ne se calme et qu'ils deviennent voisins. Sauf que le vieillard était prêt à parier qu'une fois les Sith bien installés, ils désireraient étendre leur pouvoir.

Sur ces mots, une jeune femme prit la parole. Maître Don ne la connaissait que de réputation ou presque : Maître Von était dotée de talents de bretteur qui faisaient d'elle un exemple pour les Chevaliers Jedi et un professeur hors pair pour les padawans d'Ondéron. Pour autant, le vieil homme n'avait eu que peu à faire à elle en dehors des réunions au Conseil pour des missions ou autres discussions importantes.
Force était de constater que la jeune femme n'était pas seulement douée de ses mains. Maître Don fut agréablement surpris de la ressource intellectuelle et stratégique dont elle fit preuve en prenant la parole. Sa jeunesse se retrouvait dans la droiture de son comportement comme de ses mots, mais cela n'altérait en rien la sagesse dont elle faisait preuve.
Maître Don acquiesça doucement.

- Il vous a fallu peu de temps pour dégager les axes critiques d'un tel traité, Maître Von, remarqua-t-il sur un ton grave en dépit du caractère élogieux de sa réflexion. Je pense au contraire que vous associer à la rédaction d'un traité de non-agression serait loin d'être une faute de notre part. Nous avons certes besoin de nos talents de diplomate, mais il ne s'agit pas que de paix, ici. Il s'agit aussi de stratégie guerrière... Ce en quoi vous êtes douée. Accepteriez-vous de travailler à ce traité, Maître Von ?

Il n'y avait aucune obligation, bien sûr, mais Maître Don comptait bien s'appuyer sur les meilleurs éléments de l'Ordre pour faire face à la menace des Sith. Et il faudrait jouer sur bien des fronts pour ne pas échouer. Le traité n'était pas qu'une affaire politique, c'était aussi le moyen de prévenir une prochaine guerre - ou la provoquer de la manière qu'ils souhaitaient, si l'on pouvait parler ainsi.

- Nous étendre en dehors d'Ondéron me semble également être une condition de notre survie, même s'il ne nous est pas possible à ce jour de quitter cette planète. Maître Berryl, penseriez-vous pouvoir vos occuper de ce déplacement des Jedi vers de nouveaux lieux ? Le Temple de Coruscant a été agrandi et réhabilité grâce aux décisions du Chancelier Arnor et il serait bon de profiter rapidement de la proximité que cela nous permettra avec le Sénat. Ensuite, il nous faudra trouver de nouveaux espaces stratégiques...

Maître Berryl n'était peut-être pas approuvé de tous, Maître Don ne doutait pas qu'il prendrait à coeur sa mission, tout du moins s'il l'acceptait. Par ailleurs, travailler sur sa propre suggestion d'extension des Jedi aurait dû lui apporter un supplément de motivation... Tout du moins le vieillard l'espérait-il.

Réfléchir à un traité, varier la position des Jedi en renforçant leur proximité avec la politique Républicaine... Que leur restait-il à faire ? S'occuper de surveiller les Sith et éventuellement s'infiltrer sur leur territoire était hautement délicat. Le travail des Ombres, en réalité. Maître Waray s'occuperait nécessairement de ce pan de leur action, et ils en discuteraient les détails en privé. Il faudrait aussi que le vieil homme évoque les paroles de Solstice...
Il repoussa à plus tard cette réflexion désagréable.

- Maître El'dor, la justice semble vous tenir à coeur et sur le territoire de la République, il est évident que les Sith devront se plier aux lois habituelles... Ce qu'ils ne feront pas. Pourrais-je vous demander d'identifier les noyaux Sith à l'intérieur des territoires de la République ? Il nous faudra déterminer lesquels sont effectivement dans le camp de Darth Ynnitach et, lorsque nécessaire, les contraindre à respecter les lois de leur territoire... Cela les poussera à se positionner. Avec un peu de chance, nombreux seront ceux qui ne seront pas des alliés du nouvel Empire... Ceci pourra nous servir ultérieurement.

Le Nazzar, lui aussi, pourrait peut-être refuser la responsabilité qui lui était donné. Au vu de ses compétences et de son implication, il semblait pourtant être le meilleur choix pour continuer à faire des Jedi les gardiens de la paix à l'intérieur de leur fragile République. Au moins, leur image serait préservée, car il ne fallait pas oublier qu'en concentrant tous leurs efforts sur cet Empire, ils risquaient d'en oublier les peuples qui subissaient les Sith sur le territoire de la République...

