Les jours et les mois s'étaient écoulés lentement depuis que Zora et sa maîtresse étaient revenues d'Alderaan. L'humaine avait eu l'occasion d'apprendre les raisons qui avaient poussées la Dame Noire à laisser la vie sauve à Maître Laksh'Mi ainsi qu'à sa padawan et peut-être qu'en d'autres circonstances les choses en seraient restées la. Mais la jeune femme n'arrivait pas à se débarrasser de cette sensation d'inachevé qui s'était installée en elle depuis qu'elle avait du laisser la vie sauve à la miraluka. Et c'est cette frustration doublée d'une haine farouche qui allait la pousser à faire ce qu'elle s'apprêtait à faire.

L'apprentie laissa son regard noisette vagabonder sur les hautes structures de Kaas City de longues minutes, pesant le pour et le contre du projet qui se dessinait peu à peu dans son esprit. Darth Ynnitach s'était absentée pour des raisons qu'elle n'avait pas jugé bon de faire partager à Zora et même si cette dernière s'était habituée à cette part de mystère qui entourait continuellement sa maîtresse, cette fois elle ne se contenterait pas d'attendre son retour. D'autant plus que les nouvelles qu'elle avait reçues d'Ondéron lui confirmaient enfin ce qu'elle attendait depuis des mois maintenant: ses espions lui avaient enfin indiqués que le miraluka avait emprunté une navette pour rejoindre Mon Calamari en compagnie d'un jeune homme, sans doute padawan lui aussi. L'humaine ne connaissait pas les raisons d'un tel déplacement, seul importait le fait qu'elle pourrait enfin avoir sa revanche et terminer ce qu'elle avait commencé sur Alderaan. Mais si la Dame Noire n'avait pas expressément recommandé à son apprentie de rester sur Dromund Kaas, il semblait néanmoins évident qu'elle n'apprécierait pas une telle initiative de la part de son élève et qu'elle la lui ferait payer chèrement...

*Ou alors elle me récompensera pour avoir agi par moi-même...* songea-t-elle sans trop d'espoir toutefois. *Quoiqu'il en soit je ne peux pas rester tranquillement ici alors que j'ai enfin une occasion en or de régler cette histoire définitivement!*

Sa décision prise, Zora entama les préparatifs pour sa petite "excursion". Elle connaissait déja Mon Calamari et l'inverse était malheureusement vrai. Deux ans plus tôt Dranor Darinson et elle s'étaient déja rendus sur la planète-océan pour une mission de routine qui avait rapidement dégénérée lorsqu'ils furent accusés d'un attentat commis par un groupe de quarrens indépendantiste. La jeune femme avait été blessée en s'échappant mais au final ils s'en était remarquablement sortis vu les circonstances. Mais si lors de sa première visite l'humaine n'était qu'une inconnue, à présent elle était une criminelle recherchée. Ce qui impliquait quelques précautions supplémentaires...

L'apprentie glissa dans son sac une pile de crédits républicains et diverses datacartes trouvées dans la bibliothèque centrale de la tour sombre qui contenaient des informations diverses et variées sur Mon Calamari. Zora se vêtit ensuite simplement - mais élégamment - d'un pantalon noir et d'une chemise légère blanche avant de glisser à son bras droit la pièce d'armure noire forgée à son attention par les wookies qu'elle avait "aidés" des semaines auparavant. Elle attacha ensuite délicatement une cape lui tombant sur le flanc gauche autours de son cou et se contempla un instant dans le grand miroir de ses appartements pour s'assurer que ses sabres étaient correctement cachés par le morceau d'étoffe. La jeune femme écarta ensuite une mèche de cheveux châtain tombant sur son visage délicat et adressa un sourire à son reflet, satisfaite.

Cela fait, Zora attira son sac à elle par la Force et quitta le luxe de ses appartements pour se retrouver rapidement dans le long couloir menant aux turbolifts. Les serviteurs et quelques membres des familles mineurs de Kaas City lui témoignèrent un semblant de respect en baissant la tête lorsqu'elle passait. L'un des avantages à être l'apprentie de la Dame Noire et aussi l'un des inconvénients. D'autant plus que l'humaine savait parfaitement qu'ils la considéraient comme une arriviste et se forçaient à se montrer agréable en sa présence tout le critiquant par derrière. Le revers de la médaille, sans doute...

- "Vous allez quelque part, apprentie?" fit une voix dans son dos. "Il ne me semble pas que ce soit très judicieux, d'autant plus que je ne pense pas trop m'avancer en disant que sa majesté ne sera pas ravie d'une telle... initiative..."

Zora reconnut immédiatement la voix de l'intendant Muun de Darth Ynnitach et soupira doucement, ne se donnant pas la peine de se retourner pour lui faire face. Cet insecte l'avait prise en grippe dès son arrivée et il se faisait un malin plaisir de la surveiller continuellement dans l'attente d'un faux pas. Faux pas qu'il s'empresserait aussitôt de rapporter à sa maîtresse dès qu'il en aurait l'occasion dans l'unique espoir de la voir tomber en disgrâce.

- "Toujours dans mes jambes, intendant... A croire que votre rôle ne consiste qu'à me pourrir l'existence!" répondit doucement l'apprentie. "Mais je vous en prie... Faites donc votre sale besogne et empressez-vous d'aller rapporter à la Dame Noire ce que vous savez! Seulement soyez assuré que lorsque je reviendrai - et croyez-moi, je reviendrai - vous prendrez pleinement la mesure d'une telle erreur..."

Sans rien ajouter, la jeune femme poursuivit son chemin en réprimant un sourire. Zora était parfaitement consciente que le fait qu'elle soit l'apprentie de Darth Ynnitach ne la protégerait pas de sa fureur, bien au contraire. Mais si une apprentie n'était pas irremplaçable, il en était de même pour un intendant. Et ça, elle en était certaine, le Muun l'avait compris. Ne restait plus qu'à espérer qu'il s'en rappellerait...

Quelques minutes plus tard l'apprentie parvint enfin au spatioport et se dirigea vers la navette qu'elle avait réservée. Elle avait expressément demandé à avoir à sa disposition l'un des modèle les plus rapide de la flotte pour s'assurer d'arriver avant ses proies sur Mon Calamari et découvrit avec satisfaction que ses ordres avaient été parfaitement exécutés. Zora monta rapidement la rampe d'accès de la navette et se hâta de donner les informations sur leur destination au pilote avant de prendre place à l'arrière. Un sourire malsain se dessina sur le visage de la Sith alors que les antigravs s'activaient et que le vaisseau s'élevait dans les airs, la rapprochant ainsi un peu plus de sa vengeance...

