L'attaque frontale des deux pilotes adverses s'était révélée payante bien qu'un peu suicidaire. Les tirs de l'habile chasseur Sith avaient perforés à plusieurs reprise la coque de l'un de ses homologues républicains, le rendant aussi utile qu’incontrôlable. Et Zarielle, bien sûr, ne se retint pas d'exprimer sa joie sur la fréquence de ses opposants.

- "Et paf, mange ça! On la ramène moins maintenant hein?" s'extasia-t-elle en levant le poing en signe de victoire.

Poing qui rencontra la partie supérieure de l'habitacle, guère prévu pour le confort de ses résidents. La pointe de douleur qui se répercuta dans sa main n''effaça cependant pas le sourire goguenard qu'elle avait sur les lèvres. Avec l'épice, l'adrénaline et la fièvre du combat, chaque seconde devenait aussi savoureuse qu’excitante. Et une victoire, même sommaire, était toujours bon pour le moral. Et avec un adversaire de moins aux basques, elle venait d'augmenter ses chances de survie.

- "Bon... Et toi alors?" reprit-elle sur un ton blasé en s'adressant au gnome restant. "Tu veux pas t'écraser tout seul? T'auras qu'à dire que tu t'es fait abattre glorieusement et tout et tout... En sacrifiant ton chasseur pour permettre la fuite des capsules de sauvetage de votre vaisseau amiral, par exemple! Comme ça tu seras vu comme un héros, tu seras peut-être même décoré, tu feras frétiller toutes les twi'lek sur ton passage et j'en passe! Et moi je pourrais économiser mon temps et peut-être même m'amuser un peu avec de vrais pilotes!"

*Je parie que je pourrais être sa mère!* ajouta-t-elle pour elle-même. *... ça te rajeunit pas tout ça...*

Zarielle soupira en prenant conscience de la terrible réalité. A ce rythme elle serait bientôt grand-mère! A supposer encore qu'elle trouve un mâle digne de son ventre. Mâle dont elle devrait se débarrasser par la suite pour éviter des complications conjugales...

*Tu divagues complètement!* se ressaisit-elle juste à temps pour éviter une salve adverse.

La pirate vira sur l'aile et profita de la vitesse supérieure de son chasseur pour s'éloigner de son adversaire avant de virer une seconde fois sèchement pour lui faire face à nouveau. Elle était sur le point de faire parler ses canons quand un second symbole apparut sur son écran radar. Un bip d'avertissement suivit de peu et Zarielle interrompit son attaque pour faire le point sur la situation. Vu la trajectoire du nouvel arrivant, il n'y avait que peu de doutes quant à ses intentions.

- "J'hallucine! T'es vraiment un lâche!" vociféra-t-elle dans son micro. "J'ai abattu ton copain et tu en appelles un autre? Ok, tu vas voir! Moi aussi je peux faire ma teigne!"

Elle accompagna sa remarque d'un florilège d'insultes et fit virer le nez de son appareil en direction du navire impérial le plus proche. Ce faisant elle coupa la communication avec les avortons et passa sur le canal cryptée du classe centurion.

- "Il y a quelqu'un? Appel prioritaire à la bande de planqués qui s'occupent des gros canons! Ici Rancor 11! Allo?"

Le dialecte militaire, ça n'avait jamais été son truc. Et de toute façon il n'y avait pas vraiment besoin de le maîtriser visiblement puisque la "bande de planqués" répondit à l'appel:

- "Libérez la fréquence Rancor 11!"

- "Que nenni! J'ai deux affreux aux fesses et ce serait vraiment sympa de votre part si vous pouviez un peu les allumer!"

- "Vous voyez ce qu'il se passe autours de vous? On a pas que ça à faire!"

- "Soit tu les allumes, soit je pose mon chasseur dans le hangar de ton vaisseau, je monte sur le pont, et je te botte les fesses tellement fort que tu auras un goût de merde dans la bouche jusqu'à la fin de tes jours!"

La fréquence se coupa et Zarielle du se mordre la lèvre pour contenir la nouvelle volée de jurons qui lui brûlait la langue.

*Ce mec ne va plus pouvoir poser son postérieur sur un siège avant au moins trois mois! Foi de Velora!* se promit-elle.