Maître Don regarda les uns et les autres, tour à tour. Accepter des responsabilités signifierait beaucoup de travail pour les uns et pour les autres. Le vieil homme serait bien sûr présent pour les assister et les orienter, mais il ne fallait pas non plus qu'ils acceptent par pure soumission s'ils ne pensaient pas être capables de bons résultats. Confier de telles missions à des Maîtres était toutefois la garantie d'obtenir une unité parmi les Chevaliers Jedi qu'ils feraient travailler. Une action coordonnée était leur seule chance de vaincre le jeu subtil des Sith...

Ce fut avec soulagement que Maître Don accueillit les réponses des Maîtres Jedi. La dévotion dont ils faisaient chacun preuve rassurait le vieil homme quant à la capacité des Jedi à se réadapter aux nouvelles situations, même dans des environnements hostiles. Se démultiplier, se disperser dans le territoire Républicain était plus que nécessaire, et le vieillard pourrait avoir l'esprit tranquille de ce côté si Maître Berryl se chargeait de ce plan. Néanmoins, cela prendrait beaucoup de temps : la réhabilitation du Temple de Coruscant, déjà bien avancée, ne suffirait pas. Il faudrait consolider les territoires existants des Jedi et pourquoi pas, construire des bases armées à proximité de l'Empire Sith... Ceci dans un secret total, si cela était possible. Maître Don réfléchirait en privé avec Maître Berryl pour positionner ces bases potentielles.
Quant à traquer les Sith sur le territoire républicain, le Nazzar reconnut pour sa ténacité acceptait lui aussi de s'occuper de cette tâche difficile. Le vieil homme acquiesça avec la certitude que Maître El'Dor était non seulement compétent pour ce travail, mais qu'en plus il allait s'arranger pour être le plus efficace possible. Le seul doute qui subsistait chez le vieil homme était le nombre de forces disponibles qui permettraient de réellement empêcher les Sith de s'infiltrer trop facilement sur le territoire républicain... De nombreux Chevaliers allaient devoir être mis à contribution.

- Je vous remercie pour votre dévotion, répondit Maître Don avec sincérité. Le Conseil vous transfère officiellement toute l'autorité nécessaire pour accomplir vos missions. Pourvoyez-vous des chevaliers qui vous sembleront les plus appropriés pour atteindre vos objectifs, et n'hésitez pas à faire appel à un membre du Conseil en cas de difficulté ou de doute.

Le vieillard ponctua cette déclaration d'un silence qui lui permit d'observer les Maîtres Jedi présents, tour à tour. Nombre de chevaliers allaient être mobilisés pour ces missions, mais ils n'attendaient probablement que d'être actifs dans cette lutte contre les Sith.

La dernière tâche qui incombait aux Jedi était de s'assurer que le Sénat resterait leur allié durant cette période difficile. Mais les Maîtres étaient déjà suffisamment chargés comme cela, le Conseil ne pouvait leur demander d'en faire plus avec un effectif aussi réduit. Maître Don en discuterait à huis clos avec ses confrères, mais il ferait du Sénat l'affaire du Conseil. Maître Mi connaissait assez bien les rouages de la politique - elle était une diplomate hors pair - quant à lui-même, il lui faudrait recontacter le chancelier Arnor pour s'assurer qu'il marchait toujours dans les sentiers lumineux de la Force, et donc main dans la main avec ses frères Jedi.

La réunion touchait à sa fin. Chacun allait bientôt s'en retourner vaquer à ses occupations, et commencer les difficiles tâches qui leur incombaient.

- Chers Maîtres, chers confrères, reprit le vieil homme en guise de conclusion. Dans cet avenir dangereux dans lequel nous évoluerons, seule l'union des Jedi permettra à l'Ordre de subsister en accomplissant ses missions. Notre Force est notre solidarité.

Il n'avait pas regardé Solstice lors de cette annonce, mais il savait qu'elle entendrait que la prudence ne devait pas non plus les conduire à des suspicions dévastatrices. Sinon, les Sith auraient d'ores et déjà vaincu.

- Le Conseil vous fait confiance ; et cette confiance, loin d'être imprudente, est la condition sine qua non de la résistance aux Sith : si nous nous divisons, ils auront atteint leur objectif.

Tel qu'ils l'avaient toujours fait, les Sith chercheraient à semer le trouble parmi eux. Ils y parviendraient peut-être... Mais tant que Maître Don serait vivant, il lutterait pour que les Maîtres de l'Ordre veuillent croire en leurs chemins lumineux, et qu'ils acceptent de compter les uns sur les autres avec les risques que cela supposerait. Mais il n'y aurait pas de victoire sans risque...

- La séance est levée. Maîtres, que la Force soit avec vous.

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