*****

La brise marine s'insinuait dans les cheveux de la belle blonde, les faisant virevolter au gré des courants. Cela faisait quelques heures qu'elle était sur la plus grande cité flottante de la planète et elle avait mit ce temps à profit pour s'assurer que la miraluka ne lui échapperait pas, notamment en versant un généreux pot de vin au contrôleur aérien pour s'assurer que les vaisseaux venant d'Ondéron et des systèmes alentours seraient dirigés vers le spatioport secondaire de la cité. Ce choix ne devait rien au hasard et était motivé par le fait qu'une seule passerelle reliait l'aire d'atterrissage au reste de la cité. Ainsi, en attendant au bon endroit, il était pratiquement certain que "l'aveugle" et son compagnon de route passeraient devant elle. Il y avait toujours des facteurs qu'il était impossible de prévoir mais dans les grandes lignes Zora avait mis toutes les chances de son côté.

Sa fausse identité remplissait parfaitement l'affaire et elle avait au moins quelques heures devant elle avant que les autorités ne se rendent compte qui elle était réellement et ne tente de la capturer pour les crimes qu'elle avait commis deux ans auparavant. Tout ce qu'il lui restait à faire, à présent, c'était attendre...

*Ne te fais pas trop désirer, la miraluka!* pensa-t-elle avec un léger sourire. *Je te réserve une surprise que tu n'es pas prête d'oublier!*

Prenant son mal en patience et se concentrant pour cacher sa présence dans la Force pour garder l'avantage de la surprise jusqu'au dernier moment, l'apprentie s'adossa à un mur et laissa son regard vagabonder sur le flot incessant de voyageurs qui débarquaient à la recherche d'un bandeau rose...

Zora s'occupait comme elle le pouvait en attendant l'arrivée de sa précieuse Miraluka. Elle prêtait une oreille discrète aux conversation des gens qui passaient près d'elle ou suivait de temps à autre les informations qui défilaient sur les panneaux d'information. Comme trop souvent à son goût ces derniers temps, des images du nouveau chancelier apparaissaient sporadiquement tandis que les derniers faits important à l'échelle galactique s'affichaient sans discontinuer. Et dire qu'il avait fallu que ce soit un Jedi qui se fasse élire à ce poste...

*Dès qu'il fera ses premières erreurs le peuple commencera à douter de cet Halussius... Et il fera facilement l'amalgame avec les Jedi...* songea-t-elle.

Non, finalement cette élection n'était sans doute pas une si mauvaise chose et l'avenir délivrerait bien assez tôt son verdict. Pour l'heure seul comptait la tâche qu'elle avait à terminer. La jeune femme détestait cette planète depuis qu'elle y avait mis les pieds pour la première fois il y avait de cela deux ans. Mon Calamari était splendide et ses océans sublimes. Non, ce qui la dérangeait c'était ses autochtones... Les yeux globuleux des calamariens la dégoûtaient et que dire des tentacules des quarrens? Si cela ne tenait qu'à elle cela ferait sans doute longtemps qu'elle aurait atomisé tout les habitants de cette sphère bleutée. L'envie ne manquait pas. Les moyens, en revanche...

Une sensation étrange s'empara d'elle et l'apprentie chercha d'un regard inquisiteur d'où cela pouvait bien venir. son regard noisette vagabonda sur les personnes autours d'elle ou sortant de l'astroport. Il lui fallut quelques secondes avant de finalement trouver ce qu'elle recherchait: un affreux bandeau rose. La jeune femme détailla sa propriétaire d'un regard mauvais sans être trop appuyé sans pouvoir toutefois réprimer un air de dégoût.

*Le rose...* songea-t-elle. *La couleur de la délicatesse, du bonheur, de la tendresse ou encore du romantisme... Comme c'est mignon...*

Zora se redressa et porta la main à ses sabres avant d'arrêter son mouvement. L'idée de charger la miraluka sans autre forme de procès lui traversa un instant l'esprit et lui arracha un sourire. Mais ce n'était de toute évidence pas judicieux, d'autant plus que si la gamine s'acharnait à préserver sa conscience en ne portant pas d'armes, ce n'était pas forcément le cas du jeune homme qui l'accompagnait. Il devait être plus âgé que la miraluka mais sans doute un peu plus jeune que l'apprentie. Et la jeune femme était prête à parier qu'il savait se battre. Même si la surprise d'une attaque soudaine lui donnerait un avantage quelques instants sur la durée elle ne pourrait sans doute pas se protéger de front contre deux adversaires. Mieux valait faire preuve d'un peu plus d'intelligence et trouver un endroit plus propice pour un affrontement et, surtout, plus discret...

*Si je les découpes ici j'aurai la sécurité sur le dos en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire. Il va falloir trouver autre chose...*

Heureusement elle avait prit soin d'étudier le plan de l'astroport. Juste en dessous des plates formes destinées à accueillir les vaisseaux se trouvait une marina. Quelques dizaines de mètres de dénivelés séparaient les deux zones qui étaient reliés par un ensemble hétéroclite d'escaliers, turbolift et chemins en pentes. Le coin ne serait sans doute pas vide mais ce serait toujours plus discret. Ne restait plus qu'à trouver un moyen de contraindre les padawans de la suivre. Fort heureusement leur fichue moralité pouvait jouer en sa faveur de la jeune femme dans ce cas précis...

Après s'être étirée, l'apprentie prit une direction qui lui permettrait d'intercepter la miraluka et le jeune homme vec un peu d'avance. Elle se planta droit sur leur chemin et se tourna vers eux avec un splendide sourire tout en faisant glisser l'un de ses sabres dans sa paume droite de manière discrète mais néanmoins parfaitement visible pour les deux padawans. Tenant fermement son arme, Zora les détailla un instant avant de finalement prendre la parole d'une voix douce:

- "Et bien, qu'avons-nous là? Ma compagne de jeu préférée et un autre de ces insectes qui destine sa vie à la protection de la veuve et l'orphelin... Si le hasard avait quelque chose à voir la dedans je dirais sans aucun doute qu'il fait bien les choses..."

Le sourire s'estompa peu à peu tandis qu'un air mauvais naissait sur les traits délicats de l'humaine. Ces civilités étaient certes amusantes mais totalement superflues. Quitte à parler, autant que ce soit à coup de sabres...

- "Que je vous explique la situation... J'apprécierais énormément que vous me suiviez dans un endroit où nous pourrions... et bien disons... débattre plus tranquillement. Bien sûr j'ai quelques doutes quant à votre envie de le faire mais j'ose espérer que vous comprenez que vous n'avez pas vraiment le choix. Du moins, si vous souhaitez éviter la mort des braves citoyens qui nous entourent..."

La miraluka devait sans doute savoir qu'elle ne plaisantait pas. Zora s'en prendrait sans sourciller aux autochtones si cela pouvait servir ses intérêts, à savoir mener les deux padawans où elle le désirait. Elle n'était pas à quelques dommages collatéraux près, de toute façon...

Zora continuait son observation silencieuse des deux padawan, un sourire toujours incrusté sur son visage délicat. Ils se demandaient que faire et c'était normal après tout. Mais elle ne doutait pas qu'ils obtempéreraient sous le menace, ne souhaitant pas mettre la vie d'innocents en danger. Cette envie de préserver la vie avait toujours été l'une des principales faiblesses des Jedi, à n'en pas douter. Une faiblesse sur laquelle il était facile de jouer. La miraluka l'avait démontré en tentant d'éloigner deux promeneurs innocents sur Alderaan...