Hors de question de quitter son chasseur pour botter les illustres fesses d'un officier pour le moment. Mais elle pouvait toujours forcer le vaisseau à prendre des mesures de défense et à servir ses intérêts en même temps que les siens. La pirate ne modifia pas sa vitesse ni sa trajectoire et frôla de si près la coque du navire amiral qu'elle eut l'impression de pouvoir le toucher pour peu qu'elle ait pu tendre la main. Le classe centurion passé, Artorias retrouva sa place dans le champ de vision de la firrerreo.

Il était primordial d'avoir une vision d'ensemble de la situation lors d'une bataille spatiale. Pour se coordonner et agir avec efficacité, bien sur, même si Zarielle s'en servait plutôt pour savoir quand ficher le camp devenait une bonne idée. L'une des deux flottes républicaines avait été annihilée et le mot était encore faible. La seconde tenait plutôt bien le coup malgré la situation désespérée. Du côté des Sith, la flotte victorieuse et les restes de sa jumelle se regroupaient pour porter le coup de grâce aux secours. La pirate comptait bien les laisser se battre entre eux. Ce qui l'intéressait, encore et toujours, c'était les navettes de secours et les capsules de sauvetage. Et ça tombait bien, la défunte flotte qui s'était frottée à la Dame Noire devait en regorger...

- "Toujours là les lutins?" interrogea-t-elle en repassant sur la fréquence de ses poursuivants. "Vous avez vu, j'ai aussi amené un copain à moi! Une sorte de grand frère!"

Le grand frère en question étant le classe centurion qui se trouvait à présent sur leur trajectoire, Zarielle l'ayant passé. Elle était assez confiante dans le fait que le vaisseau impérial ne les laisserait pas s'approcher de trop près et ouvrirait forcément le feu sur eux. Et si les deux pilotes républicains choisissaient de l'éviter, ce qui était fort probable, ils perdaient de précieuses secondes. Et ce temps gangé, la pirate savait précisément quoi en faire...

Décidant de laisser les lutins à leur dilemme, la firrerreo fit glisser son réticule de visée sur une capsule de sauvetage s'échappant d'une frégate et appuya sur la détente...

*J'adore ce taf!*

L'idée de ralentir les deux pourceaux en leur opposant un croiseur n'était pas mauvaise en soi mais c'était sans compter leur acharnement à vouloir la détruire. Et visiblement détruire les capsules de sauvetages les irritait au plus haut point. Pourtant elle avait vu des chasseurs républicains faire de même avec celles des Sith, la morale n'ayant guère sa place dans une bouteille spatiale. Et avec sa chance elle était sans doute tombée sur les deux pilotes les plus moralistes de toute la chasse adverse. Enfin elle avait déja abattu l'un d'entre eux et elle pouvait très bien recommencer, après tout...

Mais en attendant elle avait un autre objectif dans son viseur. Une capsule en forme de tube avait malencontreusement ricoché contre un débris spatial et sa couse vers Artorias avait donc été interrompue. Elle tournait lentement sur elle-même en s'éloignant de la planète et la pirate se fit un plaisir d'allumer cette cible facile. Les traits d'énergie de ses canons lacérèrent l'habitacle de la capsule qui finit par se disloquer en envoyant ses trois occupants dans l'espace après une brusque décompression. Zarielle fit virer son chasseur sur l'aile pour éviter l'un des cadavres et chercha sa prochaine cible d'un regard sur son radar. Mais elle n'y trouva pas ce qu'elle espérait, bien au contraire...

Une son strident couvrit le rock'n'roll Bith qu'elle écoutait et lui confirma ce qu'elle redoutait. Un missile, un de plus... Et pour ne rien arranger, deux petits frères se joignirent à la fête et firent à leur tour leur apparition sur le radar.

- "Trois missiles, rien que ça..." pesta-t-elle. "C'est confirmé, ces mecs m'en veulent à mort!"

Là ça devenait franchement galère. Elle avait déja eu de la peine à se débarrasser d'une seul de ces torpilles alors trois... Un Ewok avait certainement plus de chance, statistiquement, de devenir empereur de la galaxie qu'elle d'éviter ces trois saloperies. Elle tapa une nouvelle fois du poing sur le sommet de l'habitacle et la douleur qui en résulta la ramena à la réalité.