Pourtant le jeune homme, lui, ne semblait pas aussi faible que sa partenaire ou amie. Le sabre-laser qu'il appela dans sa paume à l'aide de la Force était un témoignage éloquent du fait qu'il ne serait pas aussi passif que la gamine ce qui ne fit qu'accentuer le sourire de l'apprentie. Ainsi il voulait faire de la résistance? Croyait-il que la jeune femme ne mettrait pas ses menaces à exécution, qu'elle bluffait? Ou alors avait-il une confiance débordante en ses capacités? Visiblement, ce devait être un mélange de deux...

- "Me rendre?" rétorqua-t-elle à la proposition du jeune homme, amusée. "C'est la meilleure celle-la!"

Pourtant le padawan soulevait un point intéressant: effectivement la sécurité réagirait rapidement si elle se mettait à massacrer des gens au hasard. Seulement le padawan s'imaginait sans doute qu'elle le ferait à coup de sabre, bercé par la propagande Jedi qui qualifiait volontiers les Sith d'animaux enragés. Ne restait plus qu'à lui montrer qu'elle était capable d'un peu plus de subtilité que ça. Passant son regard de la miraluka à l'humain, l'apprentie fit un petit pas dans leur direction sans se départir de l'assurance qu'elle portait sur elle.

- "Je me doutais que l'un de vous deux allait vouloir faire le héros et refuser de me suivre..." soupira-t-elle. "Enfin... On ne pourra pas dire que je ne vous avais pas avertis!"

Sondant les environs, la jeune femme trouva rapidement le moyen de mettre ses menaces à exécution. Un jeune couple dont la femme tenait un enfant dans ses bras était en train d'observer l'horizon au bord de l'une des passerelles. Zora se concentra un instant pour faire appel à la télékinésie et "pousser" violemment la mère en avant. Elle se rattrapa de justesse grâce à l'aide de son compagnon mais le bébé, lui, bascula dans le vide. Des hurlements de désespoirs s'élèvent de la gorge des infortunés parents, provoquant un attroupement de curieux autours du couple.

- "Les pauvres..." se moqua Zora, complètement indifférente à ce qu'elle venait de faire. "Notez bien que je ne suis que la bourreau et que c'est vous qui êtes responsables de sa mort en ayant refusés d'obtempérer!"

Zora raffermit sa prise sur son sabre pour éviter une éventuelle attaque en réaction à ce qu'elle venait de faire. Si l'apprentie avait attaqué de front la miraluka sur Alderaan c'est parce qu'elle pouvait se le permettre. Avec deux adversaires maîtrisant la Force en face d'elle - dont l'un étant armé - elle se devait d'avoir une approche différente. Non, elle ne les attaquerait pas. Au contraire, elle les pousserait à s'en prendre à elle et tuerait jusqu'à ce qu'ils se décident à intervenir, à attaquer les premiers...

- "Alors?" les interrogea-t-elle. "Qu'est-ce vous décidez? J'ai tout mon temps, moi..."

Zora haussa un sourcil en observant la miraluka se jeter à la rescousse de l'enfant. A vrai dire, que ce dernier survive ou non n'était pas le moins du monde important même si sa mort aurait sans doute ajouté un poids sur la conscience du jeune homme qui lui faisait face. Mais au moins, à présent, ils savaient qu'elle ne plaisantait pas. L'apprentie se fendit d'un léger sourire doucereux lorsque le padawan se mit entre la miraluka et elle, faisant écran de son corps. Elle darda son regard sur la lame bleutée qu'il venait d'activer.

*Intéressant...* songea-t-elle. *Lui au moins je n'aurai pas besoin de le pousser à se battre. Il semble même pressé d'en découdre, ça contraste avec l'affreuse!"

La jeune femme fit glissa son pouce sur le bouton d'activation de son sabre sans toutefois le presser, n'estimant que peu nécessaire de se donner en spectacle. En faisant jaillir sa lame, le padawan avait bien évidemment attiré l'attention des gens alentours qui reculaient prudemment, ou, au contraire, s'approchaient, mus par la curiosité. La sécurité allait remarquer ce qu'il se passait et ils devaient s'attendre à voir débarquer des gardes d'ici quelques instants. Décidément, ce jeune homme était plutôt intéressant...

- "Nous pouvons toujours débattre ici, vous savez. Tant que nous sommes-ici, il ne vous arrivera rien non plus. Enfin, bref.. Vous êtes ici pour terminer ce que vous n'avez pas pu terminer ? C'est elle que vous vouliez, c'est ça ? Et vous pensez vraiment en avoir la capacité ? Après tout, vous n'avez pas pu la tuer avant sur Aldéraan, en face à face. Alors face à deux adversaires, je crois que c'est tout simplement stupide." glissa-t-il.

Zora fut partagée entre l'agacement et l'amusement. Visiblement il ne comprenait pas que c'est elle qui avait l'avantage et qui pouvait poser ses conditions. Ils étaient deux, bien sûr. Mais ils étaient désavantagés par les civils qu'ils se devaient de protéger tandis qu'elle n'avait à se soucier que d'elle-même. De plus, il se permettait de juger ses capacités, arguant du fait qu'elle n'aurait pas plus de chance de venir à bout de la miraluka ici que sur Alderaan. La jeune femme balaya sa remarque d'un geste de la main.

- "Ne parle pas de ce que tu ne connais pas..." glissa-t-elle doucement en réponse. "Je ne sais pas ce qu'elle t'a raconté mais elle n'en menait vraiment pas large! Et si ma maîtresse ne m'avait pas empêchée de la tuer alors qu'elle gisait inconsciente sur le sol, nous n'aurions pas cette discussion aujourd'hui!"

Elle fit un pas dans la direction du jeune homme sans se départir de son air angélique et en raffermissant sa prise sur son arme.

- "C'est admirable ta façon de la protéger... Tu tiens vraiment à perdre la vie pour..." elle se tut et tourna ses yeux noisette vers la miraluka. "...pour elle? Enfin.. Je suis d'humeur charitable aujourd'hui donc je n'y vois pas d'inconvénients!"

Zora s'attarda un instant sur la miraluka avec un air de dégoût puis le laissa vagabonder sur les gens autours d'eux. Elle repéra grâce à la Force un groupe de jeunes calamariens qui sortaient de l'un des magasins de l'astroport. Un nouveau sourire se dessina sur le visage délicat de l'apprentie alors qu'elle reportait son attention sur les deux padawan:

- "Mais, au risque de me répéter, cela ne se fera pas ici! Je me demande combien d'autres exemples je vais devoir faire pour que vous compreniez ce que je vous dis..." glissa-t-elle, espiègle. "Enfin bon... Il vous faut sûrement une petite piqure de rappel!"

Elle leur adressa un clin d'oeil et se glissa sur le côté, en direction du groupe d'adolescents, restant attentive à la réaction des deux futurs Jedi. Connaissant également la propension de la miraluka à détruire les sabres des autres, Zora se tint également prête à contrer toute attaque les visant en sondant les pièces de ses armes et à réagir si elle sentait n'importe quelle menace à leur encontre.

Zora s'arrêta et détailla le padawan qui lui faisait face, sabre levé,. Le groupe d'adolescents, voyant le jeune homme brandir sa lame bleutée, s'écartèrent rapidement et échappèrent ainsi, sans le savoir, à la mort. L'apprentie détailla de la tête au pied son adversaire avant qu'un sourire ne vienne éclairer son visage délicat. Plongeant son regard dans celui de son adversaire, elle fit un pas supplémentaire dans sa direction avant d'entamer un semblant de cercle autours de l'adepte de la lumière.

- "Intéressant, cette façon que tu as de t'empresser de venir au secours de ton prochain!" glissa-t-elle. "Je dois reconnaître que tu te rapproches nettement plus de l'archétype Jedi qu'elle!"

Un vague signe de la tête en direction de la miraluka suffit à désigner ce "elle". La jeune femme s'arrêta et partit dans la direction opposé, restant toujours à distance du padawan et de la menace de son sabre.

- "Ce qui est plus irritant, en revanche, c'est ta manière de parler comme si tu me connaissais..." reprit-elle, la voix toujours aussi douce. "Tu espères sincèrement que je vais me mettre à douter ou ne serait-ce que me questionner sur les motivations qui ont poussé ma maîtresse à épargner ce duo de clowns? La seule personne à qui j'en veux, dans toute cette histoire, c'est moi!"

Zora jeta un regard à la miraluka avant de reporter son attention sur le jeune homme. L'idée qu'il tentait de lui imposer, à savoir l'affronter lui et pas la gamine, n'était pas vraiment tentante. En plus d'être une perte de temps, la miraluka aurait ainsi tout le loisir de s'échapper ou de prévenir les autorités. Ce padawan la prenait vraiment pour une imbécile à moins que ce ne soit juste un doux rêveur...

Pourtant, à bien y réfléchir, la mort du jeune homme blesserait sans doute profondément la gamine au bandeau rose qui se sentirait sans doute responsable, maudissant le fait qu'elle ne se soit pas interposée. Après tout, il y avait pire que la mort et Zora comptait bien faire souffrir la miraluka. Tuer les personnes qui lui étaient chères semblait un bon point de départ.

- "Tu souhaites priver ton "amie" du spectacle de ta mort, padawan? Quel esprit chevaleresque!" s'amusa-t-elle avant de finalement acquiescer. "Comme il te plaira!"

L'apprentie tourna ses iris noisette vers la miraluka et lui adressa un splendide sourire:

- "Surtout, ne bouge pas, hein?" dit-elle d'une voix claire. "Dès que j'en ai fini avec ton protecteur je reviens pour terminer notre charmante discussion!"

Zora reporta son attention sur le padawan et l'invita d'un geste du bras à emprunter la direction qu'elle lui désignait. Il était bien entendu hors de question qu'elle lui tourne le dos et prenne la tête de leur petite expédition dans les étages inférieurs. S'il avait réussit à "imposer" son choix de l'accompagner et la combattre, ça allait cependant être selon les règles de la jeune femme.

Peu à peu, à mesure qu'ils quittaient le hall bien fréquenté de l'astroport, les voyageurs se firent plus rares. Quelques minutes plus tard ils ne croisaient plus que de rares techniciens jusqu'à ce qu'ils atteignent enfin un ensemble de passerelles métalliques destinées à l'entretien. Estimant qu'ils étaient assez loin et, surtout, hors du champ de vision des caméras des étages supérieurs, Zora s'arrêta.

- "C'est bon, inutile d'aller plus loin..." l'avertit-elle.

Elle écarta les bras pour désigner les lieux à son adversaire, visiblement ravie.

- "Un endroit parfait, n'est-ce pas?" glissa-t-elle. "Pas de caméras, aucun gêneurs, quelques passerelles pour fuir et te permettre de retarder l'inévitable..."

L'apprentie ôta sa cape et la laissa tomber sur le sol de la passerelle d'un geste gracile avant d'activer son sabre à son tour et de frapper d'un coup vif sur le sol devant elle. La plaque de métal céda, tombant dans le vide et forçant ainsi les deux adversaires à sauter, chacun de leur côté, sur des passerelles adjacentes. Zora se réceptionna en douceur et se redressa doucement, faisant tournoyer son sabre d'un geste nonchalant.

- "J'espère que tu seras un adversaire plus distrayant que ton amie..." murmura-t-elle.

Zora, comme à son habitude, se contenta d'un léger sourire doucereux alors que la padawan lui disait qu'elle lui facilitait la tâche en ayant choisi un tel lieu pour le combat. C'était possible, en effet. Après tout l'apprentie ne connaissait rien des capacités du jeune homme et devait se contenter d'espérer qu'il n'était pas réellement capable de prendre le dessus sur elle. De toute façon, avec le côté obscur comme allié, que pouvait-il bien lui arriver?

La jeune femme détailla son adversaire alors qu'il levait le sabre au dessus de sa tête et qu'il l'invitait d'une petite phrase à commencer l'affrontement. Zora écarta une mèche de cheveux châtain de son visage délicat d'un geste gracile tout en accentuant son sourire. L'apprentie avait l'avantage de ressembler à un ange, une personne que l'on ne soupçonnait que rarement d'être liée au côté obscur. Que ce soit à l'académie ou même lors de ses premières missions, cette apparence lui avait toujours rendu de fier service. Elle ne comptait plus le nombre de gêneurs qu'elle avait fait disparaître sur Korriban alors que ces derniers n'avaient pas jugés bon de se méfier d'elle. Pourtant, la situation était radicalement différente cette fois. Il ne faudrait sans doute pas compter sur son charme pour venir à bout du padawan et il était de toute façon trop tard.

- "Tu étais plus entreprenant tout à l'heure..." s'amusa-t-elle. "Mais soit, faisons comme ça..."

invoquant la Force pour amplifier ses forces, Zora fut un bond pour se retrouver sur la même passerelle que le padawan. Cette dernière vibra un peu et entama un léger mouvement de balancier à cause de l'élan de la jeune femme tandis que l'apprentie se redressait lentement sans quitter du regard son adversaire. Prudemment, elle commença à s'approcher de lui d'une démarche gracile tout en faisant tourner son sabre dans sa main.

La plupart des combats entre deux adversaires, sensibles à la Force ou non, commençaient par un round d'observation pour juger les capacités de l'opposant. Zora n'avait aucune idée de ce qui l'attendait en affrontant le padawan hormis le fait qu'elle était à peu près certaine de pouvoir se débarrasser de lui puisqu'il n'était, au fond, qu'un futur Jedi surprotégé et par conséquent, bien loin de son nouveau. Malgré tout mieux valait rester prudente et ne pas pêcher par excès de confiance, comme ça avait été le cas sur Alderaan.

- "Ça sera rapide, je te le promets!" reprit-elle d'une voix assurée. "Après tout, ton courage se doit d'être récompensé comme il se doit, n'est-ce pas?"