*Ok, Vous voulez la jouer soft, je suis pas contrariante. Vous voulez la jouer hard... on va la jouer hard!*

Elle vira sur tribord jusqu'à ce qu'un interdictor de ligne Sith et poussa la puissance de ses moteurs jusqu'à la limite de leur tolérance un bref instant avant de réduire leur poussée. Elle appuya sur l'un des voyants et les ailes de son puissant chasseur se rétractèrent, offrant ainsi moins de surface à l'ennemi. Zarielle sentit une goutte de sueur lui glisser sur la tempe tandis qu'elle observait d'un regard aux pupilles dilatées les voyants symbolisant les torpilles se rapprocher d'elle. Elles entamaient une courbe et menaçaient de la frapper sur le flanc. Si une seule de ces choses la touchait, c'en était fini.

Lorsqu'elle ne furent plus qu'à quelques mètres d'elle, la pirate poussa une nouvelle fois les moteurs ionique à fond et échappa de peu à ses trois poursuivantes qui entamèrent un nouveau virage vers elle. Elle l'avait échappé bel pour le moment mais le plus dur restait à venir. Elle inventa rapidement quelques prières à l'attention d'un éventuel Dieu des pirates en espérant que ça pouvait éventuellement augmenter ses chances alors qu'elle continuait de se rapprocher de l'interdictor. Les missiles était à nouveau dans son sillage et se rapprochaient bien trop vite au goût de Zarielle qui envisagea sérieusement sa fin.

- "Allez plus vite!" hurla-t-elle à son chasseur comme une cinglée. "Plus viiiiiiiiiiiiite!"

La drogue et les combats spatiaux ne faisaient franchement pas bon ménage, c'était évident... Mais l'intercepteur Sith arriva enfin vers l'interdictor Sith et Zarielle se dirigea sous son ventre, au centre du navire. Elle coupa ensuite ses réacteurs et espéra qu'elle ne s'était pas trompée. Privé de sa poussée, le chasseur Sith fut immédiatement attiré par les générateurs de gravité du vaisseau et entama une courbe autours de sa structure, l'interdicteur agissant comme une fronde et Zarielle se retrouvant à l'état de projectile. Elle fut plaquée contre son siège malgré les compensateurs d'inertie de son appareil et cru un instant qu'elle allait tourner de l'oeil. Elle réussi avec peine à réenclenchant ses moteurs après avoir entamé un 180 degré autours de l'interdicteur Sith afin de s'échapper de son attraction. L'inertie gagnée en contournant le vaisseau allié amplifia la vitesse du chasseur qui fonça droit sur les deux pilotes républicains. Les torpilles ne purent suivre le brusque accélération de l'appareil de la pirate, n'ayant pas la faculté de couper leur propulsion. Elle s'autodétruisirent un peu plus, faute de trouver leur cible.

- "Alors les cocos? On ne s'attendait pas à me revoir si vite hein?" jubila-t-elle en appuyant sur la détente de tir.

Ses canons crachèrent leurs salves mortelles en direction des deux pilotes républicains alors que la pirate se rapprochait rapidement d'eux, déterminée à leur foncer dans le lard.

La manoeuvre de la pirate avait fait son effet et la paire de pilotes adverses sembla un instant désorganisée. Mais un instant seulement puisque ses tirs ne firent pas le moindre effet et se contentèrent de fendre la noirceur de l'espace avant de s'y perdre définitivement. Zarielle jubilait intérieurement même si sa tentative de surprendre les républicains avait échouée. Elle leur avait au moins fait comprendre qu'il s'agissait d'une histoire personnelle et qu'elle ne lâcherait pas l'affaire aussi facilement...

*Hé ouais! Il y a deux gnomes de trop dans le coin!*

La pirate fit lentement virer son chasseurs sur la tranche et leva les yeux pour repérer les deux moustiques. Ils ne souhaitaient visiblement pas attaquer de suite et Zarielle profita de cet instant de répit pour s'allumer une clope qu'elle vissa au coin de ses lèvres. L'habitacle s'emplit peu à peu de fumée même si les filtres à air ralentissaient sa propagation et la pirate se retrouva rapidement à battre l'espace devant elle avec sa main pour y voir quelque chose. Se rendant à l'évidence, à savoir que les chasseurs Sith n'avaient pas été conçus pour le plaisir de ses occupants, elle écrasa d'un geste nerveux la clope sur le sol de son cockpit.