Si ses paroles transpiraient l'assurance, ce n'était pas vraiment le cas dans l'esprit de la jeune femme. C'était la première fois qu'elle affrontait un padawan avec du répondant, l'épisode avec la miraluka sur Alderaan ayant été d'un ennui incommensurable. Cette fois-ci Zora n'aurait pas à pousser son adversaire au combat - du moins l'espérait-elle - et elle allait pouvoir enfin mesurer le niveau de l'enseignement Jedi sur une personne d'à peu près son âge.

Zora se concentra et augmenta sa perception de son environnement grâce à la Force, s'ouvrant sans retenue au côté obscure dont elle s'imprégna autant qu'elle le pouvait. Son aura s'assombrit immédiatement, signalant clairement au padawan que les choses sérieuses commençaient. L'apprentie raffermit sa prise sur son sabre tout en se refusant pour l'instant l'utilisation du second. Mieux valait garder quelques atours en réserve au cas où le jeune homme venait à opposer une résistance digne d'intérêt.

Les adversaires s'observèrent encore quelques secondes avant de finalement rompre la relative tranquillité qui s'était installée jusque là. Zora prit les devant et s'approcha de son adversaire avec grâce et engagea le combat, frappant de quelques coups rapides le padawan. Le balais lumineux des sabres qui se croisaient ou s'entrechoquaient dessinait un magnifique spectacle même si au final il était imprégné de la mort.

La première chose qui s'imposa dans l'esprit de la jeune femme était que le padawan était plus fort que ce qu'elle avait espéré. Il semblait bien qu'elle avait à faire à un adversaire d'un tout autre calibre que la miraluka et Zora perdit peu à peu son sourire pour se murer dans la neutralité et la concentration.

*Voila enfin un adversaire digne d'intérêt...* songea-t-elle en déviant et accompagnant un coup de son adversaire puis en contre-attaquant aussitôt. *Peut-être un peu trop, d'ailleurs...*

Elle ne pouvait lutter avec la force physique de son adversaire, qui était plus robuste qu'elle. Elle avait espéré s'amuser mais les choses prenaient un tournant plus délicat que ce qu'elle avait prévu. Se sentant envahie par un doux mélange de doute et de plaisir, l'apprentie frappa avec grâce au niveau des jambes de son adversaire pour le forcer à reculer ou sauter puis enchaîna sur une poussée télékinésique en espérant déséquilibrer son adversaire.

Zora observa le padawan se rétablir avec efficacité puis se remettre en garde avec un mélange de satisfaction et d'irritation. Le plaisir d'affronter enfin un adversaire digne de ce nom et du même rang qu'elle était compensé par l'impression que ce combat ne serait sans doute pas aussi facile qu'elle l'avait espéré. Le jeune homme savait se battre et ne se laissait pas surprendre aisément tout en opposant efficacement le Soresu au Makashi de l'apprentie.

L'apprentie lâcha un léger soupire de résignation tout en gardant ses yeux noisette posés sur le padawan, l'observant avec un nouvel intérêt. Zora fit tourner quelques fois son sabre dans sa main avant de finalement pointer la lame écarlate vers le sol, démontrant ainsi une volonté évidente de calmer le jeu. Faisant quelque pas sur la largeur de la passerelle - du moins autant que cette dernière le lui permettait - la jeune femme se fendit d'un sourire amusé.

- "Intéressant..." glissa-t-elle. "Tu ne rechignes pas à combattre mais tu restes sur la défensive. J'imaginais que tu ferais preuve d'un peu plus de combattivité étant donné que de ton succès dépend la vie de ton amie..."

Le padawan avait déja prouvé quelques instants plus tôt qu'il n'était guère sensible à ces attaques verbales. Ce qui était fort dommage en soi puisque la réaction des gens à ce genre de remarques permettait souvent d'en apprendre beaucoup sur leurs caractères. A défaut, Zora devait se fier uniquement au langage des sabres pour évaluer son adversaire. Une difficulté de plus qui ne représentait néanmoins rien de plus qu'un léger contretemps. Encore un...

- "Dis-moi..." reprit-elle. "Est-ce que l'on vous apprend aussi à blesser ou tuer au temple? Parce qu'il va bien falloir y songer si tu veux te débarrasser de moi..."

Terminant sa phrase avec douceur, l'apprentie marcha vers son adversaire tout en relevant son sabre devant elle. Les deux lames reprirent leur danse effrénée dans un tourbillon bleu turquoise et écarlate qui aurait fasciné n'importe quel observateur. Consciente que la force brute seule ne lui permettrait pas de remporter ce combat, son adversaire étant plus robuste qu'elle et donc plus endurant. Sa maîtrise du sabre lui semblait également supérieure et si pour le moment la jeune femme maintenant le statut quo cela risquait de changer rapidement.

*Je ne dois pas limiter ce combat au simple maniement du sabre...* songea-t-elle en se heurtant à la défense du padawan. *Voyons voir s'il maîtrise aussi bien la Force que son arme...*

Zora rompit le combat d'une roulade en arrière et se redressa en retrait. Elle posa un instant les yeux sur la grille metallique qui servait de plancher à la passerelle. De deux coups de sabre gracile elle découpa trois morceaux de métal affuté qu'elle souleva grâce à la télékinésie devant elle.

- "Exercice d'esquive!" annonça-t-elle, amusée. "Ne me déçois pas!"

Les trois "lames" improvisées se pointèrent dans des directions différentes, à savoir le coeur, la gorge et la cuisse droite de son adversaire. Intimant une poussée aux pièces de métal, les débris métalliques foncèrent en direction de leur destination respective. Profitant de l'occasion, la jeune femme se rua ensuite dans leurs sillage avant d'abattre son sabre avec finesse en diagonale et à hauteur du torse du padawan.

Zora ne s'était pas ennuyée la première fois qu'elle était venue sur Mon Calamari et la deuxième promettait tout autant, sinon plus. Son adversaire se révélait à la hauteur et représentait une épreuve aussi excitante que périlleuse. L'apprentie était venue sur cette planète par pur désir de vengeance mais ce dernier était à présent occulté par le défi que représentait le padawan. La miraluka était plus qu'inintéressante en comparaison du jeune homme et ne représentait désormais plus qu'une source dérisoire de plaisir...

Pourtant si se débarrasser de la gamine aurait été aisé cela serait sans doute une toute autre pair de manche cette fois-ci. Son adversaire maniait le sabre avec dextérité et pouvait compter sur sa force physique et son endurance pour l'appuyer dans cet affrontement. L'apprentie était douée dans le maniement de la Force pure mais n'était pas à la hauteur du padawan dans le combat au sabre. Un "détail" qui se révélerait plus que problématique si jamais il arrivait à prendre l'avantage dans leur affrontement. Et ça allait forcément arriver, le combat au sabre n'étant rien de plus qu'une succession d'attaques et de parades. Tôt ou tard, il percerait sa garde et les choses deviendraient... et bien, compliquées...

Le padawan évita les éclats métalliques à l'aide d'un saut télékinésique et enchaîna sur une roue caractéristique de l'En Su Ma, ce qui força la jeune femme à utiliser sa seconde arme pour ne pas se faire blesser. Son sabre vola dans sa paume ouverte et la lame écarlate jaillit au moment le plus adéquat pour dévier le coup du corellien. Elle "accompagna" la lame de son adversaire jusqu'au sol et recula d'un pas gracile pour se mettre en position de défense juste à temps pour se protéger des attaques de son adversaire. Utilisant son arme gauche pour parer et contre-attaquant de sa lame droite, l'apprentie réussit tant bien que mal à maintenir sa garde et opposer une résistance efficace à son adversaire...

*Je ne tiendrai pas longtemps comme ça...* songea-t-elle en déviant un coup. *Il va falloir adopter une autre stratégie...*

Elle coinça l'arme de son adversaire entre les siennes, entrecroisées, et en profita pour reculer d'un pas, se dégager et enchaîner sur un Ton Su Ma pour se retrouver derrière son adversaire. Elle balaya l'espace derrière elle d'un coup tournoyant avant de sauter une seconde fois sur une passerelle adjacente. Elle éteignit l'un de ses sabres et le rangea soigneusement dans son étui avant de relever ses yeux noisette vers le jeune homme.

- "Je dois avouer que tu es plus doué que ce à quoi je m'attendais!" glissa-t-elle d'un air neutre. "Je me suis trompée sur ton compte et te vaincre à la loyal me prendrait bien plus de temps et d'énergie que ce que j'ai à t'accorder..."

Elle écarta une mèche de cheveux châtains de son visage d'un geste purement féminin avant de jeter un rapide regard alentours.

- "De plus, tu l'as judicieusement fait remarqué, celle qui te sert d'amie a du s'empresser de courir dans la bure de votre Jedi et chaque seconde que je perds avec toi est autant de temps que je donne à la miraluka... Je vais donc me retirer!" s'excusa-t-elle avec une révérence ironique.

Elle tourna le dos au jeune homme sans pour autant baisser sa garde avant de se raviser et pivoter vers lui:

- "Ha, j'ai failli oublier..." reprit-elle d'une voix douce. "Je vous avais avertis que si jamais vous demandiez de l'aide je m'en prendrais aux civils... Et je suis quelqu'un de parole, tu vas pouvoir t'en rendre compte! Je me demande quelle tête fera la Miraluka en constatant que sa lâcheté à coûté la vie à des innocents... Quoi qu'il en soit, crois bien que j'adorerais rester croiser la lame avec toi mais j'ai rendez-vous avec les paisibles habitants de cette planète!"

Zora lui décocha un clin d'oeil espiègle avant de sauter sur la passerelle suivante tout en frappant le câble retenant la sienne. Celle-ci tomba à la verticale, retenue par les attaches restantes, ne permettant ainsi plus au padawan de la suivre. Il devrait faire un léger détour pour la rejoindre ce qui permettrait à la jeune femme de prendre de l'avance. Ne restant pas pour profiter de l'effet de son annonce sur le padawan, l'apprentie enchaîna plusieurs sauts rapides jusqu'à quitter l'amoncellement de passerelle et rejoindre les niveaux inférieurs de la cité flottante.

Quelques instants plus tard, elle débarquait dans un quartier défavorisé, visiblement réservé à la classe ouvrière. Quelques adultes, quarrens ou calamariens, marchaient paisiblement, jetant des regard intrigués à la jeune femme qui avait pris soin d'éteindre son autre sabre. Avisant d'un regard trois enfants, l'apprentie s'en approcha. Ils l’accueillirent avec l'innocence que seuls les enfants avaient et lui montrèrent un droïde-jouet représentant un animal marin de la planète.

- "Tu joues avec nous madame?" demanda l'un des mômes avec un regard brillant.

- "Tu ne crois pas si bien dire..." répondit-elle d'une voix douce.

Elle alluma son sabre et l'abattit froidement à deux reprises avant de se glisser derrière le dernier survivant qui se mit à se débattre en hurlant. Un coup de garde de sabre-laser suffit à le faire sombrer dans une demi-inconscience et à la calmer. Il s'agissait de rester aussi discrète que possible, quand même... Zora attendit que le padawan la rejoigne pour lui adressa un sourire éclatant puis passa un bras autours du torse de l'enfant, glissant de l'autre sa lame sous sa gorge.

- "Si ça peut te rassurer ils n'ont rien vu venir..." glissa-t-elle au padawan tout en désignant le cadavre des deux autres gosses.

L'apprentie savourait pleinement cet instant de triomphe, consciente qu'elle venait de reprendre l'avantage. Ce n'était peut être pas loyal, mais tant que ça fonctionnait...

- "Que je t'explique comment ça va se passer!" reprit-elle, doucereuse. "Tu vas jeter ton sabre dans le premier vide-ordure que tu trouves! Une fois que je serai certaine qu'il est hors de ta portée, je libérerai l'enfant! Bien sûr, on parle d'échanger une vie contre une vie.... Mais je suis certaine que tu seras ravi de mourir à la place de ce gosse, je me trompe?"

Le sourire de la jeune femme s'accentua alors qu'elle raffermissait sa prise sur l'enfant, s'assurant par la même sa porte de sortie. Restait à voir si le padawan était aussi chevaleresque qu'il semblait l'être...

- "Alors?" s'amusa-t-elle.

Zora observa attentivement le padawan se délester de son sabre après avoir au préalable désactivé la lame d'un bleu perçant de son arme. C'était sincèrement jouissif de constater que les Jedi et les élèves étaient si facilement manipulables. Dès que la vie d'un innocent était dans la balance ils perdaient tout de suite leur envie de brandir le sabre et de déblatérer de grands discours sur la moralité. Et le jeune padawan qui se tenait devant elle ne faisait pas exception à la règle, preuve en était la rapidité avec laquelle il avait obtempéré à son ordre pour sauver la vie de cet enfant. Ou, du moins, espérer pouvoir le faire...

- "C'est sincèrement fascinant..." murmura-t-elle doucement. "Cette faculté qu'ont les Jedi à se sacrifier pour des gens qu'ils ne connaissent même pas, je veux dire! Le problème c'est que vous n'avez jamais une vision d'ensemble! Si je libérais ce gosse comme je te l'ai promis et que je te tuais, qui m'empêcherait ensuite de m'en prendre à ce quartier, à ses habitants? Tu sauverais une vie, bien sur, mais tu en condamnerais d'avantage..."

L'apprentie considéra son adversaire désarmé avec un soupçon de pitié et de respect. Beaucoup de gens se disent prêts à mourir pour leurs convictions même si la majorité d'entre eux se rétractaient le moment venu. Au moins ce padawan rejoindrait la Force avec honneur même si Zora ne partageait pas ses convictions. La jeune femme raffermit sa prise sur le coup de l'enfant calamarien, lui arrachant une grimace pour rappeler au padawan que c'était elle qui avait les cartes en main. Elle avait sentit - ou cru sentir - un soupçon de colère chez les padawan alors qu'il posait le regard sur les cadavres des deux enfants.