- "Putain de guerre...." grommela-t-elle en maudissant au passage les ingénieurs Sith.

Et pour ne rien arranger elle avait toujours deux adversaires aussi coriaces que rusés aux fesses et aucun missile pour leur rendre la pareille. Zarielle se demanda un court instant ce qui l'avait poussé déjà à s'engager du côté Sith avant de se rappeler qu'ils payaient largement mieux.

*Faut mériter son salaire avec eux! Dire que pendant ce temps j'aurais pu me la couler douce dans un bar de Nar Shaddaa...* regretta-t-elle en raffermissant sa prise sur les commandes de son chasseur.

Elle se promit d'ailleurs d'aller se prendre une cuite monumentale lorsque tout ceci serait fini. A supposer encore qu'elle survive à cette furie spatiale. La pirate serra les dents en se disant que ce serait trop bête de mourir maintenant alors que la bataille entre les vaisseaux capitaux tournait largement en faveur des Sith. Pourquoi risquer bêtement la mort alors qu'il lui suffisait d'aller se planquer sagement dans un coin et d'attendre qu'une pluie de crédits vienne lui caresser l'épiderme?

Elle allait virer en direction du vaisseau Sith le plus proche avec la ferme intention de s'y planquer lorsque le canal de communication de proximité s'activa et qu'une voix juvénile se mette à pester contre son appareil. Zarielle fronça les sourcils et repéra le chasseur républicain qui semblait avoir un problème de navigation et s'éloignait vers une zone parfaitement dégagée.

*Quoique.. Je peux bien m'en faire un petit dernier pour la route...* décida-t-elle alors qu'un sourire carnassier se dessinait sur ses lèvres.

Elle fit pivoter le nez de son chasseur en direction de l'appareil endommagé et commença à accélérer avant de baisser les yeux vers son radar. Le second chasseur républicain ne semblait pas décidé à porter secours à son adversaire et semblait étrangement statique. La pirate fronça les sourcils et réfléchit à toute vitesse. La passivité de celui qu'elle avait décidé de surnommer "le moralisateur" était tout sauf naturelle. Pourquoi ne se précipitait-il pas vers son binôme pour tenter de le protéger? Non décidément quelque chose ne collait pas...

- "Je rêve où il me fait le coup de la panne?" s'amusa-t-elle.

C'était futé, fallait le reconnaître... Mais les deux avortons tentaient de la faire à l'envers à une pirate. Zarielle ne comptait plus le nombre de fois où elle avait usé de cette technique, faisant croire à une défaillance de l'Apocalypse pour attirer les proies. Le petit rigolo devait jouer l'appât et le moralisateur allait lui tomber dessus dès qu'il en aurait la première occasion, c'est à dire lorsqu'elle attaquerait. Ouais, ça devait être ça...

- "Je suis quelqu'un de noble, mes amis! Hé oui!" clama-t-elle sur la fréquence locale. "Je t'épargne mon enfant!"

Se la jouer magnanime était plutôt amusant et puis ça pouvait peut-être créer le doute chez l'adversaire. Ils hésiteraient éventuellement à l'abattre s'ils en avaient l'occasion. Du moins, s'ils croyaient réellement qu'elle pensait l'épargner. La pirate renonça à tirer sur le vaisseau endommager et en revint à son idée première, c'est à dire fuir et échapper à une fin forcément peu glorieuse. La firrerreo augmenta la poussée de ses réacteurs et fila à toute vitesse en direction de l'un des vaisseaux impériaux.

- "Ciao les nazes!" reprit-elle d'une voix enjouée. "Que ce jour reste gravé dans vos mémoire comme celui où vous avez failli capturer la capitaine Zarielle Velora!"

Sa phrase était à peine terminée quand un bruit métallique inquiétant se mit à raisonner dans la carlingue du chasseur. Une légère explosion au niveau de son moteur tribord arracha une plaque de blindage qui s'enfonça profondément dans le système d'injection du chasseur Sith qui partit en vrille tout en crachant une fumée blanchâtre...

- "Non mais je rêve!" hurla-t-elle avant que la vrille ne la plaque contre l'habitacle de son vaisseau. "Woooohooooohooooooooooooooooo"

Journée de merde...