*Exploiter cette colère pourrait m'être fatale...* songea-t-elle. *D'un autre côté, s'il touchait au côté obscur, ne serait-ce qu'un instant, cela pourrait l'éveiller aux possibilités de la Force que n'offrent pas les maîtres Jedi d'Ondéron... Qu'est-ce qui ferait le plus mal à la miraluka? La mort de son ami ou qu'il se détourne d'elle? Après tout, s'il est dans cette position c'est de la faute de l'aveugle...*

Zora s’apprêtait à jouer un jeu dangereux mais avec quelques précautions et de la concentration elle pouvait espérer parvenir à ses fins. Et puis il fallait bien savoir prendre quelques risques de temps en temps. Et elle pouvait toujours compter, le cas échéant, sur la bonté d'âme de son adversaire.

*Et s'il me tue de sang-froid il se sera détourné de ses convictions...*

Sa décision prise, un air espiègle sur le visage, la jeune femme reprit la parole avec enthousiasme:

- "Quoi qu'il en soit, les règles viennent de changer à nouveau! Je ne vais pas te tuer finalement. Enfin, pas tout de suite, s'entend! A la place on va jouer à un petit jeu toi et moi..."

Histoire d'illustrer d'avantage ses propos, Zora se décala vers la sortie de la ruelle à l'opposé du sabre du padawan. Elle baissa ensuite son sabre à hauteur de l'une des cuisses de son otage et entailla profondément la chair flasque de l'enfant. Un jet de sang noir jaillit et crépita sur la lame tandis que le hurlement de douleur du gamin était étouffé par la main de l'apprentie. La jeune femme poussa le gosse en avant, d'un air dégouté, et le désigna de sa lame au padawan.

- "Il a sans doute une artère touchée à en juger pour le sang qu'il perd. Je ne suis pas une experte mais je suppose que sans pression sur la plaie ou un garrot il mourra d'ici quelques minutes tout au plus!" indiqua-t-elle calmement au padawan en haussant les épaules.

Zora se recula prudemment tout en dévisageant d'un air amusé son adversaire, se demandant s'il avait vu venir ce coup. Sans doute que oui. La suite, un peu moins peut-être...

- "De mon côté je vais continuer ma découverte de ce quartier avec tout ce que cela implique pour les civils, bien sur..."

Elle jeta un dernier regard à l'enfant qui continuait de se vider de son sang et semblait peu à peu plonger vers l'inconscience. Vision réjouissante d'un non-humain qui appartiendrait bientôt au passé sans l'aide du padawan. Zora se retourna en étant consciente d'avoir le temps de se mettre en garde en cas de besoin. Elle s'arrêta à l'entrée de la ruelle, se retournant brièvement vers le padawan.

-"La question est: tenteras-tu de sauver cet enfant ou préféreras-tu me donner la chasse?"

Elle disparu à l'angle de la rue après un dernier sourire, marchant à vive allure pour mettre de la distance entre elle et son adversaire. L'enfant était perdu, c'était une évidence. Néanmoins tout l'intérêt résidait dans le fait de savoir si le padawan le laisserait mourir seul et sans lui apporter de soin pour la suivre où s'il lui laissait la latitude pour tuer d'autres personnes...

Zora se faufilait dans les ruelles en abattant parfois brièvement et discrètement son sabre sur les quelques personnes qu'elle rencontrait. Elle ne cherchait pas à tuer systématiquement ceux qu'elle croisait mais se contentait de ceux à sa portée. Il suffirait ainsi au padawan de suivre les cadavres pour la retrouver. Et la vue de ces morts serait susceptible de lui insuffler de la colère ou de la haine. Le genre de sentiment qu'il n'était pas sensé ressentir...

*Et dire que tu aurais pu le tuer lorsqu'il était désarmé...* songea-t-elle. *À trop vouloir jouer avec le feu tu risques de te brûler ma grande...*

Mais la perspective de détourner le padawan du chemin lumineux, ne serait-ce qu'un court instant, était réellement tentante. Peut-être qu'elle le paierait cher, peut-être pas... Ce qui était certain, en revanche, c'est que le jeune homme n'allait pas oublier leur rencontre de si tôt. Et qu'elle ne s'était pas amusée ainsi depuis un bon moment. Les distractions étaient si rares sur Korriban ou Dromund Kaas. Là, elle avait un camarade de jeu d'un niveau égal ou supérieur ou sien et toute une cité flottante comme terrain de jeu. Même si la présence d'un chevalier Jedi et de Nahla faisait clairement basculer les choses en sa défaveur, même si la sécurité de la planète allait à un moment ou en autre se mettre en alerte, l'instant était purement jouissif...

*Attention à ne pas perdre de vue le sens des réalités, néanmoins...* se rappela-t-elle à l'ordre. *Ce padawan a sans doute encore plus d'un tour dans son sac...*

Les secondes s'égrainèrent et toujours aucune trace du jeune homme. Zora en vint peu à peu à penser qu'il était resté pour s'occuper de l'enfant calamarien et qu'il avait renoncé à la poursuivre pour le moment. C'était plutôt frustrant à vrai dire qu'il considère la vie d'un gosse comme étant plus importante que leur confrontation. Mais elle aurait du s'en douter après tout: les Jedi avaient toujours eu de la peine à accepter la perte d'innocents. Grand bien leur fasse!

L'apprentie changea d'approche en se disant qu'il valait mieux désormais faire profil bas. Elle glissa sa capuche sur sa chevelure châtain dans le but évident de passer inaperçue. Elle emprunta des rues toujours plus larges, quittant peu à peu les bas-fonds de la cité pour revenir à un semblant de civilisation. Si le padawan avait bien rejoint le chevalier Jedi et Nahla, comme elle le pensait, il valait mieux se cacher dans la foule et rejoindre tranquillement sa navette sur l'une des plateformes d'atterrissage secondaire.

*A défaut d'avoir pu tuer la miraluka je lui aurai au moins rappelé que nous avons toujours en affaire en cours elle et moi...* se dit-elle en se sentant gagnée par une légère déception. *Et j'aurai d'autres occasions de m'en débarrasser à l'avenir, ce n'est que partie remise!*

Résignée, Zora continua sa progression et s'approcha d'une petite place où elle pourrait sans doute trouver un speeder quand une perturbation dans la Force l'avertit d'un danger immédiat. Elle eut à peine le temps d'activer son sabre que la padawan s'était déja réceptionné devant elle avec souplesse, lui fauchant les jambes de la sienne. L'apprentie tenta d'éviter le coup mais sans grand succès, prise par surprise. Elle sentit ses genoux se dérober en même temps que son équilibre et tomba sur le flanc, amortissant comme elle le pouvait sa chute de sa main libre. Elle se défendit en balayant l'air d'un revers de son sabre à l'horizontal pour forcer son adversaire à reculer, lui laissant ainsi le temps de se relever.

- "Bien joué!" concéda-t-elle avec une légère grimace de douleur.

Elle fit bouger doucement son poignet comme pour vérifier qu'il n'était pas blessé tout en levant son sabre devant elle. Cette intervention l'irritait profondément même si d'un côté elle était contente de pouvoir poursuivre leur petite "conversation". Les gens présents, voyant les deux lames et leurs propriétaires, reculèrent prudemment. Zora leur jeta un vague regard de dégoût avant de reporter son attention sur le padawan et ses doigts ensanglantés.

- "Et moi qui pensait que tu étais resté au chevet de ce pauvre enfant..." glissa-t-elle doucement. "Enfin j'aurais adoré rester papoter un peu avec toi et prendre des nouvelles du gosse mais je suis pressée à vrai dire!"

Elle fondit sur le padawan et tira dans son élan son second sabre pour frapper au niveau du ventre de son adversaire. Le temps jouait réellement contre elle à présent et il était hors de question de se laisser retarder par un combat avec le jeune homme. Elle usa de la Force pour faire un bond et passer au dessus du padawan et lui fit face tout en reculant prudemment, sur la défensive.

*Je ne pourrai pas rejoindre mon vaisseau s'il est sur mes talons! Il va falloir innover!*

Un train à sustentation fit son entrée sur la place et s'arrêta, crachant son lot de passagers. Profitant de l'occasion, la jeune femme entra dans la dernière rame, éteignant ses sabres. Elle les ralluma une fois que les portes furent verrouillés et que le transport reprenait son chemin, poussant les passager à se terrer sur leurs sièges voir dessous pour les plus jeunes.Zora jeta un regard au padawan qui se trouvait à l'autre bout du wagon. Une apprentie, un padawan et toute une bande de calamariens apeurés entre les deux, pris au piège jusqu'au prochain arrêt...

- "Là ça va sincèrement devenir amusant!" fit-elle en décochant un sourire au padawan.

La présence d'autant de gens dans un endroit clos représentait un handicap pour lui alors qu'elle se fichait pas mal d'éventuelles pertes civiles. Elle se rapprocha prudemment de lui, sans précipitation, tandis que le train entrait à présent dans un tunnel sous-marin transparent...

Zora marqua une courte pause dans son approche du padawan alors que ce dernier venait de lui demander qui elle était et qu'il est servait. L'apprentie hésita un bref instant avant de lui répondre, se demandant ce qu'elle pouvait dire.

- "Vu qu'il semble évident que je ne pourrai pas tuer tous ces gens je ne tiens pas à te donner mon nom en leur présence, tu le comprendras aisément!" répondit-elle avec un léger sourire. "Par contre..."

Elle frappa rapidement d'un coup en revers une calamarienne d'une jolie couleur bleue qui mourut sur le coup.

- "Tu me vexes en disant que je ne suis qu'une apprentie..." reprit-elle sur un ton doucereux. "J'aurais pu te tuer tout à l'heure et si tu es encore en vie c'est uniquement parce que je suis joueuse... "

*Un peu trop sans doute..* ajouta-t-elle pour elle-même.

Ne pas avoir profité du fait qu'il était désarmé était une erreur tactique indiscutable mais voir sa tête une fois qu'elle avait blessé l'enfant compensait largement ce constat. Et puis, qui sait... Le but de l'apprentie était bel et bien de pouvoir s'enfuir, ou, du moins, de garder une distance entre le chevalier Jedi et la miraluka et elle. Si le jeune homme continuait de la suivre elle trouverait peut-être le moyen de s'en débarrasser, en bonus, pendant sa retraite...

Elle reprit son avance et le padawan tenta une manoeuvre audacieuse qui la bloqua à l'extrémité du wagon. Elle contre-attaqua immédiatement et les lames s'entrechoquèrent à nouveau avec violence. Zora cherchait non seulement à atteindre le padawan mais aussi les gens qui se retrouvaient en plein milieu de la bataille, forçant ainsi le jeune homme à ouvrir sa garde s'il souhaitait les protéger. L'un de sabres frappa le conduit d'alimentation, plongeant le wagon dans le noir. Les lames se découpaient nettement dans l'obscurité de l'océan, offrant un spectacle captivant à qui aurait prit soin de le regarder...

Zora prit conscience de l'arrivée imminente de la prochaine station un peu après le padawan et la stratégie du padawan se révéla claire. Il voulait la forcer à quitter le train. Soit, de toute façon elle ne comptait pas y rester. Mais il était hors de question que lui le quitte en revanche...

Elle accompagna un coup de son adversaire et planta d'un coup vif son sabre-laser dans la vitre. Un jet d'eau sous pression s'engouffra dans le trou net dans la vitre, entre les deux adversaire. Zora se recula rapidement et se mit en position défensive.

- "C'est stupide, hein?" concéda-t-elle. "Je risque de mourir autant que toi si la vitre cède! Je veux dire... Il n'y a presque que des calamariens et des quarrens ici! L'eau ou la pression ne les tuerons pas..."

La vitre commença à se fissurer lentement bien que le plastacier semblait encore dans la limite de ses tolérances. Chose qui allait rapidement changer, bien sur. Et bien avant qu'ils aient rejoint la station.

- "Je dis presque parce que derrière-toi il y a deux humains! J'ai vu aussi un Ithorien et il me semble même avoir distingué un Bothan en montant..." reprit-elle d'un ton neutre. "J'imagine qu'avec la télékinésie tu peux empêcher la vitre de céder jusqu'à ce qu'on arrive à la station et les sauver! Ou alors tu peux laisser ton envie de me tuer nous emporter tous... Parce que, tu t'en doutes hein, je ne compte pas lever le petit doigt pour nous sauver!"

Une alarme se déclencha alors que la vitre commençait à montrer des signes de faiblesse. L'eau leur arrivait à présent aux chevilles et Zora jeta un regard éloquent au padawan pour lui confirmer qu'elle ne comptait pas agir. Elle se recula jusqu'à l'extrémité du wagon où il souhaitait la confiner, donc vers les portes, et attendit patiemment d'un air qui se voulait neutre.

Oui, elle jouait à un jeu extrêmement dangereux... Déjà parce qu'elle n'était pas certaine que son adversaire était capable de compenser le trou dans la vitre avec la télékinésie ou l'un de ces fameux bouclier de Force si irritant. La pression n'était pas énorme puisque le train était à une dizaine de mètres de la surface mais peut-être qu'il n'y arriverait pas. Et puis peut-être qu'il n'avait pas envie d'essayer. Qu'il était prêt à se sacrifier ainsi que les passagers ne pouvant pas respirer sous l'eau en estimant que sa mort valait largement quelques dommages collatéraux et que ça l'empêcherait de tuer d'avantage de personnes si elle parvenait à s'échapper. Une position défendable bien que suicidaire...

- "Tu sens?" murmura-t-elle doucement. "Cette sensation qui nous envahi alors que la mort se fait imminente? Ce frisson d'excitation, cette adrénaline qui se libère dans notre corps... N'est-ce pas délicieux?"

Elle lui décocha un splendide sourire tout en se collant contre la porte, prête à sortir dès l'arrivée à la station. Elle pourrait alors rejoindre sa navette et quitter cette planète sans avoir rempli son objectif mais en vie au moins. Du moins, si le padawan daignait empêcher la vitre de céder...